Chương 36

Tiết trời đầu xuân vẫn còn hơi se lạnh. Đoàn người vừa lên thuyền, liền nhóm một lò than nhỏ, quây quần ngồi quanh lò trong khoang thuyền.

Thuyền là thuyền riêng của phủ công chúa, khoang thuyền có tám ô cửa sổ lớn. Khi mở cửa, bên trong sáng sủa vô cùng; dù đóng cửa sổ, trên mái mui vẫn có ngói lấy sáng. Tủ sách, bàn ghế, lò trà và những vật dụng khác cũng đều đầy đủ cả. Khoang thuyền rộng rãi, dễ chịu, ở bên trong còn thoải mái hơn nhà cửa của nhiều người.

Đến đêm, còn có mấy gian khoang riêng biệt để mọi người nghỉ ngơi.

Thuyền đi trên sông cần giữ vững, vậy nên tốc độ không thể quá nhanh. Dẫu hôm nay xuôi dòng, lại thuận gió, e rằng cũng phải đi suốt một ngày một đêm mới tới nơi. Kỷ Vân Đồng từng đến Tô Châu mấy lần, biết đường thuyền dài đằng đẵng, nên cũng mang theo mấy bản thảo lên thuyền xem.

Trưởng công chúa Kiến Dương và Hứa Thục Nhàn biết nàng đang duyệt bản thảo cho thư phường sắp khai trương, cũng lấy vài phần sang xem.

Mấy nữ tử ngồi quanh lò than đọc bản thảo, Cố phụ thì dẫn ba thiếu niên sang một bên uống trà trò chuyện.

Dẫu là lần đầu ngồi loại thuyền chỉ dành cho quý nhân này, Liễu Văn An vẫn không hề tỏ ra bối rối.

Chàng trước sau không vội thể hiện bản thân; gặp chuyện mình am hiểu thì đáp vài câu, không biết thì thẳng thắn nói không biết.

Sau mấy lượt chuyện trò, Cố phụ càng thêm yêu mến thiếu niên này. Đôi khi, có thể thản nhiên thừa nhận kiến thức của mình còn hạn hẹp cũng là một phẩm chất hiếm có.

Nhiều người hoặc vì giữ thể diện mà không biết vẫn giả vờ hiểu, hoặc thẹn quá hóa giận, cho rằng người khác coi thường mình. Liễu Văn An tuổi còn nhỏ mà tâm tính đã trầm ổn đến thế, Cố phụ cảm thấy nếu mình có một nữ nhi ruột, cũng sẵn lòng gả nàng cho chàng trai trẻ như vậy.

Cố phụ liếc nhìn đứa con trai nhà mình đang ngồi đó mà chẳng lúc nào yên, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía Kỷ Vân Đồng, trong lòng không khỏi thở dài.

Giờ mới biết sốt ruột, trước kia đã làm gì?

Cố Nguyên Phụng cũng nghi Kỷ Vân Đồng có phải đang liếc mắt đưa tình với Liễu Văn An hay không, nên không nhịn được thường xuyên nhìn sang phía nàng. Hắn vừa muốn bắt quả tang Kỷ Vân Đồng để chứng minh mình nghi ngờ không sai, vừa âm thầm khó chịu, trong lòng chua xót.

May mà mãi đến giờ cơm tối, Kỷ Vân Đồng dường như vẫn chưa hề cố ý để tâm đến Liễu Văn An.

Đêm xuống, mọi người lần lượt về phòng nghỉ ngơi. Phòng của Cố Nguyên Phụng và Kỷ Vân Đồng vẫn nằm sát hai bên nhau. Thấy bên ngoài im ắng, chẳng còn tiếng động, Cố Nguyên Phụng ghé sát bức vách mỏng ngăn giữa hai phòng, gõ cộc cộc cộc ba tiếng.

Kỷ Vân Đồng vốn chưa ngủ, nghe thấy động tĩnh, bực mình đi đến bên tường, nói: “Muộn thế này rồi, ngươi không ngủ còn gõ gì vậy?”

Nghe Kỷ Vân Đồng chưa ngủ, Cố Nguyên Phụng liền cách tường lý luận với nàng: “Nàng thân thiết với Hứa đại cô nương, có phải là vì muốn thông qua nàng ấy và vị hôn phu của nàng ấy để tiếp tục gặp gỡ kẻ họ Liễu kia không?”

Nghe giọng điệu nghi ngờ ấy của hắn, Kỷ Vân Đồng lập tức nổi giận: “Ta biết thế nào được chàng có quan hệ với Liễu gia lang quân? Hôm nay ta mới biết chàng ấy sẽ đến!”

Cố Nguyên Phụng nhớ đến vẻ thất thần của Kỷ Vân Đồng lúc vừa tới bến thuyền, biết nàng nói thật. Nhưng trong lòng hắn vẫn không ngừng chua xót, ngoài miệng lại buông lời cay cú: “Vậy nàng vui rồi, có thể cùng hắn đến Tô Châu chơi!”

Kỷ Vân Đồng nói: “Hôm nay ta còn chưa nói với chàng ấy nổi nửa câu.”

Cố Nguyên Phụng nói: “Vậy chứng tỏ nàng chột dạ!”

Kỷ Vân Đồng nói: “Ta nào dám như ngươi, làm chuyện gì cũng chẳng biết chột dạ, cứ cho rằng mình có lý lắm. Ta đã nói không thích ‘bằng hữu’ của ngươi, ngươi vẫn cứ nhất quyết đi chơi với đối phương. Đến khi bản thân không thích bằng hữu của ta, ngươi lại đe dọa ta, nói sẽ khiến người ta thân bại danh liệt.”

Cố Nguyên Phụng nghẹn lời, nhỏ giọng biện bạch: “Sao có thể giống nhau được? Khi ấy ta chỉ tưởng nàng lại không thích giống như trước kia…”

Hồi nhỏ, Kỷ Vân Đồng đã thích quản thúc hắn. Hắn kết giao với bằng hữu khác là nàng lại giận, đôi khi còn bắt hắn phải chọn chơi với ai. Nếu chọn người khác, nàng sẽ không để ý đến hắn nữa. Một hai lần thì còn đỡ, nhưng nhiều lần như thế, hắn cũng không chịu nổi.

Nếu không thì sao hắn lại muốn tránh nàng, coi nhà họ Chu là chốn thanh tĩnh hiếm hoi.

Chẳng qua hắn còn chưa nghĩ ra sau khi thành thân, ngày tháng của hai người nên sống thế nào, vậy mà Kỷ Vân Đồng đã quyết định không cần hắn nữa. Nàng chẳng muốn quản hắn bất cứ chuyện gì nữa. Dẫu đòi lấy quyền quản gia, nàng cũng chỉ muốn quản số tiền trên sổ sách, chẳng hề để tâm đến con người hắn.

Hắn sợ nàng sẽ thích người khác.

Trước đây, hắn chưa từng nghĩ mình lại phải lo sợ vì chuyện ấy.

Bọn họ là vị hôn phu thê đã đính ước từ khi còn trong bụng mẹ. Nhạc phụ, nhạc mẫu tương lai đều yên lòng giao nàng cho nhà hắn. Nàng không thân thiết với người nhà mình lắm, chỉ đối đãi với cha mẹ hắn như người một nhà. Trong tình cảnh ấy, nàng không thích hắn thì còn có thể thích ai?

Thế nhưng sau khi hắn nói ra lời giải trừ hôn ước, nàng bỗng chốc thay đổi.

Mọi dự định nàng sắp đặt đều không còn có hắn nữa.

Tựa như hai đứa trẻ sinh đôi dính liền máu thịt suốt hơn mười năm, một ngày kia bỗng bị xé toạc làm đôi. Nàng quay lưng, chẳng chút do dự nói với hắn: Sau này chúng ta mỗi người đi một ngả. Ngươi đi tìm nửa kia mà ngươi mong muốn, ta cũng sẽ đi tìm nửa kia mà ta mong muốn.

Nếu không nhìn thấy nước mắt của Kỷ Vân Đồng, có lẽ hắn đã nghĩ nàng chẳng đau đớn, chẳng buồn bã, cũng chẳng bận lòng chút nào.

Nhưng rõ ràng nàng cũng đau, cũng buồn, cũng bận lòng.

Chẳng qua nàng quay lưng đi, giấu vết thương lại, không cho hắn nhìn thấy.

Vậy tại sao bọn họ vẫn phải xa nhau?

Cố Nguyên Phụng tựa trán vào bức vách gỗ mỏng, gọi tên nàng: “Kỷ Vân Đồng, Kỷ Vân Đồng, Kỷ Vân Đồng.” Hắn vừa gọi, vừa nhẹ nhàng lấy đầu đập vào tường. Cộp, cộp, cộp. Nghe cứ như hồi nhỏ, đêm hôm khuya khoắt hai người không ngủ, cách tường gõ ám hiệu với nhau.

Nghe tiếng gõ vừa xa lạ lại vừa thân quen ấy, chóp mũi Kỷ Vân Đồng cũng bất giác cay cay.

Trên đời này làm gì có nhiều thứ mãi mãi chỉ thuộc về riêng mình.

Nàng luôn muốn có, nhưng rốt cuộc lại chẳng bao giờ có được.

Dẫu có thể tìm đủ một vạn lý do để tự thuyết phục mình đừng nghĩ đến, nàng vẫn rất muốn có.

Nàng ghét cảm giác thất vọng đến cùng cực, nên quyết định tự tay vứt bỏ trước.

Vứt bỏ những mong mỏi bản thân không sao có được, nhường chỗ để chứa đựng những điều tốt đẹp khác.

Kỷ Vân Đồng cũng khẽ tựa đầu vào bức vách mỏng. Hai cái đầu như thuở nhỏ, cách một bức tường mà áp sát bên nhau.

Hồi nhỏ Cố Nguyên Phụng ngốc biết bao, nàng nói gì chàng cũng tin, nàng muốn làm gì chàng liền theo nàng làm nấy. Hai người vui vẻ rong chơi khắp nơi, chẳng bao giờ nghĩ đến tương lai, cũng chẳng phải bận lòng người khác nghĩ gì, nhìn mình ra sao.

Nếu con người có thể không lớn lên thì tốt biết mấy.

Nhưng họ đều đã trưởng thành, trưởng thành đến mức không thể chỉ có mỗi đối phương trong đời nữa.

Thật ra mọi người đều đã đối xử với nàng rất tốt, chỉ là nàng chẳng thể khiến bản thân trở thành một người được yêu mến. Đôi lúc, đến chính nàng cũng cảm thấy mình vừa kỳ quặc vừa khiến người ta chán ghét.

“Cố Nguyên Phụng, ta buồn lắm.”

Giọng nghẹn ngào của Kỷ Vân Đồng rất khẽ, khẽ đến mức nàng không muốn để bất kỳ ai nghe thấy.

Nhưng Cố Nguyên Phụng vẫn nghe được.

Khoảnh khắc ấy, tựa như có muôn vàn mũi tên nhọn đâm vào tim hắn.

Nàng vốn không thích khóc.

Vậy mà hắn lại khiến nàng rơi lệ.

Hắn đã khiến nàng khóc đến ba lần.

So với những giọt nước mắt Kỷ Vân Đồng rơi trong hai lần tranh cãi trước, tiếng khóc gần như không thành tiếng giữa đêm khuya thanh vắng càng khiến hắn đau lòng hơn.

Cố Nguyên Phụng gối cánh tay dưới mắt, cảm nhận nước mắt ấm nóng chậm rãi thấm ướt ống tay áo trong.

Rõ ràng hắn chưa từng nghĩ sẽ thật sự khiến nàng đau lòng.

Sáng sớm ngày đầu tiên, Cố Nguyên Phụng mang đôi mắt sưng như quả óc chó thức dậy, vành mắt đỏ hoe, trông thật đáng thương.

Tiểu tư bên dưới trông thấy, vội đi hâm nóng hai quả trứng gà, giúp hắn chườm mắt.

Cố Nguyên Phụng vốn chẳng câu nệ đến thế, nhưng vừa nghĩ trên thuyền còn có Liễu Văn An, hắn lập tức ngồi ngay ngắn, mặc cho người bên dưới chườm mắt cho mình.

Nếu nói phụ mẫu đã truyền lại cho hắn thứ gì, vậy nhất định là dung mạo đẹp đẽ này.

Chiều cao hắn giống phụ thân, còn dung mạo thì theo mẫu thân. Phải biết năm xưa mẫu thân hắn chính là đệ nhất mỹ nhân kinh thành, nghe nói người ái mộ bà nhiều không đếm xuể… nhưng bà chẳng quen một ai trong số đó.

Có thể thấy nhiều người quả thật nông cạn, chỉ nhìn một gương mặt đã nhớ thương, khăng khăng muốn cưới về.

Nghe nói vì mẫu thân hắn hễ lộ diện là khiến những người khác lu mờ, nên có khá nhiều cô nương cùng trang lứa không thích chơi với bà. Chỉ riêng mẫu thân Kỷ Vân Đồng qua lại thân thiết với bà, bởi vậy khi còn ở khuê phòng, hai người đã là bạn thân chốn khuê các.

Sau này hai người cùng mang thai, mới có chuyện đính ước từ trong bụng mẹ.

Nói tóm lại, dù dung mạo của mẫu thân chỉ truyền cho hắn bảy tám phần, lại còn khác biệt giữa nam và nữ, nhưng… chắc chắn vẫn rất có sức hấp dẫn chứ!

Trước kia Cố Nguyên Phụng chưa từng nghĩ ngợi gì về dung mạo, nhưng giờ đây hắn lại mong Kỷ Vân Đồng nông cạn một chút, nể mặt hắn có dung mạo cơ bản giống mẫu thân mà đừng nghĩ đến chuyện từ hôn nữa.

Vì mục đích cao cả ấy, hắn tuyệt đối không thể để đôi mắt sưng như quả óc chó này lộ ra ngoài!

Cố Nguyên Phụng quả thật đã chườm mắt thật cẩn thận rồi mới bước ra khỏi phòng.

Mắt thấy thuyền phải đến trưa mới cập bến Tô Châu, sau bữa sáng, Cố Nguyên Phụng lại chủ động bắt chuyện với Liễu Văn An, hỏi y có muốn… cùng hắn sang rủ Kỷ Vân Đồng và mọi người đánh bài không.

Liễu Văn An khẽ khựng lại, rồi mỉm cười nhận lời.

Hai người bèn cùng nhau sang chỗ Kiến Dương Trưởng công chúa tìm Kỷ Vân Đồng.

Kỷ Vân Đồng thấy hai người cùng đi tới thì ngẩn ra, không hiểu sao Cố Nguyên Phụng đột nhiên có thể bình thản đi cùng Liễu Văn An như vậy.

Nghĩ đến chuyện tối qua mình mất khống chế, Kỷ Vân Đồng lại có chútHối hậnbực bội. Có lẽ vào lúc đêm khuya, lòng người thường yếu mềm hơn đôi chút, nếu không sao nàng lại bị mấy tiếng gọi của Cố Nguyên Phụng khiến nước mắt tuôn trào.

Cố Nguyên Phụng không bỏ lỡ vẻ kinh ngạc trong mắt Kỷ Vân Đồng. Hắn ghé lại gần, nói: “Còn lâu mới đến Tô Châu, hay là chúng ta đánh bài đi. Bên nam chúng ta ra hai người, bên nữ các nàng cũng ra hai người, ai thua phải dán giấy lên mặt!”

Kỷ Vân Đồng cũng thấy đọc sách đã mỏi, bèn hỏi Hứa Thục Nhàn và Kiến Dương Trưởng công chúa xem ai muốn chơi.

Kiến Dương Trưởng công chúa cười nói: “Ta xưa nay không giỏi trò này, lát nữa ngồi bên cạnh xem các con chơi là được.”

Kỷ Vân Đồng bèn hỏi Hứa Thục Nhàn có biết chơi không.

Hứa Thục Nhàn đáp: “Biết, biểu ca từng dạy muội.”

Bốn người ngồi mỗi người một phía quanh bàn bài. Kiến Dương Trưởng công chúa ngồi sau lưng Kỷ Vân Đồng xem bài, phò mã thì ngồi cạnh nàng, thỉnh thoảng đút cho nàng chút đồ ăn.

Liễu Nhất Lang cũng không tham gia, tương tự ngồi sau lưng Hứa Thục Nhàn, thỉnh thoảng đưa trà cho nàng giải khát.

Cố Nguyên Phụng vốn còn định nghiêm túc đánh bài, nào ngờ nhìn trái ngó phải, hai bên đều có một đôi tình nhân đậm tình thắm thiết.

Lại nhìn sang đối diện, thấy tình địch bị chính mình mời lên bàn bài, Cố Nguyên Phụng cảm thấy tim mình lại vỡ thành từng mảnh.

Hắn nhẫn!

Hắn phải để Kỷ Vân Đồng thấy hắn cũng rất rộng lượng!

Chỉ cần nàng không thật sự thích người khác, hắn sẽ không vì những chuyện chưa đâu vào đâu này mà cãi nhau với nàng nữa!

Kỷ Vân Đồng không thích họ Liễu kia, vậy họ Liễu kia là tình địch của hắn ở chỗ nào?

Căn bản chẳng phải!

Cố Nguyên Phụng hậm hực đánh lá bài trong tay ra, rồi mới phát hiện mình lỡ đánh sai.

Ván này hắn thua thảm hại.

Kỷ Vân Đồng là người thắng, bèn dán giấy lên mặt hắn.

Cố Nguyên Phụng vốn hơi buồn bực, nhưng khi cảm nhận ngón tay Kỷ Vân Đồng ấn lên trán mình, hắn lại không hiểu sao vui vẻ hẳn lên.

…Nếu không thắng được, vậy hắn cứ thua mãi!

Còn phải để Kỷ Vân Đồng thắng.

Hì.