Đúng lúc hắn cũng tới đây.

Thẩm Khê Sơn nhẹ nhàng đặt hai ngón tay lên trán Tống Tiểu Hà, thăm dò thần thức vào trong.

Vừa tiến vào, hắn đã cảm thấy trong cơ thể Tống Tiểu Hà tràn đầy linh lực. Nghiệp hỏa hồng liên nơi lồng ngực đang tĩnh lặng nở rộ, sức mạnh cực hàn ẩn chứa bên trong hòa quyện cùng sức mạnh của long hồn, ngoan ngoãn đến lạ thường.

Không biết có phải linh lực cũng giống chủ nhân hay không, thần thức Thẩm Khê Sơn vừa dò vào, những luồng linh lực kia đã quấn lấy hắn, dính người chẳng khác gì Tống Tiểu Hà.

Hắn dò được phong ấn kia.

Đạo sấm sét Tô Mộ Lâm triệu tới ban nãy quả thực không tầm thường, chỉ một đòn đã đánh phong ấn tan nát. Thế nhưng bản thân phong ấn lại ngoan cố vô cùng, dẫu vỡ vụn thành thế này vẫn chưa biến mất, miễn cưỡng duy trì hình dạng tan tác, lơ lửng giữa không trung.

Nó đang hấp thu linh lực trong cơ thể Tống Tiểu Hà để tu sửa.

Thấy Tống Tiểu Hà không có gì khác thường, hắn bèn thu thần thức về, nhìn nàng đang nằm bên cạnh, chung một chiếc gối với mình.

Thẩm Khê Sơn không thể để nàng tỉnh dậy trên giường mình, nếu không nhất định sẽ lộ tẩy. Thế là hắn gỡ tóc mình ra khỏi tay Tống Tiểu Hà, xuống giường rồi cứ thế bế nàng lên.

Nàng vẫn ngủ say sưa, chẳng có chút dấu hiệu nào sắp tỉnh.

Giờ phút này phong ấn trong cơ thể nàng đang được tu sửa, nếu không bị kích thích mạnh từ bên ngoài, nàng sẽ chẳng dễ gì tỉnh lại.

Thẩm Khê Sơn cũng yên tâm, bế người ra khỏi phòng, đi lên lầu.

Các cửa phòng dọc hành lang đều đóng chặt, dưới mái hiên treo những chiếc đèn lồng nhỏ không mấy sáng, bốn bề lặng ngắt như tờ.

Chưởng quỹ trong đại sảnh vẫn đang tính sổ đến tận đêm khuya, thỉnh thoảng tiếng bàn tính vang lên, càng khiến đêm tối thêm yên tĩnh.

Thẩm Khê Sơn bế người lên lầu, từ xa đã trông thấy Tô Mộ Lâm lại ngồi xổm ngủ trước cửa phòng Tống Tiểu Hà, ôm lan can gỗ bên cạnh, ngủ ngon lành.

Hắn đi tới, vốn không muốn đánh thức Tô Mộ Lâm, chỉ định đặt người xuống rồi rời đi. Nào ngờ tiểu tử này thính tai, Thẩm Khê Sơn vừa đến gần, nghe thấy tiếng bước chân là lập tức cảnh giác mở mắt.

Vừa thấy Thẩm Khê Sơn đang bế Tống Tiểu Hà trước mặt, hắn còn tưởng mình nằm mơ.

Tô Mộ Lâm ra sức dụi mắt, vừa định mở miệng nói thì đã nghe Thẩm Khê Sơn bảo: “Câm miệng.”

Đó là một đạo chú pháp, giọng nói của Tô Mộ Lâm lập tức bị phong kín.

Tiếp đó, hắn trơ mắt nhìn Thẩm Khê Sơn vào phòng Tống Tiểu Hà. Chốc lát sau, Thẩm Khê Sơn một mình đi ra, rồi đá vào mông hắn một cái, nói: “Về phòng ngươi đi.”

Tô Mộ Lâm lắc đầu, mấp máy môi không thành tiếng: “Ta phải thức đêm trông cho đại nhân Tiểu Hà.”

“Không cần.” Thẩm Khê Sơn lại đá hắn một cái, lần này hơi mạnh, khiến Tô Mộ Lâm lập tức lăn nhào về phía trước một đoạn.

Hắn bò dậy, cả gan trợn mắt giận dữ nhìn Thẩm Khê Sơn, hỏi: “Rốt cuộc ngươi định lừa đại nhân Tiểu Hà đến bao giờ?”

Thẩm Khê Sơn khẽ cười, vẻ mặt có phần khiêu khích ngạo nghễ, hạ giọng nói: “Vậy ngươi định lừa nàng đến bao giờ?”

Tô Mộ Lâm giận dữ đáp: “Ta không lừa nàng, chỉ là nàng không hỏi, ta cũng chẳng chủ động nói thôi.”

Bị Thẩm Khê Sơn phong kín cổ họng, hắn có gào thế nào cũng chẳng phát ra tiếng. Kết hợp với vẻ mặt tức giận, trông có phần buồn cười.

Chỉ là cái vẻ hung hăng ấy hoàn toàn chỉ có cái vỏ, Thẩm Khê Sơn mới bước lên một bước, Tô Mộ Lâm đã sợ đến mức lập tức nhảy lùi một bước dài.

“Ngứa đòn rồi phải không?” Thẩm Khê Sơn hỏi hắn: “Tự lăn về phòng ngay, hay để ta đánh một trận rồi mới lăn về?”

Tô Mộ Lâm vừa học được một câu nói xưa, gọi là “biết thời biết thế mới là tuấn kiệt”, lúc này vừa hay đem ra dùng. Hắn lập tức quay đầu, ba chân bốn cẳng chạy mất.

Thẩm Khê Sơn giơ tay, tùy ý phất một cái. Kim quang bám lên cửa phòng Tống Tiểu Hà rồi thoắt chốc biến mất, hóa thành một kết giới bảo hộ.

Sau đó hắn xuống lầu, trở về phòng mình ngủ.

Nửa đêm phải lăn lộn một phen, Thẩm Khê Sơn thức dậy hơi muộn. Khi ra khỏi khách điếm, hắn vừa hay trông thấy Tống Tiểu Hà và Tô Mộ Lâm đang luyện kiếm cùng nhau.

Nàng thay một chiếc áo ngắn tay bó màu trắng viền đen ánh vàng, vòng eo thon gọn xinh đẹp, váy dài thêu hoa văn mây ngũ sắc, bên ngoài phủ một lớp sa đen. Khi xoay người, tà váy tung bay, dải buộc tóc dệt kim cũng phấp phới, khiến cả người nàng tràn trề sức sống.

Màu mực càng tôn làn da trắng ngần, cũng khiến đường nét mày mắt thêm tinh tế.

Chỉ có điều kiếm chiêu của nàng và Tô Mộ Lâm đều chẳng ra thể thống gì, không biết học của ai mà trông vụng về hết sức.

Thế mà xung quanh lại có cả một vòng người đứng xem, ai nấy đều lộ vẻ khâm phục, xì xào bàn tán.

Thẩm Khê Sơn nghe có người nói: “Vị Liệp sư Tống này quả thật thâm tàng bất lộ, kiếm chiêu quỷ quyệt đến vậy, thực khiến người ta không sao hiểu nổi.”

Người khác đáp: “Đương nhiên rồi. Nếu ngươi mà hiểu được, thì người tự do ra vào Quỷ quốc, lấy cờ Âm Dương Quỷ không chút thương tích đã là ngươi rồi.”

Thẩm Khê Sơn: “…”

Hóa ra tin Tống Tiểu Hà mang cờ Âm Dương Quỷ về đã truyền ra ngoài, bây giờ không ít người đang tranh nhau tới tâng bốc nàng.

Hắn hiểu tính tình Tống Tiểu Hà, tuyệt đối không thể khen nàng, khen một câu là cái đuôi vểnh lên ngay.

Quả nhiên lúc này Tống Tiểu Hà thoạt nhìn đang chuyên tâm luyện kiếm, thật ra tai dựng cao hết cỡ, tâm trí đặt cả vào những lời nịnh nọt tâng bốc của người xung quanh, thanh kiếm trong tay đã bắt đầu vung loạn xạ.

Khóe miệng nàng mím một nụ cười, trông đắc ý vô cùng.

Đến lần thứ năm Tống Tiểu Hà mất tập trung, đâm trúng xương sườn Tô Mộ Lâm, khiến hắn kêu oai oái, nàng mới thu kiếm, nói: “Được rồi, hôm nay luyện đến đây thôi.”

Tô Mộ Lâm như được đại xá, vội nói: “Kiếm pháp của đại nhân Tiểu Hà càng lúc càng xuất thần nhập hóa. May mà dùng kiếm gỗ, nếu là kiếm sắt, e rằng ta đã bị nàng đâm thành cái sàng rồi.”

“Hừ hừ.” Tống Tiểu Hà chống nạnh, ngửa đầu cười hai tiếng, da mặt dày nhận lấy lời tâng bốc mù quáng ấy, nói: “Ngươi biết vậy là tốt.”

Khóe mắt thoáng thấy một màu đỏ, Tống Tiểu Hà chợt quay đầu lại.

Chỉ thấy Thẩm Khê Sơn mặc áo bào đỏ thắm dệt kim, tay áo bó gọn, mái tóc dài được kim quan nhỏ buộc cao, phần tóc đen còn lại xõa trên vai. Hắn có mày mắt thanh nhã, cứ thế đứng dưới nắng, quả là tuyệt sắc chốn nhân gian.

Khoảnh khắc chạm phải ánh mắt Tống Tiểu Hà, hàng mày hắn khẽ động, nở một nụ cười trong trẻo.

Giữa ngày đông rét buốt bỗng có một làn gió xuân thổi tới, phả thẳng lên mặt Tống Tiểu Hà, mang theo vẻ lưu luyến khiến lòng người ngứa ngáy.

Nàng ngẩn ngơ, cũng cười theo.

“Cô nương Tiểu Hà, dậy sớm luyện kiếm, quả thật chăm chỉ.”

Giữa bao ánh mắt dõi theo, cách nàng chừng mười bước, chàng ôn tồn cất lời.

Tống Tiểu Hà bỗng thấy ngượng ngùng, bèn giắt kiếm gỗ bên hông, gương mặt xinh xắn ửng hồng: “Chẳng qua nhàn rỗi không có việc gì làm thôi.”

Thẩm Khê Sơn nói: “Nhàn rỗi thì luyện kiếm, vậy càng là chăm chỉ cầu tiến.”

Người khác khen nàng thôi đã đủ khiến nàng đắc ý, huống chi lời khen ấy lại từ miệng Thẩm Khê Sơn thốt ra. Tống Tiểu Hà đỏ bừng từ tai xuống tận cổ, cười hì hì đáp: “Liệp sư Thẩm quá lời rồi.”

Thẩm Khê Sơn mỉm cười với nàng, sau đó xoay người rời đi.

Giữa hai người tuy chỉ có vài câu ít ỏi, bầu không khí trò chuyện lại khác thường vô cùng. Người xung quanh nhìn mà trợn mắt há mồm, chẳng ai còn bàn tán nữa, chỉ ngây người nhìn theo.

Thẩm Khê Sơn vừa đi, Tống Tiểu Hà còn đang lén cười thì đã bị mọi người bên cạnh vây kín. Kẻ hỏi người đáp, ai nấy đều muốn biết vì sao quan hệ giữa nàng và Thẩm Khê Sơn lại thân thiết đến vậy.

Tống Tiểu Hà bị kẹp ở giữa, đẩy qua đẩy lại, bên tai ồn ào đến ong cả lên.

Sau đó chẳng biết chen lấn thế nào mà mọi người bỗng nổi nóng, xô đẩy nhau rồi động thủ, đánh nhau thành một đám.

Tống Tiểu Hà vất vả lắm mới luồn ra được từ khe hở, vội kéo Tô Mộ Lâm chạy trối chết.

Chuyện nước quỷ sương đen đã giải quyết xong, cờ quỷ âm dương cũng đã thu hồi. Chuyến đi này lại tổn thất không ít Liệp sư của Tiên minh, để tránh xảy ra chuyện ngoài ý muốn, nhất định phải mau chóng trở về Tiên minh.

Vì thế, nửa canh giờ sau khi Tống Tiểu Hà luyện kiếm xong, Tiên minh chỉnh đốn đội ngũ, lên đường trở về.

Lúc đến, để che mắt người ngoài, mọi người giả làm đội tiêu cục, quả thật dùng đôi chân mà đi, khiến Tống Tiểu Hà mệt bở hơi tai.

Nhưng giờ chuyện cờ quỷ âm dương đã bại lộ, cũng chẳng cần giấu giếm nữa. Mọi người bèn ngự linh bay đi, đến khi trời tối mới nghỉ ngơi.

Tống Tiểu Hà không biết ngự linh phi hành, bèn nằm thoải mái trên lá bùa bay của Tô Mộ Lâm, vừa đọc thoại bản vừa ăn đồ.

Lần trước trở về từ quỷ vực Phong Đô, Thẩm Khê Sơn ngự kiếm đi một mình, rời khỏi đội ngũ để về Tiên minh trước.

Lần này chàng không vội vàng như thế. Tuy vẫn ở phía trước đội ngũ một quãng xa, nhưng cũng cùng mọi người nghỉ ngơi, lên đường.

Tống Tiểu Hà xưa nay luôn tụt lại phía sau cùng. Có lúc đọc thoại bản mệt rồi, nàng đứng dậy, kiễng chân nhìn về phía trước, vẫn có thể thấp thoáng trông thấy bóng dáng Thẩm Khê Sơn.

Có điều chuyến đi này chẳng hề đơn độc, bên cạnh Tống Tiểu Hà lúc nào cũng có người vây quanh.

Ngoại trừ Nghê Oánh vốn đã có chút giao tình với nàng từ trước, những người khác đều nghe kể chiến tích của nàng ở nước quỷ, lại tận mắt thấy cảnh Thẩm Khê Sơn ôn tồn trò chuyện với nàng.

Trước lúc lên đường, mọi người còn nghi ngờ quan hệ giữa Thẩm Khê Sơn và nàng có phần khác thường. Giờ lời đồn dường như đã thành sự thật, họ càng nhiệt tình với Tống Tiểu Hà hơn.

Không phải Tiên minh lúc nào cũng có thói quen bợ cao đạp thấp, mà thực sự là danh vọng của Thẩm Khê Sơn quá lớn. Người ngưỡng mộ chàng nhiều không đếm xuể, nhưng chàng ở vị trí quá cao, lại tu Vô Tình Đạo, hiếm khi thân thiết với ai. Bởi vậy, một khi có lời đồn ai đó giao tình quá mức thân cận với chàng, người ấy lập tức sẽ bị mọi người vây lấy hỏi han đến ngọn ngành.

Mấy ngày nay Tống Tiểu Hà bị quấn lấy đến phát phiền, phần lớn thời gian đều nhắm mắt giả vờ ngủ. Không thì nàng lại lừa người khác rằng lúc luyện pháp thuật mình gặp trục trặc, tai tạm thời bị điếc.

Vì thế đôi khi Thẩm Khê Sơn ngoảnh lại nhìn Tống Tiểu Hà, sẽ thấy nàng đang ra hiệu bằng tay với người khác, trao đổi những điều chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao.

May mà bay đường xa nhanh hơn nhiều. Quãng đường vốn phải mất nửa tháng, chỉ năm ngày đã đi xong.

Cuối cùng Tống Tiểu Hà cũng trở lại núi Thiên Sơn của Tiên minh. Nàng hít mạnh một hơi không khí trong lành, chỉ cảm thấy cả người khoan khoái vô cùng.

Chuyến đi nước quỷ lần này cũng xem như trải qua muôn vàn hiểm nguy; có tiếng cười vui, cũng có lúc khóc sưng cả mắt. Nay trở về, mọi chuyện đã an bài, chuyện cũ cứ theo gió mà tan.

Tống Tiểu Hà vẫn là đệ tử cần cù tu luyện trong Tiên minh.

Lần này Lương Đàn nghe được tin tức, ra ngoại môn đón nàng. Tống Tiểu Hà từ xa đã trông thấy sư phụ trên trời, bèn nằm sát bên lá bùa bay, vẫy tay gọi xuống dưới:

“Sư phụ——!”

Giọng nàng rất lớn, khiến mọi người đều nghe thấy, ai nấyphân tánrối rắm cúi đầu nhìn quanh, muốn xem sư phụ của Tống Tiểu Hà là nhân vật thế nào.

Chỉ thấy một nam tử trẻ tuổi mặc trường sam màu xám bạc, tóc dài dùng trâm bạch ngọc vấn lên, hai tay chắp sau lưng. Dung mạo chàng tuấn mỹ vô cùng, đứng giữa đám đông nổi bật đến chói mắt.

Nghe tiếng Tống Tiểu Hà gọi, chàng ngẩng đầu nhìn lên, giơ tay vẫy vẫy, nở nụ cười dịu dàng, phong thái tuấn tú phi phàm.

Chỉ riêng dung mạo ấy đã đủ khiến người ta tin sái cổ.

Mọi người khe khẽ bàn tán, phần lớn đều chưa từng gặp nhân vật này.

Nhưng cũng không phải ai cũng chẳng biết gì. Có người thấp giọng nói: “Đây chẳng phải Kính Lương sư tôn sao? Linh lực của ông ấy quá yếu, đã ẩn cư ở nơi hẻo lánh sau núi Tiên minh nhiều năm, gần như chẳng có quyền thế địa vị gì trong Tiên minh. Mấy hôm trước còn bị Phùng Dương linh tôn đến gây sự đánh gãy răng…”

Tống Tiểu Hà không nghe thấy, nếu nghe được, có lẽ nàng đã cãi nhau với người ta vài câu.

Lúc này nàng đang đắm chìm trong niềm vui về nhà, vội bảo Tô Mộ Lâm hạ lá bùa bay xuống. Vừa chạm đất bên cạnh Lương Đàn, nàng đã nhảy nhót chạy về phía ông.

“Sư phụ!” Tống Tiểu Hà lao vào lòng ông, ôm ông thật chặt. “Sao người biết hôm nay con về? Người đặc biệt đến đón con đấy à?”

Lương Đàn vỗ vỗ lưng nàng: “Đương nhiên rồi. Sư phụ con đâu phải hạng người tùy tiện lộ diện, nếu không có việc gì lớn thì chẳng đời nào dễ dàng đến ngoại sơn.”

“Nhưng trước kia gà nhà Trân Nương đẻ liền năm quả trứng, người chẳng phải cũng xách quà ra ngoại sơn chúc mừng đó sao?” Tống Tiểu Hà nói.

Lương Đàn thuận miệng bịa: “Gà đẻ trứng, sinh sôi sự sống mới, chẳng lẽ không phải chuyện lớn? Con còn nhỏ chưa hiểu, sau này rồi sẽ rõ.”

Tống Tiểu Hà “ồ” một tiếng.

Lương Đàn xoa đầu nàng, nói: “Chuyến đi này con vất vả rồi. Về nhà sư phụ nấu tiên thang cho con uống.”

Tống Tiểu Hà đã lâu không được ăn món sư phụ nấu, nhớ đến vô cùng, lập tức giơ tay reo hò.

Thẩm Khê Sơn đạp kiếm lơ lửng giữa không trung, cúi đầu nhìn xuống, vừa khéo trông thấy cảnh sư đồ hai người vui vẻ hòa thuận.

Ánh mắt chàng dừng trên bàn tay Lương Đàn đang xoa đầu nàng, nhìn thật kỹ nụ cười của Tống Tiểu Hà.

Chàng nhận ra Tống Tiểu Hà ở trước mặt những người khác nhau cũng có dáng vẻ khác nhau.

Sau khi xuống núi, tuy nàng nhiệt tình giao thiệp, thích trò chuyện đùa giỡn với mọi người, nhưng vẫn hiểu lễ nghĩa, biết chừng mực, thi thoảng có nổi chút cáu kỉnh thì cũng nhanh chóng nguôi ngoai.

Ở trước mặt hắn, nàng lại càng có phần câu nệ, dù nói năng hay hành xử cũng cố ý thu mình lại.

Có điều, dường như vì nàng cực kỳ dựa dẫm vào Lương Đàn, nên trước mặt ông, nàng lúc nào cũng như một đứa trẻ, khóc hay cười đều chẳng hề che giấu.

Thẩm Khê Sơn chỉ đứng lại một lát, đã có người dừng chân hỏi hắn vì sao chưa đi.

Trông thấy Lương Đàn dắt Tống Tiểu Hà, dẫn theo Tô Mộ Lâm về núi, Thẩm Khê Sơn cũng ngự kiếm bay đi.

Trở lại hậu sơn, Lương Đàn lười chẳng muốn dùng linh lực duy trì dáng vẻ trẻ trung nữa, bèn trở về hình dáng tóc bạc hoa râm. Dung mạo già nua đi nhiều, song vẫn còn nhận ra nét tuấn tú thanh nhã thuở xưa.

Ông liên tục ngoái đầu nhìn Tô Mộ Lâm lặng lẽ đi theo phía sau, cuối cùng không nhịn được mà hỏi: “Ngươi cứ đi theo bọn ta làm gì?”

Tô Mộ Lâm lập tức đáp: “Đại nhân Tiểu Hà đi đâu, ta đi đó.”

Lương Đàn nói: “Ở nội môn chẳng phải ngươi có chỗ ở sao?”

Tô Mộ Lâm đáp: “Trời chưa tối, ta chưa về.”

Lương Đàn lại nói: “Bữa tối chỉ nấu phần cho ba người, không có phần của ngươi đâu.”

Tô Mộ Lâm chẳng mảy may bận tâm: “Ta không ăn.”

“Ngươi thật lòng một dạ với Tiểu Hà nhà ta đấy à?” Lương Đàn cười tủm tỉm, đánh giá hắn từ trên xuống dưới, nói: “Tướng mạo thì cũng khá, nhà ở nơi nào? Lệnh tôn là nhân vật ra sao? Nói rõ cho ta nghe, biết đâu ta còn cân nhắc được.”

Tống Tiểu Hà nhặt một cành cây, vừa đi trước vừa vung vẩy chơi. Nghe vậy, nàng ngoảnh đầu lại hỏi: “Sư phụ, người muốn cân nhắc hắn chuyện gì?”

Lương Đàn nói: “Ta làm sư phụ con, không thể cứ trơ mắt nhìn con nằm mơ giữa ban ngày, ngày ngày tơ tưởng thằng nhóc tu Vô Tình Đạo kia. Mắt thấy con cũng dần lớn rồi, nên tìm một đạo lữ tri kỷ. Ta cũng chẳng biết mình còn sống được mấy năm, đến lúc đó chẳng phải con vẫn cần có người che chở hay sao?”

Tống Tiểu Hà nói: “Con gà nhà Trân Nương nuôi sống tới tám mươi tuổi đấy, sư phụ chẳng lẽ còn chẳng thọ bằng một con gà sao?”

Mặt Lương Đàn tối sầm: “Đó là gà yêu, người phàm sao so tuổi thọ với yêu được?”

Tống Tiểu Hà nói: “Ôi chao, sư phụ cứ yên tâm đi, bây giờ con cũng trở nên lợi hại rồi! Huống hồ con đang từng bước tiến gần đến tiểu sư đệ, đâu nhất thiết phải có đạo lữ. Nếu sau này con với tiểu sư đệ thành tri kỷ, bạn đồng hành tâm đầu ý hợp, cũng có thể nương tựa lẫn nhau mà.”

“Có ích gì? Những mối quan hệ hư vô như bạn bè, đồng hành, lúc nào cũng có thể vì chút lợi riêng mà trở mặt. Huống chi con không biết đấy thôi…” Lương Đàn ngừng một thoáng rồi chậm rãi nói: “Trên người thằng nhóc đó có đoạn tình cấm chú, đoạn tuyệt thân duyên, đoạn tuyệt tình duyên, căn bản chẳng thể thân thiết với ai mà thành tri kỷ bạn đồng hành.”

“Đoạn tình cấm chú?” Đây là lần đầu Tống Tiểu Hà nghe nói đến, nàng tò mò lùi lại mấy bước, đến bên cạnh Lương Đàn hỏi: “Đó là thứ gì?”

“Là chú ấn do minh chủ đích thân gieo trên người hắn. Chú này đoạn tình tuyệt ái, nếu động lòng thì sẽ chuyển từ đen sang đỏ, chỉ cần nhìn là người ta nhận ra ngay…”

“Vậy đoạn tình cấm chú này được gieo lên người tiểu sư đệ từ khi nào?”

“Mười hai tuổi.” Thẩm Khê Sơn khép tay áo đứng giữa chính điện minh chủ, hơi cúi đầu với Thanh Ly ngồi trên cao: “Đến nay đã được bảy năm.”

“Thoáng chốc đã trôi qua lâu đến vậy rồi.” Thanh Ly nói: “Để ta xem chú ấn thế nào.”

Thẩm Khê Sơn có phần không hiểu dụng ý của sư phụ. Gấp gáp triệu hắn tới, hóa ra chỉ là để xem cấm chú của hắn.

Nhưng hắn không hề lên tiếng phản bác, chỉ xoay người, vận linh lực buộc mái tóc dài lên, để lộ sau gáy.

Sau đó, hắn niệm pháp chú. Chỉ thấy nơi sau gáy vốn sạch sẽ dần hiện lên một chữ “Cấm” đen đặc như mực, nổi bật đến chói mắt trên làn da trắng, chạy dọc theo sống lưng.

Thanh Ly chỉ nhìn một cái đã biết chú ấn vẫn còn nguyên vẹn. Bà nói: “Đại đạo mênh mang, nay con là đệ tử có thiên phú xuất chúng nhất nhân giới, chạm đến ngưỡng cửa phi thăng chỉ là chuyện sớm muộn. Nhân giới đã mấy nghìn năm không có phàm nhân phi thăng; cứ kéo dài như vậy, khí vận của phàm nhân ắt sẽ suy tàn đến mức diệt vong. Con có khả năng phi thăng, nên cũng gánh trên vai trọng trách ấy, là hy vọng duy nhất để phàm nhân bước lên thang trời.”

Thẩm Khê Sơn đương nhiên hiểu rõ, hắn xoay người lại, đáp: “Đệ tử đã biết.”

Thanh Ly lại nói: “Thang trời đã gần ngay trước mắt, tuyệt đối không được lơ là.”

Thẩm Khê Sơn gật đầu đáp lời.

Dáng vẻ ôn hòa trầm ổn, nom thật đáng tin cậy.

Thanh Ly nhìn hắn, thở dài nói: “Hồi con còn nhỏ, tính tình vẫn hoạt bát hơn đôi chút. Giờ lớn rồi lại trầm lặng đi nhiều. Có điều kết giao được bạn bè là chuyện tốt. Tống Tiểu Hà tính tình chân thật, lòng dạ lương thiện, qua lại với nàng nhiều có lẽ cũng giúp kìm hãm sát tính của con.”

Thẩm Khê Sơn khinh thường chuyện này, thầm nghĩ Tống Tiểu Hà mà cũng kìm hãm được sát tính của hắn ư? Nói với nàng chưa được mấy câu, hắn đã muốn ra ngoài chém người rồi.

Mấy hôm trước chỉ ngồi trò chuyện một lúc, hắn ra ngoài đã đánh cho hai người một trận.

Có điều, tuy Thanh Ly biết chuyện bên cạnh Thẩm Khê Sơn, nhưng tay bà cũng chẳng thể vươn xa đến thế; phần lớn sự tình, bà vẫn chưa hay biết.

Vì vậy, Thẩm Khê Sơn ngoan ngoãn đáp: “Sư phụ nói rất phải.”

“Còn một chuyện nữa, vô cùng quan trọng.” Thanh Ly nói: “Trước đây ở nước quỷ kia, con có biết ai đã triệu gọi đạo lôi kia không?”

Thẩm Khê Sơn không hề chần chừ, chỉ đáp: “Đệ tử không biết. Đạo lôi ấy có gì bất thường sao?”

Thanh Ly từ từ đứng dậy, nói: “Giữa ban ngày sáng rõ nghìn dặm mà vẫn lay động đất trời, đạo lôi ấy được triệu gọi chính là thần lôi trên cửu trùng thiên, cũng là lôi kiếp. Nhân giới đã nhiều năm không ai làm được như vậy. Lần này cửu thiên thần lôi xuất hiện, đã có không ít môn phái âm thầm nhòm ngó. Phải tìm ra người triệu lôi là ai, rồi bảo vệ người đó mới được.”

Sắc mặt Thẩm Khê Sơn vẫn bình thản, nói: “Đệ tử sẽ nhanh chóng điều tra.”

Thanh Ly nói: “Trước đó con lén xuống núi, vi phạm giới luật Tiên minh. Nhưng nể tình con đã thu hồi Âm Dương Quỷ Phan thành công, lập được công lớn, ta sẽ không truy cứu. Nghỉ ngơi cho tốt đi.”

Thẩm Khê Sơn vẫn không nhúc nhích, chỉ nói: “Sư phụ, đệ tử có một chuyện muốn cầu xin.”

“Con nói đi.”

“Trong chuyến thu hồi Quỷ Phan lần này, Tống Tiểu Hà cũng góp không ít sức, cây phướn ấy còn là do nàng liều chết tìm được. Vì vậy, đệ tử muốn thay nàng xin một phần ban thưởng.”

Thanh Ly chấp thuận, lại niệm tình người ấy là bằng hữu của đồ đệ mình, bèn rộng rãi nói: “Vậy cứ thưởng nàng theo mức đại công đặc hạng đi.”

Thẩm Khê Sơn lúc này mới hành lễ cáo lui.

Hai ngày sau, quy lệnh thăng cấp thợ săn Ất cấp của Tống Tiểu Hà được đưa tới Thương Hải phong. Cùng gửi đến còn có linh bài và tông phục của thợ săn Ất cấp.

Tông phục gồm áo ngắn trắng như tuyết phối với váy dài xanh tùng bách. Hai ống tay áo buông dải lụa xanh dài, thắt một vòng nơi eo. Sắc xanh tươi sáng càng tôn lên vẻ nàng như cọng linh thảo vừa nhú mầm giữa ngày xuân, non tơ mơn mởn.

Chất vải cũng cao cấp hơn đồ Đinh cấp mấy bậc, mặc lên người không chỉ nhẹ tênh mà còn có tác dụng giữ ấm, khiến Tống Tiểu Hà thích mê.

Ở Thương Hải phong chơi đùa mấy ngày, Tống Tiểu Hà cầm linh bài Ất cấp đến đại điện Tiên minh báo danh, lúc này mới phát hiện thợ săn Ất cấp ngoài việc mỗi tháng đều phải hoàn thành khảo hạch, còn phải nhận ít nhất ba nhiệm vụ trong vòng nửa năm. Nếu không sẽ có nguy cơ bị giáng cấp.

Trên tường đại điện có mấy khối linh thạch khổng lồ, bên trên ghi kín các loại nhiệm vụ, kèm theo số hiệu, số người cần có và cấp độ khó, để các thợ săn tự chọn.

Tống Tiểu Hà đứng trước linh thạch xem một hồi. Nào là yêu quái ăn đầu người ở Thành Châu, ma mị hút âm khí ở Dương Sơn, tà vật chuyên chặt hai chân người ta để thu thập ở Vân Thành… Thứ nào trông cũng kỳ quái lại nguy hiểm. Tống Tiểu Hà xem đi xem lại mấy lượt, chẳng muốn nhận nhiệm vụ nào.

Nàng đang đứng trước tấm đá, rầu rĩ không biết làm sao thì nghe thấy bên cạnh vang lên giọng nói dịu dàng: “Cô nương Tiểu Hà.”

Tống Tiểu Hà lập tức nhận ra là Thẩm Khê Sơn. Nàng quay phắt đầu lại, thoáng trước còn mặt mày ủ rũ, thoáng sau đôi mày khóe mắt đã ánh lên ý cười: “Thẩm thợ săn, sao huynh cũng ở đây? Chẳng lẽ cũng đến nhận nhiệm vụ?”

Thẩm Khê Sơn mỉm cười nhìn nàng: “Ta thấy nàng đứng đây nên đặc biệt đến tìm.”

“Ta ư?” Ánh mắt Tống Tiểu Hà khựng lại, nghe câu này thì vui vẻ hẳn lên, còn muốn bước tới kéo tay hắn, nhưng vẫn kiềm chế được, hỏi: “Huynh tìm ta có việc gì?”

Thẩm Khê Sơn vừa vào cửa, trông thấy Tống Tiểu Hà mặt mày dài thượt đứng ở đây, đã lập tức nhìn ra nàng đang phiền lòng chuyện gì.

Trước khi Tống Tiểu Hà có thể khống chế vững vàng năng lực của Nghiệp Hỏa Hồng Liên, Thẩm Khê Sơn tuyệt đối sẽ không để nàng tự mình hành động. Vì vậy hắn bèn bước tới, giúp nàng giải quyết nỗi lo.

“Nàng không cần tham gia những nhiệm vụ này.” Thẩm Khê Sơn nói: “Nàng lập được đại công, được phá lệ thăng lên Ất cấp, trong vòng một năm không cần tự mình nhận nhiệm vụ.”

“Còn có chuyện tốt thế này sao? Quy định này đúng là được tạo riêng cho Tống Tiểu Hà ta mà.” Tống Tiểu Hà trợn tròn đôi mắt hạnh xinh đẹp, trong con ngươi sáng trong tràn ngập vui mừng.

Thẩm Khê Sơn thầm nghĩ: Chẳng phải chính là tạo riêng cho nàng sao?

Tiên minh vốn chẳng có quy định như vậy. Huống chi Liệp môn xưa nay càng coi trọng thực lực, không hoàn thành khảo hạch và nhiệm vụ thì sẽ bị giáng cấp, chẳng có gì để thương lượng.

Nhưng ở Tiên minh, quyền thế của Thẩm Khê Sơn gần như che trời. Hắn chỉ cần chào hỏi người bên Đốc môn một tiếng là được.

Thẩm Khê Sơn mặc nàng vui vẻ ngây ngô một lát, rồi cất lời hỏi: “Cô nương Tiểu Hà còn việc gì khác phải làm không?”

Tống Tiểu Hà đáp: “Hôm nay không có việc gì, đang rảnh.”

Thẩm Khê Sơn bèn nói: “Trước khi Thẩm Sách rời đi, huynh ấy từng nhờ ta sau khi về Tiên minh thì dạy nàng kiếm chiêu. Nếu nàng đang rảnh, vậy hôm nay luyện đi.”

Tống Tiểu Hà kinh ngạc hỏi: “Là Thẩm Sách nhờ huynh ư? Không cần đâu, đừng làm phiền huynh. Chuyện huynh ấy đã hứa với ta, sao có thể đẩy sang cho huynh được?”

Thẩm Khê Sơn im lặng giây lát, rồi rũ mắt, giọng điệu vậy mà có mấy phần tổn thương: “Xem ra kiếm chiêu của ta không hợp ý cô nương Tiểu Hà rồi. Chỉ là không biết Thẩm Sách dùng kiếm pháp gì, nàng bằng lòng để huynh ấy dạy, lại không chịu để ta dạy.”

Thấy hắn có vẻ không vui, trên mặt Tống Tiểu Hà thoáng hiện vẻ lo lắng, tựa như đau lòng vì bị nàng từ chối. Nàng cuống lên, bước tới nắm lấy tay Thẩm Khê Sơn: “Thẩm thợ săn, huynh đừng hiểu lầm, ta không chê kiếm chiêu của huynh, chỉ là không muốn vì chuyện này mà làm phiền huynh thôi.”

Thẩm Khê Sơn nhìn nàng bằng đôi mắt xinh đẹp ấy, khẽ nói: “Ta không thấy phiền.”

Tống Tiểu Hà bị hắn mê hoặc đến choáng váng, làm sao còn nói ra lời từ chối được, lập tức đáp: “Vậy ta học! Bây giờ đi học luôn, ta nhất định sẽ học thật nghiêm túc!”

Thẩm Khê Sơn khẽ cong môi, lúc này mới nở nụ cười.

Trước đó hắn đã dò hỏi rồi. Sau khi Tống Tiểu Hà trở về Tiên minh, nàng chẳng ăn thì chơi, không thì dẫn Tô Mộ Lâm cùng ăn cùng chơi; thời gian còn lại dành hết để ngủ, chẳng tu luyện lấy nửa phần.

Thẩm Khê Sơn sao có thể để nàng cứ thế nhàn nhã mãi được?

Cứ như vậy mà còn muốn tham gia Bách Luyện Hội ư?

Đến đó chẳng phải sẽ bị người ta đánh cho mặt mũi bầm dập, khóc lóc chạy về nhà sao?

Bởi vậy hắn đích thân ra tay, để Tống Tiểu Hà nếm thử thế nào mới là huấn luyện khắc khổ thật sự.

Chỉ là hắn không biết Tống Tiểu Hà rất có sở trường làm nũng ăn vạ; người chịu khổ chịu tội chưa chắc đã là nàng.