Chương 109: Đời người như chuyến ngược dòng, ta cũng chỉ là khách qua đường

Trước khi lên đường, đệ tử Tiên minh đã hết lời khuyên dân chúng trong thành không được vào núi. Thế nhưng những người dân cố chấp ấy vẫn cầm đuốc tiến vào.

Mà xét tình hình trước mắt, dường như sư nương của Ngư Giảo đã dẫn họ tới đây.

Cặp sừng rồng trên đầu Tống Tiểu Hà đã lặng lẽ biến mất từ lâu, đôi mắt cũng trở lại màu đen như mực. Bởi vậy, nhìn bề ngoài, nàng chẳng giống người có thể bộc phát sức mạnh kinh người đến thế, trái lại như một cô nương nhỏ lạc bước trong núi. Đôi mắt hạnh xinh đẹp ánh lên vẻ ngạc nhiên, khiến nàng nom ngơ ngác, có vẻ rất dễ bắt nạt.

May thay, bên cạnh nàng còn có Thẩm Khê Sơn.

Thoạt nhìn đã biết Thẩm Khê Sơn chẳng phải người dễ bị bắt nạt. Tuy vẻ mặt hắn không dữ dằn, nhưng dung mạo quá đỗi xuất chúng, thân phận lại bất phàm.

Mọi người trông thấy hai người đứng ngoài cổng thành, nhất thời không dám tùy tiện đến gần, chỉ cầm đuốc dừng lại cách họ chừng hai ba trượng.

Chẳng mấy chốc, tiếng bàn tán khe khẽ vang lên. Mọi người ghé tai nhau, chẳng biết đang nói gì.

Tống Tiểu Hà khẽ động tai, cũng nghe loáng thoáng được vài câu. Nàng đang định lên tiếng thì thấy một nam tử thân hình vạm vỡ, mặc y phục nha dịch bước ra. Bên hông hắn đeo đao, trông có vẻ là một viên quan trong thành.

“Thọ Lân thành xưa nay hiếu khách nhiệt tình, có lòng thu nhận các ngươi, nào ngờ các ngươi lại lấy oán báo ân, tự tiện vào núi quấy nhiễu sơn thần!” Hắn lớn tiếng quở trách Tống Tiểu Hà.

“Sơn thần? Ở đây lấy đâu ra sơn thần? Các ngươi thật sự cho rằng những người đi ra từ trong núi, chết rồi sống lại, đều là do sơn thần làm ư?” Tống Tiểu Hà giơ tay, lắc lư miếng ngọc thần song ngư trong tay, nói: “Tất cả đều là nhờ miếng ngọc thần này. Nó sao chép những thi thể các ngươi đưa vào, mới có chuyện ‘cải tử hoàn sinh’. Nhưng bây giờ miếng ngọc bội này đã bị ta thu hồi, sau này các ngươi đừng hòng lợi dụng nó để thỏa mãn tư dục nữa.”

“Đó là phúc trạch sơn thần ban cho chúng ta.” Một ông lão cao giọng, khàn cả giọng mà nói: “Ngươi có tư cách gì tự tiện động vào? Đây là thần vật thuộc về Thọ Lân thành!”

“Đây là đồ của ta.” Tống Tiểu Hà lập tức cao giọng cãi lại: “Là sư phụ để lại cho ta!”

“Là ân huệ của sơn thần!”

“Ngươi chẳng qua chỉ muốn chiếm thần vật làm của riêng!”

“Dựa vào đâu mà ngươi nói nó là của ngươi?!”

“Để thần ngọc lại, nếu không đừng hòng rời khỏi đây!”

Đám đông dân chúng phút chốc đồng lòng, tiếng hô vang lên liên tiếp, đòi Tống Tiểu Hà giao thần ngọc ra.

“Đừng hòng! Ngọc này là của ta, không thể đưa cho các ngươi!”

Bị vu khống đến vậy, Tống Tiểu Hà tức đến mức nhảy dựng lên, cãi nhau với mọi người.

Chỉ có điều, một mình nàng rốt cuộc cũng chẳng cãi nổi cả đám đông. Dân chúng mồm năm miệng mười công kích nàng, người một câu kẻ một lời khiến Tống Tiểu Hà ứng phó không xuể. Còn nhiều người hơn thì mắng nàng là kẻ trộm muốn chiếm thần ngọc làm của riêng, có ý đồ xấu với bảo vật trong núi, thậm chí còn dọa sẽ lên Tiên minh kiện nàng.

Tống Tiểu Hà siết chặt thần ngọc, thu nó vào vòng ngọc, gương mặt nhỏ căng cứng, nom rõ là đang tức giận.

Nàng quay sang thấy Thẩm Khê Sơn đứng bên cạnh, khóe môi còn vương nụ cười, thế là cơn giận vạ lây sang hắn. Nàng thúc cùi chỏ vào hắn hai cái, oán trách: “Huynh chẳng chịu giúp ta nói một câu! Cứ mặc cho bọn họ vu khống ta như vậy!”

Thẩm Khê Sơn vỗ nhẹ lưng nàng, ra hiệu cho nàng nguôi giận, rồi nghiêng đầu nói với dân chúng: “Các ngươi dùng thần ngọc để thỏa mãn tư tâm, biến Thọ Lân thành thành trì của tử thi, đã phạm phải sai lầm lớn. Đừng tưởng các ngươi không tu tiên thì Tiên minh không quản được. Đến lúc đó, ta sẽ trình báo chuyện này lên trên, tự khắc các ngươi sẽ bị trừng phạt.”

Lời vừa dứt, mọi người lại xôn xao một phen.

Tiên minh quản lý các tiên môn lớn nhỏ ở nhân giới, những phàm nhân chưa nhập đạo như họ vốn không thuộc quyền quản lý của Tiên minh, đương nhiên cũng chẳng phải chịu sự trừng phạt của họ.

Dân chúng hiểu rõ điều này, cho nên mới dám cầm đuốc tìm đến, đòi Tống Tiểu Hà bỏ lại món đồ kia.

Nếu nàng ra tay với dân chúng, tức là làm hại người vô tội, khó tránh khỏi bị Tiên minh trừng phạt.

Chính kiểu vô lại cậy mình yếu thế này mới khiến Tống Tiểu Hà tức giận khôn nguôi.

Tiên minh một lòng vì che chở bách tính phàm gian mà trừ yêu diệt ma, vào sinh ra tử, nào ngờ giờ đây lại trở thành công cụ để bọn họ uy hiếp Tống Tiểu Hà và những người khác. Gọi bọn họ là lũ vong ân bội nghĩa còn là cất nhắc cho lắm rồi.

Thẩm Khê Sơn nói: “Những thứ trong núi này không thuộc về các ngươi. Chúng ta sẽ mang đi hết.”

Dân chúng lập tức lớn tiếng phản đối, gào lên đuổi bọn họ cút đi, không được đụng vào bảo vật sơn thần để lại.

“Cô nương Tống.” Nữ tử áo tím vẫn im lặng đứng bên cạnh hồi lâu lúc này mới lên tiếng. Nàng tiến lên một đoạn, đến trước mặt Tống Tiểu Hà.

Nàng có dung mạo xinh đẹp, đuôi mắt hơi rủ xuống. Khi mỉm cười, nàng toát lên vẻ dịu dàng mềm mỏng.

Nàng nói: “Mấy lần gặp mặt, ta vẫn chưa thể trò chuyện tử tế với cô nương Tống. Nhân lúc bây giờ có chút thời gian, ta muốn nói với cô nương đôi lời. Ta tên Đỗ Vũ Dao, người đất Y Bắc.”

Tống Tiểu Hà đã trông thấy linh khí trong tay nàng từ trước. Lúc này, nàng để Thẩm Khê Sơn ứng phó đám dân chúng đang ồn ào, còn mình bước sang bên hai bước, đến trước mặt Đỗ Vũ Dao. Nàng hất cằm, nói: “Muốn nói chuyện cũng được, trước hết đưa đồ cho ta.”

Đỗ Vũ Dao khẽ lắc đầu: “Đồ ta tự khắc sẽ đưa cho cô nương, nhưng xin cô nương đáp ứng ta một thỉnh cầu.”

Tống Tiểu Hà không lập tức gật đầu, ánh mắt xoay chuyển, hàng mi chớp nhẹ: “Nói thử xem?”

“Xin cô nương nương tay, tha cho Giảo nhi một con đường sống.” Đỗ Vũ Dao nói.

Tống Tiểu Hà kinh ngạc đến mức bật cười: “Cô cũng dám mở miệng thật đấy. Cô có biết Ngư Giảo đã hại chết bao nhiêu người bên ngoài không?”

Đỗ Vũ Dao thoáng sững sờ, rồi nói: “Thằng bé vốn một lòng nghiên cứu cổ pháp Thiên Cơ, xưa nay chẳng hứng thú gì với những chuyện ân oán bên ngoài. Hẳn là bị kẻ gian xảo lừa gạt, mê hoặc nên mới phạm phải sai lầm này.”

“Khôi lỗi hắn tạo ra đã giết hại rất nhiều người vô tội.” Tống Tiểu Hà thu lại nụ cười, mím môi, vẻ mặt nghiêm nghị: “Bất kể là cố ý hại người hay bị kẻ khác lừa gạt, hắn đều phải trả giá cho những chuyện sai trái mình đã làm.”

Đỗ Vũ Dao nghe vậy, đôi mắt ngập nước mắt, những giọt lệ to như hạt đậu lăn dài xuống, càng khiến nàng trông yếu đuối đáng thương.

“Thật ra, thật ra đều là lỗi của ta…” Nàng run giọng nói: “Đứa trẻ Kiểu Nhi này từ nhỏ đã không cha không mẹ, là ta chăm sóc nó lớn lên. Nó thân thiết với ta nhất, nhưng phu quân ta tính tình tàn bạo. Trước mặt người ngoài, chàng ta dịu dàng săn sóc, cùng ta cầm sắt hòa minh; sau lưng mọi người, lại thường xuyên ra tay đánh đập ta…”

Nói đến đây, nàng chậm rãi tháo găng tay, để lộ đôi bàn tay bằng gỗ. Tựa như xé toạc vết sẹo cũ, phơi bày quá khứ đẫm máu: “Hôm ấy, ta không chịu nổi cuộc sống thê thảm đó nữa, quyết tâm bỏ trốn. Nào ngờ trước khi đi, ta bị nha hoàn thân cận báo tin cho phu quân. Trong cơn giận dữ, chàng ta chặt đứt cả tay lẫn chân ta, nhốt ta trong phòng. Những ngày tháng ấy, ta sống còn chẳng bằng súc vật.”

Nàng nức nở mấy tiếng, dường như cố gắng trấn tĩnh lại, nhưng khi nhắc đến chuyện cũ chẳng khác nào cơn ác mộng này, nàng vẫn không sao kìm nén được cảm xúc.

Đây là một câu chuyện đầy đau khổ. Dẫu chẳng cần dùng đến những lời lẽ kích động để tô vẽ, nó vẫn khiến lòng Tống Tiểu Hà chấn động dữ dội.

Nhìn những giọt nước mắt rơi xuống từ khóe mắt Đỗ Vũ Dao, nàng ngây người, chợt hối hận vì thái độ chẳng mấy tốt đẹp của mình ban nãy.

Tống Tiểu Hà nhớ tới hôm ấy, nàng giúp Đỗ Vũ Dao nhặt chiếc bánh đường rơi dưới đất, trông thấy đôi chân làm bằng gỗ của nàng. Lúc đặt chiếc bánh vào tay nàng, nàng còn chạm phải cảm giác cứng ngắc vô cùng.

Hóa ra nàng đã mất cả tay lẫn chân từ lâu.

Khi đứng giữa phố, mỉm cười nói đa tạ với Tống Tiểu Hà, nàng hoàn toàn không để lộ rằng mình từng trải qua những chuyện đau đớn đến thế.

“Là Kiểu Nhi cứu ta ra. Phu quân ta nghe tin chạy tới, sợ chuyện bại lộ sẽ hủy hoại thanh danh, bèn định giết cả ta lẫn Kiểu Nhi. Nó bị dồn vào đường cùng, mới phải ra tay.” Đỗ Vũ Dao lau nước mắt, hít sâu mấy hơi, tâm trạng hơi bình ổn lại.

“Vậy sao các người không đem chuyện ác của kẻ đó nói cho mọi người biết?” Tống Tiểu Hà căng thẳng tiếp lời.

“Vô ích thôi. Địa vị của hắn trong Thiên Cơ Môn vốn đã không tầm thường, lại có gia tộc chống lưng. Bọn họ chẳng biết giở trò gì, đã hủy sạch chứng cứ, vu khống ta và Ngư Kiểu cấu kết giết phu quân ta. Vì vậy, Ngư Kiểu cố ý làm ta bị thương trước mặt mọi người, giả vờ bắt ta rời khỏi Thiên Cơ Môn, một mình gánh tiếng xấu.”

“Chẳng trách lần trước gặp người của Thiên Cơ phái ở Xích Địa, bọn họ chỉ nói Ngư Kiểu giết sư phụ, bắt sư nương rồi phản bội tiên môn, chứ không hề xem ngươi là đồng đảng của hắn.” Tống Tiểu Hà nhìn nàng, chậm rãi hỏi: “Vậy sau này các người gia nhập Nhật Bi Tông, Ngư Kiểu bắt đầu giấu ngươi, làm hại những người vô tội?”

“Nó vẫn luôn muốn chế tạo cho ta một cơ thể chẳng khác gì người thường, mấy năm nay cũng dốc lòng nghiên cứu cổ pháp Thiên Cơ.”

“Nhưng dù thế nào, nó cũng đã bước lên đường tà đạo.” Tống Tiểu Hà lẩm bẩm: “Giết người đền mạng, phạm tội chịu phạt, chẳng ai có thể là ngoại lệ.”

“Có thể đưa nó về Tiên minh chịu xét xử, chuộc tội; ta chỉ cầu các người tha cho nó một mạng.” Đỗ Vũ Dao bước lên mấy bước, dùng đôi tay gỗ lạnh ngắt, cứng đờ vụng về nắm lấy tay Tống Tiểu Hà. Nàng khom lưng, khẩn cầu bằng tư thế hèn mọn: “Tống cô nương, ta nghe nói sư phụ nương tựa lẫn nhau của cô ở Trường An cũng phạm phải sai lầm lớn. Hẳn cô có thể hiểu được cảm giác tận mắt nhìn người thân phạm lỗi, đúng không?”

Thần sắc Tống Tiểu Hà chấn động, đôi mắt lập tức tối đi, tựa như nhớ lại chuyện buồn.

Đúng lúc nàng định mở miệng, trong rừng bỗng lần lượt có bóng người nhảy ra, vây quanh vị trí dân chúng đang đứng, thành một nửa vòng tròn bao lấy đám người đang ồn ào.

Đó chính là những người gỗ được tạo thành từ cơ quát. Thân hình chúng cao lớn hơn người thường đôi chút, bên ngoài bọc một lớp da người, thoạt nhìn chẳng khác gì người sống, chỉ có đôi mắt đen kịt, giữa đêm tối trông vô cùng đáng sợ.

Dân chúng lập tức sợ đến im bặt.

Thẩm Khê Sơn đang ứng phó đến phát bực, thấy cảnh ấy liền thở phào một hơi, thầm nghĩ cuối cùng tai cũng được yên tĩnh.

Tống Tiểu Hà theo bản năng rút kiếm gỗ, lùi lại mấy bước, trở về bên cạnh Thẩm Khê Sơn.

Tuy những lời Đỗ Vũ Dao vừa nói khiến nàng khá xúc động, nàng cũng không quên rằng nàng ta cùng một phe với Ngư Kiểu, kẻ đã tạo ra những người gỗ này.

Số người gỗ chừng hai mươi tên. Sau khi đáp xuống, chúng đứng thẳng tắp. Tiếp đó, một tiếng còi vang lên, cả hai mươi tên đồng loạt giơ tay, bày ra tư thế tấn công, hai tay vung ra những lưỡi đao dài sắc bén.

Mọi người kinh hãi kêu lên. Có kẻ nhát gan thậm chí còn khóc òa, xoay người định bỏ chạy.

“Đừng có chạy loạn!” Thấy vậy, Tống Tiểu Hà vội vàng hét lớn.

Nhưng kẻ bỏ chạy đã sợ đến mất mật, chẳng buồn để ý đến lời nàng, cứ như phát điên mà lao đi.

Người gỗ gần hắn nhất lập tức động đậy, thân ảnh nhanh đến nỗi hóa thành tàn ảnh. Chỉ nghe một tiếng kêu thảm thiết, lưỡi đao xuyên thấu ngực người đàn ông đang bỏ chạy. Hắn ngã vật xuống đất, co giật giãy giụa; chỉ trong chớp mắt đã tắt thở, máu tươi đỏ thẫm chảy tràn ra.

“A——!”

Tiếng hét chói tai bùng lên giữa đám đông, tiếng khóc than lập tức phá vỡ sự tĩnh lặng nơi rừng sâu.

Thẩm Khê Sơn bị làm phiền đến khó chịu, giơ tay kết một đạo pháp quyết cấm thanh, đánh lên người mọi người. Chung quanh lập tức yên lặng, dân chúng co rúm thành một cụm, run lẩy bẩy.

Tiếng ồn vừa dứt, Tống Tiểu Hà liền nghe thấy trong rừng vẫn còn tiếng bước chân. Nàng liếc nhìn Đỗ Vũ Dao, chợt cất cao giọng: “Ra đây, trốn làm gì!”

Lời vừa dứt, dưới ánh trăng có một bóng đen lướt qua. Một thiếu niên đáp xuống khoảng đất trống chính giữa, đúng là Ngư Kiểu.

Ánh mắt hắn trước tiên rơi trên người Đỗ Vũ Dao: “Sư nương, đến chỗ con đi.”

“Kiểu Nhi, dừng tay đi.” Đỗ Vũ Dao rơi hai hàng lệ, chậm rãi nói: “Đừng làm hại người vô tội nữa.”

“Làm hại người vô tội?” Ngư Kiểu chỉ đám dân chúng co rúm thành một cụm phía sau, vẻ mặt có phần tủi thân: “Là bọn họ cứ gào lên không cho chúng ta lấy bảo vật mà sơn thần để lại, mới triệu tập người trong cả thành lên núi nộp mạng. Nếu kẻ điều khiển những người gỗ này là Chung Tuân Nguyên, bọn họ đã chết sạch từ lâu rồi.”

“Ban đầu ta bảo con nghiên cứu cổ pháp Thiên Cơ, là để con học thành tài, tạo phúc cho nhân gian, chứ không phải để con lợi dụng những thứ này làm xằng làm bậy.” Giọng Đỗ Vũ Dao nghiêm khắc hẳn lên, quở trách: “Con hại tính mạng người khác, trợ Trụ vi ngược, còn không chịu nhận sai?”

Ngư Kiểu như đứa trẻ bị quở mắng, cúi gằm đầu xuống.

Tống Tiểu Hà quay đầu nhìn Thẩm Khê Sơn, khẽ nói: “Đám khôi lỗi này trông còn lợi hại hơn. Nếu vết thương của chàng chưa lành hẳn, chi bằng vào trong thành tránh một lát.”

“Ta?” Thẩm Khê Sơn chẳng thể tin nổi có ngày mình lại nghe được lời này, bèn hỏi: “Vào trong thành tránh một lát?”

Tống Tiểu Hà rất nghiêm túc gật đầu, ánh mắt rơi xuống dưới, giơ tay đặt lên bụng hắn.

Nàng không dám dùng sức, sợ vết thương chưa lành hẳn, bèn quan tâm nói: “Để khỏi động đến vết thương.”

Thẩm Khê Sơn nắm lấy tay nàng, nhất thời chẳng biết phải nói gì, không nhịn được bật cười.

“Vậy nếu còn có khôi lỗi khác ẩn nấp, lẻn vào trong thành, nàng định bảo vệ ta thế nào?”

Tống Tiểu Hà nghĩ ngợi, sau đó cắm kiếm gỗ xuống đất, hai tay kết ấn, trong chớp mắt phóng thích sức mạnh cực hàn.

Hàn khí điên cuồng xâm thực không trung, ánh sáng từ hai tay nàng cuộn trào ra ngoài. Chỉ nghe tiếng “rắc rắc” vang lên liên tiếp, một tầng băng đỏ thẫm bất chợt mọc lên từ mặt đất, bên ngoài tường thành cao lớn lại dựng thêm một bức tường băng đỏ.

Tường băng men theo thành trì kéo dài ra hai bên, mỗi bên chừng mười trượng. Hàn khí bốc lên thành làn khói trắng, tạo nên cảnh tượng khiến người ta chấn động.

Nơi Tống Tiểu Hà và Thẩm Khê Sơn đứng đã trở thành lối hở duy nhất ở mặt trước tòa thành.

Nàng thở ra một hơi, sương trắng tan đi bên má. Lớp sương giá men theo cổ lan lên cũng hóa thành nước trong chớp mắt, chảy xuống từ cằm nàng.

Tống Tiểu Hà rút kiếm gỗ, quay sang Thẩm Khê Sơn, quả quyết nói: “Ta sẽ canh giữ ở đây, không để bất kỳ ai vào trong!”

Thẩm Khê Sơn ngoảnh đầu nhìn bức tường cao vừa đột ngột mọc lên, đưa ngón trỏ miết dọc đường nét dưới cằm Tống Tiểu Hà, lau giọt nước trên mặt nàng, rồi nói: “Nàng ra sức bảo vệ ta đến vậy sao?”

“Đương nhiên.” Tống Tiểu Hà ngoảnh mặt đi, vẻ nghiêm nghị lạnh lùng, nhưng vành tai lại đỏ bừng. “Bây giờ chàng là người của ta, tất nhiên ta phải chịu trách nhiệm đến nơi đến chốn.”

Câu nói ấy khiến lòng Thẩm Khê Sơn ngọt ngào hẳn lên. Hắn không ngờ mấy hôm trước Tống Tiểu Hà còn lạnh lùng vô tình, bảo hắn chuyên tâm tu Vô Tình Đạo, vậy mà chỉ sau một lần thông suốt, nàng đã biết nói những lời dỗ dành hắn vui vẻ.

Hắn cúi người, hôn chụt lên má Tống Tiểu Hà một cái.

Xung quanh còn bao nhiêu cặp mắt đang nhìn, Tống Tiểu Hà sợ đến giật nảy mình, vội giơ tay đẩy mặt Thẩm Khê Sơn ra, mặt đỏ bừng, nghiến răng hạ giọng nói: “Đông người thế này, chàng không thể quản cái miệng mình cho đàng hoàng à?!”

Thẩm Khê Sơn nghiêm túc gật đầu: “Được, về rồi ta sẽ dạy dỗ nó tử tế.”

Nghe hắn nói chẳng đứng đắn, Tống Tiểu Hà dùng cả hai tay đẩy mạnh hắn ra sau, sau đó quay người chỉnh lại sắc mặt, nói với Ngư Giảo: “Vừa rồi sư nương của ngươi đã cầu tình cho ngươi, xin chúng ta tha cho ngươi một con đường sống. Nếu bây giờ ngươi thả những bá tánh này đi, chúng ta có thể cân nhắc giảm nhẹ tội cho ngươi.”

Ngư Giảo còn chưa kịp nói gì, Đỗ Vũ Dao đã vội lên tiếng: “Nếu vậy, đa tạ cô nương Tống!”

Nàng lại quay sang Ngư Giảo, nói: “Giảo nhi, còn không mau thả những người vô tội này đi?”

Ngư Giảo chậm rãi ngẩng đầu, hai mắt hơi đỏ, nghiến răng nói: “Sư nương, đây là lần cuối cùng.”

Sắc mặt Đỗ Vũ Dao biến đổi hẳn: “Giảo nhi!”

Chỉ thấy hắn đưa ngón tay vào miệng, huýt một tiếng sáo vang. Tất cả khôi lỗi lập tức chuyển động, nhảy vọt đến bên cạnh bá tánh, lưỡi dao kề lên cổ họ. Những người bị khống chế sợ đến bật khóc, nhưng vì bị chú cấm thanh của Thẩm Khê Sơn hạn chế nên vẫn không thể phát ra tiếng.

Ngư Giảo phớt lờ lời quở trách của sư nương, nhìn chằm chằm Tống Tiểu Hà nói: “Ta biết Song Ngư Thần Ngọc đang ở trong tay ngươi. Giao nó ra.”

Tống Tiểu Hà đáp: “Không thể nào.”

Ngư Giảo nói: “Vậy những bá tánh vô tội này đừng hòng sống sót rời khỏi đây.”

Một khôi lỗi phía sau hắn chẳng biết nhận được chỉ thị gì, giơ cao lưỡi dao, đang định chém xuống cổ một người phụ nữ. Tống Tiểu Hà giơ tay, ánh sáng nhanh chóng tụ lại trong lòng bàn tay. Băng sương từ xa bám lên cánh tay khôi lỗi, đóng băng khớp tay nó ngay trước khi lưỡi dao hạ xuống.

“Ngươi còn muốn tiếp tục làm điều ác, phụ tấm lòng cầu xin của sư nương ngươi sao?” Tống Tiểu Hà lớn tiếng chất vấn.

Đỗ Vũ Dao cũng đã khóc thành lệ, khẩn khoản nói: “Giảo nhi, đừng tiếp tục mắc thêm lỗi lầm nữa…”

“Sư nương.” Đáy mắt Ngư Giảo ngập ánh lệ, hắn nghển cổ, bướng bỉnh nói: “Đây là cơ hội cuối cùng của người. Chỉ cần có được Song Ngư Thần Ngọc, con sẽ có cách tạo cho người một thân thể hoàn chỉnh. Người chẳng phải thích cưỡi ngựa múa kiếm nhất sao? Đợi có thân thể trọn vẹn, người lại có thể trở về như trước!”

“Nếu tất cả những thứ này đều phải đổi bằng máu của người vô tội, ta thà sống nốt quãng đời còn lại như thế này!” Đỗ Vũ Dao quay sang Tống Tiểu Hà, nói: “Cô nương Tống, nếu nó cố chấp đến vậy, ta quả thật không thể ngăn cản. Ta xin trả lại món linh khí cuối cùng này cho cô, rồi sẽ rời khỏi đây, từ nay về sau đoạn tuyệt quan hệ với nó, không còn dây dưa gì nữa.”

“Sư nương…” Ngư Giảo hoảng hốt gọi một tiếng.

Ánh mắt Tống Tiểu Hà dừng trên người Ngư Giảo, rồi lại chuyển sang Đỗ Vũ Dao, nói: “Vậy đưa cho ta đi.”

Đỗ Vũ Dao lấy khăn tay lau nước mắt, sau đó nâng món linh khí bước về phía Tống Tiểu Hà.

Nàng đứng bên cạnh Tống Tiểu Hà, đưa linh khí trả lại.

Thế nhưng ngay lúc Tống Tiểu Hà giơ tay nhận linh khí, nàng bất ngờ ra tay, hai tay nắm lấy lưỡi kiếm gỗ, dốc sức đâm vào tim mình!

Sự việc xảy ra quá đột ngột. Ban đầu Tống Tiểu Hà dồn hết sự chú ý vào linh khí của sư phụ, lại bị động tác của Đỗ Vũ Dao làm cho giật mình, căn bản không kịp phản ứng, chỉ theo bản năng dùng sức kéo kiếm gỗ về. Nào ngờ lòng cầu chết của nàng ấy quá mãnh liệt, dùng trọn mười phần sức lực, nhất thời khiến Tống Tiểu Hà không thể rút lưỡi kiếm gỗ lại.

“Sư nương!”

Ngư Giảo sợ đến hồn phi phách tán, cất tiếng kêu thảm thiết.

Ngay trước khoảnh khắc lưỡi kiếm gỗ đâm vào tim Đỗ Vũ Dao, nó bỗng khựng lại.

Chẳng biết Thẩm Khê Sơn ra tay từ khi nào, hắn nắm lấy đoạn trước chuôi kiếm, hời hợt chặn đứng sức lực của Đỗ Vũ Dao. Dẫu nàng ấy có dùng sức đến đâu, cũng không thể đẩy kiếm gỗ tiến thêm dù chỉ một tấc.

Tống Tiểu Hà nhân cơ hội giật mạnh kiếm gỗ về. Một phen hú vía khiến sau lưng nàng ướt đẫm mồ hôi.

Chỉ nghe Thẩm Khê Sơn thản nhiên nói: “Kiếm của Tống Tiểu Hà không giết người vô tội. Nếu muốn chết, ngươi có thể đến tìm ta.”

Đỗ Vũ Dao bị luồng sức mạnh hất văng, cả người mềm nhũn ngã phịch xuống đất, bật khóc nức nở: “Đều tại ta, ta mới là kẻ gây ra tất cả! Vốn dĩ ta đã là người đáng chết! Giảo Nhi vốn thông minh tuyệt đỉnh, bao nhiêu người không thấu nổi cổ pháp Thiên Cơ, nó chỉ nhìn qua đã hiểu. Nếu không phải vì cứu ta, Giảo Nhi cũng chẳng phải mang tội danh phản bội Thiên Cơ mà bỏ trốn. Giờ có lẽ nó đã là thiên tài lừng danh bốn phương, chứ đâu phải đi khắp nơi làm điều ác, bước lên con đường tàn hại người vô tội!”

“Gốc rễ là ở ta. Ta chết rồi, nó sẽ tỉnh ngộ…”

“Con đường là do nó tự chọn.” Thẩm Khê Sơn không hề dao động, ánh mắt bình lặng lướt qua Ngư Giảo, nói: “Hôm nay dù ngươi có giết sạch dân chúng nơi đây, cũng khó thoát khỏi kiếp nạn. Nếu ngươi làm một người mất mạng, ta sẽ xử quyết ngươi ngay tại chỗ. Nếu bây giờ ngươi chịu buông tay nhận tội, ta sẽ để ngươi sống thêm mấy ngày, áp giải về Tiên minh chờ xét xử. Tự ngươi chọn đi.”

Ngư Giảo sợ đến toát mồ hôi khắp người, chẳng còn vẻ sắc bén ban nãy, giọng nói thoáng thêm vài phần khẩn cầu: “Ta có thể nhận tội đền tội, nhưng ta cầu xin các ngươi cho ta mượn Song Ngư Thần Ngọc dùng một lần. Chỉ cần giúp sư nương có được thân thể vẹn toàn, dù ta có chết cũng không sao.”

“Ngươi không có lựa chọn thứ ba.” Thẩm Khê Sơn lạnh giọng đáp.

“Giảo Nhi, Giảo Nhi.” Đỗ Vũ Dao gọi: “Ta không cần tay chân nữa, con mau thả những bá tánh vô tội kia ra!”

“Không được đâu, sư nương. Con còn muốn nhìn người chạy nhảy một lần nữa.” Ngư Giảo vừa khóc vừa nói.

Bên kia, hai người đang khóc lóc thảm thương, bên này, giữa đám đông bỗng có một người đàn bà trung niên lao ra, chạy đến trước mặt Tống Tiểu Hà rồi quỳ sụp xuống. Hai đầu gối nện mạnh xuống đất, nàng ta không ngừng dập đầu trước Tống Tiểu Hà.

Thẩm Khê Sơn giơ tay, giải chú cấm thanh cho nàng ta.

“Tiên sư, tiên sư! Ta biết người muốn mang bảo vật trên núi đi, nhưng trước khi đi, người có thể giúp ta thêm một lần nữa không? Con trai ta, nó mới hai mươi tuổi thôi, đang độ thanh xuân, còn chưa lấy vợ, nó không đáng phải chết——”

Người đàn bà trung niên ấy chính là người ban nãy làm rơi bánh đường ở cửa khách điếm, rồi trên đường lại bị va phải, khiến một thùng đá đổ tung tóe.

Nàng ta quỳ bò về phía trước mấy bước, ôm chặt lấy chân Tống Tiểu Hà, khóc lóc cầu xin: “Tiên sư, ta biết người có lòng tốt, sau này nhất định sẽ được báo đáp. Người giúp ta thêm lần cuối thôi! Không còn con trai, ta biết sống thế nào đây!”

Tống Tiểu Hà nghiêng đầu nhìn sang chỗ khác, chỉ để lại nửa gương mặt cho người đàn bà trung niên.

Nàng siết chặt nắm tay, móng tay đâm đau lòng bàn tay, cơn đau nhói buốt dâng lên từng đợt.

Song Ngư Thần Ngọc đang ở trên người nàng. Chỉ cần nàng gật đầu, lấy nó ra là có thể giải quyết nỗi khổ của người đàn bà kia.

Thẩm Khê Sơn lặng lẽ đứng bên cạnh, không lên tiếng can thiệp vào việc này.

Một lát sau, Tống Tiểu Hà nói: “Không được.”

Người đàn bà trung niên nghe vậy càng khóc dữ dội hơn, đầu không ngừng nện xuống đất, mỗi lần một mạnh hơn, gần như khóc đến không thở nổi.

Nhưng dù cầu xin thế nào, Tống Tiểu Hà vẫn không nhượng bộ.

Nàng nói: “Không được là không được. Chúng ta không chỉ thu hồi viên ngọc này, mà còn phải đưa những người vốn đã chết trong thành vào luân hồi.”

Phần lớn người trong thành nhờ thần lực trên núi mà sống lại đều là người thân, người yêu của họ. Dĩ nhiên, họ không thể chấp nhận nổi lời này, tức khắc cuống lên, lũ lượt muốn xông tới tranh luận với Tống Tiểu Hà.

Thế nhưng bị chú cấm thanh trói buộc, lại có Khôi Nhân đứng cạnh, họ không dám tùy tiện cử động.

Người đàn bà trung niên dập đầu hồi lâu, gào khóc khản cả giọng. Dường như biết Tống Tiểu Hà sẽ không đổi ý, trên mặt nàng ta đột nhiên hiện lên vẻ căm hận, rồi nhào tới định cắn xé nàng.

Thẩm Khê Sơn vừa giơ tay, nàng ta đã bị luồng kim quang đánh bay, ngã xuống đất.

Người đàn bà trung niên bò dậy, bắt đầu lớn tiếng chửi rủa Tống Tiểu Hà.

Thẩm Khê Sơn định thi chú cấm thanh lên nàng ta lần nữa, nhưng bị tay Tống Tiểu Hà ngăn lại.

Chỉ nghe người đàn bà kia ngồi bệt dưới đất, giọng khản đặc chẳng khác nào một mụ đàn bà đanh đá, gào lên: “Ban nãy thấy ngươi tốt bụng, ta còn tưởng ngươi là người tốt thật! Bọn họ nói đúng, ngươi đến đây là vì bảo vật trong núi! Chẳng có chút lòng tốt nào, chỉ mượn dùng một chút mà ngươi cũng không chịu! Dựa vào đâu ngươi chiếm tiên vật này làm của riêng?! Ngươi biết mất đi người thân chí cốt là cảm giác thế nào không? Ngươi biết chúng ta đã phải chịu đựng đau khổ ra sao không? Dựa vào đâu ngươi tước đoạt quyền được gặp lại người thân của chúng ta!”

“Ta không hiểu ư?” Tống Tiểu Hà nghiến mạnh răng, ngẩng đầu lên, hai mắt đã đỏ hoe.

Ánh mắt nàng lướt qua từng người trước mặt, cố ý nói chậm để kìm nén nghẹn ngào trong lời: “Chỉ mới hai tháng trước, sư phụ nuôi ta khôn lớn, bầu bạn với ta gần hai mươi năm đã qua đời. Sao ta lại không hiểu nỗi đau mất đi người thân chí cốt?”

“Thành trì phía sau ta, cùng viên thần ngọc giúp các ngươi được sống bên người thân đã khuất, đều là những thứ sư phụ ta để lại, là thứ để lại cho ta. Dựa vào đâu ta không thể mang đi?”

Tống Tiểu Hà quệt nước mắt, nhìn Đỗ Vũ Dao rồi nói: “Ban nãy người hỏi ta có hiểu cảm giác tận mắt nhìn thấy người thân phạm sai lầm hay không, đương nhiên ta hiểu. Ta biết sư phụ đã phạm lỗi, đã làm tổn thương người vô tội.”

Giọng nàng cao vút, từng chữ đều dồn hết sức lực: “Cho nên ta mới trơ mắt nhìn người chết ngay trước mặt mình! Thân thể người hóa thành vô số mảnh ký ức, trôi tuột qua kẽ tay ta, ta chẳng thể giữ lại dù chỉ một chút. Nhưng thế thì sao? Sư phụ phạm lỗi, đáng phải chịu phạt. Người trong thiên hạ đều như vậy.”

“Sư phụ không phải ngoại lệ, Ngư Giảo cũng thế.”

Mắt Tống Tiểu Hà vẫn còn ngấn lệ. Ánh đuốc hắt lên đôi mắt đen láy của nàng, rọi rõ hai chữ kiên cường.

“Những thứ trong thành này, ta không chỉ mang đi tất cả.” Nàng lạnh lùng nói: “Ngay cả những người các ngươi dùng viên ngọc này ‘hồi sinh’, ta cũng sẽ giết hết, không chừa một ai.”

“Nghe rõ chưa?” Thẩm Khê Sơn bước đến bên nàng, dùng ngón tay lau đi vệt nước mắt trên mặt nàng mấy lần, rồi quay sang nói với mọi người: “Còn gây chuyện nữa, đầu rơi xuống đất thì ta mặc kệ.”

Nói xong, hắn lại bảo hai người đang ôm nhau khóc: “Ngư Giảo, nếu bây giờ ngươi nhận tội đền tội, ta cũng có cách giúp sư nương ngươi khôi phục tay chân.”

Ngư Giảo mừng rỡ ngẩng đầu: “Thật sao? Ngươi nói thật chứ?”

“Ta là người chính đạo, sao có thể giống đám tà ma ngoại đạo các ngươi?” Thẩm Khê Sơn nhướng mày, nói: “Đương nhiên đã nói là làm.”

Ngư Giảo huýt một tiếng, thu hồi toàn bộ khôi nhân, sau đó khuỵu gối quỳ xuống đất, xem như nhận tội.

Dân chúng không còn bị đe dọa tính mạng, lần lượt chạy về phía rừng núi, trốn khỏi nơi này.

Tống Tiểu Hà lúc này mới thả lỏng người. Bận rộn suốt một đêm, nàng chỉ cảm thấy mệt mỏi vô cùng, chỉ muốn lập tức ngã xuống ngủ một giấc.

Thẩm Khê Sơn thấy vẻ mặt nàng rã rời, bèn giơ tay xoa đầu nàng mấy cái, nói: “Mệt rồi phải không? Ta cõng nàng về. Đồ đạc trong thành này, ngày mai bảo Tiên minh phái người đến kiểm kê, sau đó chuyển về Tiên minh, tất cả đều ghi dưới danh nghĩa của nàng. Nàng muốn dùng gì thì cứ lấy, không thiếu thứ nào đâu.”

Tống Tiểu Hà gật đầu, nằm bò lên tấm lưng rộng rãi của Thẩm Khê Sơn, để hắn cõng mình.

Trên đường trở về, Tống Tiểu Hà mở linh khí cuối cùng.

Ngày mùng bảy tháng bảy năm Sùng Gia thứ ba.

Ta tìm được một ngọn núi khá kín đáo, giấu tòa thành này trong núi. Kiếp này chẳng biết còn cơ hội mở cửa thành lần nữa hay không.

Lương Tụng Vi, ta phải về rồi. Bôn ba suốt những năm qua, hình như ta cũng chẳng làm nên chuyện gì. Ngọn trường sinh đăng kia không biết có tác dụng hay không, nhưng ta không thể tiếp tục lang thang khắp nơi nữa. Những kẻ hại huynh vẫn chưa phải chịu báo ứng, ta không cam lòng.

Dẫu hiện giờ đối đầu với chúng chẳng khác nào phù du lay cây, ta cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ. Cho dù phải mất mười năm, hai mươi năm, rồi sẽ có một ngày ta phơi bày chân tướng trước thiên hạ.

Đến lúc đó, ta sẽ vạch trần bộ mặt của lũ ác nhân ấy, để người đời ghi nhớ tên huynh, ghi nhớ Phong Lôi Chú của huynh.

Cuối cùng, ta vẫn phải nói với huynh một tiếng xin lỗi.

Khi huynh còn sống, ta không phải đứa em trai biết điều, thường xuyên tranh cãi, giận dỗi với huynh, để huynh phải thu dọn tàn cuộc cho ta.

Sau khi huynh mất, ta vẫn chẳng làm nên trò trống gì, đã không học được Phong Lôi Chú, cũng chẳng thể báo thù cho huynh.

Ta mong lần sau gặp lại huynh, không phải trong mộng.

Để ta được gọi huynh thêm một tiếng,

ca ca.

Năm Sùng Gia thứ ba, Lương Đàn để lại tòa thành này trên núi, chôn xuống bảy món linh khí, rồi đến Tiên minh, lên Thương Hải phong, ở liền hơn hai mươi năm.

Sau này, ông nhận nuôi Tống Tiểu Hà, cuộc sống mới không còn gian nan đến thế.

Tống Tiểu Hà ngủ thiếp đi trên lưng Thẩm Khê Sơn, trong tay vẫn nắm chặt linh khí kia.

Đất bùn trên đó chưa được lau sạch, theo nhịp bước chao đảo, cọ lem không ít bùn lên ngực Thẩm Khê Sơn.

Thẩm Khê Sơn cúi đầu liếc nhìn, phải cố gắng lắm mới kiềm chế được ham muốn tịch thu linh khí.

Lúc xuống núi, một con cáo ngồi thu mình trên ngọn cây cao, nhìn xuống phía dưới, phía sau là vầng trăng tròn trắng sáng.

Trăng sáng sao thưa, bụi trần lắng xuống, gió cũng trở nên dịu dàng hơn.

Tựa như đang vỗ về từng người đau lòng, trằn trọc khó ngủ giữa đêm sâu.

Thẩm Khê Sơn cõng Tống Tiểu Hà về khách điếm. Hắn vừa khép cửa, Tô Mộ Lâm đã xông vào, lớn tiếng gọi: “Đại nhân Tiểu Hà!”

Hắn quay lại trừng mắt nhìn, dọa Tô Mộ Lâm lập tức rụt cổ.

Nhưng đã muộn, Tống Tiểu Hà bị tiếng động đánh thức.

Nàng trượt xuống khỏi lưng Thẩm Khê Sơn, vừa dụi mắt vừa ngái ngủ hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tô Mộ Lâm yếu ớt đáp: “Người cô bảo chúng ta bắt đã bắt được rồi, đang ở đại sảnh dưới lầu. Ta còn mang về mấy thứ khác nữa.”

Tống Tiểu Hà ngáp một cái, đứng dậy đi ra ngoài: “Vậy xuống xem thử.”

Thẩm Khê Sơn cản nàng lại, bàn tay đặt lên bên má nàng, ngón cái khẽ vuốt quanh mắt: “Không mệt à? Ngủ trước đi, mai xem cũng được.”

“Cứ xem bây giờ đi.” Tống Tiểu Hà hơi ngượng ngùng, không quen thân mật với Thẩm Khê Sơn như vậy trước mặt người khác. Nàng vội nghiêng đầu, bước lên trước mấy bước, tỉnh táo hơn hẳn, “Giải quyết xong ngay bây giờ, ta mới ngủ yên được.”

Tô Mộ Lâm cũng nhỏ giọng nói: “Ta cũng thấy giải quyết bây giờ thì tốt hơn. Còn Quan Như Huyên…”

“Nàng ta làm sao?” Tống Tiểu Hà vừa đi ra ngoài vừa hỏi.

“Nàng ta sắp chết rồi.” Tô Mộ Lâm đáp.

Trong khách điếm đã thắp đèn, đại sảnh tầng một sáng trưng.

Tống Tiểu Hà vừa xuống cầu thang đã trông thấy Chung Tuân Nguyên và Quan Như Huyên bị trói chặt cứng, ngồi dựa lưng vào nhau trên mặt đất.

Bên cạnh còn có Ngô Trí Minh.

Tang Duyệt ngồi vắt chân trên bàn, bên cạnh là Trạc Tuyết.

Vừa thấy Tống Tiểu Hà, Trạc Tuyết nhảy hai ba bước tới bên nàng, định men theo người nàng trèo lên, lại bị Thẩm Khê Sơn túm lấy, ném sang một bên.

Chung Tuân Nguyên dường như bị thương rất nặng, người đầy máu và vết cào, cúi gằm đầu, chẳng rõ còn sống hay đã chết.

Chắc là do Tang Duyệt bắt được, Tống Tiểu Hà thầm nghĩ.

Đi đến gần, Tống Tiểu Hà vòng sang phía bên kia. Quan Như Huyên ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt nàng.

Tống Tiểu Hà chỉ nhìn một cái đã kinh ngạc vô cùng. Rõ ràng mới chỉ qua một lúc, Quan Như Huyên đã già nua như người bảy tám mươi tuổi, nếp nhăn chồng chất trên mặt, đôi mắt cũng đục ngầu, hoàn toàn chẳng còn nét thanh lãnh xinh đẹp thuở trẻ.

“Ngươi…” Nàng kinh ngạc đến mức không biết phải nói gì.

“Nàng ta tự tiện dùng Thần Quỷ Linh.” Tang Duyệt cầm bím tóc xoay xoay, cười nhạo: “Muốn sử dụng Thần Quỷ Linh phải đánh đổi bằng dương thọ. Hồn phách bị sai khiến càng lợi hại thì dương thọ phải trả càng nhiều. Nàng ta dùng Thần Quỷ Linh sai khiến ta và Tang Mộ Lâm, nên mới hao hết dương thọ.”

Tống Tiểu Hà thắc mắc: “Nhưng tuổi thọ của nàng ta dài đến thế sao?”

Thẩm Khê Sơn giải thích: “Thần Quỷ Linh không giết người, chỉ cướp tuổi thọ. Nhìn dáng vẻ của nàng ta, có lẽ đã bị cướp mất hơn năm mươi năm tuổi thọ. Vậy thì kiếp sau, kiếp sau nữa, nàng ta đều là người yểu mệnh; phải đến khi trả đủ số tuổi thọ bị cướp, mới có thể luân hồi bình thường.”

“Thì ra là vậy.” Tống Tiểu Hà hỏi Quan Như Huyên: “Có thể hai ba kiếp liền đều chết yểu, ngươi có hối hận không?”

Lúc này, cảm xúc của Quan Như Huyên rất bình thản. Nàng ta nhấc mí mắt nhìn Tống Tiểu Hà một cái, nói: “Muốn giết muốn chém thì mau ra tay, bớt nói nhảm.”

Tống Tiểu Hà gãi đầu: “Ngươi cũng cứng cỏi thật đấy.”

Thẩm Khê Sơn lại nhìn thấu tâm tư của nàng ta, cười khẩy một tiếng: “Nghĩ hay lắm. Bọn ta sẽ không tự tiện định tội cho ngươi. Ngày mai sẽ có người áp giải ngươi về Tiên minh. Tất cả những chuyện Quan thị các ngươi làm cũng sẽ bị tra xét rõ ràng, kẻ nào có tội thì đừng hòng thoát.”

Lời này đánh trúng chỗ yếu của Quan Như Huyên. Nàng ta vùng vẫy dữ dội, hét lên: “Giết ta! Giết…”

Một đạo cấm ngôn chú vừa hạ xuống, mặc cho nàng ta gào thét đến khản giọng, cũng chẳng phát ra được chút âm thanh nào.

Quan Như Huyên giãy giụa điên cuồng, kinh động đến Chung Tầm Nguyên. Hắn chậm rãi ngẩng đầu, bên miệng toàn là máu, xem chừng bị đánh không nhẹ.

Chung Tầm Nguyên nhìn mấy người một lượt, hỏi: “Ngư Giảo chết rồi?”

“Hắn nhận tội rồi.” Tống Tiểu Hà nói: “Còn ngươi? Có nhận tội không?”

“Chỗ ta chỉ có thắng thua, chứ chẳng có nhận tội gì cả.” Chung Tầm Nguyên yếu ớt đáp: “Kế hoạch tiến hành không thuận lợi, hai người bọn họ quá ngu, mới khiến tình thế bại vong như hôm nay.”

“Thế nào? Kế hoạch của các ngươi là gì?”

“Ta chỉ tiếp nhận nửa sau kế hoạch.” Chung Tầm Nguyên nói: “Chuyện trước đó, cô phải hỏi Ngô Trí Minh.”

Ngô Trí Minh vốn đang giả chết, nghe thấy có người nhắc tên mình, sợ đến mức không nhịn được, cả người run bắn lên.

Tô Mộ Lâm bước tới đá mạnh hắn hai cái: “Còn giả vờ!”

Ngô Trí Minh đau đớn kêu gào, liên tục xin tha: “Đừng đánh ta, đừng đánh ta! Ta khai hết!”

Tống Tiểu Hà và Thẩm Khê Sơn mỗi người kéo một chiếc ghế ngồi xuống, bày ra dáng vẻ chăm chú lắng nghe.

Ngô Trí Minh nói: “Ban đầu, có người truyền tin cho ta, bảo rằng có cơ hội giết chết Thẩm Khê Sơn. Ta nửa tin nửa ngờ hồi âm, đối phương liền cho ta biết một tin tức. Ta tuy là tán tu, nhưng hai năm trước nghèo đến mức cơm cũng chẳng có mà ăn, những gia tộc lớn cũng chẳng thèm để mắt tới ta. Thế là ta bám theo Quan thị, nhặt chút cơm thừa canh cặn mà sống. Sau khi có được trận pháp này, ta lập tức dâng lên gia chủ Quan thị, gia chủ liền phái người đi bố trận.”

“Tin tức ấy chính là Nhật Quỹ Thần Nghi xuất hiện trong địa phận Quỷ Vực Phong Đô. Gia chủ Quan thị truyền tin cho Quan Như Huyên trong Tiên minh, để nàng ta dẫn dắt tình hình bên trong, chuyển tin tức đến tay minh chủ Tiên minh. Nhật Quỹ Thần Nghi quý giá đến thế, ắt hẳn sẽ phái Thẩm Khê Sơn dẫn người đến thu hồi. Kế hoạch tới đây, mọi việc đều suôn sẻ.”

“Sau khi Thẩm Khê Sơn xuất phát, gia chủ Quan thị vẫn không yên tâm, liên tiếp tiết lộ tin tức hắn đang hành động cho các tiên môn khác. Vì vậy, Thẩm Khê Sơn gặp không ít cản trở trên đường, e rằng sau khi vào Quỷ Vực cũng chẳng được yên ổn.”

Nghe đến đây, Thẩm Khê Sơn gật đầu, nói với Tống Tiểu Hà: “Lúc ấy nội đấu bùng nổ dữ dội lắm, ta suýt nữa thì chết đấy.”

Tống Tiểu Hà thầm nghĩ: Lời này mà ta tin được sao?

Ngô Trí Minh nói tiếp: “Khi ấy quả thật cũng có tin đồn rằng ngươi đã bỏ mạng trong Quỷ Vực. Bọn ta đều cho rằng kế hoạch thành công, nào ngờ còn chưa kịp ăn mừng bao lâu thì ngươi đã quay về. Kế hoạch thất bại, nếu lần theo manh mối truy xét, ắt sẽ tra đến ta và Quan Như Huyên. Thế nên bọn ta rút đoạn ký ức ấy ra, phong ấn trong linh thạch, rồi để ta chôn trên núi bên cạnh thành này. Như vậy, dù các ngươi có rút ký ức ra kiểm tra, cũng không thể tra được chuyện khi ấy là do bọn ta làm.”

“Chỉ là sau đó ta quay lại đây tìm, tìm thế nào cũng không thấy. Ta đành nán lại nhiều ngày, mãi đến khi mê trận trên núi bị phá vào đêm nay mới tìm được khối linh thạch ấy.”

“Thảo nào vừa nhắc đến thứ ngươi chôn ở thành Thọ Lân, ngươi đã cuống lên như thế.” Nghe xong, trong lòng Tống Tiểu Hà nghẹn một cơn giận, mắng: “Lòng dạ độc ác, đê tiện vô sỉ.”

Ngô Trí Minh vội vàng dập đầu: “Ta đã thành tâm hối cải, cũng khai hết mọi chuyện, mong các vị đại nhân nể tình ta chủ động nhận sai mà tha cho ta một mạng!”

“Đừng hòng!” Tống Tiểu Hà đâu có ngốc, nàng quát: “Ngươi không nói thì bọn ta rút ký ức của ngươi ra, cũng biết được thôi! Ngươi chết chắc rồi, cứ chờ chết đi!”

Ngô Trí Minh sợ đến run lẩy bẩy, còn muốn tiếp tục cầu xin tha mạng, nhưng thứ nhận được chỉ là một đạo chú cấm ngôn.

“Đến lượt ngươi rồi.” Tống Tiểu Hà nói: “Chung Tầm Nguyên.”

Chung Tầm Nguyên cúi đầu, ho khan mấy tiếng, khạc ra vài ngụm máu rồi chậm rãi nói: “Kế hoạch ban đầu là khiến Thẩm Khê Sơn phá Vô Tình Đạo, tu vi tiêu tan tám phần. Đến lúc ấy, bất kể mai phục thế nào, hắn cũng chỉ có đường chết. Chuyện này chủ yếu do Quan Như Huyên lo liệu, nhưng nàng ta quá vô dụng, lãng phí bao nhiêu thời gian mà vẫn không làm xong. Cuối cùng chẳng còn cách nào, mới có kế sách trên núi này. Nàng ta nói trận pháp đó là cao nhân đưa cho Quan thị, từng nhốt được ngươi một lần trong Quỷ Vực Phong Đô, ắt cũng sẽ nhốt được ngươi lần thứ hai. Không ngờ lại thất bại, có lẽ ngay từ đầu ta đã không nên tin nàng ta.”

Hắn như con gà trống bại trận, chẳng còn chút vẻ oai phong thường ngày. Huống hồ giờ đây còn bị trọng thương, nói năng cũng yếu ớt như tơ.

Nghe những lời ấy, Tống Tiểu Hà bỗng nghiêng đầu liếc Thẩm Khê Sơn, ánh mắt khó dò.

Thẩm Khê Sơn nhìn nàng, cong môi nở nụ cười rạng rỡ.

“Vô dụng quá…” Chung Tầm Nguyên lẩm bẩm: “Ta vốn định làm nên một phen đại sự rồi trở về Chung gia nở mày nở mặt, khiến tất cả những kẻ từng coi thường ta đều phải ngước nhìn. Rốt cuộc sai ở bước nào? Kết cục của ta không nên là thế này…”

Tống Tiểu Hà nhịn mãi, cuối cùng vẫn đập bàn đứng dậy, tức giận nói: “Không phải kết cục thế này thì còn có thể là thế nào? Ngươi thật sự tưởng rằng tùy ý làm điều ác thì sẽ được người ta ngưỡng mộ sao? Ta nói cho ngươi biết, chính đạo nhân gian còn mãi. Dù không phải bọn ta, cũng sẽ có người khác trừng trị ngươi!”

Chung Tầm Nguyên cúi đầu, không đáp lời. Không biết là không còn sức nói, hay tự biết mình có lỗi.

Có điều Tống Tiểu Hà cho rằng là vế trước.

Tang Duyệt ra tay quá nặng, suýt đánh chết người ta rồi.

Lúc này, Thẩm Khê Sơn lấy ra một viên thuốc, ném cho Tô Mộ Lâm, nói: “Đừng để hắn chết. Phải giữ hắn sống để trả cánh tay của Mạnh Quan Hành về.”

“Cánh tay của Mạnh sư huynh?” Tống Tiểu Hà hỏi: “Ý là sao?”

“Hắn chặt cánh tay có in tiên ấn của Mạnh Quan Hành xuống, rồi gắn lên người mình.” Thẩm Khê Sơn đáp.

“Thảo nào lần trước ta thấy màu da hai tay hắn không giống nhau! Hóa ra là vậy.”

Tống Tiểu Hà từ biệt Tang Duyệt và Tô Mộ Lâm, sau đó đuổi theo Thẩm Khê Sơn lên lầu.

Cửa hai gian phòng đều mở. Thẩm Khê Sơn bước vào phòng mình.

Nàng do dự giây lát ở cửa, rồi bẻ hướng chân, đi vào phòng Thẩm Khê Sơn, tiện tay khép cửa lại.

Thẩm Khê Sơn vừa cởi áo ngoài, tiện tay vắt lên bình phong, duỗi người giãn gân cốt.

Tống Tiểu Hà bước tới. Hắn nghe thấy tiếng chân bèn xoay người, thuận thế ôm nàng vào lòng, khẽ hỏi: “Có mệt lắm không? Muốn ngủ à?”

“Cũng không hẳn.” Tống Tiểu Hà vùi mặt vào ngực hắn, nghe tiếng tim đập vọng từ lồng ngực ấy, nàng buồn bực hỏi: “Sao lại có nhiều người muốn hại chàng đến vậy?”

Thẩm Khê Sơn cười: “Có lẽ ta khá đáng ghét chăng?”

“Đâu có.”

Trước nay nàng chưa từng biết, trên đời này lại có nhiều người đến thế, chỉ vì những thiên tài không xuất thân từ gia tộc hay tiên môn của mình mà tìm đủ mọi cách, báchloạiép buộchại.

Trước kia là sư bá nàng, bây giờ là tiểu sư đệ.

Mỡ heo che mắt, trong mắt bọn họ chỉ có vinh quang gia tộc, chẳng có vinh quang của nhân giới.

Chỉ để tâm địa vị của mình ở nhân giới, chẳng quan tâm địa vị của nhân giới trong lục giới.

Tống Tiểu Hà cảm thấy mình quả thực mệt rồi, đến một câu ngu xuẩn nàng cũng chẳng buồn mắng nữa.

Chỉ là vòng ôm của Thẩm Khê Sơn đã an ủi nàng đủ đầy, tựa như bất cứ chuyện gì cũng có thể giải quyết dễ dàng, chẳng đáng sợ chút nào.

Tống Tiểu Hà lưu luyến chìm đắm, ra sức hấp thu hơi ấm ấy.

Nàng ngẩng đầu, ngửa mặt nhìn Thẩm Khê Sơn: “Rốt cuộc là cao nhân nào bày trận pháp, khiến chàng suýt bỏ mạng ở Quỷ Vực Phong Đô vậy?”

Thẩm Khê Sơn nghĩ ngợi rồi nói: “Thật ra trong lời Ngô Trí Minh vừa nói có một chỗ sai, có lẽ chính hắn cũng không biết.”

“Trận pháp ở Quỷ Vực Phong Đô năm đó lấy Nghiệp Hỏa Hồng Liên làm vật trấn trận, mới có thể phong bế toàn bộ linh lực của ta. Trước khi ta lần đầu đến Quỷ Vực, sức mạnh của Nghiệp Hỏa Hồng Liên chưa bị áp chế, chỉ dựa vào sức lực của Quan thị, căn bản không ai có thể đến được vùng lõi của Hồng Liên để bày trận, càng không thể lấy Nghiệp Hỏa Hồng Liên làm vật trấn trận. Vì vậy, trận pháp ở Quỷ Vực năm đó không phải do Quan thị bày ra.”

“Hay nói cách khác, không phải người phàm bày trận.”

“Chẳng lẽ kẻ muốn chàng bỏ mạng ở nhân giới không chỉ có người phàm? Còn ai nữa? Ma tộc? Yêu tộc?”

“Người thiên giới.” Thẩm Khê Sơn đáp.

Tống Tiểu Hà kinh ngạc trợn tròn mắt: “Sao có thể?”

Thẩm Khê Sơn bình thản nói: “Có vài chỗ khả nghi, ta không truy xét tường tận, không có nghĩa là không nhận ra. Trận pháp ấy không phải thứ người phàm có thể khống chế, đây là điều thứ nhất. Khi xưa vào Quỷ Vực, ta biết địa hình bên trong là vì vốn đã đi qua một lần; Tô Mộ Lâm biết là vì hắn sống trong đó nhiều năm. Nhưng còn có một người cũng biết rõ mọi chuyện từ đầu đến cuối, vì sao?”

Tống Tiểu Hà sững người, không đáp được.

Thẩm Khê Sơn nói tiếp: “Điều thứ hai, vị quốc sư bên cạnh công chúa Lương Tiêu ở quỷ quốc năm ấy, nàng còn nhớ chứ?”

Đương nhiên Tống Tiểu Hà vẫn nhớ.

“Điều thứ ba, nơi cất giấu báu vật của Tiên minh vừa kín đáo vừa kiên cố. Sư phụ nàng làm sao lấy được Nhật Quỹ Thần Nghi mà không một ai hay biết? Lại làm thế nào biết được cách mở Nhật Quỹ Thần Nghi? Hôm ấy, người đưa sư phụ nàng vào đại điện, rồi cuối cùng rút hồn phách của sư bá nàng ra khỏi cơ thể Tô Mộ Lâm, đều là nàng ta.”

“Muốn biết những chuyện đó, chỉ sống lâu thôi thì chưa đủ.”

“Chàng muốn nói gì? Mau nói ta nghe.” Tống Tiểu Hà đoán mãi không ra, sốt ruột cào lòng bàn tay hắn.

Thẩm Khê Sơn nắm lấy những ngón tay đang quậy phá của nàng, thản nhiên nắn khớp ngón tay: “Tương truyền thiên giới có một thần tộc nắm giữ Vạn Tượng La Bàn, tính hết mọi chuyện trong lục giới, sở hữu thần pháp biết chuyện quá khứ, dòm thấy tương lai, được gọi là Bốc Toán Thần Pháp.”

“Thần tộc ấy, chính là thần tộc Bộ thị.”

Tống Tiểu Hà chấn động trong lòng, nhìn hắn hỏi:

“Chàng nghi ngờ tất cả những chuyện này đều do tỷ Diên sắp đặt ư?”