[Góc nhìn của Luna:]

'Mọi chuyện đều diễn ra đúng như mình dự liệu...'

Hiện đang đứng ở một góc bên trong giáo đường học viện, tôi ngây ngốc ngắm nhìn khung cảnh tuyệt mỹ đến mức nhận ra bản thân đã ngẩn ngơ đến mấy lần.

Đáng lẽ tôi phải để tâm đến đám người đang tham gia vào trò thanh tẩy nhảm nhí mà bọn chúng định thực hiện lên Austin của tôi, thế nhưng tôi lại bị phân tâm bởi một Austin quá đỗi hoàn hảo đến mức bất công kia.

Cái cách cậu ấy lạnh lùng cảnh cáo khiến bọn chúng phải câm bặt, trong mắt tôi, cảnh tượng ấy chẳng khác nào một tuyệt tác vừa uy nghiêm lại vừa tuấn tú khôn cùng.

Cái cách cậu ấy hóa giải ma pháp rồi ngạo mạn đe dọa bọn chúng suýt chút nữa đã khiến tôi mất trí và làm vùng nhạy cảm của mình ướt đẫm.

Cậu ấy hoàn toàn toát ra phong thái bá đạo tột cùng.

'Mình lại bị cuốn theo nữa rồi.'

Tự vỗ nhẹ vào má, tôi lấy lại vẻ cảnh giác khi vị linh mục rốt cuộc cũng hoàn tất lần thanh tẩy thứ năm cho Austin, và kết quả lần thứ năm vẫn y nguyên như những lần trước.

"Làm sao chuyện này có thể xảy ra được chứ!"

"Ý các người là một kẻ ở cấp Tân thủ đã đơn thương độc mã đánh bại ác ma cấp Thảm Họa sao...? Nhảm nhí! Có chết ta cũng không tin đâu!"

"Nhưng chúng ta còn lựa chọn nào khác đâu? Cậu ta đã dễ dàng làm tan biến xích trói buộc của Giáo sư Nil như thể thổi tắt một que diêm vậy."

"Hôm nay chẳng có chuyện quái gì là hiểu nổi cả!"

Những tiếng xì xào bàn tán về Austin bắt đầu bùng lên đúng như ý tôi muốn.

Việc Austin triệt tiêu ma pháp chỉ bằng một cái búng tay và tự mình hạ gục một con ác ma cấp cao như thế quả thực vô cùng đáng nể, nhưng điều đó chỉ gây kinh ngạc cho những kẻ không hề hiểu rõ về cậu ấy mà thôi.

Cơ mà, trong trường hợp của Austin, ngoài tôi ra thì chẳng còn ai trên đời này thấu hiểu được khía cạnh này của cậu ấy.

Việc lượng mana của Austin tinh thuần và áp đảo đến nhường ấy khiến mọi chuyện đối với tôi trở nên dễ chấp nhận hơn nhiều. Dù tôi rất tự tin vào kỹ năng Thẩm định của mình, nhưng lượng mana mà Austin cất giấu vẫn vượt xa dự kiến của tôi.

Không chỉ vậy, điểm số hay thứ gì đó cậu ấy nhận được từ hệ thống cùng với các thánh vật vẫn chưa hề được sử dụng, những thứ mà vốn dĩ có thể mang lại một sự gia tăng sức mạnh khổng lồ.

Nhưng Austin thuần khiết của tôi lại chẳng thèm dùng tới những phần thưởng ấy, chỉ vì cậu ấy nghĩ rằng chúng đạt được từ việc khiến ai đó phải khóc hay đau buồn.

'Ôi, đứa trẻ ngây thơ của tôi...'

Tôi thở dài, khẽ lắc đầu ngao ngán khi nghĩ về những điều mình cần phải uốn nắn ở Austin quý giá để biến cậu ấy thành một kẻ phản diện đích thực.

Thật ra, điều tôi muốn biến đổi ở cậu ấy không hẳn là một nhân vật phản diện, mà là cách một người đàn ông nên suy nghĩ và hành xử trong thế giới tàn khốc và ích kỷ này.

Austin gọi đó là Phản Diện, và tôi cũng thuận theo như thế.

"Giờ thì, Đại Ma pháp sư Cung đình Alex-san. Đúng như ngài đã lấy danh dự của mình ra cam kết, xin hãy mang lại danh dự cho tôi."

Austin lên giọng ra lệnh cho tên ma pháp sư cung đình, kẻ nãy giờ vẫn nở nụ cười toe toét cho tới tận khi buổi lễ thanh tẩy kết thúc.

Cái cách hắn nhìn ngắm Austin của tôi ghê tởm tới mức khiến tôi muốn ném hắn cho đỉa xé xác trong khi trơ mắt nhìn cái chết đến gần.

Nhưng cả tôi lẫn Austin đều hiểu rõ tên pháp sư đó có giá trị thế nào đối với chúng tôi. Dẫu vậy, điều đó không có nghĩa là tôi sẽ để hắn tiếp cận Austin quá giới hạn cho phép.

**Cạch**

Không nói một lời, tên pháp sư cúi đầu rồi lặng lẽ rời khỏi giáo đường.

Lão già hiệu trưởng đã im như thóc kể từ lúc Alex hứa sẽ đưa Venessa tới giáo đường và giám sát việc thanh tẩy; bộ dạng hiện tại của lão ta âu cũng là điều dễ hiểu.

Kể từ lúc tôi tiết lộ kế hoạch của mình cho Austin, chuyện cậu ấy sớm muộn gì cũng phải đối đầu với ông bố đầu óc toàn cơ bắp của Venessa để gây dựng danh tiếng cấp Quốc gia đã được định sẵn.

Ban đầu, Austin còn ngần ngại, nhưng những lời thủ thỉ dỗ dành ngọt ngào của tôi đã khiến cậu ấy phải đầu hàng.

Cho đến giờ tôi vẫn chưa rõ vì sao kỹ năng [Mê Hoặc] lại không có tác dụng với cậu ấy, thế nhưng chỉ cần tôi dùng tới đôi mắt cún con ngấn lệ để nài nỉ, cậu ấy liền ngoan ngoãn chấp thuận đề nghị của tôi ngay.

'Có lẽ là do kiếp trước của cậu ấy chăng.... không..'

Ý nghĩ việc Austin biết được sức mạnh thực sự của tôi nghe thật khó tin, bởi ngay cả ở kiếp trước, trong cuốn truyện tranh mà cậu ấy từng đọc về thế giới này, cũng chẳng có lấy một dòng nào nhắc tới việc tôi sử dụng bất kỳ ma pháp nào ngoài 'Thánh Ma Pháp'.

Tôi không rõ liệu bản thân ngoài đời thực và tôi trong truyện tranh có giống nhau hay không, nhưng tôi đã tự hạ quyết tâm sẽ không bao giờ để mình rơi vào đáy sâu địa ngục vĩnh hằng chỉ vì trót đem lòng yêu một tên cặn bã loài người như Kyouki.

**Cạch**

Cánh cửa nhanh chóng mở toang khi hai người bước vào giáo đường, theo sau là Alex.

Đúng là tên ngốc không bao giờ khá lên được, Anh hùng của nhân loại làm sao có thể để một thành viên trong dàn hậu cung của mình đơn thương độc mã gánh vác nhiệm vụ gian nan nhường ấy—chẳng hạn như nói một lời 'Xin lỗi' cỏn con, phải không nào?

Khẽ thở dài, tôi tựa người vào bức tường gần đó trước khi hướng ánh nhìn về phía sân khấu trước mắt.

'Chà, giờ thì cứ thưởng thức màn kịch thôi nào.'

____________.._______________

[Góc nhìn của Austin:]

'Luna nói đúng thật...'
Tôi thầm gật đầu khi tận mắt chứng kiến những điều Luna nói sẽ xảy ra đang diễn ra ngay trước mắt.

Đúng như lời cô ấy nói, Anh hùng Kyouki đã không để Venessa đến đây một mình. Thú thật, xét đến địa vị của cha cô ta, tôi từng rất hoài nghi về việc liệu có ai chấp nhận yêu cầu đưa Venessa đến tận đây của tôi hay không.

Nhưng nhờ tên Alex ngốc nghếch kia, mọi chuyện đang diễn ra thuận lợi hơn cả kỳ vọng của tôi.

Chà, thú thật thì tôi cũng có chút sợ hãi... khi hành xử như thế này và phô diễn sức mạnh mà không hề kiềm chế, nhưng chẳng hiểu sao cảm giác ấy lại không hề khó chịu chút nào.

Đây là lần đầu tiên tôi không bị vứt bỏ như rác rưởi hay phải hứng chịu những lời nguyền rủa mà không thể phản kháng.

Dù trước đây tôi có hành xử như một con chó sủa càn, điều đó không có nghĩa là tôi không có lòng tự trọng. Tôi chỉ đè nén nó xuống vì điểm phản diện mà thôi.

Thế nhưng số điểm phản diện liên tục nhảy lên trong bảng thông báo đã chứng minh rõ ràng rằng cách tiếp cận trước đây của tôi là hoàn toàn sai lầm. Đáng lẽ tôi đã có thể giữ gìn phẩm giá của mình nếu nghĩ ra phương pháp này sớm hơn.

Dẫu vậy, những gì đã qua cũng có mặt tốt của nó, bởi nếu ngay từ đầu tôi đã hành xử như hiện tại, có lẽ tôi đã chẳng thể trở nên thân thiết với Luna như trong một tuần vừa qua.

'Ư...! Tôi nhớ cô ấy phát điên lên được...'

Đè nén thôi thúc trong lòng, tôi đưa mắt nhìn cặp đôi giận dữ vừa bước vào, những kẻ đã phóng những ánh nhìn hình viên đạn về phía tôi ngay từ khoảnh khắc đặt chân qua ngưỡng cửa.

Mọi người xung quanh hầu hết đều đưa tay che miệng khi nhìn thấy Venessa cất bước về phía lối đi giữa lễ đường, nơi tôi đang đứng.

Cũng phải thôi, bởi việc một Venessa ngỗ ngược lại chịu ngoan ngoãn hợp tác thành khẩn đến nhường này vốn dĩ đã là một cảnh tượng phi lý đến không tưởng rồi.

"Ngươi... lần này ngươi lại giở quỷ kế gì nữa hả...?!!"

Kẻ cất tiếng thét không phải là Venessa, mà chính là đấng cứu thế của cô ta.

Tên anh hùng lao vụt tới và túm chặt lấy cổ áo tôi một cách thô bạo, đôi mắt rực lửa giận của gã chỉ cách mặt tôi vỏn vẹn vài tấc.

Lực đạo mà gã siết lên cổ áo tôi lúc này có lẽ đã đủ bóp nghẹt một học viên cấp Tân thủ, nhưng đáng tiếc thay, tôi không còn là kẻ mà bọn họ từng đánh giá từ trước tới giờ nữa.

Xét về phương diện sức mạnh cơ bắp thuần túy, Kyouki rõ ràng vượt trội hơn tôi gấp nhiều lần, nhưng khi nói đến sự gia cố của mana, tôi dám chắc rằng với thực lực hiện tại, gã hoàn toàn không có cửa.

'[Cường Hóa]'

Tôi bao bọc hai cánh tay bằng một lớp mana dày đặc, khuếch đại sức mạnh của bản thân lên gấp bội, đến mức tôi tự tin mình có thể đấm nát một cây cột đá năm mét chỉ với một cú đấm.

Đặt cả hai tay lên mu bàn tay tên anh hùng, tôi từ từ gỡ chúng ra.

'Hửm?!'

Ngay cả khi đã dùng mana để cường hóa, việc phá vỡ gọng kìm của gã trong khi vẫn phải giữ vẻ mặt bình thản vẫn là một điều cực kỳ khó khăn, nhưng cuối cùng tôi đã thành công.

Tên anh hùng trố tròn mắt vì không thể duy trì nổi cái nắm tay, biểu cảm của gã bàng hoàng đến mức cứ như thể vừa mới thua vật tay trước một đứa trẻ mới biết đi vậy.

"Quản cái tay cho cẩn thận đấy, anh hùng, trước khi ngươi để mất chúng."

Nói đoạn, tôi nhẹ nhàng vỗ vào ngực Kyouki rồi đẩy một cái. Cơn sốc vì bị áp đảo khiến gã không thể khống chế được cử động của mình, rốt cuộc chân nam đá chân chiêu rồi ngã chỏng vó tiếp đất bằng mông.

"Kyouki-kun!!"

"Anh hùng-sama!"

Cả hiệu trưởng lẫn nàng mỹ nhân đều vội vàng lao tới đỡ Kyouki khi gã rốt cuộc cũng thoát khỏi cơn bàng hoàng.

"Đồ quái vật!"

Venessa gầm lên với tôi trong khi đỡ người thương của mình dậy, sát khí phủ kín đôi mắt cô ta.

Nhưng lúc này tôi chẳng rảnh để xem màn âu yếm tình cảm của bọn họ, thế nên tôi liền cất tiếng gọi Ma pháp sư Cung đình.

"Ngài Alex, chẳng phải đã đến lúc ngài thực hiện lời hứa của mình rồi sao? Tôi không có cả ngày để lãng phí ở đây đâu. Dù sao thì, cũng có người đang đợi tôi nữa mà."

Câu nói cuối cùng thốt ra trong sự bộc phát nhất thời, thế nhưng lượng mana nặng nề rò rỉ ra từ tên anh hùng cùng với sự gia tăng đột biến của điểm phản diện đã chứng minh sự lỡ lời của tôi lại là một điềm lành chăng?

'Nghiêm túc mà nói, mình cảm thấy như thể đang NTR tên Anh hùng vậy.'

Lắc đầu ngao ngán, tôi thấy Alex bước lên phía trước với vẻ mặt đầy thích thú giống hệt tôi ban nãy, trước khi hắn ghé tai thì thầm điều gì đó với Venessa.

Tôi không nghe rõ nội dung, nhưng nhìn nét mặt cay đắng của cô ta, có vẻ như hắn đã dùng tới mấy thứ nguyên tắc hiệp sĩ đạo hoặc cái tên của cha cô ta để dồn cô ta vào chân tường.

"Cậu không cần phải làm vậy đâu, Venessa... Cứ để tớ gánh nhận tội lỗi này là được rồi."

Tên anh hùng giữ chặt lấy nàng mỹ nhân gặp nạn khi cô ta chuẩn bị cất bước tiến lên.

"Không, Kyouki-kun. Em luôn nghĩ rằng mình chẳng là gì ngoài một gánh nặng cho anh và mọi người. Nên chỉ lần này thôi, khi em có cơ hội, xin hãy để em làm điều đó."

Màn thấu cảm thuần khiết và đồng lòng giữa đôi bên, hòa cùng những giọt nước mắt lẫn lời ca ngợi từ những người xung quanh, cảm giác thật... gượng gạo đối với tôi.

Nhưng thôi, đó chỉ là ý kiến cá nhân của tôi.

Bởi điều mà tôi hằng chờ đợi cuối cùng cũng đã xảy ra, khi Venessa siết nhẹ tay Kyouki lần cuối trước khi cất từng bước chân nặng trĩu tiến về phía tôi.
Ánh mắt cô ta vẫn đầy vẻ bất phục, nhưng điều đó chẳng liên can gì đến tôi cả. Tôi làm tất cả những điều này chỉ vì sự ích kỷ của bản thân, y hệt như trong quá khứ, duy chỉ có điều tôi đã đổi cách tiếp cận mà thôi.

Cuối cùng, khi đứng cách tôi vài mét, Venessa cúi gầm mặt xuống rồi hít một hơi thật sâu, trước khi những thanh âm khẽ buông theo từng nhịp thở ra.

"Tôi... tôi xin lỗi."

"Hả? Cô vừa nói gì cơ? Xin lỗi nhé, gió to quá. Làm phiền cô nhắc lại lần nữa được không."

Chà, những lời tôi nói quả thực là suy nghĩ thật lòng, nhưng xem chừng nó lại châm ngòi cho một phản ứng hoàn toàn khác.

Venessa lườm tôi với ánh mắt mà nếu ánh nhìn có thể giết người, hẳn cô ta đã thiêu tôi ra tro đến ba lần rồi. Và không chỉ riêng cô ta, tôi còn cảm nhận được lượng mana nặng nề tỏa ra từ những kẻ đứng xem xung quanh.

'Haizz, bắt đầu mệt mỏi rồi đây...'

Cuối cùng, sau vài giây im lặng, dường như Venessa đã buông bỏ lòng tự trọng của mình; cô ta cúi gập người thật sâu, rồi thốt ra những lời mà kiếp này tôi chưa từng nghĩ mình sẽ được nghe từ miệng cô ta.

"Vì những lời vu oan tôi đã áp đặt lên cậu, tôi xin cậu hãy tha thứ cho tôi."

Mắt tôi mở to khi từng câu chữ của cô ta lọt vào tai.

Không, thứ làm tôi kinh ngạc không phải lời xin lỗi của cô ta, mà chính là màn hình đen trắng trước mắt—thứ tôi vốn đã quá quen thuộc, nhưng chuyện như thế này thì chưa từng xảy ra bao giờ.

Khóe miệng tôi hé mở khi đọc nội dung hiển thị, để rồi cảm giác không thể tin nổi bao trùm lấy tâm trí.

[Ting!]

[Ký chủ đã thay đổi cốt truyện chính với biên độ cực lớn! Nhờ hành động của Ký chủ, cục diện hiện tại đã rẽ sang một kết cục hoàn toàn khác.]

[Chúc mừng, Ký chủ đã hoàn thành Nhiệm vụ thứ hai của mình.]

[Kẻ Thao Túng Vận Mệnh]

[Phần thưởng:-

1. 1000 Điểm Phản Diện

2. Kẻ Tuyệt Diệt phẩm cấp Thần Bí

3. Kỹ năng Ẩn (Đang khóa) ]

____________________...

Lời tác giả (A/N):- Chương này có nhịp độ hơi nhanh vì tôi không muốn kéo dài cảnh này quá lâu. Ban đầu tôi dự định gộp chương trước với chương này làm một, nhưng như thế thì sẽ dài kinh khủng.

Dù sao thì, arc trở nên bá đạo và phô diễn uy lực thực sự của một kẻ phản diện sắp sửa bắt đầu rồi, hãy đón chờ nhé~