Bên trong một phòng học, rất nhiều người lớn đang ngồi ngay ngắn, cùng với đó là một nàng công chúa xinh đẹp với nụ cười rạng rỡ nở trên môi.

Lớp học này nằm dưới sự phụ trách của không ai khác ngoài chàng quý tộc mang tiếng xấu Austin, người đã đứng lớp giảng dạy cho các giảng viên về ma pháp Triệu Hoán suốt khoảng mười ngày qua.

Nhiều giáo sư cùng với nàng ma pháp sư tài ba Tiara đã nắm bắt được phương pháp rút ngắn đáng kể thời gian niệm chú theo những gì Austin truyền dạy.

Khởi đầu vốn khá chậm chạp bởi lý thuyết này hoàn toàn xa lạ đối với những bậc tiền bối kỳ cựu, nhưng chính bề dày kinh nghiệm đã giúp các giáo sư lĩnh hội được phương thức thi triển ma pháp tưởng chừng như vô lý đến khó tin này.

Lớp học của các Triệu Hoán Sư diễn ra theo chu kỳ ba giai đoạn. Đầu tiên là giải thích. Austin làm rõ lý thuyết về cách xóa bỏ vòng ma lực thứ ba của các loại thần chú khác nhau. Không phải ai cũng sử dụng chung một nguyên tố, do đó tư duy áp dụng cần phải được linh hoạt biến đổi. Vì vậy, giai đoạn này mang ý nghĩa quan trọng nhất.

Bước thứ hai là thực hành những gì đã được học. Một người sẽ mãi chỉ là kẻ mọt sách nếu kiến thức lý thuyết không được vận dụng vào thực tế. Thao túng mana, cùng với việc rèn luyện tâm trí thông qua thiền định và các phương pháp tương tự, đều được tiến hành trong giai đoạn thứ hai này.

Giai đoạn thứ ba là thể hiện kết quả theo yêu cầu của Austin trong buổi học tiếp theo. Mọi người đều được giao chỉ tiêu phải thuần thục ít nhất một thần chú trong vòng hai ngày. Một khi ai đó đã nắm được cách xóa bỏ một vòng ma lực mà vẫn hoàn tất câu chú, việc lặp lại thao tác đó sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Mọi chuyện ở hai phía còn lại cũng diễn ra hết sức êm xuôi.

Luna giảng dạy cho đám học viên theo phong cách riêng của mình, điều đó cũng đem lại kết quả nhất định dù có phần chậm hơn so với lớp Triệu Hoán Sư. Dù sao thì chuyện này cũng dễ hiểu, bởi đối tượng mà Luna đang dạy là lũ thiếu niên mới vào nghề còn non nớt.

Sự kiên nhẫn của cô khi phải đối phó với đám học sinh vô dụng như thế tự nó đã là một phép màu. Nếu không nhờ Austin dỗ dành và chiều chuộng suốt đêm, có lẽ cô đã bỏ việc ngay từ ngày thứ hai rồi.

Lớp rèn luyện thể chất cuối cùng nằm dưới sự quản lý của Saya. Cô đang làm rất tốt công việc chỉ bảo cho lũ giòi bọ cách thức cầm chắc vũ khí thép.

Ban đầu, cô tỏ ra vô cùng khắc nghiệt, đến mức ngay cả Kyouki cũng phải vào phòng y tế nằm sau một bài kiểm tra. Nhưng theo thời gian, nhờ sự thuyết phục của Austin, Saya đã bắt đầu hiểu ra mình nên giảng dạy như thế nào.

Quay trở lại với hiện tại...

Dưới ánh mắt tò mò của các học viên vừa bước vào lớp học, người đang đứng đó lại là... Hiệu trưởng Merlin sao?

Một làn sóng ngỡ ngàng lan tỏa khắp căn phòng, bởi ai nấy đều đang mong đợi một người trẻ hơn vị Hiệu trưởng này rất nhiều.

Tiara sốt ruột đứng bật dậy rồi cất tiếng hỏi điều mà mọi người cũng đang thắc mắc.

"Ngài Merlin... hôm nay Ngài Austin không đến giảng bài sao ạ?"

Merlin khẽ thở dài khi nhìn thấy vẻ sốt ruột của thiếu nữ cùng hầu hết mọi người trong phòng, một dấu hiệu cho thấy vị Đại Pháp sư này không được chào đón đến mức nào.

Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, nhiều học viên và giáo sư đã hoàn toàn bị chinh phục bởi phương pháp giảng dạy của Austin. Phản ứng lúc này chính là minh chứng rõ nét cho sự yêu thích cuồng nhiệt ấy.

Đứng ở chính giữa lối đi, lão pháp sư râu bạc gõ mạnh quyền trượng xuống sàn để thu hút sự chú ý và dập tắt những tiếng xì xào bàn tán, rồi cất giọng trầm tĩnh.

"Austin có việc riêng nên sẽ vắng mặt trong vài ngày tới, vì vậy cho đến lúc đó, ta sẽ thay trò ấy giảng dạy cho các trò."

Cả lớp học trở nên ồn ào hơn đôi chút, một vài người thậm chí còn thở dài đầy thất vọng hay tặc lưỡi 'Tch', khiến gân xanh trên trán ngài Hiệu trưởng nổi cộm lên.

Nở một nụ cười giật giật khóe môi, một ý định chẳng lành liền nảy ra trong tâm trí ông về tiết học ngày hôm nay.

'Có vẻ như ta phải cho đám này thấy lý do vì sao ta vẫn giữ vững danh hiệu Đại Pháp sư rồi...'

___________________

Tại một vùng đất xa xôi cách Học viện Eden gần một nghìn dặm, có thể trông thấy một cỗ xe ngựa xa hoa đang vững vàng lăn bánh qua khu chợ nhộn nhịp.

Cách mà dòng người chủ động dạt sang hai bên nhường đường cho thấy rõ địa vị xã hội cao quý của những người ngồi bên trong.

Khu chợ này, thị trấn này cùng vô số ngóc ngách khác đã khắc sâu trong ký ức của Austin, bởi cậu đã lang thang khắp những con phố nơi đây suốt thời thơ ấu.

Phải rồi, đây chính là mảnh đất dưới sự cai quản của Bá tước Vincent Wright — Heideith.

Lúc này, bên trong cỗ xe, nữ quý tộc có địa vị tối cao tại thị trấn, Bá tước phu nhân Sophia, cùng với cô con gái Eleanor, đang trên đường đến mua sắm tại khu chợ địa phương.

Việc hai mẹ con ra ngoài mua sắm chẳng phải chuyện hiếm hoi gì, thế nhưng đám đông vẫn cung kính đối đãi với cỗ xe như thể chính Hoàng đế của Gram vừa ngự giá quang lâm.

Không giống như trước đây, chẳng có bất kỳ chiếc xe hộ tống nào theo sau cỗ xe quý tộc, dường như đám cận vệ đã bị lẫn vào giữa biển người đông đúc.
"Cha con mà nghe thấy chuyện này sẽ giận lắm đấy, Eli."

Sophia nhẹ nhàng răn đe con gái, bởi chính Eleanor là người đã nài nỉ bỏ lại cỗ xe hộ tống phía sau để hai mẹ con có thể nhanh chóng tới tiệm trà mà cô yêu thích.

"Mou~ Biết làm sao được hả mẹ? Thứ trà thơm hảo hạng đó mỗi tháng chỉ về một lần thôi, mà chủ tiệm trà lại chẳng hề nể nang quý tộc nữa chứ. Đến thật nhanh là lựa chọn duy nhất rồi ạ."

Sophia khẽ thở dài mỉm cười, nét tính cách này của con gái trông vô cùng đáng yêu, khác hẳn với dáng vẻ nghiêm nghị và đầy kiên định cho tương lai thường ngày của Eleanor.

Đôi mắt hướng ra bên ngoài, Eleanor thích thú thưởng ngoạn khung cảnh, mái tóc vàng bạch kim rực rỡ chẳng khác nào mẹ cô khẽ đung đưa tự do trong gió.

Thế nhưng giữa lúc đang tận hưởng, một cảm giác kỳ lạ chợt dâng lên trong lòng, khiến đôi mày cô khẽ chau lại.

"Mẹ ơi... chẳng phải ngoài chợ đang đông nghịt người sao ạ, vậy mà cỗ xe chúng ta lại chẳng hề giảm tốc chút nào ư?"

Sophia, lúc này đang đọc sách, bỗng nghe thấy tiếng con gái liền ngước nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một cái nhíu mày nghiêm trọng lập tức phủ lên gương mặt kiều diễm của bà, bởi quả thực, khu chợ đang đông đúc như thể sắp sửa diễn ra lễ hội nào đó, vậy mà những bánh xe vẫn lăn băng băng như thể đang xuyên thẳng qua biển người.

'Có điều gì đó bất thường... '

"Dolton, dừng xe lại."

Cất tiếng gọi người đánh xe, giọng điệu Sophia có chút vội vã khi mối nghi hoặc trong lòng bà dâng cao tột độ.

Thế nhưng trái ngược với mệnh lệnh của bà, cỗ xe vẫn tiếp tục lao đi như thể đã bị trúng ma pháp.

Ma pháp ư...?

Đôi mắt Sophia mở to, bà vội vã tiến tới ô cửa sổ nhỏ phía trước khoang xe rồi trượt mở nó ra.

Xoay nhẹ đầu ngón tay, một quả cầu nước nhỏ ngưng tụ trên đầu ngón trỏ trước khi bà phóng thẳng về phía người đàn ông vừa được gọi là Dolton.

Trong sự kinh hoàng tột độ của bà, quả cầu nước bay xuyên qua người đàn ông, ngay trước khi một làn khói mù mịt từ hư không bốc lên và nuốt trọn toàn bộ khoang xe.

"Mẹ ơi!"

____________________

Lời tác giả: - Đoạn này sẽ rất kịch tính đây. Nhưng mà tôi khoái điều đó!

À phải rồi. Tôi dự định sẽ bắt đầu một nhánh truyện thay thế trên Patreon. Ừm, tôi đã nghĩ tới chuyện đó rồi.

Vậy nên nếu các bạn muốn trải nghiệm một chuyến tàu lượn cảm xúc khác biệt cùng dàn nhân vật này và có cảnh Austin lập hậu cung (cười nham hiểm), hãy ghé thăm Patreon của tôi nhé.

https://www.patreon.com/Svneighter

https://discord.gg/cvKBKV3u3e

Tái bút: -
Tôi đang viết về Austin với tư cách là nam chính hậu cung trong các Ngoại Truyện Thay Thế trên Patreon, điều đó không có nghĩa là mạch truyện chính không thể đi theo hướng hậu cung. Như tôi đã nói, tôi vẫn chưa chắc chắn mọi chuyện sẽ diễn biến thế nào nên các fan hậu cung đừng lo nhé. ;)