Chương 4: Đệ tử ngoại môn đáng ghét (hai)

Nửa tháng trước, một trận hỏa hoạn đã khiến tất cả mọi người trong chuyến đi ấy bỏ mạng. Thẩm Khê Sơn là người duy nhất sống sót.

Thật ra đó là một trận pháp. Ngay khoảnh khắc bước vào trận, hắn đã nhận ra điều ấy, nhưng trận pháp vô cùng quỷ dị, hắn tìm đủ mọi cách vẫn không thể phá giải, cho đến khi ngọn lửa lớn nuốt chửng tất cả mọi người.

Sau khi tỉnh lại, Thẩm Khê Sơn phát hiện linh lực trong người đã biến mất sạch sẽ, mặt trong cánh tay trái còn xuất hiện một hoa văn đỏ lớn bằng đồng tiền.

Hắn nhận ra đây không phải chuyện ngoài ý muốn, mà là một âm mưu được kẻ nào đó tỉ mỉ sắp đặt, mục đích chính là dụ hắn vào trận hỏa hoạn kia, phong ấn linh lực trong người, rồi khiến hắn chết vùi giữa biển lửa.

Nhưng Thẩm Khê Sơn không chết.

Kẻ hãm hại hắn chắc chắn ở trong Tiên minh, vậy nên hắn dịch dung rồi quay lại Tiên minh.

Thế nhưng quy củ giữa nội môn và ngoại môn Tiên minh vô cùng nghiêm ngặt, Thẩm Khê Sơn không thể tiếp cận nội môn. Mấy ngày nay hắn cứ quanh quẩn ở ngoại môn, ngủ nghỉ cũng chẳng yên ổn. Khó khăn lắm mới định chợp mắt trên cây, lại bị người ta đánh thức.

Hiện giờ tất cả mọi người đều cho rằng Thẩm Khê Sơn đã chết. Cho dù hắn có thành thật báo tên mình, cũng chẳng ai tin.

Huống chi người trước mặt còn tự xưng là sư tỷ của hắn, trong khi hắn chưa từng gặp nàng bao giờ.

“Không được đội lốt tiểu sư đệ, đi lừa gạt khắp nơi, hủy hoại thanh danh của đệ ấy!” Tống Tiểu Hà trừng mắt nhìn hắn.

“Là cô tự hỏi mà.” Thẩm Khê Sơn nhún vai, nghĩ ngợi rồi vẫn hỏi: “Ta hủy hoại thanh danh gì?”

“Ngươi bắt nạt đồng môn, tự tiện xông vào chỗ ở của người khác, còn mạo danh người ta!” Một tràng tội danh tuôn ra khỏi miệng nàng, trơn tru chẳng chút vấp váp.

Thẩm Khê Sơn hỏi: “Bắt nạt đồng môn?”

Tống Tiểu Hà đáp: “Ngươi lấy cành cây ném ta, còn nói ta khóc nghe còn khó nghe hơn tiếng heo kêu!”

Thẩm Khê Sơn hỏi: “Tự tiện xông vào chỗ ở của người khác?”

Tống Tiểu Hà chỉ tay: “Từ đây đến kia, ngày thường đều là ta quét dọn, nơi này là chỗ ta ở!”

Thẩm Khê Sơn hỏi: “Mạo danh người ta?”

Tống Tiểu Hà đáp: “Tiểu sư đệ của ta!”

Thẩm Khê Sơn dựa vào thân cây, khoanh tay trước ngực, cười khẩy: “Cô chẳng phải vì không vượt qua kỳ khảo hạch tháng nên mới bị phạt từ nội môn ra đây quét dọn sao? Sao nơi này lại thành lãnh địa riêng của cô rồi?”

Mặt Tống Tiểu Hà đỏ bừng, vẫn cứng miệng nói: “Ngươi thì biết cái gì! Ta từ nội môn ra đây đâu phải chỉ đơn giản là bị phạt, ta còn mang nhiệm vụ trong người!”

Thẩm Khê Sơn chẳng có hứng thú tìm hiểu nhiệm vụ của một người đến kỳ khảo hạch tháng còn không đạt. Hắn quay người định đi.

Bị người này vô cớ ném trúng trán, lại còn bị cười nhạo một trận, Tống Tiểu Hà đương nhiên không thể để hắn đi dễ dàng. Nàng chạy liền hai bước, chắn trước mặt hắn: “Ngươi đừng đi, còn chưa nói tên cho ta biết!”

“Ta nói rồi, cô lại chẳng tin.” Thẩm Khê Sơn mất kiên nhẫn đẩy nàng sang bên. “Đừng cản đường.”

“Đó là tên của tiểu sư đệ ta!” Tống Tiểu Hà bị đẩy loạng choạng, hét lớn với bóng lưng hắn: “Hiện giờ cả Tiên minh đều đang lo liệu tang sự cho đệ ấy, cái kẻ phẩm hạnh chẳng ra sao như ngươi còn muốn mạo danh đệ ấy để làm chuyện xấu, không sợ bị sét đánh à?”

Thẩm Khê Sơn thật sự chẳng hiểu mình đã làm chuyện xấu gì. Nhiều nhất cũng chỉ lấy cành cây ném nàng một cái, rồi bảo nàng khóc nghe khó coi thôi, đâu đến mức bị sét đánh chứ?

Hắn quay lại, trông thấy đôi mắt Tống Tiểu Hà đẫm lệ, chóp mũi đỏ bừng, từng tiếng nức nở khe khẽ. Rõ ràng nàng trông đáng thương vô cùng, vậy mà vẫn cố trừng mắt hung dữ với hắn.

Thẩm Khê Sơn khẽ nhíu mày, thu hết vẻ mặt nàng vào mắt, bỗng dò hỏi một câu: “Cô thích ta à?”

Nhưng chưa đợi Tống Tiểu Hà trả lời, câu hỏi ấy đã biến thành lời khẳng định. Thẩm Khê Sơn nói: “Cô thích ta.”

Tống Tiểu Hà tức đến đỏ cả mặt, ưỡn cổ quát: “Nói nhảm! Ngươi là hành gì món gì chứ, sao ta có thể thích cái kẻ méo mó xấu xí như ngươi?”

“Này!” Đây là lần đầu tiên Thẩm Khê Sơn bị mắng thậm tệ đến thế, hắn bất mãn lên tiếng. “Đừng có dùng thành ngữ lung tung, dùng cho ta thì phải là ‘vô song tuyệt thế, tài mạo song toàn’ mới đúng.”

“Xì!” Tống Tiểu Hà nhổ mạnh xuống đất. “Tốt nhất ngươi nên thành thật nói cho ta biết tên mình. Ngoại môn không có ai trùng tên với tiểu sư đệ.”

“Sao cô biết?” Thẩm Khê Sơn hỏi.

“Ta biết thì là biết.” Tống Tiểu Hà không chịu nói.

Thật ra, trước đây khi Tiên minh mở sơn môn tuyển nhận đệ tử, đúng lúc nàng không vượt qua kỳ khảo hạch tháng nên bị phạt ra ngoại môn ghi danh sách. Buồn chán quá, nàng lật hết danh sách ngoại môn, nhưng chẳng tìm được ai trùng tên với Thẩm Khê Sơn.

Tống Tiểu Hà trông có vẻ rất biết cách bám riết người ta, mà Thẩm Khê Sơn lại ghét nhất bị dây dưa. Hắn im lặng giây lát rồi nói: “Thẩm Sách.”

“Gì cơ?”

“Đó là tục danh của ta.” Thẩm Khê Sơn đáp.

Tống Tiểu Hà không cho rằng cái tên này tầm thường, nhưng nhớ đến chuyện lúc nãy hắn bảo nàng khóc còn khó nghe hơn tiếng heo kêu, nàng bèn trả đũa: “Quả nhiên rất tầm thường.”

Tục danh là cái tên hắn dùng trước khi gia nhập Tiên minh. Năm ba tuổi vào Tiên minh bái sư, sư phụ ban cho hắn tên tự Khê Sơn. Từ đó đến nay hắn vẫn dùng tên tự, rất ít người biết tục danh của hắn.

Nhưng Thẩm Khê Sơn đã chẳng muốn tiếp tục dây dưa với thiếu nữ trông có vẻ ngốc nghếch trước mặt nữa, nên cũng không giải thích, chỉ xoay người rời đi.

Tống Tiểu Hà trừng mắt nhìn bóng lưng hắn, thầm nghĩ một cách hung hăng: Thẩm Sách đúng không? Nàng nhất định phải dạy cho tên đệ tử ngoại môn này một bài học.

“Trong ngoại môn không có đệ tử nào tên Thẩm Sách cả.”

Tống Tiểu Hà chạy đến Các Chư Sự tìm chấp sự cáo trạng, nào ngờ lại nhận được câu trả lời như vậy.

“Quả nhiên hắn vẫn lừa ta.” Tống Tiểu Hà siết chặt nắm tay. “Tốt nhất đừng để ta bắt được hắn.”

“Tiểu Hà à.” Chấp sự là một phụ nhân ngoài bốn mươi tuổi, tên là Tôn Ngọc Trân.

Từ năm sáu tuổi, năm nào Tống Tiểu Hà cũng phải đến ngoại môn vài lần vì không vượt qua khảo hạch, vậy nên Tôn Ngọc Trân coi như đã nhìn nàng lớn lên, khó tránh khỏi có phần thiên vị nàng.

Bà lấy khăn tay, giữ đầu Tống Tiểu Hà rồi lau khuôn mặt trắng trẻo lấm lem bụi bẩn của nàng, xót xa khuyên nhủ: “Con mau ngoan ngoãn tu luyện đi, kỳ khảo hạch tháng sắp tới rồi. Nếu vẫn không đạt, lại phải ở lại đây đấy.”

Sau khi đến ngoại môn, Tống Tiểu Hà chẳng tu luyện được bao nhiêu, trong lòng không khỏi chột dạ. Nàng ngoan ngoãn đứng yên để bà lau mặt, miệng nũng nịu: “Trân nương, Trân nương, con ở lại ngoại môn bầu bạn với người không tốt sao? Giờ con càng ngày càng lợi hại, sau này ngày bị phạt ra ngoại môn sẽ ít đi, muốn gặp người lại chẳng dễ dàng nữa.”

Tôn Ngọc Trân cười, chọc chọc lên chóp mũi nàng, vẻ mặt hết sức bất đắc dĩ.

Thuở ban đầu, Tống Tiểu Hà được bế vào Tiên minh, chính Tôn Ngọc Trân là người tiếp nhận rồi đưa nàng vào nội môn. Khi ấy nàng vừa đen nhẻm vừa gầy gò, mười mấy năm trôi qua, giờ đã lớn thành một cô nương lanh lợi xinh đẹp.

Tống Tiểu Hà thiên tư không cao, trông lại ngờ nghệch, chẳng có mấy tâm cơ. Vừa khắc trước còn đang tức giận, khắc sau đã có thể cười tươi nói chuyện với người ta. Bởi vậy, nàng rất được trưởng bối yêu thích, tất cả đều nhờ tính tình ấy cùng gương mặt xinh xắn.

Tống Tiểu Hà vẫn luôn tin chắc tiểu sư đệ chưa chết.

Tạm thời nàng chưa thể trở lại nội môn. Muốn dò hỏi tin tức bên trong, nàng chỉ còn cách tìm Trần Quân.

Đệ tử ngoại môn không bị ràng buộc nhiều quy củ như nội môn, phần đông sau giờ học tu tập là chạy khắp núi chơi đùa.

Quét lá rụng xong, Tống Tiểu Hà liền chạy đến chỗ đông người.

Đệ tử ngoại môn phần lớn thiên tư bình thường, gia thế cũng tầm thường. Tuy đã nhập sơn môn nhưng trên người vẫn còn hơi thở chốn phàm tục, lại thêm tuổi tác không lớn, đa số đều thích kéo bè kết phái.

Tống Tiểu Hà là đệ tử nội môn, thân phận cao hơn đệ tử ngoại môn. Hơn nữa, nàng còn là đồ đệ duy nhất dưới trướng sư phụ, thân phận khiến bao nhiêu người ở ngoại môn phải đỏ mắt ghen tị.

Nhưng linh lực của nàng thấp kém, động một chút là bị phạt xuống ngoại môn, vì thế cũng chọc phải không ít lời giễu cợt, khinh thường.

Tống Tiểu Hà vừa xuất hiện, đã có người châm chọc: “Chẳng phải đây là đệ tử song môn nổi tiếng lẫy lừng của Tiên minh chúng ta, Tống Tiểu Hà đó sao!”

“Đệ tử song môn” là biệt hiệu méo mó mà những kẻ ghen ghét đặt cho nàng, ý nói nàng vừa là đệ tử ngoại môn, vừa là đệ tử nội môn, cốt để châm chọc chuyện nàng thường bị phạt xuống ngoại môn.

Tai Tống Tiểu Hà rất thính, nhưng mắt lại chẳng ra sao, không nhìn thấy ai đang châm chọc mình, chỉ tức tối nói: “Ai đấy? Có giỏi thì đứng trước mặt ta mà nói!”

Thế nhưng chẳng ai thật sự bước ra đối chất với nàng, bởi nàng thù dai vô cùng.

Trước kia, lúc nàng bị phạt xuống ngoại môn, có một kẻ cậy nhà mình có chút thế lực, lôi kéo bè phái, lấy việc bắt nạt đệ tử nữ làm vui. Ngoại môn quản thúc lỏng lẻo, hắn lại có chút chỗ dựa, còn các nữ đệ tử thì sợ mất tư cách tu luyện ở Tiên minh, không dám làm lớn chuyện. Vì thế hắn vẫn luôn nghênh ngang ở ngoại môn.

Trớ trêu thay, tên mù mắt ấy thấy Tống Tiểu Hà là đệ tử nội môn, vừa ghen tị thân phận của nàng, vừa cười nhạo linh lực yếu ớt, bèn nhân danh luận bàn mà làm khó nàng. Đến khi nàng nhận thua, hắn vẫn giả vờ như không nghe thấy, cố ý gọt mất tóc nàng. Tống Tiểu Hà hỏi tên hắn, nhẫn nhịn ở ngoại môn suốt ba tháng mới trở về nội môn. Việc đầu tiên nàng làm khi quay về chính là đi mách tội.

Lương Đàn thương yêu đồ đệ duy nhất, đích thân đến ngoại môn. Sau khi tra xét một lượt, ông mới biết tên đệ tử kia đã làm không ít chuyện xấu, bèn bắt tay với Tôn Ngọc Trân, trục xuất kẻ lòng dạ hẹp hòi, tâm địa độc ác ấy khỏi Tiên minh.

Vì thế, đám người ghen ghét đỏ mắt kia giờ chỉ dám trốn trong đám đông cười nhạo nàng.

Chỉ có điều kỳ lạ là, sau khi cùng sư phụ đuổi tên đệ tử bắt nạt người khác kia đi, Tống Tiểu Hà cũng coi như đã cứu không ít đệ tử ngoại môn, vậy mà nàng chẳng nhờ đó kết giao thân thiết với người ngoại môn nào. Mỗi lần thi tháng không đạt, phải xuống ngoại môn ở, nàng đều chỉ có một mình.

Nhưng Tống Tiểu Hà cũng chẳng bận tâm chuyện ấy. Nàng tiện tay túm lấy một người, hỏi: “Trần Quân đâu?”

Đệ tử kia đáp: “Vừa theo người ta đến hậu viện Tàng Thư Các.”

Trần Quân là người quen cũ của Tống Tiểu Hà. Kẻ này thực dụng, nàng cũng chẳng giao du sâu với hắn.

Hắn ở ngoại môn đã mười hai năm, nay hai mươi ba tuổi. Nếu thêm hai năm nữa vẫn không thể vào núi trong, hắn sẽ phải xuống núi về nhà.

Người này khéo léo, giao du rộng rãi, cũng qua lại với vài đệ tử nội môn. Tuy dò hỏi được chẳng bao nhiêu tin tức, nhưng có còn hơn không.

Tống Tiểu Hà men theo đường đến hậu viện Tàng Thư Các. Còn chưa tới gần, nàng đã nghe thấy tiếng trò chuyện.

Trần Quân nói: “Chuyện này… ngươi làm khó ta quá rồi.”

“Ta nghe người ta nói, tin tức gì ngươi cũng dò hỏi được mà.” Người kia đáp.

Tai Tống Tiểu Hà rất thính, lập tức nhận ra người kia chính là Thẩm Sách, kẻ đã lừa nàng mấy hôm trước.

Nàng nép bên góc tường, vươn cổ lén nghe.

“Đó chỉ là lời khen quá thôi. Ngươi bảo ta đi dò hỏi tin tức về đích tôn nhà họ Quan, ta nào có bản lĩnh lớn đến thế?” Trần Quân nói.

Tống Tiểu Hà nghĩ ngợi một lát, rất nhanh đã nhớ ra đích nữ nhà họ Quan là ai.

Quan thị ở Lạc Dương cũng là một thế gia tiên môn có danh có tiếng ở nhân giới. Quan Như Huyên, đích tôn nữ của tộc trưởng Quan thị, là mỹ nhân tiên tư nổi tiếng của Tiên minh, thiên phú xuất chúng, năm mười hai tuổi đã thi vào Tiên minh, hiện giờ ở Đốc môn cấp Ất.

Tống Tiểu Hà biết nàng ta, bởi nàng ta thường xuất hiện bên cạnh Thẩm Khê Sơn. Người ngoài đều nói hai người thanh mai trúc mã, cùng nhau lớn lên, xứng đôi đến vậy, sau này nhất định sẽ kết làm đạo lữ.

Mỗi lần nghe thấy những lời đồn đại ấy, Tống Tiểu Hà đều nhảy ra lớn tiếng phản bác.

“Thẩm Khê Sơn tu Vô Tình Đạo, sẽ không kết làm đạo lữ với bất kỳ ai!”

Dẫu vậy, lời đồn về nàng và Thẩm Khê Sơn vẫn nhiều đến mức Tống Tiểu Hà có phản bác cũng chẳng xuể. Thế nên mỗi lần nàng đều bịt tai lại, giả vờ như không nghe thấy những lời ấy.

Gia thế Quan Như Huyên hiển hách, bản lĩnh của bản thân cũng cao cường, thuộc hàng nhân vật xuất chúng bậc nhất trong Tiên minh. Vì tính tình thanh lãnh, nàng được mệnh danh là Tuyết Huyên tiên cơ, một trong “Tứ tiểu tiên cơ” của nhân giới.

Nàng được không ít con cháu tiên môn ái mộ, săn đón.

Ý đồ dò hỏi tin tức về Quan Như Huyên của Thẩm Sách đã quá rõ ràng.

“Ta nói này huynh đệ, ngươi đừng ôm mấy ý nghĩ viển vông ấy nữa. Ngươi chỉ là đệ tử ngoại môn, dò hỏi tin tức của Tuyết Huyên tiên cơ làm gì?” Trần Quân hiển nhiên cũng nghĩ như vậy, bèn khuyên nhủ bằng lời lẽ tử tế.

“Tuyết Huyên tiên cơ?” Thẩm Khê Sơn hỏi lại. “Các ngươi gọi nàng như thế à?”

“Ai cũng gọi vậy.” Trần Quân đáp.

Biết Trần Quân không thể dò hỏi được những tin tức ấy, Thẩm Khê Sơn chẳng còn tâm tình tiếp tục chuyện trò.

Hắn biết mỗi khi Tiên minh có nhiệm vụ lớn, dụng cụ đi đường và đủ loại vật dụng đều do Đốc môn chuẩn bị, mà Quan Như Huyên lại thuộc Đốc môn.

Nếu có thể liên lạc với nàng, Thẩm Khê Sơn sẽ có cách biết đợt người tiếp theo của Tiên minh khi nào xuất phát.

Hiện giờ linh lực của hắn bị phong ấn bởi trận pháp kỳ lạ kia. Muốn có thêm tin tức, hắn chỉ có thể dùng cách này.

Đợt người do Thẩm Khê Sơn dẫn đầu trước đó vẫn chưa hoàn thành nhiệm vụ, Tiên minh ắt sẽ phái người đi tiếp. Hắn nhất định phải tìm cách trà trộn vào đó, mới có thể quay lại nơi trận pháp kia tọa lạc.

Thẩm Khê Sơn vừa đi vừa nghĩ ngợi, đến chỗ rẽ chợt trông thấy Tống Tiểu Hà đang áp sát tường, vươn cổ nghe lén, khiến hắn giật nảy mình vì không kịp đề phòng.

Tống Tiểu Hà mải nghĩ đến thất thần, cũng chẳng nghe thấy hắn đi tới, bị dọa cho giật mình theo.

Ánh mắt hai người chạm nhau.

“Ngươi nghe lén à?” Thẩm Khê Sơn nhíu mày.

“Ta chỉ đến tìm người, tình cờ nghe được thôi.” Tống Tiểu Hà vội đứng thẳng dậy, phủi phủi y phục trên người, chỉnh lại dáng vẻ, nói: “Ngươi dò hỏi tin tức của Quan Như Huyên làm gì?”

“Liên quan gì đến ngươi?” Thẩm Khê Sơn nhấc chân định đi.

“Hừ.” Tống Tiểu Hà nói: “Thay vì đi cầu người khác, chi bằng đến lấy lòng ta. Dù sao ta cũng là đệ tử nội môn, đợi ta trở về, biết đâu ta sẽ cân nhắc dẫn ngươi vào tham quan.”

Bước chân Thẩm Khê Sơn khựng lại. Hắn chẳng buồn ngoảnh đầu, nói: “Thôi khỏi. Ta không đi lấy lòng một kẻ đến cả khảo hạch hàng tháng cũng không qua nổi.”

Tống Tiểu Hà tức tối, nhặt một hòn đá ném hắn.

Hắn lại như thể mọc mắt sau gáy, nghiêng đầu một cái đã dễ dàng né được.

“Ném cho chuẩn vào.” Hắn còn không quên buông lời trêu chọc.

Tống Tiểu Hà đánh nhau chẳng giỏi, nhưng miệng lưỡi thì cứng lắm. Nàng hét lên: “Ta cố ý ném lệch đấy, vì đồng môn cấm đánh nhau!”

Có điều nàng không giận lâu, mấy chuyện tranh cãi va chạm vặt vãnh, chỉ chớp mắt đã quên sạch. Nàng lại chạy đi hỏi Trần Quân về tin tức nội môn.