Chương 63: Tiểu Tô giấu tâm sự, ma tộc xuất hiện giữa nhân gian (hai)

Chung Tầm Nguyên chẳng rõ đã đứng đây đợi từ bao giờ. Từ đằng xa, hắn đã trông thấy Tống Tiểu Hà và Thẩm Khê Sơn, vừa chạy lon ton về phía họ vừa gọi: “Ta đợi hai người lâu lắm rồi, may mà không uổng công.”

Tống Tiểu Hà hỏi với vẻ khó hiểu: “Vì sao huynh lại đứng đây đợi?”

Hắn chạy đến gần, bước chân chậm lại, cười đáp: “Giờ Thìn, Quan cô nương bỗng nói muốn ở lại trấn thêm hai ngày. Ta nghĩ có lẽ trong trấn xảy ra chuyện, nhất định có liên quan đến môn phái ở đây, nên mới đứng đợi tại đây, đánh cược vận may. Không ngờ thật sự đợi được hai người.”

Chung Tầm Nguyên vốn chẳng phải người của Tiên minh, vậy nên Tống Tiểu Hà không hề nghĩ đến chuyện cùng người này hành động. Nàng lấy làm lạ hỏi: “Huynh đợi bọn ta làm gì?”

Chung Tầm Nguyên đáp: “Dù sao chúng ta cũng đồng hành, dân chúng trong trấn xảy ra chuyện, sao ta có thể khoanh tay đứng nhìn? Chi bằng cùng các cô hành động.”

Nói rồi, hắn nhìn Thẩm Khê Sơn một cái, lại nói: “Chỗ ở mà hôm qua Thẩm Liệp sư bảo ta đi tìm, ta đã đợi mãi mà chẳng thấy mấy vị đến ở.”

Môi Thẩm Khê Sơn khẽ mím, giữa mày thoáng nét lạnh nhạt xa cách, không đáp lời.

Hiển nhiên, hắn đã chán ghét sự xuất hiện của Chung Tầm Nguyên đến cực điểm.

Tống Tiểu Hà nói: “Bọn ta tùy tiện tìm một nhà ở bên kia nghỉ ngơi rồi.”

Ba người cùng đi về phía trước. Chẳng biết Chung Tầm Nguyên cố ý hay vô tình mà lại đi giữa nàng và Thẩm Khê Sơn.

“Không biết lần này chúng ta sẽ ở lại mấy ngày?” Chung Tầm Nguyên quay sang hỏi Tống Tiểu Hà.

“Sao ta biết được?” Tống Tiểu Hà nhún vai. “Trong đội này, đâu phải ta quyết định đi hay ở.”

Chung Tầm Nguyên cười ha hả: “Nhưng Kính Lương linh tôn có thể quyết định mà. Tiểu Hà cô nương chẳng phải là đồ đệ duy nhất của ông ấy sao?”

Bấy giờ bên cạnh cũng không có Lương Đàn, Tống Tiểu Hà bèn nói thẳng: “Nhưng sư phụ ta đã lú lẫn lắm rồi, sao ông ấy phân biệt được quyết định nào đúng chứ? Tối qua trong môn phái xảy ra chuyện mà ông ấy còn chẳng nhận ra, hôm nay vẫn là ta nói cho ông ấy biết.”

Lời này nghe thật kỳ quặc, nụ cười của Chung Tầm Nguyên khựng lại, nhất thời không đoán được ý nàng.

Có ai lại nói về sư phụ mình như thế chứ?

“Có lẽ Kính Lương linh tôn đã nhận ra, chỉ là không nói toạc ra thôi.” Chung Tầm Nguyên đáp.

“Ông ấy đúng là không nhận ra.” Tống Tiểu Hà nói: “Sư phụ ta đã hoa mắt lắm rồi, lại còn rất cố chấp. Có vài chuyện, khuyên ông ấy cũng vô ích, ông ấy chẳng chịu nghe.”

Chung Tầm Nguyên khựng lại, suy nghĩ một hồi mới nói: “Kính Lương linh tôn chỉ là cân nhắc kỹ càng rồi mới hành động, làm việc cẩn trọng mà thôi.”

Tống Tiểu Hà kỳ quặc nhìn hắn: “Rốt cuộc sư phụ huynh hay sư phụ ta? Chẳng lẽ huynh còn hiểu ông ấy hơn ta? Sao cứ phản bác ta mãi thế?”

Chung Tầm Nguyên vội nói: “Không, không phải! Ta nghĩ Tiểu Hà cô nương ưu tú như vậy, sư phụ cô nương hẳn cũng rất tài giỏi.”

Tống Tiểu Hà chẳng hề thấy vui vì lời ấy, chỉ cười nói: “Huynh đúng là giỏi nịnh bợ.”

Chung Tầm Nguyên nghẹn họng, chốc lát chẳng biết nên nói gì.

Thẩm Khê Sơn đứng bên cạnh nghe vậy, khóe môi cong lên, khẽ cười khẩy.

Chỉ nghe mấy câu ấy, hắn đã biết người này chẳng hiểu Tống Tiểu Hà chút nào.

Giữa Tống Tiểu Hà và Lương Đàn vốn chẳng tồn tại tôn ti trên dưới như quan hệ sư đồ bình thường. Hai người họ chẳng khác nào cha con. Tuy ngày thường Lương Đàn thường đánh mắng Tống Tiểu Hà, nhưng chưa bao giờ nỡ ra tay nặng, ông thương nàng lắm.

Sự cưng chiều ấy cũng khiến tính tình Tống Tiểu Hà trở nên chẳng kiêng nể gì. Những lời như sư phụ lú lẫn, nàng cứ mở miệng là nói, chẳng hề có ý chê bai, chỉ đơn thuần kể lại sự thật theo cách nàng nghĩ.

Chung Tầm Nguyên không đoán được tâm tư nàng, còn tưởng nàng khiêm tốn, thành thử chẳng thể trò chuyện hợp ý với Tống Tiểu Hà.

Thẩm Khê Sơn thầm cười nhạo hắn một phen, sau đó dịu giọng lên tiếng: “Tiểu Hà cô nương.”

Nghe thấy giọng hắn, Tống Tiểu Hà lập tức vòng ra sau, đi sang phía bên kia của Thẩm Khê Sơn, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Thẩm Khê Sơn lấy ra một lá bùa đưa cho nàng, nói: “Đây là bùa ẩn tức. Đợi vào trong môn phái kia, nàng dán nó lên người, như vậy có thể tự do đi lại trong môn phái.”

Tống Tiểu Hà nhận lấy, cúi xuống nhìn. Nét vẽ trên lá bùa rồng bay phượng múa, khí thế bất phàm. Nàng bèn ngẩng mặt hỏi: “Thẩm Liệp sư biết vẽ nhiều loại bùa lắm phải không?”

Thẩm Khê Sơn thản nhiên đáp: “Lúc rảnh rỗi, ta thỉnh thoảng nghiên cứu phù lục, biết vẽ vài loại chú pháp cơ bản.”

Chung Tầm Nguyên vội chen lời: “Tiểu Hà cô nương muốn học phù pháp sao?”

Nàng cầm lá bùa, đáp: “Không, ta không có hứng thú với phù pháp.”

Một câu nói khiến nhiệt tình của Chung Tầm Nguyên chẳng có chỗ để bày tỏ.

Chung gia là thế gia phù lục. Nếu Tống Tiểu Hà nói muốn học vẽ bùa, hắn có thể xung phong dạy nàng, nhân đó có thêm nhiều cơ hội ở bên nàng.

Thẩm Khê Sơn đã đoán thấu tâm tư của người này, thầm mắng một tiếng ngu ngốc.

Tống Tiểu Hà thích kiếm.

May mà đoạn đường này không dài lắm, chẳng mấy chốc ba người đã đến trước môn phái.

Ban ngày nhìn rõ hơn, tấm biển đã bị gỡ xuống từ lâu, đập nát bươm, vậy nên chẳng ai biết môn phái này tên gì.

Cánh cổng cũng đầy vết cào, trước cửa vứt la liệt đủ thứ bẩn thỉu, có món đã sắp mục nát. Hiển nhiên, chuyện dân chúng trong trấn đứng trước cửa chửi mắng đã kéo dài được một thời gian.

Ngay lúc này, vẫn có người đứng trước cửa ném đồ vào cổng, miệng không ngừng chửi rủa gì đó.

Tống Tiểu Hà đứng bên cạnh, nghiêng tai chăm chú lắng nghe, cố phân biệt xem họ nói gì, tính học vài câu, lần sau mắng người thì có cái mà dùng.

Nào ngờ Thẩm Khê Sơn chỉ giơ hai ngón tay lên, dùng kim quang bịt tai nàng lại.

Nàng quay đầu nhìn Thẩm Khê Sơn, ngạc nhiên hỏi: “Sao ta không nghe thấy gì nữa?”

Thẩm Khê Sơn cười, đôi mắt ánh lên vẻ dịu dàng, nói: “Toàn là những lời thô tục, Tiểu Hà cô nương đừng nghe, cũng đừng tò mò.”

Nếu thật sự học theo vài câu rồi về bị Lương Đàn nghe thấy, chẳng phải ông sẽ gõ nứt đầu nàng mất sao?

Vừa thấy Thẩm Khê Sơn như vậy, Tống Tiểu Hà chẳng còn chút hứng thú nào muốn nghe nữa.

Thế là nàng lập tức ghé sát lại gần hắn, cười hì hì nói: “Ta không nghe, ta không nghe. Chúng ta mau vào thôi.”

Chung Tầm Nguyên nhìn bóng lưng hai người sát cạnh nhau, rồi lại nhìn đám dân chúng đang chửi mắng trước cửa, vội vàng đuổi theo, gọi: “Tiểu Hà cô nương, đợi ta với!”

Kết giới dùng để bảo vệ môn phái gần như chỉ còn lại một lớp mỏng manh, ngăn được bá tánh phàm nhân, nhưng chẳng thể cản nổi Tống Tiểu Hà và mọi người.

Thế là ba người tìm một chỗ vắng vẻ, dán phù ẩn tức lên người rồi trèo tường vào trong.

Vừa chạm đất, Tống Tiểu Hà ngẩng đầu lên đã thu hết cảnh tượng bên trong vào mắt.

Chỉ thấy môn phái này trông chẳng lớn lắm. Nơi họ đáp xuống hẳn là tiền viện, trong sân phủ đầy lá khô, gần như chẳng có chỗ đặt chân.

Rõ ràng nơi đây đã bị bỏ hoang từ lâu, không người quét dọn, cũng chẳng ai qua lại.

Kết giới ngăn cách âm thanh bên ngoài, trong sân yên tĩnh như tờ, đến tiếng gió cũng không nghe thấy.

Ba người băng qua cổng vòm đi vào trong. Phía sau là một dãy hành lang dài nối với lầu các ba tầng, trên cùng có một tòa đình rất lớn.

Lá khô rải khắp mặt đất, trông cảnh tượng tiêu điều hoang phế.

“Môn phái này không còn ai nữa sao?” Tống Tiểu Hà ngó quanh bốn phía, chẳng thấy bóng người nào, bèn nói: “Lá khô dưới đất chất đống nhiều như vậy, chứng tỏ từ đầu thu, môn phái đã xảy ra chuyện rồi.”

Chung Tầm Nguyên lập tức tiếp lời: “Hay là yêu tà trong trấn quá lợi hại, bọn họ không đối phó nổi, nên đã sớm thu dọn đồ đạc bỏ trốn?”

“Nếu vậy, cần gì phải duy trì kết giới trên cửa? Người đã đi cả rồi, còn bảo vệ căn nhà trống này làm gì?” Thẩm Khê Sơn thản nhiên nói: “Huống hồ, môn phái ở những thị trấn như thế này vốn cùng tồn tại với thị trấn. Nếu trốn đến nơi khác, cũng chẳng môn phái nào chịu thu nhận, chỉ đành lang thang đầu đường xó chợ, chẳng khác nào tự tìm đường chết. Cho nên họ sẽ không dễ dàng rời đi.”

Chung Tầm Nguyên sờ mũi, cười gượng: “Lời Thẩm Liệp sư rất phải, là ta suy tính chưa chu toàn.”

Giữa hai người mơ hồ có một bầu không khí chẳng mấy hòa hợp.

Tống Tiểu Hà lại chẳng hề nhận ra. Thấy trước mắt không có manh mối gì hữu ích, nàng bèn nói: “Ta vào trong xem thử.”

Nói rồi nàng xách váy chạy vào trong, dải băng buộc tóc tung bay, để lại một vệt màu tươi tắn, tựa cánh bướm vỗ cánh bay đi.

Chung Tầm Nguyên liếc Thẩm Khê Sơn một cái rồi lập tức đuổi theo, gọi: “Cô nương Tiểu Hà…”

Thẩm Khê Sơn đương nhiên chẳng đời nào đuổi theo. Hắn nhìn bóng lưng Chung Tầm Nguyên, hàng mày ánh mắt đều bình thản, che giấu vẻ lạnh lẽo trong đôi mắt.

Hắn thầm nghĩ, nếu không sắp cho miếng cao dính người kia chút việc để làm, e rằng hắn ta còn tưởng chuyến này đến đây là để du ngoạn.

Tống Tiểu Hà băng qua dãy hành lang, men theo bậc thang đi lên đình trên lầu các. Chung Tầm Nguyên theo sát phía sau.

Tòa đình này bốn bề thông thoáng, là công trình cao nhất trong dinh viện. Đứng trên đó có thể thu hết toàn cảnh nơi này vào mắt.

Đứng bên trong đình, nàng trông thấy môn phái này là một khu viện có ba lớp cửa. Phía sau đình hẳn là chủ viện, sân vườn rộng rãi, chính giữa dựng một pho tượng đá, nhà cửa nối liền thành dãy. Sân viện sạch sẽ, rõ ràng mỗi ngày đều có người quét dọn.

Trong đó chắc chắn có người ở!

Tống Tiểu Hà thò nửa người qua lan can, vẫy tay gọi Thẩm Khê Sơn, ra hiệu hắn mau lên đây.

Thẩm Khê Sơn thong thả bước lên đình, đứng bên cạnh Tống Tiểu Hà rồi nhìn xuống dưới.

Viện cuối cùng này là nơi ở của đệ tử trong môn phái. Không biết đã xảy ra chuyện gì, từ sau đầu thu họ vẫn luôn trốn trong hậu viện, chưa từng ra ngoài.

Vì thế những nơi khác trong môn đều phủ đầy lá rụng, chỉ riêng sân viện này là sạch sẽ.

Thẩm Khê Sơn liếc mắt đã nhìn ra nguyên do. Hắn đứng ở đầu bậc thang nối với hậu viện, chợt nói một câu: “Kia là thứ gì vậy?”

Dùng câu này dụ Tống Tiểu Hà thì lần nào cũng trúng. Nghe thấy, nàng lập tức chạy tới, đi lên trước hai bước rồi đứng ở đầu cầu thang ngó nghiêng: “Thứ gì cơ?”

Chung Tầm Nguyên bám dính như cái đuôi, lập tức đi theo, đứng sát bên cạnh nàng.

Thẩm Khê Sơn đứng sau lưng hai người. Thấy Tống Tiểu Hà ôm cột đình, nghển cổ nhìn ra ngoài, còn quay cái ót về phía Chung Tầm Nguyên, hắn nắm đúng thời cơ, nhấc chân đá một cú vào lưng Chung Tầm Nguyên.

Hắn khống chế lực đạo cực kỳ chuẩn xác, chân đá trúng lưng Chung Tầm Nguyên mà không phát ra chút tiếng động nào, song toàn bộ sức lực vẫn truyền đến rành rọt.

Thế nên Chung Tầm Nguyên có làm cách nào cũng không đỡ nổi cú đá này. Cả người hắn ta bị đá văng lên không, vừa kêu thảm vừa rơi xuống bậc thang, lăn một mạch xuống dưới.

Tiếng kêu gào thảm thiết vang lên giữa tòa dinh viện tĩnh lặng, chói tai đến mức Tống Tiểu Hà cũng giật nảy mình, lùi hai bước đứng cạnh Thẩm Khê Sơn.

Chung Tầm Nguyên lăn một mạch xuống cầu thang. Nhưng nhờ linh lực hộ thể nên hắn ta không bị thương nặng, chỉ là tiếng kêu quá lớn, làm kinh động cả những căn phòng vốn đóng chặt cửa. Cửa phòng lần lượt mở ra, mọi người thi nhau thò đầu ra nhìn.

Hắn ta luống cuống bò dậy khỏi mặt đất, việc đầu tiên là ngoái đầu nhìn lên, vừa hay chạm phải ánh mắt Thẩm Khê Sơn.

Thẩm Khê Sơn đang nhìn hắn ta từ trên cao, vẻ mặt bình thản không chút gợn sóng.

Chung Tầm Nguyên vừa định bước lên thì nghe phía sau có người lên tiếng: “Ngươi là ai? Vì sao tự tiện xông vào môn phái của bọn ta?”

Hắn ta kinh ngạc cúi xuống nhìn người mình, lúc này mới phát hiện phù ẩn tức trên người đã biến mất, vậy nên mọi người trong môn đều nhìn thấy hắn ta.

Cả người hắn ta lấm lem nhếch nhác, mặt mũi ngơ ngác, nhất thời chưa kịp phản ứng.

Thế là có người nói: “Trông như một kẻ ngốc vô tình xông vào thì phải?”

“Nhìn giống người từ nơi khác đến.”

“Làm sao hắn vào được đây?”

Tiếng bàn tán khe khẽ vang lên. Thẩm Khê Sơn quay sang nói với Tống Tiểu Hà: “Chúng ta cũng xuống thôi.”

Tống Tiểu Hà đáp một tiếng, gỡ phù trên người xuống rồi cùng Thẩm Khê Sơn đi xuống.

Hai người vừa xuất hiện trong tầm mắt mọi người, lập tức gây ra một phen xôn xao. Vài đệ tử nhát gan thậm chí còn rụt đầu vào phòng, đóng chặt cửa. Những người khác thì nhìn chằm chằm ba người, đầy vẻ đề phòng.

Thẩm Khê Sơn đảo mắt nhìn qua, thấy phần lớn những người này đều đã trung niên, người trẻ tuổi thì rất hiếm. Tuy ánh mắt họ lộ rõ vẻ thù địch, nhưng vẫn nấp trong phòng, không dám bước ra.

Hắn lấy ngọc bài cấp Thiên ra: “Chư vị chớ sợ, tại hạ là Liệp sư của Tiên minh, Thẩm Khê Sơn.”

Tống Tiểu Hà nghe vậy cũng vội vàng tự giới thiệu, chắp tay hành lễ: “Liệp sư của Tiên minh, Tống Tiểu Hà.”

“Chúng ta đi ngang qua nơi này, nhận ra có điều bất thường nên mới đến quý môn phái tìm hiểu. Không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với chư vị?” Thẩm Khê Sơn tiếp lời.

Vừa nghe nói là người của Tiên minh, mọi người lập tức ồn ào hẳn lên, kích động vô cùng, ùn ùn kéo nhau chạy ra khỏi phòng.

“Tiên minh! Là người của Tiên minh!”

“Tốt quá rồi! Không ngờ người đến lại là Thẩm Khê Sơn, phen này chúng ta thật sự được cứu rồi!”

“Chắc chắn Tiên minh nhận được tin tức nên mới phái người đến giúp chúng ta!”

Mọi người vừa ồn ào vừa chen chúc chạy đến trước mặt Thẩm Khê Sơn và Tống Tiểu Hà, vây kín ba người.

Khung cảnh nhất thời quá đỗi huyên náo, Thẩm Khê Sơn khẽ giơ tay, ra hiệu cho mọi người tạm thời yên lặng rồi nói: “Chúng ta vào nhà rồi nói chuyện kỹ hơn.”

Thế là ba người lại được nhiệt tình mời vào trong nhà.

Tống Tiểu Hà được mấy người vây quanh, ánh mắt ngưỡng mộ và cảm kích đổ dồn lên người nàng. Mỗi người một câu tâng bốc, nàng đúng là được dịp nở mày nở mặt.

Mọi người vào nhà chính, Thẩm Khê Sơn được mời ngồi ghế trên, trà nóng cũng nhanh chóng được dâng lên.

Tống Tiểu Hà nhận lấy chén trà, ngẩng đầu nhìn quanh, thấy trong nhà chính khá ngăn nắp sạch sẽ, hẳn bọn họ vẫn thường sinh hoạt ở đây.

“Đã ở đây suốt, sao dân chúng bên ngoài gọi mãi mà các ông không đáp lời?” Tống Tiểu Hà nghi hoặc hỏi.

Người đứng đầu là một ông lão chừng ngoài sáu mươi, trên mặt đầy nếp nhăn.

Trong tiên môn hiếm khi có người mang dáng vẻ như vậy. Tu tiên giả phần lớn sống lâu, cũng có thể dùng linh lực duy trì dung mạo trẻ trung không đổi. Dẫu là lão già linh lực yếu ớt như Lương Đàn, lúc ra ngoài cũng sẽ hóa về dáng vẻ tuấn tú thời trẻ.

Chỉ nhìn dung mạo những người này, Tống Tiểu Hà đã nhận ra manh mối.

Được hỏi đến chuyện này, vị trưởng lão đứng đầu thở dài một tiếng, vẻ mặt đau khổ nói: “Thật sự không thể ra ngoài đáp lời.”

Nói ngắn gọn, chuyện bắt đầu từ cuối tháng mười năm ngoái. Chỉ trong một đêm, toàn bộ đệ tử trong môn phái đều mất hết linh lực.

Dù họ nghĩ đủ mọi cách, uống bao nhiêu linh dược cũng chẳng có tác dụng. Linh mạch trong cơ thể dường như đã bị rút cạn hoàn toàn.

Ban đầu, họ vẫn ôm chút hy vọng may mắn, cho rằng qua vài ngày linh lực sẽ trở lại. Nào ngờ cứ chờ mãi, cuối cùng lại đợi được yêu tà hung tàn xâm nhập.

Yêu tà kia xuất quỷ nhập thần, giết người như ngóe. Sau khi giết người, nó rạch cổ họng, rút cạn máu rồi chất thi thể vào hố đất trong rừng ngoài trấn.

“Có tổng cộng bao nhiêu người?”

Lương Đàn trầm giọng hỏi.

Không thấy ai đáp, ông quay đầu lại, liền thấy sắc mặt Tô Mộ Lâm trắng bệch đến đáng sợ, đôi mắt hoảng loạn, đang ngơ ngác nhìn cái hố đất trước mặt.

Trong hố chất chồng rất nhiều thi thể, máu nhuộm đỏ thẫm đáy hố. Có thi thể bên dưới đã thối rữa, phía trên có mấy thi thể trông như mới chết trong nửa tháng gần đây, cổ họng đều bị rạch toạc, máu bị rút sạch, thân thể khô quắt.

Cái rét đầu xuân còn ghê gớm hơn cả tháng Chạp. Dẫu thời tiết như vậy, mùi hôi thối vẫn nồng nặc vô cùng. Bộ Thời Diên không tới gần, chỉ đứng từ xa.

Sáng nay, sau khi Tống Tiểu Hà và Thẩm Khê Sơn ra ngoài, Lương Đàn ăn chút gì đó rồi dẫn Tô Mộ Lâm ra vùng ngoại ô, tiến vào rừng.

Vốn định dò xét xem quanh đây có dấu vết yêu tà nào không, nào ngờ lại trông thấy cảnh tượng này.

Tô Mộ Lâm dường như bị dọa khiếp. Lương Đàn gọi mấy tiếng mà hắn chẳng có phản ứng, bèn bước tới vỗ vai hắn.

Cả người hắn giật bắn lên, vẻ mặt kinh hoàng, thất thố, ánh mắt chạm phải Lương Đàn.

“Tiểu Tô Tử, con bị làm sao vậy?” Lương Đàn lấy làm lạ hỏi: “Không quen nhìn cảnh này, bị dọa rồi à?”

Tô Mộ Lâm theo bản năng lắc đầu, rồi vội gật đầu, run giọng nói: “Không ngờ yêu tà kia lại hung tàn đến thế, ra tay tàn nhẫn như vậy, sát hại bao nhiêu người.”

Lương Đàn thu hết phản ứng của hắn vào mắt, chậm rãi nói: “Chính tà đối lập, chính vì những thứ này làm điều ác, mất hết nhân tính, nên mới bị định là yêu tà, cần người của chính đạo chúng ta ra tay trừ diệt.”

Hai chữ cuối cùng ông hơi nhấn mạnh, lọt vào tai Tô Mộ Lâm, lập tức khiến ngón tay hắn run lên.

“Ta bảo con đếm xem có bao nhiêu người bị hại, con nghe thấy chưa?”

“Con đếm ngay đây.” Tô Mộ Lâm đáp một tiếng, lúc này mới bắt đầu đếm thi thể trong hố.

Đếm xong một lượt, hắn lại kiểm tra thêm lần nữa rồi nói với Lương Đàn: “Ba mươi chín người.”

Nghe vậy, Lương Đàn không đáp, chỉ xắn vạt áo trèo xuống hố đất, đứng giữa hố nhìn quanh một lượt. Sau đó, ông lấy từ trong ngực ra một lá bùa giấy trắng, châm lửa đốt. Lá bùa cháy lên, ngọn lửa lại có màu đỏ tím.

Sắc mặt ông chợt biến đổi.

Ông trèo khỏi hố đất, Tô Mộ Lâm đưa tay kéo ông lên.

Vừa lên khỏi hố, ông lập tức đi về phía Bộ Thời Diên: “Bộ thiên sư, xin ngài giải đáp cho ta một điều.”

Bộ Thời Diên mỉm cười nhìn ông. Chưa đợi ông mở lời, nàng đã nói thẳng: “Lá bùa không giả. Những gì ông vừa nhìn thấy đều là sự thật.”

“Vậy thì…” Sắc mặt Lương Đàn thoắt xanh thoắt trắng, “Chúng thật sự đã đến rồi sao?”

Bộ Thời Diên gật đầu: “Nhưng không cần lo lắng, hôm nay không có tai họa. Kính Lương linh tôn cứ yên tâm hành sự.”

Lương Đàn khẽ nhíu mày, vẻ mặt nặng nề quay về, nói với Tô Mộ Lâm: “Dân trong trấn hẳn không dám vào rừng này, không biết người chết ở đây. Chúng ta mau chôn họ đi rồi sớm trở về.”

Tô Mộ Lâm không có ý kiến. Hai người cầm xẻng đào đất quanh đó.

Lương Đàn tuổi đã cao, mới bổ xẻng được mấy nhát đã mệt không chịu nổi, ngồi bên cạnh lau mồ hôi nghỉ ngơi, để lại một mình Tô Mộ Lâm cúi đầu làm quần quật, hì hục đào đất lấp hố.

Bộ Thời Diên đã rời đi từ sớm. Hai người bận rộn đến quá trưa mới lấp kín được cái hố lớn.

Tô Mộ Lâm cũng mệt rã rời, ngồi cạnh Lương Đàn thè lưỡi thở, bùn đất lem đầy mặt.

“Không biết Tiểu Hà bên kia điều tra thế nào rồi.” Lương Đàn thở dài, lẩm bẩm tự nói.

Bên phía Tống Tiểu Hà đương nhiên rất thuận lợi. Nghe ông lão kể rõ ngọn ngành, nàng lập tức nhận ra chuyện này thật ra vẫn là chuyện cũ.

Đệ tử tiên môn mất linh lực đã bắt đầu từ ba năm trước, cũng là vấn đề mà Tiên minh mãi chưa giải quyết được.

Chuyện thật sự quá kỳ quái, quỷ dị, chẳng thể tra ra nguyên nhân ở đâu.

Lần này Mạnh Quan Hành dẫn một đội khác xuống núi, chính là để điều tra rõ chuyện này.

Tiên minh mất hai năm còn chưa tra rõ, bọn họ nhất thời nửa khắc dĩ nhiên cũng không thể giải đáp cho mọi người nguyên nhân linh lực biến mất.

“Không phải bọn ta không muốn ra tay đối phó yêu tà, thật sự là giờ đây bọn ta đã chẳng còn sức mà ứng phó. Dẫu có ra ngoài cũng chỉ có đường chết. Nếu để người trong trấn biết linh lực của bọn ta đã mất sạch, e rằng họ sẽ phá tan môn phái này mất.”

Lão già nói từng câu từng chữ, đầy vẻ bất đắc dĩ.

Tống Tiểu Hà lặng lẽ nghe, không chen lời.

Mỗi người đều có lựa chọn của riêng mình, hoặc không sợ hãi, hoặc yếu lòng.

Nếu người phải đối mặt với tình cảnh này là Tống Tiểu Hà, nàng nhất định sẽ đứng ra đối phó yêu tà.

Nhưng người chọn không sợ hãi cũng chẳng thể chê cười người chọn yếu lòng. Dẫu sao sống chết đã cận kề, đâu có ai nhất định phải làm anh hùng.

Cuối cùng, lão nhân nói: “Vừa rồi ta chợt nhớ ra một chuyện, quên chưa báo cho ba vị.”

“Đầu thu năm ngoái, từng có một người từ nơi khác ăn mặc kỳ quái đến đây. Toàn thân hắn ta khoác áo choàng đen, mũ trùm che kín mặt. Sau khi đi một vòng quanh môn phái, hắn ta liền rời đi. Khi ấy bọn ta không để tâm, giờ ngẫm kỹ lại, e rằng người đó cũng có điều khả nghi.”

Thẩm Khê Sơn nghe xong liền ra khỏi nhà, đi vòng quanh một lượt, chẳng biết đang tìm thứ gì.

Tống Tiểu Hà đi theo bên cạnh hắn, lúc thì chạy lên trước, lúc lại tụt xuống sau, ngó nghiêng khắp nơi.

Đến khi hắn đi tới góc tường, liền trông thấy Tống Tiểu Hà đang ngồi xổm ở đó, cúi đầu nhìn thứ gì, đôi mày nhíu lại, vẻ mặt hết sức nghiêm túc.

Chung Tuân Nguyên đứng bên cạnh, lưng còng xuống, rõ ràng cú đá của Thẩm Khê Sơn vừa rồi không nhẹ.

Thẩm Khê Sơn đi tới, thuận miệng hỏi: “Cô nương Tiểu Hà phát hiện ra gì sao?”

Tống Tiểu Hà quả thật đã phát hiện ra thứ gì đó.

Nàng chỉ vào mảnh đất nơi góc tường, nói: “Dưới chỗ này chắc chắn có chôn đồ.”

Thẩm Khê Sơn nghe vậy, liền ngồi xổm xuống bên cạnh nàng, vai kề vai, hỏi: “Sao nàng biết?”

“Nàng nhìn đi, chỗ này cao hơn mặt đất xung quanh một chút, hơn nữa bề mặt lại bằng phẳng.” Tống Tiểu Hà nói: “Đó là thói quen của người chôn đồ. Lúc lấp đất, người ta thường vun thêm đất lên chỗ chôn đồ, rồi nén cho thật chặt.”

Đuôi mày Thẩm Khê Sơn khẽ nhướng, tức khắc cảm thấy lời này rất có lý.

Đầu ngón tay hắn tụ quang, ánh vàng chớp lóe, mảnh đất ấy lập tức tự rạn ra, đất bên dưới trồi lên trên, chẳng mấy chốc đã đẩy một món đồ lên.

Hắn tán thưởng liếc Tống Tiểu Hà: “Cô nương Tiểu Hà quả là thông minh, đến thế cũng phát hiện được sao?”

Tống Tiểu Hà cười hì hì, bới đất, đào món đồ lên, nói: “Bởi vì ta thường chôn đồ, nên mới biết đó.”

Chung Tuân Nguyên đứng bên cạnh phụ họa: “Cô nương Tiểu Hà quả thật tinh ý.”

Tống Tiểu Hà bận đào đồ, chẳng buồn để ý đến hắn. Thẩm Khê Sơn lại nghiêng đầu nhìn hắn một cái, Chung Tuân Nguyên liền im bặt, lặng lẽ đi sang chỗ khác, vặn vẹo sống lưng để làm dịu cơn đau trên lưng.

Chẳng mấy chốc, Tống Tiểu Hà đã đào món đồ lên. Đó là một khối hình chóp tam giác, bên trên khắc chi chít chú văn, trông có vẻ là một món linh khí.

Thẩm Khê Sơn vừa định cầm lấy, liền thi triển Thanh Trần quyết, đất bùn trên tay Tống Tiểu Hà tức khắc được rửa sạch, món đồ ấy cũng lộ ra dáng vẻ thật.

Thẩm Khê Sơn nói: “Chỉ là món đồ thứ phẩm vô dụng. Hẳn có kẻ đã bố trí trận pháp hút lấy linh lực, rồi dùng vật này trấn trận. Môn phái này không lớn, cũng chẳng có ai linh lực cao cường, vậy nên dùng món đồ này trấn trận cũng đủ rồi.”

Tống Tiểu Hà hỏi: “Vậy có thể tìm ra ai đã đặt nó ở đây không?”

“Chuyện từ đầu thu năm ngoái, e rằng hiện giờ không thể tra ra được nữa.” Thẩm Khê Sơn nắm tay lại, thu món đồ vào, rồi đứng dậy nói: “Đợi về Tiên minh rồi nghiên cứu kỹ sau.”

“Vậy chuyện môn phái này giải quyết thế nào?” Tống Tiểu Hà hỏi tiếp.

Thẩm Khê Sơn không đáp, quay đầu nhìn Chung Tuân Nguyên.

Khi trở lại hậu viện môn phái, mọi người đã rộn ràng cả lên, cảm kích Thẩm Khê Sơn vô cùng, cúi đầu khom lưng cảm tạ.

Lão nhân đứng đầu lau nước mắt nói: “Đa tạ Thẩm Liệp sư, lần này môn phái chúng ta thật sự được cứu rồi!”

Thẩm Khê Sơn cười: “Không cần cảm ơn ta, là công tử Chung ở lại bảo vệ mọi người. Các vị nên cảm ơn huynh ấy cho tử tế mới phải.”

Mọi người nghe vậy, lập tức vây quanh Chung Tuân Nguyên, tranh nhau tâng bốc, cảm tạ.

“Mọi người cứ yên tâm. Giữ gìn yên ổn cho nhân giới không chỉ là trách nhiệm của Tiên minh chúng ta, các tiên môn vọng tộc khác cũng nên như vậy.” Tống Tiểu Hà đứng bên cạnh, hỏi Chung Tuân Nguyên: “Đúng không, công tử Chung?”

Khóe miệng Chung Tuân Nguyên giật giật hai cái, nụ cười cũng gượng gạo vô cùng, đáp: “Cô nương Tiểu Hà nói phải. Trăm ngàn tiên môn ở nhân giới vốn cùng một cội nguồn, các vị gặp phải tình cảnh này, đương nhiên bọn ta sẽ không khoanh tay đứng nhìn.”

Thẩm Khê Sơn bước lên hai bước, giơ tay ra, giữa hai ngón tay kẹp một lá bùa, đưa đến trước mặt Chung Tuân Nguyên. Hắn cười rạng rỡ như gió xuân, dịu giọng nói: “Vậy phiền công tử Chung ở lại đây trông nom, chờ Tiên minh phái người tới bàn giao với huynh. Huynh thông thuộc đường tới Trường An, đi muộn vài ngày cũng nhất định kịp đến trước Bách Luyện hội.”

Chung Tuân Nguyên đáp: “Không phiền.”

Hắn nhận lá bùa, nhìn một cái, chính là tấm Ẩn Tức phù đã biến mất khỏi người hắn lúc trước.

Thẩm Khê Sơn và Tống Tiểu Hà ra khỏi môn phái, trời đã gần tối. Hai người trở về căn nhà nghỉ chân ban đêm.

Tống Tiểu Hà cả ngày chưa ăn gì, đói đến phát điên, bèn xin Lương Đàn bao nhiêu là đồ ăn rồi ăn ngấu nghiến. Thẩm Khê Sơn ngồi bên cạnh, kể cho Lương Đàn nghe tình hình điều tra ở môn phái.

Chỉ vài câu đã có thể tóm lược hết, cũng chẳng có chuyện gì đặc biệt. Nói xong, Thẩm Khê Sơn liền trở về phòng mình.

Tống Tiểu Hà ăn no uống đủ, nghĩ rằng dù sao cũng chẳng có việc gì, bèn lại định sang tìm Thẩm Khê Sơn tán gẫu. Vừa đi tới cửa, nàng đã bị Lương Đàn gọi lại.

“Con đâu có định đi tìm Thẩm Liệp sư!” Tống Tiểu Hà chột dạ như kẻ trộm, Lương Đàn còn chưa kịp lên tiếng, nàng đã tự khai trước.

Lương Đàn lại chẳng để tâm, chỉ nói: “Con theo ta vào đây, ta có chuyện muốn nói với con.”

Thấy ông không định mắng mình, Tống Tiểu Hà vội lon ton đi theo.

Trước khi vào phòng, Lương Đàn còn nhìn trước ngó sau, dáng vẻ lén lút. Ông kéo Tống Tiểu Hà vào trong rồi đóng cửa, dựng kết giới cách âm.

“Sư phụ, có chuyện gì vậy ạ?” Bụng Tống Tiểu Hà no căng tròn, nàng tiện tay kéo một chiếc ghế ngồi xuống.

“Hôm nay ta và Tô Mộ Lâm đến khu rừng ngoài trấn dò xét tình hình, gặp một cái hố lớn chất đầy thi thể.” Lương Đàn ngồi xuống đối diện nàng, nói: “Ta phát hiện một chuyện kỳ lạ.”

“Chuyện này con cũng nghe bên môn phái nói rồi, là yêu tà gây ra. Đệ tử môn phái mất hết linh lực, không thể quản chuyện này, nên mới để yêu tà kia giết hại không ít người.” Tống Tiểu Hà nói.

“Là Tô Mộ Lâm.” Lương Đàn nói: “Hắn biểu hiện rất kỳ quặc, hồn vía lên mây, sắc mặt tái nhợt, còn cứ thất thần mãi. Mấy lần ta nói chuyện với hắn, hắn đều chẳng để ý, rõ ràng là trong lòng có chuyện.”

Tống Tiểu Hà không hiểu lắm: “Hắn có tâm sự, sao lại kỳ lạ ạ?”

Lương Đàn nói: “Bộ dạng hắn rõ ràng là chột dạ như kẻ trộm, trong lòng chắc chắn chẳng giấu chuyện tốt lành gì. Quan trọng hơn là, ta đã dò xét trong cái hố đất kia, phát hiện…”

Ông ngừng một lát, hạ thấp giọng đôi chút rồi nói: “Khí tức của Ma tộc.”

Đôi mắt hạnh của Tống Tiểu Hà mở to, kinh ngạc thốt lên: “Ma tộc?!”

“Con nói nhỏ thôi!” Lương Đàn phẩy tay, khẽ giọng nói: “Thiên giới và Ma tộc có giao ước với nhau, nghiêm lệnh cấm Ma tộc đặt chân vào nhân giới. Bởi vậy, nhân giới đã mấy nghìn năm chưa từng xuất hiện Ma tộc. Nay gần Trường An lại có khí tức Ma tộc, chẳng biết có bao nhiêu tên đã lẻn vào nhân giới.”

Thấy dáng vẻ của sư phụ, Tống Tiểu Hà cũng đâm ra sợ hãi. Nàng ghé sát lại gần Lương Đàn, khẽ khàng nói: “Nếu thật sự có Ma tộc ở đây, chúng ta chắc chắn không đối phó nổi. Hay là chạy về Tiên minh cầu cứu trước nhé?”

Lương Đàn gõ lên đầu nàng một cái, “Đồ nhát gan, Lương Đàn ta nuôi kiểu gì mà ra được con chuột nhắt như con?”

Tống Tiểu Hà ôm đầu, lẩm bẩm: “Thượng bất chính…”

Lương Đàn trừng mắt nhìn nàng, nửa câu sau nàng không dám nói tiếp.

“Ta nói chuyện này với con là để bảo rằng Tô Mộ Lâm e rằng có liên can đến việc này. Nhìn bộ dạng chim sợ cành cong của hắn, chắc chắn là đang chột dạ. Ta đã tính rồi, tối nay hắn nhất định sẽ có hành động. Ban đêm con lanh trí một chút, đừng ngủ say như chết; hắn vừa có động tĩnh, chúng ta sẽ bám theo xem cho rõ ngọn ngành.”

Tống Tiểu Hà vỗ ngực đầy quả quyết: “Đồ nhi nhất định thức trắng đêm, đảm bảo sẽ canh hắn thật sát!”

Lương Đàn thở dài: “Con làm việc trước nay chẳng đáng tin. Trông cậy vào con đồ đệ ngốc này chi bằng trông cậy vào con lừa nhà Trân Nương còn hơn. Thôi được, tối nay sư phụ đành vất vả một phen, canh chừng Tô Mộ Lâm vậy.”

Tống Tiểu Hà bĩu môi, thầm nghĩ con lừa ngốc kia đến gỗ với củ từ còn chẳng phân biệt nổi, gặm cọc gỗ hăng say vô cùng, sao sánh được với ta?

Hai thầy trò bí mật bàn tính, hùng tâm tráng chí, quyết lòng đêm nay làm nên chuyện lớn.

Nào ngờ đến tối, hai thầy trò ngủ còn say hơn cả lợn chết.

Thẩm Khê Sơn ghé bên tai nàng gọi “cô nương Tiểu Hà, cô nương Tiểu Hà” cả buổi, nàng vẫn chẳng có chút phản ứng nào.

Đến lần thứ năm lay vai Tống Tiểu Hà, hắn mới hạ giọng gọi: “Tống Tiểu Hà, tỉnh dậy.”

Lúc này Tống Tiểu Hà mới mơ màng tỉnh giấc, nhanh nhẹn trèo xuống giường xỏ giày, “Nhanh vậy đã đến giờ ăn rồi sao?”