Chương 42: Cấm pháp, đất đỏ mịt mù sương dậy (1)

Tống Tiểu Hà đã quên mất mấy hôm trước Thẩm Khê Sơn mượn thân phận Liệp sư để gia nhập đội ngũ.

Nhưng thấy dáng vẻ thanh lãnh cao quý của Quan Như Huyên, nàng cũng biết người như nàng ta chẳng dễ gì chủ động bắt chuyện với người xa lạ, vậy chắc chắn không phải đến tìm mình.

Huống hồ đêm qua ở khách điếm, nàng còn tận mắt thấy Quan Như Huyên đi tìm Thẩm Khê Sơn.

Chẳng biết nghĩ tới điều gì, trên mặt Tống Tiểu Hà chợt hiện lên một nụ cười.

Nàng cất khăn gấm đi, mập mờ chớp mắt với Thẩm Khê Sơn: “Ta hiểu rồi, hai người cứ nói chuyện trước đi, ta đi xem chỗ khác.”

Dứt lời, nàng xoay người bỏ đi. Tô Mộ Lâm lập tức theo sát phía sau. Thẩm Khê Sơn nhìn một cái, không lên tiếng ngăn cản.

Quan Như Huyên nhìn bóng dáng Tống Tiểu Hà khuất vào giữa đám đông, bèn tiện tay bấm một pháp quyết, tạo thành kết giới cách âm đơn giản.

Tuyết Huyên tiên cơ xưa nay nổi danh với vẻ đẹp băng cơ ngọc cốt. Nàng ta mặc váy dài gấm vóc trắng như tuyết, dù đứng ở đâu cũng khiến không ít người âm thầm nhìn trộm.

Người ngoài đều nói nàng ta và Thẩm Khê Sơn trai tài gái sắc, ra vào có đôi, thậm chí còn đồn rằng hai người có tư tình riêng.

Nhưng có tư tình hay không, người trong cuộc tự biết rõ.

Thẩm Khê Sơn vẫn luôn đứng trên đỉnh núi tuyết, tu Vô Tình Đạo, bên cạnh vốn chẳng có chỗ cho người khác đặt chân.

Lúc này Quan Như Huyên đứng đối diện hắn, nhìn gương mặt lạnh nhạt nghiêng nghiêng của hắn, nhất thời thậm chí chẳng biết nên mở lời thế nào.

Nàng chỉ cảm thấy Thẩm Khê Sơn đổi một gương mặt, đổi một cái tên, thế mà cứ như đã biến thành người khác, xa lạ đến nhường ấy.

Nào hay đây mới là bản tính của Thẩm Khê Sơn phơi bày triệt để.

Mới đứng được một lát, hắn đã mất kiên nhẫn, thậm chí chẳng muốn nói một chữ, quay người định đi.

“Thẩm Liệp sư.” Quan Như Huyên vội gọi hắn lại, không để tâm trí phiêu xa nữa, nói ra mục đích lần này đến tìm hắn: “Sư phụ đặc biệt dặn ta chuyển lời với huynh, trong Quỷ Quốc hiểm nguy trùng trùng, lại không thể sử dụng linh lực. Vì an toàn của huynh, tốt hơn hết hãy đến trước đội ngũ, đi cùng chúng ta.”

Thẩm Khê Sơn chẳng buồn nghĩ, đáp thẳng: “Không đi.”

Mỹ nhân khẽ chau đôi mày: “Vì sao từ chối?”

“Đương nhiên là không muốn đi, còn có thể vì nguyên do gì?” Thẩm Khê Sơn lạnh nhạt nói: “Ta với cô vốn chẳng quen biết, tốt nhất nên bớt nói chuyện. Huống chi ta từ chối cũng là vì tốt cho các người.”

Với cái tính ồn ào của Tống Tiểu Hà, nếu thật sự đến trước đội ngũ, e rằng sẽ khiến người thích yên tĩnh như Trình Linh Châu bị nàng làm cho đầu óc nứt toác, chưa vào Quỷ Quốc đã phát điên mất.

Thẩm Khê Sơn cảm thấy mình cũng coi như chu đáo.

“Vậy Thẩm Liệp sư quen biết ai?” Chẳng biết vì sao, cảm xúc Quan Như Huyên chợt kích động, giọng nói cũng nhanh hơn: “Người tên Tống Tiểu Hà kia sao?”

“Chuyện đó hình như không liên quan đến cô nhỉ?” Thẩm Khê Sơn nói đến đây thì thôi, xoay người rời đi.

“Không biết Tống Tiểu Hà bái sư nơi nào, ta không ngờ trước đây huynh còn có một người bạn như vậy trong Tiên minh.” Quan Như Huyên lại nói.

Bước chân Thẩm Khê Sơn khựng lại. Nghe câu ấy, hắn bỗng thấy buồn cười.

Hắn nhớ lại tối qua lúc lừa Tống Tiểu Hà, mình từng nói Quan Như Huyên hỏi thăm nàng; nào ngờ lời nói thành sự thật, Quan Như Huyên thật sự đi dò hỏi về nàng.

Không cần giả bộ đoan trang lễ độ để đối phó với người khác nữa, Thẩm Khê Sơn hoàn toàn chẳng buồn giữ lễ, cứ thế giả điếc, xem như không nghe thấy lời Quan Như Huyên, rồi xoay người bỏ đi.

Tìm thấy Tống Tiểu Hà, hắn thấy nàng đang kéo Bộ Thời Diên đi về một hướng nào đó, chẳng biết định đưa người ta đến đâu.

Tô Mộ Lâm theo phía sau, trên tay treo bình nước và mấy món ăn vặt.

Thẩm Khê Sơn nhấc chân đi theo, chỉ thấy Tống Tiểu Hà kéo thẳng người đến chỗ đệ tử Chung thị và Hàn Thiên Tông đang đứng.

Chuyện tối qua Tống Tiểu Hà tranh cãi rồi ra tay với thiếu gia Chung thị trước mặt bao người, tất cả đều nhìn thấy rõ. Ai nấy đều biết nàng kết oán với Chung Tuân Chi.

Nhưng họ không biết Tống Tiểu Hà to gan hay vô tư đến mức nào, còn dám kéo người xông vào nơi họ đang đứng.

Nếu không phải mọi người thấy nàng không chỉ kéo theo vị thiên sư Bộ thần thần bí bí kia, mà phía sau còn có Thẩm Khê Sơn thong thả đi theo—người tối qua ra tay, gây chút tiếng tăm—e rằng đã có người nhảy ra ngăn nàng tiến lên, đuổi nàng trở về đội ngũ Tiên minh.

Tống Tiểu Hà chẳng để ý đến nhiều chuyện như vậy. Nàng phát hiện ra một chuyện rất thú vị.

Thế là nàng kéo Bộ Thời Diên đi thẳng đến khu vực của tộc nhân Chung thị, tìm được Ngô Trí Minh, kẻ tối qua đã cậy thân phận trưởng bối để chèn ép người khác.

Ngô Trí Minh đã im lặng suốt một ngày. Chuyện Thẩm Khê Sơn rạch cổ họng khiến hắn tạm thời mất tiếng, hắn chẳng dám nói với ai.

Thậm chí đêm qua hắn sợ đến mức không dám chợp mắt. Quan trọng hơn, vết thương Thẩm Khê Sơn để lại vô cùng bá đạo. Dù tự chữa trị hay tìm y tu có danh tiếng trong tộc khám bệnh, cũng đều không thể chữa lành vết thương nơi cổ họng.

Hiện giờ máu đã ngừng nhưng vết thương vẫn chưa khép miệng, chỉ cần nuốt xuống là đau đớn vô cùng.

Gặp phải Thẩm Khê Sơn, hắn chỉ đành nhận mình xui xẻo.

Ngô Trí Minh đã chẳng còn lòng dạ nào đi Quỷ Quốc thêm chuyến nữa, chỉ nghĩ bụng tìm cơ hội giữa đường chuồn đi, tránh để Thẩm Khê Sơn quay lại tìm mình gây chuyện.

Đang tính toán như thế thì Tống Tiểu Hà dẫn người tới.

Nàng không đi đến trước mặt Ngô Trí Minh, chỉ đứng cách bên cạnh chừng bốn năm bước, hào hứng chỉ vào hắn, nói với Bộ Thời Diên: “Tỷ Diên, tỷ mau nhìn xem, trên cổ hắn quả nhiên có thêm một vết thương! Lời quẻ hôm qua của tỷ chuẩn thật đấy!”

Bộ Thời Diên giải thích: “Ta không gieo quẻ cho hắn, vậy nên không tính là lời quẻ, chỉ là tiện tay suy tính mà thôi.”

Tống Tiểu Hà vốn cố ý đến trả đũa, cười nhạo hắn, giọng nói cũng chẳng nhỏ, sao Ngô Trí Minh có thể không nghe thấy?

Hắn chẳng phải người rộng lượng gì, nghe mình bị chế giễu, đương nhiên tức giận vô cùng.

Nhưng vừa quay đầu lại, hắn đã nhìn thấy Thẩm Khê Sơn đứng sau lưng Tống Tiểu Hà.

Thân hình hắn cao vượt trội, đứng ngược sáng nên gương mặt không rõ lắm.

Ngô Trí Minh chỉ nhìn được đại khái bóng dáng hắn, sắc mặt đã biến đổi hẳn. Dẫu cái nhìn thứ hai nhận ra gương mặt ấy không phải người khiến hắn mất ngủ cả đêm qua, hắn vẫn sợ đến mức tay chân mềm nhũn, nào còn dám phát tác.

Hắn như con chó ướt cụp đuôi, xám xịt bỏ chạy.

Tống Tiểu Hà “ối” một tiếng, thắc mắc: “Đêm qua hắn còn oai phong lẫm liệt, hùng hổ ép người lắm mà? Sao hôm nay lại nhát gan thế?”

Tô Mộ Lâm lập tức đáp: “Đương nhiên là bị khí thế bá thiên của đại nhân Tiểu Hà làm cho khiếp sợ rồi. Hạng người mặt mày gian xảo ấy, ắt chẳng dám đối đầu với đại nhân Tiểu Hà đâu.”

“Khí thế bá thiên?” Tống Tiểu Hà nhướng mày, được tâng bốc đến nỗi đắc ý ra mặt, “Ta có thứ ấy thật à?”

Tô Mộ Lâm vừa định mở miệng thì nghe Thẩm Khê Sơn phía sau nói: “Người ta nói gì ngươi cũng tin à? Sao ta bảo đầu óc ngươi không tốt, ngươi lại chẳng bao giờ tin?”

Bấy giờ Tống Tiểu Hà mới phát hiện người này vẫn luôn đi theo phía sau. Nàng cũng chẳng buồn để tâm Ngô Trí Minh hay khí thế bá thiên gì nữa, cười hì hì sáp tới, nhỏ giọng hỏi: “Vậy sao Tuyết Huyên tiên cơ lại đi tìm huynh nữa thế?”

Ý nghĩ “hai người các ngươi nhất định có gì đó với nhau sau lưng ta” gần như tràn cả ra khỏi đuôi mày nàng, nụ cười cũng có vẻ ranh mãnh. Khi nói chuyện, thói quen nhỏ trên tay nàng lại lộ ra, lén lút túm lấy tay áo hắn.

Thẩm Khê Sơn cúi đầu liếc nàng một cái rồi xoay người bước đi, thuận miệng qua loa đáp: “Lần trước nàng ta đến, chưa hỏi ta ngươi bái ai làm thầy, nên lần này lại đến hỏi.”

“Hả?” Nụ cười trên mặt Tống Tiểu Hà lập tức biến mất. Nàng bước sát theo hắn, vô cùng khó hiểu: “Sao nàng ta cứ dò hỏi huynh về ta mãi thế? Chẳng lẽ thật sự muốn đến mách sư phụ ta à? Ta cùng lắm chỉ cãi nhau với người ta đôi câu, đâu có ra tay.”

Nói đến đây, nàng lại nhớ tới cú đấm hôm nay lỡ tay làm Tạ Quy bị thương, chột dạ bổ sung: “Hôm nay cũng là Chung Tầm Chi thật sự quá đáng đòn, ta mới ra tay.”

Thẩm Khê Sơn nói: “Ngươi cũng biết quy củ của Tiên minh nghiêm ngặt.”

Tống Tiểu Hà lập tức căng thẳng hỏi: “Vậy huynh có nói với nàng ta không?”

Thẩm Khê Sơn khẽ hừ: “Tạm thời thì chưa, nhưng nếu lần sau nàng ta lại đến hỏi, ta cũng chẳng biết mình có nên nói hay không.”

Tống Tiểu Hà thầm mắng một tiếng đáng ghét. Nhược điểm đã bị người ta nắm trong tay, sau này làm gì cũng phải cẩn thận hơn, tuyệt đối không được gây ra chuyện sai trái, nếu không về nhà còn có sư phụ chờ nàng tính sổ.

Trở về đội ngũ Tiên minh suốt dọc đường, quả nhiên Tống Tiểu Hà ngoan ngoãn hơn hẳn, không chạy lung tung nữa, chỉ đứng cạnh Thẩm Khê Sơn nói chuyện với Tô Mộ Lâm.

Nhờ Tô Mộ Lâm từ hôm qua đến hôm nay không ngừng dò la tin tức, Tống Tiểu Hà cũng biết được không ít chuyện bên trong.

Ngoài Tiên minh, Hàn Thiên Tông và Huyền Âm Môn đã có mặt từ đầu, chuyến này còn có Thiên Cơ phái nổi tiếng về luyện khí, Bách Thảo cốc nổi tiếng về y dược, cùng thế gia tiên môn Chung thị nổi tiếng về phù lục.

Những người còn lại là vài môn phái Đạo gia không mấy tiếng tăm và tán tu.

Khác với lần trước, lần này toàn là môn phái nhân giới, không có yêu tộc.

Các môn phái tụ tập lại một chỗ, số người liền trở nên đông đảo. Dù trong lòng mỗi môn phái đều quanh co trăm ngả, giấu kín tâm tư, ngoài mặt vẫn phải tỏ ra thân thiết như người một nhà, xưng huynh gọi đệ, vô cùng gần gũi.

Tiên minh là ngoại lệ trong số đó.

Một là Tiên minh hiếm khi có quan hệ riêng tư thân thiết với môn phái nào; hai là Tiên minh phụ trách trông coi trật tự nhân giới, quản lý luật lệ của các tiên môn. Khi cần thiết, Tiên minh sẽ đứng về phía đối lập với bất cứ tiên môn nào.

Bởi thế, dù người trên khoảng đất trống đứng ken dày đặc, nơi Tiên minh đóng quân vẫn khá yên tĩnh.

Sau khi tìm hiểu sơ lược tình hình các môn phái, Tống Tiểu Hà đang định hỏi thêm thì phía trước chợt vang lên một tiếng ưng ré sắc nhọn, vang dội, sức xuyên thấu cực mạnh, đập thẳng vào tai mọi người.

Tất cả đồng loạt nhìn về phía ấy, chỉ thấy một con ưng đỏ sải cánh dài chừng một trượng bay lên, lượn vòng giữa không trung, không cao cũng chẳng thấp.

“Tiếng ưng ré là tín hiệu.” Tô Mộ Lâm ngẩng đầu nhìn, nói: “Sắp xuất phát rồi.”

Giữa trời trong vạn dặm, dưới vòm trời xanh thẳm mênh mông không bờ bến, con ưng đỏ trông vô cùng nổi bật.

Đội ngũ tự giác tập hợp, mọi người nối nhau đi theo ưng đỏ.

Tiên minh ở vị trí đầu đoàn, Tống Tiểu Hà vừa ngẩng đầu là có thể trông thấy con ưng đỏ ấy.

Nó bay càng lúc càng cao, nhưng tốc độ không nhanh, hẳn là linh thú do Trình Linh Châu thả ra dẫn đường.

Ánh nắng rơi trên người, xua tan cái lạnh mùa đông. Tống Tiểu Hà thầm nghĩ hôm nay trời có vẻ quang đãng, chắc sẽ không mưa.

Sau khi lên đường, Tô Mộ Lâm lại tiếp tục kể cho Tống Tiểu Hà nghe.

Nước Hạ là một quốc gia rất nhỏ, dân số sống trong đó thậm chí còn ít hơn số hộ dân ở một đại thành phồn hoa của bổn quốc.

Chỉ có điều, nước Hạ sở hữu quân đội và vũ khí rất mạnh, lại đặc biệt xuất sắc trong lĩnh vực luyện khí; đất đai màu mỡ, bách tính sung túc. Vì vậy, nước Hạ đã tồn tại suốt nhiều năm, truyền qua mấy đời quân vương.

Thế nhưng trận tuyết tai hơn chín mươi năm trước dường như đã chôn vùi rất nhiều câu chuyện. Nước Hạ chỉ sau một đêm đã diệt vong, người trong thành cũng không một ai thoát nạn.

Rời khỏi thôn theo hướng đông, đi tiếp về phía đông chừng nửa canh giờ, họ đã như hoàn toàn bước sang một vùng đất khác.

Đất đai trước mặt biến thành một màu bùn đỏ thẫm như nhuốm máu, trơ trụi một mảnh, cỏ cây chẳng mọc nổi.

Đội ngũ nối thành một hàng dài, lần lượt đặt chân lên vùng đất đỏ.

Ngay khoảnh khắc bước vào nơi này, sắc mặt Tô Mộ Lâm bỗng trở nên kỳ lạ, cổ họng bật ra tiếng kinh ngạc khe khẽ.

Tống Tiểu Hà nghi hoặc liếc hắn một cái, liền nghe hắn nói: “Hỏng rồi, nơi này có điều quái lạ.”

“Có chuyện gì?” nàng hỏi.

Ngay sau đó, người ở đầu đoàn lẫn cuối đoàn đồng loạt cất tiếng kinh ngạc, nhất thời rối loạn cả lên.

“Đứng trên vùng đất này, linh lực không dùng được nữa.” Tô Mộ Lâm nói.

Nghe vậy, Tống Tiểu Hà vội thúc động linh lực thử, quả nhiên cảm thấy linh lực trong cơ thể bị một sức mạnh nặng nề ngăn cản, tựa như chiếc vò đã bịt kín miệng, không thể rót ra được chút nào.

“Vậy nếu gặp nguy hiểm, chẳng phải chúng ta chỉ còn nước chờ chết sao?” Ngay cả Tống Tiểu Hà cũng lập tức hiểu được mấu chốt trong đó.

Đoạn đường đến Quỷ quốc dài hơn trăm dặm. Nếu không dùng linh lực để đi, chỉ có thể cuốc bộ bốn, năm canh giờ, thậm chí còn lâu hơn.

Trong đó, họ nhất định phải trải qua một đêm trên đường. Ai mà biết sẽ xảy ra chuyện kỳ quái gì, gặp phải tà vật nào.

Tô Mộ Lâm thò tay vào tay áo sờ soạng, nói: “May mà ta vẫn còn mấy lá phù lục không cần linh lực cũng dùng được.”

Trên người Tống Tiểu Hà cũng mang theo rất nhiều thứ, chỉ là tất cả đều được cất trong vòng ngọc trữ vật. Muốn lấy đồ từ trong vòng ngọc ra, nhất định phải truyền vào một chút linh lực để mở nó.

Hiện giờ nàng chẳng thể vận dụng chút linh lực nào, làm sao lấy được những thứ ấy ra?

Không chỉ hai người họ, rõ ràng những người khác cũng chẳng biết tình hình này. Tiếng bàn luận râm ran trước sau vang lên, ai nấy đều lo lắng cùng một vấn đề.

Thẩm Khê Sơn lại vô cùng bình tĩnh, thậm chí mí mắt cũng chẳng buồn nâng, giữa hàng mày ánh lên vẻ thản nhiên, thong dong đi đường.

“Có phải huynh đã biết từ sớm rồi không?” Thấy vậy, Tống Tiểu Hà lập tức sáp lại bên cạnh hắn, hạ giọng hỏi.

Thẩm Khê Sơn nào chỉ biết chút ít chuyện này.

Từ ngày đội phó tiến vào địa giới Quỷ Quốc, hắn cũng nhận được tin tức truyền ra từ bên trong. Xét ở một khía cạnh nào đó, những tin tức hắn nắm được chẳng khác gì của Trình Linh Châu.

Từ ban ngày hôm qua, tin tức đã bị cắt đứt, hắn cũng mất liên lạc với đội phó.

Đội phó gặp chuyện, trước mắt cách duy nhất là đội chủ lực mau chóng lên đường, tiến vào Quỷ Quốc. Một là có lẽ còn kịp chi viện trước khi đội phó toàn quân bị diệt; hai là biến cố xảy ra quá nhanh, nếu trong lúc chậm trễ, Quỷ Quốc có thay đổi gì đó thì gần như toàn bộ tin tức thu thập trước đây đều sẽ thành vô dụng. Càng kéo dài thời gian, đường đi càng thêm gian nan.

Vì vậy Thẩm Khê Sơn đoán chắc hôm nay nhất định sẽ xuất phát.

Xích địa cấm pháp khiến linh lực của tất cả mọi người trên vùng đất này đều không thể sử dụng, nhưng nơi đây thật ra rất an toàn, nhiều nhất chỉ là thời tiết thay đổi thất thường.

Bởi thế Thẩm Khê Sơn vẫn giữ dáng vẻ thảnh thơi.

“Nơi này gọi là Cấm Ngôn Chi Địa.” Thẩm Khê Sơn lại bắt đầu bịa chuyện lừa Tống Tiểu Hà. “Dưới đất ẩn náu một loài yêu thú không có mắt, coi tất cả sinh vật sống có thể phát ra tiếng động là con mồi, sẽ chui lên từ lòng đất để đánh lén.”

“Thật sao?” Tống Tiểu Hà chưa từng nghe nói đến thứ này, nhưng Thẩm Khê Sơn nghiêm túc như vậy, trông chẳng giống đang lừa người.

Thẩm Khê Sơn nói: “Vậy nên muội bớt nói vài câu đi. Chỉ cần không bị xem là con mồi, dọc đường này sẽ an toàn.”

Bảo Tống Tiểu Hà im miệng, chẳng khác nào bắt một kẻ nghiện rượu cai rượu, tuyệt đối không thể nào.

“Huynh biết bằng cách nào? Sao trông như chỉ có mình huynh biết vậy? Người khác vì sao lại không biết? Huynh nhìn xem, những người kia đều đang nói chuyện, chẳng lẽ tất cả sẽ bị xem là con mồi, đều gặp nguy hiểm?”

Nàng nhìn chằm chằm Thẩm Khê Sơn, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ nghi ngờ: “Huynh không phải… đang lừa ta đấy chứ?”

Thẩm Khê Sơn khẽ cười, chẳng xác nhận cũng chẳng phủ nhận, nom có vẻ cao thâm khó lường.

Thật ra trong lòng hắn thầm nghĩ: Tống Tiểu Hà hình như thông minh hơn rồi.

Thấy hắn không đáp, Tống Tiểu Hà im lặng giây lát, tự mình suy nghĩ một hồi, rồi bỗng chụm tay bên miệng, lấy hết sức định hét lên.

May mà Thẩm Khê Sơn phản ứng nhanh, vừa thấy dáng vẻ của nàng đã biết nàng định làm gì, lập tức giơ tay áp lên mặt nàng, bịt kín miệng nàng lại.

“Ưm ưm—” Tống Tiểu Hà quay đầu giãy giụa, tiếng phát ra nghèn nghẹn, khiến lòng bàn tay Thẩm Khê Sơn ướt nóng một mảng.

“Đừng hét.” Thẩm Khê Sơn nói: “Ta lừa muội đấy, không có yêu vật nào như thế đâu.”

Tống Tiểu Hà giật phắt tay hắn xuống, trừng mắt nhìn hắn: “Huynh lại dám lừa ta! Ta còn tin huynh đến thế!”

Tống Tiểu Hà thật lòng rất tin Thẩm Khê Sơn. Tuy ban đầu hai người nhìn nhau đã thấy ghét, chẳng mấy hợp nhau, nhưng dẫu sao suốt dọc đường cũng đã cùng vào sinh ra tử, lại cùng một môn phái, hắn còn từng chống lưng cho nàng.

Nào ngờ Thẩm Khê Sơn lại nghiêm trang bịa chuyện lừa nàng.

Tống Tiểu Hà nói: “Uổng công ta tin tưởng huynh!”

Thẩm Khê Sơn nói: “Chẳng qua ta muốn muội bớt nói vài câu thôi. Giờ đây đồ ăn thức uống của muội đều không lấy được từ trong vòng ngọc trữ vật ra, quãng đường phía trước còn phải đi năm sáu canh giờ. Đến lúc khát, muội cũng chẳng tìm được nước mà uống.”

“Vậy huynh nói thẳng với ta là được, cần gì phải lừa ta!” Tống Tiểu Hà trừng hắn một cái, chẳng hề cảm kích chút thiện ý đường hoàng ấy, tức giận nói: “Ta không cần huynh giả vờ tốt bụng.”

Tuy Tống Tiểu Hà đã nổi giận thì rất khó đối phó, nhưng so với việc nàng oang oang bắt mọi người im miệng, rồi loan truyền những lời bịa đặt kia của hắn, thì bị nàng trừng mắt giận dỗi một chút vẫn tốt hơn nhiều.

Vì thế Thẩm Khê Sơn không nổi giận, trái lại còn hỏi nàng: “Muội phân biệt được lòng tốt thật với giả hay sao?”

“Ta phân biệt được hay không thì liên quan gì đến huynh?” Tống Tiểu Hà mắng: “Trước đây huynh lừa ta bao nhiêu lần, ta còn chưa biết chắc? Uổng công ta xem huynh là bạn thật lòng, ta lại quên mất huynh vốn là kẻ phẩm hạnh chẳng ra gì.”

Đó cũng là lời cũ nàng từng nói hồi mới gặp Thẩm Khê Sơn ở Tiên minh. Khi ấy vừa nhìn thấy hắn, nàng đã phải mắng một hai câu, chưa bao giờ cho hắn sắc mặt tốt.

Chỉ là hôm nay đã khác ngày xưa, lời ấy đặt giữa quan hệ của hai người lúc này, nghe thật sự có phần khó lọt tai.

Tô Mộ Lâm vốn đã nhìn kẻ xấu xa Thẩm Khê Sơn không vừa mắt từ lâu, lập tức phụ họa bên cạnh: “Đúng vậy, đúng vậy! Tiểu Hà đại nhân, người này đang yên đang lành lừa tỷ làm gì? Chắc chắn trong lòng có điều khuất tất, căn bản chẳng xem tỷ là bạn.”

Thẩm Khê Sơn liếc hắn một cái, hắn lập tức sợ hãi ngậm miệng, rụt cổ, trốn ra sau lưng Tống Tiểu Hà.

Thẩm Khê Sơn không hề nổi giận, có lẽ vì chính hắn lừa nàng trước, nên đuối lý.

Chọc giận cô nương nhà người ta rồi, nào có đạo lý để mình nổi giận.

Vì vậy hắn im lặng, sắp xếp lời lẽ, định thanh minh rằng mình không phải kẻ phẩm hạnh chẳng ra gì.

Tống Tiểu Hà càng nghĩ càng tức. Thấy hắn lại không nói gì, nom như hoàn toàn chẳng muốn để ý đến mình, nàng bèn mím môi, tủi thân nói: “Được thôi, huynh chê ta ồn ào, chê ta lắm lời, vậy ta đi là được.”

Nàng vừa định rời đi thì cảm thấy cổ tay siết lại, bị một lực kéo giữ lấy.

Quay đầu nhìn, nàng thấy Thẩm Khê Sơn hơi nhíu mày, giọng điệu cuối cùng cũng nghiêm túc hơn: “Ta đã nói rồi, sau khi lên đường muội phải theo sát ta. Muội định đi đâu?”

“Huynh chê ta ồn ào.” Tống Tiểu Hà mím chặt khóe môi, vẻ mặt không vui.

Thẩm Khê Sơn không biết nên giải thích với Tống Tiểu Hà thế nào. Hắn chê nàng ồn ào đã đâu phải chuyện ngày một ngày hai.

Nhưng hắn chưa từng thật sự làm gì để ngăn nàng nói chuyện. Đổi thành người khác thì đã như Ngô Trí Minh rồi.

Chỉ là Tống Tiểu Hà đang ở tuổi trẻ khí thịnh, một cô nương mười bảy tuổi, đương nhiên sẽ để tâm đến những chuyện ấy.

“Không có.” Thẩm Khê Sơn bỗng nhiên nói.

“Không có gì?” Tống Tiểu Hà hỏi.

“Không chê nàng ồn.” Thẩm Khê Sơn mím môi, giọng nói trầm xuống, tựa như lời thì thầm, chỉ có điều ngữ khí hơi cứng nhắc, “Cứ ở bên cạnh ta, không được đi đâu cả.”

Lần hành động này có quá nhiều người, môn phái lại phức tạp. Nếu để người khác phát hiện trong cơ thể Tống Tiểu Hà có Nghiệp Hỏa Hồng Liên, tai họa vô tận ắt sẽ bắt đầu từ đó.

Huống hồ hiện giờ nàng đã học được cách sử dụng sức mạnh băng hàn. Nếu gặp tình huống cấp bách mà mất kiểm soát, cũng sẽ gây ra không ít phiền phức.

Sau khi tiến vào khu vực nguy hiểm, Thẩm Khê Sơn phải luôn để mắt đến nàng mới yên tâm.

Tính khí Tống Tiểu Hà đến nhanh mà đi cũng nhanh. Nghe một câu ấy thôi, vẻ giận dữ trên mặt nàng lập tức tan biến.

Nàng bước sát lại gần Thẩm Khê Sơn, vai kề cánh tay hắn, hỏi: “Thật chứ? Câu này không phải lừa ta đấy chứ?”

“Ừm.”

“Không chê ta phiền, không chê ta ồn?”

“Ừm.”

“Coi ta là người bạn thân thiết nhất, có thể vì ta mà xông pha nước sôi lửa bỏng, bất chấp hiểm nguy?”

Thẩm Khê Sơn cố nhẫn nại: “Nàng thích nói thì cứ nói đi, đợi khát rồi ta không có nước cho nàng uống đâu.”

“Thôi được rồi, ta biết chàng không coi ta là người bạn thân thiết nhất.” Tống Tiểu Hà phẩy tay, thở dài, giơ ngón trỏ đeo nhẫn lên lắc lắc, đắc ý cười: “Chàng chỉ thầm mến ta, còn tặng ta nhẫn, đúng không?”

“Tống Tiểu Hà.” Nàng được đằng chân lân đằng đầu đến mức Thẩm Khê Sơn không nhịn nổi nữa. Hắn lấy từ túi càn khôn ra một gói giấy dầu to bằng nắm tay, nhét vào tay nàng: “Ăn đi.”

Bớt nói lại.

Tống Tiểu Hà vừa mở ra, bên trong là mấy viên kẹo trắng muốt như ngọc nhuận, tỏa ra mùi thơm ngọt ngào nức mũi.

“Đây là…” Nàng hít vào một hơi, kinh ngạc nhìn những viên kẹo.

Tô Mộ Lâm ngửi thấy mùi liền đi tới, nói: “Đây là linh kẹo tên Tuyết Sơn Ngọc. Người ta lấy nước ép từ hoa sen được nuôi bằng linh khí, thêm vài linh vật khác rồi nấu thành kẹo. Ở Yêu giới rất được ưa chuộng, còn ở Nhân giới thì hiếm thấy, là vật quý lạ.”

“Sao chàng lại có loại kẹo này?” Tống Tiểu Hà ngẩng mặt nhìn Thẩm Khê Sơn.

Đôi mắt nàng sáng long lanh, tràn đầy vui sướng.

Thẩm Khê Sơn nào hiểu nổi vì sao nàng lại vui đến thế chỉ vì một viên kẹo, bèn qua loa đáp: “Nàng cứ ăn đi, ta có nhiều lắm.”

Tống Tiểu Hà nhón một viên bỏ vào miệng, tức thì khóe mắt đuôi mày đều tràn ngập ý cười, dáng vẻ vui sướng ấy còn hơn cả lúc nhìn thấy chân thân của hắn.

Chỉ là mấy viên kẹo quèn thôi mà.

Thẩm Khê Sơn thầm oán trong lòng.

Suốt quãng đường dài tiếp theo, Tống Tiểu Hà vô cùng yên lặng.

Bởi loại kẹo này rất lâu tan, ngậm trong miệng ít nhất một canh giờ vẫn chưa hết.

Tống Tiểu Hà lại thích ăn, viên này vừa hết đã thả viên khác vào miệng, thành thử suốt cả buổi chiều, tai Thẩm Khê Sơn được nghỉ ngơi tử tế.

Đến chập tối, mặt trời nghiêng về phía tây, gió lớn bỗng nổi lên.

Bầu trời vốn quang đãng vạn dặm cũng kéo đến từng đám mây đen nặng trĩu. Chẳng mấy chốc, ánh trời đã tối sầm, chút ráng chiều cuối cùng cũng bị che khuất, thiên địa sắp sửa chìm vào bóng tối.

Mọi người trong đoàn lần lượt lấy ra linh khí phát sáng để chiếu đường.

Đoàn người dài như rồng uốn lượn trên đồng hoang, ánh đèn sáng lên, chầm chậm tiến về phía trước.

Tống Tiểu Hà nhảy lên nhìn về phía sau, thấy có một đoạn đội ngũ sáng rực khác thường, nổi bật hẳn giữa đoàn người.

Đúng lúc nàng còn đang thắc mắc, một thiếu niên dáng vẻ thanh tú xách đèn đi tới, đưa cho Tống Tiểu Hà: “Đây là đèn do đại đệ tử dưới trướng chưởng môn Thiên Cơ phái tặng cô nương, dùng để chiếu sáng.”

Lúc này Tống Tiểu Hà mới hiểu, đoạn đội ngũ sáng khác thường kia hóa ra là người của Thiên Cơ phái.

Nàng đưa tay nhận đèn, đáp: “Đa tạ.”

Thiếu niên khẽ mỉm cười, sau đó lại lấy ra một chiếc đèn lồng mới, tiếp tục đưa về phía trước.

Hẳn là đèn được chuyền dọc từ phía sau lên. Tống Tiểu Hà quay đầu nhìn, quả nhiên thấy người phía sau cũng cầm những chiếc đèn như vậy.

Chụp đèn cầm tay màu vàng hạnh, vỏ ngoài bằng gỗ điêu khắc, phủ sơn nâu đen, bên dưới đế đèn còn buông một dải tua rua dài, kiểu dáng khá đẹp mắt.

Ánh sáng tỏa ra bên trong cũng rất sáng, vì vậy thiếu niên kia cách một quãng mới đưa một chiếc, vừa khéo trao tận tay Tống Tiểu Hà.

Tô Mộ Lâm vừa định nhận lấy đèn thì nghe Thẩm Khê Sơn nói: “Lấy ô ra đi, sắp mưa rồi.”

Hắn ngờ vực kêu lên một tiếng.

Trước khi mưa, trong không khí sẽ có mùi ẩm ướt, nhưng Tô Mộ Lâm lúc này chẳng ngửi thấy gì, nên không làm theo.

Thẩm Khê Sơn khẽ nhướng mày, chẳng chút áy náy mà đe dọa: “Muốn ăn đòn à?”

Tô Mộ Lâm đương nhiên lập tức khuất phục, lôi ra hai chiếc ô đã chuẩn bị sẵn từ lâu. Hắn vừa mở một chiếc, những giọt mưa to như hạt đậu đã đột ngột rơi xuống.

Tựa như có người bất ngờ dội cả gáo nước xuống, mưa đập thẳng vào mặt mọi người. Xung quanh vang lên những tiếng kinh hô nối tiếp nhau.

Thẩm Khê Sơn nhận lấy ô, Tô Mộ Lâm vội mở chiếc thứ hai. Đợi đến khi hắn che ô lên đầu, người cũng đã ướt quá nửa.

Chỉ có Tống Tiểu Hà đứng giữa hai người, chiếc ô vẫn che trên đầu, chưa hề bị dính mưa.

Trận mưa lớn đổ xuống quá đột ngột, khiến đám đệ tử không thể vận dụng linh lực vô cùng chật vật. Đến khi mọi người cuống cuồng lấy vật che mưa ra, cả người đã ướt đẫm, huống chi những người không có gì che mưa, chỉ đành đội mưa tiến bước.

Mưa mùa đông đặc biệt lạnh buốt. Ngay cả đệ tử tu tiên quanh năm có linh lực hộ thể cũng khó chịu, huống hồ trời đã sắp tối.

Đi thêm chừng một khắc, chẳng mấy chốc đã có người không chịu nổi.

Trình Linh Châu bàn bạc với mọi người phía trước một hồi, quyết định dừng chân dựng trại ngay tại chỗ.

Thiên Cơ phái lấy linh vực thạch ra, mở màn chắn linh quang. Các phái có phù tu liền dán phù lục lên màn chắn, dùng để chắn gió mưa và ngăn tà ma.

Thẩm Khê Sơn thu ô lại, phát hiện tay áo mình vẫn ướt khá nhiều, tâm trạng lập tức sa sút.

Hắn vừa quay đầu, lại thấy Tống Tiểu Hà cũng biến mất.

“Người đâu?” Hắn trầm giọng hỏi.

Tô Mộ Lâm chỉ chờ hắn hỏi câu này, lập tức bĩu môi đáp: “Đi tìm cái tên họ Tạ mắc bệnh lao kia rồi.”