Vực Sâu.

Một Mê Cung được đặt tên theo cõi bóng tối, bởi đây là mê cung duy nhất vẫn chưa được khai phá hoàn toàn, hay nói đúng hơn, cho đến tận bây giờ vẫn chưa có đến 10% được thám hiểm.

Dù những chiến binh huyền thoại như Charles Sinton, Alex Nuèye và cả đại hiền giả Merlin đều có đủ tư cách làm người tiên phong, nhưng giới thượng tầng của Gram vẫn có lý do để không cho phép họ dấn thân vào vùng tăm tối ấy.

Bên trong Mê Cung tồn tại một loại năng lượng kỳ dị áp chế mọi dạng ma lực; dẫu thứ năng lượng đó không hề phát tán ra bên ngoài, nhưng cảm giác dị thường ấy lại làm suy yếu bất cứ ai mang trong mình ma pháp.

Hiển nhiên, không một người bình thường nào bị đẩy vào chỗ chết chỉ để thăm dò Vực Sâu và tìm hiểu xem bên trong có những gì. Huống chi, sinh vật đầu tiên mà Hiệu trưởng Merlin chạm trán đã làm rõ mức độ nguy hiểm mà bóng tối nơi này ẩn chứa.

Kể từ ngày đó, Mê Cung đã bị hạ lệnh niêm phong. Không chỉ vậy, nền móng của Học viện Eden cũng được xây dựng ngay bên trên để vị ma pháp sư mạnh nhất đại lục có thể ngày đêm trông chừng nó.

Ở một góc độ nào đó, việc này chẳng khác nào đặt tính mạng của các học viên vào vòng nguy hiểm, nhưng nếu lũ sinh vật bên trong Mê Cung thực sự thoát ra ngoài, thì khả năng cao là toàn bộ sinh linh trên lãnh thổ Gram—hay thậm chí là cả đại lục này—sẽ bị xóa sổ hoàn toàn.

Chẳng ai biết được Vực Sâu nông sâu đến nhường nào, nhưng nếu tầng đầu tiên đã chứa chấp một thực thể đáng sợ đến mức khiến Đại Pháp sư Merlin phải kinh hồn bạt vía, thì không rõ những tầng sâu nhất còn ẩn giấu tai ương khủng khiếp đến mức nào.

Phong ấn đặt lên nơi này chắc chắn thuộc phẩm cấp cao nhất, với bảy Cổ vật Cấp Độc Nhất và một Cổ vật Cấp Huyền Thoại đóng vai trò then chốt bảo an.

Ngoại trừ Đại Pháp sư Merlin, trên khắp thế gian này có lẽ chỉ đếm trên đầu ngón tay những ma pháp sư có thể can thiệp vào phong ấn mà không bị phát giác.

Thế nhưng ngay trước mắt Austin, nhiệm vụ gần như bất khả thi ấy đã được hoàn thành.

Sicily đang ở bên trong Mê Cung, đồng nghĩa với việc bằng cách nào đó cô đã vượt qua các phong ấn và đi vào giữa lúc Merlin không có mặt...

__..__

Căn phòng làm việc trên tầng cao nhất của Học viện Eden được xây dựng sao cho bên dưới nó thông thẳng xuống Mê Cung.

Kỹ thuật kiến trúc cơ bản.

Sau khi nhảy vào hố sâu, Austin rơi xuống với tốc độ ổn định trong hơn mười giây mà không ghi nhận bất kỳ sát ý hay sự hiện diện bất thường nào trên tầm quét.

Nhưng chỉ sau vài cái chớp mắt, cậu bắt đầu cảm thấy vô cùng khó chịu, như thể lục phủ ngũ tạng đang bị vặn xoắn và từng giây trôi qua lại có thứ gì đó dần tê dại đi.

Dù mồ hôi đầm đìa trên mặt, Austin không hề hoảng loạn; cậu vững vàng tiếp đất xuống nền đá cứng rắn trước khi lấy ra chiếc Đèn lồng nhỏ—vốn là một cổ vật—từ trong kho đồ.

Đốm lửa nhỏ đủ để thắp sáng một khoảng không gian kha khá quanh Austin khi cậu khàn giọng ra lệnh cho hệ thống.

"*Hộc*... Giới hạn... *hà*... MP của ta xuống 100."

Mệnh lệnh được thi hành chỉ trong chớp mắt trước khi sức nặng đè trĩu lên người Austin tan biến, như thể nó chưa từng tồn tại.

'Hóa ra thực sự có tác dụng sao...'

Austin dành một chút thời gian để ổn định lại bản thân trước khi nâng chiếc đèn lồng lên ngang tầm mặt rồi sải bước tiến về phía trước.

Lý do khiến Austin có thể thở phào nhẹ nhõm sau khi giới hạn ma lực của mình rất đỗi đơn giản.

Nơi này chính là khắc tinh của mana, điều mà Austin nhận ra từ bộ manga kiếp trước. Lượng mana một người mang theo càng lớn, Mê Cung này sẽ càng tác động mạnh mẽ lên họ.

Trong nguyên tác, Luna bị ảnh hưởng nặng nề hơn cả Kyouki bởi trong huyết quản cô chảy dòng ma lực cô đặc nhất. Đó cũng là lý do vì sao Kyouki không dám tiến sâu hơn, vì cậu ta tuyệt đối không muốn khiến Luna phải chịu bất kỳ tổn thương nào.

'Không hiểu sao, tự dưng mình lại thấy hơi bực mình rồi đấy...'

Austin quyết định không thèm nhớ lại những tình tiết trong manga nữa vì "nhiều lý do khác nhau".

Rảo bước nhanh hơn, cậu thấy thời gian đếm ngược chỉ còn chưa đầy ba mươi lăm phút trong lúc cố gắng mở rộng giác quan và quan sát xung quanh.

Chấm đỏ hiển thị vị trí của Sicily đã cố định ngay tại nơi Austin đang đứng. Nó không hiển thị vị trí chính xác tuyệt đối, nhưng bấy nhiêu cũng là đủ khi cậu đã nắm được đại khái cô có thể ở đâu.

"Hửm?"

Đột nhiên, tai cậu khẽ giật giật khi nghe thấy âm thanh trầm chậm của thứ gì đó đang trườn qua nền đất bụi bặm. Tiếng động vô cùng khẽ khàng, nhưng cậu vẫn có thể nhận ra nó cách mình chừng mười mét.

Cậu khựng bước lại, bởi cậu biết chẳng còn ích gì khi đi loanh quanh tìm kiếm con quái vật ngự trị ở tầng một nữa, khi mà bản thân cậu đang cảm nhận được mình bị bao vây một cách chậm rãi nhưng chắc chắn.
Cậu không phóng người né tránh, bởi cậu hiểu rằng điều đó sẽ vô nghĩa chừng nào bản thân chưa sử dụng mana để bay lơ lửng khỏi vị trí đang đứng.

Bằng một mệnh lệnh đơn giản, Austin truyền vào ngọn đèn một lượng mana nhỏ bé, trước khi ngọn lửa vui sướng nhảy múa rời khỏi lồng thép, bay vút lên không trung năm mươi mét rồi thắp sáng cả vùng xung quanh như một vầng thái dương thu nhỏ.

[KHEEEEEEK!!]

Một đôi mắt màu vàng xỉn với con ngươi dựng dọc nằm ngay chính giữa chằm chằm nhìn vào Austin, khi cậu cuối cùng cũng nhận ra mình đang phải đối mặt với thứ gì.

Ước lượng sơ bộ, sinh vật này dài gần chín mét từ đầu cho đến chóp đuôi.

Lớp vảy đen tuyền dường như bất hoại trước đao kiếm thông thường phủ kín khắp cơ thể nó, và chiếc lưỡi trơn trượt chốc chốc lại thè ra quất vào không khí.

[Lại thêm một kẻ phàm trần dám bước chân vào lãnh địa của ta! Ngươi chán sống rồi sao, tên con người kia?!]

Dái tai Austin phát sáng khi cổ vật dịch thuật lập tức kích hoạt, giúp cậu hiểu được ngôn ngữ của loài quái vật.

"Hóa ra ngươi biết nói à? Tôi không đến đây để chơi đùa. Trả cô gái lại đây, rồi tôi sẽ lặng lẽ rời đi."

Bất kỳ sinh vật nào ngoài con người chỉ có thể cất tiếng nói sau khi đạt tới một giai đoạn sinh trưởng nhất định trong đời. Chẳng hạn như loài ác ma chỉ phát triển được dây thanh quản khi đạt tối thiểu cấp Thảm Họa trở lên.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ sinh vật trước mắt không phải là ác ma, bởi trên người nó không hề có năng lượng nguyền rủa. Mà một con quái vật tự nhiên có thể thăng cấp lên cảnh giới đó là điều hiếm khi được nghe tới.

Đột nhiên bầu không khí xung quanh chàng thiếu niên tóc vàng trở nên nặng nề hơn khi cậu cảm nhận được hơi lạnh toát ra từ mối nguy hiểm chết người, nhưng một khi đã dấn bước đến tận đây rồi thì...

[Quả Táo Xanh mà ta vừa nuốt ấy à? Con nhóc bướng bỉnh đó vẫn đang trong quá trình bị dịch vị tiêu hóa, hay là ngươi giúp ta đẩy nó sâu vào trong rồi cùng tan rữa với nó luôn nhé?]

Austin cảm thấy con quái vật này lải nhải hơi nhiều, trong khi thời gian của cậu thì chẳng còn lại bao nhiêu, nên cậu chủ động dẹp bỏ màn trò chuyện dông dài.

Mặt đất dưới chân Austin hơi nứt vỡ khi cậu dồn lực vào hai chân trước khi lao mình với tốc độ cuồng bạo về phía con rắn khổng lồ.

[Hả?]

Sinh vật kia chỉ kịp cảm nhận thấy có thứ gì đó đang lao tới với tốc độ kinh hồn trước khi vội vã rụt đầu xuống để né tránh bất kể đó là thứ gì.

**DHAKKK**

Bức tường ngay phía sau vị trí đầu con rắn vừa né đi trong chớp mắt vỡ vụn tàn bạo, rồi từng tảng đá lớn bắt đầu trút xuống cơ thể nó.

Với nỗi bàng hoàng bao trùm lấy tâm trí, sinh vật bò sát nhìn về nơi đó và nhận ra tên con người chính là khởi nguồn của đòn đánh mang tính hủy diệt khủng khiếp ấy.

[N-Ngươi..... sao một kẻ... không hề có mana....]

Con quái vật rơi vào cơn đờ đẫn, bởi lượng mana trong người tên con người này còn thấp hơn cả mức bình thường, vậy mà hắn lại sở hữu sức mạnh kinh thiên động địa đến thế!

"Mình ra đòn vụng về thế sao? Mà thôi, dù sao mày cũng đâu phải một con rắn tầm thường."

Nghe những lời ngông cuồng của thằng nhóc, Xà Nữ Hoàng nổi cơn thịnh nộ, gạt phăng mọi nỗi do dự trước khi tích tụ trong khoang miệng đòn tấn công mà nó định tung ra tiếp theo.

[Trách số phận của ngươi đen đủi đi, thằng nhóc...]

**HISSSSSSS**

Một làn sương độc màu tím phun trào từ những chiếc răng nanh hình ống dài một mét của con quái vật, bao trùm toàn bộ không gian xung quanh và che khuất hoàn toàn ánh sáng mà đốm lửa đang nhảy múa tỏa ra.

'[Giờ thì ngươi định làm gì đây, tên con người? Ngươi không thể nào trốn thoát khỏi làn sương độc này đâu, ngay cả khi ngươi có sức mạnh cơ bắp đi chăng nữa. Và ngươi cũng chẳng đủ mana để hóa giải nó.]'

Sinh vật bò sát lặng lẽ trườn dọc mặt đất, toàn bộ giác quan của nó tập trung tuyệt đối vào tên con người mảnh khảnh đang đứng giữa chốn mịt mù tăm tối.

'[Giờ thì ngươi là của ta!] '

Thế nhưng trước khi Nữ Hoàng kịp vồ lấy con mồi, một tiếng thì thầm kỳ dị lọt vào giác quan của nó, khiến nó chết đứng trong nỗi khiếp đảm tột cùng.

[XXXX-XXXXXXX-XXX]

________________________

Lời tác giả: - Hãy để lại bình luận nhé~