Chương 32: Xin phong trăng tròn (một)

Người đời đều có ba hồn bảy phách.

Hồn tan thì người chết, phách tan thì người khuyết.

Cờ quỷ Âm Dương chính là thần khí chuyên dùng để thu lấy hồn phách.

Nếu truy nguyên nguồn gốc, phải kể từ thời cổ xưa xa xăm.

Thuở ấy, trời đất hỗn độn, Ma giới náo loạn lục giới, tàn sát sinh linh khắp nơi, khiến tà ma nổi lên tứ phía, muôn loài lầm than.

Khi đó, có một vị thượng thần từ Nhân giới phi thăng, vượt qua thiên giới Tấn Thần. Vì muốn che chở chúng sinh nhân gian, nàng đã luyện thành một món pháp khí, lấy thần hồn của chính mình làm tế phẩm.

Sau khi luyện thành, thần khí ấy được đưa vào tay một vị đế vương nhân gian. Đế vương mang theo thần khí, đi khắp núi sông đất nước, thu lấy hồn phách yêu ma, tập hợp thành một đội quân vô cùng hùng mạnh. Nhờ vậy, ông mới đánh lui được Ma tộc đang hoành hành ở nhân gian, giành cho phàm nhân một chốn dung thân.

Người đời sau bèn gọi món thần khí ấy là Cờ quỷ Âm Dương.

Đại chiến thời viễn cổ khiến rất nhiều thần khí lưu lạc khắp nơi trong lục giới, chẳng rõ tung tích.

Thế nhưng từ xưa đến nay, người tìm kiếm tung tích của chúng chưa bao giờ dừng bước.

Trước đó, khi đến Quỷ vực Phong Đô, trên đường đi ngang qua nước Quỷ Sương Đen, Bộ Thời Diên từng nói nếu xuyên qua nơi ấy sẽ gặp phải phiền phức lớn. Nghĩ lại, hẳn điều nàng nói chính là chuyện này.

Nghĩ đến chỗ xác thối trên người Tạ Quy đang tỏa ra hắc khí, Tống Tiểu Hà liền cảm thấy lông tóc toàn thân dựng đứng.

Thanh Ly nói: “Thân xác bị thu mất hồn phách, sau một thời gian sẽ hóa thành thân thể bất tử, mất hết thần trí, biến thành tà vật khát máu hiếu chiến. Thế gian hiện nay không có cách nào hóa giải, trừ phi tìm được Cờ quỷ, đoạt lại hồn phách đã bị thu đi.”

Tạ Quy gật đầu, “Tông chủ tạm thời giúp chúng ta khống chế tình trạng thi hóa. Chuyến này chúng ta đến đây là để xin Tiên minh phái người tương trợ, cùng đến quỷ quốc ấy một lần nữa.”

“Đầu đuôi sự việc ta đã rõ. Chuyện này liên quan rất rộng, tin Cờ quỷ Âm Dương xuất thế sớm muộn gì cũng truyền khắp thiên hạ. Các ngươi phải thu hồi nó trước khi tin tức lan ra.” Thanh Ly vuốt ve bức chạm ngọc trên ghế, chậm rãi nói: “Các ty mau chóng tập hợp đội ngũ. Trong quỷ quốc âm khí nặng nề, phù tu làm đội chính, kiếm tu làm đội phụ. Chuyến này không được phô trương, xuất phát càng sớm càng tốt.”

Hai người ngồi bên dưới đồng thời gật đầu, đáp: “Tuân lệnh.”

Ánh mắt Thanh Ly lại dừng trên người Tống Tiểu Hà. Thấy nàng đang chăm chú lo lắng cho thương thế của Tạ Quy, bà đợi một lát mới lên tiếng: “Tống Tiểu Hà.”

Tống Tiểu Hà vội đáp: “Minh chủ có gì sai bảo?”

“Trước đó ngươi cũng ở trên thuyền, cùng đi ngang qua quỷ quốc. Để phòng bất trắc, lần này ngươi cũng đi cùng.”

Lương Đàn vừa nghe liền không vui, nói: “Tiểu Hà tính tình nghịch ngợm, linh lực lại yếu, con bé…”

Thanh Ly khẽ lắc đầu, nói: “Nếu Cờ quỷ Âm Dương cũng thu mất tinh phách của nàng, chuyến này không đi thì sau này sẽ chẳng còn cơ hội lấy lại.”

Người hồn phách không trọn vẹn không thể chuyển thế luân hồi. Chết rồi cũng chỉ có thể hóa thành cô hồn dã quỷ, phiêu đãng nơi nhân gian.

Bề ngoài, Tống Tiểu Hà trông có vẻ không bị ảnh hưởng gì, nhưng hồn phách nàng có đầy đủ hay không, chẳng một ai dò xét được.

Lương Đàn còn định nói gì đó, nhưng ngẫm nghĩ hồi lâu, cuối cùng ông thở dài, không nói thêm nữa.

Bao năm qua Tống Tiểu Hà vẫn chưa từng bước chân vào thế gian. Vậy mà vừa xuống núi, bánh xe vận mệnh đã bắt đầu xoay chuyển. Từ nay về sau, số mệnh muôn đường, không ai có thể nhúng tay vào.

“Sư phụ.” Thẩm Khê Sơn đứng ngoài quan sát đã đủ, bèn đứng dậy hành lễ với Thanh Ly. “Đệ tử xin đi cùng bọn họ đến quỷ quốc, thu hồi thần khí.”

Thanh Ly còn chưa kịp lên tiếng, người đàn ông trung niên ngồi đối diện đã nói trước: “Khê Sơn, ngươi vừa thoát chết trong gang tấc, chịu thương nặng đến thế, mới dưỡng khỏi được đôi chút, sao còn nghĩ đến chuyện chạy ra ngoài?”

Người này tên Tả Diệp, chưởng quản Thẩm môn.

Thẩm môn và Liệp môn xưa nay như nước với lửa, luôn tranh đấu với nhau. Thế nhưng Tả Diệp, môn chủ Thẩm môn, lại vô cùng tán thưởng Thẩm Khê Sơn. Hồi trước, khi làm tang lễ cho Thẩm Khê Sơn, ông khóc rất lớn.

Môn chủ Đốc môn là một nữ tử trông chừng hai mươi tuổi, thực ra đã ngoài sáu mươi. Ngày thường nàng ít khi cười nói, vẻ mặt lạnh lùng. Nghe Thẩm Khê Sơn tự xin đi, nàng cũng hiếm hoi mở miệng: “Dạo trước, nhà họ Thẩm gửi mấy chục lá thư đến trách mắng Tiên minh. Nếu ngươi đi rồi lại xảy ra chuyện, e rằng cả tộc ngươi sẽ từ Giang Nam kéo đến, dỡ tung Tiên minh mất.”

Thẩm Khê Sơn bất đắc dĩ nói: “Đệ tử đã gửi thư về nhà giải thích việc này. Đệ tử biết mình đã gây phiền phức cho Tiên minh, xin nhận lỗi. Chỉ là Cờ quỷ Âm Dương không phải bảo vật tầm thường. Nếu đệ tử không đi, e rằng bọn họ sẽ thương vong thảm trọng.”

“Ngươi cứ yên tâm. Tiên minh mà không có ngươi thì chẳng làm nên trò trống gì, chi bằng giải tán ngay tại chỗ cho xong.” Giọng Thanh Ly dịu dàng, nhưng lời lẽ kiên quyết, không cho phép chối từ. “Chuyện này ngươi đừng lo nữa, còn việc khác giao cho ngươi làm.”

Thẩm Khê Sơn suýt bỏ mạng trong Quỷ vực Phong Đô, có thể mất rồi tìm lại được đã là may mắn lắm rồi. Nay quỷ quốc rõ ràng cũng hiểm nguy trùng trùng, dĩ nhiên không thể để Thẩm Khê Sơn vừa “chết đi sống lại” lại tiếp tục mạo hiểm.

Sắc mặt Thanh Ly nghiêm nghị, dường như không còn đường thương lượng.

Thẩm Khê Sơn khẽ đáp, không tranh luận thêm.

Sau khi sắp xếp xong mọi việc, Lương Đàn kéo Tống Tiểu Hà lui ra.

Tống Tiểu Hà vừa đi ra ngoài vừa ngoái đầu nhìn Thẩm Khê Sơn, ánh mắt như dính chặt vào người hắn. Nàng càng đi càng lệch lối, bị Lương Đàn vỗ lên đầu một cái, lúc ấy mới chịu quay đầu lại.

Tạ Quy hành lễ cảm tạ, rồi cũng theo họ rời đi.

Sau đó, Thanh Ly giải tán nghị sự. Thẩm Khê Sơn chắp tay cáo từ mọi người, một mình đi về.

Hắn biết việc khác mà Thanh Ly nói đến là gì, chẳng qua là muốn hắn về Giang Nam một chuyến, đến nhà họ Thẩm. Trước đó, tin hắn chết đã truyền khắp các tiên môn ở Nhân giới, cha mẹ và thân tộc của hắn dĩ nhiên vô cùng lo lắng.

Nhưng hắn không muốn về.

Trong tộc vốn đã tranh đấu ngấm ngầm suốt bao năm. Thẩm Khê Sơn là người đứng đầu dòng chính, cũng là tấm biển sống của Tiên minh. Tin hắn chết vừa truyền về, trong tộc ắt không tránh khỏi rối ren.

Hơn nữa, Giang Nam cách Tiên minh ngàn dặm, đi đi về về ít nhất cũng mất mười ngày nửa tháng, thật sự phí thời gian.

Suốt năm tháng trở lại Tiên minh, Thẩm Khê Sơn chưa từng được nhàn rỗi. Hắn vẫn luôn lần theo manh mối, đào sâu chân tướng vụ hỏa hoạn năm ấy. Thế nhưng điều tra tới lui, dường như ai nấy đều trong sạch, chẳng nhìn ra có kẻ nào ôm lòng mưu hại.

Manh mối chỉ đến đó rồi đứt đoạn.

Trên người Tống Tiểu Hà có cùng một phong ấn với hắn. Thẩm Khê Sơn chỉ đành bắt đầu từ một con đường khác.

Huống hồ khi ấy hắn cũng ở trên chiếc linh thuyền đó, ai dám chắc hồn phách hắn còn nguyên vẹn?

Thẩm Khê Sơn càng nghĩ càng thấy chuyến này mình nhất định phải đi.

Nhưng sư phụ đã không cho hắn đi, hắn tuyệt đối không thể trái lời sư mệnh, chỉ đành đổi sang cách khác.

Hai ngày sau, vừa lúc trời chạng vạng, Tống Tiểu Hà nhảy chân sáo trên thang Tung Vân, tay vung vẩy cành cây tiện tay nhặt được, trên đường trở về Thương Hải phong.

Ánh tà dương ngang hàng với núi non, ráng chiều đỏ rực phủ kín bầu trời, nhuộm cả đất trời thành sắc hồng. Mây như sà ngay trên đỉnh đầu, chỉ cần giơ tay là chạm tới.

Bóng Tống Tiểu Hà đổ xuống mặt đất, cùng nàng sánh bước trở về.

Vừa đến trước cửa nhà, gió nhẹ lướt qua cây anh đào, cánh hoa phớt hồng rơi lả tả. Tống Tiểu Hà đang nhảy lên chụp những cánh hoa bay trong không trung thì bên cạnh chợt vang lên một giọng nói quen thuộc gọi nàng.

“Tống Tiểu Hà.”

Nàng lập tức quay đầu, vậy mà trông thấy Thẩm Sách, người đã biến mất kể từ khi ra khỏi Quỷ Vực, đang ngồi trên chiếc xích đu dưới gốc anh đào.

Đó vốn là chỗ ngồi riêng của Tống Tiểu Hà. Hắn ngồi lên, hai chân vẫn chạm đất, chẳng hề đung đưa.

“Thẩm Sách!” Tống Tiểu Hà mừng rỡ khôn xiết, vội chạy lon ton tới, “Ngươi đi đâu vậy? Ta ra khỏi Quỷ Vực chẳng thấy ngươi đâu, còn lo ngươi chết mất rồi!”

Thẩm Khê Sơn mặt không đổi sắc nói dối: “Bị thương chút ít, về nhà tĩnh dưỡng mấy hôm.”

Tống Tiểu Hà có hơi oán trách chuyện Thẩm Sách không từ mà biệt, nhưng nghe hắn nói mình bị thương, nàng lập tức hỏi: “Vậy vết thương của ngươi khỏi chưa?”

“Chưa khỏi thì ta chết từ lâu rồi, còn tới tìm ngươi làm gì?” Thẩm Khê Sơn đáp.

Nghe vậy, Tống Tiểu Hà thấy lạ, hỏi: “Ngươi vào nội môn bằng cách nào? Còn biết ta ở đây nữa?”

“Ta thi vào nội môn.” Thẩm Khê Sơn nghĩ bụng không thể để nàng hỏi tiếp được, nếu không chẳng biết còn phải bịa bao nhiêu lời dối trá nữa. Thế là hắn giành quyền chủ động: “Ta có chuyện muốn hỏi ngươi.”

“Oa, ngươi mà cũng thi vào nội môn được ư? Thảo nào lần trước ta đến ngoại môn xem thứ hạng, không tìm thấy tên ngươi, hóa ra ngươi đã vào nội môn rồi.” Tống Tiểu Hà trợn tròn mắt, rồi nói: “Có chuyện gì, ngươi hỏi đi.”

Thẩm Khê Sơn hỏi: “Gần đây thân thể ngươi có gì khó chịu không?”

Tống Tiểu Hà đáp: “Không có. À, ngươi biết chưa? Bây giờ ta là thành viên của Liệp môn rồi! Còn là minh chủ đích thân tới đây thu nhận ta vào Liệp môn nữa. Trước kia ngươi nói ta không cứu được tiểu sư đệ, thế nào? Chẳng phải ta đã cứu được hắn rồi sao? Mau nói đi, lúc đó ngươi xem thường ta, coi khinh ta, là ngươi sai!”

Thẩm Khê Sơn khựng lại: “Ta xem thường ngươi khi nào?”

“Ngươi có đấy!” Tống Tiểu Hà nắm lấy dây xích đu, xoay từ trái sang phải, càng nói càng tức, “Ngươi cứ bảo ta sẽ chết trong Quỷ Vực, còn nói ta xuống núi rồi cũng phải dựa vào ăn xin mới thoi thóp quay về.”

Tống Tiểu Hà nhớ rõ như in, nhắc tới là ánh mắt bừng bừng lửa giận.

Thẩm Khê Sơn nghiêm túc nói: “Lúc đó ta chỉ đang thuật lại sự thật.”

“Đó rõ ràng là vu khống!”

Đúng là phong thủy luân chuyển, nay đã chuyển đến trước cửa nhà Tống Tiểu Hà, Thẩm Khê Sơn đành nhận thua.

Tống Tiểu Hà đang trừng mắt nhìn hắn. Thẩm Khê Sơn nhận ra mình nhất định phải nói gì đó để nàng được dịp vênh mặt, bằng không chuyện chính sẽ chẳng thể tiến hành.

Hắn nói: “Quả thật là ta nhìn lầm. Bản lĩnh của ngươi lớn hơn ta tưởng nhiều, không ngờ ngươi chẳng những đến được Quỷ Vực, còn vượt qua bao khó khăn, thật sự cứu được Thẩm Khê Sơn ra.”

Tống Tiểu Hà thích nghe người ta tâng bốc mình nhất: “Còn gì nữa?”

Thẩm Khê Sơn nghĩ ngợi rồi nói: “Hơn nữa ngươi còn gia nhập Liệp môn. Biết bao đệ tử mơ tưởng mà chẳng được vào Liệp môn, vậy mà ngươi lại dễ dàng được thu nhận. Sau này ắt sẽ được Tiên minh trọng dụng.”

Nói xong, hắn còn bồi thêm một câu: “Cũng có thể cùng Thẩm Khê Sơn ra ngoài làm nhiệm vụ.”

Lời này đúng là nói trúng tim đen Tống Tiểu Hà. Khóe miệng nàng sắp cong lên tận trời, phải cố sức ghìm xuống, mới không để lộ vẻ đắc ý quá mức.

Hẳn là nàng đã bắt đầu tưởng tượng cảnh cùng tiểu sư đệ làm nhiệm vụ, ý cười trong mắt dù thế nào cũng chẳng giấu nổi.

Ráng chiều đỏ rực khắp trời in vào đôi mắt nàng, đẹp đến nao lòng.

“Gần đây ngươi có cảm thấy thân thể khó chịu chỗ nào không?” Thẩm Khê Sơn lại kéo câu chuyện trở về.

Tống Tiểu Hà vui vẻ một hồi rồi mới sực nhớ ra, lúc đi xuyên qua Quỷ Quốc, khi ấy Thẩm Sách cũng ở trên thuyền.

Nàng vội hỏi: “Có phải… chỗ nào trên người ngươi bắt đầu thối rữa rồi không?”

Thẩm Khê Sơn sa sầm nét mặt, diễn ra vẻ rất giống thật, gật đầu nói: “Mấy hôm trước đã thấy khó chịu. Ta tưởng vết thương cũ chưa lành nên không để tâm, nào ngờ gần đây những triệu chứng kỳ lạ trên người ngày càng rõ rệt…”

Hắn còn chưa nói hết, móng vuốt của Tống Tiểu Hà đã thò về phía cổ áo hắn: “Mau để ta xem!”

Thẩm Khê Sơn chuẩn xác, dứt khoát giữ lấy cổ tay nàng, ngừng một chút mới nói: “Chỗ thối rữa không tiện cho ngươi xem.”

Tống Tiểu Hà chẳng để bụng, bĩu môi nói: “Có gì mà không tiện? Chẳng qua chỉ là một miếng thịt thối thôi mà?”

Khóe mày Thẩm Khê Sơn giật nhẹ: “Thế cũng không được, nam nữ thụ thụ bất thân, sao ngươi có thể xem thân thể nam tử?”

Tống Tiểu Hà nói: “Mấy hôm trước ta vừa xem của Tạ Quy rồi.”

Thẩm Khê Sơn còn định nói, mấy hôm trước lúc Tạ Quy cởi áo, ngươi còn che mắt kia mà, sao lúc này lại chủ động nhào tới lột áo người ta rồi?

Hắn chỉ nói: “Tóm lại, thân thể bắt đầu thối rữa, còn bốc khí đen. Ta đặc biệt tới hỏi xem ngươi có triệu chứng tương tự không.”

“Ta tạm thời vẫn chưa có.” Tống Tiểu Hà lắc lắc dây xích đu, đuổi hắn đứng dậy rồi tự mình ngồi lên.

Hai chân nàng không chạm đất, người vừa khẽ nhúc nhích, xích đu đã hơi đung đưa theo.

“Minh chủ nói đây là triệu chứng tinh phách bị cờ quỷ Âm Dương hút mất. Chính Quỷ Quốc mà chúng ta đi qua đã giở trò. Hai hôm trước, bà ấy gọi ta đến, bảo ta đi cùng đội ngũ của Tiên minh thêm một chuyến, thu hồi cờ quỷ Âm Dương.” Tống Tiểu Hà hỏi hắn: “Ngươi có đi không?”

Câu hỏi này đúng ngay ý Thẩm Khê Sơn. Hắn nói bao nhiêu lời như thế, chẳng phải chỉ để chờ câu này sao?

“Đương nhiên phải đi, bằng không tinh phách của ta biết làm sao? Thân thể ta đã bắt đầu thối rữa, không trụ được bao lâu nữa.” Thẩm Khê Sơn nói.

“Vậy đi cùng nhau đi, ngươi tới nói với Tiên minh một tiếng, bảo họ đưa ngươi theo.” Tống Tiểu Hà đáp.

“Ta người nhỏ lời nhẹ, lời ta nói cũng chẳng ai để tâm.” Thẩm Khê Sơn bình thản nói: “Chẳng qua chỉ thêm một người thôi. Khi nàng đi, nhớ gọi ta, ta trà trộn vào đội ngũ, sẽ chẳng ai phát hiện đâu.”

Ngày ấy Tống Tiểu Hà vốn đã lén lút xuống núi, cũng chẳng phải người tuân thủ quy củ giới luật gì. Huống hồ trước kia linh lực nàng yếu ớt, thường bị người ta khinh thường, tình cảnh “người nhỏ lời nhẹ” ra sao, nàng hiểu hơn ai hết. Thế là nàng gật đầu ngay: “Được chứ!”

Thấy nàng hào sảng đồng ý, khóe mày đuôi mắt Thẩm Khê Sơn thoáng nhuốm ý cười: “Vậy cứ quyết định thế nhé, lúc nàng đi nhất định phải gọi ta.”

Nói rồi, hắn đưa cho Tống Tiểu Hà một lá phù, dặn: “Đến lúc xuất phát, nàng đốt hoặc xé lá phù này đi, ta sẽ tới tìm nàng.”

Tống Tiểu Hà nhận lá phù, cười với hắn đầy quả quyết: “Ta biết rồi, cứ yên tâm đi, ta nhất định sẽ gọi huynh!”

Trước khi đến, Thẩm Khê Sơn không ngờ mọi chuyện lại dễ dàng đến thế.

Nhưng ai mà ngờ, nơi tốn nhiều thời gian nhất lại là chờ Tống Tiểu Hà ham chơi về nhà.

Sau khi Thẩm Sách rời đi, Tống Tiểu Hà lại đu đưa trên xích đu một lúc. Mãi đến khi Lương Đàn ôm một giỏ rau trở về, nàng mới nhảy xuống đất, chạy tới đón: “Sư phụ, tối nay ăn gì vậy?”

Lương Đàn vừa đi vào trong vừa lục lọi cái giỏ, lấy ra hai củ cải trắng: “Nhân sâm hầm thiên nga.”

“Còn món nào nữa ạ?”

Ông lại túm một nắm giá đỗ: “Giá linh xào.”

“Có canh không ạ?” Tống Tiểu Hà hỏi.

Ông bèn lấy ra nguyên một miếng đậu phụ: “Canh gạch tiên.”

Lương Đàn kết luận thêm một câu: “Đồ chúng ta ăn đều là món thần tiên ăn đấy!”

Tống Tiểu Hà đã bắt đầu chảy nước miếng: “Tuyệt quá.”

Đến cửa nhà bếp, Lương Đàn bỗng khựng bước, quay đầu nhìn Tống Tiểu Hà, nghi hoặc hỏi: “Hôm nay có khách đến phải không?”

Tống Tiểu Hà chẳng hiểu đầu đuôi, gật đầu đáp: “Là người bạn con gặp trên đường đến Quỷ vực lần trước.”

“Đưa đồ ra đây cho ta xem.” Lương Đàn nói.

“Đồ gì ạ?” Ban đầu Tống Tiểu Hà còn chưa hiểu.

Lương Đàn nói: “Thứ hắn đưa cho con.”

Tống Tiểu Hà mở to mắt, vừa móc lá phù ra vừa kinh ngạc hỏi: “Sao sư phụ biết ạ?”

“Có thứ gì qua được pháp nhãn của sư phụ con?” Lương Đàn đắc ý cười, nhận lấy lá phù rồi xem kỹ.

Lá phù được vẽ phóng khoáng như rồng bay phượng múa, bên trên còn ngưng tụ linh lực, phảng phất một luồng linh khí tinh thuần mà ngạo nghễ.

Lương Đàn chỉ cần chạm vào là dò ra được luồng linh lực này bắt nguồn từ Thẩm Khê Sơn.

Hắn vốn chẳng hề che giấu, cũng chỉ có loại người hoàn toàn không biết phân biệt linh lực như Tống Tiểu Hà mới không nhận ra.

Lương Đàn tịch thu lá phù, nói: “Trao nhận riêng tư, thật chẳng hợp lễ. Con là cô nương, càng không nên tùy tiện nhận đồ của nam tử khác. Vật này ta giữ hộ, hôm khác sẽ trả lại cho hắn.”

“Nhưng mà…” Tống Tiểu Hà định giải thích.

“Không nhưng nhị gì hết. Còn muốn ăn thiên nga hầm nhân sâm không?” Lương Đàn nghiêm mặt nhìn nàng, đánh trúng ngay điểm yếu của Tống Tiểu Hà.

Nàng chỉ do dự giữa hai bên một thoáng, lập tức chọn thiên nga.

Lá phù ấy, trước khi đi nàng có thể lén lấy lại từ chỗ sư phụ; còn thiên nga thì đang ở ngay trước mắt, nếu từ chối thì thật sự chẳng còn gì để ăn.

Tống Tiểu Hà nói: “Sư phụ nói phải lắm, đồ nhi xin ghi nhớ lời dạy!”

Lương Đàn thấy vậy mới hài lòng đi nấu cơm.

Sau khi trở về, Thẩm Khê Sơn luôn mang lá phù bên mình. Chỉ cần Tống Tiểu Hà xé nó, hắn sẽ lập tức cảm ứng được.

Vì thế, hắn lúc nào cũng chuẩn bị sẵn lý do hồi Giang Nam để rời khỏi Tiên minh.

Vốn tưởng lần này hành động nhất định phải thật nhanh, trong vòng ba ngày sẽ xuất phát. Nào ngờ liên tiếp bảy ngày, bên phía Tống Tiểu Hà chẳng có chút tin tức nào, linh phù cũng không hề động tĩnh.

Hắn không chỉ một lần thầm oán trách Đốc môn hành động chậm chạp. Nhiệm vụ lần này rõ ràng không thể trì hoãn, càng xuất phát sớm càng tốt, vậy mà bọn họ vẫn chậm chạp như thế, để lỡ mất tiên cơ.

Hôm ấy, Thẩm Khê Sơn đến chỗ sư phụ ở, ngồi đối diện Thanh Ly uống trà.

Vẫn là chuyện cũ.

Lời trong lời ngoài của Thanh Ly đều khuyên hắn về Giang Nam một chuyến. Thẩm Khê Sơn đã sớm quyết định dùng chuyện ấy làm vỏ bọc để đến Quỷ quốc, vậy nên lúc này hắn không chịu nhượng bộ, chỉ nói mình đang nghiên cứu kiếm chiêu mới, không thể bỏ dở giữa chừng.

Thầy trò hai người còn đang mềm mỏng giằng co, chợt Tả Diệp xin cầu kiến.

Thanh Ly cho người vào điện. Chỉ thấy Tả Diệp bước vào, cung kính hành lễ qua loa rồi nói: “Minh chủ, tiểu đội thu phan đã đến Vĩnh Châu, nhưng suốt một ngày nay không nhận được tin bay hồi âm, cũng không thể liên lạc với họ. Đặc biệt đến xin chỉ thị của minh chủ, có cần phái thêm viện trợ không?”

Tiểu đội thu phan, đúng như tên gọi, chính là đội phụ trách thu hồi âm dương quỷ phan.

Thẩm Khê Sơn vừa nghe câu này, vẻ ôn hòa trên mặt suýt nữa không giữ nổi. Hắn cầm chén ngọc lên, ngửa đầu tu một ngụm trà lớn.

Thanh Ly nghe xong, thuận tay bấm quyết, im lặng một lúc. Chợt bà liếc nhìn Thẩm Khê Sơn, rồi nói: “Không cần. Chỉ là chút phiền phức nhỏ, bọn họ tự khắc sẽ giải quyết được.”

“Vâng.” Tả Diệp đáp một tiếng. Tiếp theo còn phải báo cáo vài việc vặt, Thẩm Khê Sơn không tiện ở lại nữa, bèn đứng dậy cáo lui.

Tả Diệp nói với Thẩm Khê Sơn: “Khê Sơn, hai ngày nay con gái ta gặp trở ngại trong việc luyện kiếm, lo lắng đến nỗi ăn không ngon ngủ không yên. Con có thời gian đến chỉ điểm cho con bé đôi điều không?”

Thẩm Khê Sơn mỉm cười rạng rỡ: “Đương nhiên.”

Nói xong, hắn xoay người rời đi. Ánh mắt Tả Diệp dõi theo hắn, đến khi hắn nhấc chân bước ra khỏi đại điện, chợt nghe trước mặt vang lên một tiếng choang giòn tan.

Ông quay đầu lại, chỉ thấy chiếc chén trà Thẩm Khê Sơn vừa dùng đã vỡ thành ba mảnh. May mà bên trong đã cạn trà, nếu không nước trà hẳn đã chảy lênh láng khắp sàn.

“Thằng nhóc này…” Thanh Ly khẽ thở dài: “Không biết chiếc chén ngọc này đắt đến mức nào sao?”

Sau khi trở về, việc đầu tiên Thẩm Khê Sơn làm là lấy linh phù ra. Hắn vận chuyển linh lực, cảm ứng được lá phù vẫn còn ở Thương Hải phong.

Hắn siết chặt nắm tay, lá phù bị vò nhàu thành một cục. Hắn sa sầm mặt, quay về chỗ ở.

Nửa canh giờ sau, hắn hóa thành dáng vẻ Thẩm Sách rồi đi ra ngoài, đến ngoại sơn, men theo con đường xuống núi ban đầu mà rời khỏi Tiên minh.

Còn về phía Tống Tiểu Hà.

Đêm đó nàng ăn một bữa no nê. Hôm sau, Lương Đàn đến Thiên Dương phong, nơi sư nương ở. Tống Tiểu Hà lục tìm hồi lâu trong thư phòng của ông, vậy mà vẫn chẳng tìm thấy lá phù.

Còn chưa kịp truyền âm hỏi thăm sư phụ, người của Tiên minh đã dẫn Tạ Quy tìm đến tận cửa.

Đội ngũ đã tập hợp đông đủ, mọi người gọi Tống Tiểu Hà rồi chuẩn bị lên đường.

Tô Mộ Lâm cũng có mặt trong đó. Không phải do Tống Tiểu Hà chủ động yêu cầu đưa hắn theo, mà bởi hắn vốn là đệ tử phù tu. Lần này, lực lượng chủ chốt trong hành động đều là phù tu, thêm vào đó, hắn đã đạt thành tích tốt trong kỳ khảo hạch nội môn trước kia, vậy nên cũng được chọn tham gia chuyến đi này để rèn luyện.

Cả đội đang chờ khởi hành, Tống Tiểu Hà cũng không tiện trì hoãn. Nàng lại không liên lạc được với Thẩm Sách, đành đi theo mọi người rời khỏi Tiên minh.

Hành động lần này cần giữ bí mật hơn, vì vậy mọi người không đi linh thuyền. Sau khi xuống núi, họ liền cải trang thành phàm nhân, giả làm một đội tiêu sư.

Nhân gian đã vào giữa đông, thời tiết mỗi lúc một rét. Tống Tiểu Hà thay áo dày, bên ngoài khoác thêm một chiếc áo choàng màu lam đậm.

Tóc nàng lại được búi thành hai búi tròn, bên dưới là bốn bím tóc nhỏ, ngày nào cũng treo đầy tiền đồng. Lúc vui vẻ, nàng đi đường sẽ nhảy chân sáo, khiến những đồng tiền thỉnh thoảng va vào nhau, vang lên tiếng lanh canh trong trẻo.

Tô Mộ Lâm tuy không cảm nhận được cái lạnh giữa đông, nhưng cũng khoác áo bông dệt chỉ vàng. Hắn học theo phàm nhân, dùng dây buộc tóc dài gọn sau lưng, dung mạo thanh tuấn, nom vô cùng thanh tú, chẳng khác nào công tử nhà giàu.

Còn y phục của Tạ Quy thì giản dị hơn nhiều. Hắn mặc một thân trắng thuần, tóc dài được búi gọn bằng trâm gỗ, trông như một thư sinh trẻ tuổi.

Trong đội ngũ này, nam nữ đều dung mạo tuấn tú xinh đẹp, bảo là người của tiêu cục thì cũng chẳng giống lắm.

Nhưng bọn họ bận rộn lên đường, không hề dừng chân nghỉ ngơi. Phần lớn thời gian đều đi ngoài thành, thi thoảng băng qua thôn trấn cũng nhanh chóng rời đi, nên không khiến người ta quá chú ý.

Bầu không khí trong đội ngũ rất kỳ lạ.

Trong Tiên minh, quan hệ giữa phù tu và kiếm tu chẳng khác nào giữa Liệp môn và Thẩm môn, mơ hồ có phần đối chọi nhau.

Người dùng kiếm coi thường người dùng phù, cho rằng bọn họ chỉ biết viết viết vẽ vẽ.

Người dùng phù lại coi thường người dùng kiếm, cho rằng bọn họ chỉ biết đánh đánh giết giết.

Thế nên trong cả đội thường xuyên xảy ra những xích mích nhỏ, khiến Tống Tiểu Hà rất khó hòa nhập. Tô Mộ Lâm còn bị các phù tu coi thường hơn, thậm chí có người lén nói hắn là con chó chỉ biết lẽo đẽo theo sau Tống Tiểu Hà, vẫy đuôi lúc lắc.

Bởi chuyện này, Tống Tiểu Hà cũng cảm thấy mình khá vô tội.

Tuy nàng thường lui tới giữa đám kiếm tu, bên người còn mang theo một thanh kiếm gỗ, nhưng thật ra nàng là pháp tu.

Chỉ là tu luyện hơn mười năm rồi mà nàng vẫn chưa nắm được bao nhiêu pháp thuật mà thôi.

Tạ Quy lại càng có tính tình hờ hững, chẳng kết giao với ai. Trên đường đi, hắn cũng hết sức trầm lặng, có lẽ vì luồng khí đen trên người đang chậm rãi lan rộng, khiến hắn chịu không ít áp lực trong lòng.

Tống Tiểu Hà bèn an ủi hắn: “Không sao đâu, chúng ta đi rất nhanh. Từ Tiên minh xuống núi đến giờ, mọi chuyện đều thuận lợi. Chẳng mấy ngày nữa là tới nơi, rồi huynh sẽ được cứu thôi.”

Nàng vẫn luôn như vậy, cảm thấy chuyện gì cũng có thể làm được; trước mặt nàng, dường như chẳng tồn tại khó khăn nào.

Dù ai cũng biết chuyến đi này cực kỳ hiểm nguy, với phần lớn mọi người, đây có lẽ là con đường một đi không trở lại, cửu tử nhất sinh.

Vì thế có người cười nhạo Tống Tiểu Hà không biết sống chết.

Thế nhưng Tống Tiểu Hà có biết sống chết hay không, trong lòng Tô Mộ Lâm và Tạ Quy là rõ nhất.

Tống Tiểu Hà cũng chẳng để tâm, giống hệt lần trước lên đường tới Quỷ Vực. Nàng vẫn ăn uống như thường, cứ như đang xuống núi dạo chơi.

Chỉ là ban ngày nàng vừa nói chuyến đi này suốt dọc đường đều thuận lợi, đến chập tối đã xảy ra chuyện.

Chuyến đi vốn nhẹ nhàng vui vẻ từ đầu đến giờ, khi đội ngũ tiến vào một ngôi làng hoang để nghỉ chân, liền gặp phải biến cố.