Chương 45: Quỷ quốc đào nguyên (một)

Hàn khí của Nghiệp Hỏa Hồng Liên tựa như lưỡi đao thép róc xương.

Ngay cả thần tiên còn không chịu nổi, huống hồ là phàm nhân bị cấm vận dụng linh lực.

Khoảnh khắc màn sương dày tan đi, tiếng kêu gào thảm thiết lập tức vang lên khắp nơi. Tiếng la khóc hòa cùng máu tươi thành một mảnh hỗn loạn. Dưới ánh ban mai, mọi cảnh tượng đều hiện rõ mồn một.

Thẩm Khê Sơn giơ tay lên, cụp mắt nhìn xuống, thấy đầu ngón tay đã phủ một lớp sương trắng, lấp lánh ánh sáng li ti.

Gió lạnh trên không trung gào thét không ngừng. Tuy đã xua tan màn sương, nhưng với mọi người mà nói, nó chẳng khác nào một cực hình không thể chịu đựng.

Yêu thi đã chết hẳn, Tô Mộ Lâm cũng nằm bất động dưới đất, còn Tạ Quy thì bị hất văng xa mấy trượng, đang cố gắng bò dậy.

Tống Tiểu Hà giẫm yêu thi dưới chân. Khi rút thanh kiếm gỗ khỏi sọ nó, nàng kéo theo một dòng chất lỏng tanh hôi sền sệt. Nàng tiện tay vẩy mấy cái, rồi vứt kiếm gỗ xuống, chạy đi xem Tô Mộ Lâm.

Máu từ bụng Tô Mộ Lâm không ngừng trào ra, mạn sườn trái cũng bị thương sâu đến lộ cả xương. Hắn nhắm nghiền mắt, không hề động đậy.

Tống Tiểu Hà quỳ sấp bên cạnh, vội vàng gọi Tô Mộ Lâm mấy tiếng. Thấy hắn chẳng có phản ứng, nàng lại ghé xuống nghe hơi thở của hắn.

Mạng Tô Mộ Lâm vốn dai dẳng. Lần trước ở quỷ vực Phong Đô, hắn cũng bị thương rất nặng, chẳng biết đã chảy máu bao lâu, mãi đến khi được Tống Tiểu Hà do Tạ Quy dẫn tới cứu mới thoát chết.

Lần này cũng vậy. Dẫu bụng bị khoét một lỗ, máu nhuộm đỏ cả áo, hơi thở của hắn tuy yếu ớt nhưng vẫn còn ổn định.

Có điều, khó khăn trước mắt của Tống Tiểu Hà là nàng không thể vận dụng linh lực của mình để thi triển thuật chữa trị cho Tô Mộ Lâm.

Vừa rồi nàng xách đèn chạy tới, ngửi thấy mùi máu tanh trong không trung, lại nghe tiếng Tô Mộ Lâm khóc gọi cứu mạng. Trong lúc nóng ruột, nàng đã trực tiếp thúc động luồng sức mạnh cực hàn trong cơ thể.

Cũng chính vào khoảnh khắc ấy, nàng mới phát hiện vùng đất cấm pháp này hoàn toàn không ảnh hưởng gì đến Nghiệp Hỏa Hồng Liên trong cơ thể nàng.

Nhưng Tống Tiểu Hà vốn đã không khống chế tốt luồng sức mạnh cực hàn ấy, thêm vào đó nó lại có lực công kích cực mạnh, nàng căn bản không thể chuyển hóa thần lực thành thuật chữa trị để cứu Tô Mộ Lâm trong thời gian ngắn.

Thế nên nàng chỉ đành dùng linh lực mở vòng trữ vật trên tay, lôi hết linh dược bên trong ra, rồi bóp miệng Tô Mộ Lâm, nhét tất cả vào.

“Tô Mộ Lâm, tỉnh lại đi, mau uống thuốc.”

Tô Mộ Lâm hôn mê bất tỉnh, thuốc chỉ nằm trong miệng mà hắn chẳng thể nhai. Tống Tiểu Hà sốt ruột đến phát hoảng, lại không dám tự tiện chạm vào hắn.

Đúng lúc nàng chẳng biết làm sao, Thẩm Khê Sơn chậm rãi bước tới, liếc nhìn dưới đất rồi nói: “Yên tâm, chết không nổi đâu.”

Tống Tiểu Hà ngẩng đầu, thấy là hắn thì lập tức nắm lấy tay hắn, kéo xuống: “Huynh mau cứu huynh ấy đi!”

“Còn có chuyện quan trọng hơn.” Thẩm Khê Sơn nói.

Nắm tay như vậy, Tống Tiểu Hà mới nhận ra lòng bàn tay hắn lạnh buốt và ẩm ướt. Cúi đầu nhìn, nàng thấy trong lòng bàn tay hắn đã kết một lớp sương dày.

Nàng chợt quay đầu lại. Sau khi màn sương tan, tầm nhìn xung quanh thoáng đãng, trên vùng đất đỏ đâu đâu cũng có người bị thương nằm ngổn ngang. Số yêu thi và mộc khôi không nhiều, nhưng vẫn khiến không ít người bị thương.

Thế nhưng mối đe dọa sống chết trước mắt mọi người lại là luồng khí lạnh trên không trung. Mọi người tụ lại bên đống lửa, trên người ai nấy đều kết sương, ôm chặt hai cánh tay, co ro cả người, gắng sức đánh nhau với yêu thi.

Trong cái lạnh khắc nghiệt thế này, hành động của yêu thi đã chậm hẳn lại, mối đe dọa cũng chẳng còn lớn như trước.

Tống Tiểu Hà nhận ra luồng khí lạnh do mình phóng ra đã đẩy mọi người vào một cảnh khốn cùng mới.

Lúc này, Thẩm Khê Sơn lên tiếng: “Tĩnh tâm vận khí, thu hồi thần lực lại, nếu không những người này sẽ bị đông chết hết.”

Nàng cuống quýt kết ấn, nhắm mắt thúc động Nghiệp Hỏa Hồng Liên trong cơ thể.

Khác với trước kia, giờ đây nàng có thể cảm nhận rõ ràng đóa sen đang nở ngay nơi lồng ngực, tỏa ra hơi lạnh dịu êm. Chỉ cần thần thức của Tống Tiểu Hà chạm vào, nó sẽ chậm rãi xoay tròn, phóng ra thần lực vô cùng mạnh mẽ.

Ban đầu Tống Tiểu Hà không biết phải thu hồi thần lực thế nào, nhưng ý nghĩ ấy vừa thoáng qua, đóa sen đỏ đã ngoan ngoãn khép cánh, chậm rãi gom lại thành một nụ hoa.

Hàn khí trên không trung lập tức biến mất, gió cũng theo đó ngừng thổi.

Bỗng có tiếng còi dài vọng tới từ nơi không xa, vừa sắc vừa vang, truyền vào tai mọi người.

Ngay sau đó, tất cả yêu thi và mộc khôi đều ngừng tấn công, như những con rối bị giật dây, giữ nguyên tư thế cứng đờ, đứng ngây ra đó.

Trận tập kích bất ngờ cứ thế đột ngột chấm dứt. Đệ tử các môn phái chết thì đã chết, bị thương thì đã bị thương; tiếng khóc vang lên khắp nơi, tiếng rên rỉ nối nhau không dứt, khung cảnh vô cùng hỗn loạn.

Tống Tiểu Hà nghi hoặc nhìn đám yêu thi và mộc khôi đứng bất động xung quanh. Trong lòng tuy lấy làm lạ, nhưng nàng chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm chuyện khác, lại quay sang nhìn Tô Mộ Lâm.

Thẩm Khê Sơn đang ngồi xổm bên cạnh hắn, bóp mũi hắn.

Tô Mộ Lâm lộ vẻ đau đớn, rất nhanh đã há miệng ra. Hắn vừa hít được một hơi thật sâu thì bụng đã đau nhói, cơn đau lập tức đánh thức hắn khỏi cơn hôn mê.

Vừa tỉnh lại, hắn đã cảm thấy có thứ gì bị ném vào miệng. Vị ngọt lịm, bên cạnh đó còn có một viên thuốc nhỏ mắc ở cổ họng.

“Giờ hắn không nhai được, cũng chẳng nuốt nổi mấy viên đan dược này.”

Tô Mộ Lâm nghe thấy giọng Tống Tiểu Hà ở bên cạnh.

“Vào miệng là tan.”

Còn có cả giọng tên ác nhân Thẩm Khê Sơn kia.

Trước mắt hắn tối đen. Nỗi đau trên người quá đỗi dữ dội, đến sức mở mắt hắn cũng chẳng còn.

Viên thuốc mắc trong cổ họng càng khiến hắn khó chịu, nước mắt cứ thế tuôn thành dòng.

“Ơ, sao huynh ấy khóc rồi?” Tống Tiểu Hà kinh ngạc hỏi: “Có phải thứ huynh đút cho huynh ấy đắng quá không?”

Thẩm Khê Sơn cúi đầu nhìn, thấy Tô Mộ Lâm vẫn nhắm mắt, khóe mắt lại trào ra từng giọt nước mắt, cổ họng cũng khó nhọc run lên.

Hắn đưa tay bóp nhẹ cổ Tô Mộ Lâm. Chỉ nghe hắn ực một tiếng, thứ mắc trong cổ họng cứ thế bị nuốt xuống.

“Chưa bị yêu thi đánh chết, suýt nữa lại bị thứ nàng đút mắc chết.” Thẩm Khê Sơn nói.

Ban đầu Tống Tiểu Hà cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ vì sốt ruột muốn cứu hắn nên mới cuống cuồng làm vậy.

Giờ thấy hắn uống thuốc xong, nước mắt cũng ngừng chảy, hơi thở dần bình ổn, dường như lại ngủ thiếp đi.

Chỉ là gương mặt ấy lẫn lộn nước mắt, máu cùng bùn đất dưới nền, bẩn đến nỗi chẳng thể nhìn nổi.

Để tỏ ý xin lỗi, nàng lấy một chiếc khăn gấm trong vòng trữ vật ra, lau mặt cho Tô Mộ Lâm.

Tạ Quy cũng gắng gượng bước tới từ bên cạnh. Tống Tiểu Hà trông thấy, cũng giật nảy mình.

Vết thương trên người hắn tuy không nghiêm trọng bằng Tô Mộ Lâm, nhưng cũng máu thịt be bét; lúc đi đứng, dáng vẻ cứ như bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống đất bỏ mạng.

Tống Tiểu Hà nói: “Huynh mau ngồi xuống nghỉ ngơi! Đừng cử động lung tung nữa.”

Nàng lấy linh dược ra, nhét cả nắm vào tay Tạ Quy: “Mau nhai nuốt đi!”

Dù đã bị thương đến mức này, Tạ Quy vẫn có thể nở một nụ cười yếu ớt vô cùng, nói: “Không cần đâu, để ta xem Tô thiếu hiệp trước đã.”

Thẩm Khê Sơn thấy hắn như vậy, quả thật đã thành “ma ốm” trong miệng Tô Mộ Lâm. Máu trên người loang lổ từng mảng, vừa nói chuyện vừa tiến lại gần bên này, thế là hắn lặng lẽ lùi về sau hai bước, còn buông lời mỉa mai: “Mạng ngươi cũng dai thật đấy.”

Tạ Quy chẳng hề để tâm, quỳ ngồi bên cạnh Tô Mộ Lâm, vén lớp áo rách nát ở bụng hắn lên xem. Lúc này mới phát hiện cái lỗ lớn vốn bị móng vuốt yêu thi moi ra đã lành lại trong khoảng thời gian ngắn đến khó tin, chẳng còn chút vết thương nào, chỉ để lại một vùng bụng trắng nõn, phập phồng chậm rãi theo nhịp thở.

Hắn lại nhìn sang bên sườn trái của Tô Mộ Lâm.

Vết thương sâu đến tận xương do móng vuốt để lại cũng đã biến mất, lành lặn như cũ.

Tạ Quy sững sờ: “Đây là…”

Tống Tiểu Hà cũng kinh ngạc trợn tròn mắt: “Thuốc của huynh là thuốc gì vậy? Sao có thể khiến vết thương của hắn lành nhanh đến thế?”

Thuốc Thẩm Khê Sơn dùng quả thực là vật quý, trên người hắn vốn chẳng có thứ gì rẻ tiền.

Chỉ có điều, sở dĩ thuốc phát huy tác dụng nhanh đến vậy là bởi Tô Mộ Lâm vốn không phải người phàm. Là yêu tộc, hắn có năng lực tự lành trời phú, nên mới hồi phục nguyên vẹn trong thời gian ngắn như thế.

Nếu là đệ tử tu tiên bị thương nặng đến vậy, dù có uống linh dược kia cũng phải mất ít nhất bốn canh giờ mới hoàn toàn bình phục.

Nhưng Thẩm Khê Sơn không nói ra những lời này.

Dường như hắn và Tô Mộ Lâm đã ngầm đạt được một thỏa thuận trong lòng.

Hắn không nói Tô Mộ Lâm chẳng phải nhân tộc, Tô Mộ Lâm cũng sẽ không vạch trần thân phận của Thẩm Khê Sơn.

Thẩm Khê Sơn chỉ nói: “Đương nhiên là linh đan diệu dược mua với giá cao.”

“Trước đây sao ta không nhận ra huynh giàu có đến thế nhỉ?” Tống Tiểu Hà vui mừng nhảy dựng lên, đi đến bên cạnh hắn, hạ giọng nói: “Còn không? Cho ta hai viên đi, sau này ta bị thương, sắp chết rồi thì cũng ăn hai viên.”

“Cô tưởng đó là kẹo viên à?”

Tống Tiểu Hà lùi một bước, cầu thứ khác: “Vậy cho ta hai viên kẹo cũng được, số huynh cho ta hôm qua ta ăn hết rồi.”

Thẩm Khê Sơn ngẫm nghĩ.

Trên người hắn cũng chỉ còn một gói, còn phải đợi lúc trở về chặn miệng Tống Tiểu Hà, không thể phí phạm ở đây.

Thế là hắn đáp: “Hết rồi.”

Tống Tiểu Hà cau mày, nghi hoặc hỏi: “Chẳng phải huynh nói huynh có nhiều lắm sao?”

Thẩm Khê Sơn nói: “Có nhiều đến mấy cũng đâu thể mang hết theo người.”

“Vậy trên người huynh chắc chắn vẫn còn.”

“Trở về rồi ăn.” Thẩm Khê Sơn không chịu đưa nàng, lại sợ nàng cứ quấn lấy mình, bèn liếc nhìn Tạ Quy đang thoi thóp, đánh trống lảng: “Bạn cô hình như sắp chết rồi, cô còn có tâm trạng ăn kẹo à?”

Lúc này Tống Tiểu Hà mới giật mình nhận ra mình đã quên mất Tạ Quy đang trọng thương, vội ngồi xổm xuống bên cạnh hỏi: “Huynh thế nào rồi? Còn chống đỡ được không?”

Tạ Quy khẽ lắc đầu: “Không sao, cô nương Tống không cần lo lắng.”

Không biết hắn đang cố gắng gượng, hay đã quen nói những lời như thế, vừa mở miệng đã bảo mình không sao.

Tống Tiểu Hà vẫn không yên tâm, bèn chạy đi gọi Vân Phù tới.

Vân Phù là y tu, dù không thể vận dụng linh lực, nàng vẫn biết cách xử lý những vết thương này.

Thấy Tạ Quy bị thương nặng như vậy, sắc mặt nàng cũng trắng bệch vì kinh hãi, vội vàng lấy ra một đống đồ đạc để bôi thuốc, băng bó cho Tạ Quy.

Tạ Quy ngồi yên không nhúc nhích, dù bị gọt bỏ phần xương thối, đắp thuốc mới cũng không rên một tiếng.

Giữa đôi mày hiện lên vẻ kiên định trầm ổn.

Đệ tử các môn phái khác cũng bắt đầu chữa trị vết thương, kiểm kê số người thiệt mạng trong trận tập kích lần này.

Đang lúc ồn ào, chợt có tiếng kêu kinh hãi vang lên.

Tống Tiểu Hà quay đầu nhìn, liền thấy yêu thi và mộc khôi khi nãy còn đứng bất động bỗng nhiên lại cử động.

Nhưng lần này chúng không tấn công mọi người, mà chầm chậm đi về một hướng, như thể nhận được mệnh lệnh của ai đó.

Nàng nhớ lại lời Trang Giang từng nói, đám mộc khôi này rất có thể do đệ tử đã bỏ trốn khỏi phái Thiên Cơ tạo ra. Đã mộc khôi nghe lệnh mà hành động, vậy thì chủ nhân của chúng rất có thể đang ở gần đây.

Có lẽ tiếng huýt sáo dài kia là do chủ nhân mộc khôi phát ra.

Điều khiển hung khí tập kích đội ngũ đang ngủ vào ban đêm, giết chết bao nhiêu người, ngay cả Tô Mộ Lâm và Tạ Quy cũng suýt mất mạng, vậy mà cứ để chúng rời đi như thế thì không thể nào được.

Tống Tiểu Hà tuyệt đối không dung thứ.

Nàng cầm kiếm gỗ lên, vừa dùng khăn gấm lau sạch chất lỏng trên đó, vừa nói với Vân Phù: “Thư Yểu, phiền cô chăm sóc cả Tô Mộ Lâm giúp ta. Ta đi một lát rồi về.”

Vân Phù nhìn ra ý định của nàng, khuyên nhủ: “Nguy hiểm lắm, cô đừng đi thì hơn. Người dẫn đội các môn phái sẽ giải quyết chuyện này.”

Tống Tiểu Hà nói: “Ta biết, ta chỉ đi theo xem thử thôi.”

Nàng cài thanh kiếm đã lau sạch trở lại bên hông, đang định xoay người thì chợt trông thấy Thẩm Khê Sơn đứng bên cạnh.

Tống Tiểu Hà nảy ra ý, gọi một tiếng: “Phược Linh.”

Sợi dây vàng lập tức hiện lên trên cánh tay nàng, vươn ra, nối với tay Thẩm Khê Sơn.

Nàng kéo sợi dây, cười hì hì nói: “Thẩm Sách, đi cùng ta.”

Thẩm Khê Sơn bị nàng kéo đi hai bước, hỏi: “Ta đi làm gì?”

“Có người đánh ta thì huynh giúp một tay.” Tống Tiểu Hà vừa cuộn dây vừa đi về phía trước.

Thẩm Khê Sơn theo sau, thản nhiên nói: “Nếu thật sự có người đánh cô, cô chạy đi chẳng phải là được rồi sao?”

Tống Tiểu Hà hết sức không đồng tình với lời này: “Không được, hành vi hèn nhát như thế sao có thể là chuyện Tống Tiểu Hà ta làm ra?”

Đi được mấy bước, nàng lại nói: “Huống hồ Tô Mộ Lâm suýt bị đánh chết khi nãy, lẽ nào cứ để hắn bị thương oan uổng như vậy? Dù các vị liệp sư Trình không ra tay, ta cũng nhất định phải đòi lại công bằng cho hắn.”

Tống Tiểu Hà ngẩng cao đầu, nghênh ngang đi phía trước.

Thẩm Khê Sơn chậm hơn mấy bước, đi theo phía sau. Giữa hai người nối với nhau bằng một sợi dây vàng mảnh.

Chỉ cần cúi đầu, hắn đã có thể trông thấy xoáy tóc trên đỉnh đầu Tống Tiểu Hà cùng bốn bím tóc nhỏ khẽ đung đưa.

Thẩm Khê Sơn có chút nghĩ không thông, trong đầu Tống Tiểu Hà lấy đâu ra lắm điều chính nghĩa lẫm liệt đến thế.

Sư phụ nàng trông thì tầm thường, suốt ngày lêu lổng nhàn rỗi, cũng chẳng giống người có thể dạy ra một đệ tử một lòng hướng về chính đạo.

Ở phía bên kia, Trình Linh Châu cũng dẫn mọi người cùng khởi hành.

Ngoài đại đệ tử Trang Giang của phái Thiên Cơ và người em út còn trẻ của Chung Tuân, trong đoàn còn có Kiều Phán, người dẫn đội của Huyền Âm môn, trưởng lão Diêm Ý Thuần của Hàn Thiên tông, cùng vài vị tán tu.

Các đệ tử Bách Thảo cốc đang bận rộn chữa thương cho những người khác.

Tống Tiểu Hà và Thẩm Khê Sơn đi phía sau, giữ khoảng cách chẳng xa chẳng gần.

Ban đầu, họ định đi theo đám mộc khôi này để tìm ra chủ nhân đứng sau điều khiển chúng. Thế nhưng mới đi được vài chục bước, đám yêu thi và mộc khôi đã dừng chân.

Ngay sau đó, phía trước truyền đến tiếng người nói chuyện.

“Chà, các vị tiền bối lừng lẫy tiếng tăm lại đích thân ra đón chúng ta cơ đấy.”

Phía trước dường như có một kết giới ẩn giấu, chỉ thấy một thiếu niên nom chừng mười lăm, mười sáu tuổi bỗng dưng hiện ra giữa không trung.

Trên người cậu ta mặc áo bào tím, đầu đội quan cài lá bạc. Vóc dáng chỉ cao xấp xỉ Tống Tiểu Hà, bên hông sau đeo một thanh loan đao dài cỡ nửa cánh tay, không có vỏ, lưỡi đao lởm chởm hình răng cưa.

Nửa gương mặt cậu ta đeo mặt nạ, khóe môi cong lên thành nụ cười tà dị, khiến người ta cảm thấy có gì đó kỳ quái, không hợp với tuổi tác bên ngoài.

Phía sau lại có một nam nhân mặc áo bào đỏ bước ra. Tuổi tác cũng không lớn, cánh tay phải gắn một cơ quan màu mực, lạnh lùng đứng bên cạnh.

Sau đó, một mỹ nữ mặc váy áo màu nhạt cũng đi ra.

Nàng ta vừa lộ mặt, thiếu niên bên cạnh Trang Giang đã kinh ngạc kêu lên: “A tỷ!”

Nữ tử ấy dung mạo xinh đẹp, nhưng trên mặt chẳng có chút biểu cảm nào, ánh mắt thậm chí không thể tập trung.

Nhìn xuống dưới, hai bàn tay nàng ta vậy mà lại được làm bằng gỗ.

Thiếu niên áo tím nhướng mày, nói: “Ngư Giảo, xem ra lần này đến đây thật sự có người quen của ngươi.”

Nam nhân áo đỏ được gọi là Ngư Giảo lạnh giọng đáp: “Chưa từng gặp.”

“Người ta chẳng phải gọi sư nương của ngươi là a tỷ sao?” Thiếu niên cười đầy ẩn ý. “Có khi ngươi còn phải gọi người ta một tiếng em vợ đấy.”

“Câm miệng.” Ngư Giảo lạnh giọng nói.

“Ngư Giảo!” Trang Giang quát lớn, “Quả nhiên chính ngươi đã tạo ra đám tà vật kia, làm hại đệ tử các tiên môn!”

“Ôi, lời ấy sai rồi.” Thiếu niên áo tím nói, “Khôi lỗi chúng ta phái đi đều là để truy sát đám yêu thi này. Ai ngờ các vị cũng ở đây, chẳng phải đúng là trùng hợp sao?”

“Ngư Giảo là trọng phạm bị phái Thiên Cơ chúng ta truy nã, truy bắt. Nhật Bi Tông giấu hắn đi là có ý gì? Chẳng lẽ muốn đối địch với phái Thiên Cơ chúng ta!”

“Ngài Ngư là cao nhân được tông môn chúng ta bỏ khoản tiền lớn mời đến, chứ đâu phải tù nhân bỏ trốn của môn phái nào.” Thiếu niên áo tím cười mà như không cười.

“Ngươi!” Rõ ràng Trang Giang không mặt dày được như người này, cãi không lại, tức đến đỏ bừng mặt. “Bớt nói nhảm đi. Hôm nay Ngư Giảo đã xuất hiện, phái Thiên Cơ ta sẽ thanh lý môn hộ!”

“Nếu ngươi có bản lĩnh thì cứ việc ra tay.” Thiếu niên tung món đồ trong tay lên.

Đó là một chiếc còi xương trắng nhỏ nhắn. Cậu ta đặt nó bên môi thổi một tiếng ngắn, tất cả yêu thi lập tức cùng chuyển động, nhảy tới hai bên thiếu niên áo tím.

Hiện giờ linh lực của mọi người đều bị hạn chế. Nếu thật sự giao chiến với đám yêu thi này, tuy chưa chắc đã thua, nhưng nhất định sẽ bị thương.

Tiếp sau đây còn chưa biết phải đối mặt với chuyện gì trong Quỷ Quốc. Bị thương lúc này chẳng khác nào tự tìm đường chết.

Trang Giang hiểu rõ chỗ lợi hại trong đó, cũng không dám hành động khinh suất, tức đến mức mặt mày xanh mét.

“Nhật Bi Tông những năm gần đây càng lúc càng lợi hại, tà thuật thế này mà cũng dám công khai đem ra sử dụng.” Trình Linh Châu lạnh giọng lên tiếng.

Dù sao nàng cũng là Liệp sư cấp Thiên của Tiên minh, vừa cất lời, uy thế đã tỏa ra, khí phách ép người.

Thiếu niên áo tím khựng lại, thu bớt vẻ cợt nhả, nói: “Sao có thể gọi là tà thuật? Nếu không phải ta kịp thời ra tay khống chế đám yêu thi này, e rằng tổn thất của các vị còn nặng nề hơn. Đã là làm việc thiện, thì đâu thể gọi là tà thuật.”

“Lần này tình cờ gặp nhau giữa đường cũng coi như có duyên. Nhật Bi Tông chúng ta có ơn ắt báo, có thù ắt trả. Đã cứu các vị, lẽ ra các vị phải đưa chút gì đó để bày tỏ lòng cảm tạ mới phải.”

“Rốt cuộc các ngươi muốn thế nào?” Kiều Phán, người dẫn đội Huyền Âm môn, lên tiếng hỏi.

“Mọi người đều cùng đi đến Quỷ Quốc. Đã cùng chung đích đến, vậy tạm thời kết thành đồng minh, chia sẻ tin tức với nhau chẳng phải được sao?” Thiếu niên nói. “Tiên minh chắc hẳn biết không ít tin tức mà người khác không thể có được.”

Tống Tiểu Hà chưa từng gặp kẻ nào không biết xấu hổ đến thế. Đúng là còn quá đáng hơn cả sư phụ nàng, người từng nói: “Nợ người ta thì phải nghĩ cách quỵt đi, người khác nợ mình thì phải mau mau đòi về.”

Nàng vốn tưởng sư phụ đã là kẻ mặt dày nhất thiên hạ, đến khi bước ra ngoài mới phát hiện quả nhiên núi cao còn có núi cao hơn, người giỏi còn có người giỏi hơn.

“Không biết xấu hổ.” Nàng mắng một câu.

Nào ngờ tai thiếu niên áo tím vô cùng thính, lập tức nghe được câu ấy, quay đầu nhìn về phía nàng.

Không biết ánh mắt sau lớp mặt nạ đang đánh giá Tống Tiểu Hà thế nào, chỉ thấy môi thiếu niên nhếch lên. “Gan cũng không nhỏ.”

Tống Tiểu Hà cười lạnh, đáp trả: “Ta nào dám sánh với ngươi. Trước thì dùng yêu thi, mộc khôi tập kích đệ tử của bao nhiêu môn phái, giờ lại dám đưa ra yêu cầu như vậy. Ngươi cứ mơ đi.”

“Đã không bàn bạc được thì cũng đành chịu.” Thiếu niên áo tím nhún vai, nói: “Dù sao Nhật Bi Tông ta cũng chẳng có trách nhiệm phải thu hồi đám yêu thi này. Dẫn chúng đi cũng tốn sức, chi bằng cứ thả chúng ở đây. Chỉ là các vị phải cẩn thận, đám yêu thi này rất hung hãn, thích nhất là chạy đi đánh lén người khác.”

Lời lẽ đầy vẻ uy hiếp.

Tống Tiểu Hà vừa định lên tiếng, chợt nghe tiếng bước chân vọng đến bên cạnh, xen lẫn vài tiếng ho khẽ.

Nàng quay đầu lại, lúc này mới thấy Tạ Quy đã băng bó vết thương xong, đang chậm rãi bước tới.

Hắn thay bộ y phục sạch sẽ, lau khô vết máu trên người rồi chậm rãi bước đến bên cạnh Tống Tiểu Hà, nói: “Chẳng qua chỉ là mấy cái xác yêu quái, vậy mà đã vọng tưởng uy hiếp đệ tử tiên môn. Dẫu trên đất đỏ có cấm pháp, những đệ tử môn phái này cũng có cách ứng phó. Đêm nay chỉ vì tình thế đặc biệt, lại thêm thời tiết khắc nghiệt, mới để các ngươi đắc ý.”

Nói một câu dài như vậy, hắn lại ho khan, sắc mặt cũng nhờ thế mà thêm chút huyết sắc.

Trưởng lão Hàn Thiên Tông nói: “Tạ Quy, đã bị thương thì mau đi nghỉ ngơi cho tử tế, chuyện này tạm thời không cần con lo.”

Tạ Quy khom người hành lễ với ông, nói: “Lý trưởng lão, tuyệt đối không thể thỏa hiệp với hạng ác nhân này. Nếu nói cho hắn biết chuyện trong Quỷ quốc, e rằng đến lúc đó phiền phức sẽ càng nhiều hơn.”

Trình Linh Châu cũng nói: “Tiên minh tuyệt đối không chịu để người khác uy hiếp. Các con không cần bận tâm chuyện này, về đi.”

Thiếu niên áo tím cười lớn một cách khoa trương, mỉa mai châm chọc: “Tình đồng môn hòa thuận biết bao! Nhưng sao lúc nói những lời này, các ngươi không chịu nghĩ cho kỹ hậu quả nhỉ?”

Hắn lắc sợi dây buộc còi xương, nói: “Suốt dọc đường này, ta thu phục xác yêu quái không dưới trăm con thì cũng phải tám chục. Mấy con này các ngươi còn gắng gượng đối phó được, vậy nếu là bảy tám chục con thì sao?”

Mọi người không ngờ trong tay hắn lại có nhiều xác yêu quái đến vậy, nhất thời đều sững sờ.

Nếu thật có số lượng xác yêu quái khổng lồ như thế cùng lúc tấn công, e rằng quá nửa người trong đội ngũ sẽ không thể đến được Quỷ quốc, bỏ mạng giữa đường.

Mấy người ở đây, nếu đặt bên ngoài, ai nấy đều là nhân vật có thể khuấy đảo một phương, trụ cột của các môn phái.

Thế nhưng đến nơi này, linh lực của tất cả đều bị cản trở, chẳng ai dám mạo hiểm thử sức.

Quan trọng hơn cả là chuyến đi Quỷ quốc sắp tới, tuyệt đối không thể xảy ra sai sót giữa đường.

Trình Linh Châu vì cân nhắc điều ấy nên đối mặt với lời uy hiếp này, mãi vẫn chưa lên tiếng.

May mà trong hơn trăm người ở đây, có một người là ngoại lệ.

Nàng bước ra, khí phách ngút trời nói: “Có Tống Tiểu Hà ta ở đây, ngươi đừng hòng động vào các đệ tử kia thêm lần nào nữa.”

“Chà, khẩu khí cũng không nhỏ.” Thiếu niên áo tím nhìn nàng, lạnh lẽo nói: “Vậy thì lấy ngươi ra khai đao trước.”

Dứt lời, hắn nhét tay vào miệng, phồng má thổi một tiếng còi ngắn thật mạnh. Xác yêu quái bên cạnh lập tức động đậy, tựa một vệt tàn ảnh vô hình, vươn móng vuốt sắc nhọn lao thẳng về phía mặt Tống Tiểu Hà.

Tốc độ nhanh đến mức không tưởng, ngay cả người có bản lĩnh như Trình Linh Châu cũng không kịp phản ứng.

Tống Tiểu Hà chỉ cảm thấy trước mặt có một luồng gió nhẹ ập đến. Chớp mắt, móng vuốt đen kịt kia đã ở ngay trước mắt.

Đúng lúc nàng định rút kiếm gỗ ra chống đỡ, bỗng có một bàn tay từ bên cạnh vươn tới, chuẩn xác và nhanh chóng chộp lấy đầu xác yêu quái.

Bàn tay ấy trắng trẻo, thon dài, sạch sẽ đẹp đẽ. Chỉ một chớp mắt đã nắm gọn đầu xác yêu quái trong lòng bàn tay, không hề chần chừ mà chặn đứng toàn bộ thế công của nó. Hắn ấn nó xuống, năm ngón tay co lại, dùng sức siết chặt.

“Rầm!”

Đầu xác yêu quái ấy như quả dưa hấu vỏ mỏng, lập tức nổ tung.

Dịch nhầy bắn tung tóe, văng cả lên người Tống Tiểu Hà ở khoảng cách gần. Nàng hét thảm: “Thẩm Sách!”

Bàn tay trái của Thẩm Khê Sơn dính đầy chất dịch sền sệt, đang nhỏ tong tong xuống đất. Chính hắn đã chặn đứng thế công nhanh như chớp của xác yêu quái, rồi dùng tay không bóp nổ đầu nó.

Hắn lạnh lùng nhìn thiếu niên áo tím, nói: “Chỉ dùng mấy thứ phế vật này để uy hiếp Tiên minh thôi sao?”

Tống Tiểu Hà lấy khăn gấm ra, phủi phủi lau chất dịch văng lên y phục, nhăn nhó ghét bỏ.

Còn chưa lau xong, khăn đã bị Thẩm Khê Sơn tiện tay giật lấy, dùng để lau tay mình. Hắn nói: “Các ngươi cũng nói đủ lời thừa thãi rồi. Ta chỉ cho các ngươi một con đường sáng.”

Chẳng biết có phải vì thấy hắn dễ dàng đối phó xác yêu quái đến vậy hay không, giọng thiếu niên áo tím đã khách sáo hơn mấy phần: “Xin chỉ giáo.”

“Dẫn đám phế vật này cút đi.” Thẩm Khê Sơn cười như không cười, nói: “Nếu không, cái đầu tiếp theo bị bóp nổ sẽ là đầu ngươi.”

“Hay lắm, hay lắm! Tiên minh quả nhiên không hổ là đứng đầu nhân giới.” Thiếu niên áo tím vỗ tay, giọng đầy vẻ tán thưởng: “Không ngờ còn có nhân vật lợi hại đến thế, chẳng trách các ngươi chẳng hề sợ hãi. Tuy chuyến này không thể bàn bạc thỏa đáng, nhưng mong rằng đừng làm tổn thương hòa khí giữa chúng ta. Hẹn ngày gặp lại.”

Nói rồi, thiếu niên quay người bỏ đi.

Ngư Giảo cau mày đuổi theo, khẽ mấp máy môi, dường như nói gì đó.

Tống Tiểu Hà tai thính, nghe rõ mồn một.

“Cứ thế mà đi à?” Ngư Giảo hỏi.

“Thừa lời, ngươi không thấy xác yêu quái trong tay người ta còn chẳng chống nổi một đòn sao? Chỉ mấy con này đủ để hắn bóp à?”

“Chúng ta còn có con rối, ngươi sợ gì?”

“Người bị hắn đe dọa đâu phải đầu ngươi, đương nhiên ngươi không sợ!”

Bọn chúng đi vào một kết giới nào đó giống như lúc đến, rồi biến mất giữa không trung.

Sau đó, mộc khôi và xác yêu quái chậm rãi chuyển động, theo sau bọn chúng, cũng lần lượt biến mất.

Người đã đi, trưởng lão Hàn Thiên Tông dẫn đầu khen Tiên minh mấy câu, những người khác cũng khách sáo phụ họa theo.

Thẩm Khê Sơn chỉ cười, không đáp.

Nghe những lời khen ngợi ấy, Trình Linh Châu cũng thầm thở phào nhẹ nhõm, nghĩ bụng quả nhiên minh chủ có tầm nhìn xa, đã đưa Thẩm Khê Sơn đến đây.

Tấm biển vàng của Tiên minh, bất kể lúc nào cũng đáng tin cậy.

Chỉ là cả đoàn bị một hậu bối của Nhật Bi Tông uy hiếp đến mức chẳng dám manh động, suy cho cùng vẫn có phần mất mặt. Thế nên trên đường trở về, mọi người đều im lặng, chẳng ai nói thêm lời nào.

Chất dịch sền sệt trên tay Thẩm Khê Sơn, dù lau thế nào cũng không sạch.

Tống Tiểu Hà vẫn bĩu môi, vẻ mặt không vui, suốt dọc đường cứ lẩm bẩm trách hắn.

Nàng nói bộ y phục này do sư nương may cho nàng, nàng thích lắm, ngày thường còn chẳng nỡ mặc, vậy mà giờ lại bị thứ dịch nhầy tanh hôi phủ thành ra thế này.

Bị nàng lải nhải đến phát phiền, Thẩm Khê Sơn lén lút vẽ hai lá Thanh Trần phù sau lưng mọi người, tẩy sạch vết bẩn trên y phục Tống Tiểu Hà. Lúc này nàng mới tươi tỉnh trở lại, chịu yên lặng.

Lần tập kích bất ngờ này khiến đội ngũ tổn thất không ít người, nhưng đang gánh trọng trách trên vai, bọn họ cũng không thể nán lại lâu.

Không kịp đau buồn, mọi người vội vàng đặt các đệ tử bỏ mạng nằm cạnh nhau, phủ lên một tấm vải lụa. Khi trời còn chưa sáng hẳn, cả đoàn đã tiếp tục lên đường.

Quãng đường sau đó tương đối yên ổn, chỉ là thời tiết ở vùng đất đỏ thay đổi thất thường. Mới đi được hai canh giờ, giữa đất trời đã nổi gió lớn, cát vàng bay mù mịt.

Tống Tiểu Hà từng có kinh nghiệm băng qua sa mạc cát vàng. Nàng lấy áo choàng khoác lên người, trùm mũ, dùng tay áo che trước mặt, chăm chú nhìn đường mà đi.

Tô Mộ Lâm vẫn luôn mê man, nằm trong chiếc thuyền đi cạn của phái Thiên Cơ. Bốn bánh xe nhỏ bên dưới được linh thạch thúc đẩy, lăn về phía trước.

Gió cát càng lúc càng dữ, chiếc thuyền đi cạn liên tục bị thổi lùi về sau. Tống Tiểu Hà bèn lấy một sợi dây buộc vào mũi thuyền, kéo nó đi tới.

Suốt dọc đường, Tống Tiểu Hà đều im thin thít, bởi hễ mở miệng là cát lại tràn đầy miệng. Nàng cúi đầu, lầm lũi đi về phía trước, thỉnh thoảng lại va phải Thẩm Khê Sơn bên cạnh.

Trận gió cát kéo dài nửa canh giờ mới dừng. Ai nấy đều bị cát vùi dập, không một ai may mắn thoát khỏi.

Quãng đường tiếp theo thuận lợi hơn nhiều. Mọi người đi suốt năm canh giờ, từ ban ngày đến lúc hoàng hôn, cuối cùng trong tầm mắt phía trước cũng xuất hiện một màn sương đen dày đặc như mực.

Vừa trông thấy, Tống Tiểu Hà liền biết cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi rồi.

Bởi nơi bị màn sương đen bao phủ kín mít ấy chính là quỷ quốc quỷ dị vô cùng, đích đến của chuyến đi lần này.

“Đến nơi rồi.” Tống Tiểu Hà mệt muốn chết, thở dài một hơi thật dài.

Cùng lúc đó, Tô Mộ Lâm nằm trong thuyền đi cạn suốt một ngày cũng mở mắt ra.