Chương 117: Giang Nam Thẩm thị (hai)

Từ Tiên minh xuất phát, đi về phía nam nghìn dặm, chính là Giang Nam.

Giang Nam là vùng đất trù phú nhất trong lãnh thổ nước Kỳ. Trong đó, Lâm An, Cô Tô, Kim Lăng đều là những thành lớn lừng danh.

Thẩm gia ở Lâm An. Nơi đây phát triển bậc nhất Giang Nam, đường buôn bán thông suốt bốn phương, trong thành phồn hoa tột bậc.

Bốn phía trong thành đều có một tòa tháp chuông cao vút tận mây. Tiên linh tỏa ra từ các tòa tháp kết nối với nhau, dệt thành một tấm lưới kết giới nhạt màu trên không trung. Cửa thành ở các hướng đều có trọng binh canh gác.

Nói đến chuyện nhóm người Tống Tiểu Hà chạy liền mấy canh giờ, mãi gần đến giữa trưa mới tới được Lâm An.

Mấy người xuống khỏi pháp khí phi hành, đi tới bên cạnh cổng thành.

Đúng lúc trong thành đang náo nhiệt, nhóm Tống Tiểu Hà ăn mặc bất phàm, lại còn mang theo người bị thương nặng đang hôn mê, lập tức khiến người qua đường liếc nhìn.

Thấy vậy, lính canh thành vội gọi mấy người chạy tới, giúp họ cõng những Liệp sư đang hôn mê vào đình nghỉ bên cạnh cổng thành.

Dương Thù đứng ở bên cạnh, đang trao đổi với lính canh, trả lời những câu hỏi của họ và sơ lược giải thích tình hình.

Tống Tiểu Hà cúi đầu, vừa lấy ngọc bài của Tiên minh trên người ra cho lính canh xem, còn chưa kịp chờ họ cho qua thì đã nghe thấy trong cổng thành có hai hàng người ăn mặc sang quý bước ra.

Trên người họ đều mặc trường sam xanh, nơi vạt áo thêu gia huy bằng chỉ vàng. Tóc dài búi cao, vóc dáng cao lớn, bước chân vững vàng; chỉ nhìn cũng biết là cao thủ luyện võ từ thuở nhỏ.

Đi đầu là một nữ tử trung niên hơi lớn tuổi. Khi đến cổng, bà lấy ra một miếng ngọc bài, trên đó khắc hoa văn gia huy giống hệt hình thêu trên y phục của họ.

Lính canh vô cùng cung kính nhường đường, để nữ tử trung niên dẫn người tới trước mặt nhóm Tống Tiểu Hà. Sau đó, tất cả kính cẩn hành lễ, đồng thanh gọi: “Thiếu gia.”

Tống Tiểu Hà ngẩn người, rất nhanh đã đoán ra lai lịch của nhóm người này.

Nếu ngay cả người hầu cũng ăn mặc sang quý, lễ độ quy củ như vậy, thì bọn họ rất có thể xuất thân từ Thẩm gia.

Tiếng “thiếu gia” ấy, chính là gọi Thẩm Khê Sơn.

Trong lòng nàng chợt thắt lại, theo bản năng liếc sang người bên cạnh, lại thấy chẳng biết từ lúc nào Thẩm Khê Sơn đã khôi phục dung mạo vốn có. Gương mặt tuấn mỹ kia rõ ràng chẳng có vẻ gì khác thường, vậy mà không hiểu sao lại toát ra đôi phần phong thái của một vị thiếu gia.

Hắn thản nhiên nói: “Đưa mấy người này về chữa trị, chăm sóc cẩn thận.”

Nữ tử đáp lời, lập tức sai người phía sau khiêng những Liệp sư bị thương đi, thoăn thoắt rời khỏi đó.

Còn Thẩm Khê Sơn cùng mấy người Tống Tiểu Hà thì bước vào thành Lâm An.

Lâm An tuy rộng lớn, chiếm đất mênh mông, nhưng tốc độ lan truyền tin tức lại thuộc hàng nhất đẳng.

Bên này nhóm Thẩm Khê Sơn còn chưa đi tới Thẩm phủ, bên kia tin thiếu gia Thẩm gia trở về nhà đã truyền khắp các ngõ phố.

Những năm qua, tuy Thẩm Khê Sơn ở Tiên minh, nhưng vẫn không ngừng mang vinh quang về cho Giang Nam, cho Lâm An, cho Thẩm thị.

Người trong nhân giới đều biết Giang Nam Thẩm thị xuất hiện một thiên tài nghìn năm khó gặp. Ai nấy đều nói phong thủy Giang Nam tốt, linh khí dồi dào, khiến các tiên môn lớn nhỏ nơi đây cũng nhờ thế mà lên như diều gặp gió, tấc đất tấc vàng; Thẩm gia càng nhờ đó mà một bước vươn lên vị trí những gia tộc khác không sao với tới.

Sự phồn hoa vượt bậc của Giang Nam những năm qua, đều nhờ vị thiếu kiếm tiên Thẩm Khê Sơn này.

Hắn trở về, đối với Lâm An mà nói chính là một sự kiện trọng đại.

Trước cổng Thẩm phủ nhanh chóng tụ tập đông nghịt người, vây kín cả con đường, tất cả đều muốn tận mắt nhìn vị thiếu kiếm tiên này.

Đường bị chắn như thế, nhóm Thẩm Khê Sơn trái lại không chen vào được, không thể đi vào từ cổng chính, đành phải vào Thẩm phủ bằng cửa hông.

Từ lúc bước vào cổng thành, Tống Tiểu Hà đã bắt đầu giận Thẩm Khê Sơn, gương mặt nhỏ nhắn sa sầm, chẳng buồn để ý đến hắn.

Thẩm Khê Sơn muốn chủ động nắm tay nàng, dỗ dành đôi câu, ai ngờ tay nàng lanh lẹ như cá chạch, hắn bắt thế nào cũng không được.

Dọc đường, phố phường bày ra đủ thứ rực rỡ chưa từng thấy, lầu gác cửa tiệm cao thấp đan xen. Dòng sông lấp lánh sát bên những nhà dân ven đường, chỉ cần chống sào một cái, từng chiếc thuyền nhỏ đã lướt qua; khắp nơi đều là cảnh vui cười rộn rã.

Đang độ mùa hạ, mùa sen nở rộ. Trên phố, đâu đâu cũng thấy trẻ con trạc tuổi thiếu niên cầm hoa sen, đội lá sen chạy khắp nơi. Đi vài bước lại bắt gặp người rao bán đài sen. Tường trắng ngói đen, non nước Giang Nam.

Nơi đây phô bày hai chữ thái bình thịnh thế đến mức tận cùng.

Tống Tiểu Hà giận Thẩm Khê Sơn ăn nói bừa bãi dọa nàng, suốt dọc đường chẳng ngắm được bao nhiêu phong cảnh. Thẩm Khê Sơn nói chuyện với nàng, nàng cũng chẳng buồn đáp, mãi đến khi vào Thẩm phủ mới nguôi giận.

Thẩm phủ tuy danh tiếng vang xa, nhưng tòa phủ đệ này lại không dát vàng dát bạc đến thế. Chỉ là nhà cửa lầu gác được xây dựng vô cùng hùng vĩ, cảnh sắc cũng dễ chịu; tất cả sự xa hoa đều thể hiện ở những chỗ tinh tế.

Tống Tiểu Hà nhớ tới tiểu viện trên Thương Hải phong, nơi nàng và sư phụ đã sống hơn mười năm.

Đó là nhà của nàng.

Còn Thẩm phủ nguy nga bề thế trước mắt chính là nhà của Thẩm Khê Sơn.

Nàng chua chát nói: “Đúng là đầu thai được vào chỗ tốt.”

Thẩm Khê Sơn cong môi cười.

Dương Thù và Tô Mộ Lâm được người hầu Thẩm phủ dẫn đi. Còn Tống Tiểu Hà và Thẩm Khê Sơn thì được mời đi thẳng về phía chính đường ở tiền viện.

Chính đường tiền viện là nơi Thẩm phủ tiếp đãi khách quý.

Tống Tiểu Hà vốn chẳng biết những quy củ ấy, cứ ngỡ mình được sắp xếp chỗ ở. Dọc đường vừa đi vừa ngắm cảnh, đến khi bước vào chính đường, nàng mới nhận ra nơi này không đúng lắm.

Hai bên chính đường đứng đầy tỳ nữ, ai nấy đều có gương mặt thanh tú, y phục trên người cũng dùng chất liệu chẳng tầm thường. Họ đứng ngay ngắn hai bên, đợi Thẩm Khê Sơn và Tống Tiểu Hà vừa bước vào đã lập tức đồng loạt cúi người hành lễ, động tác chỉnh tề đến mức chẳng biết phải luyện tập bao nhiêu lần mới đạt được.

Chính đường rộng rãi, bày biện bàn ghế gỗ đỏ, trên tường treo tranh được viền bằng chỉ vàng, trên bàn cũng đặt đủ loại đồ trang trí.

Ở giữa có một nữ tử đang ngồi. Bà mặc váy áo màu xanh mực thêu hoa văn vàng, búi tóc tinh xảo, trên đầu chỉ cài một cây trâm tua và hai đóa trâm hoa. Gương mặt được trang điểm cầu kỳ, mày thanh môi đỏ, chóp mũi có một nốt ruồi đen, khiến bà trông vô cùng ung dung quý phái. Dẫu đang sa sầm mặt mày, bà cũng chẳng hề có vẻ âm trầm.

Tống Tiểu Hà chỉ nhìn một cái đã đoán được, người này nhất định là nữ chủ nhân Thẩm phủ, mẹ của Thẩm Khê Sơn.

Hai người đi vào, đứng yên trong sảnh. Quả nhiên Thẩm Khê Sơn hành lễ, gọi: “Mẫu thân.”

Tống Tiểu Hà học theo lễ tiết, thưa: “Thẩm phu nhân.”

“Tiểu Sơn, ta nghe nói trước khi các con vào địa giới Giang Nam đã gặp tập kích, con có bị thương không?”

“Đa tạ mẫu thân quan tâm, con vẫn bình an. Chỉ là người bạn đi cùng bị thương nặng, cần ở Lâm An chữa trị.”

“Nói vậy, nếu mấy người bạn ở Tiên minh kia của con không bị thương, con còn định đi ngang qua cửa nhà mà chẳng vào à?”

Thôi Minh Nhạn đã lâu không gặp con trai, nay vừa gặp hắn đã thấy bộ dạng lạnh nhạt như thế, lòng lập tức chẳng vui, vô cùng phiền muộn.

Thẩm Khê Sơn đáp: “Dĩ nhiên không phải. Lâm An là nơi chuyến đi này nhất định phải qua, bất kể thế nào con cũng sẽ về nhà thăm phụ thân và mẫu thân.”

Thôi Minh Nhạn khẽ hừ một tiếng: “Con tự đếm cho kỹ xem, đã mấy năm rồi chưa về.”

Thẩm Khê Sơn không đáp lời nữa.

Từ khi rời nhà năm lên ba, số lần Thẩm Khê Sơn trở về Giang Nam có thể đếm trên đầu ngón tay.

Sau khi nhập Vô Tình Đạo, hắn chỉ về nhà hai lần, mà lần nào cũng chẳng ở lại được mấy ngày đã vội vã rời đi.

Thôi Minh Nhạn quanh năm nhớ thương con trai. Vậy mà đến khi thằng bé thật sự đứng trước mặt, bà lại giận đến đầy bụng, dứt khoát không hỏi hắn nữa, chỉ chuyển mắt, lặng lẽ quan sát Tống Tiểu Hà rồi hỏi: “Cô chính là Tống Tiểu Hà?”

Giọng bà chẳng mặn chẳng nhạt, không nghe ra vui giận. Tống Tiểu Hà chẳng đoán được thái độ của bà, bèn thành thật đáp: “Vâng.”

“Cô lại đây, để ta nhìn cho kỹ.” Bà nói.

Tống Tiểu Hà hơi câu nệ, cất bước đi tới. Nàng cũng chẳng biết nên dừng ở khoảng cách nào, cứ thế đi đến bên tay Thôi Minh Nhạn rồi đứng lại, giữa hai người cách một bước chân.

Khoảng cách giữa người với người là một thứ rất kỳ diệu. Chỉ cần gần thêm một chút, khí thế đôi bên hòa vào nhau, quan hệ tự nhiên cũng trở nên thân thiết hơn đôi phần.

Thế nên Tống Tiểu Hà không còn cảm thấy Thẩm phu nhân uy nghiêm lạnh lùng nữa. Sau đó nàng nghe bà nói: “Gương mặt này quả thật rất xuất chúng.”

Tống Tiểu Hà gật đầu, nói: “Sư phụ con bảo, nếu so với đông đảo nữ tu trong tiên môn, có lẽ con không phải người xinh đẹp nhất; nhưng nếu giữa bầy khỉ tổ chức thi hoa hậu, con nhất định sẽ đoạt giải nhất.”

Thôi Minh Nhạn hết sức kinh ngạc, vô thức truy hỏi: “Vì sao?”

Nàng đáp: “Hồi nhỏ con gầy gò, thích trèo cây, còn thường chia nhau quả dại với khỉ ở sau núi. Vì vậy sư phụ cho rằng con là tinh khỉ đầu thai chuyển thế.”

Thôi Minh Nhạn có lẽ muốn cười, nhưng vẫn mím môi nhịn xuống, quay đầu nhìn chỗ khác, chăm chú ngắm món đồ trang trí bằng ngọc trên bàn một lúc rồi mới nói: “Cô kể những chuyện này với ta làm gì?”

“Chỉ là con thấy thú vị nên muốn kể cho phu nhân nghe.” Tống Tiểu Hà đáp rất nghiêm túc.

Những người thân quen với nàng đều biết nàng thường xuyên mở miệng là “sư phụ con bảo”, chuyện này vốn đã thường tình.

Nàng trò chuyện với người khác, nghĩ đến đâu thì nói đến đó.

Tống Tiểu Hà nhìn nghiêng gương mặt Thôi Minh Nhạn. Bà tuy đã ngoài ba mươi, nhưng đường nét mày mắt đẹp đẽ, trên mặt chẳng lộ vẻ tuổi tác. Dẫu không biểu lộ cảm xúc, giọng điệu bình thản lạnh nhạt, đôi mắt bà vẫn dịu dàng.

Là một người phụ nữ tựa hoa sen, chỉ vùng sông nước Giang Nam mới nuôi dưỡng nên được.

Nếu nàng cũng có nương thân, hẳn bà ấy cũng ở độ tuổi này.

Có lẽ chẳng quý phái được như Thôi Minh Nhạn, nhưng nhất định cũng có một đôi mắt dịu dàng.

Tâm niệm Tống Tiểu Hà khẽ lay động, nàng chủ động nói: “Thẩm phu nhân, lần này chúng con đi Nam Diên, trên đường ghé qua nơi đây, vội vàng đến thăm Thẩm phủ, không kịp chuẩn bị món quà nào quý giá. Con có một phần lễ mọn muốn tặng Thẩm phu nhân, mong phu nhân đừng chê.”

Thôi Minh Nhạn khựng lại, khá ngạc nhiên: “Cô chuẩn bị cho ta sao?”

Tống Tiểu Hà gật đầu, sau đó lấy từ chiếc vòng ngọc trên tay ra một hình nhân sứ trắng muốt, không tì vết, lớn bằng lòng bàn tay, đưa đến trước mặt Thôi Minh Nhạn.

Dẫu đứng phía sau, Thẩm Khê Sơn vẫn có thể nhìn rõ món đồ ấy chỉ bằng một cái liếc mắt.

Chính là hình nhân sứ nhỏ Tống Tiểu Hà nặn trong điện Linh Tuyền của hắn trước đó. Nàng đã chọn ra món khiến mình hài lòng nhất trong năm hình nhân.

Hình nhân sứ này giống Tống Tiểu Hà nhất; búi tóc viên tử, bốn bím tóc nhỏ, hai tay giơ cao, nom như một đứa trẻ đang giơ tay đòi người ôm.

Thẩm Khê Sơn đã nhặt bốn món còn lại, còn món cuối cùng này thì được Tống Tiểu Hà tặng cho Thôi Minh Nhạn.

Thôi Minh Nhạn chẳng thể ngờ Tống Tiểu Hà lại tặng bà một món đồ nhỏ như vậy.

“Đây là… cô ư?” Bà nhận lấy hình nhân sứ, nhìn kỹ đi nhìn kỹ lại, nhờ búi tóc mà nhận ra hình nhân được nặn theo dáng vẻ Tống Tiểu Hà, “Vì sao lại tặng ta món này?”

Tống Tiểu Hà nhìn bà, cúi đầu, chậm rãi nói: “Từ nhỏ con đã không có cha mẹ, được sư phụ chăm sóc nuôi lớn. Mấy ngày trước sư phụ con phạm phải sai lầm, qua đời ở Trường An. Sau đó con không muốn đối diện với việc sư phụ mất đi, bèn trốn vào trong mộng, hết lần này đến lần khác lẩn tránh hiện thực.”

Nàng quay đầu, ánh mắt hướng về Thẩm Khê Sơn đứng phía sau. Ánh nắng ban trưa chiếu thẳng vào Tống Tiểu Hà, phủ lên người nàng một tầng sáng vàng rực rỡ. “Sau đó, Thẩm Khê Sơn khiến con hiểu rằng mộng cảnh không phải chốn nương náu, giúp con chấp nhận việc sư phụ qua đời. Hôm ấy con làm hình nhân sứ nhỏ này để từ biệt người, nhưng sư phụ đã mất rồi, đồ của con không thể tặng cho người trong mộng, thế nên hình nhân này vẫn chưa được trao đi.”

“Hôm nay gặp được phu nhân, con nghĩ nếu mình có nương thân, hẳn cũng sẽ là người như phu nhân. Vì vậy con muốn tặng món đồ này cho phu nhân.”

Tống Tiểu Hà vừa dứt lời, nước mắt Thôi Minh Nhạn đã rơi đầy mặt. Những giọt lệ lớn như hạt đậu rơi xuống, đọng trên hình nhân sứ.

Thị nữ đứng bên vội đưa khăn gấm lên, khẽ khàng an ủi. Thôi Minh Nhạn cầm khăn, lại lau nước mắt trên người hình nhân trước, vừa khóc vừa nói: “Con đúng là một đứa trẻ ngoan.”

Bà đứng dậy, ôm chặt Tống Tiểu Hà vào lòng, vỗ lưng nàng rồi nói: “Từ hôm nay trở đi, ta chính là nương thân của con. Dù sao ta sinh ra thằng con này cũng như không sinh, thằng nhóc chết tiệt bao nhiêu năm chẳng mấy khi về nhà. Lần này nó trở về còn dẫn con theo, cũng coi như thằng lòng dạ đen tối ấy làm được một việc thiện, tích được chút công đức, có đôi phần lương tâm.”

Thẩm Khê Sơn bị mắng mà chẳng có lấy một phản ứng, vẫn ung dung đứng nguyên tại chỗ.

Tống Tiểu Hà không ngờ Thôi Minh Nhạn lại khóc. Nàng nghĩ bụng, hẳn là lúc tu Vô Tình Đạo, Thẩm Khê Sơn quá đỗi lạnh lùng, khiến vị mẫu thân này đau lòng đến cùng cực, cho nên nghe nàng nói vậy mới nhớ tới chuyện buồn năm xưa. Thế là nàng ngoan ngoãn nép trên vai bà.

Cuối cùng, buổi tiếp khách kết thúc vội vàng trong cảnh Thôi Minh Nhạn khóc đến nước mắt nước mũi tèm lem, son phấn cũng sắp nhòe hết. Trước khi đi, bà còn dặn Thẩm Khê Sơn buổi tối đưa Tống Tiểu Hà cùng tới hậu viện dùng bữa, gặp mặt phụ thân hắn.

Thẩm Khê Sơn gật đầu đáp lời, không nói thêm gì.

Đợi bà đi rồi, Tống Tiểu Hà sờ lên vai mình, thấy hơi ẩm ướt. Trên đó đều là dấu vết ban nãy Thôi Minh Nhạn khóc để lại.

Thẩm Khê Sơn nói: “Ta đưa nàng đi thay bộ y phục sạch.”

“Không cần.” Tống Tiểu Hà vỗ nhẹ lên vai, cười nói: “Đây là nước mắt của mẫu thân.”

Trời trong xanh vạn dặm, sắc trời thuần một màu lam. Tống Tiểu Hà ra khỏi chính đường, đứng dưới nắng một lúc, toàn thân ấm áp dễ chịu, bèn bảo Thẩm Khê Sơn đưa nàng vào thành dạo chơi.

Phong thổ nhân tình của thành Lâm An khác Trường An rất nhiều. Những công trình kiến trúc đặc sắc khiến người ta nhìn thôi cũng thấy vui mắt; các thiếu nữ thướt tha qua lại trên phố đều khoác xiêm y thanh tú, chẳng hề ngần ngại phô bày dáng vẻ mỹ nhân Giang Nam.

Trong thành phần đông là văn nhân mặc khách. Đi một quãng lại có thể trông thấy dăm ba thư sinh ăn vận nho nhã, tay cầm quạt xếp, đứng bên cầu hoặc dưới gốc cây ngâm thơ đối câu, gảy đàn thổi sáo.

Dường như nơi nơi đều ngập tràn thi ý.

Tống Tiểu Hà đi dọc phố, thấy món nào ưng mắt thì dừng lại ngắm nghía, chứ chẳng mua.

Các cửa hiệu trên phố gần như đều là sản nghiệp của Thẩm gia, gia huy đóng trên biển hiệu, khí thế vô cùng. Thẩm Khê Sơn tùy tiện bước vào một cửa tiệm, dù có chuyển hết đồ đạc bên trong đi cũng chẳng ai ngăn cản.

“Trong thành Lâm An này, có phải cửa hiệu trên phố đều là của Thẩm gia các chàng không?” Tống Tiểu Hà thuận miệng hỏi.

Thẩm Khê Sơn đáp: “Không chỉ Lâm An, sản nghiệp của Thẩm thị trải khắp Giang Nam.”

Tống Tiểu Hà lộ vẻ kinh ngạc, khó mà tưởng tượng địa giới Giang Nam rộng lớn đến thế, nếu nơi nào cũng có sản nghiệp nhà họ Thẩm, gia sản của Thẩm thị phải dày đến mức nào.

“Nếu không, nàng nghĩ vì sao người ngoài đều gọi là Thẩm thị Giang Nam, chứ không phải Thẩm thị Lâm An?” Thẩm Khê Sơn chẳng có vẻ gì là khoe khoang, cứ như vàng bạc châu báu, linh vật tiên khí đều chẳng phải thứ đáng để tâm.

Tống Tiểu Hà cũng chẳng bận lòng. Một kẻ quanh năm túi rỗng như nàng, lần đầu xuống núi trên người chỉ có mười đồng tiền, nào hiểu nổi bốn chữ “Thẩm thị Giang Nam” rốt cuộc tượng trưng cho điều gì.

Nàng kéo Thẩm Khê Sơn đi loanh quanh khắp phố, chơi đùa rất vui vẻ. Đến khi sắp hoàng hôn, đi mỏi chân, nàng bèn tùy tiện tìm một quán trà ven đường, định uống vài ngụm giải khát, nào ngờ phía trước bỗng nhiên náo nhiệt hẳn lên.

Có người gõ chiêng khua trống giữa phố, lớn tiếng hô rằng trên đài có người tỷ võ, lại còn là hai nữ đệ tử tiên môn. Trong chốc lát, tiếng người xôn xao, ai nấy đều chạy tới xem náo nhiệt.

Tống Tiểu Hà há có thể bỏ lỡ chuyện vui thế này? Nàng vội vàng uống cạn trà nguội, nước trà thơm ngát tràn cả xuống cằm cũng chẳng kịp lau, đã chạy theo mọi người tới xem.

Đài tỷ võ này do một tửu lâu dựng lên, cốt để dùng võ chiêu khách. Đợi khán giả xem đến mức sôi sục, tiểu nhị lại đứng trước cửa rao bán rượu ngon, tự nhiên sẽ kéo được không ít khách vào uống một bữa đã đời.

Tửu lâu ấy đương nhiên cũng là sản nghiệp của Thẩm gia.

Lúc Tống Tiểu Hà chạy tới, xung quanh đài đã chật kín người, ai nấy đều lớn tiếng reo hò.

Trên đài, hai bóng người một hồng một lam đang quấn lấy nhau, trận đấu diễn ra đúng lúc gay cấn nhất, không đấu pháp thuật, chỉ so quyền cước.

Nhưng vì cách quá xa, Tống Tiểu Hà không nhìn rõ mặt họ.

Nàng muốn đi lên phía trước một chút, nào ngờ bị đám đông chen lấn đến nghiêng ngả, đành phải dạt sang bên cạnh.

Trong thành Lâm An cấm tùy tiện sử dụng pháp thuật. Tống Tiểu Hà cũng không thể bay lên không trung để xem, chỉ đành theo dòng người chen chúc đổi chỗ bốn năm lần. Cuối cùng, nàng bị người ta đẩy đến mức thắt lưng va phải thứ gì đó, ngã nhào xuống đất, phát ra một tiếng bịch khẽ.

Nàng vội ngoảnh lại, lúc này mới kinh ngạc phát hiện thứ mình xô đổ là một cây phướn dài.

Nói là phướn dài cũng không hẳn, chẳng qua chỉ là một cây gậy dài treo tấm vải trắng, bên trên viết nguệch ngoạc một chữ “Toán”.

Bên cạnh đài tỷ võ đông nghịt người, có kẻ bày bàn ở đây xem bói cơ đấy!

Tống Tiểu Hà nhặt cây phướn lên, cảm thấy trông quen quen. Chợt có người bên cạnh lên tiếng: “Gặp nhau tức là có duyên, mười đồng một quẻ, có muốn xem thử không?”

Nàng kêu lên một tiếng, lập tức quay đầu, liền thấy cách sau lưng hai ba bước có một người đứng đó. Người ấy mặc đạo bào rộng rãi, mái tóc dài búi bằng trâm gỗ mun, tay cầm một chuỗi ngọc châu, trên mặt nở nụ cười.

Chính là Bộ Thời Diên đã mấy tháng không gặp.

“Tỷ Diên!” Vừa trông thấy nàng, Tống Tiểu Hà vui không sao kể xiết. Nàng tiện tay dựng cây gậy trong tay bên cạnh bàn, nhào tới ôm nàng: “Muội còn tưởng ai trời đã tối mà vẫn xem quẻ cho người ta, hóa ra là tỷ!”

Bộ Thời Diên cười nói: “Quẻ của ta đâu phải muốn xem là xem.”

Mỗi lần gặp Bộ Thời Diên, nàng đều có vẻ gầy yếu hơn đôi chút. Tống Tiểu Hà ôm nàng, cảm giác chẳng khác nào ôm một bộ xương. Vui mừng thì vui mừng, nhưng trong lòng cũng xót xa vô cùng.

Tống Tiểu Hà vỗ lưng nàng, nói: “Ngày thường tỷ ăn nhiều một chút đi, có thể tăng thêm vài lạng thịt cũng tốt.”

Bộ Thời Diên đáp: “Nếu ăn nhiều là có thể béo lên, ta đã sớm làm quỷ no chết rồi.”

Đang nói thì Thẩm Khê Sơn chen ra khỏi đám đông.

Có lẽ hắn chưa từng chen chúc giữa đám đông như thế này, sắc mặt rất khó coi, trông như bất cứ lúc nào cũng muốn đấm người ta một cú. Nhưng khi ánh mắt chạm đến Tống Tiểu Hà mà hắn đã tìm kiếm hồi lâu giữa đám đông, vẻ mặt lập tức dịu đi.

Đối với sự xuất hiện của Bộ Thời Diên, hắn chẳng hề tỏ vẻ kinh ngạc.

Thẩm Khê Sơn bước tới trước mặt. Hắn còn chưa kịp mở miệng, Bộ Thời Diên đã hơi gật đầu, mỉm cười nói: “Trên người Thẩm liệp sư dường như có chút biến đổi.”

Hắn tiện tay chỉnh lại cổ áo hơi xộc xệch, thuận miệng đáp: “Bộ thiên sư có bản lĩnh thông thiên, hẳn phải biết rõ mới đúng.”

Bộ Thời Diên nói: “Lời ấy sai rồi.”

Nàng nói đến đó thì dừng, cũng không giải thích thêm. Thẩm Khê Sơn tiếp lời: “Ắt hẳn chuyến này Bộ thiên sư cũng sẽ đi cùng chứ?”

Nàng đáp: “Đương nhiên.”

Tống Tiểu Hà gật đầu lia lịa: “Vậy thì tốt quá. Vốn dọc đường đã chẳng yên ổn, nếu có tỷ Diên ở đây, ắt sẽ tránh được không ít phiền phức.”

Huống hồ trước đó ở thành Thọ Lân, Thẩm Khê Sơn cũng từng nói với nàng vài suy nghĩ về Bộ Thời Diên.

Nàng quá đỗi thần bí. Từ năm ngoái quen biết đến nay, Tống Tiểu Hà vẫn chẳng rõ nàng từ đâu tới, mục đích là gì.

Bộ Thời Diên xuất hiện ở một nơi nào đó, cứ như chỉ đợi Tống Tiểu Hà đến. Sau khi mọi chuyện kết thúc, nàng lại lặng lẽ rời đi.

Nhưng trên đời này, chẳng có ai liên tục làm một việc mà không hề có mục đích. Bộ Thời Diên nhất định có nguyên do riêng. Chuyến đi lần này nếu có thể vén màn bí mật trên người nàng, thay đổi tình trạng cơ thể ngày một suy nhược, thì còn gì tốt hơn nữa.

Thẩm Khê Sơn cũng muốn xác thực những suy đoán của mình, vậy nên chẳng có ý kiến gì.

Tống Tiểu Hà hào hứng lắm, đang kéo Bộ Thời Diên tán gẫu thì bỗng nghe một tràng tiếng chiêng vang lên. Tiếng reo hò cổ vũ đột nhiên cao vút, hóa ra trên võ đài đã phân thắng bại.

Thiếu nữ áo hồng thua cuộc.

Nàng kiễng chân vẫn không nhìn thấy tình hình trên đài, bèn ra sức nhảy lên, hết lần này đến lần khác nhấp nhổm. Thẩm Khê Sơn nhìn không nổi nữa, một tay bế nàng đặt lên bàn.

Tống Tiểu Hà đứng trên bàn, lập tức cao hơn tất cả mọi người, tầm mắt thoáng đãng. Nàng kinh ngạc phát hiện hai người trên võ đài đều là người quen.

Thiếu nữ áo lam chính là Dương Thù. Chắc hẳn ở phủ Thẩm buồn chán quá nên mới chạy ra ngoài tìm trò vui.

Còn thiếu nữ áo hồng cũng chẳng xa lạ gì, chính là Vân Phức đã từ biệt ở Trường An trước đó.

Vân Phức hoàn toàn không phải đối thủ của Dương Thù. Sau một trận giao đấu, nàng mồ hôi đầm đìa, hành lễ với Dương Thù.

Dương Thù vỗ vai nàng, nói: “Dáng người nhỏ nhắn, xương cốt mềm mại, luyện võ sẽ rất vất vả, hợp tu pháp thuật hơn.”

Vân Phức cười đáp: “Đa tạ tiền bối chỉ điểm. Quyền cước chẳng qua là thú tiêu khiển lúc nhàn rỗi, ta chủ tu luyện khí.”

Dương Thù thẳng thắn khen ngợi: “Cô rất thông minh, biết chọn môn phái phù hợp nhất với mình.”

“Thư Dao! Thư Dao——!”

Vân Phức nghe thấy tiếng gọi, trông thấy trong đám đông dưới võ đài, Tống Tiểu Hà đang đứng trên bàn nhảy nhót vẫy tay với mình. Nét mày nàng giãn ra, lập tức nở nụ cười rạng rỡ.

Thẩm Khê Sơn nhìn chiếc bàn bên dưới đang lắc lư dữ dội, nom như sắp tan rã đến nơi, liền đưa tay ấn lên mặt bàn.

Thoạt nhìn như hắn đang đỡ bàn, nhưng thực ra lại ngầm dùng sức, cố tình khiến bàn lắc càng dữ hơn. Tống Tiểu Hà lập tức mất thăng bằng, vội ngồi thụp xuống, vòng tay ôm cổ Thẩm Khê Sơn, run rẩy nói: “Cái bàn này hình như không chắc lắm.”

Thẩm Khê Sơn mím môi cười, ừ một tiếng. Hắn luồn tay qua khoeo chân nàng, rồi ôm trọn cả người nàng vào lòng, nói: “Không sao, ta bế nàng xuống.”

Trận đấu trên võ đài kết thúc. Đợi mọi người trên phố tản đi, Tống Tiểu Hà cùng mấy người tới một trà lâu, gọi một nhã gian rồi ngồi xuống.

Gặp mặt rồi, Tống Tiểu Hà mới biết không chỉ có Vân Thư Dao ở đây, mà đại đệ tử chưởng môn của Thiên Cơ môn, Trang Giang, cũng có mặt.

Hơn nữa, hai người họ đã gặp Bộ Thời Diên. Lúc này cả ba ngồi cùng một bàn uống trà, còn trò chuyện với nhau đôi câu.

Tống Tiểu Hà ngồi đối diện, tay nâng chén trà, nghe họ tán gẫu, lúc này mới biết Trang Giang là người đến Lâm An sớm nhất, đã ở đây từ nửa tháng trước.

Vân Phức thì mới đến năm ngày trước, còn Bộ Thời Diên là người đến muộn nhất, sáng nay mới vào thành.

Ba người gặp nhau quả là trùng hợp. Nhưng sở dĩ họ tụ họp được với nhau, hơn nữa sau khi Tống Tiểu Hà đề nghị tìm chỗ ngồi ôn chuyện, Vân Phức còn dùng linh khí truyền tin gọi được Trang Giang tới, là vì cả ba cùng có một điểm đến.

Đó chính là Nam Diên.