Chương 2: Thẩm Khê Sơn

Đám đông ken đặc lập tức tách ra một lối đi rộng rãi ở giữa, mọi người đều ngoái đầu nhìn.

Tống Tiểu Hà cũng đứng lên theo, kiễng chân, ngóng vào trong đám đông.

Nàng dễ dàng tìm thấy Thẩm Khê Sơn, bởi vóc dáng hắn cao hơn hẳn mọi người xung quanh.

Chỉ thấy thiếu niên chậm rãi bước tới, trên người khoác tông phục cấp Thiên của Liệp môn: trường bào trắng như tuyết, tựa ánh đom đóm lưu chuyển. Huy hiệu màu vàng trên vạt áo theo bước chân hắn khẽ tỏa sáng.

Tóc dài của hắn búi nửa, trên đầu đội chiếc kim quan nhỏ tinh xảo quý giá. Hai dải lụa dệt kim buông xuống, quấn quanh mái tóc đen như mực, phất phơ theo gió.

Dung mạo Thẩm Khê Sơn cực kỳ diễm lệ, nổi bật nhất là nốt chu sa giữa hai hàng lông mày, tôn lên vẻ tiên phong đạo cốt, nom chẳng khác nào vị tiểu Bồ Tát chốn cửu thiên.

Hắn men theo lối đi vừa được mở giữa đám đông đến trước cổng trụ, đứng ở hàng đầu đám đệ tử. Sau lưng còn có mấy nam nữ trẻ tuổi cũng có dung mạo tuấn tú, phục sức bất phàm, đều là đệ tử nội môn Tiên minh xuất thân danh môn.

Đại danh Thẩm Khê Sơn vang lừng khắp chốn, các tiên môn trong nhân giới hầu như đều từng nghe đến tên vị thiếu niên thiên tài này. Giờ đây, người tựa Bồ Tát đứng ngay trước mặt, còn chưa kịp nói câu nào, khung cảnh ồn ào xung quanh đã lặng xuống.

Trong mắt hắn thấp thoáng ý cười, cử chỉ đoan trang nhã nhặn. Hắn chắp tay hành lễ với Phùng Dương linh tôn, giọng nói trong trẻo, êm tai:

“Đệ tử Tiên minh Thẩm Khê Sơn, bái kiến Phùng Dương linh tôn.”

Quả là một vị quân tử khiêm nhường, ôn nhuận như ngọc.

Tống Tiểu Hà nép bên cạnh, ánh mắt dán chặt vào Thẩm Khê Sơn, từng nét mặt, cử chỉ, từng chi tiết nhỏ trên người hắn đều thu hết vào mắt.

Kể từ lần trước gặp mặt đã hơn một tháng, cuối cùng nàng cũng lại được thấy tiểu sư đệ. Phải nhìn cho kỹ mới được, để giải nỗi tương tư.

“Ngươi chính là thiên tài họ Thẩm lừng danh kia?” Phùng Dương linh tôn nhìn hắn từ trên xuống dưới mấy lượt, trầm giọng hỏi.

Có lẽ vì danh tiếng Thẩm Khê Sơn quá vang dội, nên so với lúc đối đáp cùng Lương Đàn ban nãy, thái độ của ông ta với Thẩm Khê Sơn lại không có vẻ khinh miệt đến thế.

Thẩm Khê Sơn đáp: “Gia sư và minh chủ đang bàn bạc việc các đệ tử tiên môn liên tiếp gặp độc thủ gần đây. E rằng lúc này người không rảnh tiếp khách, kính mong Phùng Dương linh tôn trở về trước.”

“Đệ tử trong môn ta chết ngay bên cạnh Tiên minh, không có lời giải thích nào mà ngươi bảo ta tay không trở về, ta biết ăn nói thế nào với đệ tử trong môn?” Nghe hắn vừa mở miệng đã đuổi khách, Phùng Dương lập tức sa sầm mặt, cơn giận như chực bùng lên.

Thế mà Thẩm Khê Sơn lại chẳng mảy may nhận ra cơn giận ấy, đôi mắt cười híp lại thành một đường, càng làm nốt chu sa giữa mày thêm xinh đẹp, gương mặt trắng hơn tuyết.

“Gia sư đã dặn, trong thời gian nghị sự, không được để bất cứ người ngoài nào xông vào Tiên minh. Nếu Phùng Dương linh tôn cứ khăng khăng muốn xông vào…”

“Ta cứ muốn xông vào đấy, ngươi làm gì được ta?” Phùng Dương cứng giọng chất vấn.

“Vậy đệ tử đành đắc tội.” Thẩm Khê Sơn chắp tay, lại hành lễ một lần nữa.

Giọng điệu không kiêu ngạo, cũng chẳng hạ mình, ôn hòa đúng mực. Đối diện khí thế hùng hổ của Phùng Dương, hắn vẫn chẳng hề tỏ ra yếu thế. Đó chính là bản lĩnh lấy nhu thắng cương của Thẩm Khê Sơn.

Tống Tiểu Hà nhìn vào mắt, càng thêm yêu thích mê mẩn, chỉ hận không thể nhảy cẫng lên vỗ tay cổ vũ Thẩm Khê Sơn, dùng hết thảy mỹ từ trên đời để khen hắn.

Nhưng thơ nàng đọc cũng chẳng được bao nhiêu, nghĩ tới nghĩ lui, nàng chỉ có thể dùng những lời như “đẹp trai, lợi hại, tiểu sư đệ ta thích nhất” để bày tỏ lòng ái mộ.

“Thu nước miếng lại, con có thể có chút tiền đồ được không!” Thấy đồ đệ nhà mình bị Thẩm Khê Sơn mê đến thần hồn điên đảo, Lương Đàn tức giận đá nàng một cái.

Nói đến nước này, chẳng còn gì để thương lượng. Phùng Dương đã quyết ý xông vào, lại nhân lúc các bậc trưởng bối Tiên minh bận nghị sự mà tới gây sự, tất nhiên chẳng thể bị dăm ba câu khuyên lui.

Ông ta triệu kiếm ra, quát lớn: “Đừng trách ta không cảnh cáo ngươi! Đến lúc bị thương tay chân, đừng có đồn ra ngoài rằng ta bắt nạt hậu bối!”

Kiếm phong chợt nổi, Phùng Dương phóng linh lực toàn thân để áp chế người khác. Đám đệ tử xung quanh không chịu nổi áp lực, lũ lượt lùi về sau.

Thẩm Khê Sơn vẫn đứng nguyên tại chỗ, mặc cho gió thổi tung vạt áo, mái tóc đen cuốn theo dải lụa bay phấp phới, mấy sợi tóc mai lướt qua nốt chu sa giữa mày.

Thần sắc hắn vẫn điềm nhiên. Giữa hai ngón tay giơ lên kẹp một lá phù, chú văn màu mực trên giấy thấp thoáng ánh sáng. Pháp quyết cuộn lên như mực nước, trút xuống từ hai ngón tay Thẩm Khê Sơn, rồi quấn quanh người hắn từ trên xuống dưới.

Chỉ thấy bầu trời ban nãy còn trong xanh chợt tụ mây đen, nhanh chóng cuồn cuộn kéo đến trên đỉnh đầu Thẩm Khê Sơn. Giữa tầng mây thấp thoáng ánh chớp trắng bạc, tiếng sấm rền vang vọng, ẩn hiện thế sét đánh xuống.

Thẩm Khê Sơn đứng trong gió dưới tầng mây sấm, đối mặt với kiếm của Phùng Dương linh tôn, khí thế như cầu vồng.

Trời tối sầm, nhưng quanh người Thẩm Khê Sơn lại sáng rực vô cùng, tựa như màu sắc duy nhất còn sót lại giữa trời đất hỗn mang.

Đám đệ tử hai bên đã bị khí thế va chạm ép lùi xa mấy trượng. Đến thời khắc khẩn yếu, Tống Tiểu Hà cuối cùng cũng nhớ ra sư phụ còn đang nằm dưới đất, vội chạy tới, kéo ông đi như kéo một con chó chết.

“Sư phụ, tiểu sư đệ chẳng phải kiếm tu sao? Sao huynh ấy lại dùng phù đối phó kẻ xấu đã đánh rụng răng người?” Tống Tiểu Hà ngồi xổm bên cạnh Lương Đàn hỏi.

“Thẩm Khê Sơn là kiếm tu thiên tài hiếm gặp suốt mấy ngàn năm nay, tạo nghệ kiếm thuật của hắn đã sớm sâu không lường được. Năng lực của Phùng Dương còn chưa đáng để hắn phải động kiếm.” Lương Đàn ngồi dậy, nheo mắt nhìn Thẩm Khê Sơn, chậm rãi nói: “Hắn dùng phù, là đã nể mặt người này vài phần.”

“Thế lá phù huynh ấy dùng là loại gì vậy?”

“Phong Lôi Chú đấy.” Lương Đàn cười cười, nói: “Lá phù này lợi hại lắm. Nhiều năm trước, từng có một thiên tài phù lục luyện ra chú phù này, có thể mượn lôi pháp trên chín tầng trời. Nếu luyện thành lôi pháp ấy, thì có thể tru diệt mọi tà ma trên đời.”

“Đây là lá phù lợi hại nhất trên đời.” Ông khẳng định chắc nịch.

“Tiểu sư đệ giỏi thật, không chỉ dùng kiếm mà còn biết dùng phù.” Tống Tiểu Hà cảm thán.

“Hắn không tinh thông phù thuật, chẳng qua cậy mình thiên phú xuất chúng mà thôi. Uy lực của Phong Lôi Chú, hắn chỉ phát huy được một phần mười.” Lương Đàn trừng nàng, “Hai đứa đều là đệ tử Tiên minh, con nên nghiêm túc nhìn lại khoảng cách giữa mình với hắn đi! Mấy năm trước bảo con học phù lục, con chê vẽ phù khó, không chịu học.”

Tống Tiểu Hà thầm nghĩ: Vẽ bùa vốn đã khó, đâu phải nàng cố tình lười biếng, mượn cớ thoái thác.

Huống chi giữa nàng và tiểu sư đệ vốn cách nhau cả mười vạn núi cao, nàng có tự kiểm điểm thế nào cũng chẳng ích gì.

Nàng chỉ có thể giống các đệ tử khác, ẩn mình giữa những ánh mắt ngưỡng mộ, đố kỵ, sùng bái, trở thành một trong muôn vàn đôi mắt, lén nhìn Thẩm Khê Sơn nơi góc khuất chẳng ai để ý.

Ngày nào nàng cũng tự kiểm điểm vì sao không thể gặp tiểu sư đệ mỗi ngày. Kết quả kiểm điểm là đổ hết lỗi lên người Thẩm Khê Sơn, bởi hắn lúc nào cũng trốn học.

Phùng Dương cảm nhận được áp lực khổng lồ đè xuống từ trên không, nghiến răng giơ cao kiếm trong tay, hét lớn một tiếng rồi vung kiếm chém ra.

Cùng lúc ấy, hai ngón tay kẹp lá bùa của Thẩm Khê Sơn khẽ lay động. Một tia sét mảnh mai lóe sáng chợt giáng xuống từ tầng mây trên đỉnh đầu. Chỉ nghe một tiếng “ầm” vang trời, sấm chớp vừa khéo bổ trúng thanh kiếm của Phùng Dương.

Hắn chỉ cảm thấy bàn tay phải cầm kiếm, từ cổ tay đến bả vai đều hứng chịu chấn lực dữ dội. Cơn đau buốt tận tim kèm theo cảm giác tê dại cuộn lên, trường kiếm tức khắc tuột khỏi tay, văng xuống đất. Hắn liên tiếp lùi mấy bước mới miễn cưỡng đứng vững, kinh ngạc ngẩng đầu trừng mắt nhìn Thẩm Khê Sơn.

Lá bùa giữa đầu ngón tay Thẩm Khê Sơn thoắt cái hóa thành tro bụi. Hắn tiện tay phẩy hai cái cho tro tản đi, mây sấm trên đỉnh đầu cũng chớp mắt tan biến, trời lại quang đãng vạn dặm.

Gió ngừng thổi, áo bào trên người Thẩm Khê Sơn lặng yên trở lại. Mấy sợi tóc rủ xuống giữa hàng mày, thấp thoáng che đi vẻ sắc bén vừa rồi, hắn lại trở nên thanh lãnh ôn hòa.

Hắn ôm quyền lần nữa, cúi người hành lễ, cung kính nói: “Đắc tội rồi. Xin Phùng Dương linh tôn quay về cho.”

Gặp mặt hành lễ ba lần, trước lễ sau binh.

Hành động của Thẩm Khê Sơn dường như chẳng tìm ra nổi nửa điểm sai trái. Hắn dùng giọng điệu nhẹ tênh khuyên người rút lui, làm bật lên phong thái của Tiên minh.

Ai nấy đều biết Thẩm Khê Sơn là kiếm tu. Nay hắn chưa rút kiếm đã đánh rơi kiếm của Phùng Dương, cũng xem như nể mặt đối phương vài phần.

Trong lòng Phùng Dương kinh hãi trước bản lĩnh của Thẩm Khê Sơn, hiểu rằng hôm nay có hắn canh giữ trước cửa, Tiên minh tuyệt đối không thể xông vào. Hắn chỉ đành tức đến đỏ bừng mặt, buông lại hai câu ngoan cố, tuyên bố ngày khác sẽ quay lại, rồi dẫn đệ tử nhà mình xám xịt rời đi.

Kẻ đến gây chuyện vừa đi, các đệ tử Tiên minh lập tức ùa lên, thoáng chốc vây Thẩm Khê Sơn vào giữa, hết lời tâng bốc khen ngợi.

Thẩm Khê Sơn mỉm cười, nói mấy câu với người bên cạnh, sau đó lại xoay người rời đi.

Hắn gọi kiếm bay lên không, ngự kiếm rời đi giữa những ánh mắt ngưỡng mộ. Mấy nam nữ vốn đi bên cạnh hắn cũng lần lượt rời khỏi.

Cuộc vui tan, mọi người cũng tản đi, xung quanh dần trở lại quạnh quẽ.

Tống Tiểu Hà nhìn mãi về phía Thẩm Khê Sơn rời đi, đôi mắt dõi tìm nơi chân trời, trông bóng lưng hắn chầm chậm khuất xa.

“Tiểu sư đệ quả thực là tấm gương cho thế hệ chúng ta.” Nàng nghiêm túc nói.

“Người ta đi xa rồi, còn nhìn!” Lương Đàn nhặt một cành cây nhỏ, ném trúng đầu nàng.

Tống Tiểu Hà xoa chỗ bị ném, rồi lại ngồi xổm xuống nói: “Sư phụ, người chỉ bị đánh rụng răng, chứ có phải què chân đâu, sao không tự đứng dậy mà đi?”

Lương Đàn tức giận nói: “Ta già cả đến từng khúc xương rồi, bị đánh cho lộn hai vòng giữa không trung, xương cốt sao chịu nổi! Mau kéo ta đến Y Tiên Các!”

“Người chỉ lười thôi.” Tống Tiểu Hà bĩu môi, hai tay bắt quyết, lại nói: “Vừa hay thử pháp quyết tháng này con phải khảo hạch.”

Trong Tiên minh có rất nhiều pháp môn tu luyện, trong đó kiếm tu đứng đầu, pháp tu xếp sau.

Từ lâu Tống Tiểu Hà đã muốn chuyển sang làm kiếm tu, nhưng nàng thật sự chẳng có thiên phú, lại quá ngốc. Nàng quấn lấy sư phụ đòi dạy cho hai chiêu kiếm, tập chưa được bao lâu đã mệt sống mệt chết. Ngày nào cũng hì hục luyện kiếm mà chẳng tiến bộ chút nào. Lương Đàn thấy nàng học hành vất vả nên không dạy kiếm chiêu nữa, vì vậy nàng đành tiếp tục học pháp quyết.

Xét về pháp tu, Tống Tiểu Hà cũng chẳng thông minh gì. Bao năm qua, tiến bộ duy nhất của nàng là từ chỗ không nhớ nổi pháp quyết, đến mỗi tháng có thể miễn cưỡng hoàn thành kỳ khảo hạch.

Tống Tiểu Hà vận pháp quyết, hai tay thấp thoáng ánh sáng. Cỏ trên đất liền như có sinh mệnh, chui xuống dưới người Lương Đàn, nâng lưng ông lên bằng những thân cỏ run rẩy. Chúng lảo đảo nhấc ông lên thuyền bay nhỏ, rồi ném ông vào trong.

Lương Đàn kêu oai oái, tức giận mắng: “Đồ đệ ngu ngốc! Đồ đệ ngu ngốc! Một pháp quyết chuyển đồ mà con học cả tháng, sao lại thành ra cái nết này!”

Tống Tiểu Hà cũng trèo vào thuyền bay, nhe răng cười: “Ít nhất con cũng làm được rồi, kỳ khảo hạch tháng này lại qua được!”

Lương Đàn thở dài thườn thượt, chẳng biết là lo cho đồ đệ duy nhất của mình, hay lo cho hai chiếc răng vừa bị đánh rụng.

“Rồi sẽ có ngày con thi đậu Liệp môn, trở thành Liệp sư cấp Thiên, cùng tiểu sư đệ ra vào có đôi, ăn cùng ngủ cùng!” Tống Tiểu Hà vừa khởi động thuyền bay nhỏ, vừa bày tỏ chí hướng lớn lao của mình.

“Còn ăn cùng ngủ cùng? Con chăm chỉ tu luyện pháp thuật thêm chút nữa, còn hữu ích hơn giấc mộng si tâm vọng tưởng này gấp trăm lần.” Lương Đàn dội cho nàng một gáo nước lạnh.

Tống Tiểu Hà nói: “Ấy, sư phụ, ngày mai lại đến ngày mai, mà ngày mai thì nhiều lắm. Chuyện tu luyện pháp thuật đâu cần phải vội một sớm một chiều.”

Thật ra nàng cũng không tham lam đến thế. Tuy ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng nàng chỉ mong một ngày nào đó tiểu sư đệ có thể đứng trước mặt nàng, gọi tên nàng, nhớ rằng nàng là Tống Tiểu Hà là được.

Đó vốn chỉ là một mong ước rất nhỏ bé, nhưng xét tình hình hiện tại, để biến nó thành hiện thực vẫn còn đôi chút khó khăn.

Có lẽ cần vài năm.

Có lẽ vài chục năm, hoặc là vĩnh viễn chẳng thể thành hiện thực.

Có điều nàng và Thẩm Khê Sơn đều ở cùng một Tiên minh, đời người còn dài, sớm muộn gì cũng sẽ gặp lại nhau thôi.