Chương 92: Sao trời rơi xuống, Tiểu Hà từ biệt sư phụ (bốn)

Trong linh tuyền ẩn chứa lượng lớn linh khí địa mạch. Tống Tiểu Hà vùng vẫy rơi xuống nước, tức khắc bị dòng suối ấm áp bao bọc, từ đầu đến chân đều ướt đẫm, y bào cũng hút đầy nước.

Tống Tiểu Hà quẫy đạp mấy cái, chợt cảm thấy trên mặt áp vào thứ gì đó, mềm mại, ấm ấm.

Nàng vội mở mắt, vừa hay trông thấy Thẩm Khê Sơn lướt qua trước mặt mình, đôi mắt đen chăm chú nhìn nàng.

Ở trong nước, trông Thẩm Khê Sơn cực kỳ ung dung. Mái tóc đen nhánh, suôn mượt nổi bồng bềnh, phất phơ trước mặt nàng.

Hắn giữ lấy hai bên eo nàng, thoắt cái đã nhấc nàng lên khỏi mặt nước, cả hai cùng nổi lên.

Linh tuyền trong vắt, thoạt nhìn nông cạn, nhưng thực ra sâu đến tận cổ Tống Tiểu Hà, mặt nước lấp loáng trên dưới xương quai xanh nàng.

Nàng quệt nước trên mặt, mở đôi mắt ướt át, giận dữ trừng Thẩm Khê Sơn.

Hai người cách nhau chừng một cánh tay. Hơi nước bốc lên khiến tầm mắt hơi mơ hồ, Tống Tiểu Hà nhìn dung mạo hắn cứ thấy không thật, đến cả đôi mắt cũng tối tăm khó dò.

Tống Tiểu Hà tức giận vỗ mạnh xuống nước, nước bắn lên mặt Thẩm Khê Sơn, hắn hơi nghiêng đầu.

Nước men theo gò má hắn nhỏ xuống. Thẩm Khê Sơn bật cười, trượt về phía trước, rút ngắn khoảng cách giữa hai người.

Tống Tiểu Hà vừa tròn mười bảy, vẫn mang dáng vẻ của một cô nương nhỏ. Y bào nàng thường mặc cũng hơi rộng, không ôm người; giờ ngâm nước, vóc dáng yểu điệu mới lờ mờ hiện ra.

Thẩm Khê Sơn giơ tay, vén mấy sợi tóc mai dính bên má nàng ra sau tai, đầu ngón tay mềm mại khẽ lướt qua vành tai.

Tiếp đó, ngón tay hắn lần xuống, lần lượt tháo bốn bím tóc nhỏ của nàng, búi tóc tròn cũng được gỡ ra. Hắn nắm đồng tiền trong tay, nói: “Y phục ta để trên bàn cạnh hồ, nàng tắm xong thì thay vào. Tắm xong gọi tên ta, trước đó ta sẽ không vào.”

Dứt lời, hắn phất tay một cái. Ánh vàng lưu chuyển nơi đầu ngón tay, giăng ra giữa không trung một màn sáng hình bán nguyệt, bao phủ lấy hồ nước.

Tống Tiểu Hà còn chưa kịp lên tiếng, bóng dáng Thẩm Khê Sơn đã biến mất giữa hồ.

Nàng xoay một vòng trong suối, thấy trong đại điện chỉ còn lại mình nàng. Màn sáng ánh vàng trông như tạo thành một không gian kín mít.

Tống Tiểu Hà ngâm mình một lúc, rồi bắt đầu cởi y bào, sau đó cả người chìm xuống hồ.

Suối nước ấm áp ẩn chứa linh khí dồi dào, giúp thông suốt từng lỗ chân lông trên người Tống Tiểu Hà, khiến nàng cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, thoải mái vô cùng, không nhịn được nhắm mắt dưỡng thần.

So với núi non bát ngát ở Thương Hải phong, Linh Tuyền điện chẳng khác nào chiếc lồng chật hẹp.

Thế nhưng ở đây, nàng lại chẳng hề cảm thấy tự do bị giam cầm.

Ngược lại, sự yên tĩnh nơi này cùng sự bầu bạn của Thẩm Khê Sơn khiến nàng có cảm giác tạm thời quên đi đau khổ, được thở một hơi.

Ngâm mình trong linh tuyền, Tống Tiểu Hà dần sinh lòng lưu luyến.

Nỗi lưu luyến ấy khiến nàng không còn cấp thiết phải nhập mộng đi tìm sư phụ.

Mặt trời hoàn toàn khuất bóng, trời tối dần, gió đêm mát lành.

Thẩm Khê Sơn nằm trên cây cao bên ngoài Linh Tuyền điện. Lá cây thưa thớt không che nổi ánh trăng, từng mảng bạc trắng rải khắp người hắn.

Hắn gối một tay, tay kia cầm đồng tiền lấy từ tóc Tống Tiểu Hà xuống, đưa lên ngắm dưới trăng.

Đồng tiền tròn ngoài vuông trong, xuyên qua lỗ vuông ở giữa vừa hay có thể nhìn thấy vầng trăng sáng trong.

Hắn phát hiện đồng tiền này cũng khá kỳ lạ, không rõ được làm từ chất liệu gì. Ngày thường trông chẳng khác nào tiền đồng ở phàm gian, chỉ nhỏ hơn một cỡ, nhưng lúc này đặt dưới ánh trăng, nó lại biến thành màu đen.

Càng đưa về phía trăng, đồng tiền càng đen sẫm.

Thẩm Khê Sơn cảm thấy khá thú vị.

Hắn nằm trên cây rất lâu, mãi đến khi nghe tiếng Tống Tiểu Hà gọi từ bên trong mới nhảy xuống, đi vào.

Tống Tiểu Hà đã thay bộ y phục mới đặt trên bàn, đứng trên đài sen bạch ngọc, từ trên cao nhìn xuống đối diện với Thẩm Khê Sơn.

Váy áo trắng như tuyết hắt ánh sáng lung linh của đèn lồng, đường thêu chỉ bạc trên áo lấp lánh ánh sáng mờ ảo. Mái tóc đen nhánh buông trên người càng khiến hai sắc màu tương phản rõ rệt. Trên dưới người Tống Tiểu Hà chỉ còn lại hai màu ấy, vậy mà vẫn khiến Thẩm Khê Sơn thoáng ngẩn ngơ.

Trong mắt Thẩm Khê Sơn xưa nay chẳng có đẹp hay xấu, hắn chỉ dựa vào mạnh yếu để phân định người bên cạnh.

Nhưng chẳng biết từ khi nào, gương mặt Tống Tiểu Hà đã lọt vào mắt hắn, chỉ còn lại vẻ xinh xắn non mềm, mỗi nụ cười, mỗi cái nhíu mày đều khiến lòng người xao động.

Hắn bước lên từng bậc thang, thấy tóc Tống Tiểu Hà vẫn còn ướt, bèn giơ tay khẽ móc lấy một lọn. Ánh vàng lan giữa tóc nàng, mái tóc ướt thoắt cái đã khô.

Tống Tiểu Hà được dòng suối ấm áp ngâm đến làn da trắng nõn, gò má ửng hồng. Nàng ngẩng mặt hỏi Thẩm Khê Sơn: “Đồng tiền của ta đâu?”

Thẩm Khê Sơn không nói, chỉ xòe bàn tay ra. Đồng tiền nằm ngay giữa lòng bàn tay hắn.

Tống Tiểu Hà giơ tay định lấy, lại thấy hắn khép tay lại, bèn nói: “Trả cho ta đi.”

Thẩm Khê Sơn đáp: “Nàng ngồi xuống, ta búi tóc cho nàng.”

Tống Tiểu Hà hơi ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng từ chối: “Không cần đâu, huynh biết làm gì.”

“Ta biết.” Thẩm Khê Sơn không nói hai lời, nắm tay nàng dẫn đến bên giường, để nàng ngồi xuống rồi khẽ cười: “Năm nàng sáu tuổi lạc đường trong núi, chẳng phải chính ta đã búi tóc cho nàng khi tóc tai rối bù lên sao?”

Nghe vậy, Tống Tiểu Hà lập tức ngẩng đầu, không dám tin, nắm ngược lấy tay hắn. Đôi mắt đen láy ánh lên vẻ xao động: “Huynh, huynh còn nhớ ư? Ta cứ tưởng huynh quên từ lâu rồi. Trước đó ta nhắc đến lời hẹn giữa hai ta, huynh… huynh chẳng đáp lời. Ta cứ tưởng chỉ còn mình ta nhớ.”

Ánh mắt nóng bỏng, thuần khiết ấy khiến đầu tim Thẩm Khê Sơn nóng ran, tê dại.

Tống Tiểu Hà vẫn luôn nhớ cuộc gặp gỡ năm sáu tuổi, nhưng chưa từng kể với hắn. Rõ ràng nàng đâu phải kiểu người giấu chuyện trong lòng.

Hắn cúi người, ghé sát nàng, đầu ngón tay lướt qua gò má nàng, khẽ nói: “Tống Tiểu Hà, không phải ta quên, mà là khi ấy ta vốn chẳng biết có chuyện này.”

“Gì cơ?” Ánh mắt Tống Tiểu Hà đầy vẻ mơ hồ, nàng nói: “Ta nghe không hiểu, huynh nói rõ hơn chút đi.”

Thẩm Khê Sơn đương nhiên có thể giải thích với nàng, nhưng lúc này vẫn chưa phải thời điểm thích hợp.

Nếu giải thích chuyện này, ắt phải nhắc đến Nhật Quỹ Thần Nghi. Mà mọi ký ức không vui của Tống Tiểu Hà đều bắt nguồn từ món thần khí ấy, nhắc đến lúc này chẳng khác nào khiến nàng nhớ lại những chuyện đau lòng.

Vì vậy, hắn lấy một chiếc lược, nâng tóc Tống Tiểu Hà lên rồi chải, nói: “Giải thích ra thì hơi phiền phức, sau này ta sẽ nói với nàng. Trước mắt sắp đến giờ Dậu rồi, nàng không muốn ngủ sao?”

Tống Tiểu Hà nghe vậy, lập tức đưa ra lựa chọn: “Vậy để lần sau nói, huynh mau tay lên.”

Thẩm Khê Sơn lại cứ khăng khăng chẳng chịu nhanh. Hắn lên giường, ngồi sau lưng Tống Tiểu Hà, thong thả chải mái tóc đen dài như thác nước. Mái tóc dài trơn mượt, mềm mại tựa gấm vóc thượng hạng, sờ vào cũng cực kỳ dễ chịu.

Tống Tiểu Hà ngoan ngoãn ngồi yên, mặc cho hắn vọc tóc mình, trong lòng cũng dâng lên một cảm xúc kỳ lạ.

Từ trước đến nay, đều là sư phụ vấn tóc cho nàng. Chỉ là hồi nhỏ, tay nghề sư phụ không được tốt lắm, thường tùy tiện buộc cho nàng một cái, lại chẳng chắc chắn, nàng chơi một hồi là búi tóc đã bung ra, trông chẳng khác nào con bé nhà quê.

Năm sáu tuổi, nàng để mái tóc rối bù ngồi dưới gốc cây, gặp Thẩm Khê Sơn xách đèn đi ra từ màn đêm.

Hắn ôm Tống Tiểu Hà vào lòng, vấn cho nàng một búi tóc gọn gàng xinh xắn. Sau khi trở về, suốt mấy ngày liền Tống Tiểu Hà không cho sư phụ động vào tóc mình.

Nàng còn thẳng thừng bảo sư phụ vấn tóc quá xấu, vì vậy bị Lương Đàn đánh vào mông.

Đó là lần đầu tiên tóc Tống Tiểu Hà được người khác vấn gọn gàng xinh đẹp. Với nàng, chuyện ấy rốt cuộc có ý nghĩa khác biệt.

Giờ đây Thẩm Khê Sơn lại vấn tóc cho nàng lần nữa, thủ pháp chẳng thay đổi chút nào.

Hắn gom tóc nàng ra sau tai, đầu ngón tay mềm ấm lướt qua vành tai Tống Tiểu Hà, khó tránh khiến chóp tai nàng ửng đỏ. Quanh vành tai có một vòng lông tơ nhỏ li ti, trông vô cùng khiến người ta thương yêu.

Thẩm Khê Sơn nhìn mà chỉ muốn ghé tới cắn một cái.

Tống Tiểu Hà ngoan ngoãn chẳng khác nào năm sáu tuổi. Trong lòng Thẩm Khê Sơn ngập tràn yêu thích, ngón tay vò mái tóc dài của nàng hết lần này đến lần khác. Sau lưng nàng, nơi nàng không thể nhìn thấy, hắn cúi đầu, đặt lên tóc nàng một nụ hôn khẽ.

Tống Tiểu Hà chẳng hề hay biết, vừa bứt ngón tay vừa nói: “Thẩm Khê Sơn, ta đói rồi.”

Hắn đáp: “Vấn tóc xong sẽ cho nàng ăn.”

Tống Tiểu Hà liền giục: “Vậy huynh nhanh lên.”

Thẩm Khê Sơn khẽ đáp một tiếng, trước tiên chia tóc nàng thành hai phần trái phải, sau đó lại chia thành hai tầng trên dưới. Hắn vấn phần tóc phía trên lên, buộc bằng dải băng trắng trơn, còn phần tóc phía dưới thì tết thành bốn bím nhỏ.

Hắn cúi đầu chăm chú tết tóc. Tống Tiểu Hà ngoảnh lại nhìn một cái, chợt bắt gặp vẻ dịu dàng triền miên trong ánh mắt Thẩm Khê Sơn.

Đó là nét mặt hiếm khi xuất hiện trên gương mặt hắn.

Lòng Tống Tiểu Hà khẽ xao động. Chỉ trong khoảnh khắc, nàng dường như cảm nhận được tình ý Thẩm Khê Sơn dành cho mình.

Nàng gọi: “Thẩm Khê Sơn.”

Thẩm Khê Sơn vẫn không ngẩng đầu, cẩn thận buộc đồng tiền vào đuôi tóc nàng, khẽ đáp: “Ừ?”

Tống Tiểu Hà hỏi: “Rốt cuộc vì sao huynh đưa ta đến đây?”

Thẩm Khê Sơn buộc xong đồng tiền, ngẩng đầu nhìn vào mắt nàng, nhướng mày hỏi ngược lại: “Nàng nghĩ là vì sao?”

Tống Tiểu Hà nghiêm túc nghĩ một lúc, sau đó bật cười. Nàng xoay người lại, quỳ ngồi trên giường, khi nói thì đặt tay lên mu bàn tay Thẩm Khê Sơn, hơi đắc ý: “Ta biết rồi, nhất định là trước kia huynh lừa ta, trong lòng áy náy khôn nguôi, nên mới muốn làm vậy để cầu ta tha thứ!”

Thẩm Khê Sơn nhìn nụ cười gần ngay trước mắt nàng, khóe môi nhếch lên, cũng để lộ một nụ cười nhàn nhạt. Hắn thuận theo lời nàng, hỏi: “Vậy bây giờ nàng có thể tha thứ cho ta chưa?”

Tống Tiểu Hà khẽ hừ một tiếng: “Đâu có dễ dàng thế? Ta đói rồi, mau cho ta ăn cơm, ăn xong ta muốn ngủ.”

Thẩm Khê Sơn nói được làm được, lấy cơm cho Tống Tiểu Hà ăn, sau đó cẩn thận lau sạch miệng nàng, rồi rút luồng kim quang giữa mày nàng ra, để nàng ngủ.

Tống Tiểu Hà vừa nhắm mắt, chiếc nhẫn trên tay nàng đã tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt. Một làn khói xanh bay ra, hóa thành dáng vẻ của Trạc Tuyết.

Trạc Tuyết giẫm lên chăn đệm mềm mại, đi một vòng quanh Tống Tiểu Hà, rồi ngẩng đầu nhìn Thẩm Khê Sơn bằng đôi mắt xanh lam.

Thẩm Khê Sơn hơi nghiêng đầu, nói: “Xuống dưới.”

Trạc Tuyết cũng ngoan ngoãn nghe lời, lập tức chạy mấy bước đến mép giường, nhảy xuống rồi nằm phục bên cạnh.

Thẩm Khê Sơn ngồi bên cạnh, nhìn gương mặt đang ngủ của Tống Tiểu Hà thật lâu. Nghĩ rằng hôm nay hắn đã đọc sách cả ngày, cũng nên nghỉ ngơi rồi.

Vì vậy, hắn nằm xuống bên cạnh nàng, tự nhiên đưa tay ôm nàng vào lòng, nghe nhịp thở sâu của nàng rồi nhắm mắt dưỡng thần.

Có lẽ Tống Tiểu Hà bị động tác của hắn đánh thức, ý thức nửa tỉnh nửa mê, theo bản năng đưa hai tay ra, tìm đến người trước mặt.

Hai tay nàng men theo bờ vai Thẩm Khê Sơn, vòng lên cổ hắn.

Động tác quấn quýt của nàng thoáng khiến tâm trí Thẩm Khê Sơn chao đảo. Hắn quên mất cấm chú sau gáy, đến khi nhớ ra, muốn ngăn tay nàng lại thì đã muộn.

Tay Tống Tiểu Hà không hề phòng bị chạm vào đó. Trong nháy mắt, cảm giác nóng rẫy đau đớn truyền đến, tựa như chiếc bàn là nung đỏ áp lên lòng bàn tay nàng, khiến Tống Tiểu Hà hoàn toàn tỉnh giấc khỏi cơn mơ.

Nàng đau đớn kêu lên một tiếng, vội rụt tay về. Vừa mở mắt định nhìn, tay nàng đã bị Thẩm Khê Sơn giật lấy.

Trông hắn có vẻ hơi hoảng hốt, động tác cũng mất đi sự nhẹ nhàng. Vừa kéo tay Tống Tiểu Hà qua, hắn lập tức áp lòng bàn tay mình lên, hàn khí bùng ra, làm dịu bàn tay nàng.

Cơn đau vừa rồi của Tống Tiểu Hà dữ dội đến mức gần như khiến lưng nàng toát mồ hôi lạnh. Nàng khẽ nức nở, chỉ cảm thấy lòng bàn tay phủ lên một lớp sương giá, cơn đau bỏng rát từ từ tan đi.

Thấy sắc mặt nàng khó coi, Thẩm Khê Sơn giơ tay ôm nàng vào lòng, vuốt lưng nàng cho xuôi lại, khẽ xin lỗi: “Xin lỗi nàng, nhất thời ta quên mất. Một lát nữa sẽ hết đau thôi.”

Giọng Tống Tiểu Hà vẫn còn ngái ngủ, lời nói lẫn trong cơn mơ màng, mang theo vẻ trách móc: “Đó là thứ gì vậy, nóng quá. Có phải nửa đêm huynh lén đánh úp ta không?”

Thẩm Khê Sơn mím môi, sắc mặt nặng nề. Một lát sau, hắn mới dịu giọng dỗ dành: “Không có gì đâu, mau ngủ đi.”

Tống Tiểu Hà được hắn ôm trong lòng khẽ đung đưa, cơn đau nơi lòng bàn tay cũng hoàn toàn tan biến. Nàng tựa đầu lên vai Thẩm Khê Sơn, chẳng bao lâu lại chìm vào giấc ngủ.

Thẩm Khê Sơn nghe hơi thở đều đặn của nàng, bàn tay còn lại áp vào lòng bàn tay nàng, cứ giữ tư thế ôm nàng ngồi như vậy rất lâu, ánh mắt bình thản.

Đợi đến khi cảm nhận được hơi nóng trong lòng bàn tay nàng hoàn toàn tan đi, Thẩm Khê Sơn mới nâng tay nàng lên nhìn. Hắn trông thấy giữa lòng bàn tay nàng thấp thoáng một chữ “Cấm”, trên lớp da thịt non mềm còn hằn lại những vệt đỏ dữ tợn.

Đó là vết thương do Tống Tiểu Hà áp lòng bàn tay lên chú cấm sau gáy hắn mà thành.

Thẩm Khê Sơn dùng đầu ngón tay lướt qua lòng bàn tay nàng, lần lượt xóa sạch những vệt đỏ ấy rồi mới đặt Tống Tiểu Hà xuống.

Bởi vậy, hắn không khỏi giận lây sang chú cấm, trong lòng căm hận nghĩ: Sớm muộn gì ta cũng giải được thứ này cho ngươi xem.

“Tiểu Hà——”

Lương Đàn đứng trong sân gọi nàng, gọi liền mấy tiếng.

Tống Tiểu Hà nhảy từ trên mái nhà xuống, hỏi: “Sư phụ gọi con có việc gì?”

Lương Đàn giật mình, sau đó nổi trận lôi đình: “Lại chạy lên mái nhà làm gì?! Lần trước con giẫm thủng một lỗ trên đó, ta còn chưa vá lại. Trời mà mưa thì con tự trèo lên mà vá!”

Tống Tiểu Hà cãi: “Cái lỗ đó rõ ràng là do sư phụ xây nhà không cẩn thận. Con nhẹ như vậy, sao có thể giẫm thủng mái nhà được?”

“Còn dám cãi lời vi sư.” Lương Đàn véo má nàng một cái, hỏi: “Vừa rồi con đi đâu? Đang nói chuyện, bỗng dưng chẳng thấy người đâu nữa.”

Tống Tiểu Hà véo lại ông, đáp: “Con lên ngắm trăng.”

Lương Đàn ngẩng đầu, quên nhìn trời một cái rồi nói: “Đi lấy cho vi sư một cái ghế.”

Tống Tiểu Hà chạy đi bê hai cái ghế tới, đưa sư phụ một cái, còn mình ngồi một cái.

Lương Đàn xắn tay áo, nhìn lên trời rồi nói: “Trước kia ta đã bảo con rồi, trăng sáng thì sao thưa. Đêm nay sao sáng thế này, làm gì nhìn thấy trăng đẹp?”

Tống Tiểu Hà hỏi ngược lại: “Sư phụ, chẳng lẽ không thể để trăng và sao cùng xuất hiện sao?”

Lương Đàn đáp: “Thiên tượng đã vậy. Cho dù có thể tạo ra cảnh sao giăng đầy trời, trăng sáng cùng hiện, thì cũng chỉ là huyễn tượng mà thôi.”

Tống Tiểu Hà im lặng hồi lâu, mới khẽ nói: “Giả thì cũng được mà.”

Lương Đàn nói: “Đã là giả, ắt có ngày hóa thành bóng hư rồi biến mất.”

Tống Tiểu Hà không đáp.

“Sắp đến sinh nhật con rồi phải không?” Lương Đàn hỏi.

“Vâng, vào ngày Lập Hạ.” Tống Tiểu Hà cười hỏi: “Lần này sư phụ chuẩn bị quà sinh nhật gì cho con?”

Lương Đàn phe phẩy quạt mấy cái, chợt đứng dậy nói: “Đêm nay mát mẻ, chúng ta lên núi sau bắt bọ phát sáng đi.”

Tống Tiểu Hà ham chơi, nghe vậy lập tức bật dậy, vui vẻ theo sau Lương Đàn.

Gần vào hè, trên vùng hoang dã phía sau núi sẽ xuất hiện rất nhiều bọ phát sáng. Nhìn từ xa, chúng chen chúc dày đặc, tựa như dải Ngân Hà trôi xuống nhân gian.

Thuở nhỏ, Tống Tiểu Hà từng được sư phụ dẫn đến chơi, bắt rất nhiều bọ phát sáng, bỏ vào túi gấm trắng rồi treo trên cổ tay non nớt.

Nàng mệt rồi, Lương Đàn sẽ cõng nàng bé xíu trên lưng, đung đưa chiếc túi gấm phát sáng, ngâm nga khúc hát chẳng thành điệu, chậm rãi đưa nàng về căn nhà nhỏ của hai thầy trò.

Tống Tiểu Hà thường ngủ thiếp đi giữa những tiếng hát kỳ quặc của ông.

Về sau nàng lớn lên, sư phụ dần bận rộn, Tống Tiểu Hà cũng không còn theo ông lên núi sau chơi nữa.

Hôm nay rảnh rỗi, hai người lại chạy lên núi sau.

Có lẽ vì mấy năm nay không bị hai thầy trò quấy phá, bọ phát sáng sống yên ổn, sinh sôi nảy nở thêm bao thế hệ, thành ra cả một vùng chen chúc dày đặc, ánh sáng phủ kín mặt đất.

Tống Tiểu Hà lao vào giữa đàn bọ, làm hàng ngàn hàng vạn con cùng lúc bay lên.

Nàng thỏa sức nô đùa trong đó, Lương Đàn vung lưới bắt côn trùng ra sức bắt. Hai thầy trò loay hoay một hồi, nóng đến mồ hôi đầm đìa.

Gió đêm mát rượi thổi tới trước mặt, Tống Tiểu Hà lau mồ hôi, đã mệt rồi.

Nàng hỏi: “Sư phụ, chúng ta về nhà thôi?”

Lương Đàn bắt được không ít bọ phát sáng, rồi lại thả chúng đi, sau đó vác lưới lên vai, đáp: “Đi thôi.”

Hai thầy trò lại men đường trở về.

Con đường về nhà, hai người đã đi qua không dưới ngàn lần. Tống Tiểu Hà vẫn luôn tìm được những điều mới lạ trên đường, lúc chạy lên trước, lúc tụt lại sau, nhưng lúc nào cũng quanh quẩn bên cạnh Lương Đàn.

Lương Đàn thì chậm rãi bước đi, ngân nga khúc hát dân ca mà ông sở trường, nhưng chẳng mấy hay ho, tiếng hát vang vọng thật xa.

Tống Tiểu Hà nghe một lúc, cũng muốn hát theo, ai ngờ vừa mở miệng đã bị gió lùa vào họng, ho sặc sụa.

Thẩm Khê Sơn vốn đang ngủ, nghe thấy tiếng ho bên tai thì chậm rãi tỉnh lại. Hắn trông thấy Tống Tiểu Hà đang co người, rúc vào lòng mình, bèn kéo chăn tới, nhẹ nhàng đắp lên người nàng, quấn kín cả người nàng lại.

Hắn vỗ lưng Tống Tiểu Hà, rồi lại thiếp đi.

Sáng hôm sau, vừa đến giờ, Thẩm Khê Sơn đã gọi nàng. Lần này dễ hơn hôm qua, hắn chỉ gọi tên Tống Tiểu Hà, nàng đã tỉnh.

Tống Tiểu Hà giơ tay vươn vai, vừa mở miệng đã kêu đói. Thẩm Khê Sơn bèn lấy bữa sáng cho nàng ăn.

Đến ngày thứ ba bị đưa tới điện Linh Tuyền giam giữ, Tống Tiểu Hà đã hoàn toàn thích nghi, thậm chí chẳng còn ý định rời đi.

Ăn xong, nàng nằm sấp trên giường đọc thoại bản, còn Thẩm Khê Sơn tiếp tục tìm cách giải chú cấm trong sách bên dưới.

Không biết Tống Tiểu Hà đọc phải chuyện gì mà mày càng lúc càng nhíu chặt, trông như thể vô cùng tức giận.

Thẩm Khê Sơn vô tình ngẩng đầu trông thấy, bèn hỏi: “Đọc thấy gì mà tức giận thế?”

Hắn vừa hỏi, Tống Tiểu Hà lập tức có hứng, cầm sách bay xuống, nói: “Huynh xem đi! Trong sách viết thứ gì chó má thế này!”

Thẩm Khê Sơn phất tay áo, thu sách trên bàn lại, sau đó ghé tới xem thoại bản nàng mang xuống.

Đây là một cuốn sách chuyên ghi lại tội trạng của những kẻ phạm tội ở khắp nơi cùng kết cục cuối cùng của họ. Sau cùng, sách dùng vài câu tổng kết, răn dạy người đời chớ làm chuyện ác.

Hôm qua lúc lật xem thoại bản, Thẩm Khê Sơn đã trông thấy cuốn này, nhưng không chọn đọc.

Hắn nhìn về chỗ Tống Tiểu Hà chỉ, thấy bên trên viết rằng ở một tiểu chư hầu quốc nọ, có một nữ tướng quân dũng mãnh thiện chiến, từng một mình liên tiếp đánh thắng bảy trận, đuổi quân địch hung hãn ra khỏi bờ cõi. Nhưng về sau, sau khi thành thân sinh con, bản lĩnh hành quân đánh trận của nàng ta ngày càng sa sút. Cuối cùng, khi trấn thủ biên thành, đối mặt với quân địch xâm lấn, nàng ta còn chưa giao chiến đã khiếp sợ, chọn cách bỏ thành chạy trốn, khiến bách tính cả thành đều bị tàn sát, gây nên thảm kịch chốn nhân gian.

Đến đây, mọi chuyện đều không có gì đáng nói. Điều khiến Tống Tiểu Hà phẫn nộ là đoạn tiếp theo.

Nàng tức tối chọc ngón tay vào sách mấy cái, nói: “Ngươi nhìn xem! Đây là lời lẽ hồ đồ gì vậy? Sách viết rằng: ‘Từ đó có thể thấy, nữ tử trời sinh tính tình yếu đuối, tầm nhìn hạn hẹp, lúc nguy nan chỉ muốn sống tạm bợ qua ngày, khó gánh vác trọng trách; thích hợp cày ruộng dệt vải.’”

Thẩm Khê Sơn phụ họa: “Quá đáng thật. Cho dù vị nữ tướng quân này cuối cùng sợ chết bỏ trốn, cũng không nên phủ nhận công lao cả đời của nàng ấy.”

“Chính thế!” Tống Tiểu Hà nói: “Đúng là vô lý hết sức!”

Thẩm Khê Sơn lại nói: “Huống hồ, trong thiên hạ có hàng nghìn hàng vạn nữ tử tài năng xuất chúng, sao có thể lấy một người mà đánh đồng tất cả?”

“Đúng!” Tống Tiểu Hà giật lấy quyển sách, tức giận nói: “Ta xé nát quyển sách rách này!”

Thẩm Khê Sơn nói: “Có thể thấy, kẻ viết sách mới là người tầm nhìn hạn hẹp, lòng dạ hẹp hòi. E rằng ngày thường luôn bị nữ tử bên cạnh lấn lướt, lại bất lực phản kháng, nên mới viết đoạn này để trút giận.”

Tống Tiểu Hà đáp: “Nói quá đúng!”

Thẩm Khê Sơn thấy nàng giận đến mức nhất thời chỉ biết phụ họa, không khỏi bật cười, xoa trán nàng mấy cái, dịu giọng dỗ dành: “Nữ tử tài giỏi trong thiên hạ nhiều vô kể, vốn chẳng cần nam nhân công nhận. Tự khắc sẽ có người ngưỡng mộ, ca ngợi các nàng.”

Tống Tiểu Hà bị hắn xoa mặt, hùng hồn nói: “Sau này ta cũng sẽ trở thành người tài giỏi.”

“Đương nhiên rồi.” Thẩm Khê Sơn khẽ cười, lại nói: “Nàng sẽ là nhân vật hết sức phi phàm trong lục giới.”

Tống Tiểu Hà đã quên mất câu nói ấy. Nàng chỉ cho rằng Thẩm Khê Sơn đang khen mình, nhưng lời khen cao như vậy khiến nàng khó tránh khỏi ngượng ngùng. Nàng bẽn lẽn cười khẽ, nói: “Quá khen quá khen, ta sẽ cố gắng.”

Nói xong, Tống Tiểu Hà xé sách, rồi chạy lên xem những quyển thoại bản khác.

Thẩm Khê Sơn xem giờ, đứng dậy nói: “Ta ra ngoài một chuyến, có chút việc cần làm.”

Tống Tiểu Hà vội đặt sách xuống, chăm chú nhìn hắn: “Bao giờ thì về?”

“Rất nhanh thôi.” Thẩm Khê Sơn nói: “Nếu đọc sách thấy chán thì chơi chỗ bùn đất hôm qua. Nặn xong, ta về sẽ nung thành hình cho nàng.”

Tống Tiểu Hà buồn bã đáp một tiếng, rồi dõi theo Thẩm Khê Sơn rời đi.

Ánh mắt lưu luyến, như thể muốn níu giữ ấy suýt khiến Thẩm Khê Sơn mất sạch tự chủ, không thể bước chân ra khỏi cửa. Nhưng nghĩ đến việc chính cần làm, hắn vẫn nghiến răng đi mất.

Thẩm Khê Sơn đi rồi, Tống Tiểu Hà không đọc thoại bản nữa. Nàng nằm trên giường một lúc, rồi lấy Trường Sinh Đăng ra, khẽ gọi về phía ngọn đèn: “Sư phụ…”

“Ở đây lại chỉ còn mình con thôi.” Tống Tiểu Hà nói.

Trường Sinh Đăng không hề đáp lại.

Nàng ôm đèn trong tay, nằm nghiêng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bên ngoài là cảnh xuân tươi tốt, nắng đẹp chan hòa, chim hót hoa thơm. Tống Tiểu Hà thích mùa xuân, đó là mùa vạn vật hồi sinh.

Chính vì trong mộng có thể cùng sư phụ trở về cuộc sống ngày trước, nên mỗi lần tỉnh dậy, đối diện với sự thật rằng sư phụ đã qua đời, Tống Tiểu Hà lại càng thêm buồn bã.

Không có ai ở bên, nàng bèn chạy trốn vào giấc mộng.

“Đã là giả, rồi cũng có ngày hóa thành hư ảnh mà tan biến.”

Lời sư phụ vang lên bên tai.

Tống Tiểu Hà quyến luyến những điều giả dối, bèn nhắm mắt lại, lại muốn ngủ.

Nhưng nàng lại nhớ đến những việc Thẩm Khê Sơn làm cho nàng mấy ngày qua. Ánh mắt hắn luôn chăm chú nhìn nàng, khiến nàng sinh ra ảo giác mình được trân trọng, được cưng chiều.

Đút nàng ăn cơm, lau chân cho nàng, cho nàng áo mới, búi tóc cho nàng — những việc ấy sư phụ đều từng làm.

Nhưng Thẩm Khê Sơn làm, rốt cuộc vẫn khác.

Trong cái khác ấy lại có một điều giống nhau: ở bên cạnh hắn, Tống Tiểu Hà sẽ không còn cảm thấy cô đơn.

Nếu chọn sư phụ trong mộng, nàng sẽ phải từ bỏ Thẩm Khê Sơn.

Bởi giấc mộng và hiện thực không thể nào hòa làm một.

Nàng nằm thêm một lúc rồi lại bò dậy, lững thững bay đến bên bàn, xắn tay áo lên, bắt đầu nghịch bùn.

Thẩm Khê Sơn quả thực không ra ngoài lâu. Đến khi Tống Tiểu Hà nặn xong người đất thứ năm, hắn đã trở về.

Hắn thấy hai tay Tống Tiểu Hà dính đầy bùn, chỗ bùn đặt trên bàn lúc hắn đi gần như bị nàng nghịch hết sạch. Nếu hắn về muộn thêm chút nữa, hết bùn để chơi, chắc chắn Tống Tiểu Hà sẽ làm ầm lên.

Hắn về vừa đúng lúc.

Thẩm Khê Sơn cười, ngồi xuống bên cạnh nàng. Nhìn lên bàn, hắn phát hiện cả năm người đất đều là cùng một người.

Chính là Tống Tiểu Hà.

Đặc biệt là hai búi tóc tròn trên đầu, rõ mồn một.

Tống Tiểu Hà đang chăm chú nặn người thứ năm, chẳng buồn ngẩng đầu, nói: “Mau nung cho ta thành hình đi.”

Thẩm Khê Sơn cũng chẳng nói nhiều, trong lòng bàn tay hiện lên ngọn lửa nóng rực, hong nung những người đất trên bàn.

Nói ra cũng thật kỳ diệu, đất bùn xám xịt sau khi nung lại hóa thành những người sứ trắng tinh, lớp men trắng như tuyết, không tì vết, vô cùng thuần khiết.

Tống Tiểu Hà kinh ngạc kêu lên: “Đây là lửa gì vậy? Nung đẹp đến thế!”

Thẩm Khê Sơn không khoác lác, chỉ nói: “Ta làm việc gì cũng đều làm tốt nhất.”

Miệng Tống Tiểu Hà nói: “Ngông cuồng tự đại.”

Trong lòng lại tán đồng: Tiểu sư đệ vẫn giỏi giang như trước.

Nàng nghĩ thêm, nhưng chỉ nửa ngày đã nặn được năm người đất như ta còn giỏi hơn.

Nung xong cả thảy, năm người sứ nhỏ trắng tinh được đặt trên bàn, tất cả đều là Tống Tiểu Hà.

Có thể thấy nàng càng nặn càng thành thạo. Đến người thứ năm, người sứ nhỏ đã giống nàng đến tám phần, hình dáng cũng rất đẹp.

Tống Tiểu Hà nhìn một lượt, cuối cùng cầm người thứ năm lên, nói: “Chọn ngươi vậy, ngươi giống ta nhất.”

Thẩm Khê Sơn hỏi: “Vậy còn bốn người kia?”

Trong mắt Tống Tiểu Hà, đám đó đều là đồ hỏng. Nàng nói: “Vứt đi.”

Thẩm Khê Sơn ân cần nói: “Để ta vứt giúp nàng.”

Sau đó hắn cất bốn người sứ nhỏ đi. Tống Tiểu Hà cũng không để tâm nữa, nâng người sứ nhỏ trong tay rồi đi lên lầu.

Thẩm Khê Sơn lấy cơm cho nàng, nói: “Ngày kia ta phải đi làm nhiệm vụ.”

Tống Tiểu Hà lập tức quay đầu nhìn hắn: “Đi đâu?”

Thẩm Khê Sơn ở ngay bên cạnh nàng, ngồi xếp bằng xuống rồi nói: “Chuyện ở Trường An lần trước, nhiệm vụ này đã được giao cho ta. Chỉ là sau đó ta bận xử lý chuyện Hàn Thiên Tông, trở về lại gặp phải chuyện nhà họ Chung dẫn người đến gây sự, thế nên mới chậm trễ hơn một tháng.”

“Giờ những người của Hàn Thiên Tông về cơ bản đều đã đền tội, nhà họ Chung cũng cút về rồi, sư phụ bèn bảo ta chuẩn bị lên đường.” Thẩm Khê Sơn nói: “Ta phải đến một nơi ở phương Bắc tên là thành Thọ Lân.”

Tống Tiểu Hà im lặng ăn cơm, hai má phồng lên, chậm rãi nhai.

Thẩm Khê Sơn biết nàng đang nghe, lại nói: “Ngày mai ta sẽ thả nàng ra.”

Tống Tiểu Hà vẫn không nói gì.

Thẩm Khê Sơn véo má nàng, nói: “Mấy ngày nay ngoan ngoãn ăn uống, sắc mặt trông có vẻ không còn tái nhợt như trước, khí sắc tốt hơn nhiều rồi.”

Tống Tiểu Hà hỏi: “Chuyện huynh đưa ta đến đây, có ai phát hiện không?”

Thẩm Khê Sơn đáp: “Có người hỏi.”

Tống Tiểu Hà hỏi: “Huynh trả lời thế nào?”

“Ta chỉ nói không biết.” Thẩm Khê Sơn nói: “Sau khi ra ngoài, nàng định nói thế nào, còn cần ta dạy nữa không?”

Tống Tiểu Hà khẽ hừ một tiếng, nói: “Ta sẽ nói huynh nhốt ta ở đây, hành hạ ta đủ đường, ngày ngày đánh mắng, còn chẳng cho ta cơm ăn.”

Nói rồi, nàng nhét một miếng cơm thật to vào miệng.

Thẩm Khê Sơn cười híp mắt: “Nàng cứ việc nói, sẽ chẳng có ai tin đâu.”

“Vì sao?”

“Bởi trong mắt bọn họ, ta là một quân tử khiêm nhường, tính tình ôn hòa.”

Thẩm Khê Sơn thầm nghĩ, dù sao hắn cũng giả vờ suốt hơn mười năm, lẽ nào công sức ấy lại uổng phí?

Tống Tiểu Hà ăn cơm xong, lại ngồi cạnh Thẩm Khê Sơn đọc sách một lúc. Vừa đến giờ Dậu, nàng đã nóng lòng trèo lên giường ngủ.

Thẩm Khê Sơn ở bên dưới ngồi đọc thêm một lúc nữa, rồi mới đi lên.

Vén chăn ra, hắn trông thấy Tống Tiểu Hà nằm nghiêng, tay nắm chặt người sứ nhỏ trắng như tuyết kia, nâng niu vô cùng.

Thẩm Khê Sơn khẽ cười, cởi áo ngoài rồi nằm vào chăn, ôm nàng vào lòng.

Trăng sáng giữa trời, gió đêm lặng yên.

Lương Đàn ngồi trong sân gọt gỗ, thỉnh thoảng lại cầm lên ướm thử.

Tống Tiểu Hà ngồi bên cạnh, quạt cho ông, lặng lẽ nhìn ông.

Lương Đàn nói: “Thanh kiếm lần trước làm cho con dùng thế nào? Giờ con lớn rồi, có phải nên dùng kiếm dài hơn không?”

Tống Tiểu Hà nói: “Dài hay ngắn, vào tay con đều như nhau.”

Lương Đàn nói: “Đều như nhau, tức là chẳng mấy chốc sẽ gãy chứ gì?”

Tống Tiểu Hà đã làm gãy bốn thanh kiếm gỗ chỉ cười hì hì.

Lương Đàn gọt xong hình dáng bên ngoài, bắt đầu sơn. Sau đó là một hồi im lặng kéo dài.

Sơn xong, Lương Đàn lau mồ hôi, nói: “Được rồi, phơi vài ngày, đợi sơn khô thì khắc thêm ít hoa văn, con có thể mang đi dùng.”

Ban đầu Tống Tiểu Hà không đáp. Một lúc lâu sau, nàng mới nhẹ nhàng nói: “Sư phụ, ngày mai con không đến nữa.”

Lương Đàn quay đầu nhìn nàng, không tiếp lời.

Ông đứng dậy, đi đến bên giếng rửa mặt rửa tay, lau khô rồi trở lại ngồi xuống ghế, cười cong mắt nói: “Sư phụ biết từ lâu rồi. Hôm qua con mặc đồ mới đến, thứ y phục đẹp thế này, sư phụ đâu làm được.”

Tống Tiểu Hà cúi đầu, cầm một cành cây nhỏ vẽ trên đất, nói: “Con còn nhiều việc chưa làm, không thể cứ ở đây bầu bạn với sư phụ mãi được.”

Miệng nói là bầu bạn với sư phụ, nhưng trong lòng Tống Tiểu Hà hiểu rõ, người cần có bạn bên cạnh chính là nàng.

Lương Đàn nói: “Tiểu Hà, lại đây, sư phụ búi tóc cho con.”

Tống Tiểu Hà ngẩng đầu, vành mắt đã đỏ hoe, đôi mắt đen long lanh ướt lệ. Nàng ngoan ngoãn bê ghế nhỏ đến bên Lương Đàn, rồi quay lưng lại.

Lương Đàn tháo tóc nàng ra, nắm miếng đồng trong tay, nhẹ nhàng đưa lược qua mái tóc.

Ông cười nói: “Lần đầu sư phụ búi tóc cho con là năm con bốn tuổi. Khi ấy tóc con đã dài lắm rồi, ta cứ tiện tay buộc lại, hoặc dùng một cành cây nhỏ búi lên. Sau này có lần ta đưa con đến tiền sơn, con thấy tóc mấy bé gái khác được búi rất đẹp, về nhà liền làm ầm lên với ta.”

“Ban đầu ta cũng chẳng biết búi những kiểu tóc của tiểu cô nương, búi cho con xấu xí, con cũng không chê, cứ đội cái đầu rối bù đi khoe với người ta. Ai cười con, con liền đánh nhau với người đó. Vì chuyện ấy, ta còn đặc biệt tìm Ngọc Trân học vài cách búi tóc.”

“Lúc đầu học chẳng ra sao, sau này dần dần quen tay. Chớp mắt đã bao năm trôi qua, giờ búi tóc cho con cũng đẹp lắm rồi.”

Tống Tiểu Hà dùng mu bàn tay quệt nước mắt, đáp: “Sư phụ càng ngày càng giỏi.”

“Tiểu Hà mới là càng ngày càng giỏi. Sư phụ già rồi, chẳng bằng Tiểu Hà nữa.” Lương Đàn nói: “Từ nhỏ con đã khác những đứa trẻ khác, tâm tính kiên cường. Dù bị lũ trẻ xa lánh, chê cười, hay tu luyện không có tiến triển, nhiều năm chẳng thể ngưng tụ linh lực trong cơ thể, cho dù hết lần này đến lần khác gặp trắc trở, con vẫn lạc quan như cũ, chưa từng bị những chuyện ấy đánh gục.”

“Ngày con được đưa đến đây, trên tay đeo một tấm thẻ gỗ khắc ba chữ ‘Tống Tiểu Hà’. Lúc ấy ta thấy cái tên này không hay, bèn đặt cho con một cái tên mới, gọi là Tống Chỉ Họa. Sau này ta mới nhận ra, cái tên Tiểu Hà vẫn hợp với con hơn. Dòng chảy cuồn cuộn không ngừng, dũng cảm không sợ hãi, lúc nào cũng tràn trề sức sống. Bất kể xuân hạ thu đông, con đều tự do chảy trôi; bất kể đi qua cảnh sắc thế nào, con vẫn luôn tiến về phía trước.”

“Tiểu Hà chính là dòng sông nhỏ độc nhất vô nhị trên đời này.”

Lương Đàn nói xong, bím tóc cuối cùng cũng đã tết xong. Ông buộc miếng đồng lên tóc nàng, vỗ vỗ đầu nàng rồi nói: “Tiểu Hà nhà ta tuy đôi khi hơi ngốc, nhưng trong lòng mang đại nghĩa đại thiện, là người có tấm lòng sáng trong hiếm thấy trên đời. Chỉ cần con giữ vững bản tâm, không sợ gian nan hiểm trở, ắt sẽ có một tương lai rực rỡ sáng ngời.”

Tống Tiểu Hà quay đầu lại, không nói lời nào, nhưng nước mắt đã tuôn đầy mặt.

Năm nàng lên một tuổi, Lương Đàn dạy Tống Tiểu Hà nói chuyện; năm lên bốn, Lương Đàn lần đầu tiên vấn tóc cho nàng; năm lên sáu, Lương Đàn đặt nàng ngồi lên cổ, đưa nàng lên nơi cao nhất Thương Hải phong để với tay hái sao; năm lên tám, Lương Đàn đồng ý cho nàng học kiếm, còn đích thân làm kiếm gỗ cho nàng; năm lên mười, vào ngày sinh thần, Tống Tiểu Hà nhận được một chiếc váy xinh đẹp. Đó là món quà Lương Đàn mua cho nàng bằng số tiền dành dụm được sau những ngày làm việc vặt dưới núi; năm lên mười hai, Tống Tiểu Hà tham gia khảo hạch Liệp môn nhưng không đạt, Lương Đàn lén chạy sang ngọn núi khác bắt trộm gà người ta nuôi, chuẩn bị cho nàng một bữa tối thịnh soạn; năm lên mười ba, Tống Tiểu Hà được đưa ra ngoại sơn, sống cùng Tôn Ngọc Trân nửa năm. Lương Đàn ngoài miệng nói Thương Hải phong thanh tĩnh hơn nhiều, nhưng cứ ba ngày hai lượt lại chạy đến ngoại môn thăm nàng; năm lên mười lăm, Tống Tiểu Hà ngưỡng mộ những cô nương khác có trang sức đẹp, Lương Đàn bèn vét sạch gia sản mua cho nàng một chiếc vòng ngọc trữ vật. Tuy rằng sau đó, hai thầy trò phải ăn đậu phụ trắng suốt một tháng.

Năm lên mười sáu, Tống Tiểu Hà theo Lương Đàn ra ngoại môn xem náo nhiệt, Lương Đàn bị đá rụng mất hai chiếc răng. Sau đó, Tống Tiểu Hà trộm hồ lô ngọc của ông xuống núi. Khi ấy, Tiểu Hà vẫn chưa biết mình sắp mất đi sư phụ.

Năm lên mười bảy, Tống Tiểu Hà theo Lương Đàn đến Trường An, lúc này nàng mới biết nhà họ Chung khinh thường ông đến mức nào, mới biết mấy chục năm qua sư phụ đã đau khổ ra sao, mới hiểu thì ra chấp niệm của con người với tình thân có thể sâu nặng đến nhường ấy.

Phàm nhân nhỏ bé yếu ớt, một khi có được tình thương, liền có được mọi sức mạnh trên đời.

Năm lên mười bảy, Tống Tiểu Hà vĩnh biệt Lương Đàn.

“Sư phụ, sau này con sẽ nhớ người.” Nước mắt lăn dọc theo cằm, nàng nghẹn ngào nói: “Người là sư phụ tốt nhất trên đời.”

“Người sẽ quên Tiểu Hà chứ?” Nàng nói: “Hình như uống canh Mạnh Bà rồi chuyển thế luân hồi, sẽ chẳng còn nhớ gì nữa.”

“Đây là người nhỏ con nặn, sư phụ mang theo nhé. Sau này chuyển thế rồi, đừng quên con, được không?”

Tống Tiểu Hà trao ra người nhỏ bằng sứ trắng như tuyết. Trên đầu người nhỏ có hai búi tóc tròn và bốn bím tóc vểnh lên, đôi tay giơ cao, nom như đang dang ra ôm lấy người khác.

Lương Đàn nhận lấy, khen: “Nặn đẹp lắm.”

Tống Tiểu Hà khóc không thành tiếng, quỳ xuống dập đầu thật mạnh, “Tiểu Hà đa tạ sư phụ bao năm dưỡng dục, dìu dắt. Nếu không có sư phụ thì đã chẳng có Tiểu Hà. Hôm nay, Tống Tiểu Hà con xin thề, con sẽ đích thân lấy đầu kẻ thù cho sư phụ và sư bá, truyền thừa Lôi pháp Thanh Đàn; sẽ tìm lại tia phách cuối cùng của sư bá, cũng sẽ không để người đời quên đi chuyện của hai người, cùng tội ác của Hàn Thiên Tông và nhà họ Chung.”

Lương Đàn kéo nàng đứng dậy, lau nước mắt cho nàng rồi đưa thanh kiếm gỗ đã làm xong, nói: “Cất cho kỹ, đây là thanh cuối cùng vi sư làm cho con. Đại đạo khó đi, sau này nhất định phải kiên cường. Vi sư tuy đã khuất, nhưng những gì để lại cho con vẫn còn đó, đừng vì thế mà mờ mịt trước con đường phía trước.”

“Dẫu cuối cùng con đi đến nơi nào, được muôn người ngưỡng vọng cũng được, sống một đời bình dị ẩn danh cũng tốt, vi sư đều sẽ tự hào về con.”

“Tiểu Hà, kiếp sau nếu chúng ta còn duyên, ắt sẽ gặp lại.”

Lương Đàn vừa nói, thân hình vừa hóa thành mây khói, tan biến.

Chỉ trong chớp mắt, hoa anh đào biến mất, tiểu viện tan rã, giấc mộng bắt đầu sụp đổ. Tống Tiểu Hà đứng nguyên tại chỗ, bật khóc thành tiếng.

Lương Đàn là sư phụ, cũng là cha nàng. Tuy Tống Tiểu Hà từ nhỏ không có cha mẹ, nhưng trong lòng nàng, Lương Đàn đã sớm là cha mình.

Có Lương Đàn bên cạnh, Tống Tiểu Hà chưa từng ngưỡng mộ bất kỳ ai. Ông tuy nghèo khó, ngày tháng sống chật vật, nhưng chưa từng để Tống Tiểu Hà phải chịu thiệt thòi.

Đã có lúc Tống Tiểu Hà không muốn đối mặt với việc ông rời đi, nhưng giờ đây nàng cũng hiểu, nàng vốn chẳng thể giữ lại người đã khuất.

Nàng đang khóc thì bỗng có một bàn tay đưa tới, dịu dàng lau nước mắt trên mặt nàng.

Tống Tiểu Hà nức nở khe khẽ, mở mắt ra. Một làn gió đêm thổi tới, trong khoảnh khắc, nàng trông thấy hoa anh đào bay đầy trời, rơi lả tả.

Nàng kinh ngạc ngẩng đầu, liền thấy trên đỉnh đầu là cả một vòm hoa anh đào đang nở rộ, lay động theo gió.

Thẩm Khê Sơn ngồi bên cạnh nàng, lau nước mắt cho nàng, hỏi: “Tỉnh rồi à?”

Tống Tiểu Hà ngây người, “Chẳng lẽ ta vẫn còn trong mộng?”

“Đây là hiện thực, Tống Tiểu Hà.” Thẩm Khê Sơn nói: “Cây này là ta sai người đưa từ Giang Nam tới, hôm nay mới trồng ở đây.”

Tống Tiểu Hà giơ tay lên, nhìn thấy người nhỏ bằng sứ trong tay, thầm nghĩ đây quả thật là hiện thực.

Người nhỏ của nàng vẫn chưa được trao đi, thanh kiếm sư phụ làm, nàng cũng chưa thể mang theo.

Nàng khóc đến hụt hơi, thở gấp mấy lần, liền nghe Thẩm Khê Sơn nói: “Nàng nhìn lên trời đi.”

Tống Tiểu Hà nghe lời ngẩng đầu, chỉ thấy trong màn đêm vô tận, sao trời dày đặc, một vầng trăng sáng treo giữa trời.

“Đó là ảo tượng sư phụ nàng để lại.” Thẩm Khê Sơn nói: “Hoa anh đào đến kỳ tàn sẽ rụng, nhưng thứ này sẽ vĩnh viễn ở đây, bầu bạn với nàng qua từng đêm ở Thương Hải phong.”

Đó là ảo tượng nơi trăng sáng và sao trời cùng tồn tại.

Tống Tiểu Hà biết chuyện này. Sau khi từ Trường An trở về, nàng đã phát hiện ra.

Có lẽ Lương Đàn biết ngày tàn của cây anh đào sắp đến, cũng biết chuyến đi lần này một đi không về, nên trước khi rời đi đã tạo ra ảo tượng này, để trăng sáng và sao trời đêm đêm bầu bạn với Tống Tiểu Hà.

Ông còn làm rất nhiều món ăn, cất trong linh thạch ở nhà bếp, lại may rất nhiều quần áo bằng chính tay mình. Ngay cả hồ lô Lôi Ngọc, ông cũng để lại trong phòng Tống Tiểu Hà.

Tất cả những thứ ấy đều là Lương Đàn lén lút làm, vào những lúc Tống Tiểu Hà chạy ra ngoài chơi.

Cũng đều là vì ông không nỡ buông nàng.

Nàng ngẩng đầu nhìn, bỗng một vệt sáng sao xẹt qua chân trời, kéo theo một vệt sáng dài.

Ngay sau đó, ngày càng nhiều vì sao chuyển động, những vệt sáng sao thoáng qua trong chớp mắt để lại những chiếc đuôi dài, trải ra trước mắt Tống Tiểu Hà một bức họa vô cùng rực rỡ.

Sao trời rơi xuống, tựa như một trận mưa sao lộng lẫy, in vào đôi mắt Tống Tiểu Hà.

“Tống Tiểu Hà, nàng nhìn xem.”

Thẩm Khê Sơn nói: “Đây là món quà cuối cùng sư phụ nàng để lại cho nàng.”

Gió từ tám phương thổi tới, váy áo Tống Tiểu Hà tung lên, mái tóc dài lay động, những đồng tiền va vào nhau leng keng.

Tống Tiểu Hà đưa tay ra, muốn đón lấy những vì sao rơi xuống.

Nhưng nàng chẳng đón được gì, thế là Thẩm Khê Sơn đưa tay ra, nắm lấy tay nàng.

Đó là món quà sinh thần tuổi mười tám sư phụ để lại cho nàng.

Tống Tiểu Hà đau lòng khôn xiết, ôm chặt lấy Thẩm Khê Sơn, òa lên khóc lớn, mặc cho nỗi khổ đè nén trong lòng suốt những ngày qua tuôn trào, giọng nói đáng thương đến tột cùng: “Thẩm Khê Sơn, ta không còn sư phụ nữa rồi…”

Có lẽ nàng vẫn sẽ nhận được đủ mọi tình yêu thương, nhưng tình thương của cha thì mãi mãi không còn nữa.

Thẩm Khê Sơn ôm nàng vào lòng, vỗ nhẹ lưng nàng, mặc cho nước mắt nàng thấm ướt bờ vai mình, dịu dàng dỗ dành: “Được rồi, được rồi, mọi chuyện rồi sẽ qua thôi.”

Ngày mai sẽ tốt lên.

Bởi Tống Tiểu Hà đã hiểu rằng, sinh tử biệt ly trong cõi đời này vốn là chuyện thường tình, tựa như trăng tròn trăng khuyết, thủy triều lên xuống, mặt trời mọc rồi lặn — đều là những điều không thể đổi thay, cũng chẳng thể lay chuyển.

Đó cũng là chuyện mà mỗi người trên thế gian, kể cả Tống Tiểu Hà, đều phải trải qua.

Nàng kiên cường, dũng cảm. Hôm nay từ biệt sư phụ, ngày mai nàng sẽ lại bước lên một chuyến hành trình mới.

Đúng như lời Lương Đàn từng nói, Tiểu Hà chính là dòng sông nhỏ cuồn cuộn không ngừng. Nàng có thể dừng chân nghỉ bước, nhưng sẽ chẳng bao giờ khô cạn.

Huống hồ, còn có Khê Sơn ở bên bầu bạn.