Chương 37

Mọi người ngồi bên bàn bài được nửa canh giờ, mới phát hiện trên mặt Cố Nguyên Phụng dán đầy giấy, tất cả đều do Kỷ Vân Đồng dán lên.

Ấy vậy mà bản thân hắn còn vui vẻ ra mặt, chẳng hề vì thua nhiều mà cảm thấy xấu hổ.

Kỷ Vân Đồng chẳng hiểu hắn đắc ý chuyện gì.

Thấy tên Cố Nguyên Phụng cố tình quấy rối, cố ý để thua, mọi người cũng chẳng chiều hắn nữa, không ai chơi cùng hắn, chuyển sang ngồi quây quần chơi những trò nhẹ nhàng như lệnh phi hoa để thư giãn.

Phần lớn người có mặt đều còn trẻ, vậy nên cũng không chơi trò phạt rượu, chỉ cần nhấp một ngụm trà thanh là coi như chịu phạt rồi.

Cố Nguyên Phụng không gây chuyện nữa, nửa ngày hôm ấy Kỷ Vân Đồng cũng trải qua khá thư thái. Đến bến Tô Châu, ba người Liễu Văn An bèn từ biệt các nàng, đi thẳng đến phủ Liễu lão thái gia.

Đó là đãi ngộ dành cho người nhà. Cố phụ muốn đến thăm hỏi thì đương nhiên phải gửi thiếp trước, hẹn một ngày khác, bằng không sẽ quá đường đột.

Cố phụ đưa mọi người đến nơi an trí trước. Vì muốn ở lại đây ít ngày, ông trực tiếp thuê một khu vườn, vốn là nơi một gia đình thanh quý để lại, bài trí vô cùng tao nhã.

Chủ nhân đã đến nơi khác làm quan, khu vườn tạm thời bỏ trống. Cố phụ báo với đối phương trước một tiếng, bèn xin thuê khu vườn để ở mấy ngày.

Dẫu sao cũng là vườn nhà người khác, ban ngày lại phải cùng nhau ra ngoài, bốn người không ở quá tản mác mà chen chung trong một viện. Không còn người ngoài, Cố Nguyên Phụng liền nóng lòng chạy đi tìm Kỷ Vân Đồng.

Ngồi thuyền lâu như vậy, Kỷ Vân Đồng đang định tắm rửa rồi nghỉ ngơi một lát, vừa hay trông thấy Cố Nguyên Phụng tới. Nàng quay sang hỏi hắn: “Chàng không nghỉ ngơi cho tử tế, sang chỗ ta làm gì?”

Cố Nguyên Phụng kể công: “Hôm nay ta không ngăn nàng gặp người họ Liễu nữa.”

Nghe giọng điệu kiêu hãnh của hắn, Kỷ Vân Đồng không nhịn được bật cười. Xem ra, đối với hắn, đây đã là một nhượng bộ lớn lắm rồi. Nàng nói: “Vậy nên ta cũng phải cho phép chàng kết giao với Chu Tụng và bọn họ, đúng không?”

Cố Nguyên Phụng tuy cảm thấy chuyện này chẳng liên quan gì đến Chu Tụng và những người khác, nhưng vẫn thấy thời cơ khó kiếm, lập tức bàn bạc với Kỷ Vân Đồng: “Thế này được không? Sau này chúng ta đều có thể tự do kết giao bằng hữu, không ai ngăn cản ai. Nhưng ta tuyệt đối không ở riêng với nữ nhân, nàng cũng tuyệt đối không ở riêng với nam nhân.”

Khó khăn lắm mới được ra ngoài giải sầu, Kỷ Vân Đồng không muốn bàn với Cố Nguyên Phụng về những người và chuyện khiến người ta mất vui. Nàng đáp ngay: “Được.”

Kỷ Vân Đồng đồng ý nhanh như vậy, Cố Nguyên Phụng trái lại chẳng biết nói gì.

Kỷ Vân Đồng liếc thấy Lục Khỉ đã đến gần, bèn nói với Cố Nguyên Phụng: “Ta muốn đi tắm, chàng nên về đi.”

Cố Nguyên Phụng “ồ” một tiếng, tay chân luống cuống lui ra ngoài, đến khi ấy vành tai mới hậu tri hậu giác nóng lên.

Trước khi hai người cãi nhau một trận lớn, hắn chưa từng nảy sinh ý nghĩ quá phận nào với Kỷ Vân Đồng, cũng chưa bao giờ nghiêm túc suy ngẫm hôn phu hôn thê là mối quan hệ thế nào. Nhưng chẳng biết từ khi nào, trong lòng hắn dần có thêm bao nỗi niệm tưởng, lúc nhìn Kỷ Vân Đồng, hắn cũng dần nhận ra sự khác biệt giữa nam và nữ.

Những thân mật khăng khít trước kia vốn tự nhiên biết bao, giờ nhớ lại, lại khiến hắn đỏ bừng mặt.

Kỷ Vân Đồng luôn nói không thể thế này, không thể thế kia, nhưng từ khi còn rất nhỏ, bọn họ đã thường lén lút mò sang phòng đối phương, chen nhau ngủ chung một giường. Chỉ vì khi ấy tuổi còn nhỏ, nên dù phụ mẫu phát hiện cũng chẳng quản, mặc cho hai đứa kề đầu vào nhau, đắp chăn thủ thỉ.

Trong một quãng thời gian dài, quan hệ giữa bọn họ vẫn luôn khăng khít không rời như thế.

Mãi đến sau mười tuổi, bọn họ mới dần bớt quấn quýt. Nhưng chỉ cần ở bên nhau như thuở nhỏ, bọn họ vẫn chẳng phân biệt ranh giới nam nữ, cho dù ai đó vượt quá giới hạn, cả hai cũng chưa kịp nhận ra.

Cho đến buổi chiều hôm ấy, nắng trong veo. Hắn nghỉ trưa trong phòng, vốn đã tỉnh rồi, nhưng ánh nắng ấm áp khiến hắn chẳng muốn mở mắt. Tiếp đó, hắn nghe thấy tiếng bước chân Kỷ Vân Đồng từ xa đến gần. Chẳng hiểu nghĩ thế nào, hắn cố ý tiếp tục nhắm mắt giả vờ ngủ.

Kỷ Vân Đồng đến gọi hắn, hắn cũng không mở mắt. Ban đầu hắn chỉ muốn xem Kỷ Vân Đồng gọi đến khi nào thì nổi giận, nào ngờ lại cảm thấy… Kỷ Vân Đồng cúi xuống, hôn hắn một cái. Khi còn nhỏ, bọn họ cũng từng hôn lên má nhau, hoặc vui vẻ ôm lấy đối phương, nhưng ngày hôm ấy, Kỷ Vân Đồng hôn lên môi hắn.

Dẫu chỉ chạm vào rồi rời đi ngay, hắn vẫn cảm thấy đôi môi như bị lửa đốt, hơi nóng lan mãi đến tận vành tai.

Kỷ Vân Đồng hẳn cũng căng thẳng, chẳng mấy chốc đã lùi ra. Một lúc sau nàng mới tiến lên đẩy hắn, gọi hắn ra ngoài chơi mã cầu. Chiều hôm ấy, hắn đánh bóng không tốt, Kỷ Vân Đồng lại hiếm khi không trách móc hắn, bởi chính nàng cũng chơi chẳng khá hơn.

Khi ấy bọn họ chỉ mới mười hai, mười ba tuổi. Có lẽ nàng chỉ nhất thời nổi hứng mới làm vậy, còn hắn cũng chưa chuẩn bị sẵn sàng để làm phu quân của ai… Bọn họ vẫn còn quá nhỏ, nhỏ đến mức chẳng biết nên ứng phó thế nào với sự đổi thay bất ngờ ấy.

Hắn luôn nghĩ, đợi bọn họ trưởng thành rồi hãy tính.

Vì thế, hắn bắt đầu tránh mặt Kỷ Vân Đồng.

Chỉ cần Kỷ Vân Đồng cứ quấn lấy hắn, chỉ cần nàng cứ quản chuyện này chuyện nọ của hắn, hắn liền không kìm được mà bực bội. Hắn cũng chẳng hiểu mình đang phiền lòng điều gì, nhưng hắn… không thể kiểm soát được suy nghĩ của mình.

Có lẽ người hắn tránh không phải bản thân Kỷ Vân Đồng, mà là vấn đề đi cùng nàng: Hắn đã sẵn sàng sống bên Kỷ Vân Đồng cả đời chưa?

Hắn luôn cảm thấy chỉ cần không nghĩ đến, thì chẳng cần phải trả lời quá sớm.

Nhưng giờ đây…

Cố Nguyên Phụng ôm ngực, cảm nhận nhịp tim đang đập mạnh đến khác thường.

Hắn nhận ra Kỷ Vân Đồng rõ ràng vẫn là Kỷ Vân Đồng, vậy mà hắn lại không tự chủ được muốn… gần gũi nàng hơn, muốn cùng nàng trở lại thành hai người thân thiết nhất trên đời.

Khát vọng này không giống với sự thân cận ngây ngô thuở nhỏ.

Hắn muốn thành thân với nàng, không muốn bất cứ ai cướp nàng đi.

Hắn muốn tiếp tục cùng nàng vui vẻ làm mọi chuyện mình muốn.

Ở bên kia, Kỷ Vân Đồng chẳng hay biết suy nghĩ của Cố Nguyên Phụng. Nàng thoải mái tắm rửa, nghỉ trưa đủ rồi mới đi tìm Kiến Dương Trưởng công chúa dùng bữa tối.

Đến bữa tối, tiên sinh Ứng cùng hai cha con cũng sang đây. Ứng Tu Tề trông gầy đi nhiều, chẳng rõ có phải vì không quen khẩu vị bên Tô Châu hay không.

Kỷ Vân Đồng khá quan tâm vị sư huynh từ nhỏ đã lo lắng cho bọn họ không ít này. Chỉ cần huynh ấy không bắt đầu lải nhải thì quả thực chính là sư huynh tốt nhất thiên hạ. Nàng nói với Ứng Tu Tề: “Ứng đại ca gầy đi nhiều rồi. Đầu bếp lần này đi theo có người biết nấu món quê huynh, hay là để họ làm riêng cho huynh hai món khai vị nhé?”

Ứng Tu Tề mỉm cười với nàng, đáp: “Không sao, không phải vì chuyện ăn uống. Chỉ là gần đây ta đang cân nhắc xem có nên đi ứng thí không, trong lòng hơi phiền muộn. Ta vốn quen nhàn tản, e rằng không hợp chốn quan trường.”

Kỷ Vân Đồng không hiểu lắm nỗi phiền muộn của những người như bọn họ. Nỗi phiền muộn ấy đối với nàng mà nói quả thực có phần xa xỉ.

Nếu nàng có thể tham gia khoa cử, chắc chắn sẽ lập tức đi thi ngay khi cảm thấy mình có thể đỗ, hận không thể từ năm mười mấy tuổi đã tam nguyên cập đệ, vẻ vang đi khắp nơi khoe khoang một phen.

Có câu thơ nào ấy nhỉ? “Xuân phong đắc ý vó ngựa nhanh, một ngày ngắm hết hoa Trường An!”

Chỉ nghĩ thôi đã thấy khoan khoái, đáng tiếc nàng vừa không đủ tư cách dự khoa cử, lại chưa từng thật sự dùi mài kinh sử.

Kỷ Vân Đồng nói: “Nếu hai ta đổi cho nhau, ta nhất định sẽ sớm đi thi lấy công danh. Đến lúc ấy ta cưới sư huynh về nhà, để huynh cứ việc ở hậu trạch làm một kẻ nhàn vân dã hạc.”

Thế sự xưa nay vẫn vậy, chỉ cần sinh ra là nữ tử thì chẳng ai thúc giục ngươi tiến thân. Không phải vì thương nữ tử yếu mềm như cành liễu trước gió, sợ ngươi mệt nhọc, mà là… dù sao có cố gắng cũng vô ích, chi bằng học chút phép tắc quản gia.

Học những thứ vô dụng ấy làm gì? Cho dù ngươi học rộng đến mức thông tỏ trời đất, cũng chẳng đến lượt ngươi xuất đầu lộ diện.

Lời này của Kỷ Vân Đồng chỉ là trêu đùa mà thôi.

Tục ngữ có câu, học trò càng khó dạy càng khiến thầy nhớ lâu. Kỷ Vân Đồng từ nhỏ đã khó chiều đến lớn, đương nhiên cũng khiến hai cha con Ứng Tu Tề phiền lòng suốt bao năm.

Bởi vậy mấy người bọn họ thân thuộc với nhau, nói chuyện cũng chẳng cần kiêng dè quá nhiều.

Thế nhưng hôm nay, trên bàn lại có ba người nghe xong thì sắc mặt hơi đổi.

Người không chịu nổi những lời như thế nhất, đương nhiên là Cố Nguyên Phụng.

Nàng nói vậy là có ý gì?!

Nếu nàng là nam tử, chẳng những sẽ ra ngoài kết giao hồng nhan tri kỷ, còn tuyên bố muốn cưới Ứng Tu Tề!

Vậy còn hắn thì sao?

Nàng đặt hắn ở đâu?

Cố Nguyên Phụng tức đến sắp nổ tung, nhưng lại nhớ tới vừa rồi mình mới nói với Kỷ Vân Đồng rằng “mọi người cứ tự do giao du”, đành tạm thời nuốt cơn giận này xuống.

Hắn chuyển sang lén quan sát sắc mặt Ứng Tu Tề.

Tay Ứng Tu Tề khẽ run, nhưng trên mặt không để lộ điều gì khác thường. Hôm ấy chàng tận mắt chứng kiến Kỷ Vân Đồng và Cố Nguyên Phụng tranh cãi, vốn định hôm sau sang khuyên giải, nào ngờ phụ thân lại đưa chàng tới Tô Châu ngay.

Khi ngồi trên thuyền khách, phụ thân hỏi chàng: Con đang vui. Vui vì chuyện gì?

Ứng Tu Tề không trả lời được.

Không dám đáp, cũng không thể đáp.

Thật ra, sau khi hủy hôn, lòng chàng nhẹ nhõm hẳn đi, cứ như tảng đá đè nặng trên đầu cuối cùng cũng được dời xuống. Chàng chẳng phải cảm thấy đối phương không tốt, chỉ là hai người chưa từng gặp mặt, đâu thể nói tới thích hay không thích.

Nhà đối phương cho rằng chàng không phải lựa chọn tốt, quyết định giải trừ hôn ước để chọn lương tế khác. Chàng chân thành chúc đối phương tìm được lang quân như ý.

Thế nhưng khi biết Kỷ Vân Đồng muốn hủy hôn với Cố Nguyên Phụng, sự nhẹ nhõm đơn thuần trong lòng chàng chẳng biết từ bao giờ đã thêm vài phần vui mừng.

Kỷ Vân Đồng vốn là cô nương rất dễ khiến người ta yêu mến. Người từng tiếp xúc với nàng, hiếm ai không bị nàng thu hút.

Nếu Cố Nguyên Phụng làm tổn thương nàng, nếu Cố Nguyên Phụng thật sự vì người khác mà hủy hôn với nàng, vậy thì chàng… sao lại không thể nghĩ đến chuyện ấy?

Có những suy nghĩ một khi đã nảy sinh, sẽ chẳng thể quay lại như ban đầu. Chàng tưởng mình che giấu rất tốt, nhưng sự thật chứng minh chàng giấu giếm quá vụng về, đến nỗi phụ thân chỉ liếc mắt đã nhìn thấu.

“Qua ruộng dưa chớ sửa giày, dưới cây mận chớ chỉnh khăn.”

Kẻ đọc sách coi trọng danh tiếng nhất, chàng phải biết giữ mình tránh hiềm nghi.

Ứng Tu Tề thở dài, cười nói: “A Phụng vừa nhìn đã biết là một bà vợ dữ dằn. Muội cưới hắn rồi, e rằng chẳng cưới được ta nữa.”

Nghe vậy, Kỷ Vân Đồng quay đầu nhìn Cố Nguyên Phụng, quả nhiên phát hiện hắn đang mang vẻ mặt “ta rất tức giận”.

Xem ra Ứng Tu Tề nói hắn là “bà vợ dữ dằn” cũng chẳng sai chút nào.

Kỷ Vân Đồng lập tức cười đến không khép miệng, ghé sát lại, hai tay cùng véo đôi má hơi phồng của hắn, còn chọc ghẹo: “Nghe thấy chưa, ngươi là bà vợ dữ dằn đấy.”

Cố Nguyên Phụng vốn đang tức tối, nhưng thấy Kỷ Vân Đồng chủ động ghé lại bên mình thì hết giận.

Hắn nhận ra Ứng Tu Tề đã quay mặt đi, không nhìn bọn họ đùa giỡn nữa, lập tức cũng chẳng tránh né, vừa mặc cho Kỷ Vân Đồng vò nắn mặt mình, vừa đường đường chính chính thừa nhận: “Ta không chỉ là bà vợ dữ dằn, mà còn là bà vợ hay ghen!”

Kỷ Vân Đồng liền nói hắn phạm vào điều thứ bảy trong thất xuất.

Cố Nguyên Phụng phản bác rằng mẫu thân hắn là công chúa, nàng không dám hưu hắn.

Ăn xong bữa sáng, hai cha con nhà họ Ứng đều cảm thấy thức ăn trong miệng nhạt nhẽo chẳng có vị gì.

Cố Nguyên Phụng cũng luôn vô thức liếc sang phía Ứng Tu Tề hai lần.

Hắn nghi ngờ Ứng Tu Tề thích Kỷ Vân Đồng.

Còn Kỷ Vân Đồng rõ ràng vẫn xem Ứng Tu Tề là vị sư huynh nghiêm trang như trước kia, hoàn toàn chưa hề nghĩ đến nam nữ hữu biệt!

Chẳng phải sao, mấy người trên bàn đều nặng lòng suy nghĩ, chỉ có Kỷ Vân Đồng là đơn thuần ăn sáng.