Chương 50: Đạo quán Lương Tiêu vùi lấp chuyện xưa (ba)

Nhìn vết thương đột nhiên xuất hiện trên ngón trỏ, Tống Tiểu Hà đã hiểu được đôi chút ý nghĩa của hai chữ “sống” mà Thẩm Khê Sơn nhắc tới.

Nàng lùi liền mấy bước, tránh xa bức bích họa rồi hỏi: “Huynh vẫn còn ở trong điện chứ?”

“Còn.” Thẩm Khê Sơn đáp ở đầu bên kia.

Ban đầu, hắn không nhận ra tòa điện này là vật sống, chỉ cảm thấy nơi đây rộng lớn khác thường.

Nhưng vừa rồi, khi Tống Tiểu Hà men theo vách tường đi về phía trước, Thẩm Khê Sơn đột nhiên phát hiện điểm kỳ quái.

Lúc nàng đi đến một vị trí nọ, mọi ánh sáng chiếu lên người nàng lập tức biến mất, cứ như nàng chẳng hiểu sao lại đứng vào một góc khuất sáng.

Thế nhưng căn cứ vào vị trí nàng đang đứng, chuyện này vốn không thể xảy ra. Thẩm Khê Sơn lập tức nhận ra, nơi trông như một tòa đại điện này thực chất là hai chỗ khác nhau; vị trí ánh sáng không thể chiếu tới chính là ranh giới giữa hai gian phòng.

Tống Tiểu Hà chẳng hề nhận ra, cứ thế đi sang đầu bên kia. Vậy là Thẩm Khê Sơn và nàng bị chia vào hai nơi.

Cảnh tượng thoắt cái đổi khác. Hắn còn chưa kịp lên tiếng gọi Tống Tiểu Hà, trước mắt đã biến thành một bức tường.

Vẫn là mấy ngọn đèn lưu ly hắt sáng lẫn nhau, ánh sáng trong phòng không mảy may thay đổi. Trên tường cũng phủ kín bích họa, chỉ có điều khác với những gì vừa trông thấy, bức tường trước mặt Thẩm Khê Sơn vẽ toàn yêu tà mặt mày dữ tợn. Chúng giương nanh múa vuốt, bày ra đủ tư thế, dùng đôi mắt hung tợn trừng trừng nhìn hắn, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể chui ra khỏi tường.

Thẩm Khê Sơn quay đầu nhìn quanh. Căn phòng hắn đang ở không có cửa cũng chẳng có cửa sổ. Nếu do người phàm xây dựng, không thể nào lại không chừa cửa sổ.

Nhưng nếu đây là một vực do yêu tà tạo nên, Thẩm Khê Sơn hẳn đã nhận ra ngay từ đầu. Bởi vậy, hắn biết nơi này vẫn nằm trong đạo quán.

Dĩ nhiên, hắn cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều. Nếu chỉ có một mình ở đây, có lẽ hắn còn đôi chút nhàn tâm để tìm hiểu nguyên do bên trong; có điều hắn vẫn nhớ trong điện còn một Tống Tiểu Hà.

Thẩm Khê Sơn giơ tay gọi kiếm, tiện tay chém một nhát, định phá vỡ bức tường để ra ngoài.

Nào ngờ nhát kiếm vừa bổ xuống, tường không hề vỡ nát, chỉ lưu lại một vết kiếm gọn ghẽ. Ngay sau đó, máu tươi từ vết kiếm chậm rãi rỉ ra.

Thẩm Khê Sơn cau mày, lập tức hiểu ra những thứ này có lẽ đều là vật sống.

Chúng có ý thức riêng, nên khi Tống Tiểu Hà đi sang nơi khác, chúng chủ động khép lại, nhốt hắn ở đây, chia cách hắn và Tống Tiểu Hà.

Trông cứ như dùng kế đánh tan từng người một.

Có điều chiêu này vô dụng với Thẩm Khê Sơn.

Hắn vung kiếm, lưỡi kiếm ngưng tụ ánh sáng, sắc vàng lóe lên nhàn nhạt. Hắn trở tay đâm một nhát, lưỡi kiếm cắm thẳng vào tường, phát ra tiếng “phụp” trầm đục.

Ngay sau đó, đám yêu tà trên bích họa bắt đầu nhúc nhích, không dám trừng mắt nhìn Thẩm Khê Sơn nữa, thi nhau chạy trốn tứ phía, tránh ánh vàng tỏa ra từ lưỡi kiếm như tránh rắn rết. Mảng tường rộng lớn thoắt chốc trở nên trống trơn.

Từ đó, Thẩm Khê Sơn có thể khẳng định bức bích họa này, tòa điện này, thậm chí cả đạo quán này, đều có khả năng là vật sống.

Có lẽ đúng lúc ấy, Tống Tiểu Hà mới phát hiện hắn đã biến mất, bèn niệm chú cảm ứng.

Thẩm Khê Sơn liền bảo nàng tránh xa bích họa, rồi nói: “Đứng yên đó, ta đi tìm nàng.”

Tống Tiểu Hà lại đáp: “Nhưng ta ra ngoài rồi.”

“Chỗ nàng có cửa à?” Thẩm Khê Sơn hỏi.

“Có chứ.”

Nàng đang đứng bên ngoài đại điện, mò từ trong vòng tay ra một viên dạ minh châu để chiếu sáng. Xung quanh tối om, đến cả mặt trăng cũng bị tầng mây dày đặc che khuất.

Vết thương trên ngón trỏ đã được nàng dùng thuật chữa lành. Sau khi biết bích họa có vấn đề, nàng liền chạy vội ra ngoài, không dám lang thang bên trong nữa.

“Ta chờ huynh ở cửa đại điện, huynh mau qua đây.” Tống Tiểu Hà tìm một khoảng đất trống, ngồi xếp bằng xuống rồi nói với Thẩm Khê Sơn.

Gió đêm hiu hiu thổi qua người nàng, mang đến cảm giác khoan khoái hiếm có.

Nàng chẳng biết bây giờ là canh giờ nào, nhưng thường hễ đêm xuống là Tống Tiểu Hà đã bắt đầu buồn ngủ.

Ban ngày nàng đi đường suốt một ngày, vào Quỷ Quốc rồi cũng chẳng được nghỉ ngơi, từ nửa đêm lăn lộn đến tận bây giờ, Tống Tiểu Hà đã mệt rũ cả người.

Vừa ngồi xuống, cái thân lười nhác của nàng lại phát tác. Nàng chỉ muốn nằm xuống ngủ một giấc thật ngon, cũng chẳng bận tâm dưới thân là bãi cỏ.

Nghĩ vậy, nàng định tranh thủ chợp mắt trong lúc chờ Thẩm Sách, đợi hắn tới rồi sẽ đứng dậy.

Thế là nàng ngáp một cái thật dài, chống đầu bằng tay, nhắm mắt lại rồi mơ mơ màng màng gà gật.

Đầu Tống Tiểu Hà cứ gục xuống, lắc lư qua lại, nhưng nàng vẫn không tỉnh. Giữa đêm tĩnh lặng, nàng tranh thủ được một thoáng nghỉ ngơi.

Dĩ nhiên, nàng cũng chẳng ngủ được bao lâu. Chẳng mấy chốc, bên tai đã vang lên tiếng gọi:

“Cô nương Tiểu Hà.”

Tống Tiểu Hà vốn buồn ngủ díp cả mắt, mí mắt nặng tựa ngàn cân. Thế nhưng ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng nói ấy, nàng lập tức mở bừng mắt, đầu óc cũng nhanh chóng tỉnh táo.

Chỉ thấy mây tan, ánh trăng lại hiện, trước mặt nàng là một thiếu niên tuấn mỹ vô song đang nửa quỳ.

Chàng khoác áo trắng thêu hoa văn vàng, đầu đội kim quan nhỏ. Nốt ruồi son giữa hai hàng lông mày nổi bật đến chói mắt, ánh trăng bạc phủ lên gương mặt chàng, khiến những đường nét tinh xảo càng tựa tiên nhân trong tranh.

“Á?” Tống Tiểu Hà thốt lên, giọng vừa kinh ngạc vừa đầy nghi hoặc.

Tiểu sư đệ sao lại xuất hiện ở đây?

“Cô nương Tiểu Hà, sao nàng lại ngủ ở đây?” Khóe môi chàng khẽ cong, tựa làn gió ấm ôn hòa.

“Sao huynh lại xuất hiện ở đây?” Đầu óc Tống Tiểu Hà đầy những câu hỏi, ngơ ngác nhìn chàng.

Từ khi xuống núi đến nay, người Tống Tiểu Hà nhớ thương nhất, ngoài sư phụ, chính là tiểu sư đệ.

Nàng đã không ít lần tiếc nuối chuyện hôm ấy trong điện Minh chủ, Thanh Ly thượng tiên bác bỏ lời thỉnh cầu muốn đi cùng của tiểu sư đệ. Nếu Minh chủ gật đầu đồng ý, nàng đã có thể đồng hành với tiểu sư đệ, rồi lúc nào cũng được trông thấy chàng.

Nào ngờ chàng lại đột nhiên xuất hiện trước mặt nàng như vậy.

“Tống Tiểu Hà, nàng đang nói chuyện với ai thế?”

Thẩm Khê Sơn gọi nàng.

“Ta không thể xuất hiện ở đây sao?” “Thẩm Khê Sơn” trước mặt nàng mỉm cười hỏi ngược lại.

“Đương nhiên là được…” Tai Tống Tiểu Hà hơi đỏ lên, nàng lại nói: “Ta chỉ tò mò thôi, Thẩm Liệp sư đến từ lúc nào vậy?”

“Tống Tiểu Hà!”

Thấy nàng chẳng buồn để ý đến mình, Thẩm Khê Sơn không khỏi bực bội. Nghe nàng còn gọi “Liệp sư Thẩm”, hắn lập tức thi triển chú Đồng Cảm, chia sẻ tầm nhìn của Tống Tiểu Hà.

Quả nhiên, hắn trông thấy một kẻ giả mạo mình.

Thẩm Khê Sơn giả vờ đưa tay về phía Tống Tiểu Hà, dịu giọng nói: “Muội đứng lên trước đi, đừng ngồi dưới đất nữa.”

Tống Tiểu Hà dường như chẳng hề đề phòng, lập tức chìa tay ra, đặt lên lòng bàn tay “Thẩm Khê Sơn”.

Thẩm Khê Sơn cao giọng quát: “Buông tay ra!”

Tiếng quát ấy khiến tai Tống Tiểu Hà chấn động không nhẹ. Bàn tay nàng đang định đưa ra liền rụt về, theo bản năng bịt tai, tức tối nói: “Huynh gào cái gì thế?!”

“Ta gào gì ư? Ta sợ lát nữa muội chết thế nào cũng không biết đấy!” Thẩm Khê Sơn lạnh giọng nói: “Mở to mắt ra nhìn cho kỹ, thứ trước mặt muội rốt cuộc là người hay quỷ. Đến thật giả mà muội cũng không phân biệt nổi à?”

Bị hắn làm cho nhức cả tai, trong lòng Tống Tiểu Hà nảy sinh chút hoài nghi. Lúc đứng dậy, nàng lùi về sau một bước, cẩn thận quan sát “Thẩm Khê Sơn” trước mặt.

Thế nhưng vừa chạm phải ánh mắt của người kia, một ý nghĩ mãnh liệt bỗng tràn ngập trong đầu nàng.

Nàng tin chắc người này chính là Thẩm Khê Sơn thật.

“Huynh vẫn chưa nói với muội, huynh đến đây từ khi nào.” Giọng Tống Tiểu Hà dịu xuống, mang theo mấy phần dè dặt.

“Thẩm Khê Sơn” bèn đáp: “Tiên minh lo các muội không đủ người, nên lại phái thêm một đội do ta dẫn đầu đến chi viện. Có điều bọn ta cũng mới đến đây chưa lâu.”

Thẩm Khê Sơn cười khẩy: “Lý do bịa ra cũng ra dáng lắm. Thứ yêu vật này giỏi giả dạng, có lẽ chẳng có bản lĩnh gì đâu, muội cứ ra tay giết nó đi.”

“Huynh nói bậy bạ gì thế.” Tống Tiểu Hà trách một câu rồi nói: “Tiểu sư đệ đến đây, huynh cứ trộm vui đi. Tất cả yêu vật trong đạo quán này hợp lại cũng không đánh nổi đệ ấy, hai ta an toàn rồi.”

“Muội bị quỷ mê hoặc tâm trí rồi.”

“Muội đâu có.” Tống Tiểu Hà phản bác: “Trong lòng muội sao chứa nổi quỷ, rõ ràng là bị tiểu sư đệ mê hoặc tâm trí ấy chứ.”

Nói rồi, nàng vui vẻ theo sau bước chân của “Thẩm Khê Sơn”.

Thẩm Khê Sơn tức đến sắp chết, bèn buột miệng nói: “Ta thấy muội bị heo mê hoặc tâm trí thì có. Nếu trong lòng không chứa tận mười con heo, đầu óc muội đâu đến nỗi ngốc thế này.”

Nói xong, hắn mới sực nhận ra, chẳng phải câu này đang mắng chính mình sao?

“Huynh cứ lải nhải mãi làm gì?” Tống Tiểu Hà bất mãn, khó hiểu nói: “Sao muội biết huynh có phải Thẩm Sách thật hay không? Biết đâu huynh mới là yêu vật biến thành, muốn mê hoặc muội thì sao?”

“Tống Tiểu Hà, muội nói lại lần nữa xem?”

Thẩm Khê Sơn suýt nữa bị câu nói này chọc cho ngất xỉu.

Hắn thật không ngờ Tống Tiểu Hà lại nói ra những lời như vậy. Chú Đồng Cảm đâu phải lần đầu được sử dụng, khế ước lập trên hồn phách này vốn không thể làm giả. Vậy mà chỉ vì một yêu vật giả dạng hắn, Tống Tiểu Hà lại nghi ngờ chú Đồng Cảm, nghi ngờ cả hắn.

Tống Tiểu Hà nói: “Muội có nói thêm bao nhiêu lần cũng vậy thôi, huynh đừng ồn nữa.”

Lời vừa dứt, bỗng có một tiếng nổ vang trời vọng đến từ một hướng nào đó. Tống Tiểu Hà giật mình, quay đầu nhìn về phía ấy, lúc này mới phát hiện mình đã không còn đứng trước đại điện thờ tượng vàng nữa.

Nơi nàng đang đứng có một đám hòn giả sơn bên cạnh, dây leo phủ kín khắp các mỏm đá, trên đó hoa đủ màu đang nở rộ.

“Cô nương Tiểu Hà.”

Tống Tiểu Hà vừa quay đầu, “Thẩm Khê Sơn” đã đứng bên hòn giả sơn gọi nàng. Gương mặt hắn nở nụ cười dịu dàng, vẫy tay với nàng: “Mau qua đây nào.”

Ánh mắt nàng chợt rơi xuống, nhìn thấy bên hông hắn đeo một miếng ngọc bội.

Ngọc bội trắng như tuyết, tua rua đan xen hai màu đen vàng.

Miếng ngọc bội này vốn được treo trên kiếm của Thẩm Khê Sơn. Nhưng khi kiếm Triều Thanh gãy ở Quỷ Vực Phong Đô, Thẩm Sách đã lấy ngọc bội đi, nên nó không còn ở trên người tiểu sư đệ nữa.

Trong khoảnh khắc ấy, một ý nghĩ tỉnh táo vụt qua đầu nàng. Tống Tiểu Hà như chợt bừng tỉnh, theo bản năng rút kiếm gỗ ra, chĩa mũi kiếm về phía người trước mặt.

Ngay sau đó, nàng nghe thấy Thẩm Sách tức giận hỏi: “Muội chẳng phải nói sẽ đợi ta trước điện sao? Người đâu rồi?”

Tống Tiểu Hà vừa định trả lời, lại vô tình chạm phải ánh mắt người trước mặt. Trong chớp mắt, thần trí nàng lại bắt đầu mơ hồ, ý nghĩ muốn tin tưởng người kia lần nữa dâng lên.

“Trả lời đi!” Thẩm Khê Sơn gọi nàng: “Tống Tiểu Hà!”

Nàng lập tức bừng tỉnh, vội nhận ra đôi mắt của kẻ này có vấn đề lớn. Thế là nàng khẽ trấn an Thẩm Khê Sơn đang tức đến phát cáu: “Đợi một chút.”

Rồi nàng rút một dải băng đỏ dài, quấn lên mắt mình.

Nàng vận chuyển linh lực, đôi tai lập tức trở nên vô cùng nhạy bén, thu hết mọi âm thanh nhỏ nhặt xung quanh vào tai, đồng thời dồn linh lực lên kiếm gỗ.

Thẩm Khê Sơn hỏi: “Sao mắt muội không nhìn thấy gì nữa?”

Tống Tiểu Hà đáp: “Muội bịt mắt rồi.”

“Vì sao?” Thẩm Khê Sơn vừa hỏi xong, lập tức nhận ra Tống Tiểu Hà cuối cùng cũng phát hiện thứ trước mặt là đồ giả. Hắn khẽ hừ một tiếng, giọng điệu cũng bớt tức tối hơn ban nãy: “Cuối cùng muội cũng nhìn ra rồi à?”

Thiếu nữ nắm chặt chuôi kiếm bằng hai tay, lặng lẽ đứng giữa làn gió nhẹ. Dải băng đỏ che ngang mặt càng tôn lên làn da trắng nõn, vẻ mặt nàng nghiêm túc vô cùng.

Nàng giơ kiếm lên, lắng tai nghe động tĩnh của kẻ trước mặt, dựa vào hơi thở yếu ớt đến khó nhận ra để xác định vị trí của nó.

“Bất cứ tà vật nào cũng không được phép giả dạng tiểu sư đệ.” Giọng Tống Tiểu Hà lạnh sắc. Lời vừa dứt, kiếm gỗ đã lao vút ra.

Chỉ nghe tiếng xé gió vang lên, kiếm gỗ đâm phập vào chỗ mềm yếu với tốc độ mắt thường không sao nhìn thấy. Ngay sau đó là tiếng rú thét chói tai, sắc nhọn.

Tống Tiểu Hà giật dải băng trên mắt xuống, cúi đầu nhìn. Thứ giả dạng Thẩm Khê Sơn đã hiện nguyên hình.

Toàn thân nó màu nâu vàng, thân thể vặn vẹo, nhanh chóng phình to.

Tứ chi bất chợt dài ra, đầu nó to như cái chum, bên trên có hai cặp mắt. Tiếp đó, một đôi càng khổng lồ mọc ra trong nháy mắt, sắc bén vô cùng, lơ lửng ngay trên đầu Tống Tiểu Hà.

Nó há miệng, để lộ hàm răng nanh dính đầy chất nhầy xanh nhớt, phát ra tiếng kêu khàn khàn khó nghe.

Nó cao hơn Tống Tiểu Hà đến năm thước, quanh thân quấn đầy khí đen. Nó vừa vung tay, đôi càng lập tức bổ nhào xuống.

Tốc độ nhanh đến mức Tống Tiểu Hà không kịp phản ứng, chỉ cảm thấy một luồng hắc khí nồng đậm ập thẳng vào mặt. Cả người nàng bị đánh văng ra, lộn mấy vòng giữa không trung để giảm lực, lúc rơi xuống mới không đến nỗi ngã nhào trông quá khó coi.

Ngẩng đầu nhìn lên, nàng thấy chỗ mình vừa đứng đã bị càng cua đâm sâu xuống, mặt đất tức thì lõm thành một cái hố lớn.

Tống Tiểu Hà toát mồ hôi lạnh, trong lòng hiểu rõ hơn ai hết, nếu cú đánh ấy rơi trúng đầu nàng, e rằng sọ đã nứt toác ngay tại chỗ, sức sát thương còn lớn hơn pho tượng đá Thiên Quan vừa rồi nhiều.

Bình thường gặp phải tình huống thế này, Tống Tiểu Hà sẽ quay đầu bỏ chạy ngay.

Dĩ nhiên, hiện giờ chính là tình huống bình thường.

Vì thế nàng thu kiếm, co giò chạy biến, hướng về nơi vừa phát ra tiếng nổ vang trời. Nàng đoán Thẩm Sách hẳn đang ở đó, bèn vừa chạy vừa gào: “A a a a a, cứu mạng——”

“Chạy làm gì?” Thẩm Khê Sơn nói: “Giết nó đi.”

“Ngươi bớt nói lời mát mẻ đi!” Tống Tiểu Hà mắng: “Ta vốn không định đánh rắn động cỏ, là ngươi cứ oang oang bên tai ta, ta mới ra tay với nó!”

“Ta oang oang?” Bao ngày ở bên nhau kể từ khi xuống núi, Thẩm Khê Sơn đã chẳng còn tranh cãi đôi co với Tống Tiểu Hà như trước. Ngày thường nhẫn nhịn đôi chút cũng cho qua, nhưng lúc này hắn thật sự không nhịn nổi: “Nếu không phải ta gọi ngươi tỉnh, ngươi đã sớm thành hồn ma dưới vuốt nó rồi. Dễ dàng mắc lừa đến thế, vậy mà còn quay sang nghi ngờ ta thật hay giả, ngu không ai bằng.”

Nói ra cũng lạ, Tống Tiểu Hà còn tức hơn cả hắn. Nàng vừa chạy vừa nhảy dựng lên, nom chẳng khác nào sắp phun lửa: “Sao lại trách ta được? Tại con yêu quái chết tiệt kia quá hiểu cách nắm thóp lòng người, hóa thành dáng vẻ tiểu sư đệ để lừa ta, bảo ta làm sao không mắc lừa được!”

Nàng nói năng cứ như chuyện ấy đương nhiên phải thế, lại còn hết sức hùng hồn.

Thẩm Khê Sơn tức đến nghẹn lời.

Có điều, lời này quả thực không phải nàng cố tình chống chế.

Nếu con yêu quái kia hóa thành bất kỳ ai khác, Tống Tiểu Hà tuyệt đối sẽ không mắc bẫy, càng không bị mê hoặc tâm trí.

Bên này cãi cọ ầm ĩ, bên kia cũng chẳng yên ổn hơn là bao.

“Có bản lĩnh thì thả ta ra, chúng ta đường đường chính chính đánh một trận! Cứ lôi ta đi thế này làm gì!” Tô Mộ Lâm gân cổ gào lên: “Dù sao ta cũng là ân nhân cứu mạng ngươi, ngươi đối xử với ta như vậy sao? Muốn giết ta thì cứ giết thẳng đi, cần gì phải làm y phục ta thành ra thế này?”

Toàn thân hắn bủn rủn, chẳng biết bị hạ loại chú thuật gì. Tạ Quy nắm cổ tay hắn, kéo lê cánh tay hắn trên mặt đất, khiến cả người hắn lấm lem bùn đất.

Trước kia, lúc Tô Mộ Lâm vừa đến nhân giới, hắn từng thấy phàm nhân trói con heo sắp làm thịt bằng dây thừng, vắt lên đòn gánh rồi kéo đi.

Giờ hắn chẳng khác nào con heo sắp chết ấy.

Tạ Quy cứ như điếc, chẳng buồn để ý.

Ngày thường trông y yếu ớt như thể bị gió thổi một cái là ngã, vậy mà lúc này kéo lê Tô Mộ Lâm cao tám thước lại nhẹ nhàng đến thế, hệt như xách một con non.

Tô Mộ Lâm mắng một hồi, rồi bắt đầu khóc: “Hu hu, ngươi thả ta ra đi, ta thì có ích gì chứ? Ân oán giữa đám phàm nhân các ngươi, có thể đừng lôi ta vào được không? Nói thế nào thì trước đây ta cũng cứu ngươi hai lần, ngươi quên rồi sao? Đêm qua giữa màn sương dày, ta cõng ngươi chạy, suýt nữa bị yêu thi giết chết, ngươi không thể vô tình như vậy chứ? Sách viết, vong ân phụ nghĩa là hành vi của súc sinh. Ngươi là súc sinh à?”

Sau đó hắn lại thấy câu cuối nghe như đang mắng người, bèn vội vàng chữa lời: “Ta không mắng ngươi đâu, chỉ muốn nói nhân tộc các ngươi chẳng phải coi trọng lễ nghĩa liêm sỉ sao? Có chuyện gì thì từ từ thương lượng, cần gì phải như vậy…”

Tạ Quy quả thực dầu muối không ăn. Dù Tô Mộ Lâm gào lên mắng y hay khóc lóc giả vờ đáng thương, miệng gần như không ngừng nghỉ lấy một khắc, y vẫn thờ ơ, sắc mặt ôn hòa, chẳng hề có vẻ giận dữ.

Tô Mộ Lâm gào hồi lâu, cuối cùng cũng thật sự mệt, bèn nói: “Ngươi có thể đứng lên để ta tự đi được không? Ta không muốn bị lôi đi như con heo chết nữa.”

“Ta còn tưởng là ai ồn ào đến thế, hóa ra là ngươi.” Chợt có tiếng nói vọng đến từ nơi khác.

Tạ Quy dừng bước, quay đầu nhìn sang.

Tô Mộ Lâm mắng: “Tai ngươi cũng đâu có điếc!”

Tạ Quy chắp tay hành lễ với người vừa đến: “Bộ thiên sư.”

Bộ Thời Diên khẽ nâng tay, nói: “Không cần câu nệ lễ tiết.”

Nàng mặc đạo bào màu đỏ, trên đầu dùng một chiếc trâm gỗ vấn thành búi tóc nhỏ, phần tóc dài còn lại buông xuống. Trong tay nàng cầm một chuỗi hạt đen trắng xen kẽ, dường như bệnh khí đã vơi đi đôi phần, trông không còn yếu ớt như trước.

Bộ Thời Diên hỏi Tạ Quy: “Ngươi thật sự nhất quyết làm vậy sao?”

Tạ Quy trầm ngâm giây lát, rồi chậm rãi lên tiếng: “Có những người, có những chuyện, không thể cứ thế bị lãng quên.”

Tô Mộ Lâm lập tức gân cổ: “Ngươi nói cho ta biết đi! Ta nhất định sẽ nhớ giúp ngươi, trăm năm ngàn năm cũng không quên!”

Bộ Thời Diên nói: “Giọng vẫn vang dội như thế à? Đúng là ưu thế của giống loài.”

Nước mắt Tô Mộ Lâm chảy dài: “Kẻ xấu, các người đều là kẻ xấu, tất cả đều thông đồng với nhau!”

Bộ Thời Diên khẽ mỉm cười: “Ta đâu có thông đồng với ai.”

Tô Mộ Lâm nghe vậy, thầm nghĩ chẳng lẽ Bộ thiên sư còn chưa biết Tạ Quy là kẻ xấu, bèn lập tức gào lên: “Bộ thiên sư! Tạ Quy bụng dạ khó lường, có thể điều khiển yêu thi, tuyệt đối không phải người tốt! Mau cứu ta, rồi chúng ta cùng đi tìm đại nhân Tiểu Hà, xử lý hắn!”

Ý cười trên mặt Bộ Thời Diên càng đậm, nàng nói: “Bộ thị ta, biết mệnh trời, tỏ tường chuyện tương lai, tính toán chẳng sai một điều. Có rất nhiều chuyện, ta đã biết từ trước.”

“Vậy sao cô không nói để chúng ta đề phòng hắn?” Tô Mộ Lâm cau mày, vẻ mặt đầy khó hiểu.

“Vạn sự đều có nhân quả luân hồi, mỗi việc tự có số mệnh. Nếu ta tiết lộ thiên cơ, ắt phải gánh lấy hậu quả.” Bộ Thời Diên khẽ giơ tay lên: “Ngươi nhìn thân thể tàn tạ này của ta xem, còn gánh nổi bao nhiêu nghiệp quả nữa?”

Tô Mộ Lâm lập tức hiểu chuyện, lùi một bước rồi nói: “Vậy cô cứu ta đi, nghiệp quả của ta chắc chắn rất nhỏ. Tấm thân cao lớn của Bộ thiên sư hẳn gánh nổi, sau này ta sẽ cố gắng đền đáp.”

Bộ Thời Diên dịu dàng đáp: “Cứu ngươi thì ta quả thực gánh nổi nghiệp quả ấy, chỉ là thân thể yếu bệnh hiện giờ, năng lực không bằng công tử Tạ, e rằng lực bất tòng tâm.”

Tô Mộ Lâm lập tức rưng rưng nước mắt: “Cô cố gắng một chút đi.”

“Có cố gắng cũng không được.” Bộ Thời Diên bất đắc dĩ nói.

Tạ Quy cứ thế lặng lẽ nghe hai người trò chuyện, sau đó khẽ gật đầu với Bộ Thời Diên, nói: “Bộ thiên sư, Tạ mỗ có một yêu cầu quá đáng.”

“Đừng nhận lời hắn, đừng nhận lời hắn!” Tô Mộ Lâm hét lớn.

Tạ Quy cúi đầu liếc nhìn y.

Sau đó, chàng đấm một quyền khiến y ngất lịm.

Linh thức nơi tai Tống Tiểu Hà vươn ra rất xa, nàng cứ cảm thấy mình nghe thấy tiếng khóc của Tô Mộ Lâm, cũng chẳng biết có phải ảo giác hay không.

Nàng thầm nghĩ mình vẫn hơi lo cho Tô Mộ Lâm, nhưng với tính tình nhát gan của y, giờ này chắc đang mắc kẹt trong quỷ vực, không ra được.

Nàng ngồi xổm sau một tảng đá trốn hồi lâu, nghe con yêu quái mọc một đôi càng đi càng xa, biết mình đã thoát khỏi nguy hiểm, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, bước ra khỏi chỗ nấp.

“Trốn đủ chưa?” Thẩm Khê Sơn buông lời mát mẻ.

Tống Tiểu Hà nói: “Đây cũng là chiến thuật, ta chỉ đang giữ sức, không muốn phí phạm cho mấy thứ chẳng liên quan thôi.”

Thẩm Khê Sơn mặc kệ nàng gọi đó là chiến thuật, nhát gan hay chỉ đang mạnh miệng, hắn chỉ hỏi: “Hiện giờ nàng đang ở nơi nào?”

“Sao ta biết được.” Tống Tiểu Hà đáp, đưa mắt nhìn quanh.

Trước đó Thẩm Khê Sơn từng nói với nàng, đạo quán này có thể là một nơi sống. Tống Tiểu Hà rất nhanh đã hiểu được ý hắn.

Rõ ràng nàng còn ngồi gà gật trước điện Linh Tiêu, chỉ trong chốc lát, vừa mở mắt ra đã thấy mình ở một nơi khác.

Nếu nàng không hề di chuyển, vậy ắt hẳn là đạo quán này đang di chuyển.

Vừa rồi nàng mải chạy trốn, chỉ nhớ mang máng mình đã đi về hướng điện Linh Tiêu.

Đi được một đoạn, Tống Tiểu Hà chợt nghe thấy phía trước có tiếng đánh nhau. Nàng liền chạy về phía âm thanh ấy.

Chạy chừng trăm bước, nàng trông thấy bóng dáng tòa điện Linh Tiêu đồ sộ hiện ra dưới ánh trăng, trong lòng mừng rỡ, vội tăng nhanh bước chân.

Nào ngờ vừa chạy đến trước điện, nàng đã thấy ngay hai cánh cửa gỗ cao lớn chính diện đại điện bị đập nát bươm, tường vách cũng nứt vỡ, máu đỏ tươi loang khắp những mảng tường đổ nát. Nhìn từ phía trước, cả tòa đại điện thủng một lỗ lớn, đèn lưu ly và tượng vàng bên trong đều lộ ra rõ mồn một.

Thẩm Khê Sơn nghe thấy tiếng bước chân, rút trường kiếm khỏi người một kẻ trước mặt, rồi nhấc chân đá văng hắn đi xa mấy trượng.

Vừa rồi hắn đang định lên đường tìm Tống Tiểu Hà, bất chợt có một nhóm đệ tử mặc tông phục Tiên minh kéo đến, gọi hắn đi cùng.

Thẩm Khê Sơn đương nhiên chẳng dễ bị lừa như Tống Tiểu Hà. Hắn nhìn thấy hắc khí quẩn quanh trên người đám đệ tử Tiên minh kia, liền rút kiếm giết sạch bọn chúng.

Khi Tống Tiểu Hà tìm đến, vừa khéo trông thấy hắn toàn thân nhuốm máu.

Nàng liếc nhìn thi thể dưới đất, lập tức dừng bước, có phần đề phòng nhìn Thẩm Khê Sơn.

Thẩm Khê Sơn dùng mu bàn tay lau vệt máu bắn lên mặt, liếc nàng rồi nói: “Qua đây.”

Tống Tiểu Hà lại cảnh giác vô cùng, rút kiếm gỗ ra, nói: “Ta đã mắc lừa một lần, sao có thể dễ dàng bị lừa thêm nữa?”

Thấy nàng lại mơ hồ sắp nổi giận, hắn nói: “Vừa rồi sao nàng không cảnh giác như vậy?”

“Bớt nói nhảm.” Tống Tiểu Hà hất cằm, hỏi hắn: “Ta hỏi ngươi, rốt cuộc Thẩm Sách đã đem lòng mến mộ ta từ bao giờ?”

Thẩm Khê Sơn: “?”

“Nói đi.” Tống Tiểu Hà giục.

“Chưa từng.” Thẩm Khê Sơn thu kiếm, đáp.

“Vậy ngươi là giả!” Tống Tiểu Hà quay người định chạy.

Thẩm Khê Sơn cất giọng: “Trói linh.”

Sợi dây vàng lập tức hiện ra giữa cánh tay hai người. Hắn kéo dây giật mạnh về phía sau, Tống Tiểu Hà liền cảm thấy cánh tay truyền đến một luồng sức mạnh rất lớn, thoắt cái đã bị kéo ngược về sau.

Nhưng Tống Tiểu Hà không ngã xuống, mà lưng va vào Thẩm Khê Sơn, thuận thế bị hắn túm lấy cổ áo. Hắn nói: “Ngoan ngoãn chút đi.”

Mùi máu tanh trên người Thẩm Khê Sơn rất nồng, Tống Tiểu Hà cực kỳ không thích, bèn ngoảnh đầu sang bên, nói: “Sao ngươi biết những kẻ này là thật hay giả?”

Hắn niệm pháp quyết thanh trần, quét sạch máu trên người, sau đó giơ tay lên, đầu ngón tay xoay một vòng giữa không trung. Ánh vàng bao lấy một luồng hắc khí, đưa đến trước mặt Tống Tiểu Hà, hắn nói: “Yêu khí.”

“Yêu khí?” Tống Tiểu Hà hỏi: “Làm sao mới nhìn thấy và phân biệt được yêu khí?”

Thẩm Khê Sơn đáp: “Sau này ta dạy nàng.”

Trong lúc nói chuyện, thi thể dưới đất dần hiện nguyên hình, hóa thành yêu vật mọc hai chiếc càng, thân hình chỉ cỡ một chiếc bình hoa cao bằng nửa người.

Thẩm Khê Sơn nói: “Trước tiên đi tìm nơi khác. Nếu chỗ này không có Âm Dương Quỷ Phan thì rời đi.”

Tống Tiểu Hà lại nói: “Ta muốn quay vào điện xem thêm lần nữa.”

Trong lòng nàng vẫn còn những điều chưa được giải đáp: vì sao mặt của công chúa Lương Tiêu trên bích họa lại bị tô lên, vì sao tượng vàng bị đập phá, vì sao trong quỷ quốc chỉ có đạo quán Lương Tiêu này cũ nát đến thế, còn tòa đại điện này lại được bảo tồn nguyên vẹn.

Tống Tiểu Hà cảm thấy mình cần vào trong xem thêm một lần, liệu có manh mối nào khác không.

Nàng cất bước đi vào, chẳng cần qua cửa chính nữa, cứ thế bước qua cái lỗ thủng lớn trên tường.

Thẩm Khê Sơn không có ý kiến, chậm lại hai bước đi theo sau nàng.

Hai người vừa bước vào, gần như đã đứng ngay cạnh bức tường vẽ bích họa.

Tống Tiểu Hà ngẩng đầu, chăm chú quan sát bức họa.

Lần này nàng không lo tòa đại điện đột nhiên giở trò, chia cắt hai người nữa.

Bởi vừa rồi Thẩm Khê Sơn tức giận, đâm thủng một lỗ lớn trên đại điện. Dù nó thật sự là vật sống thì lúc này cũng đã chết ngắc rồi.

Đúng lúc Tống Tiểu Hà đang chăm chú quan sát, bên cửa bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc.

“Sao lại phá tòa đại điện này thành ra thế kia?”

Hai người đồng thời quay đầu, trông thấy Bộ Thời Diên đang đứng nơi cửa điện.

“Tỷ Diên?” Tống Tiểu Hà thoạt tiên liếc sang Thẩm Khê Sơn bên cạnh, thấy sắc mặt hắn không có gì khác lạ, bèn hỏi: “Sao tỷ lại ở đây?”

Bộ Thời Diên bước qua ngưỡng cửa, nói: “Nghe thấy động tĩnh nên ta qua xem thử.”

“Tỷ đến đúng lúc lắm, ta đang nghiên cứu bức bích họa này.” Tống Tiểu Hà nói, “Tỷ xem thử trên đó có ẩn ý gì không.”

“Chuyện công chúa Lương Tiêu, ta biết đôi chút.” Bộ Thời Diên đáp.

Tống Tiểu Hà vội nói: “Vậy tỷ mau kể đi.”

Bộ Thời Diên nghiêng người, nhìn pho tượng vàng cao lớn trước mặt. Ánh mắt nàng sâu thẳm, như thể nhớ lại chuyện xưa, chậm rãi cất lời.

“Nước Hạ nằm ở chốn hoang vu hẻo lánh này, trong vòng trăm dặm chẳng có thành trấn hay thôn làng, quanh năm bị yêu tộc quấy nhiễu. Thế nhưng dù vậy, nước Hạ vẫn giàu có hùng mạnh, yêu tộc khó lòng công phá quốc môn, chính là nhờ quốc bảo trấn quốc của nước Hạ, Âm Dương Quỷ Phan.”

“Lương Tiêu công chúa là vị công chúa nhỏ tuổi nhất, từ bé đã thiên phú dị bẩm. Những pháp môn của tiên môn, nàng chẳng cần học cũng tự thông hiểu. Hoàng đế thấy nàng tài năng xuất chúng như vậy, bèn mời một vị cao nhân đến dạy dỗ. Vị cao nhân ấy cũng cực kỳ lợi hại, dạy Lương Tiêu công chúa mới mười tuổi đã có thể ra thành nghênh địch, đánh đâu thắng đó. Suốt mười năm, yêu ma không dám xâm phạm, nước Hạ yên ổn thái bình.”

“Chỉ là về sau, tin tức về Âm Dương Quỷ Phan ở nước Hạ chẳng biết vì sao bị tiết lộ. Bầy yêu tụ tập, hợp thành một đội quân khổng lồ. Hoàng đế nước Hạ đích thân mang quỷ phan ra nghênh chiến, bị bầy yêu giết chết rồi xé xác ăn thịt. Trước khi lâm chung, ông trao quỷ phan vào tay Lương Tiêu công chúa. Thủ lĩnh bầy yêu tuyên bố, chỉ cần giao nộp Âm Dương Quỷ Phan, chúng sẽ không tiến đánh nước Hạ nữa, còn bảo đảm nước Hạ yên ổn trong vòng trăm năm. Nhưng Lương Tiêu công chúa kiêu ngạo tự phụ, chẳng coi đám yêu quái ấy ra gì, một mình xuất chiến. Kết cục thế nào, có thể tưởng tượng được. Lương Tiêu công chúa đương nhiên không địch nổi bầy yêu, không chỉ bỏ mạng mà linh lực còn bị chúng hút sạch, khiến yêu lực tăng mạnh, từ đó phá tan cửa thành. Kể từ đó, nước Hạ diệt vong.”

“Vậy… đây là nguyên do Kim Tượng Lương Tiêu công chúa bị đập phá ư?” Tống Tiểu Hà ngẩng đầu, ngây ngẩn nhìn bích họa.

“Nàng ta cuồng vọng tự đại, cho rằng chỉ dựa vào sức mình là có thể giải quyết đám yêu quái ấy, chẳng ngờ chính hành động bồng bột đó lại khiến con dân nước Hạ bị tàn sát sạch sẽ.” Bộ Thời Diên thản nhiên nói: “Nàng ta đã không còn xứng đáng để người đời kính ngưỡng.”

Tống Tiểu Hà chăm chú ngắm nhìn bức bích họa. Trong đó có cảnh Lương Tiêu công chúa dẫn dắt tướng sĩ đánh yêu quái, có cảnh nàng cưỡi ngựa đi giữa đường, dân chúng hai bên tung hoa chào đón. Còn lại phần nhiều là cảnh nàng tu tập pháp thuật trong cung, đứng cạnh Kim Tượng cao lớn, rồi đứng trên đài cao dẫn dắt con dân tế trời… Qua đó có thể thấy địa vị của Lương Tiêu công chúa ở nước Hạ khi xưa cao đến nhường nào.

Có điều bên cạnh nàng luôn có một người. Trong mỗi bức bích họa, người ấy đều đứng sát bên Lương Tiêu công chúa.

Gương mặt người đó được khắc họa sơ sài, nhìn không rõ dung mạo. Nhưng sau khi chăm chú quan sát, Tống Tiểu Hà phát hiện một chỗ kỳ lạ.

Nàng ngoảnh lại nhìn Bộ Thời Diên, rồi nhìn người đứng cạnh Lương Tiêu công chúa, nghi hoặc hỏi: “Tỷ Diên, bộ y phục tỷ đang mặc sao trông giống hệt đồ của người đứng bên cạnh Lương Tiêu công chúa trong bức bích họa vậy?”

“Chẳng lẽ…” Một ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu, nàng kinh ngạc nói: “Cao nhân mà hoàng đế nước Hạ mời đến cho Lương Tiêu công chúa năm xưa chính là tỷ ư?”

Bộ Thời Diên đáp: “Không sai, chính là ta.”

“Đừng giả vờ nữa, cũng chẳng biết trong miệng ngươi được mấy câu thật.” Thẩm Khê Sơn bỗng lạnh giọng lên tiếng, gọi: “Tạ Quy.”

Tống Tiểu Hà ngơ ngác, nhìn Bộ Thời Diên hết lần này đến lần khác, ngờ vực hỏi: “Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

Bộ Thời Diên mỉm cười, dịu giọng nói: “Lạ thật, ta đã cải trang giống đến thế, sao ngươi nhận ra được?”

Nói rồi, chỉ thấy trên người nàng lóe lên một vầng sáng, hóa thành Tạ Quy.

Tống Tiểu Hà hoàn toàn không nhận ra, kinh ngạc kêu lên: “Tạ Xuân Đường! Thì ra là ngươi! Suốt dọc đường ngươi giả vờ ra vẻ tử tế thật đấy, ai ngờ lại là kẻ lòng dạ hiểm độc!”

Tạ Quy chắp tay thi lễ, “Quá khen.”

Tống Tiểu Hà thầm nghĩ, người này sau khi chẳng buồn che giấu bộ mặt thật thì da mặt cũng dày lên theo, bèn mắng: “Đúng là lão già sống hơn trăm năm có khác.”

Bị mắng, sắc mặt Tạ Quy vẫn ôn hòa, không hề tức giận. Hắn nói: “Ta đến đây không có ác ý, chỉ để giải đáp thắc mắc của cô mà thôi. Huống hồ, chẳng phải ta cũng đâu lừa được Thẩm thiếu hiệp?”

Thẩm Khê Sơn khoanh tay trước ngực, ánh mắt lạnh lẽo nhìn hắn: “Bởi vì ta đã để lại thứ gì đó trên người ngươi.”

Tạ Quy lộ vẻ kinh ngạc, “Để lại từ khi nào? Là vật gì?”

Thẩm Khê Sơn trầm giọng, chậm rãi nói: “Tà túy lui tan.”

Bỗng một vầng kim quang bùng nổ dữ dội trên người Tạ Quy, hất cả người hắn lộn nhào giữa không trung, rồi rơi phịch xuống đất.

Hắn quỳ một gối, chống tay trái xuống đất. Cánh tay phải lại bị nổ đứt lìa, máu thịt be bét.

Tạ Quy cau mày cúi đầu nhìn, chỉ thấy chuỗi hạt bên hông khắc bốn chữ “Tà túy lui tan” đang mơ hồ tỏa ánh vàng. Hắn vội giật đứt, ném sang một bên.

Thẩm Khê Sơn giơ tay, chuỗi hạt lập tức bay vào lòng bàn tay hắn, được xâu lại thành chuỗi rồi lơ lửng trên tay.

“Xem ra quả thật không thể tùy tiện nhận đồ của Thẩm thiếu hiệp.” Tạ Quy chậm rãi đứng dậy. Kinh mạch nơi cánh tay phải bắt đầu tái sinh, chỉ trong chốc lát đã khôi phục như cũ. “Thẩm thiếu hiệp bắt đầu nghi ngờ ta từ khi nào?”

Thẩm Khê Sơn nhếch môi cười, giọng đầy châm chọc: “Ngươi thật sự cho rằng mình có thể tùy ý đùa bỡn tất cả chúng ta trong lòng bàn tay sao?”

Tạ Quy nói: “Xem ra vẫn là ta đánh giá thấp Thẩm thiếu hiệp rồi.”

Tống Tiểu Hà nhìn Thẩm Khê Sơn, lại nhìn Tạ Quy, đôi mắt hạnh tràn ngập vẻ hoang mang.

Nhưng nàng biết chuỗi hạt này là thứ nàng hỏi Thẩm Sách lấy trước khi vào Quỷ Quốc, dùng để tạm thời trì hoãn thương thế của Tạ Quy. Vậy là nàng hiểu ra, khi ấy Thẩm Sách đã bắt đầu nghi ngờ Tạ Quy rồi.

Nàng hỏi: “Sao huynh lại nghi ngờ hắn?”

Thẩm Khê Sơn đáp: “Sau này ta sẽ nói với nàng.”

Tống Tiểu Hà tò mò muốn chết, chỉ muốn biết ngay, bèn nói: “Huynh nói luôn bây giờ đi, để Tạ Xuân Đường được chết cho minh bạch.”

Tạ Quy cũng gật đầu, nom như rất tán thành lời nàng.

Thẩm Khê Sơn đành nói: “Người tên Lâm Hoán ở trước miếu, trước khi chết từng thốt ra hai chữ. Nàng còn nhớ không?”

“Chẳng phải hắn đang cảm ơn huynh sao?” Tống Tiểu Hà hỏi.

“Ánh mắt ấy chẳng phải ánh mắt cảm tạ.” Thẩm Khê Sơn nói: “Trong mắt người đó tràn ngập oán hận và không cam lòng. Mối hận khắc cốt kéo dài gần trăm năm khiến hắn trước lúc lâm chung phải dùng hết chút sức lực cuối cùng, muốn nói ra tên kẻ thù.”

“Vậy hai tiếng ‘Tạ’ kia thật ra là muốn nói Tạ Quy?” Tống Tiểu Hà kinh ngạc nhìn Tạ Quy. “Lâm Hoán biến thành bộ dạng đó là do ngươi làm?”

“Chính là ta.” Tạ Quy mỉm cười đáp. “Không ngờ Thẩm thiếu hiệp lại nhận ra sơ hở từ chỗ ấy.”

Tống Tiểu Hà ghé sát bên Thẩm Khê Sơn, hạ giọng nói: “Thế sao huynh chẳng nói với ta?”

“Chuyện chưa nắm chắc, sao có thể tùy tiện nói ra?” Thẩm Khê Sơn cũng hạ giọng đáp.

Tống Tiểu Hà khẽ ho hai tiếng, rồi cất cao giọng gọi cả họ tên hắn: “Tạ Quy, vở kịch ngươi diễn suốt dọc đường cũng nên diễn đủ rồi. Ngươi bày ra thế cục lớn đến vậy, rốt cuộc là muốn làm gì?”

Tạ Quy không trả lời câu hỏi ấy, chỉ ôn hòa nói: “Chuyện này chưa cần vội, cứ từ từ.”

“Cô nương Tống hình như rất hứng thú với chuyện của công chúa Lương Tiêu. Đã muốn biết chuyện xưa của nàng ấy đến vậy, sao không tự mình tới xem thử?”

Tống Tiểu Hà nhíu mày, vừa định lên tiếng thì khóe mắt chợt thoáng thấy bóng đen trên tường lay động.

“Tống Tiểu Hà.” Thẩm Khê Sơn nhận ra có điều chẳng lành, vội gọi nàng, đồng thời đưa tay chộp lấy.

Nhưng có thứ còn nhanh hơn. Chớp mắt, hơn mười bàn tay đen ngòm đột ngột thò ra khỏi tường, túm lấy hai cánh tay Tống Tiểu Hà rồi giật mạnh nàng vào trong!

Khoảnh khắc bị kéo vào tường, nàng vô tình liếc thấy một góc bích họa.

Công chúa Lương Tiêu trong tranh mặc xiêm y gấm màu ngó sen. Dung mạo tuy bị tô đen, nhưng phần tóc vẫn còn nguyên, để lộ dải băng dệt kim dài thướt tha bay theo gió.

Ngay sau đó, trước mắt nàng chợt tối sầm, cả người biến mất trong bức bích họa.