[Góc nhìn của Sophia Wright:]

(Ghi chú của tác giả: - Mẹ của Austin)

Trở thành một người mẹ thiên vị chưa bao giờ nằm trong dự tính của tôi kể từ khi hiểu được ý nghĩa của hai chữ hôn nhân và con cái.

Tôi xuất thân từ một gia tộc đại quý tộc, nơi chúng tôi được giáo dục tỉ mỉ về mọi thứ liên quan đến người đàn ông mình sẽ lấy làm chồng, cũng như cách nuôi dạy con cái nên người.

Khi được đính ước với chồng tôi, Vincent Wright, tôi đã thề sẽ làm tất cả những gì có thể để phò tá người đàn ông này bằng mọi cách, và gắng hết sức nuôi dạy con chúng tôi trở thành một trụ cột đầy trách nhiệm của gia tộc Bá tước.

Dù là người ít khi bộc lộ cảm xúc, nhưng tôi biết Vincent yêu thương tôi tha thiết, và điều đó đã khiến cuộc sống của tôi viên mãn vô cùng.

Trong vòng một năm, kết tinh tình yêu của chúng tôi đã đơm hoa kết trái thành một sinh linh bé bỏng, khiến cuộc sống vốn đã hạnh phúc của hai vợ chồng càng thêm muôn phần rộn rã. Đó có lẽ là một trong những khoảnh khắc xúc động nhất trần đời khi tôi cảm nhận được mầm sống nhỏ bé đang lớn dần bên trong cơ thể mình.

May mắn thay, chín tháng trôi qua êm đềm mà không gặp bất kỳ biến cố lớn nào, tôi đã hạ sinh đứa con đầu lòng của chúng tôi. Đó thực sự là một ngày khắc cốt ghi tâm đối với cả Vincent lẫn tôi, khi chứng kiến đứa trẻ sơ sinh nằm ngoan ngoãn ấm áp trong vòng tay cha.

Austin bé bỏng của chúng tôi.

Thế nhưng, ngay cả trước khi tôi kịp ôm ấp đứa con bé bỏng vào lòng một cách trọn vẹn lần đầu tiên, một lời tiên tri nghiệt ngã đã giáng xuống, cướp đoạt đi toàn bộ niềm hạnh phúc ấy chỉ trong chớp mắt.

Tôi vẫn không thể nhớ chính xác từng câu từng chữ, nhưng thanh âm ấy đã phán rằng: rồi sẽ có một ngày, đứa trẻ này sẽ trở thành thực thể cô độc tách biệt khỏi tất thảy—kẻ sẽ coi cả thế giới này là kẻ thù.

Tôi sụp đổ đến tận cùng tâm can. Cảm giác như bức tranh hoàn mỹ bấy lâu tôi hằng vẽ nên đã bị vấy bẩn hoàn toàn.

Chúng tôi vẫn không chịu từ bỏ hy vọng và đã thỉnh cầu Giáo hoàng từ hoàng đô tới. Dựa trên những gì ngài ấy nói, dường như Austin thực sự mang một tương lai tăm tối, định sẵn sẽ dẫn lối thằng bé tới sự cô độc tuyệt đối.

Chúng tôi vội vã tìm đến hết Thánh nhân cho tới những bậc thầy bói toán, nhưng kết luận nhận lại vẫn chỉ có một. Austin là một đứa trẻ bị nguyền rủa.

Khi tôi cảm thấy mọi lối đi dường như đều bị bịt kín, Vincent đã đưa ra một đề xuất mà đến tận bây giờ tôi vẫn không thể tin nổi là nó lại thốt ra từ chính miệng chàng.

'Chẳng phải chúng ta nên trừ khử mối hiểm họa tương lai này trong khi vẫn còn kịp sao...'

Tôi vẫn còn nhớ như in cái ngày người đàn ông mà tôi từng ngỡ là nhân từ nhất trần gian lại thốt ra những lời tàn nhẫn đến thế, khiến trái tim tôi vỡ vụn thành từng mảnh.

Ngày hôm đó, hai vợ chồng đã có một cuộc tranh cãi kịch liệt, nhưng bằng cách nào đó tôi đã thuyết phục được Vincent rằng dẫu chàng có nghĩ Austin của tôi là một con quái vật đến mức nào chăng nữa, thì thằng bé vẫn là cốt nhục của chúng tôi.

Tôi đề xuất rằng chúng tôi sẽ đối xử với thằng bé thật lạnh nhạt, để nó có thể tự khắc rời bỏ cái họ Wright một cách tự nhiên. Đó là một quyết định vô cùng đau đớn đối với tôi, nhưng nhìn con mình bị sát hại là điều cuối cùng trên đời mà tôi có thể chấp nhận.

Sinh linh bé bỏng ấy thậm chí còn chưa kịp mở mắt, vậy mà chính người cha ruột lại toan đặt dấu chấm hết cho cuộc đời nó. Ngày hôm đó, lần đầu tiên tôi cảm thấy ân hận vì đã gả cho Vincent.

Chẳng bao lâu sau, Vincent quyết định sinh thêm một đứa con khác vì việc đó sẽ giúp gánh vác quyền kế vị mà không để cho Austin có cơ hội can dự vào việc thừa kế gia tộc.

Tôi cắn răng chấp nhận tất cả. Tôi chỉ muốn Austin bé bỏng của mình được sống.

Dẫu tôi không bao giờ có thể nói với con trai mình rằng người mẹ này yêu thương con đến nhường nào. Dẫu tôi chẳng thể một lần ôm lấy đứa con bé bỏng và trao cho nó hơi ấm mà nó xứng đáng được nhận. Dẫu tôi không thể chung vui trước những thành tựu của con hay san sẻ những nỗi đau buồn cùng nó, thì cũng chẳng sao cả.

Chỉ cần Austin được sống, tôi sẵn sàng đánh đổi bất cứ điều gì.

Tôi đã trao cho con bảo vật gia truyền của gia đình mình dưới danh nghĩa một món quà chia tay; ngay cả khi Vincent không muốn tôi gặp gỡ Austin. Nhưng làm sao tôi có thể kiềm giữ được lòng mình cơ chứ?

Tôi biết Austin có thể mất mạng trong trận đấu với Hiệp sĩ Trưởng Charles, nên việc gặp con lại càng trở nên cần thiết hơn bao giờ hết.

Không một ai biết về viên Đá Mặt Trăng mà tôi đã trao cho Austin, bởi lẽ chuyện đó sẽ chỉ mang lại những rắc rối không đáng có.

Hình ảnh đôi mắt chan chứa niềm hy vọng của Austin trước trận chiến vẫn còn in sâu trong ký ức tôi. Dẫu con đã khôn lớn thành một chàng trai quý phái và tuấn tú, tôi vẫn nhìn thấy hình bóng của Austin bé bỏng ngày nào, đứa trẻ từng bò khắp căn nhà khi mới chỉ tròn bảy tháng tuổi.

Ngày hôm ấy, tôi đã khóc hết nước mắt sau khi trở về dinh thự. Tôi vừa vui mừng khôn xiết lại vừa tự hào khi Austin không những sống sót qua trận quyết đấu mà còn suýt chút nữa đánh bại cả Hiệp sĩ Trưởng Charles.

Nhưng niềm tự hào ấy cũng chẳng thể nào xua tan đi nỗi đau xé lòng khi nhớ lại ánh nhìn mong đợi mà con trai đã hướng về tôi. Đôi mắt tuyệt đẹp của con, ánh lên khát khao được trò chuyện cùng tôi dẫu chỉ thêm một giây ngắn ngủi, đã bóp nghẹt trái tim tôi.

Trời đất ơi, tôi là mẹ của nó cơ mà!!

Vậy mà... tôi... tôi...

"Phu nhân? Có chuyện gì xảy ra vậy ạ?!"

"A..."

Đột nhiên, tôi nghe thấy tiếng gọi của người hầu gái khi em ấy bước nhanh về phía tôi rồi dùng một mảnh khăn mềm nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt trên má tôi.

Có vẻ như tôi vẫn chưa thể nào kìm nén hoàn toàn được cảm xúc của mình.

"Phu nhân, người lại nhớ Thiếu gia Austin sao ạ?"
Hầu gái thân cận của tôi, Sufi, người đã theo tôi từ gia tộc mẹ đẻ, thấu hiểu tất cả những gì tôi từng phải trải qua. Ngoài việc là người hầu cận, em ấy còn đối đãi với tôi như một người bạn tri kỷ chân thành.

Em ấy là người duy nhất luôn gọi Austin bằng phong thái kính trọng như thế, bởi lẽ em ấy cũng đã chứng kiến cuộc đời của đứa trẻ đáng thương ấy bất hạnh đến nhường nào.

"Ừm, dù ta luôn khoác lên mình bộ mặt của một người phụ nữ vô tâm, nhưng trái tim này vẫn mãi ngóng trông đứa con đã lần đầu tiên cất tiếng gọi ta là Mama."

Một nụ cười khẽ nở trên môi khi tôi nhớ lại ngày Austin cất tiếng nói đầu đời lúc thằng bé mới tròn một tuổi.

Quả là một đứa trẻ xán lạn biết bao.

"A, phu nhân... bức thư đó ạ?"

Nhìn xuống bàn làm việc, tôi mới bàng hoàng nhận ra mình đã vô thức gửi bức thư đi trong lúc miên man hoài niệm về Austin.

Nét mặt kinh hãi phủ kín như một tấm màn khi tôi nghĩ ngợi, rốt cuộc mình đã viết những gì trong lá thư đó cơ chứ?

'Mong sao mình không viết điều gì quá mất mặt...'

____________________

"Trong đó viết gì thế, Austin?"

Với ánh mắt bối rối, Luna tò mò hỏi khi cố ghé đầu nhìn trộm vào lá thư mà Austin vừa nhận được từ mẹ vài giây trước.

Thế nhưng trước khi nàng kịp thoáng thấy được chữ nào, Austin đã gấp tờ giấy lại rồi nhìn hai người họ với một nụ cười rạng rỡ, càng khiến sự tò mò của Luna dâng cao.

"Có chuyện gì thế, Nii-sama?"

Dù Saya chỉ biết đôi chút về cha mẹ của Austin ở kiếp này, cô em gái vẫn nhận ra anh trai mình hạnh phúc đến nhường nào sau khi nhận được lá thư, điều đó cũng khiến cô bất giác mỉm cười theo.

Sau một thoáng ngập ngừng, chàng trai cất lời với giọng điệu vui tươi.

"Có lẽ anh sẽ đi vắng vài ngày."

_____________________

Ghi chú tác giả: - Một chút kịch tính. Một chút nước mắt. Một chút mối liên kết. Cùng xem câu chuyện sẽ tiếp diễn thế nào nhé~