Chương 69: Vào Trường An, tiên môn tụ hội (hai)

Tống Tiểu Hà đương nhiên không dễ dàng bị mấy thứ ấy mê hoặc.

Trong mắt nàng, linh thạch linh khí còn chẳng bằng một cái giò heo.

Nghe Thẩm Khê Sơn nói vậy, nàng lập tức gật đầu, thề thốt chắc nịch: “Yên tâm đi, Thẩm liệp sư! Tống Tiểu Hà ta đâu phải hạng người nông cạn như thế, sao có thể dễ dàng đồng ý kết làm đạo lữ với người khác?”

Nghe nàng nói câu này, Thẩm Khê Sơn mới hơi yên tâm.

Vừa rồi Tống Tiểu Hà cùng ba người Lương Đàn bị đông đảo người vây quanh, tụt lại phía sau một quãng dài. Thẩm Khê Sơn đặc biệt đi từ phía trước quay lại. Giờ bốn người đã trở về đội ngũ, giữa bao ánh mắt dõi theo, hắn đành phải quay lên trước dẫn đường.

Thị vệ đi bên cạnh hắn, dẫn mọi người Tiên minh thẳng đến cổng thành.

Thẩm Khê Sơn trình kim thiếp. Thủ vệ ở cổng thành cẩn thận kiểm tra số người, sau đó mới cho qua, cung kính tiễn mọi người vào thành.

Sự phồn hoa của thành Trường An vẫn luôn được ca tụng trong sách vở khắp nam bắc sông lớn. Ngày thường Tống Tiểu Hà đọc thoại bản không ít, đương nhiên cũng biết bao lời tán dương dành cho Trường An.

Nhưng chỉ khi thật sự đặt chân vào thành, nàng mới hiểu những lời miêu tả trên trang giấy còn xa mới lột tả được sự phồn thịnh nơi đây.

Vừa qua cổng thành, đập vào mắt là tòa kiến trúc nổi bật nhất Trường An: tháp chuông cao vút tận mây xanh, tọa lạc ngay chính giữa thành. Từ đó tỏa ra tám con đường lớn, thông đến bốn phương đông tây nam bắc của Trường An.

Đại lộ rộng vô cùng, chia thành hai tuyến đường đi và về, ở giữa có thể mở lối qua lan can đá cao đến đầu gối. Chỉ riêng một làn đường đã đủ cho bốn cỗ xe ngựa song song đi qua.

Hai bên đại lộ là những cửa hiệu, lầu gác cao thấp đan xen. Biển hiệu đủ sắc màu treo khắp nơi, chỉ liếc mắt nhìn qua đã khiến người ta hoa cả mắt, muôn màu muôn vẻ.

Đang độ đầu xuân, cây cối ven đường đều đã đâm chồi, những chấm xanh non điểm trên cành. Tựa như để ăn mừng Bách Luyện hội khai mạc, trên cành cây còn treo những chiếc đèn lồng hình cầu vàng óng, nối dài về phía trước, như thể con đường chẳng có điểm cuối.

Kiến trúc Trường An mang nét đặc sắc riêng, góc mái vểnh cao, ngói trên nóc xếp lớp như vảy cá uốn cong; tường sơn màu tươi sáng rực rỡ, ngay cả gạch lát dưới đất cũng ánh lên sắc đỏ nhàn nhạt, xếp ngay ngắn khít khao.

Kiểu kiến trúc này có đôi phần giống Trường Sinh điện.

Đúng lúc giữa trưa, tháp chuông vang lên tiếng chuông trầm hùng. Âm thanh dường như vọng đến từ chân trời xa xăm, như đang kể cho từng người trong thành nghe về lịch sử lâu đời và năm tháng thăng trầm của Trường An.

Người qua kẻ lại trên đại lộ chen vai thích cánh, xe ngựa nối đuôi nhau, náo nhiệt vô cùng.

Đây là lần đầu Tống Tiểu Hà đặt chân vào một cổ thành phồn hoa đến vậy, mắt nàng nhìn mãi không thôi, hết ngó đông lại ngó tây, thấy thứ gì cũng mới lạ.

Lương Đàn giống hệt người cha già hiếm hoi mới đưa con vào thành chơi. Biết nàng ham vui, ông không ngăn cản, chỉ nắm tay nàng dắt đi, kẻo nàng mải chơi quá đà rồi tụt lại lạc đường.

Tiên minh có địa vị hiển hách ở nhân giới, tông phục lại dễ nhận ra. Vừa đến Trường An, tin tức đã nhanh chóng truyền đi.

Mới vào thành chưa được bao lâu, người nhà họ Chung được phái đến nghênh đón đã tới nơi.

Người đi đầu là một cô nương trẻ tuổi, phía sau theo mấy tùy tùng. Nàng ta nhảy xuống khỏi phù bay, đáp xuống trước mặt Thẩm Khê Sơn; vừa chạm đất đã nhìn hắn từ đầu đến chân rồi hỏi: “Ngươi là Thẩm Khê Sơn?”

Thẩm Khê Sơn đáp: “Đúng vậy.”

“Đi theo ta. Phụ thân ta và mọi người đã chờ Tiên minh từ lâu rồi.” Cô nương kia dường như không hiểu lễ nghĩa lắm, cũng chẳng giới thiệu thân phận hay tên tuổi, chỉ ném lại một câu với Thẩm Khê Sơn rồi quay người bỏ đi.

Quan Như Huyên đi sau Thẩm Khê Sơn mấy bước. Thấy vậy, nàng hơi cau mày, hỏi: “Cô nương là người phương nào? Cô nương bảo chúng ta đi theo là chúng ta phải đi theo sao?”

Cô nương trẻ tuổi nghe vậy thì ngờ vực quay đầu lại: “Ngươi không nhìn ra chúng ta là người nhà họ Chung à?”

“Cô nương chưa tự báo gia môn, sao chúng ta biết được?” Quan Như Huyên đáp.

Cô nương trẻ tuổi chỉ vào tộc huy trên vai mình: “Nhìn ở đây.”

Sao Quan Như Huyên có thể không nhận ra tộc huy trên vai nàng ta là của nhà họ Chung? Chẳng qua nàng chỉ bất mãn với thái độ qua loa ấy mà thôi. Nàng mỉm cười nói: “Ta quanh năm ở Tiên minh, không có nhiều dịp qua lại với các tiên môn khác, tộc huy nhận biết được cũng ít. Không nhận ra, mong cô nương thứ lỗi.”

“Có điều…” Quan Như Huyên lại nói: “Một chiếc áo in hình, làm sao chứng minh được thân phận của cô nương?”

“Trong thành Trường An, ai dám giả mạo người nhà họ Chung?” Cô nương kia khinh khỉnh đáp.

Hai bên vừa tranh cãi, đội ngũ liền dừng lại bên đường. Thẩm Khê Sơn chẳng có ý định đứng ra giảng hòa, chỉ ngoảnh đầu nhìn về phía sau.

Hắn thấy Tống Tiểu Hà đang kiễng chân nhìn về phía này, hình như cũng tò mò không biết phía trước xảy ra chuyện gì.

Ánh mắt hai người chạm nhau. Tống Tiểu Hà chẳng biết đọc được điều gì trong mắt hắn, bỗng nhiên bước tới, từ phía sau đi lên trước.

“Có chuyện gì vậy?” Tống Tiểu Hà đứng bên cạnh Thẩm Khê Sơn, thấy Quan Như Huyên và cô nương trẻ tuổi kia đang giằng co. Ánh mắt cả hai đều ẩn chứa sắc bén, chẳng ai chịu nhường ai.

Thẩm Khê Sơn đáp nàng: “Không có gì.”

“Không có gì thì đứng đây làm gì?” Tống Tiểu Hà nhìn cô nương kia, nhận ra tộc huy trên vai nàng ta, bèn hỏi: “Cô là người nhà họ Chung à? Đến đón chúng ta sao?”

Người kia không để ý đến Tống Tiểu Hà, thế là nàng lại ngẩng đầu nhìn Thẩm Khê Sơn, mong hắn trả lời mình.

Thẩm Khê Sơn nghĩ bụng, chuyện đến đây cũng gần như đủ rồi.

Hắn hiểu rõ nguyên do tình hình hiện tại.

Tiên minh xưa nay vẫn là cái gai trong mắt mọi người, nhất là trong mắt những thế gia như Hàn Thiên tông và nhà họ Chung. Bởi vậy lần này Thanh Ly thượng tiên không đến, mà để Thẩm Khê Sơn dẫn đội tới địa bàn của người khác. Nhà họ Chung đương nhiên chẳng có lòng dạ nào tiếp đãi đệ tử Tiên minh cho tử tế.

Cô nương trước mặt này chính là người được sai khiến, món khai vị đầu tiên nhà họ Chung dọn lên cho Tiên minh.

Thẩm Khê Sơn mỉm cười, nói: “Trước đây ta thật không biết nhà họ Chung lại lễ phép đến vậy.”

Giọng điệu tuy ôn hòa, nhưng lời nói đầy gai nhọn, nghe qua đã biết chẳng phải lời hay ý đẹp gì.

Cô nương kia im lặng một lát, rồi lấy ngọc bài của nhà họ Chung ra để chứng minh thân phận: “Ta tên Chung Diệu, gia phụ là Chung Thuận.”

“Phiền cô nương dẫn đường.” Thẩm Khê Sơn khẽ gật đầu.

Chung Diệu lúc này mới xoay người, tạm khép lại màn thăm dò mang tính mạo phạm này, đi trước dẫn đường.

Tống Tiểu Hà dứt khoát đi lên phía trước, nhảy nhót bên cạnh Thẩm Khê Sơn, thỉnh thoảng lại dừng chân nhìn sang bờ đối diện, hệt như bị món đồ mới lạ nào đó thu hút.

Khi đi phía sau còn có Lương Đàn trông chừng, đến lúc lên trước, Thẩm Khê Sơn tự giác gánh lấy trách nhiệm ấy. Hắn không nhìn Tống Tiểu Hà, chỉ dùng khóe mắt để ý nàng. Hễ thấy nàng dừng lại, hắn cũng dừng theo, nhưng chẳng hề thúc giục.

Thẩm Khê Sơn vừa dừng, tất cả mọi người phía sau đều phải chậm bước, thế là đoạn đường này đi chậm đến khác thường.

Trong mắt người ngoài, chuyện này liền trở thành màn đáp trả của Thẩm Khê Sơn trước thái độ cố ý vô lễ ban nãy của Chung Diệu.

Cứ lần chần mãi, nửa canh giờ sau bọn họ mới tới trước cổng lớn thành Chung gia.

Chung thị là thế gia tu tiên trăm năm, danh tiếng ở Trường An đương nhiên cực lớn. Gia tộc hưng thịnh, bèn xây riêng một tòa thành nhỏ thuộc về Chung gia ở một góc Trường An.

Nội thành là nơi con cháu Chung gia cư ngụ, ngoại thành thì dành cho các đệ tử nhập môn dưới trướng Chung thị tu hành. Phần lớn đều là trẻ con từ vài tuổi đến mười một, mười hai tuổi; khi lớn hơn đôi chút, sẽ dựa vào thiên phú và năng lực để quyết định ở lại hay rời đi.

Đệ tử có năng lực xuất chúng sẽ được ưu tiên đưa đến các đại môn phái.

Còn kẻ thiên phú thấp kém thì hoặc rời khỏi Chung thị tự mưu sinh lộ, hoặc ở lại làm gia bộc.

Dọc đường có thể thấy rất nhiều đứa trẻ mặc tông phục màu xám thống nhất đang tu luyện. Tống Tiểu Hà cảm khái: “Nhìn những đứa trẻ này, khiến ta nhớ đến hồi mười tuổi.”

Thẩm Khê Sơn nghe vậy, thấy tò mò, quay sang hỏi: “Nàng cũng từng tu luyện như thế à?”

Tống Tiểu Hà gật đầu, nói: “Nhưng chỉ được mấy ngày thôi. Vì ta làm vỡ chiếc bình sứ sư phụ khó khăn lắm mới làm xong, sợ người đánh nên thu dọn mấy bộ y phục rồi chạy lên tiền sơn, trà trộn vào đám đệ tử khác tu luyện. Sư phụ tìm ta mấy ngày liền mà chẳng thấy đâu. Sau đó vì tu luyện quá vất vả, ta lại chạy về. Sư phụ cũng không trách ta.”

Tống Tiểu Hà là đứa trẻ được nuôi thả. Đệ tử nội môn của Tiên minh phần lớn đều phải tham gia lớp học chung, thuở nhỏ Thẩm Khê Sơn cũng chẳng ngoại lệ.

Chỉ có Tống Tiểu Hà, có lẽ vì khi ấy linh lực của nàng quá yếu, nên nàng vẫn luôn tu luyện ở Thương Hải phong.

Bởi thế suốt bao năm qua, Thẩm Khê Sơn chưa từng gặp Tống Tiểu Hà lần nào.

Tống Tiểu Hà cảm khái đôi câu, chợt nói: “Giờ nghĩ lại, sư phụ thương ta thật đấy. Con đường tu luyện của ta tuy chậm chạp, nhưng chưa phải chịu bao nhiêu khổ cực, đều nhờ sư phụ chẳng đặt kỳ vọng quá cao vào ta.”

Nàng bỗng thấy cảm động, nói một câu ta đi tìm sư phụ đây, rồi quay đầu chạy ngược về sau.

Thẩm Khê Sơn còn chưa kịp nói lời giữ lại, ánh mắt đã dõi theo nàng, thấy nàng vui vẻ chạy về bên Lương Đàn, thân thiết sà tới ôm lấy ông.

Bên cạnh lại trống không. Thẩm Khê Sơn thầm nghĩ, ban nãy hắn không nên lắm lời hỏi câu ấy.

Tống Tiểu Hà không còn ở bên, quãng đường tiếp theo rút ngắn hơn nhiều, chẳng mấy chốc mọi người đã vào nội thành.

Chỉ thấy trong nội thành có mấy tòa quỳnh lâu cung điện xây lơ lửng giữa không trung, những bậc thềm bằng ngọc nối liền với mặt đất. Trên tường khảm đủ loại đá quý, dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Một con đường lớn thẳng tắp dẫn về phía trước. Ở cuối đường là một tòa bảo tháp lung linh cao mấy trượng, chia làm bảy tầng. Mái hiên mỗi tầng đều được làm bằng tinh thạch, buông xuống từng lớp tua rua vàng óng, lay động theo gió.

Tòa tháp cao lung linh được dựng ngay giữa hồ. Mặt đất hình vòng cung được quây bằng lan can gỗ đỏ, từ bờ bắc cây cầu nhỏ vươn ra hồ.

Mặt hồ gợn sóng lấp lánh, trôi đầy những ngọn đèn hoa sen màu hồng phấn. Khói mỏng lững lờ vương vấn, nhìn từ xa tựa chốn tiên cảnh nhân gian.

Mọi người đi vào tầng thứ nhất của bảo tháp từ cây cầu dài phía trước.

Bước vào trong là một đại điện rộng lớn vô cùng. Vòm điện cao ngất, khác hẳn với độ cao của tầng một nhìn từ bên ngoài.

Bức tường trên đỉnh điện có hình tròn, chạm khắc hai con thụy thú khổng lồ ở hai bên trái phải, cùng hàng trăm linh thú nhỏ khác. Màu sắc tươi sáng, thuần khiết, khiến người ta nhìn vào liền tự đáy lòng cảm thấy bản thân nhỏ bé.

Trong đại điện có rất nhiều đệ tử mặc tông phục xanh non, lại có không ít người mặc áo xanh lam. Họ chia thành hai phái, một bên là đệ tử Hàn Thiên Tông, một bên là đệ tử Chung thị, ngay ngắn đứng thành hàng. Thấy đoàn người Tiên minh đến, họ lập tức rì rầm bàn tán.

Phía trước có đài cao ba thước, trên đài ngồi bảy, tám người; chính giữa là một ông lão tuổi ngoài tám mươi.

Chung Diệu dẫn mọi người tiến lên, khom người hành lễ: “Gia chủ, chư vị trưởng lão, người đã đưa tới.”

Nói xong, nàng bước lên đài, đứng sau lưng một nữ tử.

Thẩm Khê Sơn dừng chân dưới đài, đảo mắt nhìn qua một lượt, lập tức nhận ra hết mọi người.

Ngồi chính giữa là gia chủ Chung thị, tên Chung Ý Thịnh.

Bên tay trái ông là con trai trưởng đích xuất, cũng là phụ thân của Chung Mộ Ngư và Chung Tuân Chi, tên Chung Xương Tân.

Bên tay phải là tông chủ Hàn Thiên Tông, Nghiêm Nhân Lập.

Mấy người còn lại là trưởng lão của Hàn Thiên Tông và Chung thị. Vì người chưa đến đủ, nên chỉ có bảy, tám người; hơn nữa người đến không phải Thanh Ly, họ mới tiếp đãi qua quýt như vậy.

Thẩm Khê Sơn không hành lễ, trái lại còn quay người nhìn về phía sau, tìm kiếm bằng ánh mắt.

Mọi người lần lượt quay đầu, chỉ thấy Lương Đàn đi cuối cùng lặng lẽ rời khỏi đội ngũ, bước lên phía trước.

Lễ số bề ngoài của Thẩm Khê Sơn xưa nay chu toàn. Trong đội đã có bậc trưởng bối, dĩ nhiên hắn không thể vượt mặt.

Huống hồ Thẩm Khê Sơn là đệ nhất kiếm tu của Tiên minh, một đệ tử danh tiếng lẫy lừng như hắn, thái độ của hắn cũng chính là thái độ của Tiên minh.

Ý rằng bất kể Chung thị coi thường chàng rể này đến đâu, địa vị của Lương Đàn ở Tiên minh vẫn còn đó, ngay cả Thẩm Khê Sơn cũng kính trọng đối đãi.

Tống Tiểu Hà quấn lấy sư phụ không rời. Trước khi đi, Lương Đàn dặn nàng một câu phải đứng yên cho đàng hoàng, rồi một mình bước lên phía trước, chắp tay hành lễ với mọi người trên đài: “Vãn bối Lương Đàn, dẫn theo đệ tử Tiên minh đến bái kiến chư vị tiền bối.”

Sau đó, Thẩm Khê Sơn cùng mọi người hành lễ.

Gia chủ Chung thị, Chung Ý Thịnh, hiền từ nở nụ cười. Tuy trông đã cao tuổi, giọng ông vẫn vang như chuông, trung khí mười phần, nói: “Tử Kính, đã nhiều năm không gặp ngươi rồi.”

Con trai ông là Chung Xương Tân cũng lên tiếng: “Lần này ngươi đến một mình ư? Sao không đưa Mộ Ngư theo?”

Lương Đàn đáp: “Thân thể Mộ Ngư không chịu được gió, cũng chẳng kham nổi đường xa vất vả, nên chỉ viết thư, nhờ con rể mang tới.”

Nói rồi, ông lấy một phong thư trong tay áo ra, hai tay dâng lên.

Hai người kia lại chẳng ai nhận. Người đàn ông trung niên nói: “Không cần câu nệ lễ nghi. Con đã tới đây thì cũng như trở về nhà mình, chuyện nhà cửa cứ để lát nữa nói sau.”

Sắc mặt Lương Đàn chẳng chút thay đổi, rũ mắt cụp mày, ngoan ngoãn đến mức nom như yếu đuối, khẽ đáp một tiếng rồi cất thư lại.

Lúc này, một nữ tử có dung mạo hết sức yêu kiều lên tiếng: “Ngày thường ta vẫn nghe nói kiếm thuật của Thẩm Khê Sơn thuộc Tiên minh rất cao siêu, được người đời tôn làm Thiếu Kiếm Tiên. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên khí độ bất phàm, tướng mạo lại tuấn tú nhường này, đã cưới vợ lập gia đình chưa?”

Đó là Chung Lĩnh, một trong tám vị trưởng lão của Chung thị.

Những người khác nghe vậy đều bật cười. Lão nhân kia nói: “Sao nào? Bà lại bắt đầu chọn rể cho cháu gái mình đấy à? Người khác thì còn được, chứ nếu là tiểu tử này, ta khuyên bà nên dẹp ý định ấy đi.”

Chung Lĩnh nói: “Sao lại không được? Diệu Nhi nhà ta xuất chúng thế này, xứng với Thẩm gia cũng chẳng kém cạnh đâu.”

“Bà nói có phải không?” Chung Lĩnh cười hiền hòa, nhìn Thẩm Khê Sơn hỏi.

Món thứ hai được đưa đến trước mặt Thẩm Khê Sơn.

Thẩm Khê Sơn cong cong đôi mắt, nở nụ cười như gió xuân ấm áp: “Tiền bối nói đùa rồi, vãn bối tu Vô Tình Đạo, sao có thể cưới vợ?”

“Ta thấy Vô Tình Đạo có gì hay ho đâu, chi bằng con ở rể Chung thị nhà ta. Từ nay về sau, ngày nào cũng được sống trong cảnh xuân sắc ngập tràn.” Chung Lĩnh nói: “Tu Hợp Hoan Đạo tốt cũng có thể phi thăng, đâu phải chỉ có Vô Tình Đạo của các con là lợi hại.”

Chung Lĩnh tu chính là Hợp Hoan Đạo. Giữa chốn đông người, bà bàn chuyện nam nữ tình ái mà chẳng thấy có gì khác thường.

Nghe vậy, đám đệ tử trẻ tuổi nam nữ trong điện đều đỏ mặt, lặng lẽ che mặt, khe khẽ xì xào.

Đến cả Chung Diệu cũng ngượng ngùng, nhỏ giọng gọi: “Tổ mẫu, người đừng lấy cháu ra trêu nữa.”

Sắc mặt Thẩm Khê Sơn vẫn như thường, lấy cha mẹ ra ứng phó: “Vãn bối là con một trong nhà, chuyện ở rể vẫn phải hỏi ý cha mẹ mới được.”

Chung Lĩnh vuốt mái tóc dài, khẽ mở đôi môi đỏ: “Vậy lúc nào rảnh, ta sẽ gửi thư đến Giang Nam, dò hỏi ý tứ cha mẹ con.”

Nghe thì như đã đồng ý, thực ra bà chỉ mượn lời lẽ nước đôi để cho qua chuyện. Dẫu sao Chung Lĩnh cũng không thể thật sự gửi thư đến Giang Nam hỏi cha mẹ Thẩm Khê Sơn.

Mà kể cả có hỏi thật, chuyện này cũng tuyệt đối không thể thành.

Thẩm Khê Sơn tu Vô Tình Đạo, không thể cưới vợ. Hơn nữa, hắn là độc đinh của dòng chính nhà họ Thẩm, sao có thể đồng ý ở rể? Trừ phi trời sập xuống, mọi người đều chẳng sống nổi nữa.

Bất kể những người khác có hiểu được ngọn ngành hay không, ai nấy đều đứng bên xem náo nhiệt. Chỉ có một người không vui.

Tuy Tống Tiểu Hà đứng ở cuối hàng, nhưng những lời vừa rồi nàng nghe rõ mồn một. Khóe môi nàng trễ xuống, lúc không vui, khuôn mặt nhỏ nom cũng có vẻ lạnh lùng.

“Đại nhân Tiểu Hà, cô sao vậy?” Tô Mộ Lâm thấy sắc mặt nàng khác lạ, bèn khẽ hỏi.

Tống Tiểu Hà không trả lời, ngược lại hỏi: “Hợp Hoan Đạo là gì?”

Trong thoại bản nàng đọc không có nhắc đến chuyện này.

“Chuyện này…” Tô Mộ Lâm chẳng biết giải thích thế nào, nghĩ ngợi một lát rồi nói: “Chính là nam nữ thế này thế kia, sau đó tu vi có thể bổ sung cho nhau, cùng tăng tiến.”

Thế này thế kia, rồi lại thế kia thế này, Tống Tiểu Hà nào hiểu nổi, nàng cau mày nói: “Đừng nói nhảm.”

Tô Mộ Lâm đáp: “Tóm lại là nam nữ kết hợp, âm dương bổ trợ cho nhau.”

Tống Tiểu Hà lạnh lùng hừ một tiếng.

Đối với tiểu sư đệ mà nói, nam nam nữ nữ, tình tình ái ái, tuyệt đối là chuyện không thể nào.

Sau khi làm lễ chào hỏi, mọi người có thể tự do đi lại trong thành. Thẩm Khê Sơn vừa lùi mấy bước đến giữa đại điện, lập tức bị một đám đệ tử vây quanh.

Tống Tiểu Hà vốn định tiến lên tìm hắn, đành phải dừng bước.

Nhìn dáng vẻ hắn áo trắng phất phơ, đứng giữa đám đông mỉm cười, Tống Tiểu Hà thoáng ngẩn ngơ.

Nàng dường như sắp quên mất, Thẩm Khê Sơn vẫn luôn là nhân vật được mọi người vây quanh. Dù đi đến đâu, bên cạnh hắn cũng chẳng bao giờ thiếu người. Những kẻ nịnh nọt tâng bốc quanh hắn nhiều vô kể, chẳng ai có thể trở thành ngoại lệ.

Có một thoáng, Tống Tiểu Hà cảm thấy mình như trở lại ngày trước. Nàng luôn đứng thật xa, nép vào một góc Thẩm Khê Sơn sẽ chẳng bao giờ để ý tới, lặng lẽ nhìn hắn rất lâu, rất lâu.

Đang nghĩ ngợi, nàng chợt thấy Thẩm Khê Sơn bị vây giữa đám đông, vừa hờ hững ứng phó với người khác, vừa đảo mắt tìm kiếm khắp nơi.

Bỗng hắn quay đầu, đôi mắt đẹp đẽ chạm phải ánh mắt Tống Tiểu Hà.

Sau đó, ánh mắt Thẩm Khê Sơn dừng lại, không tìm kiếm nữa.

Ngay lúc Tống Tiểu Hà định dùng ánh mắt truyền đi nỗi băn khoăn, bên cạnh nàng bỗng chốc đã vây đầy người.

Tống Tiểu Hà ngày nay đã chẳng còn là đệ tử vô danh tiểu tốt trong Tiên minh như trước. Nàng đứng ở đây liền thu hút vô số ánh mắt, khiến rất nhiều người tiến lên bắt chuyện.

Mọi người đều nghe qua lời đồn về nàng, thế là vây quanh hỏi nàng ngày trước làm cách nào bình an trở ra khỏi Quỷ Vực Phong Đô, làm sao lấy được Âm Dương Quỷ Phan ở Quỷ Quốc, rồi làm thế nào chỉ trong thời gian ngắn đã vào Liệp môn, liên tiếp thăng hai cấp, trở thành Liệp sư cấp Ất.

Thậm chí có người còn hỏi nhà nàng ở đâu, đã có người trong lòng chưa.

Trong chốc lát, bên tai Tống Tiểu Hà toàn là tiếng người, câu hỏi này nối tiếp câu hỏi kia. Nàng bị vây ở giữa, chẳng mấy chốc đã mất dấu ánh mắt đang giao nhau với Thẩm Khê Sơn, bị người ta quấn lấy đến mức có phần chống đỡ không nổi.

Lương Đàn lại vô cùng vui vẻ, đắc ý khoe khoang mình đã tận tâm dạy dỗ, nghiêm khắc yêu cầu Tống Tiểu Hà suốt bao năm qua, rồi còn định kể tiếp những chuyện phong quang năm xưa ông đi khắp nam bắc.

Chỉ là Lương Đàn ăn cơm mềm suốt bao năm, nay đột nhiên rửa sạch tiếng xấu cho mình, cũng chẳng mấy ai tin.

Đúng lúc mọi người đang nhốn nháo cả lên, bỗng có người rẽ đám đông, xua mọi người ra. Sau đó, hai người đứng phía sau lộ diện, chính là Vân Phức và Chung Tầm Chi.

Chung Tầm Chi ra ngoài thì tính tình đã kiêu ngạo, ở nhà mình lại càng chẳng coi ai ra gì. Mọi người không dám tùy tiện chọc ghẹo hắn, chẳng mấy chốc đều lũ lượt tản đi.

Hai người bước đến trước mặt Tống Tiểu Hà. Vân Phức vui mừng nắm lấy tay nàng: “Tiểu Hà! Lâu rồi không gặp!”

Thật ra cũng chẳng lâu lắm. Từ lần chia tay ở nước Hạ đến nay, mới chỉ hai ba tháng mà thôi.

Khi ấy Chung Tầm Chi bị thương rất nặng, lại chịu đả kích lớn vì chuyện Tạ Quy, sau khi trở về nằm dưỡng bệnh suốt một thời gian dài. Hôm nay gặp lại, hắn đã không còn vẻ ngạo mạn ngông nghênh như trước.

Chuyện của Tạ Quy dường như đã róc mất mấy phần gân cốt trong người hắn, khiến cả con người cũng chẳng còn vẹn toàn.

Hắn nhìn Tống Tiểu Hà, trầm ngâm giây lát rồi hỏi: “Hôm ấy muội và sư huynh… sau đó Tạ Quy thế nào rồi?”

Thật ra hắn đã nghe Vân Phù kể rõ đầu đuôi mọi chuyện, chỉ là vẫn muốn chính miệng Tống Tiểu Hà nói ra.

Nàng đáp: “Hồn phách của Tạ Xuân Đường hiện đang được nuôi dưỡng. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, có lẽ ba năm năm nữa, huynh ấy sẽ lại xuất hiện trên thế gian.”

Mắt Chung Tuân Chi sáng lên, khóe môi khẽ cong, nở một nụ cười hơi tái nhợt, lẩm bẩm: “Thật sao? Vậy thì tốt quá.”

Vân Phù liếc nhìn Chung Tuân Chi, khẽ thở dài rồi nói với Tống Tiểu Hà: “Tiểu Hà, muội vừa đến Trường An phải không? Ở đây vui lắm, ta dẫn muội lên lầu dạo một vòng nhé!”

Tống Tiểu Hà vừa hay cũng đang rảnh rỗi, lại không muốn bị những đệ tử khác quấn lấy, bèn vui vẻ nhận lời.

Trông Chung Tuân Chi vẫn còn yếu, không đi cùng. Thế là Vân Phù dẫn theo thầy trò Tống Tiểu Hà và Tô Mộ Lâm lên các tầng trên của Linh Lung tháp.

Theo lời giới thiệu của Vân Phù, ngoài trưng bày những bảo vật vô cùng lợi hại của Chung thị, Linh Lung tháp còn ghi chép đủ loại phù lục được Chung thị truyền thừa trăm năm, những cuốn tiểu sử của các nhân vật từng hiển hách một thời, cùng vô số sách cổ có niên đại xa xưa, bản sao từ lâu đã chẳng còn lưu truyền trong nhân gian.

Tóm lại, đây là ngọn tháp dùng để khoe khoang gia sản của Chung thị.

Tống Tiểu Hà vừa đi vừa ngắm, cũng không thấy nhàm chán. Nàng giả vờ như vô tình hỏi Vân Phù: “Thư Dao, tỷ có quen cô nương tên Chung Diệu không?”

Vân Phù đáp: “Quen chứ, tổ mẫu nàng ấy là một trong tám vị trưởng lão của Chung thị, cũng là dòng chính.”

Nàng nhìn quanh hai bên, hạ giọng nói: “Muội đang nghĩ đến chuyện trưởng lão Chung vừa nãy muốn gả cháu gái cho Liệp sư họ Thẩm phải không? Muội cứ yên tâm, Liệp sư họ Thẩm nhất định sẽ từ chối.”

Tống Tiểu Hà hừ một tiếng: “Hắn có từ chối đâu, còn bảo người ta đi hỏi cha mẹ hắn nữa.”

Vân Phù cười nói: “Chẳng qua là lời thoái thác thôi.”

Tống Tiểu Hà hỏi: “Nếu cha mẹ hắn đồng ý thì sao?”

Vân Phù ngạc nhiên: “Đồng ý để Liệp sư họ Thẩm ở rể Chung thị ư? Những đại tộc như Thẩm gia, Chung gia coi trọng nhất là thiên phú và huyết mạch. Muốn Liệp sư họ Thẩm ở rể, chuyện ấy tuyệt đối không thể nào.”

Tống Tiểu Hà thấy cũng phải. Quan trọng nhất là Thẩm Khê Sơn có khả năng phi thăng, chàng sẽ không tự hủy tiền đồ, từ bỏ Vô Tình Đạo để ở rể Chung gia.

Nghĩ vậy, tâm trạng nàng lại dễ chịu hơn đôi chút.

Men theo Linh Lung tháp đi lên từng tầng, mọi người đến chóp tháp, cũng là tầng cao nhất.

Trong tầng này chỉ bày năm tấm ngọc bài khổng lồ, tất cả đều được điêu khắc thành hình phù lục. Mỗi tấm dài hai trượng, rộng một trượng, lơ lửng giữa không trung, được bao quanh bởi ánh sáng đỏ dịu.

Mọi người đứng cách đó một trượng ngắm nhìn, nơi đây ồn ào náo nhiệt.

“Đây là năm đạo phù pháp lợi hại nhất của Chung gia.” Vân Phù giới thiệu.

Tống Tiểu Hà đi một vòng, quay đầu lại thì thấy sư phụ đứng yên tại chỗ, ngẩng mặt nhìn thứ gì đó, ánh mắt trầm tĩnh.

Nàng quay về bên cạnh Lương Đàn, hỏi: “Sư phụ đang nhìn gì vậy?”

Lương Đàn chỉ về phía trước: “Con xem lá bùa chú này.”

Tống Tiểu Hà nhìn theo, thấy tấm phù lục đặt chính giữa lớn hơn bốn tấm còn lại, cũng lơ lửng ở vị trí cao hơn. Trên miếng ngọc trắng tinh không tì vết, phù văn được khắc mạnh mẽ, uyển chuyển như rồng bay phượng múa, trông vô cùng khí thế.

Vân Phù nói: “Đây chính là trấn tộc chi bảo của Chung thị, Kim Lôi Chú.”

Tống Tiểu Hà ngắm hồi lâu, bỗng nói: “Cái này trông giống Phong Lôi Chú của Tiên minh ghê.”

Trước đó Tô Mộ Lâm luyện tập vẽ phù chú, đạo chú mà hắn vẽ nhiều nhất, cũng là đạo chú thất bại nhiều nhất, chính là Phong Lôi Chú. Tống Tiểu Hà ngày nào cũng trông thấy, nên cũng nhớ rõ.

Nào ngờ lời này vừa thốt ra đã lập tức gây ra không ít phiền phức.

Một đệ tử Chung thị ở gần đó nghe thấy, lập tức giận dữ quát: “Đừng có nói bậy! Đây là chú pháp truyền thừa trăm năm của tộc ta, còn Phong Lôi Chú của Tiên minh các ngươi mới xuất hiện mấy chục năm, sao có thể đem ra so với Kim Lôi Chú?”