Chương 147: Thiếu nữ và Long Thần (mười bảy)

◎ Nàng gối đầu lên vai Thẩm Khê Sơn, hỏi chàng: “Chàng không nhớ ta sao?” ◎

Tống Tiểu Hà vội né sang bên, nói với Vương Bỉnh Thiên: “Bên ngoài gió lạnh, tiên sinh mau vào trong rồi hãy nói chuyện.”

Vương Bỉnh Thiên có gương mặt hiền từ, thoạt nhìn là người thật thà chất phác. Nhưng nếu nảy sinh ý đồ khác, đôi mắt ấy sẽ trở nên có phần hèn hạ. Ông ta lén liếc Tống Tiểu Hà một cái, rồi thuận theo ý nàng bước vào nhà.

Cánh cửa khép lại, chắn gió bên ngoài, bốn bề cũng yên tĩnh hơn nhiều. Tống Tiểu Hà khoanh tay đứng dưới mái hiên, hỏi Vương Bỉnh Thiên: “Tiên sinh, mấy hôm nay không gặp, không biết ông đã đi đâu?”

Vương Bỉnh Thiên vừa nói vừa dò xét vẻ mặt nàng, giọng chậm rãi: “Trước kia yêu quái tấn công thôn chúng ta, may mà ta gặp vận tốt, giả chết nằm im suốt một thời gian dài, mới thoát chết dưới vuốt yêu quái. Mấy hôm nay ta đều trốn đi dưỡng thương, không dám ra ngoài nữa.”

Vừa nói, ông ta vừa bắt đầu cởi khuy áo, như định cho Tống Tiểu Hà xem vết thương trên cổ: “Ta tuyệt đối không nói dối nửa lời. Vết thương ấy suýt lấy mạng ta, đến giờ vẫn chưa lành hẳn.”

Tống Tiểu Hà giơ tay ngăn hờ, nói: “Tiên sinh không cần vội, đương nhiên ta tin ông. Ông đã chỉ cho dân làng chúng ta cách hóa giải hạn hán, khiến Long Thần ban mưa. Chỉ dựa vào điều ấy, sao ông có thể ôm lòng dạ xấu xa? Cho nên những lời dân làng nói, ta đều không tin.”

Nàng xoay người, xách đèn dẫn ông ta vào nhà: “Vào trong nói chuyện trước đã. Nay cả thôn chúng ta đều bị yêu quái hại, ta chỉ còn mỗi một người quen cũ là ông, phải ôn chuyện cho đàng hoàng mới được.”

Vương Bỉnh Thiên sững người tại chỗ một lát, nhìn theo bóng lưng Tống Tiểu Hà, nhất thời chẳng đoán nổi ý nàng.

Bởi ngày nào Tống Tiểu Hà cũng tươi cười ngốc nghếch, lại rất dễ lừa, nên Vương Bỉnh Thiên cảm thấy muốn lừa nàng hẳn chẳng khó khăn gì.

Huống hồ nàng trông như chẳng biết chuyện gì, còn dẫn ông ta vào nhà.

Ông ta vẫn giữ lòng cảnh giác, chống cây gậy trong tay, chậm rãi đi tới. Băng qua khoảng sân không lớn, ông ta bước vào chính đường.

Căn nhà này không rộng, nhưng sau khi nhóm lò sưởi lên, cả gian phòng đều ấm áp hẳn.

Tống Tiểu Hà tắt đèn lồng, đặt lên tủ, rồi rót cho Vương Bỉnh Thiên một chén trà nóng hổi, nói: “Căn nhà này vốn không phải của ta, ta cũng mới dọn vào đây mấy hôm nay, chỉ có thể mời tiên sinh uống nước trắng thôi.”

“Không sao.” Vương Bỉnh Thiên cười híp mắt, cởi chiếc áo bông dày trên người.

Nhìn kỹ mới thấy, vóc dáng ông ta chẳng hề béo tốt, chẳng qua chiếc áo bông kia khá rộng mà thôi. Áo vừa cởi xuống, xương quai xanh gầy guộc cùng bàn tay nắm cây gậy lộ ra. Trên cổ quấn một dải vải thấm đẫm máu, trông quả thật thê thảm vô cùng.

Nhìn kỹ hơn, Tống Tiểu Hà phát hiện Vương Bỉnh Thiên còn mất một chân.

Thuở mới đến thôn Duyên Hà, ông ta đã là người què. Nay chân còn lại cũng chẳng biết bị thứ gì chém đứt, ống quần được túm lên, buộc mấy miếng ván gỗ để chống đỡ.

“Chân tiên sinh bị làm sao vậy?” Tống Tiểu Hà kinh ngạc hỏi.

“Còn chẳng phải do lũ yêu quái trời đánh kia hại sao? Đầu đuôi chuyện này cô không rõ, kể ra thì dài dòng lắm.” Vương Bỉnh Thiên uống một ngụm trà nóng, xoa xoa đôi tay khô khốc, trước tiên thở dài một tiếng, rồi mới nói tiếp: “Cô có biết ta đã thoát khỏi tay yêu quái như thế nào không?”

“Chẳng phải ông nói mình giả chết sao?” Tống Tiểu Hà hỏi ngược lại.

“Không hẳn chỉ có vậy.” Vương Bỉnh Thiên đáp: “Ban đầu ta giả chết, tránh được lúc chúng tấn công thôn. Tỉnh lại, thấy xác người nằm la liệt khắp thôn, ta sợ yêu quái quay lại nên chẳng kịp tìm những người còn sống khác, vội vàng bỏ trốn. Nào ngờ trên đường chạy nạn, ta lại gặp phải yêu quái ấy, suýt bị nó giết ngay tại chỗ. Muốn sống sót, ta đành giả vờ khuất phục, cầu xin nó tha mạng, hứa sẽ đưa người phàm đến cho lũ yêu quái ăn. Nhờ vậy mới giữ được cái mạng hèn này.”

“Thật quá đáng!” Tống Tiểu Hà đập bàn đứng phắt dậy, tức giận đến đỏ bừng cả mặt: “Tiên sinh, sao ông lại có thể làm chuyện như vậy! Giúp yêu quái hãm hại người phàm chúng ta!”

“Không, không, ta vẫn chưa làm gì cả!” Vương Bỉnh Thiên sợ đến mức liên tục xua tay, vội vàng giải thích: “Những thôn làng ven sông được thần minh che chở, yêu tà không thể đến gần. Chỉ khi có người phàm dẫn đường hoặc mời chúng vào, lũ yêu quái ấy mới vào thôn được. Vậy nên muốn ăn thịt người, chúng nhất định phải có người phàm giúp đỡ. Ta chỉ lợi dụng sơ hở này, giả vờ tỏ ra ân cần, chứ vẫn chưa đưa người nào cho chúng cả.”

Nghe vậy, sắc mặt Tống Tiểu Hà dịu đi đôi chút, chỉ nói: “Chắc tiên sinh cũng chẳng ngờ trên đời lại có kẻ lòng lang dạ sói, vong ân phụ nghĩa, đê tiện đến thế.”

Lời mắng ấy thật trúng phóc. Sắc mặt Vương Bỉnh Thiên thoáng xanh thoáng trắng, nhưng ông ta vẫn giữ nụ cười trên môi, nói: “Lần này ta đến tìm cô, chính là hy vọng hai ta có thể hợp sức, trừ khử lũ yêu quái kia hoàn toàn.”

Tống Tiểu Hà vô cùng kinh ngạc: “Ta chỉ là một phàm nhân, lấy đâu ra bản lĩnh trừ yêu?”

“Tiểu Hà không cần khiêm tốn. Ta nghe nói trước đây cô bị đưa lên núi, ở cùng Long Thần trên núi?” Vương Bỉnh Thiên hỏi.

“Long Thần gì chứ, chẳng qua là ta bịa ra thôi. Trước kia người trong thôn xem ta là sao chổi, đưa ta lên núi chờ chết. Tình cờ thế nào, ta quen được một con rắn thành tinh trên núi. Để trút cơn giận trước đó, ta mới dẫn con rắn tinh ấy về thôn dọa đám dân làng từng bắt nạt ta.” Tống Tiểu Hà nói liền một mạch, chẳng biết đã tập đi tập lại trong bụng bao nhiêu lần. Lúc nói ra, nàng không hề vấp váp hay ngừng nghỉ, rồi tiếp lời: “Nếu thật sự có Long Thần, chẳng phải đã sớm lôi yêu quái kia ra rồi sao? Cần gì phải để chúng ở đây hại người?”

Nói xong, Tống Tiểu Hà nâng chén lên uống hai ngụm nước.

Nàng vốn không giỏi nói dối. Lời này đã tập đi tập lại rất nhiều lần, vậy mà nói xong vẫn không khỏi chột dạ.

Vương Bỉnh Thiên không lập tức đáp lời, dường như đang âm thầm quan sát Tống Tiểu Hà qua đôi mắt ti hí, phân biệt xem lời nàng nói là thật hay giả.

Đáng tiếc, sắc mặt Tống Tiểu Hà chẳng có chút khác thường, nụ cười trên môi vẫn như cũ, tựa như những lời nàng nói đều là sự thật. Vương Bỉnh Thiên hỏi: “Thật sự không phải Long Thần sao? Vì sao đám yêu quái kia lại kiêng dè đến thế?”

Tống Tiểu Hà đặt chén xuống, xoay chuyển ý nghĩ rồi đáp: “Có lẽ vì con xà tinh ấy là linh tộc, lại quanh năm tu hành trên núi, nên khí tức trên người mới giống thần minh.”

Vương Bỉnh Thiên vuốt râu, trầm ngâm hồi lâu, cũng chẳng nói tin hay không, chỉ đổi đề tài: “Đám yêu quái kia phái ta vào thôn, là vì chúng đang sốt ruột muốn ăn người bồi bổ thân thể, sai ta nghĩ cách đưa phàm nhân đến trước mặt chúng. Nhưng ta đã là phàm nhân, sao có thể giúp yêu ma làm việc? Nghe nói ngươi ở nơi này, ta liền vội vàng tới tìm, định cùng ngươi bày kế, quét sạch đám yêu tà kia một mẻ.”

Tống Tiểu Hà tỏ vẻ kinh ngạc, chỉ nói: “Tiên sinh mau kể kế hoạch cho ta nghe.”

Ngoài mặt nàng giả vờ kinh ngạc, nhưng trong lòng đã đoán được Vương Bỉnh Thiên sẽ nói như vậy.

Tục ngữ có câu, không có việc thì chẳng tới điện Tam Bảo. Vương Bỉnh Thiên đã đột nhiên gõ cửa phòng nàng vào ban đêm, ắt hẳn không thể tay không mà đến.

Cũng giống như hai năm trước, khi ông ta xuất hiện ở đầu thôn ven sông.

Vương Bỉnh Thiên hơi cúi người, hạ thấp giọng, khẽ nói: “Ta định giả vờ lấy cớ cho chúng tùy ý ăn thịt phàm nhân, mời đám yêu tà vào thôn trước, rồi giăng lưới bắt cá.”

Tống Tiểu Hà hỏi dồn: “Vậy phải đối phó với đám yêu quái ấy thế nào?”

Vương Bỉnh Thiên nghiêm mặt đáp: “Ta sẽ bày sẵn trận pháp tru yêu trong thôn. Đợi yêu quái vào thôn, ta sẽ lấy thân tế trận, nhốt chúng lại bên trong. Sau đó…”

Ông ta thò tay vào ngực mò mẫm, lấy ra một vật được bọc trong khăn lụa. Gỡ từng lớp một, bên trong lớp khăn chồng chất là một chiếc chuông đồng tròn, nhỏ nhắn tinh xảo, trông đã cũ kỹ lắm rồi.

Vương Bỉnh Thiên cẩn thận nâng chiếc chuông, nói: “Năm xưa ta ngao du Nam Diên, từng gặp cơ duyên mà có được món tiên khí này. Chỉ tiếc ta vốn là phàm nhân chân chính, chẳng có duyên nhập đạo, trên người không có linh lực, không thể thúc động tiên khí, nên vẫn luôn mang theo bên mình, mong có ngày dùng đến.”

“Tiên sinh định dùng món tiên khí này thế nào?” Tống Tiểu Hà nhìn chiếc chuông hỏi.

Chiếc chuông trông chẳng có gì bắt mắt, nom rất giống món đồ tháo ra từ một vật trang trí nào đó, tầm thường vô cùng, chẳng giống tiên khí chút nào.

Vương Bỉnh Thiên nói: “Trên người ngươi có khả năng tụ linh, có thể thúc động tiên khí này.”

Tống Tiểu Hà kinh ngạc tròn mắt: “Tiên sinh đừng nói đùa, ta làm gì có bản lĩnh ấy?”

“Ngươi quên rồi sao? Trước kia ở trong thôn, mọi người đều gọi ngươi là Tiểu Hà Tiên đấy.” Vương Bỉnh Thiên nhắc chuyện cũ.

Nụ cười trên mặt Tống Tiểu Hà nhạt đi đôi chút, nàng đáp: “Đó chỉ là mọi người gọi vui thôi, sao có thể coi là thật.”

“Trong cơ thể ngươi có linh khí thì đương nhiên là tốt nhất, nếu không có cũng chẳng sao.” Vương Bỉnh Thiên lắc chiếc chuông trong tay, nhưng chuông chẳng phát ra tiếng động nào. “Ta cần một người có thân thể thanh tịnh trợ ta hoàn thành trận pháp. Đến lúc đó, ngươi đeo chiếc chuông này, rồi nhảy lại một điệu cầu thần. Nếu may mắn thúc động được tiên khí, quét sạch đám yêu quái kia thì càng tốt; còn nếu tiên khí không bị thúc động, ta cũng có thể dùng trận pháp xử lý chúng.”

Tống Tiểu Hà tỏ vẻ kinh ngạc, im lặng hồi lâu không đáp.

Vương Bỉnh Thiên nắm chặt chiếc chuông trong tay, bỗng đứng dậy, vịn bàn quỳ xuống, đau buồn nói: “Tiểu Hà, đám yêu quái nay tùy ý tàn sát phàm nhân, ngày nào chưa trừ khử chúng, những thôn làng quanh đây ngày ấy chẳng thể yên ổn! Ta chẳng còn sống được bao lâu nữa, chỉ muốn trước khi chết làm chút việc trong khả năng của mình. Một là báo mối thù gãy chân này, hai là để những bậc cha chú hiền lành ở thôn ven sông từng cưu mang ta được yên nghỉ, cũng để người trong các thôn khác không còn bị yêu tà uy hiếp! Giờ đây, người có thể làm được việc này chỉ có hai chúng ta!”

Tống Tiểu Hà giật mình, vội đứng dậy đỡ ông ta: “Tiên sinh làm gì vậy, mau đứng lên!”

“Nếu ngươi không đồng ý, ta sẽ không đứng dậy! Cơ hội vào thôn của ta không nhiều, kế hoạch vừa rồi đã là cách duy nhất ta nghĩ ra được! Yêu ma hoành hành thế gian, thiên thần giả điếc làm ngơ, hai ta chỉ có thể tự cứu lấy mình, mới mong trả lại thái bình cho trăm dặm quanh đây!”

Vương Bỉnh Thiên vừa dứt lời, nước mắt đã giàn giụa. Trên gương mặt đầy nếp nhăn, dường như từng nếp đều chất chứa đại nghĩa xả thân.

“Tiên sinh nói đúng.” Tống Tiểu Hà đỡ ông ta đứng dậy, nghiêm túc nói: “Nhưng kế hoạch này hình như vẫn chưa chu toàn. Đợi ta suy nghĩ kỹ càng rồi sẽ bàn bạc tỉ mỉ với tiên sinh.”

Vương Bỉnh Thiên lau nước mắt, cũng đoán được Tống Tiểu Hà sẽ không dễ dàng đồng ý như vậy. Ông ta run rẩy đứng lên, quấn chặt áo bông, cầm lại cây gậy gỗ: “Ta không thể vào thôn quá lâu, nếu không đám yêu quái kia sẽ sinh nghi. Giờ ta đã nói hết toàn bộ kế hoạch, Tiểu Hà cứ suy nghĩ kỹ đi, hai ngày nữa ta sẽ lại đến tìm ngươi.”

Tống Tiểu Hà liên tục đáp lời, tiễn ông ta ra cửa.

Cửa viện khép lại, Tống Tiểu Hà thở phào nhẹ nhõm. Trời đông giá rét, chỉ ngồi nói chuyện với Vương Bỉnh Thiên thôi mà nàng đã toát cả mồ hôi. Giờ bị gió thổi qua, nàng thấy lạnh buốt.

Nàng vào nhà, ngồi lại bên bàn, thò tay xuống gầm bàn mò một cái, lấy ra con dao to bằng bàn tay. Mấy ngày nay nàng mài đi mài lại, lưỡi dao đã vô cùng sắc bén.

Nàng biết rõ Vương Bỉnh Thiên cùng phe với đám yêu quái kia. Muốn dụ chúng xuất hiện, nhất định phải để Vương Bỉnh Thiên đứng ra sắp đặt.

Tống Tiểu Hà dùng vải bọc con dao sắc bén lại, rồi nhét xuống dưới gối. Sau khi rửa mặt chải đầu, nàng leo lên giường.

Mấy ngày nay nàng ngủ một mình. Ban đầu còn có chút không quen, cứ muốn ôm lấy thứ gì đó.

Hơn nữa, chăn đệm của một người quả thực lạnh lẽo. Tống Tiểu Hà phải ủ ấm thật lâu, ngón chân lạnh buốt mới dần ấm lên. Nếu Thẩm Khê Sơn ngủ bên cạnh, nàng đã chẳng phải chịu cảnh khổ sở này.

Tống Tiểu Hà nằm quay mặt vào tường. Mọi thứ trong đầu nàng quấn thành một mớ, suy nghĩ rối ren khuấy đảo tâm tình. Nàng mở mắt thao thức đến nửa đêm vẫn chưa ngủ được.

Đúng lúc nàng đang mải nghĩ ngợi, phía sau bỗng vọng đến một tiếng động cực kỳ khẽ, giống như tiếng giày chạm đất. Nhưng chỉ thoáng qua trong chớp mắt rồi biến mất, nếu không nhờ thính giác nhạy bén, e rằng Tống Tiểu Hà cũng chẳng thể nghe thấy.

Nàng giật mình quay đầu, liền trông thấy bên cạnh giường có một bóng đen mơ hồ.

Trong phòng không thắp đèn, tối đến mức chẳng nhìn rõ gì, chỉ có ánh trăng hắt vào soi sáng. Tống Tiểu Hà vừa nhìn thấy bóng đen bên giường đã theo bản năng kêu lên, rồi cuống quýt bò khỏi chăn.

Đến khi nhìn kỹ lại, nàng mới nhận ra bóng đen kia nom có phần quen mắt.

Tống Tiểu Hà vội hỏi: “Thẩm Khê Sơn? Là chàng sao?”

Bóng đen không đáp.

Lưng Tống Tiểu Hà tựa vào tường, tay lần xuống dưới gối. Vừa chạm được vào con dao găm, trước mắt nàng chợt sáng bừng, kim quang lóe lên, soi sáng cả căn phòng.

Chỉ thấy Thẩm Khê Sơn mặc áo đơn đứng bên giường, đôi mắt vàng kim xuyên qua ánh sáng nhìn nàng, hàng mày tuấn tú bình thản như thường.

“Nửa đêm nửa hôm, chàng đứng bên giường ta làm gì?” Tống Tiểu Hà sợ đến tim đập thình thịch, cũng thôi nắm dao. Sau khi oán trách hắn một câu, nàng lại nhổm dậy bò về phía trước, dang rộng hai tay như muốn ôm hắn.

Thẩm Khê Sơn cúi người, thuận thế ôm lấy nàng, hỏi: “Sao nàng còn chưa ngủ?”

“Đang nghĩ chuyện, không ngủ được.” Tống Tiểu Hà vòng chặt tay ôm lấy eo hắn, kéo hắn về phía giường, để Thẩm Khê Sơn ngồi xuống mép giường.

Nàng nom như biến thành một con vật thích quấn người, bám lấy vai hắn rồi trèo lên, ngồi trên đùi hắn. Hai người gần nhau đến mức chẳng còn kẽ hở.

Mới xa nhau chưa được mấy ngày, vậy mà Tống Tiểu Hà đã nhớ hắn vô cùng. Tuyết lớn chặn đường, nàng không lên núi được, chỉ đành chờ Thẩm Khê Sơn tự xuống.

Mấy hôm trước không đợi được hắn, ngày nào Tống Tiểu Hà cũng buồn rầu ủ rũ. Hôm nay đợi được rồi, nàng cũng chẳng thấy vui vẻ hơn là bao.

Nàng gối đầu lên vai Thẩm Khê Sơn, hỏi: “Chàng không nhớ ta sao?”

Thẩm Khê Sơn ôm nàng vào lòng chặt hơn, một lúc sau mới hỏi: “Nhớ là gì?”

Tống Tiểu Hà chỉ ngẩng đầu lên giải thích với hắn: “Là trong lòng cứ vương vấn chàng, lúc nào cũng nghĩ đến chàng.”

Trước kia hắn đã chẳng nói nhiều, nhưng so với thường ngày, tối nay lại càng im lặng khác thường.

Dẫu Tống Tiểu Hà nói nhớ hắn, hắn cũng không đáp lời.

Tống Tiểu Hà thầm nghĩ, có lẽ Thẩm Khê Sơn chẳng hiểu nhớ nhung là gì. Tình cảm của người phàm quá đỗi đa dạng, yêu hận giận si, vui buồn giận dữ; hắn không thể cảm nhận, tự nhiên cũng chẳng thể hiểu được.

Bên ngoài, gió lạnh gào thét, đập vào cửa sổ, phát ra tiếng trầm đục.

Trong phòng ấm áp, Tống Tiểu Hà ôm Thẩm Khê Sơn, thế nên chẳng còn cảm thấy chút lạnh lẽo nào của tháng Chạp.

Nàng luồn hai tay vào trong vạt áo hắn, vuốt dọc sống lưng, chợt lên tiếng: “Thẩm Khê Sơn, ta hỏi chàng một chuyện, chàng phải trả lời thật lòng.”

“Nàng hỏi đi.” Thẩm Khê Sơn nói.

“Từ ngày ta gặp chàng, chàng đã ở trên núi.” Tống Tiểu Hà khẽ hỏi bên tai hắn, “Chàng luôn ở trong núi, là không muốn xuống núi, hay không thể xuống núi?”

Lời tác giả:

Đẩy nhanh tiến độ một chút, đời này sắp kết thúc rồi, không thì cảm giác ngoại truyện này viết mãi cũng chẳng hết mất OT2.

Dạo gần đây mọi người nhất định phải chú ý giữ gìn sức khỏe!

——————————————