"Đứa con hoang của nhà Wright. Thần đồng một mình đánh bại cả một đạo quân. Thật vinh hạnh làm sao khi được diện kiến một thực thể như ngươi bằng xương bằng thịt."

Sabes quay người về phía chàng thiếu niên tóc vàng đang bước tới, ánh mắt cậu sâu thẳm trống rỗng tựa hố đen và hoàn toàn chỉ dán chặt vào người phụ nữ.

Hoàn toàn phớt lờ gã đàn ông, Austin tiến lại đứng trước mặt Sophia rồi đưa tay lên má bà, khẽ dùng cạnh ngón trỏ gạt đi giọt lệ trong ngần như hạt ngọc.

Sophia hoàn toàn sững sờ trước hàng loạt biến cố dồn dập, cùng với nỗi sợ hãi tột cùng vừa trải qua cách đó ít phút khiến bà không thốt nên lời.

Khoảnh khắc ấy, bà quên sạch mọi lớp vỏ bọc mà mình từng cố gắng dựng lên trước mặt đứa con đầu lòng; bà đưa tay lên nắm chặt lấy tay áo Austin trong khi những giọt nước mắt cứ thế tuôn rơi lã chã.

**VÙUUT**

Một lượng sát khí khổng lồ dâng trào bao bọc lấy Austin, khiến cậu trông như được bao phủ trong những làn sóng lửa rực rỡ sắc màu.

Sau khi giữ mẹ và em gái trong một phạm vi an toàn, Austin giải phóng khí thế của mình, khiến gã đàn ông tóc tím run rẩy trong kinh hoàng rồi ngã bệt xuống đất trước thứ sát ý bức người lần đầu tiên hắn được nếm trải trong đời.

Cảm giác cái chết cận kề chỉ từ khí tràng của một người là điều mà Sabes mới cảm nhận lần đầu tiên. Trán hắn đẫm mồ hôi hột trong lúc hoảng hốt lùi lại phía sau, đôi mắt mở to trừng trừng nhìn vào bóng lưng của vị khách không mời mà đến.

'H-Hắn r-rốt cuộc có còn là con người nữa không... '

Ở phía bên kia, Sophia khẽ kéo tay áo Austin hơi gượng gạo khi nhận ra tình trạng của Sabes. Austin hiểu rõ ý mẹ là gì, cậu mỉm cười khẽ thở dài.

Nắm lấy bàn tay bà, cậu dịu giọng cất lời trấn an người mẹ của mình.

"Mẹ đừng lo; con đã lo liệu an toàn cho Ngài Vincent và Benjamin rồi."

Sophia thở phào nhẹ nhõm khi nghe tin những người thân yêu vẫn bình an vô sự, nhưng cách Austin gọi cha mình lại khiến bà thoáng chạnh lòng; bà nhìn cậu bằng ánh mắt trách móc.

Austin khẽ dời ánh nhìn sang hướng khác trước khi quay lại đối diện với kẻ đang nằm bệt dưới đất.

"Con sẽ quay lại ngay."

Nói rồi, Austin buông tay Sophia ra và sải những bước chân nặng nề tiến về phía Sabes. Ánh mắt cậu lúc này hoàn toàn khác hẳn so với vẻ dịu dàng khi nhìn người thân trong gia đình.

Sabes toàn thân run rẩy khi cố gắng liên lạc với đội quân của mình đang túc trực bên ngoài phòng trường hợp biến cố xảy ra.

Nhưng ngay khi hắn vừa thử kết nối với họ, chỉ có một sự im lặng trống rỗng đáp lại, đẩy Sabes thẳng xuống hố sâu tuyệt vọng.

Đôi mắt hắn run lên bần bật khi nhận ra rằng không chỉ có một tên thiếu niên vắt mũi chưa sạch đã phá vỡ kết giới ảo ảnh của mình, mà toàn bộ binh lính tinh nhuệ hắn dày công huấn luyện cho phi vụ độc nhất này đều đã bị tàn sát sạch sẽ mà chính hắn không hề hay biết.

"Không thể nào..."

Nhận thức về thực tại của hắn đã dần tan biến kể từ khi Austin xuất hiện, nhưng cảm giác lưỡi hái tử thần đang kề sát cổ họng đã kéo Sabes thoát khỏi cơn bàng hoàng, thôi thúc hắn phóng ra một đòn thao túng tâm trí nhắm thẳng vào Austin.

[Nô Dịch] [Enslave]

Austin gạt phăng ma pháp đang lao tới như thể đuổi ruồi, khiến Sophia không khỏi bàng hoàng kinh ngạc. Quả thực quá đỗi chấn động khi chứng kiến Austin coi ma pháp cấp cao như trò chơi con trẻ chẳng có chút sức nặng nào với cậu.

Sắc mặt Sabes càng trở nên khó coi hơn bao giờ hết, hắn nghiến chặt răng rồi lập tức thi triển ma pháp thứ hai.

[Trói Buộc Mana] [Mana Bind]

Hàng loạt sợi xích màu tím tức tốc ngưng tụ xung quanh Austin rồi khóa chặt cử động của cậu, nhưng cũng chỉ duy trì được vỏn vẹn một giây...

**RẮC**

Chỉ với một cái vặn mình nhẹ, Austin đã bẻ gãy phong ấn rồi thân ảnh cậu biến mất vào không trung như thể tan vào hư vô.

"Lúc nãy, ta nghe thấy ngươi đang đưa ra vài lựa chọn cho mẹ ta thì phải?"

Đồng tử của Sabes co rút lại sắc như mũi kim khi nghe thấy giọng nói lạnh thấu xương vang lên ngay sát bên tai chỉ cách vài tấc.

Cứng đờ quay đầu lại trong cơn run rẩy tột cùng, Sabes chạm phải đôi mắt màu ngọc lục bảo như nhìn thấu tận cội nguồn sự tồn tại của hắn, và rồi Sabes nghe thấy thằng nhóc... không, con quái vật ấy cất lời một lần nữa.

"Vậy để ta cũng cho ngươi vài lựa chọn nhé. Thứ nhất, ngươi chạy trốn ngay bây giờ; rồi ta sẽ cho nổ tung xưởng làm việc của cha ngươi, nơi ông ta đang cần mẫn cặm cụi, đồng thời xé xác từng đứa bạn của ngươi khi bọn chúng đang nốc rượu tại những chốn tụ tập của các ngươi."

"Lựa chọn thứ hai là lại đập đầu tạ tội trước mặt mẹ ta trước khi ta ban cho ngươi một cái chết bớt đau đớn hơn đôi chút. À phải rồi, lựa chọn thứ nhất hiển nhiên cũng bao gồm cái chết của ngươi, dù là sau khi ngươi tận mắt chứng kiến những người thân yêu nhất của mình mất mạng."

Từ đầu đến cuối, giọng nói của Austin vẫn vô cảm và lạnh lùng như mọi khi, hệt như thể cậu chỉ đang tụng một câu chú niệm.

Sắc mặt Sabes biến sắc dữ dội khi những người duy nhất hắn quan tâm trong đời bị nêu tên bởi thằng nhóc mà hắn chưa từng dự tính sẽ đụng độ ngày hôm nay.

Đó có thể chỉ là lời dọa dẫm bịa đặt, nhưng Austin đã nói chính xác những địa điểm mà cha cùng bạn bè của hắn có thể đang có mặt vào giờ này.
"N-Ngươi không thể giết người vô tội được! Con của Sophia không thể là loại người như thế!"

Sabes cố gắng bấu víu vào lý lẽ hòng chứng minh lời đe dọa của Austin chỉ là giả tạo. Nhưng hắn đâu thể ngờ rằng Austin chẳng hề giống với hai đứa con còn lại của cha mẹ cậu.

"Nhìn thẳng vào mắt ta đi, Sabes. Ngươi có tin rằng ta sẽ do dự dù chỉ một giây trước khi tước đoạt mạng sống của bất kỳ ai, bất kể kẻ đó có vô tội hay không?"

Ánh mắt Sabes bất giác rơi vào đôi con ngươi sâu thẳm khôn cùng ấy—chúng quá đỗi thâm sâu và vô hồn, khiến gã đàn ông lớn tuổi hơn run rẩy không sao kiểm soát nổi, trước khi mắt hắn trợn trừng trắng dã, mép sùi bọt mép rồi đổ gục xuống bất tỉnh nhân sự.

Austin thất vọng lắc đầu, khe khẽ buông một lời thì thầm bên môi.

"Xem ra ngươi còn chưa sẵn sàng nếm quả đắng do chính mình chuốc lấy rồi, nhỉ."

Nhón nhẹ gót chân, Austin thong thả rảo bước quay lại bên cạnh mẹ mình—người nãy giờ vẫn đang dõi theo toàn bộ màn kịch với vẻ bàng hoàng không dám tin, và có lẽ... thoáng chút tự hào?

Trên đường bước lại, cậu nhận được thông báo về điều mà bản thân vốn đã dự liệu từ trước.

[Đinh!]

[Nhiệm Vụ Thứ Hai]

[Giải cứu các thành viên gia tộc Wright]

[Trạng thái: - Hoàn thành]

[Phần thưởng: - 300 Điểm Phản Diện

Bộ Dao Găm và Áo Choàng (Hạng A)]

...

Đúng vậy, lý do Austin có thể giải cứu hai người đàn ông của gia tộc Wright chính là nhờ nhiệm vụ của Hệ Thống. Nó không chỉ cung cấp vị trí của họ mà còn cung cấp cả thông tin về những kẻ mạo danh.

Austin không rõ tại sao dạo này Hệ Thống lại đột nhiên trở nên như thế này. Đầu tiên là Sicily, và giờ thì gia đình cũ của cậu cũng được đưa lên thanh nhiệm vụ. Trong cả hai trường hợp, cậu đều sẽ ra tay giúp đỡ vì hai lý do khác nhau, nhưng việc Hệ Thống trao tặng phần thưởng hậu hĩnh đến mức này quả thực khiến cậu không khỏi hoang mang.

Dẫu vậy, đời nào cậu lại từ chối cơ chứ...

"Mẹ có sao không, mẹ?"

Austin quan sát kỹ một lượt khắp người bà, nhưng ngoại trừ những vệt lằn do dây thừng siết trên cổ tay cùng tâm trạng có phần xáo động, bà vẫn hoàn toàn bình an vô sự. Và Eleanor cũng vậy, cô bé chỉ đang nằm bất tỉnh trên mặt đất.

"Họ... thực sự an toàn rồi chứ con?"

Sophia vừa hỏi vừa liếc nhìn Sabes đang nằm sõng soài dưới đất khi lắng nghe giọng nói quả quyết của Austin.

"Con đã bao giờ nói dối mẹ chưa?"

Đôi mắt thuần khiết của Sophia khẽ chớp vài lần khi bà ngước nhìn đứa con trai nay đã cao hơn mình một cái đầu. Giờ đây bà phải ngẩng đầu lên mới có thể nhìn thẳng vào mắt cậu.

Bắt gặp ánh nhìn ấm áp đong đầy trong đôi mắt ấy, Sophia cảm thấy lớp vỏ bọc giả tạo còn sót lại của mình sắp sửa tan vỡ hoàn toàn. Bà vội vàng quay mặt đi nơi khác.

"Sao mẹ lại gọi con tới đây thế, mẹ?"

"Ta gọi con bao giờ chứ? Tại sao ta phải gọi một đứa trẻ mà ta chẳng còn quan hệ gì nữa?"

Austin nhếch mép cười khi nghe những lời lẽ cay nghiệt chẳng hề có chút sức thuyết phục nào từ người mẹ dấu yêu, trước khi lấy ra một món đồ từ trong túi trữ vật.

"Vậy tại sao mẹ lại viết bức thư này, trên đó ghi là: Mama nhớ con lắm, Aussie à~ Xin hãy quay về với mẹ đi. Mama muốn được nhìn thấy—"

"Không được đọc nữa!!"

Sophia với khuôn mặt đỏ bừng như quả gấc liền lao tới định giật lấy bức thư từ tay Austin. Thế nhưng đứa con trai ranh mãnh lại chẳng hề có lòng tốt để mặc cho bà xóa đi vết tích xấu hổ ngượng ngùng này.

"Bây giờ mẹ đã chịu nói thật chưa nào?"

Austin nở nụ cười toe toét hỏi dồn khi thấy người phụ nữ trưởng thành trước mặt đang phụng phịu hờn dỗi. Cuối cùng, sau vài giây càu nhàu trong miệng, Sophia đành cất giọng nhũn nhặn chịu thua.

"Được rồi... nhưng cấm con không được nhắc lại lá thư đó nữa đấy! Có nghe rõ chưa!?"

"Rõ rồi... rõ rồi... Con hứa sẽ không nhắc lại đâu mà, mama~."

_____________________

Lời tác giả: - Hãy để lại bình luận nhé~