Chương 75: Đại thẩm trong điện, thắp hương dẫn hồn xưa (hai)

Ngày Bách Luyện hội khai mạc.

Chung thị dựng một lôi đài cao ngất, rộng lớn vô cùng. Bốn phía dựng những cột đá, trên cột khắc kín phù lục chú văn, các luồng sáng nối liền với nhau, tạo thành một bức tường ánh sáng dày đặc.

Xung quanh lôi đài đã đứng kín người. Y phục tông môn đủ màu sắc tụ hội về đây, phóng mắt nhìn ra, đám đông san sát, dệt nên khung cảnh vô cùng đồ sộ. Tiếng người huyên náo, ồn ã không ngớt.

Tông chủ Hàn Thiên Tông cùng các vị trưởng lão khác ngồi trên ghế cao, đang cười nói vui vẻ với tổ trưởng Chung thị.

Bách Luyện hội lần này được tổ chức tại Trường An, do Chung thị và Hàn Thiên Tông chung tay chủ trì. Điều đó đồng nghĩa Hàn Thiên Tông không thể một mình độc chiếm ngôi đầu; ngay cả trong ngày khai mạc, họ cũng phải ngồi ngang hàng với các vị trưởng lão Chung thị.

Dải lụa màu bay phấp phới trên trời, pháo hoa từng đóa nở bung, mặt trời ban mai vừa lên.

Thẩm Khê Sơn đứng giữa biển người, ngay chính giữa lôi đài, trở thành tâm điểm chú ý của vạn người từ mọi hướng.

Hắn mặc tông phục trắng viền vàng tượng trưng cho Liệp sư cấp Thiên, tay cầm một thanh trường kiếm sắc bén, chuôi kiếm treo một miếng ngọc bội không tì vết.

Kiếm là kiếm phàm, ngọc lại là ngọc quý, còn người thì chẳng cần phải nói.

Thẩm Khê Sơn tuy là kiếm tu thiên tài nổi danh khắp nhân gian, nhưng hiếm khi đeo kiếm bên mình. Lúc này hắn đứng trên lôi đài, tùy ý nắm trường kiếm trong tay. Một trận gió sớm lướt qua, vạt áo cùng mái tóc tung bay, càng tôn lên vẻ anh khí hiên ngang của hắn.

Chẳng biết có bao nhiêu ánh mắt đổ dồn lên người hắn. Hắn đứng thẳng lưng, coi những ánh nhìn cùng lời bàn tán kia như không tồn tại, ánh mắt tìm kiếm bên dưới lôi đài.

Hắn đã tới đây từ rất sớm. Bởi là người thủ lôi đầu tiên, lại được các đệ tử tiên môn săn đón, hắn phải đứng trên lôi đài trước khi pháo hoa được đốt lên.

Từ lúc trời còn mờ sương cho đến khi mặt trời treo trên phương đông, Thẩm Khê Sơn tận mắt nhìn người dưới lôi đài tụ tập ngày một đông, ánh mắt tìm hết nơi này đến nơi khác, nhưng vẫn chẳng thấy bóng dáng người hắn muốn gặp.

Tống Tiểu Hà không đến.

Ban đầu Thẩm Khê Sơn không muốn tin, trong lòng nghĩ có lẽ nàng còn đang ngủ, chưa dậy sớm như vậy.

Nhưng thời gian cứ từng chút một trôi qua. Mắt thấy đám đông dày đặc quanh mình tụ lại, mắt thấy trời đã sáng rõ, Tống Tiểu Hà vẫn không xuất hiện.

Thẩm Khê Sơn đứng giữa lôi đài. Những cột đá khắc đầy chú văn bốn phía có thể dò xét tất cả thuật pháp mà người trên đài sử dụng. Nếu giờ hắn niệm chú cộng cảm, ắt sẽ khiến các vị trưởng lão kia phát hiện.

Hắn chỉ có thể kìm nén những cảm xúc rối bời trong lòng, im lặng chờ đợi.

Cho đến khi tiếng chuông vang lên, Bách Luyện hội chính thức bắt đầu.

Những ngón tay nắm kiếm của Thẩm Khê Sơn siết chặt, đường môi mím lại, lộ rõ vẻ không vui.

Rốt cuộc Tống Tiểu Hà vẫn không đến.

Chợt Thẩm Khê Sơn nhớ ra hôm qua Tống Tiểu Hà chưa từng nói sẽ đến. Là hắn đinh ninh nàng sẽ tới, cũng giống như hắn vẫn vô thức cho rằng mình là người vô cùng quan trọng đối với Tống Tiểu Hà.

Hắn cụp mắt, thu lại vẻ lạnh lùng giữa đôi mày, nở nụ cười ôn hòa với người đầu tiên bước lên đài khiêu chiến.

Chỉ có như vậy, hắn mới che giấu được cảm xúc của mình sạch sẽ không còn dấu vết.

Tiếng vỗ tay dưới đài vang rền như sấm, tiếng reo hò gọi tên nổi lên bốn phía. Người đối diện là một đệ tử đã được sắp xếp sẵn từ trước.

Đó là một đệ tử gần đây danh tiếng vang xa của Hàn Thiên Tông, hiện là người có tư chất tốt nhất dưới trướng tông chủ, tu vi tiến bộ nhanh nhất, tên là Nhạn Thường.

Hôm qua, các trưởng lão Hàn Thiên Tông đã gặp Thẩm Khê Sơn, trong lúc trò chuyện khẽ hé lộ đôi chút ý tứ.

Thẩm Khê Sơn cũng là người thông minh, nghe qua liền hiểu. Hắn biết họ muốn mình nương tay, giao đấu thêm vài hiệp với Nhạn Thường, vừa khuấy động bầu không khí, vừa giữ lại chút thể diện cho tiểu đệ tử của Hàn Thiên Tông.

Dù sao thua dưới tay Thẩm Khê Sơn chẳng phải chuyện mất mặt gì, điều quan trọng là phải xem có thể trụ được bao lâu dưới tay hắn.

Khi ấy Thẩm Khê Sơn lập tức đồng ý. Nể mặt Hàn Thiên Tông một chút cũng chẳng phải chuyện phiền phức, huống hồ ngày đầu thủ lôi, vốn dĩ hắn đã định giữ sức.

Chỉ là giờ phút này, Thẩm Khê Sơn hoàn toàn chẳng còn tâm trí làm những chuyện xã giao ấy. Đúng lúc tâm trạng hắn đang không vui, tiểu đệ tử kia lại tự dâng mình đến tận cửa.

Hắn cầm kiếm hành lễ, nghe đối phương xưng danh môn phái, sau đó chẳng buồn nói thêm lời khách sáo nào.

Thân người theo gió mà động, kiếm nhanh như chớp. Chỉ thấy ánh sáng rọi lên lưỡi kiếm, khoảnh khắc nắng gắt lóe qua, Thẩm Khê Sơn đã đến trước mặt Nhạn Thường.

Các vị tông chủ và trưởng lão trên ghế cao thấy vậy, sắc mặt đồng loạt thay đổi.

Chỉ thấy Nhạn Thường thậm chí còn chưa kịp phản ứng, đã theo bản năng giơ kiếm đỡ đòn. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, lưỡi kiếm truyền đến chấn động dữ dội, khiến cánh tay y tê mỏi vô cùng. Trường kiếm lập tức tuột khỏi tay, còn y cũng bị luồng sức mạnh bá đạo ấy đánh lui mấy bước, cuối cùng ngã phịch xuống đất.

Trong trận khiêu chiến, nếu vũ khí rời tay hoặc người rơi khỏi lôi đài thì xem như thua.

Chỉ một chiêu, Thẩm Khê Sơn đã giành chiến thắng.

Hắn thu kiếm, chẳng buồn nhìn Nhạn Thường đang ngồi bệt dưới đất, mặt đầy vẻ kinh ngạc, chỉ thản nhiên nói: “Đa tạ đã nhường.”

Dưới đài lập tức bùng lên tiếng reo hò cuồn cuộn như thủy triều, tiếng kinh ngạc nối tiếp nhau không dứt. Người ta vừa kinh ngạc trước chiêu thức nhanh đến mức mắt thường không sao nhìn rõ, vừa vì Thẩm Khê Sơn, người được xưng tụng là “người có khả năng phi thăng cao nhất trong mấy ngàn năm qua ở nhân gian”.

Hắn xoay người, chậm rãi đi về giữa lôi đài, chờ người tiếp theo lên khiêu chiến. Sắc mặt bình thản, lạnh lùng vô cùng.

Chỉ có người đứng đầu Bách Luyện hội lần trước mới được thủ lôi, còn có thủ hay không thì hoàn toàn tùy ý người đứng đầu.

Việc này chẳng hề nhẹ nhàng, phải kéo dài suốt một ngày. Trong thời gian đó, bất kỳ ai cũng có thể lên đài khiêu chiến, cho đến khi người đứng đầu thua cuộc mới kết thúc, tức là khiêu chiến thành công.

Đệ tử khiêu chiến thành công ắt sẽ trở thành tâm điểm của Bách Luyện hội lần này.

Có điều, Thẩm Khê Sơn đương nhiên không muốn thua bất kỳ ai. Hắn cũng muốn ở lại lôi đài chờ xem Tống Tiểu Hà sẽ đến lúc nào.

Thế nhưng suốt cả ngày, Thẩm Khê Sơn đứng trên lôi đài, người nào lên thì đánh người đó, chẳng hề nương tay. Dù về sau thể lực hao tổn nghiêm trọng, hắn vẫn có thể đánh bại đối phương trong vòng mười chiêu.

Đến giờ Dậu, việc thủ lôi mới xem như kết thúc. Thẩm Khê Sơn thủ lôi thành công, nhưng trên mặt vẫn chẳng có chút vui mừng nào, thậm chí nụ cười cũng gượng gạo vô cùng.

Trấn đài thành công, dĩ nhiên sẽ nhận được phần thưởng do Hàn Thiên Tông ban tặng. Chỉ là hắn là người đầu tiên đánh bại đệ tử được Hàn Thiên Tông hết sức coi trọng, lại chẳng chừa cho họ chút mặt mũi nào, khiến đám trưởng lão Hàn Thiên Tông đều chẳng mấy vui vẻ với hắn.

May mà sắc mặt Thẩm Khê Sơn còn khó coi hơn, thành ra những gương mặt lạnh lùng kia chẳng ảnh hưởng gì đến hắn, thậm chí còn bị hắn phản đòn một phen, khiến các trưởng lão tức đến nghẹn lời.

Trấn đài kết thúc, Thẩm Khê Sơn chẳng nói chẳng rằng quay về. Người xung quanh lập tức ùn ùn kéo tới chặn đường, tranh nhau tâng bốc, ồn ào vô cùng.

Ngày thường hắn còn có thể mỉm cười ứng phó, qua loa đáp vài câu rồi rời đi, nhưng hôm nay chẳng có chút tâm tình nào để đối phó. Hắn thẳng tay bấm quyết dịch chuyển, biến mất ngay trước mắt mọi người.

Nguyên do khiến tâm trạng Thẩm Khê Sơn sa sút không chỉ vì Tống Tiểu Hà không đến xem hắn trấn đài.

Mà còn bởi hắn phát hiện, chẳng biết từ lúc nào, bản thân đã bị một thứ ràng buộc vô hình trói chặt — thứ ràng buộc đến từ Tống Tiểu Hà.

Hắn luôn nghĩ đến Tống Tiểu Hà, nàng đang làm gì, ở đâu, ở cùng ai. Thế nên dù nàng không ở bên cạnh, trong đầu hắn vẫn đầy ắp hình bóng nàng, không chừa cho hắn một kẽ hở.

Đối với Thẩm Khê Sơn, đây là chuyện vô cùng nguy hiểm.

Huống hồ hắn còn tu Vô Tình Đạo.

Tựa như Tống Tiểu Hà chẳng cần làm gì cũng có thể chi phối suy nghĩ, điều khiển hành động của hắn.

Ví dụ như vốn dĩ hắn không muốn tham gia Bách Luyện Hội lần này, lời mời trấn đài cũng đã từ chối, vậy mà cuối cùng vẫn đi chỉ vì một câu tiếc nuối của Tống Tiểu Hà.

Hôm ấy, Tống Tiểu Hà chỉ chọn đi dạo phố với Chung Tầm Nguyên thay vì về cùng hắn, vậy mà hắn đã ngồi buồn bực trong phòng suốt một hồi lâu.

Còn Tống Tiểu Hà hôm nay, rõ ràng chẳng làm gì cả, chỉ là không đến xem hắn trấn đài, thế mà hắn đã bồn chồn bất an, tâm trạng sa sút cả ngày.

Một khi bị chi phối, bị điều khiển, vậy Thẩm Khê Sơn còn là Thẩm Khê Sơn nữa sao?

Hắn nắm kiếm quay về, đi trên con đường vắng lặng, trong lòng thầm nghĩ: Rốt cuộc từ khi nào hắn đã tự bẻ gãy đôi cánh tự do, để Tống Tiểu Hà nhốt mình vào lồng?

Thẩm Khê Sơn sinh ra đã là con cưng của trời, tuyệt đối không cam lòng chịu bất kỳ ai trói buộc.

Hắn đẩy cửa bước vào phòng, bỗng cảm thấy cả người mệt mỏi rã rời, tinh thần cũng như bị thứ gì đó xâm thực, chỉ muốn tắm rửa rồi mau chóng nằm lên giường nghỉ ngơi cho thật tốt.

Có lẽ dạo gần đây hắn quả thực quá mệt mỏi, hôm nay ngủ sớm một chút vậy.

Thẩm Khê Sơn nghĩ.

Trong phòng yên tĩnh, hắn tắm rửa thay sang quần áo sạch sẽ rồi nằm xuống giường, không nhúc nhích.

Chỉ là chẳng ngủ được.

Có quá nhiều chuyện đè nặng trong lòng, Thẩm Khê Sơn chẳng buồn ngủ chút nào. Hắn mở mắt, cũng không biết mình đang nhìn thứ gì.

Đêm dần đậm màu. Ngày đầu tiên của Bách Luyện Hội khơi dậy sự náo động của vô số người. Đêm ấy, Trường An đèn đuốc sáng trưng; đệ tử ngàn nhà trăm môn đều ra ngoài dạo chơi, vui đùa ở chợ đêm, hoặc tỉ thí với nhau trên sân.

Trái ngược với họ, Thẩm Khê Sơn mở mắt nằm yên, chờ cơn buồn ngủ kéo tới.

Đến giờ Tý, Thẩm Khê Sơn chợt nghe thấy một tiếng gọi khẽ khàng.

“Thẩm liệp sư…”

Tai hắn khẽ động, lập tức nhận ra đó là giọng Tống Tiểu Hà.

Nàng biến mất cả ngày, giờ này mới xuất hiện. Thẩm Khê Sơn mặc kệ, vẫn nằm im không nhúc nhích.

Tiếng gọi mỗi lúc một gần, Tống Tiểu Hà đứng ngoài cửa, khẽ gọi hắn: “Thẩm liệp sư, huynh ngủ chưa?”

Thẩm Khê Sơn thầm nghĩ: Chưa, không ngủ được.

Tống Tiểu Hà không nghe thấy tiếng đáp, bèn giơ tay gõ cửa.

Thẩm Khê Sơn lập tức phóng một tia kim quang bám lên cửa, đặt thêm một lớp cấm chế, không muốn cho nàng vào.

Tống Tiểu Hà cũng không đẩy cửa, chỉ gọi mấy tiếng bên ngoài rồi im bặt.

Tiếng bước chân nàng xa dần, dường như đã quay người rời đi.

Ban đầu tâm trạng Thẩm Khê Sơn vẫn còn bình lặng, nghe động tĩnh ấy xong, trong lòng lập tức bốc hỏa, khóe miệng trễ xuống, vẻ mặt chẳng buồn che giấu nữa.

Một lúc sau, cửa sổ bỗng vang lên tiếng động.

Cứ như có người đang đẩy từ bên ngoài, sột soạt không ngừng.

Thẩm Khê Sơn nghiêng đầu nhìn sang, chỉ thấy bên ngoài cửa sổ thấp thoáng bóng người được ánh đèn hắt lên, là búi tóc của Tống Tiểu Hà.

Hắn đứng dậy, bước đến bên cửa sổ rồi kéo phắt ra.

Tống Tiểu Hà đang đứng bên dưới cửa sổ. Chẳng biết nàng vừa đi chơi ở đâu mới về, tay xách một chiếc đèn, gương mặt trắng nõn dính chút bụi, mồ hôi thấm ướt tóc mai trước trán, khiến mấy lọn tóc ngoan ngoãn dính bên gò má.

Ánh đèn phản chiếu trong mắt nàng, trong veo sáng ngời, long lanh linh động, nom vô cùng xinh đẹp.

Chính người này đã biến chuyện hắn đặc biệt đi trấn đài thành trò cười, khiến cả ngày chờ đợi của hắn hóa thành công cốc.

Vừa trông thấy nàng, Thẩm Khê Sơn đã tức đến nghiến răng.

Hắn cong mắt cười hỏi: “Có chuyện gì?”

Thấy cửa sổ mở ra, Tống Tiểu Hà lập tức mừng rỡ, ngẩng đầu nói: “Thẩm liệp sư, huynh có thể đi cùng ta đến tiểu viện của sư nương thêm một chuyến nữa không?”

Vừa mở miệng, nàng đã nói câu ấy.

Thẩm Khê Sơn nhìn nàng từ trên cao, trong lòng như bị dội một chậu nước lạnh.

Có lẽ Tống Tiểu Hà vốn chẳng nhớ hôm nay là ngày khai mạc Bách Luyện Hội, là ngày hắn trấn đài; nàng thậm chí còn chẳng có lấy một lời giải thích?

Trong lòng sớm đã bị lửa giận thiêu rụi, trên mặt Thẩm Khê Sơn vẫn nở nụ cười: “Ta không rảnh, phải ngủ rồi.”

Tống Tiểu Hà dường như cũng chẳng ngờ mình lại bị từ chối. Đôi mày nàng thoáng sững lại, vẻ mặt có chút kinh ngạc. Nhưng thấy nụ cười của Thẩm Khê Sơn dịu dàng, lời từ chối ấy cũng vẫn rất đỗi ôn hòa.

Tống Tiểu Hà thất vọng cụp mắt, có phần lúng túng nói: “Ồ, được thôi. Vậy, vậy ta đi tìm Tô Mộ Lâm.”

Nói xong, nàng xách đèn quay người rời đi. Nhìn từ phía sau, bước chân nàng rất nhanh, chẳng mấy chốc đã khuất vào màn đêm.

Thẩm Khê Sơn nhìn chằm chằm bóng lưng nàng, nghiến chặt răng, thầm nghĩ may mà ban nãy nàng không nói đi tìm Chung Tầm Nguyên. Nếu không, hắn thật sự sẽ không nhịn được mà đấm cho cánh cửa sổ này vỡ nát ngay tại chỗ để trút giận.

Theo lẽ thường, với mức độ quan tâm của Tống Tiểu Hà dành cho Thẩm Khê Sơn, nàng hẳn phải nhận ra tâm trạng hắn có gì đó bất thường.

Nhưng lúc này Tống Tiểu Hà không có thời gian.

Đêm qua, nàng đang ngủ được nửa chừng thì bị sư phụ gọi dậy, rồi một tấm truyền tống phù đưa nàng đi xa ngàn dặm.

Nàng không gặp nguy hiểm gì, chỉ là bị Lương Đàn đưa đến một khu rừng núi hoang vu chẳng biết nơi nào. Để quay về Trường An, từ đêm qua đến giờ Tống Tiểu Hà chưa hề ngơi nghỉ.

Nàng vẫn chưa học được cách ngự linh phi hành. May thay, chiếc nhẫn trên tay có thể gọi Miên Hoa trở về. Tống Tiểu Hà truyền cho nó một ít linh lực, nó liền hóa thành khổng lồ.

Nàng cưỡi lên lưng nó, Miên Hoa phi nước đại như bay, tựa như đạp mây lành mà đi. Quan trọng nhất là nó còn nhận đường, chẳng cần Tống Tiểu Hà nhọc lòng tìm lối, nó tự biết đường về Trường An.

Đến cả ăn uống, Tống Tiểu Hà cũng ngồi trên lưng Miên Hoa mà ăn. Dẫu đã gấp rút lên đường như vậy, nàng vẫn mất đến bảy tám canh giờ mới trở lại Trường An. Khi ấy, trời đã khuya.

Việc đầu tiên nàng làm sau khi trở về là đi tìm Lương Đàn.

Có thể đoán được, sau khi làm chuyện kỳ quái hôm qua, lão già ấy đã biến mất. Trong phòng cũng chẳng thấy bóng dáng ông đâu.

Tống Tiểu Hà thấp thỏm không yên, việc đầu tiên là xách đèn đi tìm Thẩm Khê Sơn. Nàng biết Thẩm Khê Sơn lắm mưu nhiều kế, hơn nữa còn có một chuyện quan trọng, lúc này nàng nhất định phải đến cố cư của sư nương xác nhận.

Nào ngờ Thẩm Khê Sơn lại từ chối nàng.

Nghĩ đến chuyện ấy, lòng Tống Tiểu Hà thoáng lướt qua một tia thất vọng, nhưng rất nhanh nàng đã vực tinh thần lên, đi tìm Tô Mộ Lâm.

Nàng biết trong rừng hoa anh đào có mê trận. Tuy lần trước đã tận mắt thấy Thẩm Khê Sơn phá trận thế nào, nhưng nếu để nàng tự đi thì chưa chắc đã thành công. Dẫn theo Tô Mộ Lâm vẫn ổn thỏa hơn.

Nói ra cũng khéo, Tô Mộ Lâm chẳng biết vừa từ đâu trở về, mới đi đến cửa đã gặp ngay Tống Tiểu Hà.

Trông hắn cũng có vẻ hơi luống cuống. Vừa thấy Tống Tiểu Hà, hắn liền vội đổi hướng bước chân, chạy vài bước nhỏ tới hỏi: “Đại nhân Tiểu Hà, người đã đi đâu vậy? Sáng nay ta đến tìm người, thấy trong phòng không có ai.”

Tống Tiểu Hà đáp: “Nói ra thì dài lắm, ngươi đi theo ta trước đã, trên đường ta kể.”

Tô Mộ Lâm gật đầu, rồi nói: “Vừa hay, ta cũng có chuyện muốn bàn với đại nhân Tiểu Hà, hay là gọi cả Thẩm Khê Sơn cùng đi?”

“Không cần.” Tống Tiểu Hà nói: “Hắn phải nghỉ ngơi rồi.”

Dứt lời, nàng xách đèn xoay người, dẫn Tô Mộ Lâm rời khỏi Phi Hoa Uyển, đi về phía rừng hoa anh đào.

Dọc đường, Tống Tiểu Hà không vội kể mình đã đi đâu, cũng chẳng hỏi Tô Mộ Lâm muốn bàn chuyện gì với nàng, mà lại hỏi: “Hôm nay Thẩm liệp sư trấn thủ lôi đài có thuận lợi không?”

Tô Mộ Lâm đáp: “Ta không đến xem, nhưng nghe nói chẳng ai hạ được người trên lôi đài, hẳn là thuận lợi.”

Tống Tiểu Hà khựng lại một chút, rồi hỏi tiếp: “Vậy hôm nay hắn có gặp chuyện gì không vui không?”

Tô Mộ Lâm nói: “Sao có thể chứ? Hôm nay Thẩm Khê Sơn trấn thủ lôi đài suốt cả ngày, nổi bật vô cùng. Bao nhiêu người khen ngợi, săn đón hắn. Nghe nói sau khi kết thúc, con gái dòng chính của một nhà vọng tộc còn muốn mời hắn đi ngắm trăng. Chắc là được hoan nghênh quá mức, phải tiếp đón đám oanh oanh yến yến kia nên mệt rồi chăng.”

Nghe vậy, Tống Tiểu Hà nhớ đến lúc còn ở Tiên minh, Thẩm Khê Sơn luôn được mọi người vây quanh như sao vờn trăng. Nếu hắn không vui, tự khắc sẽ có người xếp hàng hỏi han ân cần, còn chưa đến lượt nàng phải lo lắng.

Nghĩ ngợi một hồi, nàng bật cười, nói: “Vậy thì tốt, ta còn tưởng hắn phiền lòng vì chuyện gì.”

Có lẽ nhận ra vẻ buồn bã giữa đôi mày mắt Tống Tiểu Hà, Tô Mộ Lâm nghĩ ngợi rồi chợt nảy ra một kế dở: “Đại nhân Tiểu Hà, theo ta thấy, chi bằng người trói Thẩm Khê Sơn lại, tìm một ngọn núi kín đáo nhốt hắn vào đó, kẻo hắn cứ ở bên ngoài mà trêu hoa ghẹo nguyệt như thế. Mặc kệ hắn có tu Vô Tình Đạo hay không!”

Ma giới nơi Tô Mộ Lâm sinh ra xưa nay vốn tôn kẻ mạnh làm đầu. Thích thì cứ cướp, thắng là có được, thua thì sống chết tự chịu. Bởi vậy, hắn cảm thấy cách làm này hết sức bình thường.

Tống Tiểu Hà nghiêm túc cân nhắc một lát, sau đó nghiêm mặt từ chối: “Đừng nói linh tinh. Thẩm liệp sư gánh vác đạo đồ của nhân giới, há có thể để ta muốn bắt đi là bắt đi?”

Tô Mộ Lâm thầm nghĩ, Long Thần đại nhân đầu thai làm người, tâm tính cũng dần bị phàm nhân đồng hóa rồi. Bận tâm ba cái chuyện lặt vặt ấy làm gì, thích thì cướp mới là chính đạo.

Nhưng hắn không dám nói ra, sợ bị Tống Tiểu Hà đấm cho một quyền rồng.

Hai người lại sóng vai đi thêm một đoạn, Tống Tiểu Hà chợt nhớ đến chuyện ban nãy, bèn hỏi: “Vừa rồi ngươi nói có chuyện muốn bàn với ta, là chuyện gì?”

Tô Mộ Lâm suýt nữa cũng quên mất, vội đáp: “Sáng nay lúc đi tìm đại nhân Tiểu Hà, ta chợt ngửi thấy một chút khí tức ma tộc, rất yếu ớt. Nếu không phải bản thân ta là ma tộc, e rằng cũng chẳng ngửi ra được. Ta nghĩ nơi đây tụ hội đệ tử của bao nhiêu tiên môn nhân giới, nếu quả thật có ma tộc xuất hiện gây họa thì sẽ thành đại họa, nên lập tức lần theo mùi đi tìm.”

“Quả thật là ma tộc sao?” Tim Tống Tiểu Hà thắt lại, nàng hỏi: “Ngươi không ngửi nhầm chứ?”

“Không đâu. Hôm nay ta tìm dấu vết của ma tộc suốt cả ngày, nhưng khí tức quá yếu, lúc có lúc không, nên ta phải chạy theo cả ngày.” Tô Mộ Lâm nói: “Chỉ có điều, cuối cùng vẫn để nó chạy mất. Nhưng ta dám chắc đó nhất định là ma tộc, hơn nữa đang ở trong thành nhà họ Chung.”

Tống Tiểu Hà cau chặt mày, lập tức cảm thấy hoảng hốt. Trong lòng nàng vốn đã chất chứa chuyện khác, giờ lại nghe Tô Mộ Lâm nói có ma tộc, thật khó giữ cho tâm trí bình tĩnh.

Trước khi vào rừng hoa anh đào, Tống Tiểu Hà đổi ý, nói: “Chuyện này không thể xem thường. Ngươi không cần đi cùng ta nữa, lập tức đi tìm Thẩm Khê Sơn, kể lại chuyện này cho hắn. Hắn hẳn sẽ biết phải ứng phó thế nào.”

Đúng như lời Tô Mộ Lâm nói, nơi đây tụ hội đệ tử của hàng trăm tiên môn nhân giới. Nếu ma tộc nhân cơ hội này hãm hại phàm nhân, nhân giới ắt sẽ tổn thất nặng nề.

Lại còn biết bao sinh mạng vô tội sẽ phải bỏ mạng. Tống Tiểu Hà hiểu rằng mình chẳng giúp được gì, bèn bảo Tô Mộ Lâm mau đi báo cho Thẩm Khê Sơn.

Nghe vậy, Tô Mộ Lâm dặn một câu: “Đại nhân Tiểu Hà, người tự mình cẩn thận”, rồi nhanh chân chạy đi tìm Thẩm Khê Sơn.

Còn Tống Tiểu Hà một mình bước vào rừng hoa anh đào.

Trong rừng có mê trận, quả nhiên Tống Tiểu Hà không phá được. Nàng thử dùng hỏa phù đốt liền mấy tấm, nhưng vẫn như thể cứ quanh quẩn tại chỗ.

Mê trận đã nhốt nàng lại. Lần này không chỉ không tìm được tiểu viện của sư nương, mà nàng còn chẳng thể ra ngoài.

Tống Tiểu Hà sốt ruột, trên đầu lại rịn mồ hôi. Nàng vừa lau vừa đi loạn trong rừng, mãi đến khi kiệt sức, mới ôm đèn ngồi bệt xuống đất.

Từ đêm qua đến giờ nàng chưa hề nghỉ ngơi, cũng chẳng chợp mắt. Sức lực vốn đã cạn kiệt, lại thêm lòng dạ nóng nảy, vừa rồi phá mê trận còn tiêu hao quá nhiều tinh lực. Giờ đây, dù dùng linh lực bù đắp cho thân thể, nàng vẫn cảm thấy mệt mỏi rã rời.

Bèn nghĩ chi bằng ngồi xuống nghỉ ngơi một lát, đợi hồi phục chút sức lực rồi hẵng đi tìm đường.

Sự khác thường và mất tích của sư phụ, sự từ chối và lạnh nhạt của Thẩm Khê Sơn, cùng hơi thở ma tộc mà Tô Mộ Lâm nhắc đến.

Lương Tụng Vi xuất hiện trong tiểu viện của sư nương. Bao nhiêu chuyện đan xen vào nhau, đủ loại cảm xúc tựa tấm lưới chụp xuống Tống Tiểu Hà, khiến nàng hoảng loạn, không biết phải làm sao, rơi vào mịt mờ.

Dự cảm chẳng lành ngày càng mãnh liệt.

Rốt cuộc bây giờ nàng nên làm thế nào đây?

Ngay lúc tâm trạng nàng rơi xuống tận đáy, sắp sửa bật khóc, chợt có tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên. Một đôi giày gấm thêu hoa văn mây lành viền vàng xuất hiện trong tầm mắt nàng.

Tống Tiểu Hà chợt ngẩng đầu, liền thấy Thẩm Khê Sơn đứng trước mặt.

Hoa anh đào bay múa, bóng trăng lay động. Thẩm Khê Sơn cúi đầu nhìn nàng, ánh đèn soi sáng gương mặt, thấp thoáng phác họa đôi mày mắt tuấn tú.

“Nàng ở đây làm gì?” hắn hỏi.

Sống mũi Tống Tiểu Hà cay cay, đôi mắt đã ngập nước, càng thêm long lanh sáng ngời.

Nhưng nàng cố nhịn, rốt cuộc nước mắt vẫn không rơi xuống, chỉ khẽ nói: “Ta lạc đường rồi.”

Thẩm Khê Sơn khom một gối xuống, người thấp đi, ánh mắt vừa vặn ngang với nàng. Hắn nhẹ giọng nói: “Ai bảo nàng ngốc thế, còn tự mình xông vào đây.”

Tống Tiểu Hà bĩu môi, vừa tủi thân buồn bã, vừa oán trách: “Huynh không đi cùng ta.”

Thẩm Khê Sơn cầm chiếc đèn trong lòng nàng lên, nói: “Vậy nàng không biết gọi ta thêm vài tiếng à?”

Nói rồi, hắn nắm cổ tay nàng kéo nàng đứng dậy, lại bảo: “Ta đưa nàng qua đó.”

Thì ra sau khi Tống Tiểu Hà cầm đèn đi, Thẩm Khê Sơn đứng bên cửa sổ thật lâu không nhúc nhích, cũng chẳng còn tâm trí trở về giường ngủ.

Rốt cuộc vì sao Tống Tiểu Hà không đến xem hắn giữ lôi đài, hẳn phải có nguyên do. Dù nàng đi chơi với người khác, hay bị chuyện gì đó cản trở, Thẩm Khê Sơn nhất định phải có được câu trả lời.

Nghĩ vậy, hắn cũng ra khỏi cửa, đi theo sau Tống Tiểu Hà. Hắn nhìn nàng loay hoay giữa mê trận, cuối cùng ủ rũ ngồi bên gốc cây, ôm chiếc đèn lồng co người thành một cục, trông chẳng khác nào con thú nhỏ đáng thương.

Thẩm Khê Sơn không thể tiếp tục ẩn mình được nữa.

Sau khi được Thẩm Khê Sơn kéo dậy, hơi ấm từ lòng bàn tay nơi cổ tay nàng mãi không tan. Như thể cuối cùng cũng tìm được chỗ nương tựa giữa lúc hoảng loạn, nàng vô thức nép vai vào hắn, nói tiếp: “Vừa rồi Tô Mộ Lâm bảo với ta, huynh ấy nhận ra hơi thở ma tộc ở thành họ Chung. Ta đã bảo huynh ấy đi báo cho huynh rồi.”

Thẩm Khê Sơn nói: “Ta biết rồi. Ta đã truyền tin cho gia chủ họ Chung và tông chủ Hàn Thiên Tông, sau khi nhận được tin, bọn họ sẽ lập tức hành động. Nàng không cần lo chuyện này.”

Vừa rồi hắn đã nghe được lời Tô Mộ Lâm, lập tức truyền tin đi.

Nếu nhà họ Chung thật sự có ma tộc, người đầu tiên Thẩm Khê Sơn trông nom đương nhiên là Tống Tiểu Hà đang loay hoay giữa mê trận. Trước khi xác nhận nàng ở nơi an toàn, hoặc ở bên cạnh mình, Thẩm Khê Sơn sẽ không đi đâu cả. Huống chi nơi này còn có bao nhiêu môn phái, chưa đến lượt hắn xông lên trước.

“May quá.” Cuối cùng Tống Tiểu Hà cũng có thể tạm thời thở phào.

Thẩm Khê Sơn liếc nàng một cái, hỏi: “Nàng vội đi tìm sư nương làm gì?”

Tống Tiểu Hà đáp: “Đêm qua ta đang ngủ giữa chừng thì đột nhiên bị sư phụ gọi dậy. Người bảo có việc quan trọng cần tìm ta, rồi dùng bùa truyền tống đưa ta ra ngoài thành Trường An.”

Thẩm Khê Sơn nhíu mày. Chỉ một câu ngắn ngủi ấy thôi, tựa như mây mù trong lòng bị gạt đi, soi sáng mọi cảm xúc u ám, khiến tâm trạng hắn trở nên sáng tỏ.

Tống Tiểu Hà không đến xem hắn giữ lôi đài, quả nhiên là có nguyên do.

Rồi lại nghe nàng nói: “Ta hỏi người rốt cuộc có chuyện gì, người lại không nói, chỉ bảo Trường An sắp xảy ra đại sự, để ta tránh họa nên trước hết giục ta chạy trốn. Ban đầu ta không chịu, nhưng sư phụ bỗng ném cho ta một lá bùa chớp mắt ngàn dặm, chẳng biết đưa ta đến nơi nào. Ta chạy suốt cả ngày mới quay về được!”

Thẩm Khê Sơn cau mày hỏi: “Nàng chắc đó là sư phụ nàng chứ?”

“Là người.” Tống Tiểu Hà gật đầu, nói: “Đúng là sư phụ ta, tuyệt đối không sai.”

Nếu hỏi bằng chứng, Tống Tiểu Hà đương nhiên không có. Nhưng nàng và sư phụ đã ở bên nhau hơn mười năm, từ nhỏ lớn lên bên cạnh người, thật giả thế nào nàng chỉ cần nhìn một cái là phân biệt được.

Thẩm Khê Sơn im lặng không nói, vẻ mặt giữa đôi mày trông hết sức nặng nề.

Chuyện liên quan đến sư phụ khiến lòng Tống Tiểu Hà vô cùng thấp thỏm. Nàng hỏi: “Liệp sư Thẩm, huynh nói xem có phải sư phụ phát hiện ma tộc ở đây nên mới bảo ta chạy trốn trước không? Vừa rồi ta quay về thì phát hiện sư phụ cũng không có ở đó. Có phải người cũng trốn đi rồi không?”

Thẩm Khê Sơn không trả lời. Hắn biết rõ sự việc tuyệt đối không thể đơn giản như vậy.

Nếu Lương Đàn phát hiện ma tộc ở đây, lại sợ Trường An gặp đại họa, lẽ ra ông ta có thể báo cho người nhà họ Chung một tiếng rồi hãy chạy. Lùi thêm vạn bước mà nói, cho dù ông ta thật sự ích kỷ vô tình đến thế, chỉ lo an nguy của bản thân và Tống Tiểu Hà, thì cũng nên đưa Tống Tiểu Hà đi cùng mới phải.

Hành động bỏ mặc Tống Tiểu Hà ở một nơi không rõ tên, tự nó đã đầy rẫy kỳ quặc.

Thẩm Khê Sơn nhìn vẻ lo lắng trên mặt Tống Tiểu Hà, biết nàng sợ hãi, hoang mang, bèn an ủi: “Không cần lo lắng. Chuyện Trường An có ma tộc hay không vẫn chưa có kết luận, còn lý do sư phụ nàng hành động như vậy, chắc chẳng bao lâu nữa sẽ sáng tỏ.”

Lương Đàn hành động đột ngột, nửa đêm vội vã đưa Tống Tiểu Hà ra khỏi thành Trường An, dáng vẻ cuống quýt như thế, hiển nhiên là bị chuyện gì đó ép buộc.

Bởi vậy, rốt cuộc vì chuyện gì, chẳng mấy chốc sẽ có câu trả lời.

Tống Tiểu Hà khẽ đáp một tiếng.

Hiện giờ không tìm thấy sư phụ, cũng chẳng thể hỏi ra đáp án, trước mắt nàng chỉ đành làm vậy.

“Đến rồi.” Thẩm Khê Sơn nói.

Tống Tiểu Hà ngẩng mắt nhìn, quả nhiên thấy tiểu viện lại xuất hiện trước mặt. Nàng cảm ơn Liệp sư Thẩm một tiếng, lập tức chạy vào trong viện, dùng linh lực thúc động lá bùa dán trên cửa.

Thẩm Khê Sơn đi theo sau nàng.

Chỉ thấy ánh sáng và bóng tối lóe lên, cảnh tượng hôm ấy lại hiện ra.

Tống Tiểu Hà chạy nhanh lên trước, đứng bên cổng hàng rào, nhìn thiếu niên đẩy cửa bước vào, hành lễ rồi tự báo danh tính.

“Á!” Tống Tiểu Hà kêu lên, chỉ vào khóe mắt thiếu niên: “Khóe mắt hắn có nốt ruồi! Khóe mắt hắn thật sự có một nốt ruồi!”

Thẩm Khê Sơn không hiểu, hỏi: “Thì sao?”

Tống Tiểu Hà không trả lời câu hỏi, chỉ cuống cuồng nói: “Thẩm liệp sư, ta nhớ huynh biết thuật cách không thủ vật. Huynh có thể giúp ta lấy một thứ được không?”

Thấy nàng hoảng hốt đến thế, Thẩm Khê Sơn đương nhiên đồng ý: “Thứ gì? Ở đâu, hình dạng ra sao?”

“Một bức họa.” Tống Tiểu Hà đáp: “Ở Thương Hải phong, trên giá sách trong thư phòng sư phụ ta, cán cuộn bằng ngọc bích, đặt ở ngăn cuối cùng.”

Trường An của Tiên minh cách đây ngàn dặm, Thẩm Khê Sơn cũng chẳng rõ mình có thể lấy vật cách xa ngàn dặm hay không.

Hắn lắng tâm trí, tập trung tinh thần, nhắm mắt để linh lực hội tụ. Chỉ thấy tay phải hắn nhuốm ánh vàng chói mắt, càng lúc càng rực rỡ.

Tống Tiểu Hà dõi theo, đôi mắt gần như bị ánh vàng lấp kín, khiến vẻ căng thẳng trên gương mặt nàng hiện rõ mồn một.

Chốc lát sau, Thẩm Khê Sơn ra tay, chộp về phía trước. Một bức họa lập tức hiện ra trong tay hắn như từ hư không.

Hắn nói: “Xem có phải bức này không.”

Tống Tiểu Hà vội vàng nhận lấy, ngón tay run lẩy bẩy, loay hoay mấy lần mới tháo được dây buộc.

Nàng mở bức họa ra, bóng dáng người đàn ông phong thần tuấn lãng dần hiện lên trước mắt.

Người ấy mày kiếm mắt sao, tóc dài cài ngọc quan, khoác áo trắng như tuyết, vẻ mặt bình thản, dường như ẩn chứa một tia từ bi.

Trước đó Tống Tiểu Hà từng thấy bức họa này. Khi nàng lén ăn linh quả, khuỷu tay vô ý va phải làm bức họa rơi xuống, nàng đã nhìn thấy người trong tranh.

Nàng vẫn luôn cho rằng người trong tranh là sư phụ mình.

Thế nhưng đến tận lúc này, nàng mới bất chợt nhìn thấu chân tướng.

“Đây không phải sư phụ ta!” Tống Tiểu Hà mặt đầy kinh hãi, như thể vừa phát hiện bí mật động trời, thân thể cũng khẽ run lên.

Nàng siết chặt tay áo Thẩm Khê Sơn, đầu ngón tay dùng sức đến trắng bệch, giọng vừa hoảng hốt vừa nặng nề: “Sư phụ lừa ta! Hôm qua người nói chính người đã sửa đổi phù lục, đổi mặt người này thành mặt mình. Vậy nên người trong tranh mới có dáng vẻ của người.”

“Nhưng khóe mắt người này có một nốt ruồi, sư phụ ta lại không có! Vậy nên Lương Tụng Vi, người lạc vào tiểu viện của sư nương, vốn dĩ đã mang dáng vẻ này!”

“Người trong bức họa cũng là hắn.” Ngón tay Tống Tiểu Hà chấm lên khóe mắt người trong tranh, nơi đó quả nhiên có một nốt ruồi nhỏ.

“Lương Tụng Vi và sư phụ ta…” Sống lưng Tống Tiểu Hà lạnh buốt, nàng run giọng nói: “Có gương mặt giống hệt nhau.”

Ngay khoảnh khắc lời nàng vừa dứt, một tràng chuông dài chói tai xé toạc màn đêm, vọng đến dồn dập từ phía xa, hoàn toàn khuấy đảo tĩnh lặng đêm đen.

Tống Tiểu Hà sợ đến run bắn người.

Thẩm Khê Sơn quay đầu nhìn về phía phát ra tiếng chuông, nhíu mày, trầm giọng nói: “Không ổn, đây là chuông báo nguy của Chung thị. Chỉ khi xảy ra biến cố trọng đại vô cùng cấp bách, họ mới gióng chuông.”