Chương 135: Thiếu nữ và Long Thần (năm)

◎ Nhưng Long Thần chẳng lắng nghe tiếng nói nơi phàm thế, vậy nên ai sống ai chết đều chẳng liên quan đến ngài. ◎

Đi về phía đông chừng mười dặm là đến thôn bên cạnh.

Hai thôn cách nhau không xa, nhưng quan hệ chẳng mấy tốt đẹp. Những năm trước, trưởng thôn bên ấy còn dẫn người sang thôn này gây sự, thành thử hơn mười năm sau đó, hai thôn hầu như chẳng qua lại với nhau.

Hạ Vinh dắt Tống Tiểu Hà đi mười dặm đến thôn bên. Vừa tới đầu thôn, hai người đã bị người ta lườm nguýt. Có kẻ đứng cách xa, lớn tiếng hỏi họ đến thôn mình làm gì.

Tuy Hạ Vinh có dáng vẻ dịu dàng mềm mại, tính tình lại hơi cứng cỏi. Nàng dắt Tống Tiểu Hà, chẳng buồn để ý ánh mắt người khác, cứ thế đưa nàng thẳng đến cửa nhà bà lão kia.

Trên đường đi, Hạ Vinh đã giải thích với Tống Tiểu Hà rằng trong các thôn làng quanh đây, hễ ai đi đêm gặp phải thứ gì không sạch sẽ, hoặc con cái nhà nào bị dọa đến mất hồn, đều sẽ tìm bà lão ấy.

Người trong các thôn lân cận đều gọi bà lão là lão tiên bà.

Hạ Vinh gõ cửa. Người ra mở cửa là một gã đàn ông bị mù một mắt, vóc dáng không cao, da ngăm đen, trông chừng gần ba mươi tuổi.

Gã nhìn Hạ Vinh trước, sau đó thấy Tống Tiểu Hà, bèn hỏi: “Hai vị tìm ai?”

Hạ Vinh đáp: “Chúng ta tìm Lý tiên bà.”

Gã đàn ông quay vào trong, hẳn là đi gọi người. Tống Tiểu Hà ngoảnh đầu nhìn quanh, trong lòng hơi bất an. Nàng siết chặt tay Hạ Vinh, nói: “Vinh nương, thôn này trông cứ kỳ quái thế nào ấy.”

Hạ Vinh vỗ nhẹ lưng nàng, an ủi: “Không sao, hỏi xong chúng ta đi ngay, không nán lại đây lâu đâu. Nếu quả thật con bị thứ gì quấn thân, ngày mai cứ để anh Tranh đến đây thêm chuyến nữa.”

Đang nói chuyện, gã đàn ông quay lại, bảo hai người: “Vào đi.”

Hạ Vinh dẫn Tống Tiểu Hà vào sân.

Trong sân dán kín đủ loại bùa chú, từ chân tường đến dưới mái hiên, gần như chỗ nào cũng dày đặc.

Một bà lão chậm rãi bước ra khỏi nhà. Đôi mắt tam giác xếch lên của bà ta săm soi hai người hết lượt này đến lượt khác. Vừa mở miệng, bà ta đã cất giọng khàn khàn: “Hai vị đến tìm ta, không biết là có việc gì?”

Hạ Vinh vội đáp: “Tiên bà bà, đợt trước con bé nhà ta đi đêm, vô tình lên núi, kết quả bị tinh quái trong núi mê hoặc. Dạo trước nó cứ chạy lên núi mãi, tháng này thì đã yên ổn hơn, ai ngờ tối qua con tinh quái ấy lại vào mộng nó, có lẽ là tìm đến nó rồi. Bà xem có cách nào giải giúp con bé không?”

Bà lão nhìn Tống Tiểu Hà từ trên xuống dưới mấy lượt, một lúc lâu sau mới lên tiếng: “Con bé nhà cô bao nhiêu tuổi rồi?”

“Vừa tròn mười tám.”

“Đã hứa gả cho ai chưa?” Bà lão hỏi: “Tuổi này còn chưa xuất giá, chẳng lẽ có điều gì khuất tất?”

“Cũng không hẳn. Hai năm trước, trong thôn có một vị lão tiên sinh đến, nói rằng vào ngày rằm tháng tám năm Canh Thìn, chọn nam nữ chưa có hôn phối để nhảy điệu múa cầu thần, tế Long Thần, như vậy mới có thể hóa giải nạn đại hạn. Con bé nhà ta được chọn từ hai năm trước, cho nên vẫn chưa hứa gả cho ai.” Hạ Vinh giải thích.

Nạn đại hạn trong phạm vi trăm dặm, người trên vùng đất này đều biết thôn họ sẽ tổ chức lễ tế Long Thần vào ngày rằm tháng tám, chẳng phải chuyện gì bí mật.

Bà lão nhìn Tống Tiểu Hà, trầm ngâm nói: “Vậy cũng sắp đến rồi…”

Sau đó, bà ta lại hỏi ngày giờ sinh, bát tự của Tống Tiểu Hà, trong nhà có những ai. Hạ Vinh lần lượt kể rõ tình hình.

Thấy bà ta hỏi đông hỏi tây, Tống Tiểu Hà không khỏi sốt ruột, bèn chủ động lên tiếng: “Tiên bà bà, bà cứu con với! Có phải con thật sự bị tinh quái quấn lấy rồi không?”

Bà lão đáp: “Ta căn cứ vào ngày giờ sinh, bát tự của con mà suy tính. Sao Hồng Loan của con động, năm nay hẳn sẽ thành gia thất. Trước mắt con gặp phải chút chuyện, nhưng không đáng ngại. Tiểu quỷ trong núi e là thích vẻ ngoài của con, vậy nên mới quấn lấy con. Muốn hóa giải cũng đơn giản thôi.”

Bà vừa nói vừa quay đầu ngoắc tay, gọi gã đàn ông đứng bên cạnh tới, rồi bảo: “Con chỉ cần định hôn ước, dùng dương khí áp chế trên người một phen, tiểu quỷ trong núi sẽ không dám đến gần nữa. Bát tự của con trai ta cứng cỏi, dương khí trên người cực thịnh. Ban nãy ta đã xem qua, bát tự của nó rất hợp với con. Vừa khéo nam chưa cưới, nữ chưa gả, hai đứa có thể định chuyện hôn sự trước, đợi qua ngày rằm tháng tám thì chọn…”

Tống Tiểu Hà càng nghe càng kinh hồn bạt vía. Nghe đến câu cuối cùng, thậm chí chưa đợi lão yêu bà nói hết, nàng đã sợ đến run bắn lên, vừa hét lớn vừa chạy biến ra ngoài: “Cứu mạng!”

Nàng lao qua cửa, chạy một mạch như gió, chẳng mấy chốc đã ra khỏi thôn.

Chạy dọc theo con đường đất một hồi, Tống Tiểu Hà mệt lả, đành phải chậm bước lại, thở hổn hển mà đi tiếp. Thỉnh thoảng nàng còn ngoái đầu nhìn, chỉ sợ có người đuổi theo.

Không hề khoa trương, vừa nghe lão yêu bà kia nói xong, Tống Tiểu Hà đã sợ đến nhũn cả hai chân.

Chạy được một quãng thật xa, nàng mới hơi yên tâm, thầm nghĩ thôn kia đáng sợ quá, lần sau không bao giờ tới nữa!

Nàng cứ hốt hoảng chạy đi, vừa ra khỏi thôn bên chẳng được bao lâu thì trông thấy một người đứng bên đường.

Người nọ cầm một chiếc quạt, giơ lên che nắng bên mặt, trên người mặc váy dài màu xanh, đang ngồi trên mô đất ven đường.

Vừa thấy nàng, mắt Tống Tiểu Hà lập tức sáng lên, ném hết nỗi kinh hoàng ra sau đầu, vội bước tới: “Tỷ Diên!”

Tiếng gọi của nàng khiến Bộ Thời Diên ngoảnh lại nhìn. “Tiểu Hà, lâu ngày không gặp, dạo này muội vẫn khỏe chứ?”

Tống Tiểu Hà đến bên cạnh nàng, lau mồ hôi lấm tấm, nói: “Tỷ Diên, trước đây tỷ đã làm thế nào để đặt những món đồ kia vào rương của muội vậy? Muội về nhà rồi mới phát hiện ra. Sau đó muội ra ngoài tìm tỷ lần nữa thì chẳng thấy bóng dáng tỷ đâu!”

“Hồi trẻ ta từng phiêu bạt giang hồ, học được vài trò ảo thuật, chẳng đáng nhắc tới. Những món đồ ấy muội có thích không?”

“Thích chứ! Đương nhiên là thích!” Tống Tiểu Hà gật đầu, “Chỉ là không công không nhận lộc, vốn dĩ muội không nên nhận nhiều đồ của tỷ như vậy.”

“Với ta mà nói, những món đồ ấy còn chẳng quý bằng một ngụm nước. Ở chỗ ta, đó là trao đổi sòng phẳng, chẳng có chuyện nên hay không nên.” Bộ Thời Diên chuyển đề tài, “Vừa rồi sao muội hốt hoảng thế? Xảy ra chuyện gì à?”

Tống Tiểu Hà vội kể cho Bộ Thời Diên nghe chuyện xảy ra ở thôn bên, nào ngờ Bộ Thời Diên quả quyết nói: “Bà tiên kia e là kẻ lừa đảo.”

“Muội cũng thấy vậy!” Tống Tiểu Hà phụ họa. “Cho dù có bị tinh quái quấn chết, muội cũng tuyệt đối không nghe lời mụ yêu bà ấy. Ngay từ lúc bước vào cửa, ánh mắt mụ ta nhìn muội đã khiến muội thấy cả người không thoải mái.”

Bộ Thời Diên nhìn gương mặt nhỏ nhắn đầy vẻ tức tối của nàng, chợt hỏi: “Tiểu Hà, muội có tin trên đời này thật sự có thần tiên không?”

Tống Tiểu Hà chẳng nghĩ ngợi gì về lý do nàng hỏi vậy, lập tức đáp: “Đương nhiên là có! Tháng tám chúng ta còn phải tổ chức lễ tế Long Thần, cầu Long Thần ban mưa kia mà!”

Bộ Thời Diên nói: “Thế gian chia làm sáu giới. Thần, tiên, ma là thượng tam giới; người, yêu, quỷ là hạ tam giới. Trong đó, chỉ có nhân giới được thiên đạo che chở. Chỉ là nhiều năm trước, nhân giới xảy ra một biến cố, từ đó không còn thần tiên nào phi thăng nữa. Thiên thần không thể can thiệp vào vận mệnh nhân giới, thế nên nhân giới mới thiên tai không ngừng, yêu tà hoành hành.”

Nghe vậy, Tống Tiểu Hà thấp thỏm lo sợ: “Nếu quả thật như thế, chẳng phải phàm nhân chúng ta sẽ bị dồn đến đường cùng sao?”

“Có nạn ắt có cách giải nạn. Nhân giới được bồi dưỡng bằng vận khí vạn cổ suốt ngàn năm, sinh ra người mang thiên mệnh. Người ấy rồi sẽ phá vỡ lồng giam của nhân giới, phi thăng thành công, trở thành vị tiên che chở cho nhân giới.”

“Vậy thì tốt, vậy thì tốt.” Tống Tiểu Hà nói. “Xem ra phàm nhân chúng ta chưa thể diệt vong trong một sớm một chiều đâu.”

“Chỉ có điều con đường tu đạo gian nan, người mang thiên mệnh phải trải qua vô vàn kiếp nạn, thử thách mới có thể thành tiên.” Bộ Thời Diên nhìn nàng, khẽ hỏi: “Nếu muội là người mang thiên mệnh ấy, muội có bằng lòng gánh vác trọng trách này không?”

“Muội á?” Tống Tiểu Hà chỉ vào mình, chợt thấy chóp mũi ngứa ngáy, bèn dùng mu bàn tay quệt lên, dáng vẻ ngây thơ đáng yêu. “Muội không phải đâu. Muội chỉ là đứa trẻ lão Tống nhặt về, chẳng khác gì những đứa trẻ khác trong thôn. Người mang thiên mệnh sao có thể là người như muội được?”

“Lỡ như muội đúng là người ấy thì sao?” Bộ Thời Diên hỏi tiếp.

Tống Tiểu Hà đảo mắt, suy nghĩ cẩn thận một hồi, sau đó nhoẻn miệng cười: “Nếu là muội thì còn gì tốt bằng.”

“Đại đạo hiểm trở, muội sẽ trải qua vô vàn gian nan, thậm chí có thể không vượt qua được thử thách, ngã xuống trước muôn trùng hiểm nguy. Đến vậy rồi, muội vẫn thấy đó là chuyện tốt sao?” Bộ Thời Diên hỏi.

Tống Tiểu Hà đáp: “Nhưng người trên đời này, ai mà chẳng trải qua gian nan? Trước khi lão Tống mất, bụng còn bị cào rách, máu chảy đầy đất, đau đớn suốt một thời gian dài. Ông Triệu đầu thôn, thuở nhỏ mất cha, trung niên mất vợ, về già lại mất con. Còn thím Vinh, thím ấy và chú Tranh thành thân bao năm, vẫn luôn mong có một đứa con, cầu Tống Tử nương nương bao năm cũng chẳng ích gì. Diên tỷ, trên đời này có ai chưa từng chịu khổ chịu nạn đâu?”

Nàng quay đầu nhìn về phía chân trời bao la. Mây trời mênh mông được ánh vàng chiếu rọi, kết thành một bức họa rực rỡ.

Gió xuân cuốn tóc Tống Tiểu Hà bay lên, lướt qua gương mặt nàng. Nàng cười nói: “Có thể gánh vác trọng trách này vì chúng sinh, với muội là một chuyện may mắn. Nếu kiếp nạn của muội là vì người trong thiên hạ, vậy thì đáng lắm.”

Bộ Thời Diên nhìn Tống Tiểu Hà, tâm trí thoáng ngẩn ngơ.

Trước khi hạ giới, nàng từng thử hình dung người mang thiên mệnh được thiên đạo chọn sẽ có dáng vẻ thế nào.

Ắt hẳn người ấy phải xuất thân từ danh môn tiên gia, mang thiên phú xuất chúng, được nuôi dạy dưới mái nhà của tiên môn lừng danh nhân giới. Nói thế nào cũng phải là nhân vật có tiếng tăm lẫy lừng ở nhân giới.

Thế nhưng theo sự chỉ dẫn của Vạn Tượng La Bàn, nàng lại tìm đến vùng đất trông vô cùng cằn cỗi này.

Khi tuyết đông vừa tan, nàng trông thấy thiếu nữ mặc chiếc áo bông vải thô, đeo chiếc rương cũ kỹ sau lưng, vừa tức giận vừa bước tới.

Nàng trông chẳng cao lớn, thậm chí có thể nói là nhỏ nhắn. Dung mạo thì khá dễ mến, chỉ là vẻ non nớt vẫn còn vương nơi chân mày khóe mắt.

Quan trọng hơn cả, trên người nàng chẳng có lấy một tia linh lực, căn bản vẫn chưa nhập đạo.

Một người như vậy, sao có thể là người mang thiên mệnh xây dựng lại thiên thê?

Nhưng Vạn Tượng La Bàn không thể sai. Bộ Thời Diên đã xác nhận hết lần này đến lần khác, nàng chính là người mình cần tìm.

Bộ Thời Diên hoang mang suốt một thời gian dài. Hôm nay gặp lại, chỉ qua dăm ba câu, Tống Tiểu Hà đã tháo gỡ nỗi nghi hoặc trong lòng nàng.

Tống Tiểu Hà đứng dưới ánh xuân, bình thường đến thế, mà cũng rạng rỡ đến thế.

Mệnh cách của nàng đã gắn chặt với vận khí của thiên hạ.

“Vậy muội có muốn học tiên pháp không?” Bộ Thời Diên cười tủm tỉm hỏi nàng.

Nghe xong, Tống Tiểu Hà tò mò hỏi: “Tỷ biết tiên pháp sao? Vậy tỷ có thể làm mưa ở đây một trận được không? Chỗ chúng muội đã đại hạn hơn hai năm rồi, bao người vì trồng trọt không ra lương thực mà chết đói.”

“Việc này ta bất lực. Nhưng ta có thể đưa muội đến tiên môn danh vọng nhất nhân giới, để muội tu luyện tiên pháp ở đó, bước lên con đường trời.”

“Vậy thì không cần đâu.” Tống Tiểu Hà cười ha hả, nói: “Muội ở đây rất tốt, không muốn rời khỏi nơi này. Huống hồ muội cũng chẳng phải người mang thiên mệnh như Diên tỷ nói, muội chỉ là một phàm nhân bình thường chẳng có gì đặc biệt thôi.”

Bộ Thời Diên còn định nói thêm mấy câu, nào ngờ bầu trời vừa nãy còn quang đãng bỗng tụ lại từng đám mây đen lớn, thoáng chốc che khuất ánh sáng. Từ phía chân trời mơ hồ vọng đến tiếng sấm.

Nàng lập tức khựng lại, chỉ cho rằng đây là lời cảnh cáo của thiên đạo, bèn không nói thêm nữa.

Tống Tiểu Hà nhìn trời, vội nói: “Sắp mưa rồi, thím Vinh còn ở phía sau. Muội phải về lấy ô cho thím ấy!”

Thấy nàng sắp đi, Bộ Thời Diên nói câu cuối cùng: “Tiểu Hà, ngọn núi kia từ xưa đã được thần minh che chở, không có yêu tà tinh quái đâu, muội không cần sợ.”

“Vậy có sơn thần không?” Tống Tiểu Hà dừng bước, chưa chịu từ bỏ hy vọng mà hỏi.

“Thì không có.” Bộ Thời Diên đáp.

Tống Tiểu Hà thất vọng não nề, vội vàng từ biệt Bộ Thời Diên. Thế nhưng khi nàng chạy về đến thôn, mây đen trên trời đã tan, vẫn là trời quang vạn dặm.

Nàng lấy làm khó hiểu, ngồi ngoài cửa một lúc. Chờ Hạ Vinh trở về, nàng hỏi mấy câu về chuyện xảy ra sau khi mình chạy đi.

Hạ Vinh mắng mụ yêu bà kia mấy câu, nói sau này sẽ không tin mấy lời quỷ quái ấy nữa. Chỉ là chuyện tinh quái trong núi rốt cuộc vẫn chưa được giải quyết, bà dặn Tống Tiểu Hà đừng chạy lên núi nữa.

Ban đầu Tống Tiểu Hà đồng ý.

Nhưng chỉ vài ngày sau, nàng nghĩ đi nghĩ lại lời Bộ Thời Diên nói, lại cảm thấy trên núi hẳn là chẳng có yêu quái nào thật.

Dù sao nàng đã lên đó bao nhiêu lần, nếu có yêu quái ăn thịt nàng thì nàng đã chẳng thể xuống núi từ lâu rồi.

Còn con trường trùng đen kia nữa. Tuy tính khí tệ hại, chẳng thích để ý đến ai, nhưng đã mấy ngày không gặp, Tống Tiểu Hà vậy mà lại hơi nhớ nó.

Ngày nào nó cũng nằm bò trên tảng đá phơi nắng. Tống Tiểu Hà nói chuyện với nó, nó mới chậm rãi mở mắt nhìn nàng một cái, dáng vẻ trông cũng đáng yêu lạ thường.

Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng Tống Tiểu Hà vẫn quyết định lên núi thăm nó.

Nào ngờ chuyến đi này khiến nàng phát hiện nơi con rắn đen thường lui tới đã tan hoang cả một vùng. Đá lớn bị đập vỡ vụn, cây cối cao lớn cũng gãy mất mấy cây, ngổn ngang khắp nơi, nom như vừa trải qua một trận chiến vô cùng thảm khốc.

Con rắn đen vẫn như mọi khi, nằm bên dòng suối giữa đống đổ nát, lười biếng phơi nắng.

Tống Tiểu Hà bước qua đá vụn và cành cây gãy dưới đất, tốn bao công sức mới đến được bên cạnh con rắn đen, gọi: “Trường trùng.”

Nhưng chẳng nhận được lời đáp nào. Con trường trùng đen kia vẫn nằm im không nhúc nhích.

Tống Tiểu Hà lại tiến đến gần thêm chút nữa, như trước kia, nhặt một cây gậy dài chọc chọc lên người nó: “Trường trùng, ngươi còn sống không?”

Ai ngờ con trường trùng đen quay đầu lại, há miệng cắn cây gậy nát bươm rồi hất sang một bên.

Thấy nó có vẻ hung dữ như vậy, Tống Tiểu Hà nhất thời hơi hoảng: “Ngươi làm sao thế? Bị thương à? Sao chỗ này lại biến thành thế này?”

Kết quả, rắn đen quay đầu đi, để lại cho nàng một cái ót.

Tống Tiểu Hà ngơ ngác chẳng hiểu đầu đuôi ra sao.

Nàng không biết, nhưng Long Thần thì biết rõ hơn ai hết.

Nơi này biến thành như vậy, tất cả đều là nhờ cái tính khí thối nát của hắn.

Mấy hôm trước, Tống Tiểu Hà không đến đúng hẹn, Long Thần nổi trận lôi đình, trút giận lên cây cối đá sỏi xung quanh một phen, dùng đuôi đập nát đá lớn và cây cối, thế là mới thành ra dáng vẻ hiện giờ.

Ngay từ khoảnh khắc Tống Tiểu Hà bước chân vào ngọn núi này, Long Thần đã cảm nhận được khí tức của nàng. Nhưng lúc ấy trong lòng hắn đang tức giận, nên chẳng buồn để ý đến nàng.

Không đuổi phàm nhân gian xảo này ra khỏi địa bàn của mình, Long Thần cảm thấy bản thân đã quá nhân từ rồi!

Tống Tiểu Hà đứng yên một lát, nhìn dáng vẻ con trường trùng, mơ hồ hiểu ra được đôi chút.

Nàng chậm rãi đến gần rắn đen, nhỏ giọng hỏi: “Ngươi đang giận à?”

Long Thần không hề đáp lời. Tống Tiểu Hà bèn nhích lại gần thêm, gần như ngồi sát bên rắn đen, rồi hỏi: “Có phải có người xâm phạm địa bàn của ngươi không?”

Ở bên nhau suốt những ngày qua, Tống Tiểu Hà cũng hiểu ra con trường trùng này đã chiếm ngọn núi ấy làm lãnh địa. Thỉnh thoảng nàng đến đúng lúc rắn đen oai phong xuất chinh, liền đi theo sau xem thử.

Mấy con thú dữ lớn như chó sói, hổ báo, từ xa trông thấy rắn đen đã co giò chạy mất, chẳng con nào dám bén mảng đến đây.

Nhìn cảnh tượng tan hoang xung quanh, Tống Tiểu Hà tưởng rắn đen đã gặp phải đối thủ khó nhằn, trải qua một trận chiến thảm khốc mới chiếm được lãnh địa, lúc này tâm trạng hẳn đang không vui.

Nàng bèn đưa tay, cả gan sờ lên đầu Long Thần, nói: “Ngươi đừng giận nữa, ta mang đồ ngon đến cho ngươi đây!”

Long Thần quay đầu cắn ngay một phát vào tay Tống Tiểu Hà.

Tống Tiểu Hà sợ đến mức tim suýt nhảy vọt ra khỏi cổ họng, hét lên một tiếng rồi rụt tay về. Thế nhưng nàng nhìn lại, trên tay chẳng có vết thương nào, chỉ dính chút nước bọt.

“Ơ?” Nàng vô cùng bối rối, kỳ quái hỏi: “Trường trùng, hóa ra ngươi vẫn chưa mọc răng à?”

Nghe vậy, Long Thần liền há miệng. Hàm răng rồng của hắn vô cùng sắc nhọn, đủ sức cắn thủng bất cứ thứ gì trên đời.

Lúc này Tống Tiểu Hà mới hiểu ban nãy rắn đen đùa với mình, lúc cắn nàng đã thu răng lại, cố ý dọa nàng mà thôi. Nàng kinh ngạc reo lên: “Ngươi giỏi thật đấy, còn biết thu răng nữa!”

Long Thần khinh thường ra mặt, liếc nàng một cái.

Chỉ thấy phàm nhân này đúng là ngạc nhiên quá mức. Hắn có thể hóa thành vạn vật trên đời, chỉ thu vài cái răng thôi mà cũng đáng để nàng kinh ngạc sao?

Tống Tiểu Hà cười khì khì, lấy trái cây sấy khô trong túi vải mang theo bên người ra, đưa cho hắn: “Ngươi nếm thử đi, đây là quả sơn tra, ngon lắm.”

Long Thần không để ý đến nàng.

“Ngươi nếm thử đi mà.” Tống Tiểu Hà đưa đến bên miệng hắn, “Đây là món ăn vặt ngon nhất của ta, ngày thường ta còn tiếc không nỡ ăn đấy.”

Tiện thể nàng cũng giải thích lý do suốt những ngày qua không đến: “Trước đó ta bận việc khác. Phàm nhân chúng ta không giống các ngươi đâu, còn phải đọc sách, làm ruộng, ngày nào cũng có cả đống việc phải lo, nên mới mãi không lên núi được.”

Nghe nàng giải thích, Long Thần nhớ lại hôm ấy xuống núi, quả thật đã trông thấy không ít phàm nhân. Hình như bọn họ đều làm những việc trông chẳng có ích lợi gì, chẳng ai nằm bên tảng đá phơi nắng như hắn cả.

Thấy phàm nhân trước mặt có vẻ thành khẩn, hắn nghĩ bụng: phàm nhân này cuối cùng cũng biết mình sai rồi, mang lễ vật đến cầu xin hắn tha thứ.

Phàm nhân yếu ớt như vậy, muốn sống trên đời ắt hẳn phải làm rất nhiều việc. Mấy hôm nay không đến nhận lỗi với hắn cũng có thể thông cảm được.

Thần tính hắn nhân từ, chẳng buồn so đo với loại phàm nhân này.

Thế là Long Thần cúi đầu, cắn lấy trái cây sấy trong tay nàng, nhai vài cái rồi chẳng nể nang gì nhổ ra thật xa.

Dở tệ.

Thấy vậy, Tống Tiểu Hà cũng chẳng giận, lấy một miếng bỏ vào miệng, nói: “Đồ ăn của nhân tộc chúng ta, ngươi ăn không quen cũng là chuyện thường.”

Long Thần thấy nàng ăn ngon lành, liền động đậy quấn lấy nàng, men theo eo Tống Tiểu Hà bò lên trên, rồi quấn quanh vai nàng.

Long Thần tuy khinh thường làm bạn với phàm nhân, nhưng hôm ấy sau khi cảm nhận được thân thể mềm mại của thiếu nữ phàm nhân, quả thật hắn đã sinh ra đôi chút yêu thích.

Trên người nàng thơm tho.

Dường như đây là ưu điểm độc đáo duy nhất của phàm nhân.

Bởi phàm nhân là địa tiên, đứng đầu vạn linh, nên mùi hương trên người phàm nhân khi lọt vào mũi thú linh thường có đôi chút ngọt ngào.

Tống Tiểu Hà không biết con trường trùng này đang thèm khát thân thể mình, chỉ cảm thấy trên người hơi nhột, bèn cười khanh khách: “Bây giờ ngươi định ăn thịt ta à? Giống mấy con yêu quái trong thoại bản ấy, cắn phập một cái là rứt đầu ta xuống.”

Nghe vậy, Long Thần giận dữ, vung đuôi đập tảng đá bên cạnh nát vụn.

Phàm nhân ngu xuẩn, thế mà lại dám đem hắn so với yêu quái!

Tống Tiểu Hà trợn mắt há mồm. Lần này nàng đã biết những hòn đá vỡ vụn đầy đất kia rốt cuộc là do chuyện gì gây ra rồi.

Nàng nhận ra con rắn đen đang giận, dỗ dành đủ lời mới khiến hắn nguôi ngoai, cũng xem như trải qua một buổi chiều yên bình.

Trên đường xuống núi, Tống Tiểu Hà ngoảnh đầu lại, trông thấy con rắn đen đang vắt vẻo trên ngọn cây cao, dường như vẫn dõi mắt nhìn nàng từ xa.

Nàng cảm thấy thú vị vô cùng, cứ như nuôi một con thú cưng đáng yêu vậy. Nó còn biết giận dỗi vì nàng lâu ngày không đến, làm mình làm mẩy một phen, phải dỗ dành mới được.

Ra khỏi núi, có Mãn Nguyệt bầu bạn trên đường về làng, Tống Tiểu Hà đã trở về trước khi trời tối.

Từ đó về sau, nàng sắp xếp thời gian, cứ ba ngày lại lên núi một lần, đến bầu bạn với con rắn đen, tránh để hắn nổi giận rồi đập nát cả đá lẫn cây.

Những món đồ Bộ Thời Diên tặng, dù Tống Tiểu Hà đã tính toán chi li mà dùng, cũng sắp cạn cả rồi.

Thỉnh thoảng gặp nhau ngoài làng, Bộ Thời Diên vẫn hỏi nàng có muốn đến tiên môn tu tập hay không. Tống Tiểu Hà chỉ nói đợi Long Thần Tế kết thúc rồi tính, qua loa đẩy chuyện ấy đi.

Những lúc khác, nàng ở trong nhà viết chữ, đọc sách, tập vẽ, thỉnh thoảng luyện một lượt vũ điệu cầu thần. Đến dịp lễ hội nào, nàng lại đưa Mãn Nguyệt tới thành Từ Xuân xem diễn.

Tống Tiểu Hà cứ thế chạy qua chạy lại giữa núi và làng, ngày tháng trôi qua nhanh như thoi đưa. Cả mùa hè oi ả lặng lẽ qua đi giữa những ngày bận rộn ấy.

Chớp mắt đã đến tháng Tám, cả ngôi làng bắt đầu chuẩn bị cho Long Thần Tế.

Kể từ khi hạn hán bất chợt giáng xuống, hai năm thoắt cái đã trôi qua. Mười lăm thiếu niên nam nữ trì hoãn chuyện đại sự đính hôn, điệu vũ cầu thần luyện tập chẳng dưới nghìn lần, chỉ chờ ngày Long Thần Tế dâng lời khẩn nguyện, đợi một trận mưa lớn kéo về.

Long Thần nằm sấp trên tảng đá, gối đầu lên chân Tống Tiểu Hà, nhắm mắt nghỉ ngơi. Hương thơm thanh ngọt trên người thiếu nữ khiến hắn vô cùng thư thái, đến nỗi có thể dung túng cho vài cử chỉ hơi quá phận của nàng.

Tống Tiểu Hà nhẹ nhàng vuốt ve đầu hắn, nói: “Mấy hôm nữa ta không đến đâu. Ngày mười lăm tháng Tám, trong làng sẽ tổ chức Long Thần Tế, ta phải đi giúp một tay.”

Long Thần hơi hé mắt, uể oải liếc nhìn nàng.

“Rốt cuộc Sơn Thần có tồn tại hay không…” Tống Tiểu Hà lẩm bẩm: “Cũng chẳng biết Long Thần Tế lần này có tác dụng gì không. Nếu hạn hán còn chưa chấm dứt, e rằng làng chúng ta cũng chẳng cầm cự được bao lâu nữa.”

Long Thần sinh ra từ thời viễn cổ, mỗi lần thức tỉnh đều là một lần tái sinh.

Hắn không nhớ chuyện trước kia, chỉ biết mình đã tồn tại rất lâu, vô cùng thờ ơ với vạn vật sinh linh trên đời.

Người đời cầu xin Long Thần ban xuống một trận mưa, để cây cối sinh sôi, ruộng lúa xanh tốt, một năm bội thu có thể nuôi sống hàng ngàn hàng vạn phàm nhân.

Nhưng Long Thần chẳng lắng nghe tiếng lòng thế gian. Ai sinh ai tử, đều không liên quan đến hắn.

Chỉ là vào ngày mười lăm tháng Tám ấy, thiếu niên tuấn mỹ cuối cùng cũng giẫm lên cỏ cây đá vụn khắp mặt đất, bước ra khỏi sơn cốc.

Đôi lời tác giả: