Chương 60: Chuyện lạ Tiên môn lại dậy sóng (bốn)

Nếu Thẩm Khê Sơn muốn tìm người thì quả thực dễ như trở bàn tay.

Dưới chân núi là một vùng đồng hoang mênh mông, phóng mắt nhìn không thấy tận cùng, cũng chẳng có gì che chắn. Vậy nên người mà Tống Tiểu Hà nhắc đến hẳn đang chờ ở gần chân núi.

Sắp xếp cho Tống Tiểu Hà ổn thỏa xong, hắn một mình bước vào màn đêm, men theo chân núi tìm kiếm.

Chẳng mấy chốc, hắn đã dò được hơi thở của người sống. Hắn thu liễm khí tức, bước chân đặt xuống đất không phát ra chút tiếng động nào, lặng lẽ tiến về phía kẻ nọ.

Chỉ thấy người kia mặc tông phục của Liệp sư cấp Đinh, đang đứng cạnh một thân cây, dường như chờ đến sốt ruột, vẻ mặt đầy mất kiên nhẫn, hết lần này đến lần khác ngó về phía đám đông.

Thẩm Khê Sơn bước tới, đứng sau lưng hắn ta rồi mà hắn ta vẫn chẳng hề hay biết.

“Ngươi đang chờ ai?” Thẩm Khê Sơn cất tiếng lạnh lẽo.

Một tiếng này làm Đậu Tuấn sợ hết hồn, cả người nhảy dựng lên, giọng hét vỡ cả ra, nghe vô cùng khó chịu.

May mà Thẩm Khê Sơn đã sớm dựng kết giới, nếu không tiếng hét ấy e rằng có thể đánh thức cả Tống Tiểu Hà.

Đậu Tuấn sợ đến chết khiếp. Vừa quay đầu trông thấy Thẩm Khê Sơn, sắc mặt hắn ta càng khó coi hơn. Thẩm Khê Sơn còn chưa kịp nói gì, cả người hắn ta đã run lẩy bẩy, hai chân đánh bò cạp.

“Thẩm… Liệp sư? Sao ngài lại đến đây?” Đậu Tuấn cố nén giọng hỏi.

Thẩm Khê Sơn chẳng còn chút dáng vẻ tươi cười ôn hòa thường ngày. Trong mắt hắn chỉ có vẻ lạnh nhạt, đến khuôn mặt tinh xảo cũng trở nên lạnh băng, mang theo nét xa cách rét buốt.

Hắn cụp mắt nhìn xuống, vẻ khinh miệt thấp thoáng nơi đáy mắt. “Ta cứ tưởng kẻ nào to gan đến thế, không ngờ cũng chỉ là một tên nhát gan.”

Tâm lý của Đậu Tuấn hiển nhiên chẳng vững vàng gì. Chỉ một vẻ mặt, một câu nói đã khiến hắn ta sợ đến lùi về sau, chân mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất. “Ta… ta…”

Thẩm Khê Sơn nói: “Ngươi bảo ngươi biết lai lịch và thân thế của Thẩm Sách? Nói cho ta nghe.”

Mặt Đậu Tuấn trắng bệch, mím chặt môi không chịu lên tiếng, như thể vẫn đang giãy giụa lần cuối.

“Nói.”

Thẩm Khê Sơn đã hết kiên nhẫn, hàng mày phủ sương lạnh, khóe môi nhếch thành nụ cười. Khí thế nguy hiểm toát ra khắp người, ai nhìn cũng chẳng thể cho rằng hắn là người tốt.

“Chẳng phải chính là Liệp sư Thẩm ngài sao?” Đậu Tuấn run giọng đáp.

“Xem ra ngươi thật sự biết.” Đuôi mày Thẩm Khê Sơn khẽ động, hắn nhẹ giọng nói: “Ngươi nghĩ nói ra câu này rồi, mình còn mạng sống không?”

“Liệp sư Thẩm, xin tha cho ta! Ta chỉ bị người ta sai khiến, tuyệt đối không có ý hại Tống Tiểu Hà!” Phòng tuyến tâm lý của Đậu Tuấn hoàn toàn sụp đổ. Hắn ta quỳ dưới đất, dập đầu rầm rầm trước mặt Thẩm Khê Sơn, trán đập xuống đất phát ra những tiếng trầm đục.

Dập mạnh mấy cái liên tiếp, hắn ta bắt đầu choáng váng, quỳ cũng chẳng vững, người nghiêng ngả trên đất.

Thẩm Khê Sơn thản nhiên nhìn. Đợi đến khi đầu Đậu Tuấn bị đập vỡ, máu chảy đầy đất, hắn mới giơ tay lên.

Đầu ngón tay lóe lên ánh vàng, Đậu Tuấn lập tức ngừng mọi cử động, đờ đẫn quỳ tại chỗ, đôi mắt vô hồn.

Thẩm Khê Sơn hỏi: “Kẻ nào sai khiến ngươi?”

Đậu Tuấn há miệng: “Quan Như Huyên.”

Đáp án nằm trong dự liệu, Thẩm Khê Sơn không mấy ngạc nhiên, lại hỏi: “Mục đích là gì?”

Đậu Tuấn đáp: “Vạch trần thân phận của ngài trước mặt Tống Tiểu Hà.”

Thẩm Khê Sơn thầm nghĩ, thân phận này của hắn đúng là bị người ta nhớ thương không ít, ai nấy đều muốn cho Tống Tiểu Hà biết đến thế sao?

Nhưng dù nàng biết thì đã sao?

Đậu Tuấn chỉ là một tên tay sai nhỏ bé, từ miệng hắn ta chẳng thể moi được đáp án thực sự. Thẩm Khê Sơn cũng lười phí thời gian, nhấc chân đá thẳng vào ngực hắn ta, khiến người lăn mấy vòng ra sau mới dừng lại, tại chỗ ngất lịm.

Thẩm Khê Sơn búng một tia kim quang bay vào giữa trán hắn ta, lấy đi đoạn ký ức ấy rồi xoay người rời đi.

Lúc hắn quay về, Tống Tiểu Hà đang ôm chiếc chăn lông mềm mại ngủ rất say. Nửa khuôn mặt nàng vùi trong lớp lông tơ mềm mượt, ánh lửa khẽ khàng phác họa hàng mày mắt xinh đẹp, khiến nàng hiện ra vẻ yên bình hoàn toàn trái ngược với tính tình thường ngày.

Thẩm Khê Sơn ngồi xuống bên cạnh tấm chăn. Hơi ấm từ đống lửa lập tức bao lấy hắn, sưởi ấm đôi tay bị gió lạnh xâm nhiễm.

Đợi đến khi đầu ngón tay cũng tỏa ra hơi ấm, hắn mới đưa tay, moi khuôn mặt Tống Tiểu Hà ra khỏi tấm chăn.

Nàng vẫn đang say ngủ, vô thức nhích lại gần Thẩm Khê Sơn, ngoan ngoãn đến mức chẳng giống Tống Tiểu Hà thường ngày chút nào.

Thẩm Khê Sơn nhớ lại lần trước khi ngủ, nàng đã chủ động chạy lên giường hắn. Bí ẩn ấy đến giờ vẫn chưa được giải đáp.

Mối liên hệ duy nhất giữa hắn và Tống Tiểu Hà là phong ấn kia.

Chỉ có điều phong ấn trên người Tống Tiểu Hà đã tồn tại từ lâu, chẳng rõ được hạ xuống từ khi nào; còn phong ấn của hắn thì bị kẻ khác tính kế gieo lên từ năm ngoái, khi hắn đến quỷ vực Phong Đô.

E rằng chỉ khi tìm ra nguồn gốc của phong ấn, mới có thể giải đáp được bí ẩn vì sao Tống Tiểu Hà cứ chạy lên giường hắn.

Có điều trước kia thân phận của hắn là Thẩm Sách, nàng chạy sang ngủ thì cứ ngủ, cũng chẳng bận tâm người khác nhìn vào sẽ nghĩ thế nào. Nhưng hiện giờ hắn là Thẩm Khê Sơn, tuyệt đối không thể ngủ chung với Tống Tiểu Hà dưới bao nhiêu cặp mắt thế này.

Nghĩ tới nghĩ lui, hắn truyền âm cho Tô Mộ Lâm, bảo y qua đây.

Tô Mộ Lâm cực kỳ không tình nguyện, chần chừ mãi hồi lâu, nhưng rốt cuộc vẫn sợ Thẩm Khê Sơn đánh mình, đành chậm rãi đi tới.

Thẩm Khê Sơn hất cằm về phía Tống Tiểu Hà, nói: “Cõng nàng về, ban đêm trông chừng cho kỹ. Nếu nàng có động tĩnh gì thì lập tức gọi nàng dậy.”

Tô Mộ Lâm vội ngồi xổm xuống, vén tấm chăn trên người Tống Tiểu Hà lên, đang định cõng nàng thì nghe Thẩm Khê Sơn nói: “Cả chăn cũng mang về.”

“Ta có mang chăn cho đại nhân Tiểu Hà.” Tô Mộ Lâm nói.

Thẩm Khê Sơn liếc y một cái. “Cái ngươi mang là cho ta.”

Tô Mộ Lâm tức đến phồng cả hai má, vô cùng bất mãn với hành vi cướp đoạt của Thẩm Khê Sơn, nhưng giận mà không dám nói. Y đành lấy tấm đệm mềm và chiếc chăn vốn chuẩn bị cho Tống Tiểu Hà ra, ném xuống đất.

Y quấn Tống Tiểu Hà trong chăn rồi cõng nàng lên, không nói một lời đi về. Trong lòng âm thầm cầu mong Tống Tiểu Hà mau chóng nhìn ra bộ mặt thật của tên ác nhân Thẩm Khê Sơn.

Cõng người về rồi nhẹ nhàng đặt xuống đất, Tô Mộ Lâm ngồi xếp bằng ở giữa.

Bên trái là Lương Đàn, bên phải là Tống Tiểu Hà, trước mặt là đống lửa đang cháy.

Bầu trời sao nơi đồng hoang rực rỡ, Tô Mộ Lâm ngẩng đầu ngắm nhìn.

Những người khác đã chìm vào giấc ngủ, bốn bề lặng ngắt như tờ. Thỉnh thoảng, trong đống lửa vang lên tiếng củi nổ lách tách khe khẽ, Tô Mộ Lâm lại cúi đầu, nhìn Tống Tiểu Hà một cái, rồi nhìn sang Lương Đàn một cái.

Quả nhiên Thẩm Khê Sơn nói chẳng sai. Nửa đêm, Tống Tiểu Hà từng bò dậy một lần. Tô Mộ Lâm kéo tay nàng, đánh thức nàng. Nàng dụi mắt, cất giọng ngái ngủ nói với Tô Mộ Lâm hai câu, sau đó lại chui vào chăn ngủ tiếp, từ đó không tỉnh dậy lần nào nữa, một mạch ngủ đến sáng.

Tô Mộ Lâm chỉ cần nghỉ ngơi hai canh giờ là đủ. Đợi đến khi phương Đông ửng trắng, giữa trời đất hé ra một vệt sáng, hắn liền mở mắt tỉnh giấc.

Mọi người dậy sớm lên đường, chẳng mấy chốc đã đánh thức tất cả, ăn qua loa chút gì đó rồi tiếp tục khởi hành.

Hôm qua Lương Đàn đã thúc động tiểu phi chu suốt cả ngày, hôm nay bất kể thế nào cũng chẳng còn sức, bèn để Tô Mộ Lâm ngự phù phi hành.

Mấy tháng học lớp lớn phù tu ở Tiên minh không phải uổng công. Bây giờ Tô Mộ Lâm ngự phù phi hành khá nhẹ nhàng, lại vững vàng. Tống Tiểu Hà nằm trên đó đọc thoại bản, thoải mái chẳng khác nào đang nằm trên giường mình.

Nàng cầm thoại bản, không nhịn được khen: “Tô Mộ Lâm, phù pháp của ngươi càng lúc càng ra dáng rồi đấy. Cứ chăm chỉ tu luyện thêm, sau này thi vào Liệp môn, biết đâu còn làm nên trò trống.”

Tô Mộ Lâm nghe vậy, lập tức mừng rỡ trong lòng, quay đầu nói: “Ta chỉ nguyện đi theo đại nhân Tiểu Hà, vào Liệp môn hay không cũng chẳng quan trọng.”

Lương Đàn đang ngồi đả tọa bên cạnh, nghe câu ấy thì không nhịn được mở mắt, trước tiên mắng Tống Tiểu Hà: “Con còn nói người khác, trước hết tự nhìn lại mình đi. Ngoài chơi bời thì là ngủ, lúc trước ở Thương Hải phong còn biết tu luyện, giờ ra ngoài lại chẳng buồn đụng đến pháp thuật. Cấp bậc Liệp sư Ất của con sớm muộn gì cũng lộ tẩy.”

Tống Tiểu Hà bĩu môi: “Sư phụ, ra ngoài chơi, sao còn phải tu luyện?”

“Con thế này mà gọi là ra ngoài chơi à?” Lương Đàn nghe nàng mở miệng là đã muốn gõ đầu nàng, “Con đi tham gia Bách Luyện Hội đấy! Cứ chờ bị người ta đánh như bao cát đi. Đến lúc bị đánh cho mặt mũi bầm dập, đừng có nói ta là sư phụ của con.”

Tống Tiểu Hà mặt đầy không phục, ôm đầu né ra sau, thầm nghĩ: Con không những sẽ nói, mà còn viết một tấm bảng đeo trước cổ, đi đến đâu cũng phải nói cho người ta biết ông là sư phụ con.

Thầy trò đồng lòng, đã mất mặt thì cùng nhau mất.

Lương Đàn nói với Tô Mộ Lâm: “Tiểu Tô Tử, ở Tiên minh con học những loại phù lục nào?”

Tô Mộ Lâm đáp: “Đều là những thứ khá cơ bản ạ. Con mới thi vào nội môn chưa lâu, còn chưa học được phù lục bậc cao.”

Nghe xong, giữa hàng mày Lương Đàn thoáng hiện vẻ tiếc nuối. Ông chỉ dặn hắn sau này phải chăm chỉ luyện tập, rồi không hỏi sâu thêm nữa.

Tống Tiểu Hà trở mình, lại tiếp tục đọc thoại bản.

Sau lần Đậu Tuấn đến làm phiền nàng, hắn ta liền yên ắng hẳn, không xuất hiện nữa. Chuyện thân thế lai lịch của Thẩm Sách, hắn đã đi đâu, chẳng mấy chốc Tống Tiểu Hà cũng ném hết ra sau đầu.

Nhiều ngày tiếp theo, ban ngày mọi người phi hành lên đường, ban đêm hạ xuống nghỉ ngơi.

Thỉnh thoảng mọi người vào thành trấn tìm khách điếm, nhưng phần lớn vẫn nghỉ đêm ngoài đồng hoang.

Đêm nào Tống Tiểu Hà cũng phải bò dậy một lần, rồi lại bị Tô Mộ Lâm gọi tỉnh, thành thử liên tiếp nhiều ngày nàng đều không thể nửa đêm chạy đi tìm Thẩm Khê Sơn.

Có điều có một chuyện khiến Tống Tiểu Hà vô cùng bất mãn, đó là Lương Đàn ngày ngày trông chừng nàng sát sao, khiến cơ hội đi tìm Thẩm Khê Sơn ít ỏi vô cùng.

Ngày thường lên đường, Thẩm Khê Sơn lại đạp kiếm đi đầu đội ngũ, Tô Mộ Lâm ngự phù theo sau, vốn đã chẳng có mấy dịp gặp mặt. Đến tối nghỉ ngơi, nàng vừa định đi tìm người thì đã bị Lương Đàn bắt quả tang.

Dăm ba lần như vậy, Tống Tiểu Hà đành tạm thời từ bỏ ý định đi tìm Thẩm Khê Sơn.

Liền một mạch lên đường nửa tháng, mọi người đến ngoài thành Khâu Sơn.

Đi tiếp về phía trước là đến đô thành phồn hoa, không thể tiếp tục dùng cách phi hành để lên đường. Hơn nữa đội ngũ Tiên minh quá đông, đi cùng nhau ắt sẽ gây chú ý, vì vậy ngay từ đầu Thanh Ly đã tính trước, để hai đội chia tay nhau ở thành Khâu Sơn.

Mạnh Quan Hành và Thẩm Khê Sơn trông có vẻ thân thiết hơn đôi chút. Lúc chia tay, hắn trò chuyện với Thẩm Khê Sơn hồi lâu, cuối cùng vỗ vai chàng, rồi dẫn đội bắt yêu rời đi.

Người trong đội bắt yêu không ít, sau khi họ rời đi, số người trong đoàn lập tức giảm quá nửa. Lại thêm mọi người đứng rải rác, trông cũng chẳng còn quá bắt mắt.

Những người còn lại theo Thẩm Khê Sơn vào thành Khâu Sơn.

Thành Khâu Sơn vô cùng phồn hoa náo nhiệt, hôm ấy nắng rực rỡ, người qua lại trên phố đông như mắc cửi.

Mọi người trong Tiên minh thay áo tông môn, chia nhau vào thành, cũng che giấu dung mạo, vì vậy không gây ra bao nhiêu chú ý.

Trong số mọi người, Lương Đàn là người tuổi cao nhất, cũng có bối phận lớn nhất.

Thẩm Khê Sơn cầm bản đồ, mỉm cười tìm đến Lương Đàn, nói muốn bàn với ông về lộ trình tiếp theo.

Hiếm khi được ngắm Thẩm Khê Sơn ở khoảng cách gần, Tống Tiểu Hà bèn nấn ná bên cạnh Lương Đàn không chịu đi, nghe hai người bàn bạc.

“Kính mời Kính Lương linh tôn xem qua. Hiện có hai tuyến đường dự định đi Trường An. Một tuyến xuyên qua các đô thành, men theo quan đạo rộng rãi bằng phẳng; ban đêm có thể nghỉ tại khách điếm, chỉ là phải đi vòng một chút, e rằng đến thượng tuần tháng Hai mới tới Trường An.” Thẩm Khê Sơn dùng ngón tay chỉ lên bản đồ, thong thả nói: “Tuyến còn lại đi qua thôn quê, đồng hoang, ít thôn làng hơn, có nhiều đoạn có thể phi hành lên đường. Chỉ là ban đêm phải nghỉ ngoài trời, cuối tháng Giêng đã có thể đến Trường An. Không biết linh tôn muốn chọn tuyến nào?”

Tống Tiểu Hà nghe bên cạnh, chỉ cảm thấy giọng hắn như dòng suối róc rách lướt qua đá núi, trong trẻo êm tai.

Ánh mắt nàng dừng trên gương mặt Thẩm Khê Sơn, tỉ mỉ ngắm nhìn đôi mày mắt chàng. Nốt chu sa đỏ rực chói mắt, đôi mắt tinh xảo như tranh, hàng mi dài khi rũ xuống tạo thành những bóng nhỏ dày đặc, trông đẹp vô cùng.

Nàng nhìn chăm chú, Thẩm Khê Sơn dường như chợt cảm nhận được ánh mắt ấy, bỗng ngước mắt lên. Trong đôi đồng tử đen ánh lên nắng rực rỡ, thấp thoáng sắc vàng nhàn nhạt.

Bốn mắt chạm nhau, Thẩm Khê Sơn nở nụ cười nhạt với nàng.

Hồn vía Tống Tiểu Hà lập tức bị câu bay mất.

Lương Đàn bèn nói: “Đi đường lớn đi. Dù sao thời gian vẫn còn sớm, Bách Luyện Hội đến giữa tháng Hai mới bắt đầu, không cần vội đến đó quá sớm. Ban đêm cứ để mọi người nghỉ ở khách điếm, dưỡng sức cho tốt.”

Thẩm Khê Sơn gật đầu, nói: “Lời ấy rất phải, vậy xin để Kính Lương linh tôn quyết định.”

Thấy hắn cất bản đồ rồi định đi, Tống Tiểu Hà vội đuổi theo hai bước, hỏi: “Thẩm liệp sư…”

Lương Đàn phía sau ho khan hai tiếng thật mạnh. Tống Tiểu Hà nghe thấy, vội sửa lời: “Thẩm Khê Sơn liệp sư, tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu? Nếu đi đường lớn, không thể ngự hành, vậy có phải nên mua ngựa không? Đi bộ vừa mệt vừa chậm, chẳng biết phải đi đến khi nào.”

Thẩm Khê Sơn đáp: “Đã sai người đi mua ngựa rồi, hiện giờ ta định đi tìm người hội hợp.”

“Hội hợp?” Tống Tiểu Hà nghi hoặc hỏi: “Với ai vậy?”

Thẩm Khê Sơn khựng lại một thoáng, rồi chậm rãi nói: “Quan Như Huyên bên Đốc môn và người của Chung thị.”

Bước chân Tống Tiểu Hà lập tức dừng lại, nàng ngẩn ngơ nói: “Quan Như Huyên? Nàng ấy cũng tới à…”

Một người là kiếm tu thiên tài của Tiên minh, được mỹ xưng là “Thiếu Kiếm Tiên”.

Một người là đệ nhất mỹ nhân tiên môn, được gọi là “Tuyết Huyên Tiên Cơ”.

Hai người này đi cùng nhau, khỏi cần nghĩ cũng biết, đợi tới Trường An rồi, lại có khối người đồn nàng và Thẩm Khê Sơn là đôi tiên đồng ngọc nữ, trời sinh một cặp.

Tống Tiểu Hà ghét nghe những lời ấy nhất, tự nhiên cũng chẳng muốn đi cùng để gặp Quan Như Huyên. Nàng hơi nghiêng người, định quay về, nói: “Vậy ta không đi nữa, ta muốn đi với sư phụ.”

Bước chân Thẩm Khê Sơn cũng dừng lại theo, hắn nghiêng đầu nhìn nàng, thoáng nhận ra trên gương mặt nàng có chút không vui.

Hắn nói: “Vậy cô nương Tiểu Hà cứ ở đây chờ với mọi người, ta sẽ nhanh chóng quay lại.”

Tống Tiểu Hà đáp một tiếng, rồi quay đầu chạy về.

Vừa chạy tới bên cạnh Lương Đàn, nàng đã gọi: “Sư phụ, chúng ta đi mua chút đồ ăn đi. Thành này trông lớn quá, nhất định có nhiều món ngon lắm!”

Hai tay áo Lương Đàn trống không, ông hỏi nàng: “Con có bạc à?”

“Tô Mộ Lâm có!” Tống Tiểu Hà nói: “Huynh ấy có nhiều bạc lắm.”

Tô Mộ Lâm lập tức hưởng ứng lời Tống Tiểu Hà, móc một xấp ngân phiếu dày cộp từ trong tay áo ra, nói: “Ta có nhiều lắm!”

Lương Đàn cũng đã trải qua hơn nửa đời sống cảnh nghèo khổ. Giờ vừa trông thấy ngần ấy ngân phiếu, ông lập tức chẳng còn so đo chuyện Tống Tiểu Hà vừa chạy đi đuổi theo Thẩm Khê Sơn nữa, bèn dẫn mọi người tới mấy cửa hàng ven đường.

Ba người không chỉ ăn no căng bụng mà còn sắm mấy bộ quần áo mới. Thấy vài món trang sức nhỏ xinh, họ cũng mua cho Tống Tiểu Hà không ít. Ngoài ra, Lương Đàn còn mua rất nhiều giấy vẽ phù. Tóm lại, phen này tiêu tốn kha khá bạc.

Đến khi ăn no uống đủ, quay trở lại, Quan Như Huyên đã có mặt trong đội ngũ. Bên cạnh nàng còn có mấy nam nữ trông trẻ tuổi.

Tống Tiểu Hà để ý thấy y phục của mấy người kia tuy không giống nhau, nhưng trên tay áo đều thêu cùng một huy hiệu.

Đối diện Quan Như Huyên là một nam tử tuấn tú, mặc áo ngoài tay bó màu lam khổng tước, mái tóc dài búi gọn hết lên, cài một chiếc ngọc quan đỏ như máu. Hắn đang mỉm cười trò chuyện với Quan Như Huyên.

Trên vai hắn lại thêu một huy hiệu khác.

Tống Tiểu Hà đảo mắt nhìn quanh mấy lượt, vẫn không thấy bóng dáng Thẩm Khê Sơn đâu.

Đúng lúc Lương Đàn đi tới, nàng liền hỏi: “Sư phụ, huy hiệu trên tay áo những người kia thuộc về nhà nào vậy?”

Lương Đàn cũng nhìn thấy, nói: “Đó là tộc huy của Quan thị ở Lạc Dương. Tiểu nha đầu họ Quan kia lần này đại diện gia tộc đi tham dự hội Bách Luyện.”

“Còn người kia thì sao?” Tống Tiểu Hà hỏi.

“Chung thị.” Lương Đàn liếc qua, giọng điệu hờ hững, chẳng mấy quan tâm, rồi nói: “Đừng đứng xem náo nhiệt nữa, đi chọn một con ngựa hiền lành, kẻo lên đường rồi lại ngã xuống.”

Tống Tiểu Hà đáp một tiếng, vừa định đi thì thấy nam tử ban nãy trò chuyện với Quan Như Huyên đang bước về phía này.

Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm Tống Tiểu Hà, tựa như đang nhắm thẳng vào nàng mà tới.

Tống Tiểu Hà khựng bước một thoáng. Quả nhiên, nam tử đi tới trước mặt nàng, nụ cười dịu dàng như gió xuân mưa bụi, cất giọng sang sảng: “Có phải cô nương Tống của Tiên minh không?”

“Ngươi biết ta à?” Tống Tiểu Hà đầy vẻ nghi hoặc, nhìn tới nhìn lui gương mặt nam tử trước mắt, nhưng nàng chưa từng gặp hắn.

“Đã nghe danh cô nương Tống từ lâu, nay được gặp, quả nhiên khí chất thoát tục.” Hắn chắp tay hành lễ, nói: “Tại hạ là Chung Tầm Nguyên, tự Phụng Dung.”

Tống Tiểu Hà nghe tên này thấy quen tai, bèn hỏi: “Chung Tầm Nguyên? Ngươi có quan hệ gì với Chung Tầm Chi?”

Chung Tầm Nguyên đáp: “Nếu xét về vai vế, Học Văn phải gọi ta một tiếng đường huynh, chỉ là ta và đệ ấy xuất thân từ hai nhánh khác nhau.”

Thì ra đúng là có quan hệ họ hàng với Chung Tầm Chi.

Vì chuyện Chung Tầm Chi mà Tống Tiểu Hà chẳng có ấn tượng tốt với Chung thị, thành thử cũng không muốn để ý đến Chung Tầm Nguyên, bèn nói: “Ta chưa từng gặp ngươi.”

Chung Tầm Nguyên mỉm cười: “Tuy chưa gặp, nhưng ta đã nghe kể về những chuyện của cô nương Tống, từ lâu đã muốn gặp cô nương một lần.”

“Ngươi nghe người ta kể chuyện gì về ta?”

“Lần trước Học Văn trở về, có nói cô nương biết thi triển Cửu Thiên Thần Lôi. Chuyện ấy có thật không?”

Tống Tiểu Hà sửng sốt, quay sang nhìn Lương Đàn, rồi lại hỏi hắn: “Ngươi nói chuyện xảy ra khi nào?”

“Trong Quỷ quốc sương đen đã mất nước từ trăm năm trước.”

“Không phải ta.” Tống Tiểu Hà nói: “Quả thật ta từng phóng ra thần lôi một lần, vào tháng Tư năm ngoái. Nhưng là vì ta có một món linh khí có thể thu lôi, cũng không tính là triệu lôi. Còn đạo lôi ở Quỷ quốc năm ngoái thì không phải do ta gọi xuống.”

Lúc đạo lôi kia giáng xuống, Tống Tiểu Hà đang hôn mê bất tỉnh, chưa từng tận mắt nhìn thấy. Sau này trên đường trở về Tiên minh, nàng mới tình cờ nghe người bên cạnh nhắc tới.

Nàng cũng chẳng biết đạo lôi kia rốt cuộc từ đâu mà đến.

Chung Tầm Nguyên dường như không tin lắm, dịu giọng nói: “Cô nương Tiểu Hà không cần khiêm tốn. Giờ đây trăm nhà tiên môn đều biết cô nương một mình đối chiến bầy yêu trong Quỷ quốc, khiến trời đất đổi sắc, triệu thần lôi giáng thế, đoạt lại Âm Dương Quỷ Phan.”

Tống Tiểu Hà lộ vẻ không thể tin nổi, hiển nhiên không ngờ lời đồn bên ngoài đã biến thành thế này.

“Quả thật không phải nàng.” Lương Đàn lên tiếng giải thích bên cạnh: “Đồ nhi ngốc này của ta còn chẳng biết vẽ phù, nói chi đến phù triệu lôi. Lần trước nàng vào Quỷ quốc, cũng không mang theo linh khí thu lôi. Người triệu thần lôi là một người khác.”

Chung Tầm Nguyên quay sang nhìn Lương Đàn, mỉm cười hành lễ, nói: “Kính Lương linh tôn, Chung thị biết lần này ngài cũng sẽ tới, nên mới đặc biệt sai ta tới đón ngài giữa đường.”

Lương Đàn được sủng mà kinh ngạc, ngạc nhiên hỏi: “Vì ta ư?”

Chung Tầm Nguyên gật đầu, “Chặng đường kế tiếp, tại hạ nhất định sẽ chăm sóc Lương linh tôn chu đáo. Nếu có chỗ nào không quen, mong linh tôn cứ nói thẳng.”

Hiếm khi Lương Đàn tỏ ra hơi câu nệ, ông cười nói: “Sao phải khách sáo đến vậy, không cần đâu.”

“Đã nhận nhiệm vụ, đây là việc tại hạ nên làm.” Chung Tầm Nguyên nói.

Đến lúc này, Tống Tiểu Hà mới nhớ ra sư nương của nàng là thiên kim dòng chính Chung thị, chị ruột của Chung Tầm Chi.

Còn sư phụ nàng là cháu rể của gia chủ Chung thị. Đãi ngộ như vậy, thật ra đã xem như qua loa lắm rồi.

Nhưng sư phụ nàng ăn cơm mềm chí ít cũng mấy chục năm nay, bao năm qua ở Tiên minh vẫn vô danh tiểu tốt, nghèo đến mức thường xuyên lẻn sang núi ngoài trộm gà cho Tống Tiểu Hà ăn, chẳng làm nên trò trống gì. Chung thị đối xử với ông như vậy cũng là lẽ thường.

Chỉ là Tống Tiểu Hà không hiểu, nếu Chung thị coi thường sư phụ đến thế, vì sao còn gả đích nữ trong tộc cho ông.

Hơn nữa, nàng cũng chẳng biết Chung Tầm Nguyên thật sự đến đón Lương Đàn, hay là do Chung thị phái tới để khiến ông mất mặt.

Tống Tiểu Hà chủ động nắm lấy tay Lương Đàn, ngẩng đầu nói với sư phụ: “Sư phụ cứ yên tâm, nay đã khác xưa, ai dám cười nhạo người, con nhất định đánh cho hắn rụng răng đầy đất.”

Thấy nàng cau mày, vẻ mặt kiên quyết nghiêm túc, Lương Đàn không khỏi bật cười.

Ông xoa đầu Tống Tiểu Hà, nói: “Chỉ với chút bản lĩnh cỏn con của con mà cũng đòi đánh nhau với người ta? Không bị người ta đánh cho chạy tán loạn khắp nơi đã là may rồi.”

Tô Mộ Lâm lập tức ưỡn ngực: “Còn có ta! Ta thề chết bảo vệ đại nhân Tiểu Hà!”

Lương Đàn nói: “Hai đứa các con cộng lại cũng không đủ cho người ta đánh.”

Tống Tiểu Hà rất không phục, lại nói: “Con còn có người nữa.”

“Ai?” Lương Đàn hỏi.

Tống Tiểu Hà vừa định mở miệng, chợt nghe giọng nói trong trẻo vang lên sau lưng: “Cô nương Tiểu Hà.”

Nàng lập tức vui mừng quay đầu, chỉ thấy Thẩm Khê Sơn khoác đầy ánh nắng rực rỡ, dắt một con ngựa đi đến bên nàng. Hắn nói: “Con ngựa cái này tính tình hiền lành, nàng cưỡi nó đi đường nhé.”

Tống Tiểu Hà quay sang nói với Lương Đàn: “Người xem, người của con nhiều lắm! Hiện giờ vẫn chưa đủ đâu, cứ đợi thêm chút nữa, còn một người chưa tới.”

Lương Đàn chẳng hiểu nàng đang nói gì, chỉ đáp: “Chẳng lẽ lúc xuống núi, con còn tự lập sơn đầu, làm đại vương núi rồi à?”

“Còn lợi hại hơn thế.” Tống Tiểu Hà nói: “Con đi làm công chúa rồi.”

Nói xong, nàng bước hai bước tới bên Thẩm Khê Sơn, nhận lấy dây cương từ tay hắn, tiện tay sờ đầu ngựa, mỉm cười, khẽ nói: “Đa tạ Thẩm liệp sư.”

Thẩm Khê Sơn đáp một tiếng, xoay mặt lại, ánh mắt rơi lên Chung Tầm Nguyên trước mặt.

Hai người nhìn nhau. Chung Tầm Nguyên mỉm cười, dịu giọng nói: “Thẩm liệp sư, đã chuẩn bị ổn thỏa chưa? Trời còn sớm, chúng ta mau lên đường, trước khi tối có thể đến trấn tiếp theo.”

Thẩm Khê Sơn gật đầu, nói: “Lên đường thôi.”

Mặt trời chói chang treo cao, trên phố xe cộ như nước, người qua lại nườm nượp.

Tống Tiểu Hà đứng bên ngựa, một tay nắm dây cương, tay kia vuốt ve đầu ngựa.

Thẩm Khê Sơn đứng cách nàng vài bước, nửa gương mặt phủ ánh vàng rực rỡ, càng tôn lên đường nét tuấn tú.

Lương Đàn và Tô Mộ Lâm đứng bên đường, một người ngẩn ngơ xuất thần, một người đang trừng mắt nhìn con ngựa.

Phía bên kia, Quan Như Huyên cùng mấy tộc nhân Quan thị đứng chung một chỗ, thản nhiên nhìn về phía này. Nam nữ bên cạnh nàng đều quay đầu nghiêng người, cũng âm thầm để ý động tĩnh bên này.

Những người khác trong đoàn thì bận chọn ngựa và trò chuyện. Nhất thời, thần sắc mọi người mỗi vẻ, tâm tư đều giấu kín.

Dắt ngựa ra khỏi thành, mọi người lần lượt lên ngựa lên đường.

Tống Tiểu Hà chưa từng cưỡi ngựa, nhưng những con ngựa này đã được linh lực thuần hóa từ trước, ngoan ngoãn cõng người đi tới thành trấn kế tiếp.

Quan đạo rộng rãi bằng phẳng, tuấn mã phi nhanh, bụi đất cuồn cuộn bay lên.

Chung Tầm Nguyên quả thật rất tự nhiên, nhiệt tình đi bên cạnh Tống Tiểu Hà. Hắn không phải dò hỏi chuyện của nàng, mà là kể cho nàng nghe phong cảnh dọc đường cùng một số chuyện dân gian.

Ban đầu Tống Tiểu Hà khá đề phòng người này, nhưng nàng hiếm khi xuống núi du ngoạn, đương nhiên rất thích nghe những câu chuyện ấy. Thêm vào đó, nàng vốn tính tình hoạt bát, nghe Chung Tầm Nguyên kể một hồi, tự nhiên cũng trò chuyện với hắn.

Chung Tầm Nguyên dường như kiến thức rộng rãi, có thể kể ra rất nhiều chuyện Tống Tiểu Hà chưa từng nghe qua. Nàng nghe say sưa, suốt cả buổi chiều lại chẳng để ý đến Thẩm Khê Sơn và Quan Như Huyên đang đi phía trước đoàn.

Đi ngang qua một con sông, người đi đầu thông báo dừng đội nghỉ ngơi.

Đi đường như vậy, con người không sao, nhưng ngựa đều là ngựa phàm, cần phải dừng lại để chúng nghỉ chân, uống chút nước.

Tống Tiểu Hà xuống ngựa, dắt nó ra bờ sông, vỗ vỗ đầu nó, nghiêm túc dặn dò: “Đi uống nước đi, uống nhiều vào. Ai tranh với ngươi thì cứ qua đây mách ta, ta sẽ dạy dỗ bọn chúng.”

Chung Tầm Nguyên thấy vậy, không nhịn được bật cười, nói: “Cô nương Tiểu Hà thật thú vị. Làm bạn hay kết làm bạn đời với người như cô nương, e rằng quãng đời còn lại đều sẽ sống trong tiếng cười.”

“Thật sao?” Tống Tiểu Hà thích lời khen kiểu này, bèn đáp lễ, cười nói: “Ngươi cũng vậy.”

Cách đó vài trượng, Thẩm Khê Sơn đứng bên bờ sông, ánh mắt dừng trên mặt sông lấp lánh, phản chiếu ánh chiều tà. Thế nhưng, hai người bên kia nói gì, hắn lại nghe rõ mồn một.

Mày mắt hắn bình thản không gợn sóng, chẳng nhìn ra cảm xúc gì.

“Thẩm Khê Sơn.”

Bên cạnh vang lên tiếng gọi khẽ, Thẩm Khê Sơn không ngoảnh đầu lại.

Quan Như Huyên chậm rãi bước đến bên hắn, nói: “Đi đường lớn có làm lỡ thời gian không? Chi bằng chúng ta đổi sang đường nhỏ, đến Trường An sớm mấy ngày.”

Thẩm Khê Sơn không đáp, ánh mắt nom lạnh nhạt vô cùng.

Một lát sau, nàng lại nói: “Trước đây Chung Tầm Nguyên đã nghe nói về cô nương Tống. Lần này hắn còn chủ động xin đi cùng chúng ta để gặp cô nương Tống một lần. Nay gặp được rồi, hắn lại nhiệt tình như vậy, cô nương Tống nom cũng là người thích kết giao bằng hữu, hai người hòa hợp đến thế, chẳng biết liệu có cơ hội nên duyên tốt đẹp hay không.”

Hàng mi Thẩm Khê Sơn khẽ động, hắn quay sang nhìn nàng, hơi nhướng mày nói: “Nàng thích kết giao với ai, muốn nên duyên tốt đẹp với ai, những chuyện ấy liên quan gì đến ta?”

Quan Như Huyên vấp phải cái đinh lạnh, có chút tủi thân, đáy mắt phủ một tầng thất vọng, khẽ cắn môi: “Ta…”

Thẩm Khê Sơn mỉm cười, nói: “Chi bằng nàng lo nghĩ chuyện của mình nhiều hơn.”

Dứt lời, hắn xoay người rời đi, gọi mọi người tập hợp, tiếp tục lên đường.

Mọi người lục tục dắt ngựa trở lại đường lớn. Tống Tiểu Hà cũng kéo dây cương, vừa trò chuyện với Tô Mộ Lâm vừa đi về phía ven đường, bỏ lại Chung Tuân Nguyên khi nãy còn đang nói chuyện với nàng bên bờ sông.

Trong lúc mọi người ai nấy đều bận rộn, chẳng một ai chú ý đến Quan Như Huyên và Chung Tuân Nguyên đã trao nhau một ánh mắt.

Sau đó, đoàn người lại lên đường. Đến khi ráng đỏ giăng kín khắp trời, họ đã tới bên ngoài trấn.

Chỉ thấy trên con đường lớn rộng rãi phía trước có một người đứng đó.

Người nọ mặc đạo bào màu đen, tóc dài búi bằng trâm. Một tay vác lá phướn dài, tay kia xoay viên ngọc trong lòng bàn tay.

Trên lá phướn chỉ có hai chữ: Bói toán.

Có người đứng chắn giữa đường, Thẩm Khê Sơn đi đầu chậm rãi ghìm ngựa. Những người phía sau cũng lần lượt dừng lại.

Tiếp đó, có người truyền lời xuống phía sau, bảo Lương Đàn tiến lên một chuyến.

Lương Đàn chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, cưỡi ngựa đi về phía trước. Tống Tiểu Hà và Tô Mộ Lâm đương nhiên cũng theo sau.

Đến gần, Tống Tiểu Hà lập tức nhìn thấy người phía trước, phấn khởi nói với Lương Đàn: “Sư phụ nhìn kìa, người con đã kể với sư phụ lần trước đến rồi.”

Lương Đàn lòng đầy nghi hoặc, xuống ngựa đi tới. Còn chưa kịp mở lời, người nọ đã xoay người lại.

Nàng ta quả nhiên mang dáng vẻ bệnh tật, sắc mặt xám trắng, môi không chút huyết sắc, chỉ có đôi mắt vẫn còn trong sáng.

Người này chính là Bộ Thời Diên.

Nàng chắn giữa đường, Thẩm Khê Sơn bèn xuống ngựa hỏi han, lúc này đang đứng bên cạnh nàng.

Tống Tiểu Hà đã sớm biết nàng sẽ xuất hiện. Nàng cảm thấy thuật suy tính của Bộ Thời Diên quá mức lợi hại, hai lần gặp gỡ trước đó đều chẳng phải tình cờ.

Dường như nàng có thể tính chuẩn thời điểm Tống Tiểu Hà sẽ xuất hiện ở nơi nào, rồi đến đó chờ sẵn từ sớm, sau đó đồng hành cùng nàng. Đợi mọi chuyện kết thúc, nàng lại biến mất.

Mục đích là gì, thân thế ra sao, tất cả đều không ai hay biết, bí ẩn đến cực điểm.

Tống Tiểu Hà nhảy nhót chạy tới, thân thiết khoác lấy cánh tay nàng, gọi: “Tỷ Diên, quả nhiên tỷ lại đến rồi!”

Bộ Thời Diên xoa đầu Tống Tiểu Hà, cười nói: “Vậy thuật bói toán của muội cũng tiến bộ không ít.”

Tống Tiểu Hà cười khì khì, rồi nói với Lương Đàn: “Sư phụ, đây là người bạn con quen biết khi xuống núi, tên là Bộ Thời Diên.”

Nàng lại nói: “Tỷ Diên, đây là sư phụ muội, Lương Đàn.”

“Họ Bộ ư?” Lương Đàn nhìn hai chữ “Bói toán” viết ngoáy trên lá phướn trong tay nàng hết lần này đến lần khác, hỏi: “Không biết các hạ chắn giữa đường là vì chuyện gì?”

Giọng Bộ Thời Diên bình ổn, khuyên nhủ: “Kính Lương linh tôn, đường này không thông, không thể đi tiếp về phía trước. Chi bằng đổi sang đường khác.”