Chương 124: Chẳng từ biệt mùa xuân (sáu)

“Vô đầu tướng quân có lai lịch thế nào?”

Tống Tiểu Hà nghi hoặc hỏi.

Nàng không hỏi Mạnh Quan Hành, bởi lúc này Mạnh Quan Hành đã chẳng còn sức nói chuyện. Huống hồ, hắn cũng mới đến nơi này, hẳn không biết chuyện trong thành, e rằng còn chẳng hay Vân Phức ngay từ đầu đã chẳng có ý tốt.

Mạnh Quan Hành dùng ngón tay dính đầy máu khẽ chạm lên mu bàn tay nàng, nói: “Mau đưa bọn họ đi…”

“Mạnh sư huynh.” Tống Tiểu Hà quỳ một gối xuống đất, ngang tầm mắt với Mạnh Quan Hành. Đôi mắt màu hổ phách nhìn hắn chăm chú, “Muội muốn cứu tất cả mọi người ra ngoài, nhưng trước mắt vẫn chưa được. Chuyện trong thành còn chưa giải quyết, nếu muội tùy tiện đưa mọi người ra ngoài mà gặp nguy hiểm, muội không nắm chắc có thể bảo vệ chu toàn từng người. Cho nên, đành phải để mọi người tạm thời ở lại đây.”

Môi Mạnh Quan Hành khẽ động, dường như muốn nói gì đó, nhưng không thốt nên lời.

Có lẽ hắn đã nhận ra, cầu xin Tống Tiểu Hà đưa mọi người đi là một gánh nặng quá lớn đối với nàng. Một mình nàng không thể khiêng bốn năm nam nhân cao lớn, huống chi bên ngoài hiểm nguy trùng trùng. Nếu nàng cứ đi đi về về chuyển người, lại càng có thể thu hút Vô Đầu Tướng Quân trở về.

Thế nên hắn không nói thêm nữa, chỉ để mặc nước mắt hối hận vì không thể bảo vệ đồng đội tuôn rơi.

Tống Tiểu Hà đứng dậy, hai lòng bàn tay ngưng tụ ánh sáng đỏ rực. Nàng đồng thời giơ tay lên, tựa như dùng sức nâng thứ gì đó, mặt đất bỗng xuất hiện một bức tường băng đỏ thẫm, nhanh chóng dựng thành lớp bình phong dày chắc, bao phủ Mạnh Quan Hành và những người đang hôn mê khác bên trong.

Hàn ý thấu xương ập đến, Mạnh Quan Hành bất giác run lên bần bật.

Tống Tiểu Hà chụm hai ngón tay, chẳng biết niệm pháp quyết gì, phất tay một cái về phía Mạnh Quan Hành cùng mấy người kia. Ngay sau đó, một tầng ánh sáng đỏ nhàn nhạt phồng lên, tựa như lớp bình phong thứ hai.

Mạnh Quan Hành cảm thấy cái lạnh quanh thân đã tan biến, bèn gọi: “Tiểu Hà?”

“Mạnh sư huynh, muội đã lập Xích Băng Kết Giới quanh mọi người, có thể che giấu khí tức, bảo vệ mọi người.” Tống Tiểu Hà áp lòng bàn tay lên tường băng, giọng nói khẽ khàng nhưng vô cùng trịnh trọng, “Đợi muội phá giải vực trong thành, sẽ quay lại tìm mọi người.”

Mạnh Quan Hành hơi nghiêng đầu. Đôi mắt vô thần chẳng biết đang nhìn về nơi nào, bên tai chỉ còn giọng nói của Tống Tiểu Hà.

Chuyến này hắn đến là để bảo vệ Tống Tiểu Hà tìm được cửa Minh giới, nào ngờ giờ đây lại thành gánh nặng của nàng, trái lại còn phải để nàng cứu mình.

“Muội có thể trốn thì cứ trốn… Có lẽ, chúng ta đã định phải bỏ mạng ở đây.” Mạnh Quan Hành gắng sức khuyên nàng.

“Không đâu.” Tống Tiểu Hà nói, “Muội nhất định sẽ cứu mọi người ra ngoài.”

Nàng vừa dứt lời, chợt nghe tiếng xiềng xích lanh lảnh vang lên, tiếp đó là tiếng bước chân nặng nề vọng đến từ xa.

Tống Tiểu Hà đoán có lẽ đó chính là Vô Đầu Tướng Quân mà Mạnh Quan Hành nhắc tới. Nàng nói với Mạnh Quan Hành một câu “Muội đi đây”, rồi vội đứng dậy đi ra ngoài.

Tô Mộ Lâm vẫn canh ở cửa. Hẳn nó cũng nghe thấy tiếng bước chân vọng đến từ xa, nhận ra nguy hiểm đang tới gần, cả người liền khom lưng, nhe nanh trợn mắt.

So với lúc tỉnh táo, dáng vẻ này còn gan dạ hơn đôi chút.

Tống Tiểu Hà triệu thanh kiếm Thẩm Khê Sơn đưa nàng trước đó ra, nắm trong tay rồi nói: “Đi, chúng ta đi xem Vô Đầu Tướng Quân này lợi hại đến mức nào.”

Nàng sải bước đi trước, Tô Mộ Lâm lập tức theo sát phía sau.

Hai người nhanh chóng rời khỏi căn nhà nhỏ đang giấu Mạnh Quan Hành cùng mấy người kia.

Tiếng bước chân vội vã dần xa. Mạnh Quan Hành nghiêng tai lắng nghe, đã hoàn toàn không còn nghe thấy động tĩnh của Tống Tiểu Hà.

Nàng lập kết giới ở đây, rồi nhanh chóng rời đi.

Lúc hắn tuyệt vọng chờ chết, Tống Tiểu Hà đã dùng linh lực vô cùng thuần hậu chữa trị vết thương cho hắn, giúp hắn giữ lại chút hơi tàn cuối cùng, giữ lại hy vọng sống.

Bất kể nàng có quay lại hay không, lòng Mạnh Quan Hành đã tràn đầy cảm kích.

“Ngươi nghĩ nàng sẽ quay lại tìm ngươi sao?”

Một giọng nói non nớt bỗng vang lên bên cạnh, khiến Mạnh Quan Hành giật bắn mình, theo bản năng nín thở.

“Đương nhiên là không rồi.”

Lại vang lên giọng của một bé gái.

“Ta đâu có hỏi ngươi.” Cậu bé nói.

“Hắn không trả lời được.” Cô bé nói, “Hắn sắp chết rồi, sẽ biến thành giống chúng ta.”

“Đừng nghe nó nói bậy.” Cậu bé dường như đang nói với Mạnh Quan Hành, giọng điệu rất vui vẻ, “A Trúc nhất định sẽ quay lại tìm ngươi, trước nay nàng ấy chưa bao giờ thất hẹn.”

“Nhưng nàng ấy đã thất hẹn với chúng ta.”

“Đâu có.” Cậu bé nói, “Chẳng qua nàng ấy đến muộn thôi.”

Mạnh Quan Hành nghe đi nghe lại, tuy chẳng hiểu hai đứa trẻ đang nói gì, nhưng thấy chúng dường như không có ác ý, tinh thần cũng bất giác thả lỏng.

Thôi vậy, trước khi chết có người bầu bạn, cũng không tính là cô độc.

Ở phía bên kia, Tống Tiểu Hà chạy được nửa con phố thì bất chợt trông thấy một thi thể không đầu đứng ở cuối đường.

Thi thể không đầu khoác trên mình bộ giáp vảy nặng nề, tay xách một cây ngân thương, hai cánh tay đeo xiềng xích, bước đi vô cùng chậm chạp.

Mỗi bước nó đi, xiềng xích và giáp vảy trên người lại va vào nhau, phát ra tiếng lanh lảnh, vang vọng qua lại trên con phố tĩnh mịch.

Khác với thi thể không đầu nàng nhìn thấy dưới hố trước đó, bộ chiến giáp khoác trên thi thể này nhìn qua đã biết khi còn sống là một vị tướng quân oai phong lẫm liệt, hẳn chính là người bị xích sắt khóa trong quan tài kia.

Chỉ là vóc dáng nó không cao lớn, trông cũng chẳng cường tráng, thoạt nhìn không có vẻ gì nguy hiểm.

Mạnh Quan Hành không nhìn thấy, vậy sao hắn biết thi thể không đầu này là tướng quân?

Tống Tiểu Hà đang nghi hoặc trong lòng thì chợt nghe thấy tiếng sột soạt. Nàng cẩn thận phân biệt, nghe ra đó là một âm thanh kỳ quái, chẳng phân biệt được nam hay nữ, lời nói cũng không rõ ràng, đứt quãng vang lên: “Ta… chính… là tướng quân.”

Nó chẳng có đầu, vậy tiếng nói phát ra từ đâu?

Trên trán Tống Tiểu Hà đầy dấu hỏi. Nàng nấp trong bóng tối, chăm chú quan sát, thấy Vô Đầu Tướng Quân từng bước từng bước đi về phía này, trong lòng thầm nghĩ tuyệt đối không thể để nó đi xa hơn nữa, bằng không nó sẽ lại đến chỗ Mạnh Quan Hành ẩn náu.

Nàng khẽ lấy mũi chân chạm vào Tô Mộ Lâm, rồi chỉ về phía đối diện, hạ giọng nói: “Ngươi sang bên kia đi, chúng ta chia làm hai ngả, dẫn nó đi.”

Tô Mộ Lâm thè lưỡi, dáng vẻ như chẳng hiểu nàng nói gì.

Tống Tiểu Hà nghĩ bụng chẳng còn cách nào khác, thầm nói một tiếng xin lỗi, sau đó ra sức véo mạnh vào cánh tay hắn.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Tô Mộ Lâm bỗng gào lên thật to: “Ngao ô——”

Tướng quân không đầu nghe thấy động tĩnh, lập tức khựng bước. Ngay sau đó, nó vung mạnh cây ngân thương trong tay, khuấy động gió rít vun vút, tựa mũi tên rời cung lao thẳng về phía hai người Tống Tiểu Hà đang ở.

Tiếng bước chân vang rền. Những nơi tướng quân không đầu đi qua đều in lại dấu chân cùng những vết nứt sâu hoắm trên mặt đất, dường như mỗi bước đều khiến đất đai rung chuyển.

Tống Tiểu Hà phản ứng cũng rất nhanh. Nàng đạp một cước đá Tô Mộ Lâm bay vèo đi, còn mình thì lộn người về phía sau. Nàng vừa rời khỏi chỗ ấy, cây ngân thương trong tay tướng quân không đầu đã giơ cao rồi nện mạnh xuống! Sau tiếng nổ vang trời, bức tường đổ nát nơi đó lập tức bị bổ nát bấy, gạch đá vỡ tan vương đầy mặt đất.

Tống Tiểu Hà nhìn cảnh ấy, trong lòng kinh hãi, nghĩ mà vẫn còn sợ.

Cú này mà bổ trúng đầu nàng, cái đầu tròn vo của nàng ắt sẽ biến thành quả dưa hấu.

Đồng thời, nàng cũng trông thấy sau lưng tướng quân không đầu có một cái đầu lâu treo bằng xích sắt. Mái tóc dài xõa tung, không nhìn rõ mặt mũi.

Thứ phát ra âm thanh đứt quãng kia chính là cái đầu ấy.

Còn Tô Mộ Lâm tuy bị Tống Tiểu Hà đạp bất ngờ, nhưng dáng người hắn lại nhanh nhẹn khác thường, vững vàng đáp xuống đất. Hắn ngoảnh đầu thấy tướng quân không đầu vung ngân thương đuổi tới, lập tức co giò chạy như điên.

Tô Mộ Lâm tay chân phối hợp, vốn đã chạy nhanh hơn ngày thường rất nhiều, nào ngờ tướng quân không đầu trông mỗi bước đều nặng nề ấy còn nhanh hơn hắn. Chỉ trong mấy nhịp thở, nó đã đuổi kịp Tô Mộ Lâm, mũi thương sắc bén đâm thốc về phía trước, nhắm thẳng vào sống lưng hắn.

Nếu trúng cú này, Tô Mộ Lâm ắt bị đâm xuyên tại chỗ, xiên lên ngọn ngân thương.

Trong khoảnh khắc ấy, Tống Tiểu Hà đẩy tốc độ di chuyển lên đến cực hạn, lách người chắn trước mặt Tô Mộ Lâm, giơ kiếm trong tay lên chống đỡ, ghìm chặt mũi ngân thương!

Sức mạnh khổng lồ lập tức ập tới từ chính diện, áp lực ngàn cân dội lên cổ tay nàng. Tống Tiểu Hà không chống nổi dù chỉ trong chốc lát, đành đưa tay còn lại lên đỡ. Linh lực đỏ rực bùng lên khắp người, hội tụ nơi hai tay; đồng thời, nàng dồn toàn lực xuống hai chân, đạp mạnh về phía sau, định mượn sức ngăn lại đòn đánh của tướng quân không đầu.

Chỉ thấy nàng hai tay cầm kiếm chống đỡ cây ngân thương của tướng quân không đầu, bị đẩy lùi hơn mười trượng, nhất thời bụi đất tung bay, nhấn chìm bóng dáng Tống Tiểu Hà.

Suýt nữa thì đế giày của nàng cũng bị mài thủng.

Vừa mới miễn cưỡng dừng lại, tướng quân không đầu đã hất mạnh ngân thương lên, đâm về phía cổ tay nàng. Đòn đánh quá nhanh, lại ở sát bên người, Tống Tiểu Hà không thể dùng kiếm đối phó, đành buông tay để nó hất văng thanh kiếm đi.

Nàng hạ thấp người, xoay mình lùi lại, tránh liền mấy chiêu rồi kéo giãn khoảng cách. Sau đó, nàng quay người chạy đi, tay phải giơ lên, ánh sáng đỏ quấn quanh lòng bàn tay. Chỉ nghe nàng quát lớn: “Chiếu Minh!”

Thanh trường kiếm bị hất bay bỗng lóe lên ánh đỏ, xoay mấy vòng giữa không trung rồi đột ngột lao xuống, bay về phía nàng.

Ngay khoảnh khắc Tống Tiểu Hà nắm lấy kiếm, tiếng gió rít phía sau đã vang lên. Nàng chẳng kịp nghĩ ngợi, lập tức lăn về phía trước, trở tay vung kiếm. Ánh đỏ cuốn theo kiếm khí sắc bén chém ra, va vào ngân thương phát ra một tiếng “keng”, vậy mà ngay sau đó, cây ngân thương khổng lồ đã đâm nát kiếm khí đỏ rực!

Lúc này nàng mới hiểu vì sao Mạnh Quan Hành lại bị thương nặng đến vậy. Tướng quân không đầu này quả thực quá lợi hại.

Chiêu thức của nó vừa dữ dội vừa nhanh như chớp, tốc độ lại mau đến mức khó lòng chống đỡ. Khi nãy Tống Tiểu Hà dùng cả hai tay đỡ một đòn, hai cánh tay bị chấn động đau đớn tột cùng, suýt nữa mất hết sức lực.

Thậm chí nó còn đánh nát được luồng kiếm khí mang theo hàn lực cực độ mà Tống Tiểu Hà vung ra!

Tống Tiểu Hà gắng gượng giao thủ với nó vài chiêu. Hàn lực cực độ đóng băng thân thể nó, nhưng chỉ trong chớp mắt đã bị nó đánh vỡ. Sức mạnh ngân thương mang theo cũng cực kỳ đáng sợ, nện xuống đất liền tạo thành một vết nứt dài một trượng, đập vào tường cũng dễ dàng khiến tường vỡ tan.

Nếu rơi trúng người Tống Tiểu Hà, e rằng đâu chỉ là thương gân gãy cốt.

Tống Tiểu Hà biết cận chiến, nàng tuyệt đối không thể địch nổi tướng quân không đầu. Nhưng nó quá nhanh, nàng cũng không thể kéo giãn khoảng cách. Nếu vận dụng hàn lực cực độ, e sẽ làm liên lụy đến đám người Mạnh Quan Hành ở gần đó. Trước mắt, cách duy nhất là dẫn tướng quân không đầu đi xa thêm một chút.

Nàng xoay người giữa không trung, mượn sức toàn thân cùng quán tính hình thành khi xoay, liên tiếp chém ba nhát lên cây ngân thương của tướng quân không đầu.

Chỉ nghe “keng keng keng” ba tiếng giòn tan, tướng quân không đầu không giữ vững được thân hình, lùi về sau hai bước. Cuối cùng Tống Tiểu Hà cũng có được khoảng trống để thoát thân.

Nàng quay người bỏ chạy. Từng dải băng đỏ theo dấu chân nàng mọc vọt lên khỏi mặt đất, kết thành bức chắn.

Cách này quả có tác dụng. Tuy tướng quân không đầu có thể dùng ngân thương phá băng, nhưng động tác rốt cuộc không còn nhanh như ban nãy. Tống Tiểu Hà chớp thời cơ, hét lớn với Tô Mộ Lâm: “Đi!”

Tô Mộ Lâm lập tức chạy như bay, theo nàng lao về phía trước.

Vì tướng quân không đầu đuổi sát phía sau, ban đầu Tống Tiểu Hà và Tô Mộ Lâm vẫn chạy song song. Nhưng Tô Mộ Lâm bị nó dọa cho hồn vía lên mây, tay chân vung loạn cả lên, khiến tốc độ đột nhiên tăng vọt, bỏ Tống Tiểu Hà lại phía sau.

Tướng quân không đầu đuổi kịp, ngân thương bổ xuống từ trên cao. Tống Tiểu Hà sợ đến mức vội vàng né tránh, hít ngược một hơi lạnh, nghiến răng thúc động linh lực. Hai chân nàng phủ ánh đỏ, tốc độ cũng đột nhiên tăng lên.

Cứ thế, nàng và Tô Mộ Lâm dần biến thành chạy đua.

Ai tụt lại phía sau sẽ bị tướng quân không đầu tấn công. Mỗi lần ra đòn, thân hình nó sẽ khựng lại trong chốc lát, nhờ vậy khoảng cách được kéo giãn.

Thế nên Tống Tiểu Hà và Tô Mộ Lâm tranh nhau chạy về phía trước, chẳng ai chịu tụt lại để đỡ cú đánh ấy. Chỉ trong chưa đầy nửa khắc, hai người gần như đã băng qua nửa tòa thành.

Trong đêm dài vô tận, giữa tòa hung thành bị sương mù bao phủ, trên con phố ngổn ngang thi cốt, thiếu nữ với bốn bím tóc tung bay bên cạnh thiếu niên tuấn tú tóc bạc. Hai bóng người luồn lách né tránh giữa vùng đất hoang tàn, phía sau là thi thể không đầu tay cầm ngân thương đuổi theo.

Tướng quân không đầu truy đuổi không ngừng. Mỗi lần sắp đuổi kịp hai người, lại bị họ liều mạng kéo giãn khoảng cách.

Đến khi Tống Tiểu Hà phát hiện bức tường thành cao lớn đã đến tận cùng, nàng mới nhận ra mình vô tình tìm được nơi trước đó đã hẹn hội hợp với Thẩm Khê Sơn.

Nơi này đã cách chỗ Mạnh Quan Hành ẩn náu đủ xa, mà nàng cũng chạy mệt rồi, bèn giương ngang trường kiếm, mũi chân chạm đất. Chớp mắt, nàng lao đi, thân hình hóa thành một vệt sáng trắng, xông về phía tướng quân không đầu.

Trường kiếm và ngân thương va vào nhau, phát ra tiếng chói tai giữa đêm tĩnh mịch. Tống Tiểu Hà vung kiếm cực nhanh, đỡ liên tiếp mười chiêu, hai cánh tay đã chấn động đến mức không chịu nổi. Nàng niệm pháp quyết Nghiệp Hỏa Hồng Liên, phóng ra hàn khí ngập trời!

Sương trắng lan tràn khắp bốn phía, những vòng băng đỏ rực bay lượn quanh hai người. Cuồng phong nổi lên, thế công của Tống Tiểu Hà mạnh mẽ dứt khoát, trường kiếm phủ ánh đỏ cũng trở nên sắc bén, bên cạnh còn có những mũi băng liên tục biến hóa hỗ trợ. Nàng quấn lấy tướng quân không đầu giao chiến.

Áo giáp trên người nó đã rách nát không chịu nổi, nhưng vẫn có thể đỡ được lưỡi kiếm của Tống Tiểu Hà. Dẫu nàng bổ mạnh đến đâu, cùng lắm cũng chỉ để lại một vết mờ nhạt; đổi sang đâm thẳng cũng không thể xuyên thủng áo giáp.

Trái lại, trường thương của nó có thể gây sức phá hoại cực lớn quanh mình. May mà lần nào nàng cũng kịp né tránh; nếu chẳng may trúng một đòn, e rằng khó lòng bò dậy nổi.

Ngân thương bất ngờ hất mạnh lên cao, Tống Tiểu Hà đạp lên đầu thương, nhảy vọt giữa không trung. Nàng giơ tay, một lá bùa giấy vàng kẹp giữa hai ngón tay.

Đây là phù lôi nàng đã luyện suốt một thời gian dài. Hôm nay khổ chiến, vừa hay có thể thử xem thành quả.

Nàng ném lá bùa lên không trung. Lá bùa xoay mấy vòng rồi dừng lại, lơ lửng trước mặt, những nét chú văn đỏ thắm trên đó sáng lên.

Chỉ thấy tay trái Tống Tiểu Hà cầm kiếm thu về sau lưng, tay phải dựng trước người, hai ngón khép lại. Hồng quang cuồn cuộn trào ra từ người nàng, bao bọc lấy lá bùa. Sau đó, nàng cất giọng trong trẻo quát:

“Thanh Đàn Lôi Pháp——”

“Triệu lai!”

Tiếng quát vừa dứt, một tia sét bạc giáng xuống từ chân trời, nổ vang một tiếng chấn động đất trời, đinh tai nhức óc!

Thành trì đen kịt sáng bừng trong khoảnh khắc. Lôi quang giáng thẳng xuống người tướng quân không đầu, đánh cho toàn thân nó run rẩy co giật, không ngừng lùi về sau.

Nhưng hiển nhiên Tống Tiểu Hà vẫn chưa thành thạo lôi pháp. Sau khi chỉ giáng xuống một tia sét không lớn không nhỏ, trời đất lại tối sầm, lá bùa cũng lập tức hóa thành tro bụi tan biến.

Có điều vậy cũng đủ rồi. Hồng quang chói mắt quấn chặt lấy nàng, nàng lao xuống từ trên cao, trường kiếm cuốn theo ánh sáng, đâm thẳng vào ngực tướng quân không đầu.

Tướng quân không đầu dùng ngân thương chống đỡ. Hai lưỡi binh khí sắc bén vô cùng va vào nhau, sức mạnh bùng nổ thành từng vòng chấn động, thi cốt và đá vụn trên mặt đất đều bị hất tung.

Rốt cuộc, kiếm trong tay Tống Tiểu Hà vẫn nhỉnh hơn một bậc, chém gãy ngân thương từng đoạn, mũi kiếm lập tức đâm thẳng vào ngực nó.

Nhưng ngay trước khi mũi kiếm chạm vào áo giáp, nó đã vươn bàn tay xanh tím chộp lấy trường kiếm, rồi bất thình lình nhấc chân, tung một cú đạp thẳng dồn hết sức lực!

Khoảng cách quá gần, Tống Tiểu Hà đã không kịp né tránh, đành phải buông kiếm, giơ hai tay lên. Hồng quang rực rỡ ngưng tụ trong lòng bàn tay, nhanh chóng hóa thành một tầng băng đỏ dày cộm chắn trước mặt.

Cú đá ấy nện chắc nịch lên lớp băng. Chỉ nghe “ầm” một tiếng vang trời, tầng băng dày nặng vỡ tan thành nghìn mảnh. Tống Tiểu Hà như mũi tên bắn khỏi dây cung, cả người văng ngược ra sau.

Lớp băng giảm bớt lực va chạm nàng phải chịu, nhưng khoảng cách thật sự quá gần, hơn nữa sức mạnh của tướng quân không đầu lớn vô cùng. Lớp băng vỡ nát rồi, nàng vẫn bị đánh bay đi.

Trên đường bay, Tống Tiểu Hà thử dùng linh lực ổn định thân hình nhưng vẫn không thể dừng lại. Đang nghĩ phen này e là ngã không nhẹ, khóe mắt nàng bỗng lướt qua một bóng đen. Ngay sau đó, cả người nàng đã được ai đó ôm trọn từ phía sau.

Khí tức quen thuộc bao bọc lấy nàng, quấn quanh người Tống Tiểu Hà. Tim nàng đập điên cuồng, niềm vui ào ạt trào dâng. Giữa cuồng phong, nàng vội ngoái đầu nhìn lại, trông thấy gương mặt tuấn tú vô cùng giữa mái tóc đen tung bay.

Là Thẩm Khê Sơn!

“Đỡ được nàng rồi.” Hắn ghé sát bên tai Tống Tiểu Hà, khẽ thở ra hơi nóng, thì thầm.

Kim quang lóe lên. Hắn dùng linh lực hãm tốc độ lùi, chậm rãi dừng lại, nhưng không hề buông Tống Tiểu Hà xuống, trái lại còn ôm nàng chặt hơn. Hắn cúi đầu vùi vào bên cổ nàng, tựa như con cá mắc cạn bên bờ đã lâu, cuối cùng cũng trở về dòng sông nhỏ, tham lam hít hà hơi thở của nàng.

Tống Tiểu Hà ngoan ngoãn đứng yên cho hắn ôm một lúc. Tóc hắn cọ vào cổ nàng ngứa ngáy, nàng cũng nhẫn nhịn không nhúc nhích.

Thẩm Khê Sơn dụi cọ, âu yếm nàng hồi lâu mới buông tay, nâng cánh tay nàng lên kiểm tra xem có bị thương ở đâu không.

Nàng chẳng vội nói chuyện với hắn, trái lại còn ngoái đầu nhìn một cái.

Chỉ thấy tướng quân không đầu đứng cách đó không xa, quanh quẩn tại chỗ một lát, vậy mà lại quay người bỏ đi.

Nàng chủ động nắm lấy tay Thẩm Khê Sơn, sốt ruột hỏi: “Thế này là sao? Sao nó lại đi rồi?”

“Nơi này nó không vào được.” Thẩm Khê Sơn lần theo những ngón tay mềm mại của nàng, đan ngón tay mình vào kẽ tay nàng, lòng bàn tay áp sát nhau, thoáng chốc lại dính lấy nhau. “Những chỗ khác trên người nàng có bị thương không?”

Tống Tiểu Hà quay đầu, đối diện với ánh mắt Thẩm Khê Sơn.

Đôi mắt hắn không quá đen, được ánh sáng chiếu rọi liền trở nên trong trẻo vô cùng. Khi chăm chú nhìn Tống Tiểu Hà, vẻ yêu thích dạt dào trong mắt hắn không sao che giấu nổi.

Trên gương mặt Thẩm Khê Sơn hiếm khi xuất hiện cảm xúc mãnh liệt đến vậy. Xưa nay, dù là cười hay nổi giận, hắn cũng luôn giữ vẻ đoan chính. Vậy mà một khi rơi vào dòng sông tình ái, sự điềm tĩnh bỗng tan biến sạch sẽ, giữa hàng mày khóe mắt chỉ còn tình cảm trong trẻo và nồng nàn của thiếu niên.

Tống Tiểu Hà nhìn hắn, trong lòng bỗng dưng dâng lên nỗi tủi thân. Nàng vùi đầu vào ngực hắn, bắt đầu kể tội: “Chàng biết không? Vân Phù vậy mà vẫn luôn lừa chúng ta. Liệp sư ở ngôi miếu trước đó chính là do nàng ta giết, sau khi chúng ta tách nhau ra, nàng ta còn lấy hồn phách khỏi người Tô Mộ Lâm.”

“Ta vẫn luôn xem nàng ta là bạn, vậy mà nàng ta lại lợi dụng chúng ta như thế!”

Con người đại khái đều như vậy. Sau khi trải qua hiểm nguy và bị ức hiếp, một mình còn có thể gắng gượng, cố tỏ ra bình tĩnh; nhưng đến khi được người khác trân trọng, che chở, bao nhiêu tủi thân và yếu đuối lại ùa về.

Vân Phức phản bội, hồn phách Tô Mộ Lâm bị rút mất, Mạnh Quan Hành cùng những người khác trọng thương.

Cái chết có thể giáng xuống đầu bất kỳ ai trong số họ bất cứ lúc nào. Tống Tiểu Hà muốn bảo vệ họ, nhưng những tổn thương ấy lại xảy ra âm thầm, vào lúc nàng không hề hay biết.

Nàng không thể kịp thời xuất hiện cứu nguy.

Nỗi hoảng loạn và bất lực tích tụ bấy lâu xé toạc lòng nàng. Bao nhiêu cố gắng tỏ ra bình tĩnh suốt dọc đường cũng tan vỡ ngay khoảnh khắc nhìn thấy Thẩm Khê Sơn.

Tống Tiểu Hà vốn chẳng phải người dù núi Thái Sơn sụp trước mắt cũng không đổi sắc. Nàng đã trưởng thành hơn nhiều rồi, chứ nếu gặp phải những chuyện này vào một năm trước, nàng đã vừa khóc vừa chạy đi gọi sư phụ từ lâu.

Lúc này, nàng vẫn áp trán vào ngực Thẩm Khê Sơn, tìm kiếm một chút yên lòng từ thân hình rộng rãi của thiếu niên.

Chẳng liên quan gì đến tình yêu, mà là bởi Thẩm Khê Sơn quan tâm, coi trọng nàng, nên nàng mới có được cảm giác an lòng ấy. Nàng cần có người cùng mình gánh vác.

“Mạnh sư huynh…” Nàng khẽ nói: “Huynh ấy bị thương rất nặng, lúc ta đến thì gần như sắp chết rồi. Những người khác cũng ngất lịm cả. Ta không thể đưa tất cả tới đây, đành tạm dùng kết giới giấu họ vào trong.”

Thẩm Khê Sơn ôm nàng, nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng: “Nếu huynh ấy bị thương quá nặng, nàng đưa huynh ấy đi ngược lại sẽ khiến thương thế nặng thêm, hao tổn nhiều sức lực hơn. Lỡ gặp nguy hiểm, cũng chẳng thể trốn thoát.”

Hắn cúi đầu, kéo Tống Tiểu Hà ra khỏi lòng mình, nâng mặt nàng lên. Đầu ngón tay lướt qua khóe mắt, lau đi một giọt lệ đọng nơi ấy.

Đôi mắt một bên đen như mực, một bên màu hổ phách khiến dáng vẻ đáng thương của Tống Tiểu Hà càng khiến người ta mềm lòng. Thẩm Khê Sơn dỗ dành: “Nàng đã chọn cách đúng đắn nhất rồi, làm tốt lắm. Đừng tự trách mình.”

Phải rồi, rốt cuộc bọn họ đến đây là để hộ tống Tống Tiểu Hà. Nếu chết ở nơi này, nỗi tự trách của nàng đủ sức đánh sụp lý trí, nhấn chìm nàng.

Thẩm Khê Sơn nhìn thấu những điều nàng nghĩ, vì vậy mới vỗ về lưng nàng, hết lần này đến lần khác an ủi.

Được người dỗ dành, cảm xúc của Tống Tiểu Hà cũng nhanh chóng ổn định lại, đầu óc cuối cùng đã sáng suốt hơn. Nàng bắt đầu kể sơ qua cho Thẩm Khê Sơn những chuyện mình gặp phải trong khoảng thời gian này. Tuy thứ tự có hơi lộn xộn, nhưng ít ra những điểm chính đều được nói rõ.

Sau đó, nàng lại hỏi hắn: “Vì sao sau khi chúng ta tách nhau ra, chú cộng cảm lại không thông nữa? Còn câu vừa rồi huynh nói tướng quân không đầu không dám vào là có ý gì?”

“Khu vực này có người bày trận.” Thẩm Khê Sơn đáp: “Ta bị yêu thú dồn đến đây. Lúc bước vào trận mới phát hiện ra, nhưng đã muộn, không thể ra ngoài được nữa. Trận pháp ngăn cách pháp quyết của ta, nên ta không thể liên lạc với nàng qua chú cộng cảm.”

“Trận pháp gì mà lợi hại đến vậy, có thể nhốt được huynh?” Tống Tiểu Hà cau mày, vội hỏi.

“Quả thực rất lợi hại.”

Thần sắc Thẩm Khê Sơn nghiêm nghị khác thường, trầm giọng nói: “Đây chính là trận pháp từng phong bế toàn bộ linh lực của ta ở Quỷ Vực Phong Đô.”

Tống Tiểu Hà kinh hãi, hoảng hốt nói: “Nhưng… lúc ở thành Thọ Lân, Quan Như Huyên bọn họ dùng trận pháp này với huynh chẳng phải không có tác dụng sao?”

Thẩm Khê Sơn nói: “Trận pháp bọn họ bày đương nhiên chẳng có uy lực gì. Nhưng lần này, trận pháp này cùng loại với trận pháp ở Quỷ Vực Phong Đô, đều do một người bày ra.”

Ý hắn là, trận pháp lần này đe dọa hắn rất lớn.

“Vậy giờ phải làm sao?” Tống Tiểu Hà nắm lấy tay hắn, người đã bắt đầu túa mồ hôi lạnh. Nếu Thẩm Khê Sơn lại bị trận pháp phong bế một lần nữa, nàng chẳng dám tưởng tượng hậu quả sẽ thế nào ở nơi nguy hiểm này. “Phá trận ư? Phá trận có tác dụng không?”

Thẩm Khê Sơn lắc đầu: “Trong khoảng thời gian này ta đã tìm kiếm rất kỹ, nhưng không tìm thấy mắt trận. Người bày trận này có bản lĩnh cực cao, giấu mắt trận không để lộ chút sơ hở nào. Bản lĩnh bày trận còn trên cả ta.”

Thẩm Khê Sơn từ khi chào đời đã được xưng tụng là thiên tài, vậy mà một ngày kia cũng có thể nói ra câu “trên cả ta”. Điều đó chứng tỏ người bày trận quả thực rất lợi hại.

“Là ai?” Tống Tiểu Hà hỏi: “Trước đây ta cũng đoán Vân Phức có đồng bọn, có lẽ chính là người bày trận này.”

Thẩm Khê Sơn rũ mắt nhìn nàng, ngón tay cái khẽ vuốt vành tai trắng nõn của nàng, bình thản nói: “Nàng nói Vân Phức giả mù để lừa ta, thật ra còn có một người cố tình che mắt.”

Tống Tiểu Hà mím môi, chăm chú nhìn Thẩm Khê Sơn. Con mắt màu hổ phách khẽ run lên, vẻ buồn bã đã thấp thoáng hiện ra.

Có lẽ nàng đã đoán được.

Trước đó, Bộ Thời Diên dùng dải lụa che mắt không phải vì không nhìn thấy, mà là để qua mặt Thẩm Khê Sơn, dứt khoát bịt mắt lại.

Thẩm Khê Sơn dịu dàng vuốt ve Tống Tiểu Hà, nói: “Từ đầu đến cuối, cùng một người gửi tin cho Ngô Trí Minh, khiến nhà họ Quan âm thầm tiết lộ tin tức về Nhật Quỹ Thần Nghi cho Tiên minh, từ đó dẫn ta đến Quỷ Vực Phong Đô; bày trận pháp này hai lần; hợp tác với Tạ Quy để nàng thả bách tính nước Hạ, giải quyết nghiệp quả tiền kiếp; báo cho nàng cách để sư phụ lấy Nhật Quỹ Thần Nghi ra và mở món thần khí ấy; rồi lại thông đồng với Vân Phức đưa nàng đến đây.”

“Vừa rồi nàng tìm được Tô Mộ Lâm trong thành, nhìn thấy Vân Phức, gặp Mạnh Quan Hành cùng những người khác, giờ lại đến bên ta. Chỉ có một người, nàng chưa gặp.”

“Là tỷ Diên.”

Chính Tống Tiểu Hà tự nói ra đáp án ấy.

Ngày trước khi xuống núi, Bộ Thời Diên cầm lá phướn, chậm rãi đi đến trước mặt nàng.

Đó nào phải duyên phận tình cờ, mà là một cuộc gặp gỡ đã được sắp đặt từ trước.

Bộ Thời Diên bày ra một bàn cờ, tự mình cầm quân.

Từ khoảnh khắc nàng đứng trước mặt Tống Tiểu Hà, gọi tên nàng, cả bàn cờ đã bắt đầu vận hành.

Còn Tống Tiểu Hà, trở thành quân cờ quan trọng nhất của nàng.

Tống Tiểu Hà lau nước mắt, hỏi: “Vậy ta là quân trắng hay quân đen?”

Thẩm Khê Sơn khựng lại, nhất thời không đáp được: “Hay là… một kẻ ngốc?”

“Huynh nói ta như vậy, ta càng buồn hơn.” Tống Tiểu Hà khóc hu hu, nước mắt đều quệt hết lên áo Thẩm Khê Sơn, buồn bã nói: “Lỡ huynh chết ở đây thì phải làm sao?”

“Bây giờ muội đã nóng lòng rủa ta rồi đấy à?” Thẩm Khê Sơn cười hỏi ngược lại.

“Việc cấp bách trước mắt vẫn là tìm cách phá trận.” Tống Tiểu Hà nắm chặt tay, nói: “Dẫu không tìm ra cũng phải tìm, tuyệt đối không thể để bọn họ được như ý! Trên đời này chẳng có thứ gì Tống Tiểu Hà ta tìm không ra. Bất cứ món ăn vặt nào sư phụ mua, bất kể giấu ở đâu, ta cũng tìm được hết!”

“Muội là một đứa trẻ thông minh. Nếu bảo muội tìm, ắt muội sẽ tìm ra.”

Một giọng nói dịu dàng vang lên từ bên cạnh. Hai người đồng thời quay đầu, chỉ thấy cách đó hơn mười bước, ban đầu là một ngọn đèn xuất hiện. Ánh sáng vàng ấm từ ngọn đèn tỏa ra, dần dần phác họa nên một bóng người.

Bộ Thời Diên từ từ hiện thân, khóe môi mang ý cười, vẫn điềm nhiên như mọi khi. Nàng nói: “Chỉ tiếc là muội không còn nhiều thời gian như thế.”

Tống Tiểu Hà buông cánh tay đang ôm Thẩm Khê Sơn ra, bước lên hai bước, mắt nhìn chằm chằm nàng, hỏi: “Tỷ Diên, tất cả chuyện này thật sự do tỷ làm ư?”

“Những điều các muội vừa đoán đều là thật.” Bộ Thời Diên thản nhiên thừa nhận, chẳng hề che đậy.

Nghe chính miệng nàng thừa nhận, hy vọng cuối cùng trong lòng Tống Tiểu Hà cũng tan biến. Giọng nàng tràn đầy thất vọng: “Tỷ Diên, từ ngày gặp nhau đến nay, muội luôn chân thành xem tỷ như tỷ tỷ. Muội biết tỷ thần bí khó lường, có quá khứ không tầm thường, nhưng muội chưa bao giờ dò hỏi truy vấn, chỉ muốn duy trì tình nghĩa với tỷ một cách giản đơn. Nào ngờ tỷ lại bày một ván cờ lớn đến thế ngay bên cạnh muội.”

Thật ra, đáp án này cũng chẳng nằm ngoài dự liệu.

Tống Tiểu Hà đã sớm nhận ra Bộ Thời Diên đến vì nàng, cũng như lần nào nàng ta cũng chờ ở nơi Tống Tiểu Hà nhất định phải đi qua. Trước đó, khi còn ở thành Thọ Lân, Thẩm Khê Sơn cũng từng nhắc với nàng rằng hạt mầm nghi ngờ đã gieo vào lòng, dù chẳng tưới tắm cũng vẫn ngày một lớn lên. Chỉ là trước khi bằng chứng xác thực xuất hiện, Tống Tiểu Hà vẫn luôn cho rằng nàng ta không phải người xấu.

Ánh đèn soi lên gương mặt Bộ Thời Diên, khiến nàng trông vô cùng dịu dàng, chẳng giống người xấu chút nào: “Nếu thế gian này thật sự có nhiều chuyện giản đơn đến vậy, thì lấy đâu ra tan nát cõi lòng, đau đớn khôn nguôi?”

“Vậy cớ sao tỷ còn kéo người vô tội vào chuyện này?” Tống Tiểu Hà lớn tiếng chất vấn.

“Người trong cuộc đều là một quân cờ trên bàn cờ, kể cả ta.”

Gió nổi lên, đạo bào trên người Bộ Thời Diên lại bị thổi tung, để lộ một đoạn cổ tay khô quắt, chẳng khác gì khúc xương.

Nàng gần như chỉ còn là một bộ xương bọc da, đứng giữa màn đêm, nom như quỷ vô thường đến đòi mạng, khiến người ta trông thấy mà rợn lòng.

“Người trong cuộc đều vì chính mình, nhưng cũng đều chẳng phải vì chính mình.” Chốc lát sau, Bộ Thời Diên nhếch môi cười khổ: “Cứ xem như ta có nỗi khổ khó giãi bày đi.”

“Ta không quan tâm tỷ có nỗi khổ gì, khó giãi bày đến đâu.” Tống Tiểu Hà nắm chặt kiếm gỗ trong tay. Mắt nàng vẫn đỏ hoe, nhưng ánh mắt đã trở nên sắc lạnh khác thường. Nàng nhìn thẳng Bộ Thời Diên, cảnh cáo: “Nhưng nếu tỷ làm hại bạn bè của ta, làm hại Thẩm Khê Sơn, ta tuyệt đối sẽ không nể tình xưa.”

Bộ Thời Diên bình thản nói: “Ta không giỏi đánh nhau. Lần này đến đây, chẳng qua là để khởi động trận pháp.”