"Luna, anh đã bảo là anh xin lỗi rồi mà. Lúc đó thực sự không còn cách nào khác cả, nếu anh chậm trễ dù chỉ vài giây thôi, cô ấy chắc chắn đã chết rồi."

Austin van xin sự tha thứ lần thứ bảy kể từ khi trở về ký túc xá. Sicily đã an toàn nhưng chưa đến mức có thể hồi tỉnh, nên Austin đã gửi cô lại phòng y tế rồi quay về phòng mình, để rồi chỉ thấy một Luna đang hờn dỗi.

Nàng không hề nổi trận lôi đình; nàng chỉ... im lặng.

Và điều đó lại càng khiến Austin lo lắng hơn vì nàng chẳng hề mở miệng nói nửa lời. May mắn là nàng đã không biến mất mà vẫn sẵn lòng lắng nghe cậu giãi bày. Đó là lý do vì sao nàng ngồi đợi cậu trong phòng.

Nhưng khi nhìn nàng, đang ngồi hướng mặt về phía cửa sổ mà không hề có ý định lên tiếng, trái tim Austin thắt lại khi cậu quỳ xuống trước mặt nàng.

Nắm lấy bàn tay nàng, bàn tay chẳng hiểu sao lại lạnh ngắt đến thế, cậu dịu giọng cất lời.

"Ít nhất em cũng nói gì đó đi chứ. Nếu em muốn trút giận lên anh, thì cứ việc. Dù có tát hay mắng mỏ anh cũng chẳng sao, nhưng xin em đừng chỉ im lặng như thế, Luna. Anh muốn biết rốt cuộc em đang nghĩ gì trong lòng."

Austin tha thiết nói, bởi cậu muốn nàng rũ bỏ nỗi đau xót dâng trào từ sâu thẳm vì mình. Cậu nghĩ rằng nếu nàng hét lên với cậu hoặc khóc nấc trút hết cảm xúc ra ngoài, thì cậu có thể dỗ dành cho đến khi nàng tha thứ cho cậu mới thôi. Nhưng...

Luna điềm tĩnh hướng ánh mắt không chút gợn sóng cảm xúc về phía Austin, cất lời bộc bạch suy nghĩ bằng chất giọng trầm lặng.

"Hãy thử tưởng tượng vị trí của chúng ta bị đảo ngược đi. Anh vừa trở về sau một chuyến đi dài để gặp lại em sau chuỗi ngày đằng đẵng xa cách, và khi anh nhìn thấy em, em lại đang 'giúp đỡ' một người đàn ông khác theo đúng cái cách mà anh đã làm với Sicily. Anh sẽ phản ứng thế nào?"

Chẳng mất đến một khắc để cậu hiểu trọn ý tứ trong lời nàng, một tiếng thốt buột ra theo phản xạ.

"Anh..."

Austin muốn thốt lên điều gì đó, nhưng khi thực sự tưởng tượng ra viễn cảnh Luna tiếp xúc thân mật như thế với một người đàn ông khác, tim cậu quặn thắt lại cùng một cảm giác kỳ lạ đang dâng trào dữ dội bên trong.

Siết chặt nắm đấm, cậu ngã người thụt lùi lại, khoanh chân ngồi bệt xuống đất mà chẳng còn ý định nói thêm lời nào nữa, bởi lẽ chính cậu cũng chẳng biết phải thốt lên điều chi vào lúc này.

Cúi gằm mặt xuống, Austin thấy Luna đứng dậy khỏi giường, cất lời bằng chất giọng xa cách mà nàng vốn chỉ dùng với người ngoài chứ chưa từng đối đãi với cậu.

"Khi nào anh tìm ra câu trả lời, hãy đến tìm em, Austin."

Luna bước được vài bước thì cảm nhận được bàn tay mình vẫn đang được Austin níu lại, dù chỉ yếu ớt ngập ngừng.

Luna đợi thêm vài giây, nhưng Austin không hề nhúc nhích hay mở lời, khiến đôi mày nàng khẽ chau lại rồi dứt khoát giật tay ra, quay gót bước ra khỏi phòng.

Trong căn phòng tối tăm nơi Austin thường tận hưởng khoảng thời gian riêng tư bên Luna, cậu ngồi trơ trọi một mình trong nỗi trầm ngâm ngổn ngang trăm mối.

Nhưng sau một khoảng thời gian dài, thứ khiến cậu cảm thấy quen thuộc đến hoài niệm lại chính là sự tĩnh mịch và bóng tối đang bủa vây lấy mình.

Cậu suýt chút nữa đã quên đi cảm giác này, nhưng không giống như trước đây, cậu chẳng thể nào chỉ thở dài rồi buông xuôi cho qua chuyện được nữa. Lần này, nỗi cô đơn tựa như một tảng đá đè nặng lên tâm can cậu.

Không như quá khứ, khi mà bên cạnh cậu chẳng có một ai, cậu có thể sống trong bóng tối tăm mù mịt như thế mà chẳng một lời than vãn, nhưng giờ đây cậu đã có một người mà mình yêu thương tha thiết. Đã có một người mà cậu tuyệt đối không thể đánh mất. Một người mà cậu không dám tưởng tượng nổi viễn cảnh phải sống cảnh chia lìa.

Đứng bật dậy sau khoảng thời gian dường như chỉ kéo dài độ một phút, Austin siết chặt nắm tay, tự nguyền rủa bản thân vì đã không chủ động làm điều này sớm hơn.

'Mẹ kiếp! Mình đúng là một kẻ thất bại thảm hại mà!'

____________

"Vậy là anh lại thất bại nữa rồi à?"

Tại ban công sân thượng được xây dựng bên trong hoàng cung Gram, một thiếu nữ đáng yêu với mái tóc vàng óng ả đang ngồi nhâm nhi ly trà sữa của mình.

Người được cô đặt câu hỏi — dù đáp án vốn dĩ cô đã nắm rõ trong lòng bàn tay — chỉ biết cúi nhẹ đầu trong nỗi ê chề xấu hổ.

Đó là một người đàn ông ngoài đôi mươi có màu tóc và màu mắt tương tự như cô gái, lúc này đang cắn chặt môi trong nỗi bực bội uất ức.

Thiếu nữ cất giọng nhẹ nhàng êm ái dù cơn thịnh nộ trong lòng cô còn sục sôi hơn cả anh trai mình không ai khác chính là Đại Công chúa Tiara.

"Ban đầu, anh thất bại trong việc chiếm đoạt con khốn tóc đỏ đó, và giờ thì ngay cả Sicily cũng tuột mất khỏi Mê Cung. Thật là uổng công cho em khi có một kẻ phế vật mang danh anh trai như thế này."

Những lời cay độc của Tiara kết hợp cùng nụ cười dịu dàng khiến cô trông vô cùng đáng sợ, và nhìn vào gương mặt của vị hoàng tử, có vẻ như anh ta biết rất rõ chuyện gì sẽ xảy ra một khi Tiara đã nổi hứng giận dữ.

"A-Anh xin lỗi, Tia."

Thấy vẻ mặt ủ rũ của anh trai, Tiara khẽ thở dài rồi đặt tách trà xuống bàn và nắm lấy tay anh ta.

"Anh trai à, rốt cuộc anh có muốn có được Luna hay không?"

Nghe đến cái tên của người con gái mà gã đàn ông hằng khao khát được ôm trọn vào lòng, anh ta gật đầu không chút do dự.

"Không giống như anh Mikhail, dù là con cả nhưng anh lại chẳng hề được công nhận là một đối thủ cạnh tranh ngai vàng. Anh có biết tại sao không?"
Người con cả của Hoàng đế suy nghĩ một lát rồi lắc đầu không biết.

"Đó là bởi vì anh chưa từng dốc trọn 100% sức lực cho bất cứ việc gì mình làm. Cho dù là thể hiện giá trị của bản thân hay dọn sạch chướng ngại vật ngáng đường, dường như anh chẳng bao giờ có thể tôi luyện được ý chí quyết tâm của mình cả."

Người đàn ông tóc vàng cẩn thận ghi nhận từng lời của em gái, và quả thật anh ta cũng đồng tình rằng luôn có một sự do dự vô hình trói buộc, ngăn cản anh ta dốc toàn lực để đoạt lấy thứ mình khao khát.

"Nghe này, anh trai. Nếu anh không chịu gạt bỏ sự kiềm tỏa đó đi, thì nàng Luna mà anh luôn mơ tưởng và muốn biến thành của riêng sẽ chẳng bao giờ thèm đoái hoài đến anh đâu. Rồi rốt cuộc sau vài năm nữa, cô ta cũng sẽ rời khỏi đất nước này thôi. Anh nghĩ mình có thể lộng quyền ở những quốc gia khác được nữa sao? Anh nghĩ nếu cô ta rời đi thì anh sẽ có cơ hội đến được với cô ta à? Anh nghĩ nếu chuyện đó xảy ra thì cô ta sẽ yêu anh chắc?"

Đôi mắt Tiara dán chặt vào sườn mặt của anh trai khi cô thì thầm những suy nghĩ chất chứa trong lòng, những lời mà cô biết là đủ để đánh thức con dã thú đang say ngủ bên trong vị đại hoàng tử.

Và sự khiêu khích của cô đã thành công mỹ mãn.

Siết chặt nắm đấm, người đàn ông đứng bật dậy và lẩm bẩm trong miệng, ánh mắt rực cháy ngọn lửa quyết tâm cùng khí tràng được bao bọc bởi một ý chí sắt đá.

"Giờ thì chẳng điều gì có thể ngăn cản anh biến Luna thành của riêng mình nữa. Cảm ơn em, Tiara, vì đã thúc đẩy anh. Giờ thì em sẽ được thấy người anh trai này có thể làm được những gì."

________________________

A/N: - Họ sẽ làm lành trong chương tới và đúng vậy, con khốn tóc đỏ mà Tiara nhắc tới chính là Venessa.

Dù sao thì, hãy để lại bình luận nếu các bạn đang hóng chương tiếp theo nhé~