Chương 72: Thẩm Khê Sơn, vò giấm lớn (ba)

Cảnh tượng chỉ kéo dài trong chốc lát. Đợi thiếu niên nói xong câu ấy, bóng dáng hai người liền hóa thành làn khói mỏng tan biến, mặt đất cũng theo đó trở lại như ban đầu.

Tống Tiểu Hà còn muốn quan sát kỹ hơn, bèn quay đầu trở lại, đặt tay lên lá phù.

Linh lực vừa truyền vào, lá phù lại phát sáng, tái hiện cảnh tượng ban nãy.

Chung Mộ Ngư ngồi trong sân vấn tóc, thiếu niên đẩy cửa bước vào, hành lễ, tự xưng mình là Lương Tụng Vi, rồi hỏi làm sao để ra khỏi rừng hoa này.

Từ đầu đến cuối cũng chỉ có bấy nhiêu nội dung. Tống Tiểu Hà xem đi xem lại mấy lượt, rồi quay sang nói với Thẩm Khê Sơn: “Đó chính là sư phụ của ta, trông giống hệt sư phụ.”

Thẩm Khê Sơn hỏi nàng: “Sư phụ nàng từng tu tập ở Chung thị khi còn trẻ sao?”

Tống Tiểu Hà lắc đầu, nói: “Ta không biết, người chưa từng nhắc tới.”

Thực ra, mỗi khi nhắc chuyện xưa, Lương Đàn luôn khoe khoang mình từng chém giết yêu quái nào ở nơi nào, lập được chiến tích lẫy lừng ra sao.

Nhưng ông chưa bao giờ kể về cha mẹ, sư phụ, cũng như môn phái mình từng tu tập ngày trước.

Thuở nhỏ, Tống Tiểu Hà từng tò mò hỏi ông, Lương Đàn luôn nói đó đều là chuyện từ lâu lắm rồi, lâu đến mức chính ông cũng quên mất.

Đến Trường An Chung thị ngày hôm nay, nàng mới biết sư phụ mình cũng từng có sư phụ, mới biết Chung thị coi thường ông đến nhường nào, mới biết cả đời ông đã phải chịu bao nhiêu lời giễu cợt và tủi hờn.

Tống Tiểu Hà cúi đầu xoa xoa đầu ngón tay, không rõ đang nghĩ gì.

Thẩm Khê Sơn nhìn nàng hai lần rồi nói: “Bất kể Lương Tụng Vi này rốt cuộc là ai, nơi này chắc chắn có liên quan đến sư phụ nàng.”

Không chỉ vì cây anh đào trong sân, mà còn vì sư nương của nàng ở đây, cùng lá phù dán trên cửa. Có lẽ linh vực này chính là thứ Lương Đàn để lại năm xưa.

“Vậy ngày mai ta đi hỏi thử.” Tống Tiểu Hà nói.

Dường như nàng đã nảy ý muốn rời đi, cũng không chạm vào lá linh phù nữa, nói với Thẩm Khê Sơn: “Ta đói bụng rồi, chúng ta ra ngoài trước đi. Đợi ta ăn xong rồi ngủ một giấc, ngày mai đi tìm sư phụ.”

Thẩm Khê Sơn bận rộn suốt buổi chiều, không biết nàng chưa ăn gì. Giờ đã nửa đêm về sáng, quán ăn nhà hàng nào còn mở cửa?

Hắn hỏi: “Nàng định đi đâu tìm đồ ăn?”

“Tô Mộ Lâm thường mang theo rất nhiều đồ ăn.” Giọng Tống Tiểu Hà đương nhiên như thể đó là lẽ thường, vừa đi ra ngoài vừa nói: “Ta đi tìm huynh ấy lấy một ít.”

Thẩm Khê Sơn đi theo phía sau. Chân hắn dài, chỉ hai ba bước đã đuổi kịp Tống Tiểu Hà, sánh vai cùng nàng: “Giờ này có lẽ hắn đã ngủ rồi.”

“Huynh ấy ngủ muộn lắm.” Tống Tiểu Hà nói: “Còn phải một canh giờ nữa huynh ấy mới ngủ.”

Giọng Thẩm Khê Sơn lại bất giác chua loét: “Ngay cả ngày thường hắn ngủ lúc nào nàng cũng biết à?”

Tống Tiểu Hà chẳng hề nhận ra: “Đúng vậy.”

Bởi Tô Mộ Lâm thường ngăn nàng lại mỗi khi nàng lén thức dậy lúc nửa đêm, nên Tống Tiểu Hà mới biết ban đêm hắn ngủ rất muộn, lại dậy sớm, mỗi ngày chỉ ngủ được một hai canh giờ.

Ban đầu Tống Tiểu Hà còn lo hắn ngủ không đủ sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe. Giờ mới biết hắn căn bản không phải người phàm, giấc ngủ đối với hắn cũng là chuyện thừa thãi.

Trong lục giới, ngoại trừ người phàm cần ngủ, đa số các giống loài khác đều có thể dùng cách khác thay cho giấc ngủ. Chỉ cần nhắm mắt dưỡng thần, hấp thu linh khí quanh mình là đã có thể nghỉ ngơi.

Vì vậy, dù ban đêm Tô Mộ Lâm chỉ ngủ một lát, ban ngày hắn vẫn cứ nhảy nhót tung tăng, tinh thần dồi dào.

Có điều lúc này Tống Tiểu Hà đang ở bên cạnh hắn, sao hắn có thể để nàng đi tìm Tô Mộ Lâm được?

Thẩm Khê Sơn nói: “Ta cũng có không ít đồ ăn, chi bằng đừng làm phiền hắn nữa, ta lấy cho nàng một ít.”

Tống Tiểu Hà lập tức mừng rỡ, cười toe toét nhìn hắn: “Thật sao? Ta cứ tưởng Liệp sư Thẩm không thích mang đồ ăn theo bên mình chứ.”

Đó là kết quả nàng quan sát kỹ lưỡng thường ngày.

Bởi số lần Thẩm Khê Sơn ăn uống rất ít. Suốt quãng đường xuống núi, Tống Tiểu Hà chỉ thấy hắn ăn hai lần, mà ăn uống cũng hết sức thanh đạm.

Rõ ràng hắn chẳng mấy ham ăn, cách vài ngày mới ăn một lần, chỉ dùng đồ ăn bổ sung đôi chút cho cơ thể. Phần lớn thời gian, có lẽ hắn chỉ dùng đan dược.

Thẩm Khê Sơn quả thật như vậy. Bảo vật gì hắn cũng có, chỉ riêng đồ ăn là không.

Nhưng với hắn, lấy đồ từ xa chẳng phải việc khó. Tống Tiểu Hà muốn ăn gì, cả Trường An thành đều tùy nàng chọn.

Thẩm Khê Sơn đưa Tống Tiểu Hà đi ra ngoài. Sau khi rời khỏi linh vực, họ đi chừng một khắc vẫn chưa thể ra ngoài, lúc này mới phát hiện rừng hoa này còn ẩn chứa huyền cơ.

Thoạt trông chỉ là một khu rừng hoa bình thường, thực ra bên trong lại giấu một trận pháp. Hơn nữa đây không phải thuật pháp thông thường, mà rất giống một môn thuật pháp đã thất truyền từ lâu mà Thẩm Khê Sơn từng đọc được trong cổ tịch.

Lúc này ngay cả Tống Tiểu Hà cũng thấy khó hiểu, bèn thắc mắc: “Lúc đến đâu có đi lâu như vậy? Sao vẫn chưa ra ngoài?”

Thẩm Khê Sơn nói: “Trong rừng có trận pháp, chúng ta đang lạc giữa trận nên cứ quanh quẩn tại chỗ.”

Tống Tiểu Hà kinh ngạc, chợt nhớ đến cảnh tượng trông thấy trong tiểu viện ban nãy, bừng tỉnh nói: “Thảo nào sư phụ ta phải hỏi sư nương đường đi, thì ra trong rừng có trận pháp, người không ra được.”

Nói rồi nàng lại hỏi Thẩm Khê Sơn: “Đó là trận pháp gì? Chúng ta phá được không?”

“Đó là thuật pháp thời thượng cổ, gọi là Âm Phù, cũng gọi là Kỳ Môn Độn Giáp.” Thẩm Khê Sơn đi đến trước một gốc cây, giơ tay khẽ sờ lên vỏ cây hai cái rồi nói: “Cổ pháp này sâu xa kỳ diệu, lại khó hiểu khó học, cho nên việc truyền thừa không được suôn sẻ. Môn phái có thể chính thống kế thừa Kỳ Môn Độn Giáp trong thiên hạ ngày nay đã không còn tồn tại từ lâu. Vì vậy, dù có người thi triển được thì cũng đã qua tay nhiều người sửa đổi, kém xa cổ pháp đến muôn phần. Bởi thế trận này dễ phá.”

Hắn vừa nói vừa chợt vung tay lên. Giữa đầu ngón tay kẹp một lá phù giấy trắng; theo động tác hắn phất tay, lá phù lóe lên từng tia sáng vàng, thoắt cái hóa thành một tấm lưới, lan rộng ra xung quanh.

Những tia sáng vàng li ti lướt qua người Tống Tiểu Hà, chẳng mấy chốc đã đan thành một vật tựa mạng nhện, nối tất cả cây anh đào quanh họ lại với nhau.

Sau đó, đầu ngón tay Thẩm Khê Sơn khẽ điểm lên lá bùa, ngọn lửa lập tức bùng lên, men theo những sợi tơ vàng cháy lan ra bốn phương tám hướng, bao vây toàn bộ cây cối xung quanh. Chớp mắt, biển lửa đã cuồn cuộn dữ dội.

Tống Tiểu Hà thấy vậy thì giật nảy mình, vội bước sát lại bên Thẩm Khê Sơn mấy bước, hoảng hốt kéo tay áo hắn, cuống quýt nói: “Huynh đừng đốt nữa! Rừng hoa đẹp thế này, chúng ta tìm cách khác ra ngoài cũng được mà!”

Thẩm Khê Sơn khẽ giọng trấn an nàng: “Đừng sốt ruột, nhìn tiếp đi.”

Tống Tiểu Hà nghiêng đầu, chỉ thấy lửa cháy lan trên cây với tốc độ cực nhanh, nuốt trọn những cây anh đào từ gốc tới ngọn.

Lửa bình thường không thể cháy nhanh đến thế, hiển nhiên bên trong có điều kỳ quặc.

Đến khi nàng định nhìn cho kỹ, hoa anh đào đã bay lả tả kín trời, tựa cơn mưa trút xuống, rồi lại bị gió đêm cuốn lên.

Khoảnh khắc tiếp theo, mọi cảnh tượng trước mắt đều biến mất. Những cây anh đào lại trở về dáng vẻ ban đầu, ngọn lửa cũng chẳng biết đã tắt từ khi nào, khung cảnh trông chẳng hề thay đổi.

Thẩm Khê Sơn lại nói: “Trận đã phá.”

Tống Tiểu Hà hỏi: “Vậy lúc nãy đốt cây là phá trận à?”

Hai người tiếp tục sóng vai đi ra ngoài. Ánh trăng sáng rực xuyên qua cánh hoa anh đào, rải xuống mặt đất những chiếc bóng vụn dày đặc.

Thẩm Khê Sơn nghiêng đầu nhìn nàng.

Tống Tiểu Hà nâng một viên dạ minh châu, ánh sáng dịu dàng phủ lên gương mặt nàng, soi rõ cả lớp lông tơ mềm mịn trên má. Đôi mắt xinh đẹp của nàng ánh lên vẻ tò mò.

Nàng lúc nào cũng ham hiểu biết. Vì Thẩm Khê Sơn thường giải đáp cho nàng, lâu dần, hễ có điều gì thắc mắc, nàng lại theo bản năng muốn hỏi hắn.

Dĩ nhiên, Thẩm Khê Sơn cũng chẳng thể nào từ chối một Tống Tiểu Hà như vậy.

Đầu ngón tay hắn khẽ động, cố nhịn ham muốn véo vành tai nàng, rồi nói: “Đó là một loại chướng nhãn pháp. Tất nhiên cũng có cách khác để phá trận, nhưng đốt đi cảnh tượng giả tạo che mắt sẽ đơn giản, đỡ tốn công hơn. Chỉ có điều phải tìm được trung tâm của trận nhãn. Vừa rồi chỗ chúng ta đứng chính là nơi đặt trận nhãn.”

Tống Tiểu Hà “ồ” một tiếng thật dài, cũng chẳng biết nàng có hiểu hay không.

Lần này, hai người nhanh chóng ra khỏi rừng hoa. Thẩm Khê Sơn dẫn nàng đi về phía Phi Hoa uyển.

Đã là đêm khuya, trên đường ngoài đôi lúc trông thấy vài người nhà họ Chung tuần tra canh gác, cơ bản chẳng còn người nhàn rỗi nào khác.

Thẩm Khê Sơn đưa nàng đến Phi Hoa uyển. Nghĩ đây là nơi ở của nam nhân, ban đầu hắn định bảo Tống Tiểu Hà đứng ngoài chờ, nhưng chỉ khựng lại một thoáng, cuối cùng không lên tiếng.

Chỉ trong khoảnh khắc hắn còn đang do dự ấy, Tống Tiểu Hà đã lắc lư bím tóc, nghênh ngang bước vào.

Đến trước phòng, Thẩm Khê Sơn đẩy cửa đi vào, mời Tống Tiểu Hà vào trong rồi đóng cửa lại.

Tống Tiểu Hà chỉ đứng bên cửa ngó vào một cái, lập tức phát hiện căn phòng này khác hẳn chỗ nàng ở.

Phòng ngủ rộng rãi, thoáng đãng hơn nhiều, riêng đèn đã có tới ba ngọn. Đi về phía bên trái còn có một cánh cửa chạm hoa chạm rỗng, buông rèm châu màu mực. Qua khe rèm thấp thoáng có thể thấy bên trong đặt bình phong sơn thủy và giường bát bộ.

Rõ ràng đây là phòng dành để tiếp đãi khách quý.

Tống Tiểu Hà bĩu môi, hơi bất mãn với cách đối đãi khác nhau ấy, rồi tự mình ngồi xuống bên bàn, rót trà uống.

Sau khi cửa đóng, trong phòng yên tĩnh vô cùng. Thẩm Khê Sơn thắp ba ngọn đèn, rồi ngồi xuống đối diện Tống Tiểu Hà, hỏi nàng muốn ăn gì.

Ban đầu Tống Tiểu Hà còn nghĩ bụng: Ta muốn ăn gì thì huynh có cái đó chắc?

Ai ngờ nàng thử nói ra mấy món thường ngày mình thích ăn, Thẩm Khê Sơn thật sự lấy chúng ra cho nàng.

Hơn nữa còn nóng hổi, cứ như vừa mới bưng khỏi bếp.

Trường An phồn hoa như vậy, thiếu gì tửu lâu, quán ăn?

Để tiện buôn bán hằng ngày, nhiều đầu bếp sẽ chuẩn bị sẵn các món ăn rồi dùng linh thạch bảo quản. Bởi vậy, bất kể Tống Tiểu Hà nói món gì, Thẩm Khê Sơn cũng có thể lấy ra thứ gần giống với món ấy.

Hắn lần lượt đặt đồ ăn lên bàn, vừa dùng thuật cách không lấy vật, vừa đặt bạc xuống.

Tống Tiểu Hà ôm bát đũa ăn ngon lành, hai má phồng tròn, hoàn toàn chẳng còn thời gian nói chuyện với Thẩm Khê Sơn.

Hắn cũng yên lặng, ngồi đối diện nhìn Tống Tiểu Hà ăn.

Tướng ăn của Tống Tiểu Hà chẳng giống vẻ tao nhã của các tiểu thư khuê các. Trái lại, nàng ăn uống bận rộn vô cùng: đôi khi món này vừa cho vào miệng, mới nhai được hai miếng, mắt nàng đã liếc sang món khác, rồi lại dùng đũa gắp lên nhét vào miệng.

Nếu nhét không nổi nữa, nàng sẽ gắp đồ ăn xếp hàng trên đũa. Tóm lại, đũa nhất định không được để trống.

Dĩ nhiên, vì chẳng có ai tranh với nàng nên nàng ăn không hề hấp tấp; người nhìn vào chỉ thấy thèm ăn vô cùng.

Thẩm Khê Sơn nhìn nàng, tâm trạng cũng vui vẻ theo.

Hắn chưa từng biết đút cho người khác ăn lại có thể khiến mình thỏa mãn đến thế. Nhất là đôi má tròn vo của Tống Tiểu Hà cứ nhai không ngừng, khiến hắn chỉ muốn đưa tay véo một cái.

Đang nghĩ ngợi, Tống Tiểu Hà bỗng ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu. Nuốt hết thức ăn trong miệng, nàng hỏi: “Liệp sư Thẩm thật sự không ăn sao? Sao cứ nhìn ta mãi vậy?”

Thẩm Khê Sơn lúc này mới nhận ra mình nhìn nàng quá lâu, bèn nói không ăn, rồi đứng dậy lấy bút mực và giấy bùa.

Chiếc bàn rộng rãi, hắn chiếm một góc, mài mực cầm bút, chậm rãi vạch những đường văn phù sắc bén mà trôi chảy lên giấy bùa.

Tống Tiểu Hà nhìn mãi rồi hỏi: “Đây là bùa gì?”

Vẽ xong, Thẩm Khê Sơn đặt lá bùa sang một bên cho khô, rồi lại vẽ thêm một lá y hệt, nói: “Bùa truyền tống.”

Hắn giải thích: “Có thể hiểu nó giống như trận pháp truyền tống. Trước đây ta đã nói với nàng rồi, trận pháp truyền tống chia làm hai trận âm dương. Hai lá bùa ta vẽ chính là hai lá âm dương.”

“Liệp sư Thẩm định truyền tống đến đâu?” nàng hỏi.

“Lá này là cho nàng.” Thẩm Khê Sơn đặt một lá bên tay nàng, nói: “Lần này người đến tham gia Bách Luyện hội rất đông, thành phần đủ loại. Nơi nàng và ta ở lại cách nhau cũng xa, để tiện bí mật bàn bạc, nàng mang lá bùa này về dán lên tường. Chỉ cần dùng linh lực khởi động, nàng sẽ có thể đến phòng ta.”

Nói rồi, hắn đứng dậy, đi tới bên tường dán lá bùa còn lại lên.

Chỉ thấy chú văn trên lá bùa lóe lên ánh sáng mờ nhạt, sau đó ánh lên một vệt sáng gần như không thể nhận ra. Hắn quay người nói với Tống Tiểu Hà: “Thế là xong.”

Tống Tiểu Hà vui vẻ đặt bát đũa xuống, cất lá bùa vào vòng ngọc, nói: “Huynh thông minh thật đấy, cách này hay quá. Sau này nếu chúng ta muốn bàn mưu chuyện lớn gì thì cũng tiện hơn nhiều.”

Nói cách khác, phòng của nàng và Thẩm Khê Sơn đã được nối thông với nhau.

Thẩm Khê Sơn quay về bên bàn, nói: “Ta sẽ không đi quấy rầy Tống cô nương. Lá bùa này là để nàng dùng lúc nửa đêm đến tìm ta.”

Nói chính xác hơn, là dùng cho Tống Tiểu Hà đang say giấc.

Ban đầu, Thẩm Khê Sơn tưởng chỗ hai người ở cách nhau không xa, nhưng vừa rồi ra ngoài một chuyến, hắn mới phát hiện kiến trúc quanh đây thế nào. Hạ Thiền Kiều nơi Tống Tiểu Hà cư ngụ e là cách đây chừng một khắc giờ. Nếu ban đêm nàng đang ngủ mà chạy ra ngoài, tự mình đi trên đường thì thật sự nguy hiểm.

Vì vậy, Thẩm Khê Sơn mới viết một đôi bùa âm dương này.

“Nàng nhớ cách dùng chưa?” Thẩm Khê Sơn hơi không yên lòng hỏi.

Tống Tiểu Hà gật đầu: “Nhớ rồi.”

Thẩm Khê Sơn đương nhiên chẳng tin lắm. Tống Tiểu Hà có nhớ hay không, phải đợi nàng ngủ rồi xem nàng có tìm được đến đây không mới biết.

Hắn ngồi ở đầu bên kia viết thêm vài lá bùa khác. Khoảng chừng hai khắc sau, Tống Tiểu Hà mới ăn no uống đủ, mặt mày rạng rỡ từ biệt hắn.

Tuy Thẩm Khê Sơn không tiễn nàng đi xa, chỉ đưa đến cổng Phi Hoa Uyển rồi dừng lại, nhưng sau khi trở về, hắn niệm chú đồng cảm, nhìn thấy Tống Tiểu Hà vừa nâng viên dạ minh châu, vừa ngân nga khúc hát, vừa đi vừa chơi. Xác nhận nàng đã về phòng, hắn mới cắt đứt phép chú.

Sắp đến giờ Sửu, Thẩm Khê Sơn chẳng buồn ngủ chút nào. Hắn vừa ngồi xuống, ba ngọn đèn trong phòng đã rọi lên người hắn từ ba hướng khác nhau.

Hắn ngước mắt, dường như vẫn có thể thấy Tống Tiểu Hà ngồi đối diện, vui vẻ ăn uống, rồi gọi hắn.

Cấm chú sau gáy vẫn bỏng rát, từ lúc ở rừng anh đào cho đến tận bây giờ vẫn chưa tan, nhưng hắn chẳng mảy may để tâm, sắc mặt vẫn bình thường.

Trong phòng im lặng hồi lâu, Thẩm Khê Sơn mới cầm bút, viết bùa chú đến tận sáng.

Sáng hôm sau, Thẩm Khê Sơn đã hơi hối hận vì tối qua không nghỉ ngơi cho tử tế.

Chỉ bởi việc hắn cần làm thật sự quá nhiều. Những trưởng lão các môn phái hắn đến bái kiến hôm qua chẳng qua mới là phần nổi của tảng băng chìm, hôm nay còn phải tiếp tục đi thăm hỏi.

Bách Luyện Hội do Chung thị và Hàn Thiên Tông cùng tổ chức có quy mô lớn đến vậy, vô số môn phái kéo đến tham dự. Những môn phái có danh tiếng, Thẩm Khê Sơn đều phải đi gặp mặt. Không chỉ để chào hỏi nhau, mà còn để dò xét xem có kẻ nào đáng ngờ, tìm kiếm khí tức của Nhật Quỹ Thần Nghi.

Hắn bận đến chân không chạm đất.

Thỉnh thoảng tranh thủ niệm chú đồng cảm, nghe thấy tiếng hô hấp đều đặn của Tống Tiểu Hà, hắn liền biết nàng vẫn đang ngủ. Lặng lẽ nghe một lát, hắn lại tiếp tục lao vào công việc bận rộn.

Còn Tống Tiểu Hà thì nhàn nhã hơn nhiều.

Tối qua trở về, việc đầu tiên nàng làm là dán lá bùa lên tường, sau đó tắm rửa sạch sẽ, trèo lên giường ngủ một giấc thật ngon, ngủ đến khi mặt trời lên cao.

Sau khi thức dậy, Tống Tiểu Hà thay tông phục của Tiên minh, cài kiếm gỗ bên hông, chỉnh lại búi tóc và dây buộc ở hai ống tay áo, rồi đẩy cửa bước ra, đón lấy ánh nắng rực rỡ.

Vừa ra khỏi cửa, nàng đã thấy Bộ Thời Diên ngồi trên ghế đá bên ngoài, chẳng biết đã ngồi bao lâu, đang xoay viên ngọc trong tay, nhìn xa xăm.

“Diên tỷ?” Tống Tiểu Hà khép cửa, bước về phía nàng ấy, hỏi: “Tỷ ngồi đây làm gì vậy?”

“Đợi muội.” Bộ Thời Diên quay đầu lại, cười nói: “Ta đoán muội cũng sẽ thức vào khoảng giờ này, nên chẳng phải đợi lâu.”

Ánh nắng vàng óng trải rộng trên người Tống Tiểu Hà, vải áo như ánh lên sắc sáng lấp lánh. Nàng mắt sáng răng trắng, đứng dưới nắng, tà váy khẽ lay theo gió, trông thật rạng rỡ.

Bộ Thời Diên cười nói: “Trông muội lại xinh đẹp hơn trước không ít.”

Tống Tiểu Hà hỏi: “Tỷ tìm muội có việc gì sao?”

“Không có việc gì, chỉ muốn cùng muội vào thành dạo chơi thôi.” Bộ Thời Diên đáp.

Điều này quả thật đoán trúng tâm tư Tống Tiểu Hà. Nàng đến Trường An không phải để tham gia Bách Luyện Hội, cũng chẳng có nhiệm vụ gì trong người, đến đây đơn thuần là để mở mang hiểu biết và vui chơi.

Vì thế, vừa thức dậy, nàng đã định vào thành dạo một vòng, tiện thể ăn chút gì đó.

Hai người cùng đi, đến Phi Hoa Uyển gọi Tô Mộ Lâm.

Nào ngờ vừa đến nơi đã trông thấy Lương Đàn ngồi trong sân trêu Miên Hoa.

Ông cầm một cành cây, đầu cành buộc một miếng thịt nhỏ bằng sợi dây, cứ thế lắc qua lắc lại trước mặt Miên Hoa.

Miên Hoa như mèo con, nhảy lên vồ lấy. Ông lại giơ cành cây lên, khiến Miên Hoa vồ hụt, chơi đến là vui vẻ.

“Sư phụ!” Tống Tiểu Hà lon ton chạy tới, định bế Miên Hoa lên, nào ngờ Miên Hoa nhanh nhẹn né đi, nhảy lên người Lương Đàn, trèo lên vai ông, dường như còn muốn thân thiết với Lương Đàn hơn.

Tống Tiểu Hà khẽ hừ một tiếng, rồi hỏi Lương Đàn: “Sức khỏe của người khá hơn chưa? Bọn con đang định vào thành dạo một vòng, người đi cùng bọn con nhé.”

Lương Đàn nghỉ ngơi một đêm, sắc mặt đã khá hơn nhiều. Ông ôm con vật nhỏ lông xám vào lòng, đứng dậy nói: “Được, vậy cùng đi xem thử.”

Ông vào nhà gọi Tô Mộ Lâm ra, bảo cậu triệu phi phù. Bốn người bèn tìm đường rời khỏi thành nhà họ Chung.

Ra khỏi thành nhà họ Chung, đi thêm mấy con phố lớn, họ dần đến khu vực phồn hoa của Trường An.

Trong thành phần lớn là đệ tử tu tiên, dân chúng Trường An đã thấy quen từ lâu, chẳng lấy làm lạ trước những thứ bay trên trời.

Mấy người thu phi phù, bước vào phố phường. Chỉ thấy hàng hóa ven đường bày la liệt, tiếng rao mua bán nối nhau không dứt, người qua kẻ lại, vô cùng náo nhiệt.

Trong cửa hiệu hay ngoài sạp hàng, thứ gì cũng có bán. Bộ Thời Diên và Lương Đàn đi phía trước, Tống Tiểu Hà cùng Tô Mộ Lâm tụt lại sau hai bước.

Hiếm khi Tô Mộ Lâm ngủ được lâu hơn một chút, tinh thần cũng phấn chấn hẳn. Cậu vừa hay chơi hợp với Tống Tiểu Hà. Hai người chạy loạn khắp phố, lưu luyến hết sạp hàng này đến sạp hàng khác, ngắm nghía những món đồ kỳ lạ chưa từng thấy bao giờ.

Lương Đàn nuôi Tống Tiểu Hà khôn lớn, hiểu rõ tính nết nàng. Bởi vậy, ông cứ đi vài bước lại dừng một chút, quay đầu nhìn nàng.

Nếu không thấy người đâu, ông sẽ chờ. Chờ lâu quá thì lại cao giọng gọi nàng.

Có Lương Đàn bên cạnh trông chừng, Tống Tiểu Hà cũng không đến nỗi chạy chơi khắp nơi.

Lúc này, số bạc hôm qua lấy được từ tay gã đàn ông vạm vỡ gây sự kia đã phát huy tác dụng. Tống Tiểu Hà nhìn trúng vài món đồ chơi thú vị, miễn là không đắt, nàng đều mua hết.

Có món là đồ trang sức tóc, khuyên tai lặt vặt; có món là vật linh xảo diệu, đều không quá hoa lệ, chỉ cốt để vui mắt vui tay.

Ngoài ra còn có đủ loại quà vặt, đồ ăn ngon. Tống Tiểu Hà mua đến mức hai tay cầm đầy, còn nhét không ít vào tay Tô Mộ Lâm. Hai người vừa dạo phố vừa ăn.

Đi qua hai con phố như vậy, bạc trên người gần như tiêu sạch, Bộ Thời Diên lại dừng chân trước một sạp hàng ven đường.

Đây là lần đầu tiên kể từ lúc lên phố, nàng dừng lại trước một sạp bán hàng.

Tống Tiểu Hà vội chạy mấy bước tới gần, hỏi: “Tỷ Diên, tỷ để ý món gì vậy?”

Chủ sạp là một bà lão trông chừng bảy, tám mươi tuổi, ngồi trên ghế mây. Trời vẫn còn khá mát mẻ, vậy mà bà lại phe phẩy chiếc quạt trong tay, chậm rãi nói bằng giọng già nua: “Các vị khách quan, xem thử có món nào mình thích không?”

Trước mặt chỉ có một chiếc bàn, bên trên bày lác đác vài món đồ. Đảo mắt nhìn qua, chẳng có món nào trông đặc biệt. So với những sạp hàng Tống Tiểu Hà vừa xem ban nãy, nơi này quả thật bình thường chẳng có gì lạ.

Nhưng nàng nhanh chóng chú ý đến một món trông khá quen mắt.

Thứ đó không biết là sừng hay răng, tóm lại nom giống cả hai, nhỏ nhắn vô cùng, chiều dài còn chưa bằng một lòng bàn tay.

Bề mặt sáng bóng, ôn nhuận, trắng sữa, ánh lên tia sáng mờ nhạt, sờ vào hơi lạnh.

Là một đôi.

Tống Tiểu Hà hỏi: “Bà bà, đây là thứ gì vậy?”

Bà chủ sạp chậm rãi đáp: “Răng linh tê, có thể che giấu hơi thở.”

Tống Tiểu Hà hỏi: “Thứ này có thường thấy không?”

“Đây là linh vật trời sinh, sao có thể thường thấy? Ngươi lật tung cả con phố này lên, cũng chỉ có trên bàn của ta mới có.” Bà đáp.

Tô Mộ Lâm hỏi bên cạnh: “Đại nhân Tiểu Hà, tỷ muốn mua thứ này sao? Trông nó chẳng có tác dụng gì mấy, muốn che giấu hơi thở thì bùa chú hay pháp thuật đều làm được.”

Tống Tiểu Hà cầm chiếc răng linh tê lên, nói: “Ta từng thấy thứ này trên người Thẩm Khê Sơn, chắc hẳn không phải vật tầm thường, vậy mà lại xuất hiện ở một sạp nhỏ thế này.”

Tô Mộ Lâm lén liếc bà lão một cái, nhỏ giọng nói: “Có khi là đồ giả.”

Lương Đàn nghe thấy, gõ lên đầu hắn một cái.

Trong bụng ông nghĩ hai đứa trẻ này ra khỏi cửa là chỉ tổ tìm đòn. Đứng trước sạp hàng của người ta mà cứ đường hoàng bàn tán, toàn nói điều chẳng hay về người khác.

Đúng lúc này, Bộ Thời Diên lên tiếng: “Mua đi, có lẽ sau này sẽ có chỗ dùng.”

Vốn dĩ Tống Tiểu Hà đã muốn mua, nghe Bộ Thời Diên nói vậy, nàng càng quyết định mua hơn. Thế là nàng dứt khoát lấy cả đôi.

Không ngờ đôi răng linh tê này bán chẳng đắt chút nào. Tống Tiểu Hà vét sạch số bạc còn lại trong túi gấm, ngay cả túi gấm cũng đưa luôn cho bà bà, mua lấy đôi răng linh tê.

Bà lão tiện tay cầm một món đồ, ném cho Tống Tiểu Hà: “Nha đầu, tặng ngươi đấy.”

Tống Tiểu Hà đón lấy vững vàng, nhìn ra thì thấy đó là một viên ngọc nhỏ, màu xanh nhạt, trong veo long lanh, vô cùng đẹp mắt.

“Đây là gì vậy?” nàng hỏi.

Bà lão đáp: “Nước mắt của Long Thần.”

Tô Mộ Lâm kinh ngạc, vội sán lại, cầm tay Tống Tiểu Hà săm soi thật kỹ, vẻ mặt tràn đầy mừng rỡ: “Đây là nước mắt của Long Thần sao? Thật hay giả vậy?”

“Ai mà biết?” Bà lão nói: “Dù sao lúc ta nhận được, người ta cũng bảo nó là như thế.”

Tống Tiểu Hà hỏi: “Vậy hẳn phải đắt lắm mới đúng, sao bà lại tặng không cho ta?”

“Bán không được.” Bà lão chậm rãi đáp: “Chẳng ai tin đây là thật. Ngươi đã mua đồ trên sạp của ta thì cũng là có duyên, tặng ngươi vậy.”

Tống Tiểu Hà cũng chẳng tin. Viên ngọc nhỏ này tuy trông đẹp mắt, nhưng cũng đâu thể tùy tiện bịa chuyện.

Trông nó chẳng có gì đặc biệt, nàng cũng chưa từng nghe nói nước mắt của Long Thần có thể kết thành ngọc thạch. Long Thần đâu phải giao nhân, nhỏ lệ thành châu.

Thế nhưng Tô Mộ Lâm lại tin sái cổ. Hắn xoa xoa tay, vẻ mặt kích động: “Đại nhân Tiểu Hà, tỷ giữ thứ này cũng chẳng có tác dụng gì, cho ta đi.”

Hắn nhìn Tống Tiểu Hà đầy mong đợi, khẩn khoản cầu xin.

Thấy vậy, Tống Tiểu Hà tiện tay đưa cho hắn, nói: “Có khi là đồ giả đấy.”

“Giả thì đã sao, thật thì đã sao.” Tô Mộ Lâm nói: “Chỉ cần là của Long Thần đại nhân, ta đều thích.”

Tống Tiểu Hà thở dài, thầm nghĩ với cái đầu của Tô Mộ Lâm, cũng chẳng cần giải thích với hắn rằng nếu là đồ giả thì căn bản không thể nào là của Long Thần.

Mua xong đồ, Bộ Thời Diên xoay xoay cổ, vẻ mặt lộ ra nét mệt mỏi, nói: “Các ngươi cứ chơi tiếp đi, ta phải về nghỉ ngơi rồi.”

Lương Đàn tuy bề ngoài trông trẻ trung tuấn tú, nhưng tuổi tác thực ra đã cao. Đi hết hai con phố cũng mệt rồi. Vì trong người không còn một xu, lại ngại tiêu tiền của đồ đệ, ông chẳng mua thứ gì. Lúc này ông cũng định quay về, bèn dặn: “Tiểu Hà, đừng mải chơi quá, cũng không được gây chuyện bên ngoài, nhớ về sớm.”

Tống Tiểu Hà gật đầu đáp: “Con biết rồi, sư phụ.”

Lương Đàn dặn nàng thêm đôi câu, sau đó cùng Bộ Thời Diên quay người trở về.

Tống Tiểu Hà và Tô Mộ Lâm tiếp tục dạo chơi trên phố Trường An, dường như có sức lực dùng mãi không hết. Cứ thấy chỗ nào đông người là lập tức chen tới góp vui.

Thẩm Khê Sơn đang sắp xếp danh sách những người khả nghi hiện nắm được, vừa chép lại vừa nghe ngóng động tĩnh bên phía Tống Tiểu Hà.

Lúc này hắn thật sự chẳng còn chê Tống Tiểu Hà ồn ào chút nào. Chỉ nghe nàng hình như đang xem trò xiếc đường phố với Tô Mộ Lâm, thỉnh thoảng lại thốt lên: “Oa!”, rồi hỏi: “Người này thật sự tháo đầu mình xuống rồi sao?”

Thẩm Khê Sơn mím môi cười, dùng giọng của Thẩm Sách đáp nàng: “Chẳng qua chỉ là một thuật che mắt thôi.”

“Thẩm Sách?” Tống Tiểu Hà lập tức đáp: “Sao huynh cứ thần thần bí bí thế, đột nhiên lên tiếng làm ta giật cả mình!”

Thẩm Khê Sơn nói: “Lần nào nàng cũng như vậy.”

Tống Tiểu Hà như biết mình đuối lý, vội chuyển chủ đề: “Nếu huynh không nói, ta đã quên mất. Tối qua huynh đột nhiên niệm chú cộng cảm, là có chuyện gì vậy?”

Thẩm Khê Sơn khẽ hừ lạnh: “Giờ thì nhớ ra ta rồi à?”

Tống Tiểu Hà nói: “Trước đó huynh còn bảo ta bớt quấy rầy huynh, ta vẫn luôn không dám chủ động làm phiền huynh mà?”

Nghe là biết cớ thôi, Thẩm Khê Sơn chẳng tin. Tống Tiểu Hà rõ ràng đã quên mất hắn.

Ăn no uống đủ rồi về ngủ một giấc ngon lành, trong đầu nàng nào còn nhớ nổi nhân vật Thẩm Sách này?

Nhưng nghĩ tới hôm qua, chính hắn cũng là kẻ khiến Tống Tiểu Hà thấy sắc quên nghĩa, Thẩm Khê Sơn không thật sự so đo, chỉ hỏi: “Nàng đang xem xiếc phải không?”

“Vì sao ngươi biết? Ta đang ở Trường An đây!” Tống Tiểu Hà nói: “Nơi này có đủ mọi thứ, trước kia ta chưa từng thấy bao giờ.”

Thẩm Khê Sơn nói: “Mấy trò tạp kỹ đầu đường đều luyện phép che mắt đến mức thành thạo, nói đi nói lại cũng chỉ có vài trò ấy thôi. Ngươi không nhìn ra cũng là chuyện bình thường.”

“Ta đã bảo mà, phàm nhân sao có thể tháo đầu xuống rồi lắp lại được.” Tống Tiểu Hà hỏi hắn: “Đại hội Bách Luyện sắp khai mạc rồi, ngươi không đến tham dự sao? Ta thấy Trường An có rất nhiều người từ các tiên môn khác tới.”

Thẩm Khê Sơn vừa ghi danh sách vừa lười nhác nói dối: “Không có thời gian.”

Tống Tiểu Hà bèn hỏi: “Nhiệm vụ của ngươi khi nào mới kết thúc? Lâu lắm rồi ta không gặp ngươi.”

Ngòi bút Thẩm Khê Sơn khựng lại.

Đầu bên kia, tiếng người rõ ràng huyên náo, ồn ào vô cùng, vậy mà từ giọng điệu của Tống Tiểu Hà, hắn vẫn nghe ra đôi phần nhớ mong.

Chỉ là hắn không phân biệt được chút nhớ mong ấy chỉ đơn thuần là tình cảm giữa bằng hữu, hay còn có điều gì khác.

Thẩm Khê Sơn im lặng một thoáng, ánh mắt khẽ chuyển rồi nói: “Nếu ta đến dự Đại hội Bách Luyện, nàng sẽ ở bên ta cả ngày chứ?”

Tim hắn chợt thắt lại, bất giác siết chặt cán bút, chờ câu trả lời của Tống Tiểu Hà.

Một lát sau, giọng nàng vang lên, hiển nhiên như lẽ đương nhiên.

“Đương nhiên là không được! Ta còn phải ở bên tiểu sư đệ, lấy đâu ra thời gian ở bên ngươi?! Ngươi đừng đến thì hơn, cứ ngoan ngoãn làm nhiệm vụ của mình đi.”

Ban đầu, lòng Thẩm Khê Sơn nhẹ nhõm hẳn, ngay sau đó lại như có vò giấm đổ nhào, đủ mọi cảm xúc lẫn lộn.

Mọi mùi vị quện vào nhau, cuộn trào hết lượt này đến lượt khác trong lòng, cuối cùng lại tách ra một chút ngọt ngào.

Hắn suýt quên mất, Tống Tiểu Hà cố chấp đến vậy, đã thích hắn suốt mười năm, sao có thể dễ dàng thích người khác?

Đang nghĩ ngợi, đầu bên kia bỗng truyền đến một giọng nói khiến Thẩm Khê Sơn chán ghét vô cùng.

“Cô nương Tiểu Hà.” Là Chung Tuân Nguyên gọi nàng.

Tống Tiểu Hà kinh ngạc hỏi: “Thư Dao, công tử Chung, sao hai người lại ở đây? Trùng hợp quá!”

Chung Tuân Nguyên nói: “Đang rảnh rỗi không có việc gì, bèn ra phố góp vui.”

Chỉ nghe “rắc” một tiếng, cán bút trong tay Thẩm Khê Sơn dễ dàng gãy làm đôi. Mực văng đầy giấy, lem nhem cả một mảng, tờ danh sách vừa chép xong cũng coi như bỏ đi.

Thẩm Khê Sơn ném bút, đứng dậy, cắt đứt chú thuật cộng cảm.

Trùng hợp?

Có chỗ nào mà trùng hợp đến thế?

Thẩm Khê Sơn quyết định đích thân đến xem thử rốt cuộc trùng hợp đến mức nào.

Vừa bước ra khỏi cửa, hắn đã bị đệ tử đứng ngoài ngăn lại: “Thẩm liệp sư, Trưởng lão Thôi của Hàn Thiên Tông mời ngài qua một chuyến.”

Thẩm Khê Sơn lạnh mặt nói: “Bây giờ ta có việc gấp, để lát nữa.”

“Xin hỏi Thẩm liệp sư có việc gì mà vội vàng đến vậy?”

Thẩm Khê Sơn liếc hắn một cái: “Bắt yêu.”

Đệ tử kia mặt mày kinh hãi, cuống quýt hỏi: “Trường An có yêu ư?! Xuất hiện từ bao giờ? Là yêu vật gì? Xin Thẩm liệp sư nói rõ, ta sẽ lập tức bẩm báo tông chủ.”

“Không cần, ta xử lý được.” Thẩm Khê Sơn lạnh lùng nói: “Là một con yêu tinh từ cao dán chó thành hình. Bây giờ ta sẽ đi lột da chó của hắn.”