Chương 99: Trăng tròn (bốn)

Tống Tiểu Hà phải tốn không ít công sức mới tìm được Chung Tầm Nguyên.

Trời sắp mưa, người đi đường chẳng có mấy ai, cửa nhà lại đóng kín. Nàng tiến lên hỏi thăm vài người, nào ngờ dân chúng trong thành dường như có phần bài xích những kẻ từ nơi khác đến như bọn họ. Họ chỉ phẩy tay rồi vội vã bước đi, chẳng ai đáp lời nàng.

Nàng ngẩng đầu nhìn bầu trời đen kịt, nghĩ bụng cứ tìm thêm một lát, nếu trời đổ mưa thì nàng quay về.

Đúng lúc ấy, nàng đụng phải Tô Mộ Lâm đang hớt hải chạy tới.

Từ sáng chia tay đến giờ, Tống Tiểu Hà chưa gặp lại chàng ta. Lúc này trông thấy chàng ta mệt đến thè lưỡi thở dốc, mồ hôi ướt đẫm hai bên thái dương, tựa như vừa chạy một mạch tám trăm dặm, đứng cạnh nàng mà thở không ra hơi.

“Đệ đi đâu mà mệt thành thế này?”

“Đừng nhắc nữa! Đại nhân Tiểu Hà, mau giúp ta với. Mạnh Quan Hành hình như đầu óc có vấn đề, cứ nhất quyết bám riết lấy ta, ta trốn hắn cả buổi sáng rồi!” Tô Mộ Lâm thở hổn hển mấy hơi, lại nói: “Trước đây ta gặp hắn mấy lần ở Tiên minh, hắn đứng tít đằng xa, chẳng buồn liếc ta lấy một cái. Khi ấy vẫn còn bình thường lắm!”

Ánh mắt Tống Tiểu Hà khẽ động, hỏi: “Vậy đệ đã kiểm tra dấu ấn trên cổ tay hắn chưa?”

“Đương nhiên rồi!” Tô Mộ Lâm đáp: “Tiên ấn vẫn còn, hơn nữa ta cũng không ngửi thấy mùi của người khác trên người hắn, hẳn chắc chắn là chính Mạnh Quan Hành.”

Tống Tiểu Hà cũng thấy kỳ lạ. Theo lý mà nói, Mạnh Quan Hành chẳng thân chẳng thích gì với Tô Mộ Lâm, không có cớ gì cứ bám lấy chàng ta mãi. “Chẳng lẽ…”

“Gì cơ?”

“Huynh ấy phát hiện đệ là người Ma tộc rồi?” Tống Tiểu Hà nghi hoặc hỏi: “Có phải đệ để lộ sơ hở trước mặt huynh ấy không?”

“Không thể nào. Tầm Long Châu ta đeo có thể che giấu khí tức Ma tộc. Cho dù ta hiện nguyên hình, trên người không có khí tức Ma tộc, người khác cũng chỉ tưởng ta là yêu tộc thôi.” Tô Mộ Lâm thò tay vào cổ áo, ngón tay móc ra một sợi dây vàng mảnh, trên đó xâu một viên châu xinh đẹp đang lập lòe ánh sáng.

“Hửm?” Tô Mộ Lâm lắc lắc viên châu, nói: “Sao ánh sáng yếu thế này?”

Tống Tiểu Hà đẩy viên châu trở vào, nói: “Đừng nghịch bảo bối của đệ nữa, dẫn ta đi tìm Chung Tầm Nguyên. Ta có việc quan trọng muốn hỏi huynh ấy.”

Hiếm lắm mới thoát khỏi sự đeo bám của Mạnh Quan Hành, lại đúng lúc Tống Tiểu Hà có việc nhờ vả, Tô Mộ Lâm đương nhiên vui vẻ vô cùng. Chàng ta vội ngửi ngửi trong không trung, dẫn nàng đi tìm Chung Tầm Nguyên.

Khách điếm nơi Chung Tầm Nguyên ở thật ra không xa, nằm ngay con phố bên cạnh.

Hai người đi chừng một khắc là tới nơi. Lúc này gió đang thổi rất mạnh, lùa vào trong khách điếm, chủ quán chuẩn bị đóng cửa.

Tống Tiểu Hà giơ tay chắn cửa, trước khi bước vào còn quay đầu dặn Tô Mộ Lâm: “Nếu đệ không có việc gì thì tìm chỗ nào đó ở ngoài chờ ta. Trong vòng hai khắc mà ta chưa ra, đệ hãy đi tìm Thẩm Khê Sơn.”

Tô Mộ Lâm gật đầu, đáp: “Đại nhân cứ yên tâm, ta nhất định sẽ ở đây trông chừng nàng.”

Lúc này Tống Tiểu Hà mới đi vào, hỏi chủ quán phòng của Chung Tầm Nguyên ở đâu. Chủ quán bèn sai tiểu nhị dẫn đường cho nàng, sau đó đóng cửa lại.

Tô Mộ Lâm tìm một góc khuất gió bên ngoài rồi ngồi xếp bằng xuống, nom như một con sói nhỏ đang nằm phục. Chàng ta chăm chú nhìn cánh cửa khách điếm, lặng lẽ đếm thời gian.

Tống Tiểu Hà được dẫn tới hậu viện, đi đến trước phòng Chung Tầm Nguyên, giơ tay gõ cửa, gọi: “Chung công tử, huynh có trong phòng không?”

Chỉ nghe trong phòng vang lên tiếng sột soạt. Một lúc sau, Chung Tầm Nguyên mới mở cửa, trông như vừa tỉnh ngủ, trên mặt vẫn còn vẻ ngái ngủ.

Vừa thấy Tống Tiểu Hà, chàng liền mừng rỡ ra mặt, đón nàng vào trong: “Sao cô nương Tiểu Hà lại đến tìm ta? Sáng nay gặp nhau trên phố, nàng mới nói với ta được đôi câu đã vội đi, ta còn tưởng quan hệ giữa chúng ta đã xa cách rồi chứ.”

“Chung công tử nói đùa rồi.” Tống Tiểu Hà thuận miệng đáp một câu, nhấc chân bước vào phòng.

Trong phòng đốt hương, cửa nẻo đóng kín, không khí tràn ngập mùi hương nồng đượm. Đi đến bên bàn, Tống Tiểu Hà cúi đầu nhìn, thấy trên bàn đặt một chén trà, hơi nóng còn bốc lên.

Trước kia Tống Tiểu Hà ít khi để ý những chuyện này, nhưng có lẽ sau khi xuống núi trải qua không ít rèn luyện, học được nhiều điều từ người khác, nên vừa trông thấy chén trà nóng, nàng lập tức biết Chung Tầm Nguyên đang giả vờ.

Nếu chàng đang ngủ thì trên bàn không thể nào có sẵn một chén trà nóng được, trừ phi trước đó có người khác ở trong phòng chàng, nghe thấy tiếng nàng gõ cửa bèn trốn đi.

Đáng tiếc Tống Tiểu Hà không có chiếc mũi thính như Tô Mộ Lâm, không ngửi ra được trong phòng còn có người thứ hai hay không.

Nàng ngồi xuống, ngẩng mặt lên, nở nụ cười rạng rỡ: “Trước đây ở Tiên minh, ta chưa có dịp cảm tạ huynh cho tử tế. Lần này ta đặc biệt đến để nói lời cảm ơn.”

Theo lẽ thường, lúc này Tống Tiểu Hà nên lấy ra thứ gì đó, rồi nói một câu “Lễ mọn tỏ chút lòng thành”, bắt chước cho ra dáng người lớn qua lại tặng quà.

Nhưng túi tiền nàng thật sự eo hẹp. Dẫu có món đồ tốt nào, nàng cũng nghĩ đến chuyện đem tặng Thẩm Khê Sơn trước, kế đó còn có Tô Mộ Lâm, thành thử chẳng lấy ra nổi món gì khác. Nàng đành tay không, chỉ dùng miệng nói lời cảm ơn.

Chung Tầm Nguyên ngồi xuống đối diện nàng, nói: “Cô nương Tiểu Hà cần gì phải cảm tạ? Chuyện khi ấy chẳng phải cũng không thành sao?”

“Hôm đó ta giết gia chủ nhà họ Chung, người nhà họ Chung hận ta đến thế, vậy mà huynh vẫn muốn giúp ta thoát thân. Tấm lòng ấy đủ để ta mang ơn huynh rồi.” Tống Tiểu Hà chẳng hề khách sáo, cầm chiếc chén không trên bàn rót cho mình một chén nước. Nàng không uống, chỉ chấm ngón tay vào nước rồi nghịch ngợm vẽ trên mặt bàn.

Chung Tầm Nguyên nói: “Ta chỉ giúp lẽ phải, không giúp người thân.”

Tống Tiểu Hà hỏi chàng: “Sau khi rời Tiên minh, huynh không về Trường An sao? Có phải chuyện huynh định giúp ta trước đó bị người nhà họ Chung biết được, bọn họ làm khó huynh rồi đuổi huynh ra ngoài không?”

Chung Tầm Nguyên cong môi cười dịu dàng: “Nàng không cần lo. Nhà họ Chung trước đó chịu thiệt lớn ở Tiên minh, tám vị trưởng lão đã chết mất ba người, đến đầu cũng chẳng ai dám đòi về. Sau khi chở thi thể không đầu về Trường An, nhà họ Chung đã loạn thành một đoàn, chẳng ai để tâm đến chuyện của một đứa con thứ thuộc chi thứ như ta đâu.”

“Vậy lần này mọi người đến thành Thọ Lân là vì chuyện gì?”

“Trước đó, quanh vùng Thọ Lân thành đột nhiên xuất hiện lượng lớn linh khí. Có người nói là tiên bảo hiện thế, phụ thân ta nhận được tin tức, bèn sai ta đến đây xem thử.” Chung Tuân Nguyên nói: “Nào ngờ đến nơi lại chẳng thu hoạch được gì, cũng không cảm nhận thấy điều gì. Cô nương Tiểu Hà, cô đến sớm hơn ta một ngày, có phát hiện chỗ nào khác thường không?”

“Ta chỉ đến sớm hơn ngươi một đêm thôi.” Tống Tiểu Hà lơ đãng đáp: “Hôm nay ta với Thẩm Khê Sơn ra khỏi thành, cũng chẳng tra ra được gì.”

Nghe thấy cái tên ấy, Chung Tuân Nguyên nhạy bén nhận ra cách nàng xưng hô với Thẩm Khê Sơn đã thay đổi. Trước đó ở Trường An, nàng còn luôn miệng gọi hắn là Thẩm Liệp sư.

Chàng bỗng bật cười, nghiêng người về phía trước, ghé lại gần Tống Tiểu Hà, hỏi: “Cô nương Tiểu Hà, sao nàng cứ luôn ở bên Thẩm Liệp sư vậy?”

Ngón tay Tống Tiểu Hà khựng lại, câu hỏi này khiến nàng nhất thời không biết đáp thế nào.

Đôi mắt đen láy khẽ động, nàng ngẩng đầu hỏi ngược Chung Tuân Nguyên: “Ta và hắn đều là Liệp sư, vì sao không thể ở bên nhau?”

“Liệp sư chẳng qua là chức vị phụ trách truy bắt tội phạm trong Tiên minh. Mỗi lần Tiên minh xuất nhiệm vụ, người được điều động chẳng phải đều là Liệp sư sao? Cớ gì chỉ có nàng là thân thiết với hắn nhất?” Chung Tuân Nguyên mỉm cười, lại nói: “Trước đây ở Trường An ta đã nhận ra rồi. Không có nhiệm vụ đàng hoàng, nàng cũng cứ quanh quẩn bên cạnh hắn, đúng không?”

Tống Tiểu Hà lại cúi đầu, ngón tay chầm chậm lướt trên mặt bàn.

Đâu chỉ ở Trường An, sớm hơn nữa, khi Thẩm Khê Sơn còn là Thẩm Sách ở Hạ quốc, rồi đến lúc ở quỷ vực Phong Đô, khi hắn còn thường xuyên cãi nhau với nàng, chê nàng lắm lời.

Tống Tiểu Hà vẫn luôn ở bên hắn.

“Cô nương Tiểu Hà, nghe ta khuyên một câu.” Chung Tuân Nguyên tha thiết nói: “Thẩm Liệp sư quả thực xuất chúng mọi bề. Trong tiên môn, nữ đệ tử ngưỡng mộ hắn không hề ít, nhưng nàng có hiểu vì sao hắn lại tu Vô Tình Đạo giữa chốn phàm gian này không?”

Tống Tiểu Hà đáp: “Ta hiểu.”

Chung Tuân Nguyên lắc đầu, nói từng chữ một: “Nàng không hiểu. Mai sau, nếu hắn thật sự bước lên con đường đăng tiên, trở thành người đứng đầu thiên hạ, sau khi đến thiên giới, Vô Tình Đạo của hắn tự nhiên sẽ tiêu tan. Đến lúc ấy, tiên cơ thần nữ nhiều không đếm xuể sẽ cùng hắn phong lưu, sao hắn còn nhớ thương nữ tử phàm gian?”

Bên ngoài bỗng vang lên một tiếng sấm, mưa lớn đổ xuống như trút, gió rít gào, đập vào cửa sổ lộp bộp không ngừng, càng khiến căn phòng thêm tĩnh lặng.

Tống Tiểu Hà không lên tiếng, cũng chẳng biết có nghe lọt lời ấy hay không.

Chung Tuân Nguyên lại cố sức khuyên thêm: “Phàm nhân nhiều lắm chỉ sống được trăm năm, còn Thẩm Khê Sơn sau khi phi thăng sẽ trường sinh bất tận. Những người như nàng và ta xuất hiện trong quãng đời phàm thế của hắn, chẳng qua chỉ là khách qua đường vội vã. Mấy trăm năm trôi qua, nàng luân hồi không ngừng nơi phàm gian, trở thành Lý Tiểu Hà, Vương Tiểu Hà, Trương Tiểu Hà, còn hắn vẫn là Thẩm Khê Sơn. Hắn sao còn nhớ nổi từng có một người tên Tống Tiểu Hà?”

Tống Tiểu Hà im lặng hồi lâu, bỗng nói: “Ta đâu nhất thiết đời nào cũng tên Tiểu Hà.”

Chung Tuân Nguyên khựng lại, bất đắc dĩ cười: “Nàng nghe trọng điểm trong lời ta nói một chút đi.”

“Ta hiểu, ngươi nói đúng.” Tống Tiểu Hà đáp.

Chung Tuân Nguyên lộ vẻ hài lòng, nói: “Vậy nên cô nương Tiểu Hà đừng phí hoài tình cảm nơi một người đã định sẽ quên nàng. Chi bằng tìm người yêu nàng, che mưa chắn gió cho nàng, ở bên nàng trọn đời. Như vậy vẫn hơn dốc hết chân tình rồi cuối cùng chỉ công cốc.”

“Ai?” Tống Tiểu Hà hỏi.

“Người ấy xa tận chân trời, mà cũng gần ngay trước mắt.” Chung Tuân Nguyên chỉ thiếu điều giơ tay chỉ thẳng vào mặt mình.

Tống Tiểu Hà bật cười: “Lời Chung công tử nói rất phải.”

“Nàng nghĩ thông rồi à? Chuyện trước đó ta nói muốn cưới nàng vẫn tính. Lễ vật hỏi cưới cũng chuẩn bị xong cả rồi, chỉ đợi cô nương Tiểu Hà gật đầu thôi!” Chung Tuân Nguyên lập tức kích động, muốn nắm lấy tay nàng, kết quả lại chụp vào khoảng không.

Tống Tiểu Hà đứng dậy, nói: “Có điều có một chuyện Chung công tử nói sai rồi, ta phải sửa lại cho ngươi.”

Chung Tuân Nguyên vội hỏi: “Chuyện gì?”

“Thẩm Khê Sơn tu Vô Tình Đạo là vì phi thăng, vì vận số của nhân tộc, vì hàng ngàn hàng vạn người tu tiên bị Thiên Đạo đè nén suốt mấy nghìn năm qua.” Nàng ngừng một chút, nụ cười càng thêm rạng rỡ. Khi nói lời ấy, thần sắc nàng dường như còn mang theo đôi phần kiêu hãnh: “Hắn vì đại đạo, chứ không phải vì tiên cơ thần nữ như ngươi nói.”

Chung Tuân Nguyên lập tức sững người.

Tống Tiểu Hà không nán lại nữa, nói: “Nếu đã cảm tạ Chung công tử rồi, vậy không còn việc gì, ta xin về trước. Mưa mà lớn thêm thì đi lại bất tiện.”

Nàng chỉ chào một tiếng rồi đi tới cửa. Vừa mở cửa, chiếc ô tựa bên cạnh đổ xuống ngay chân Tống Tiểu Hà.

Cửa mấy gian phòng khác cũng đang mở, có hai người đứng trong cửa ngắm mưa.

Một trong số đó chính là nữ tử buổi sáng đứng bên kia phố, mỉm cười với Tống Tiểu Hà.

Nàng ta mặc võ phục tay bó, eo thon, sau lưng giắt một thanh đoản đao dài nửa cánh tay. Lúc này thấy Tống Tiểu Hà, nàng ta lại cười với nàng, nói: “Cô nương Tống, nghe nói năng lực hàn băng của cô vô cùng lợi hại, chẳng hay sau này ta có vinh hạnh được lĩnh giáo một phen không?”

Ánh mắt Tống Tiểu Hà lướt qua bên hông sau của nàng ta một vòng. Nàng nhặt ô lên, hỏi: “Ô này là cô đưa cho ta sao?”

Nữ tử ấy chỉ mỉm cười, không nói phải, cũng chẳng nói không.

Tống Tiểu Hà đáp: “Sẽ có dịp thôi.”

Sau đó nàng bung ô, bước ra khỏi cửa, đi vào màn mưa.

Chung Tuân Nguyên không tiễn nàng, vẫn đứng ở phía đối diện chiếc bàn. Cúi mắt nhìn xuống, chàng mới phát hiện khi nãy Tống Tiểu Hà chấm nước trà lên đầu ngón tay, không phải vẽ bừa trên bàn.

Trên mặt bàn vẫn còn vệt nước sau khi khô, ba chữ “Thẩm Khê Sơn” chồng lên nhau, viết hết lần này đến lần khác.

Bình phong khẽ lay động, một người từ phía sau bước ra: “Ngươi nói với nàng những lời ấy thì có ích gì?”

Chung Tuân Nguyên quay đầu, liếc nàng ta một cái, đáp: “Muốn phá Vô Tình Đạo của Thẩm Khê Sơn thì không thể chỉ nhắm vào một mình hắn. Nếu Tống Tiểu Hà đã là điểm yếu của hắn, vậy đâm vào điểm yếu ấy chẳng phải rất thích hợp sao?”

Quan Như Huyên bước đến bên bàn, liếc mắt đã trông thấy vệt nước trên đó, cười nhạo: “Tống Tiểu Hà không biết vì sao tu vi lại mạnh đến thế, nhưng đầu óc thì chẳng tiến bộ chút nào. Những lời ngươi nói với nàng, nàng căn bản nghe chẳng hiểu.”

“Có lẽ nghe hiểu rồi.” Chung Tuần Nguyên thở dài, đi đến bên giường rồi ngả người xuống, bổ sung nửa câu sau: “Chỉ là dầu muối không ăn mà thôi.”

“Trăng tròn sắp đến, thời gian của ta không còn nhiều.” Quan Như Huyên rũ mắt, nhìn ra ngoài cửa.

Giữa cơn mưa như trút nước, nàng lẩm bẩm: “Có lẽ thật sự chỉ còn cách này.”

Chung Tuần Nguyên khoa trương kêu lên: “Trước điện lớn Tiên minh, tám thanh cự kiếm kia, muội không thấy sao? Trước khi hắn phá được Vô Tình Đạo, ai có thể động vào hắn?”

“Đây là cơ hội cuối cùng của ta.” Ánh mắt Quan Như Huyên chợt trở nên sắc lạnh, giọng điệu cũng hung tợn: “Vì vinh quang của Quan thị, cũng vì trăm ngàn thế gia nơi phàm giới.”

“Thẩm Khê Sơn, nhất định phải trừ khử.”

Tiếng sấm gầm vang, khiến Tống Tiểu Hà giật nảy mình. Vừa ra khỏi cửa, nàng đã gặp Tô Mộ Lâm.

Hắn dùng pháp quyết hộ thân, người khô ráo, chẳng dính lấy nửa giọt nước.

Tống Tiểu Hà hỏi: “Có phải ta vào trong hơi lâu rồi không?”

Dẫu sao lúc ra ngoài nàng đã nói với Thẩm Khê Sơn rằng mình sẽ mau chóng trở về, vậy mà trò chuyện một hồi, nàng cũng chẳng biết đã qua bao lâu.

Tô Mộ Lâm nói: “Sau khi Thẩm Khê Sơn vào trong, ta không tính giờ nữa, nhưng chắc đã quá hai khắc.”

Tống Tiểu Hà lập tức kinh ngạc vô cùng: “Thẩm Khê Sơn? Hắn đã tới đây rồi sao?”

Tô Mộ Lâm gật đầu, chỉ lên chiếc ô trên đầu nàng: “Chẳng phải tới đưa ô cho cô sao? Sau đó hắn đi luôn, trông có vẻ giận đùng đùng, đội mưa trở về. Đại nhân Tiểu Hà cãi nhau với hắn à?”

“Ta…” Tống Tiểu Hà ngơ ngác: “Đâu có.”

Nàng ngẩng đầu nhìn chiếc ô trong tay. Cán ô bằng ngọc xanh, mặt ô trắng muốt, bên trên có linh lực bao phủ, che nước mưa kín mít. Gió có thổi mạnh đến đâu, cũng chẳng một giọt mưa nào tạt lên mặt nàng.

Là Thẩm Khê Sơn mang ô tới.

Trong lòng Tống Tiểu Hà bỗng dâng lên cảm giác ẩm ướt, một nỗi niềm khó gọi tên bắt đầu trào lên, khiến nàng vội vã từ biệt: “Ta về trước đây. Nếu muốn tránh Mạnh sư huynh thì đừng đi theo ta, tìm không thấy huynh ấy nhất định sẽ đến khách điếm chúng ta ở để tìm.”

Buổi sáng, Tô Mộ Lâm đã bị Mạnh Quan Hành bắt gặp tới ba lần ngay trong khách điếm của bọn họ, nên sớm rút ra được kinh nghiệm: “Cứ yên tâm. Vị trí mấy cái lỗ chó trong thành ta gần như đã nắm rõ cả rồi. Lát nữa nếu huynh ấy còn đến làm phiền, ta còn khối chỗ để trốn.”

Tống Tiểu Hà vỗ vai hắn, thật lòng khen ngợi: “Ngươi thông minh thật đấy, còn nghĩ ra được cách này. Mạnh sư huynh có đánh chết cũng chẳng ngờ ngươi trốn trong ổ chó, chắc chắn không tìm ra ngươi đâu.”

Tô Mộ Lâm đắc ý lắm, lập tức ưỡn thẳng ngực, cằm cũng hất lên.

Tống Tiểu Hà từ biệt hắn, vội vã quay về. Quãng đường một khắc, nàng cứ thế rút xuống còn nửa khắc. Đẩy cửa bước vào, nàng thu ô lại, nước mưa nhỏ tong tong xuống đất.

Khách điếm vắng tanh, chủ quán cũng chẳng thấy đâu, thậm chí đèn đóm cũng không thắp, tối đen như mực.

Tống Tiểu Hà khép cửa sau lưng, mò mẫm lên cầu thang.

Cửa phòng Thẩm Khê Sơn đang mở. Tống Tiểu Hà dừng chân nhìn vào trong, thấy phòng trống không, chẳng có ai.

Trong lòng nàng lập tức dâng lên một nỗi thất vọng. Nàng vội vàng chạy về, vậy mà người lại không có ở đây.

Bước chân thoắt chốc chậm lại. Nàng đứng trước cửa phòng Thẩm Khê Sơn một lát, rồi mới quay về phòng mình.

Cửa phòng kêu cót két khi mở ra. Tống Tiểu Hà vừa mới đẩy cửa, còn chưa kịp bước vào thì chợt trông thấy một bóng người mờ mịt trước mắt, giữa ánh sáng tối tăm đến cực độ.

Chưa đợi nàng kịp phản ứng, một bàn tay đã chộp lấy cổ tay nàng, mạnh bạo kéo nàng vào trong. Ngay sau đó, lưng nàng đau nhói, cánh cửa vang lên tiếng “rầm” chát chúa. Một sức mạnh thô bạo đè nàng lên cánh cửa.

Nàng giật nảy mình, theo bản năng muốn chống trả, giơ chiếc ô trong tay đánh người trước mặt. Nhưng cổ tay bị gõ một cái, lập tức bủn rủn, chiếc ô rơi xuống đất.

Trong khoảnh khắc, Tống Tiểu Hà vận sức mạnh của Luyện Ngục Bát Hàn. Thế nhưng chưa đợi hơi lạnh kịp lan ra từ lòng bàn tay, một bàn tay đã đặt lên bên hông nàng. Chỉ trong chớp mắt, sức mạnh nàng vừa ngưng tụ đã bị hóa giải. Linh lực cường hãn đè xuống như núi lớn, áp chặt toàn bộ pháp thuật trong người nàng, khiến nàng chẳng thể vận dụng dù chỉ một chút sức mạnh băng hàn.

Nỗi sợ hãi dữ dội tràn ngập lòng nàng. Không chỉ vì thân thể và linh lực bị khống chế, mà còn bởi người trước mặt bất ngờ tập kích trong bóng tối, lặng lẽ đến mức Tống Tiểu Hà chẳng hề hay biết, lại chỉ trong nháy mắt đã khiến nàng hoàn toàn không có sức chống trả.

Nếu người này muốn giết nàng, chỉ cần chớp mắt là đủ.

Trong bóng tối, nàng không nhìn rõ mặt người kia, chỉ cảm nhận được giữa lúc hoảng loạn giãy giụa, áo bào của đối phương ướt đẫm nước, làm cổ tay và vạt áo nàng cũng ẩm theo.

Đúng lúc Tống Tiểu Hà tưởng hôm nay mình khó lòng thoát nạn, nàng chợt thấy bóng người mơ hồ trước mặt áp sát tới giữa ánh sáng lờ mờ. Đầu tiên là hơi thở nóng bỏng kề gần, ngay sau đó, môi nàng bị người ta đè mạnh lên.

Sống đến ngần này tuổi, đây là lần đầu tiên nàng gặp phải chuyện như thế. Nàng sợ đến mất hết hồn vía, ngoảnh đầu né tránh, ra sức giãy giụa vùng vẫy.

Thế là nụ hôn chỉ chạm thoáng qua môi nàng rồi trượt khỏi, rơi xuống cổ. Tống Tiểu Hà hét lớn: “Ngươi là ai! Chi bằng giết ta luôn đi! Sao phải dùng cách này để hành hạ ta!”

Có lẽ vì nụ hôn trượt khỏi môi, cũng có lẽ vì tiếng hét của Tống Tiểu Hà, người kia nổi giận đùng đùng. Hắn rảnh một tay bóp lấy mặt nàng, khống chế cả cằm, dùng sức mạnh hết sức thô bạo xoay mặt nàng đang ngoảnh đi trở lại.

Đúng lúc ấy, tia chớp lóe lên, chiếu sáng căn phòng tối om như ban ngày. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Tống Tiểu Hà nhìn rõ người trước mặt.

Làn da trắng như tuyết, đôi mày nhíu chặt, đôi mắt đen thẫm tựa dòng nước đục bị khuấy đảo, tràn đầy giận dữ.

Nước mưa thấm ướt mặt hắn, men theo đôi mắt đẹp chảy xuống, rửa nốt chu sa giữa hai hàng mày càng thêm rực rỡ, diễm lệ.

Là Thẩm Khê Sơn.

Khoảnh khắc nhìn rõ hắn, mọi động tác giãy giụa của Tống Tiểu Hà gần như lập tức dừng lại. Chỉ trong thoáng thất thần ấy, ánh chớp vụt tắt, căn phòng chìm vào bóng tối. Thẩm Khê Sơn lại hôn xuống.

Chỉ một ánh nhìn đó thôi, nỗi sợ trong lòng Tống Tiểu Hà đã hoàn toàn đổi khác. Khi tiếng sấm nện ầm xuống, nàng như bị dọa cho giật mình thật mạnh, trái tim điên cuồng đập loạn, như thể sắp sửa lấy mạng nàng.

Mọi giác quan bỗng trở nên rõ ràng, những điều ban nãy nàng bỏ qua cũng lần lượt hiện lên.

Nàng ngửi thấy hương thơm thoang thoảng tỏa ra từ người Thẩm Khê Sơn, là mùi hương hun áo chàng vẫn thường dùng vì xưa nay luôn chú trọng ăn mặc. Ngay sau đó là hơi thở nóng rẫy phả lên gò má, bên tai toàn tiếng thở dốc nặng nề của Thẩm Khê Sơn. Hơi nước tỏa ra từ người chàng cũng nhuốm hơi nóng bởi thân nhiệt đang dâng cao, bốc lên hun đỏ mặt Tống Tiểu Hà.

Chàng ngang ngược liếm lên đôi môi đang mím chặt của Tống Tiểu Hà. Qua mấy lượt, chàng đã cạn kiên nhẫn, cắn lên môi nàng một cái.

Dường như chàng đã quyết tâm khiến nàng đau, nhưng rốt cuộc vẫn kìm lại đôi chút. Tống Tiểu Hà đau quá, theo bản năng hé môi kêu lên, tạo cơ hội cho Thẩm Khê Sơn. Chàng chẳng chút khách sáo xâm nhập địa phận của nàng, quấn lấy chiếc lưỡi mềm đang trốn đông tránh tây.

Sức chàng mạnh mẽ cứng rắn, nhưng đôi môi lại mềm mại. Chàng ghì chặt Tống Tiểu Hà, không cho nàng vùng vẫy chút nào.

Đầu Tống Tiểu Hà bị giữ chặt, không thể xoay chuyển; một tay bị chàng nắm lấy, ghì lên tường. Chỉ còn tay phải không bị kìm giữ, nàng bèn dùng chút tự do ít ỏi ấy liên tục đấm vào vai và cổ Thẩm Khê Sơn, miệng ú ớ phát ra tiếng ô ô.

Thẩm Khê Sơn làm như không nghe thấy, mặc nàng đấm mình, sức ghì chẳng hề nới lỏng. Chàng chẳng khác nào một kẻ cướp đoạt hung hãn, rút cạn từng chút hơi thở của nàng.

Bên ngoài gió giật mưa gào, tiếng sấm trầm đục cuồn cuộn. Trong phòng tối mịt, chỉ thấp thoáng đường nét mơ hồ của một bóng người cao lớn ghì thiếu nữ lên cửa mà hôn.

Thỉnh thoảng, một tia chớp đánh xuống, cả căn phòng bừng sáng. Khi ấy có thể trông thấy áo chàng trai đã ướt đẫm, mái tóc đen rũ xuống người, cùng những cú vùng vẫy của thiếu nữ dần yếu đi.

Đối mặt với sức mạnh của Thẩm Khê Sơn, Tống Tiểu Hà hoàn toàn bó tay. Vai cổ chàng rắn chắc cứng cáp chẳng khác nào tấm sắt, mặc nàng đấm đá cào cấu thế nào, chàng cũng tựa như chẳng hề hay biết.

Tống Tiểu Hà dần mất sức, nắm đấm cũng chẳng còn vẻ hung hăng. Hơi thở phả lên gò má khiến mặt và tai nàng đỏ bừng, nóng đến nỗi nước mắt trào ra.

Tống Tiểu Hà biết, lúc này Thẩm Khê Sơn đang ghì nàng xuống mà bắt nạt.

Chàng biết nàng không nỡ cắn chàng thật đau, bèn mặc sức khuấy đảo trong miệng nàng, bắt nạt chiếc lưỡi nhỏ khiến nó hết lùi lại đến lùi lại, cuối cùng chỉ có thể bị chàng quấn lấy, mặc chàng muốn làm gì thì làm.

Cơn tình triều chưa từng cảm nhận nhấn chìm Tống Tiểu Hà. Hơi nóng lan khắp người, tim đập nhanh như muốn phá tung lồng ngực. Hơi thở chỉ thuộc về Thẩm Khê Sơn phủ kín trời đất, đan chặt vào nhịp thở ngắn gấp của nàng. Cả người nàng cũng mềm nhũn, chẳng còn sức lực, hoàn toàn đầu hàng.

Tống Tiểu Hà khóc đến nấc lên, hơi thở hơi khó khăn, lúc này Thẩm Khê Sơn mới dừng lại, buông nàng ra.

Đèn trong phòng sáng lên, ánh sáng trở lại trước mắt. Vừa được tự do, Tống Tiểu Hà vội chạy trốn mấy bước sang một bên, sợ hãi nép vào đó.

Gương mặt nàng đỏ bừng, nước mắt làm ướt hàng mi, đôi môi lại bị hôn đến đỏ mọng, trông vô cùng đáng thương.

“Chàng… chàng phát điên rồi phải không?” Tống Tiểu Hà vừa nức nở vừa hỏi.

Thẩm Khê Sơn quả thực chẳng khác nào phát điên.

Chàng chưa bao giờ chật vật đến thế. Nước mưa làm ướt tóc và áo chàng, dường như cũng gột sạch hết vẻ kiêu hãnh, khí phách trên người. Chàng đứng đó nhìn Tống Tiểu Hà, đôi mắt đen nhánh hứng lấy ánh đèn mà vẫn chẳng sáng lên, nặng nề như phủ một tầng mây.

“Tống Tiểu Hà.” Chàng cất tiếng, giọng hơi khàn, lời lẽ không nặng nề, hỏi nàng: “Nàng thích ta, đúng không?”

Nghe câu ấy, Tống Tiểu Hà co rụt vai, không đáp.

Thẩm Khê Sơn bỗng tiến lại gần nàng.

Nàng sợ chàng lại phát điên làm thêm lần nữa, vội che môi lùi về sau, thoắt cái đã trốn đến góc tường, chẳng còn đường lùi, lập tức hoảng hốt.

Thẩm Khê Sơn dừng trước mặt nàng, như ban nãy, dùng tay nâng cằm nàng. Chỉ là lần này chàng không dùng sức, chỉ buộc nàng ngẩng đầu lên, thấp giọng hỏi: “Nàng từng nói rồi, lúc trước ta nghe thấy. Nói lại một lần nữa rằng nàng thích ta, được không?”

Chàng dùng giọng điệu dỗ dành. Đôi mắt ươn ướt ánh lên chút khẩn cầu, thoắt trở nên tủi thân đáng thương, tựa như Thẩm Khê Sơn hung dữ ngang ngược ban nãy chỉ là ảo ảnh.

Tống Tiểu Hà cúi đầu, cắn mạnh lên tay chàng một cái, lập tức in xuống một dấu răng đỏ au.

Thẩm Khê Sơn thấy đau, nhưng không rút tay về. Trái lại, chàng dùng ngón cái khẽ mơn trớn gò má nàng, rồi cúi đầu hôn lên khóe môi nàng.

Động tác của chàng quá nhanh, Tống Tiểu Hà không kịp né tránh.

Vừa ngoảnh đầu tránh đi, nàng đã nghe chàng khẽ hỏi bên tai: “Nàng có biết mỗi ngày ta phải chịu đựng những gì không?”

Tống Tiểu Hà không biết.

Chính vì nàng chẳng biết gì cả, Thẩm Khê Sơn mới thấy nàng đáng giận.

Chàng chẳng nói chẳng rằng nắm lấy một tay Tống Tiểu Hà. Trước ánh mắt kinh hãi của nàng, chàng banh lòng bàn tay nàng ra rồi ấn lên sau gáy mình.

Cơn bỏng rát nóng hừng hực lập tức nở bùng trong lòng bàn tay Tống Tiểu Hà. Nàng kêu đau, vội rụt tay về. Lòng bàn tay mở ra, trên đó hiện lên một chữ “Cấm” đỏ rực.

“Nóng quá, hu hu…” Mắt Tống Tiểu Hà nhòe đi vì nước mắt.

“Đây là cấm chú Đoạn Tình.” Thẩm Khê Sơn nhìn nàng, chậm rãi nói: “Ngày đêm nào ta cũng phải chịu đựng nỗi đau như vậy, đều vì ta không giữ vững được đạo tâm, nảy sinh tình cảm với nàng.”

Vẻ mặt Tống Tiểu Hà chẳng hề che giấu, kinh ngạc hiện rõ mồn một.

Nàng trừng đôi mắt hạnh ướt đẫm nhìn Thẩm Khê Sơn, như thể vừa nghe được một câu chuyện hoang đường, hoặc một lời đồn nhảm nhí.

Thẩm Khê Sơn không thích vẻ mặt này của nàng, bèn rũ mắt xuống, nói: “Ban đầu ta vốn chẳng để tâm đến những cơn đau ấy, chỉ nghĩ cứ từ từ chờ đợi, rồi sẽ có ngày nàng đích thân nói thích ta. Nhưng hôm nay ta mới phát hiện, mình đã nghĩ quá ngây thơ.”

Ban nãy chàng đi đưa ô, đứng ngoài cửa nghe được cuộc trò chuyện giữa Tống Tiểu Hà và Chung Tuần Nguyên.

Chàng cố tình nghe lén, cho dù có mấy tầng kết giới cũng không ngăn nổi, vậy nên cuộc đối thoại của hai người đều lọt vào tai Thẩm Khê Sơn.

Mưa lớn trút xuống, chàng quên cả quyết pháp hộ thân. Chỉ trong chốc lát, người đã ướt sũng, bên tai đi đi lại lại chỉ còn câu nói ấy của Tống Tiểu Hà: “Lời Chung công tử nói rất đúng.”

Tống Tiểu Hà hiểu, là Thẩm Khê Sơn chẳng hiểu.

Là chàng vô dụng, dễ dàng động lòng, cả người rơi tõm xuống dòng Tiểu Hà, bị bùn lầy □□ quấn chặt lấy, chìm nổi lênh đênh, tất cả đều do Tiểu Hà nắm quyền định đoạt.

Từ lâu hắn đã chẳng còn quyền lựa chọn, chỉ có thể đáng thương trôi dạt giữa dòng sông, chờ Tống Tiểu Hà nói thích hắn.

Ngọn lửa ghen tuông trong lòng Thẩm Khê Sơn bùng lên dữ dội. Sau khi cháy rụi, những gì còn sót lại chỉ là tro than đen kịt, đượm một vị đắng chát.

Thảo nào thế gian thường nói, chữ tình chính là kiếp nạn khởi đầu của muôn kiếp.

Thẩm Khê Sơn thầm nghĩ, hóa ra mùi vị động lòng quả thực chẳng dễ chịu chút nào.

Hắn không tìm được bất cứ lý do gì để ngăn Tống Tiểu Hà đi gặp một người có tâm tư khác với nàng, thậm chí còn một lòng muốn cưới nàng; cũng chẳng thể can thiệp vào lựa chọn của nàng, chi phối nàng thích ai, không thích ai.

Trừ phi hắn phát điên.

“Rõ ràng chính nàng là người nói thích ta trước.”

Thẩm Khê Sơn khẽ giọng nói.

Tống Tiểu Hà hoảng hốt luống cuống, chẳng biết phải đối phó với Thẩm Khê Sơn như vậy thế nào. Lưng nàng dán chặt vào góc tường, môi vẫn còn nóng rát, là cảm giác lưu lại sau khi bị hắn cắn mạnh rồi liếm qua.

Nàng rụt rè nhìn Thẩm Khê Sơn, nói: “Huynh không thể như vậy.”

“Ta không có ý trách nàng, Tống Tiểu Hà.” Thẩm Khê Sơn nhìn nàng, bỗng mỉm cười, dịu dàng vuốt ve gò má Tống Tiểu Hà. Đầu ngón tay hắn xoa nhẹ môi nàng, chậm rãi nói: “Nàng không thích ta cũng chẳng sao, ta sẽ không ép nàng. Nhưng sau này, nếu nàng thích người khác, ta sẽ giết sạch bọn họ, không chừa một ai.”

Nói xong câu ấy, hắn buông Tống Tiểu Hà ra, xoay người rời đi.

Tống Tiểu Hà nhìn căn phòng trống không, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn. Nàng chống đôi chân mềm nhũn, đi đến bên bàn, vừa ngồi xuống chưa được bao lâu lại cảm thấy không ổn, cả người đều rã rời.

Thế là nàng lại chạy lên giường, mở to đôi mắt nằm đó.