Chương 35

Liễu Văn An chăm chú nhìn Kỷ Vân Đồng một thoáng, rồi nở với nàng một nụ cười nhàn nhạt. Chỉ là ánh mắt hay ý cười cũng đều vừa chạm đã tan. Rất nhanh, chàng lộ vẻ kinh ngạc: “Không ngờ lại gặp hiền đệ ở đây.”

Sau đó, chàng thu hồi ánh mắt đang đặt trên người Kỷ Vân Đồng, tựa như e rằng ánh nhìn của mình sẽ mạo phạm nàng.

Ánh mắt Cố phụ khẽ dừng lại, nhìn về phía Liễu Văn An ôn tồn nhã nhặn, giữ lễ đến mực.

Chỉ nghe Liễu Văn An nói: “Trước Tết, vãn sinh vào thành mua sách rồi trên đường về nhà gặp xe ngựa của Kỷ cô nương hỏng giữa đường, bèn giúp sửa lại.”

Liễu Văn An thong thả giải thích, giọng điệu bình thản như thể chẳng hề có chút tư tâm nào.

Thật ra, từ lúc đến tìm Liễu nhị lang để kết giao, chàng đã âm thầm nghiền ngẫm những lời này không biết bao nhiêu lần. Mặc kệ người khác nghĩ thế nào, tin hay không, chàng cũng phải bày ra thái độ quang minh lỗi lạc nhất, giúp nàng khép lại chuyện này.

Chỉ cần chuyện được nói rõ trước mọi người, kẻ khác sẽ không thể vin vào việc Kỷ Vân Đồng từng qua lại với chàng để nắm thóp nàng nữa.

Huống hồ, những lời này cũng chẳng phải nói dối. Bọn họ vốn gặp gỡ và qua lại như thế, chẳng qua chàng chỉ giấu đi chuyện hai người từng gặp riêng mấy lần mà thôi.

Bọn họ vốn chưa từng làm chuyện gì quá phận. Gặp nhau cũng chỉ đàm luận sách vở, nhạc khúc; hoặc nàng vẽ bản vẽ, chàng giúp nàng làm ra. Dẫu những ngày tháng ấy lòng chàng ngập tràn vui sướng, chàng vẫn luôn giữ tình cảm trong khuôn phép, chưa từng vượt quá giới hạn nửa bước.

Nàng vốn nên không thẹn với lòng, chẳng cần vì những chuyện này mà chịu bất cứ lời trách móc nào của người khác.

Liễu Văn An thoáng lộ vẻ áy náy: “Vãn sinh ngu dốt, không nhận ra Kỷ cô nương chẳng phải nam nhi. Trước đây có nhiều điều mạo phạm, mong thế thúc lượng thứ.”

Cố phụ liếc nhìn đôi nam nữ trẻ tuổi bên cạnh, cười nói: “Người trẻ tuổi vốn nên kết giao thêm nhiều bằng hữu, nào có gì gọi là mạo phạm hay không mạo phạm. Dọc đường này, các con vừa hay có thể đồng hành, cứ nhân dịp này mà gần gũi thêm.”

Cố Nguyên Phụng vốn chưa nhận ra Liễu Văn An.

Hôm ấy, hắn chỉ từ xa trông thấy Liễu Văn An đứng trong học quán dạy học trò đọc sách, sau đó cũng chẳng cố ý đi xem chàng trông như thế nào.

Cố Nguyên Phụng lớn lên trong cảnh được mọi người vây quanh săn đón, trong lòng vẫn có đôi phần tự phụ. Hắn cho rằng Kỷ Vân Đồng sẽ không thích một thư sinh nghèo, cho rằng mình mọi bề đều hơn đối phương, Kỷ Vân Đồng qua lại với chàng chẳng qua chỉ vì muốn chọc tức hắn mà thôi.

Kỷ Vân Đồng thích hắn đến vậy, yêu quấn quýt lấy hắn đến vậy, sao có thể đột nhiên thích người khác, không thích hắn nữa?

Thế nên hôm ấy, Cố Nguyên Phụng cũng chỉ buông lời đe dọa Kỷ Vân Đồng, chứ thực ra chẳng hề để Liễu Văn An vào mắt. Hắn còn chẳng biết gã này tròn méo ra sao, chỉ biết chàng họ Liễu.

Nào ngờ kẻ họ Liễu này lại dám đường đường chính chính tìm tới, còn công khai nhắc đến chuyện Kỷ Vân Đồng quen biết, qua lại với chàng như thế nào!

Cố Nguyên Phụng tức đến muốn nổ tung.

Thế mà phụ thân hắn lại liếc nhìn hắn, ánh mắt đầy ý cảnh cáo.

Còn nói ra những lời như thế, cái gì mà dọc đường gần gũi thêm.

Cố Nguyên Phụng không khỏi nắm lấy cổ tay Kỷ Vân Đồng, không để nàng rời khỏi bên mình.

Hôm ấy là do hắn không nhìn kỹ. Hôm nay đứng gần, Cố Nguyên Phụng mới phát hiện Liễu Văn An có dung mạo hết sức nổi bật, thoạt nhìn đã biết là kiểu người dễ khiến các cô nương đem lòng ái mộ.

Chàng mặc áo trắng, rõ ràng xuất thân chẳng mấy khá giả, nhưng vẻ thanh bần ấy lại càng khiến chàng thêm vài phần kiên cường hiếm thấy ở thiếu niên. Chàng chỉ đứng nơi đó thôi đã tựa như khóm trúc đơn độc hiên ngang, tưởng chừng một cơn gió thổi qua cũng đủ khiến chàng cúi mình, nhưng dù trải qua gió tuyết, chàng vẫn thanh cao, thẳng tắp.

Nếu không biết Liễu Văn An từng qua lại với Kỷ Vân Đồng, có lẽ Cố Nguyên Phụng đã vui vẻ bước tới kết giao với chàng.

Nhưng người này rất có thể đang ôm lòng riêng mờ ám với Kỷ Vân Đồng!

Chỉ cần hắn hơi buông tay, đối phương sẽ nhân lúc sơ hở mà cướp Kỷ Vân Đồng đi mất!

Nói Cố Nguyên Phụng ngu dốt thì đôi khi hắn lại vô cùng nhạy bén. Đại khái là những chuyện không để trong lòng, hắn đều chẳng bận tâm; còn chuyện mình quan tâm, hắn lại như chó săn, khứu giác nhạy bén vô cùng.

Kỷ Vân Đồng vốn có phần luống cuống, vừa sợ Cố Nguyên Phụng nói năng lung tung trước mặt mọi người, vừa sợ Liễu Văn An thật sự bị mình liên lụy. Nghe Liễu Văn An thong dong kể lại quá trình hai người qua lại với Cố phụ, nàng lập tức hiểu nụ cười thoáng qua ban nãy chàng dành cho nàng có ý gì.

Chàng biết nàng là nữ nhi, biết nàng đã có hôn phu, biết nàng rất có thể sẽ vì mối giao tình bất ngờ giữa hai người mà khắp nơi bị người ta khống chế. Vì vậy chàng đã đến, chủ động đem mọi chuyện bày ra trước mặt mọi người, nói rõ ràng rành mạch.

Bọn họ chỉ đường đường chính chính kết giao bằng hữu.

Cố Nguyên Phụng không thể tiếp tục dùng những lời như gian phu để sỉ nhục, uy hiếp bọn họ nữa.

Kỷ Vân Đồng chợt nghĩ đến học quán nhỏ giữa rừng trúc. Đó là một nơi tĩnh lặng, yên bình, ở trong ấy dường như có thể rời xa mọi bụi trần tục vụ, đến cả kẻ phàm tục như nàng cũng chẳng cần ngày ngày tất bật mưu tính tương lai.

Có lẽ nếu nàng không cố ý xông vào, Liễu Văn An vẫn sẽ mỗi ngày ở trong rừng đọc sách, luyện chữ, dạy học. Chàng vừa làm tiên sinh được người trong thôn kính trọng, vừa thong thả hết lòng chuẩn bị khoa cử. Thế giới của chàng trong sạch thuần khiết, sẽ chẳng vướng phải bất cứ vết nhơ nào.

Nhưng nàng đã kéo chàng ra khỏi nơi ấy.

Dẫu chàng không nói, dẫu ánh mắt chàng chẳng còn hướng về nàng, Kỷ Vân Đồng vẫn biết chàng đến vì nàng, đến để giúp nàng làm sáng tỏ mọi chuyện.

Liễu Văn An vốn có thể không ra mặt, chỉ cần chuyên tâm ôn luyện là được. Đợi ngày sau chàng đỗ đạt thành danh, cho dù người khác có biết từng xảy ra chuyện như vậy, cũng chỉ khen chàng quả nhiên tuổi trẻ phong lưu.

Bây giờ thì khác. Hiện giờ chàng vẫn chưa có gì trong tay. Nếu vì chút chuyện này mà chàng mất danh tiếng, thậm chí đắc tội với công chúa và phò mã, vậy đối với chàng không khác nào một đòn chí mạng.

Nhưng chàng đã biết thân phận của nàng, biết những ngày tháng ấy nàng khó xử ra sao, biết cảnh ngộ của nàng không hề đáng ngưỡng mộ như lời người ngoài vẫn nói, biết nàng có thể vì phút bốc đồng trước kia mà lún sâu vào bụi gai.

Cho nên chàng đã đến.

Kỷ Vân Đồng không phải người đa sầu đa cảm.

Nàng hiếm khi cầu viện người khác, càng thích cảm giác mọi việc đều nằm trong tầm tay mình.

Dẫu có nũng nịu mách tội trước mặt Kiến Dương Trưởng công chúa, nàng cũng chỉ chọn kể những chuyện không thật sự khiến bà buồn lòng hay tức giận.

Đó chỉ là thủ đoạn nàng dùng để khiến Cố Nguyên Phụng nghe lời mình răm rắp, chứ chẳng phải nàng thật sự dựa dẫm, tin tưởng Kiến Dương Trưởng công chúa đến mức chuyện gì cũng muốn bà làm chủ thay mình.

Nàng hiểu rất rõ Kiến Dương Trưởng công chúa không phải mẹ ruột của nàng, bà là mẹ của Cố Nguyên Phụng.

Trêu chọc Liễu Văn An cũng chỉ là phút nhất thời nổi hứng. Nhất thời nàng thấy vành tai chàng đỏ lên thật đáng yêu, nhất thời nàng thấy dáng vẻ chàng chuyên tâm làm việc thật đáng yêu.

Nàng nghĩ, chàng chẳng có gì cả, phụ thân đã mất, mẫu thân tái giá, bên chàng chỉ còn lại một mình chàng. Chàng lại là người đọc sách, phải giữ gìn thanh danh, cho nên dẫu nàng có trêu chọc chàng thì cũng chẳng gây ra hậu quả gì.

Nào ngờ người đâu phải cỏ cây, ai mà chẳng có tình.

Dẫu sinh ra đã là bậc quân tử, chàng cũng là người bằng da bằng thịt, có lòng có tình.

Sao chàng có thể chẳng hề bận tâm?

Nàng quả thật chẳng phải người tốt.

Nàng giống Cố Nguyên Phụng, chẳng xem người khác ra gì, chỉ nghĩ đến việc bản thân được vui vẻ, được thoải mái.

Nàng không nên trêu chọc Liễu Văn An.

Kỷ Vân Đồng liếc nhìn cổ tay mình đang bị Cố Nguyên Phụng nắm chặt, biết rằng nàng không thể để lộ chút khác thường nào.

Nàng không thể hại Liễu Văn An thêm nữa.

Kỷ Vân Đồng nói với Cố Nguyên Phụng: “Chàng buông tay, ta muốn sang nói chuyện với Vân nương.”

Lúc này Cố Nguyên Phụng mới phát hiện còn có người khác ở đây, chính là Hứa đại cô nương và vị hôn phu của nàng ấy, Liễu nhị lang.

Liễu Văn An họ Liễu, Liễu nhị lang cũng họ Liễu, lẽ nào là cùng một họ Liễu? Liễu Văn An do Hứa đại cô nương bọn họ dẫn tới ư? Kỷ Vân Đồng đột nhiên thân thiết với Hứa đại cô nương như vậy, chẳng lẽ đã bàn bạc với họ, định lại cùng tên họ Liễu này lén lút qua lại?!

Cố Nguyên Phụng nói: “Ta không buông!”

Hắn nhất quyết không buông!

Hắn vừa buông tay, nàng sẽ rời khỏi hắn!

Cố Nguyên Phụng cảm thấy mình sắp phát điên, sắp bị Kỷ Vân Đồng ép cho phát điên. Vì sao nàng đột nhiên muốn rời xa hắn? Chỉ vì hắn không nghe lời nàng ư? Chỉ vì hắn không chịu nghe lời nàng nữa, nên nàng muốn tìm một kẻ nghe lời nàng hơn sao?

Lúc này, hắn đã quên mất chính mình là người buông lời ác ý trước, cũng là người tìm đủ cách xa lánh Kỷ Vân Đồng. Trong đầu hắn chỉ còn duy nhất một ý nghĩ: Kỷ Vân Đồng không cần hắn nữa.

Sống mũi Cố Nguyên Phụng cay cay, hắn hơi muốn khóc, lại không muốn mất mặt trước Liễu Văn An và mọi người, bèn gắng sức nhịn xuống.

“Cố Nguyên Phụng.”

Giọng Cố phụ vang lên bên cạnh.

Cố Nguyên Phụng nghe tiếng liền nhìn sang, chạm phải ánh mắt cảnh cáo của Cố phụ.

Thấy dáng vẻ đáng thương của hắn, đôi mắt gần như sắp rơi lệ, Cố phụ rốt cuộc vẫn mềm lòng. Ông thở dài nói: “Còn ngây ra đó làm gì, mau đi cùng mẫu thân con lên thuyền.”

Cố Nguyên Phụng đành buông tay, đi đến bên Kiến Dương Trưởng công chúa.

Kỷ Vân Đồng khựng lại, rồi cũng bước theo, cùng Hứa Thục Nhàn ở bên kia Kiến Dương Trưởng công chúa.

Kiến Dương Trưởng công chúa tuy đã thành hôn nhiều năm, nhưng đối với nhiều chuyện vẫn không mấy nhạy bén.

Điều này cũng có nguyên do: trái tim bà bẩm sinh không được khỏe, ngự y luôn dặn bà đừng để cảm xúc lên xuống quá dữ dội, chuyện gì cũng đừng quá để bụng.

Chính vì tính tình ấy, bà chẳng hề hay biết năm xưa phò mã Cố phụ đã đánh bại bao nhiêu tình địch để cưới bà về nhà ra sao. Bà chỉ cho rằng phò mã là người hiền lương do hoàng đế đệ đệ chọn cho mình, hai người lại có chí thú tương đồng trong nhiều chuyện.

Vì vậy, bà cũng hết sức hài lòng với cuộc sống sau khi thành thân.

Còn những chuyện tình ái rối ren hơn nữa, đối với một người từ nhỏ đã mắc bệnh tim như bà, quả thật có phần xa xỉ. Thay vì nếm đủ đắng cay tình ái, thấu hết hương vị sầu muộn, chi bằng cứ hồ đồ sống một đời như thế.

Bầu không khí kỳ lạ vừa rồi, Kiến Dương Trưởng công chúa không nhận ra. Bà còn hỏi Kỷ Vân Đồng: “Con kết giao được một người bạn như vậy, sao không dẫn về cho chúng ta gặp? Chàng ấy tuấn tú thật đấy, tài học chắc hẳn cũng chẳng tầm thường nhỉ?”

Một lời cảm khái xuất phát từ đáy lòng của Kiến Dương Trưởng công chúa đã khiến hai người đàn ông lớn nhỏ nhà họ Cố chua xót không thôi.

Trong lòng Kỷ Vân Đồng vốn còn đôi phần buồn bã, nghe Kiến Dương Trưởng công chúa nói vậy, nàng cũng không nhịn được bật cười, đáp: “Gần đây có quá nhiều việc phải lo liệu, con và Liễu hiền huynh cũng chưa gặp lại nhau.”

Cố Nguyên Phụng nghe mà tức tối không thôi.

Nàng không muốn gặp sao?

Rõ ràng là bị hắn dọa cho sợ, không dám đi gặp!

Đáng giận hơn nữa, sau khi tên họ Liễu này theo Liễu nhị lang chạy tới đây, nàng lại công khai gọi hắn là “Liễu hiền huynh”, hiển nhiên đã nắm chắc rằng hắn không thể dùng chuyện này uy hiếp nàng nữa!

Trớ trêu thay, phụ mẫu còn đang khuyến khích nàng kết giao thêm bạn bè, chẳng hề bận tâm hắn, đứa con trai này, có khó chịu hay không!