Chương 148: Thiếu nữ và Long Thần (mười tám)

◎ Chẳng nói một câu nhớ nhung nào, vậy mà khắp nơi đều toát lên vẻ không nỡ xa rời. Cuối cùng, nàng vẫn trở về núi. ◎

Thẩm Khê Sơn lại im lặng, không đáp lời.

Hắn ôm Tống Tiểu Hà, hồi lâu sau mới lên tiếng: “Tống Tiểu Hà, theo ta về núi.”

“Đợi mùa xuân đã.” Tống Tiểu Hà không truy hỏi câu hỏi trước đó. Nàng biết rõ một câu hỏi đơn giản như vậy mà Thẩm Khê Sơn không trả lời, ắt hẳn là có nguyên do. Nhưng nàng chỉ vỗ nhẹ lưng hắn, nói: “Đợi sang xuân năm sau, ta sẽ về núi.”

“Bao giờ mới là mùa xuân?” Long Thần chẳng biết bốn mùa chốn nhân gian bèn hỏi.

“Là khi tuyết đông tan, vạn vật hồi sinh.” Tống Tiểu Hà đáp.

Thẩm Khê Sơn vừa nhắm mắt rồi mở ra đã là ngàn vạn năm tháng, dĩ nhiên không để chút thời gian ấy vào mắt, bèn nói: “Nếu nàng nuốt lời, ta sẽ bắt nàng lên núi.”

“Được được được, biết rồi.” Tống Tiểu Hà dỗ dành hắn, rồi lại thủ thỉ với hắn một hồi lâu. Mãi đến khi nàng buồn ngủ đến độ mắt sắp không mở nổi, Thẩm Khê Sơn mới trở về núi.

Trong phòng trở nên vắng lạnh, ánh sáng cũng tan biến. Tống Tiểu Hà cảm thấy tay mình hơi lành lạnh.

Cảm giác kỳ lạ xua tan cơn buồn ngủ, nàng khoác áo xuống giường, thắp ngọn đèn trên bàn. Mượn chút ánh sáng yếu ớt nhìn xuống, nàng thấy hai tay mình đã dính đầy máu, trông mà kinh hãi.

Tống Tiểu Hà ngẩn người nhìn máu trên lòng bàn tay hồi lâu.

Tuyết lớn ngừng rơi, Tống Tiểu Hà quét dọn liền ba ngày mới quét sạch tuyết trước cửa.

Thấy hôm nay trời quang đãng, nàng bèn mặc áo bông dày rồi ra ngoài, rời khỏi thôn, đi lang thang vô định dọc bờ sông.

Đi chừng nửa canh giờ, Tống Tiểu Hà như ý nguyện trông thấy Bộ Thời Diên bên bờ sông.

Nói ra cũng thật kỳ lạ, Tống Tiểu Hà không biết Bộ Thời Diên sống ở đâu, cũng chẳng biết làm cách nào liên lạc với nàng ấy. Thế nhưng mỗi khi nàng nảy ý định muốn tìm Bộ Thời Diên, người ấy lại luôn xuất hiện đúng lúc.

Tựa như đã tính sẵn rằng Tống Tiểu Hà sẽ tìm mình.

Chỉ là lần này gặp mặt, sắc mặt Bộ Thời Diên trông rất kém. Gương mặt trắng bệch, môi không chút huyết sắc, nụ cười nhàn nhạt, dáng vẻ hết sức yếu ớt.

“Tỷ Diên, tỷ bị bệnh sao? Sao trông tiều tụy thế?” Tống Tiểu Hà vốn có chuyện muốn hỏi, nhưng nhìn sắc mặt nàng ấy rồi, trong đầu chỉ còn lại nỗi lo lắng.

Bộ Thời Diên mỉm cười, vẫn dịu dàng như trước: “Không sao, chẳng phải chuyện gì lớn. Tiểu Hà, muội tìm ta có việc gì?”

Tống Tiểu Hà kéo nàng ngồi xuống. Thấy nàng dường như không muốn nói rõ nguyên do sức khỏe thành ra thế này, nàng cũng không cố hỏi, chỉ lên tiếng: “Tỷ Diên, tỷ đã là thần tộc, hẳn kiến thức rộng rãi. Muội muốn hỏi tỷ có biết một loại tiên khí hình chiếc chuông không. Trông nó chỉ cỡ quả táo tàu tròn, dáng vẻ cũ kỹ, bên trên khắc đầy hoa văn.”

Vừa nghe xong, sắc mặt Bộ Thời Diên lập tức đổi khác: “Muội từng thấy thứ đó ở đâu?”

“Muội đâu có thấy.” Tống Tiểu Hà chớp mắt, nói: “Muội nghe mấy cụ già trong thôn kể thôi. Người sống lâu năm ắt biết nhiều chuyện cũ, muội nghe xong thấy tò mò nên mới đến hỏi tỷ.”

Hẳn là tình trạng sức khỏe của Bộ Thời Diên quá kém, cảm xúc kích động khiến nàng ho sặc sụa mấy tiếng, mặt đỏ bừng. Nàng dĩ nhiên chẳng phân biệt được lời Tống Tiểu Hà nói là thật hay giả, chỉ bảo: “Nói nó là tiên khí cũng không hẳn. Theo lời muội miêu tả, đó hẳn là một món thần khí đã thất lạc ở phàm thế suốt bao năm, tên là Thần Quỷ Linh. Vật này có thể thu vào trong đó linh hồn của vạn vật trên đời. Nhưng nếu muốn sai khiến nó, phải lấy dương thọ làm cái giá. Vì thế, từ rất lâu trước kia, nó được gọi là ma khí. Sau này được Thiên giới thu nhận, ghi vào Vạn Khí Sách, mới có được danh xưng thần khí.”

“Ra là vậy…” Tống Tiểu Hà nhớ lại chiếc chuông nhìn thấy trong tay Vương Bỉnh Thiên đêm nọ, nhất thời không chắc thứ đó có phải Thần Quỷ Linh hay không.

Nếu chiếc chuông hắn lấy ra đúng là Thần Quỷ Linh thật, vậy chứng tỏ hắn thực lòng muốn giết đám yêu quái kia. Nghĩ tới dáng vẻ thảm hại của hắn trong lần gặp mặt đêm nọ, hẳn trong lòng hắn đã căm hận đám yêu quái ấy đến cực điểm.

Có điều, nếu Vương Bỉnh Thiên thật lòng muốn kéo nàng vào giúp đỡ, nhất định sẽ tìm đủ mọi cách chứng minh chiếc chuông kia là thật hay giả, chuyện này nàng không cần bận tâm.

Tống Tiểu Hà vuốt nhẹ lưng Bộ Thời Diên, lo lắng hỏi: “Tỷ Diên, sức khỏe tỷ thành ra thế này, có liên quan đến muội không?”

“Đừng nghĩ nhiều, không phải vì muội đâu.” Bộ Thời Diên dùng khăn lau miệng. Trận ho dữ dội vừa rồi khiến vết thương trên người nàng bị động tới, lúc này nàng rất khó chịu. Mãi một lúc lâu sau mới bình ổn lại, nàng mới nói tiếp: “Tiểu Hà, muội có biết những yêu tà kia không thể đến gần muội không?”

Tống Tiểu Hà vui vẻ nói: “Muội biết, là Thẩm Khê Sơn đặt thứ gì đó hộ thân vào trong cơ thể muội.”

“Không phải thứ hộ thân, mà là Thần Long Châu.” Bộ Thời Diên nói: “Đó là tinh hoa ngưng tụ từ toàn bộ thần lực của hắn. Long châu rời khỏi cơ thể, thần lực của hắn liền suy giảm rất nhiều. Vì tự tiện nhúng tay vào vận mệnh của muội, hắn phải chịu thiên phạt, mang trọng thương, nay chỉ có thể ở lại trên núi nghỉ ngơi dưỡng sức. Ngọn núi ấy là nơi hắn chọn để chữa thương sau khi tham gia đại chiến thần ma năm xưa. Trải qua giấc ngủ dài ngàn vạn năm, núi ấy tràn đầy linh khí, có thể bồi dưỡng thân thể hắn. Nhưng như vậy cũng chỉ giải quyết được cái cấp bách nhất; long châu một ngày chưa trở về cơ thể, hắn một ngày chưa thể khỏi hẳn.”

Tống Tiểu Hà vô thức đặt tay lên ngực, vẻ mặt ngơ ngác.

Một mảnh ký ức chợt lóe qua đầu, nàng bỗng nhớ ra đêm yêu quái tàn sát cả thôn, thi thể và máu me đầy đất. Sau khi bị thương, tính mạng nàng nguy kịch, hình như lúc cận kề cái chết thật sự đã trông thấy ai đó, rồi cầu cứu người ấy.

Giờ nghĩ lại, người nàng trông thấy vào lúc hấp hối chắc chắn chính là Thẩm Khê Sơn. Long châu cũng được đặt vào cơ thể nàng trong đêm ấy.

Phần lớn thời gian, long châu trong cơ thể nàng đều ở trạng thái tĩnh lặng, vô cùng yên ổn. Dường như chỉ khi đến gần Thẩm Khê Sơn, nơi ngực nàng mới dâng lên một luồng sức mạnh ấm áp; có lẽ đó là vì long châu muốn trở về cơ thể chủ nhân.

Chỉ là nàng dù thế nào cũng không ngờ Thẩm Khê Sơn lại hào phóng đến vậy, thậm chí còn trực tiếp trao long châu cho nàng.

Hắn bị thương, nên không thể rời núi trong thời gian dài. Rõ ràng đêm ấy hắn ôm nàng chặt đến thế, hết lần này đến lần khác hỏi bao giờ mới tới mùa xuân.

Một câu nhớ nhung cũng chẳng nói, vậy mà nơi nơi đều để lộ vẻ lưu luyến. Cuối cùng, hắn vẫn quay về núi.

Thế nhưng những chuyện ấy, Tống Tiểu Hà đều không hề hay biết.

Nàng hoảng hốt hỏi: “Vậy ta phải trả long châu cho hắn bằng cách nào? Ngươi có thể giúp ta không?”

Bộ Thời Diên lắc đầu: “Ta cũng chẳng thể làm gì, chỉ có thể để hắn tự lấy ra.”

Nếu nàng có thể lấy ra được, hẳn đã ra tay từ lâu rồi, hà tất phải đi tìm Thẩm Khê Sơn tính tình xấu xa kia, để rồi bị hắn đánh bị thương?

Cũng chính vì vậy, nàng mới đem chuyện này nói cho Tống Tiểu Hà. Với bản tính của Tống Tiểu Hà, sau khi biết Thẩm Khê Sơn vì chuyện ấy mà bị thương, nàng nhất định sẽ nghĩ cách trả long châu lại. Sau đó, chỉ cần khuyên Tống Tiểu Hà rời khỏi nơi này, bái nhập tiên môn, bước lên con đường tu đạo.

Như thế, Bộ Thời Diên mới có thể yên lòng đôi chút.

Tống Tiểu Hà ngơ ngẩn hoảng hốt hồi lâu. Về sau Bộ Thời Diên còn nói gì, nàng cũng lơ đãng chẳng nghe rõ, chỉ nhớ sau khi từ biệt nàng ấy, nàng vừa lau nước mắt vừa đi về thôn.

Giữa tháng Chạp, trời mỗi lúc một lạnh. Tống Tiểu Hà thường trốn trong nhà, ngồi bên lò sưởi, chẳng dám ra ngoài.

Lần trước Vương Bỉnh Thiên không nhận được câu trả lời dứt khoát từ Tống Tiểu Hà, lòng nóng như lửa đốt, chẳng mấy hôm sau lại tìm đến cửa.

Trông ông ta còn gầy yếu hơn trước không ít. Bàn tay chìa ra nom chỉ còn da bọc xương, nếp nhăn chồng chất lên nhau.

“Chuyện ta nói với ngươi trước đó, ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?” Câu đầu tiên sau khi bước vào cửa, Vương Bỉnh Thiên đã hỏi thẳng vào chuyện chính.

Tống Tiểu Hà chau mày, cố ý làm ra vẻ khó xử: “Tiên sinh, sau đó ta đã suy nghĩ kỹ rồi. Nếu là vì bá tánh quanh đây, ta đương nhiên sẵn lòng góp sức. Nhưng ta không thể xác định thứ trong tay tiên sinh có thật là tiên khí hay không, có khả năng trảm yêu trừ ma hay không. Nếu không được thì chẳng phải chúng ta sẽ uổng công dâng mình vào miệng yêu tà sao?”

Vương Bỉnh Thiên cười ha hả, nói: “Lần này ta đến đây chính là để cho ngươi tận mắt thấy uy lực của tiên khí.”

Dường như ông ta đã chuẩn bị sẵn sàng. Sau khi lấy chiếc chuông ra, ông ta lại rút từ trong tay áo một chiếc hộp nhỏ dài và hẹp. Vừa mở ra, bên trong vậy mà là một con rết to hơn ngón tay, đang bò thật nhanh ra ngoài.

Tống Tiểu Hà giật nảy mình, bật phắt khỏi ghế.

Chỉ thấy Vương Bỉnh Thiên cầm chiếc chuông, chĩa về phía con rết, quát: “Thu!”

Chuông reo lanh lảnh, con rết lập tức bất động. Một luồng sương mù hư ảo phiêu diêu bay ra, bị chiếc chuông hút vào trong.

Tống Tiểu Hà trợn tròn mắt nhìn, trong lòng đã hiểu rõ: thứ lão già này lấy ra hẳn đúng là Thần Quỷ linh.

Nếu không phải đã nghe Bộ Thời Diên nói về công dụng của Thần Quỷ linh, e rằng nàng cũng chẳng có bản lĩnh nhận ra món thần khí này.

“Oa! Lợi hại quá!” Tống Tiểu Hà mừng rỡ, liên tục khen ngợi: “Không ngờ tiên sinh lại có bản lĩnh như vậy. Thế này thì còn lo gì không diệt được đám yêu tà kia?”

Sau khi sử dụng chiếc chuông, cả người Vương Bỉnh Thiên mềm nhũn, gục xuống bàn. Môi ông ta nhanh chóng tái xám, tựa như chẳng còn chút sức lực nào để nói chuyện.

Tống Tiểu Hà vội hỏi han, đưa cho ông ta một chén trà nóng. Đợi hồi lâu, nàng mới nghe ông ta thều thào: “Đáng tiếc ta không có năng lực thúc động tiên khí này, chỉ có thể gắng gượng đối phó một con sâu nhỏ như vậy. Muốn diệt đám yêu quái kia, vẫn cần Tiểu Hà ngươi giúp sức.”

Tống Tiểu Hà vội nói: “Tiên sinh cứ yên tâm. Là tiên sinh dạy ta nhận mặt chữ, dạy ta cách làm người. Dẫu không vì điều gì khác, chỉ vì ân tình của tiên sinh, Tiểu Hà cũng bằng lòng giúp đỡ!”

Vương Bỉnh Thiên uống liền mấy ngụm trà nóng, sắc mặt mới hồi phục đôi chút. Ông ta gật đầu mấy cái: “Trước kia ta đã biết ngươi là đứa trẻ biết báo đáp ân tình.”

“Nhưng tiên sinh định dùng lý do gì để dụ đám yêu quái ấy vào thôn? Nếu chúng vào thôn mà thật sự làm hại bá tánh thì phải làm sao?”

“Điều này ngươi không cần lo, ta đã có tính toán.” Vương Bỉnh Thiên run rẩy ngồi dậy, thò tay vào lòng mò mẫm, lấy ra hai hình nhân bằng giấy cắt chẳng được đẹp lắm. Sau đó ông ta cắn đầu ngón tay, chấm lên mỗi hình nhân một giọt máu rồi ném xuống đất.

Chỉ thấy hình nhân giấy lắc mình biến đổi, quả nhiên hóa thành dáng vẻ con người, có điều trên mặt không có ngũ quan, nom như bị một lớp da người dày cộp phủ kín.

Tống Tiểu Hà chăm chú ngắm nghía hình nhân giấy, bỗng nở nụ cười: “Tiên sinh thật tài giỏi, vậy mà còn có bản lĩnh này.”

“Ngươi cứ yên tâm. Đúng ngày trừ tịch, ta sẽ cắt thêm nhiều hình nhân giấy, đặt trong thôn để đánh tráo thật giả. Cho dù chúng ra tay, cũng sẽ chỉ tấn công những hình nhân giấy này trước, không làm hại bá tánh thật.” Vương Bỉnh Thiên hít vào một hơi, giọng nói cũng trở nên cứng rắn hơn nhiều, mang theo đôi phần khích lệ: “Cứ đợi đến đêm trừ tịch, chúng ta sẽ bắt gọn đám yêu quái ấy!”

“Ta nhất định sẽ dốc sức giúp đỡ.”

Tống Tiểu Hà mỉm cười đáp.

Đôi lời tác giả: