**SPRT**

Trên mặt đất vỡ vụn với những đống đá ngổn ngang và các hố sâu làm biến dạng bề mặt, hai người đàn ông đang đứng đối diện nhau.

Một người mang diện mạo tươm tất với mái tóc đen tuyền, tỏa ra phong thái điềm tĩnh vững vàng, đứng sừng sững như thể cậu chẳng hề liên quan gì đến cuộc giao tranh vừa mới diễn ra vài giây trước.

Người còn lại lại mang vẻ mặt nặng nề hơn nhiều; gã chốc chốc lại nhổ ra một ngụm máu tươi khi khắp các vết thương trên người vẫn đang không ngừng rỉ máu.

Sinh khí nơi đôi mắt đỏ như ruby của gã dường như đã cạn kiệt, bởi người đàn ông này vừa phải hứng chịu những đòn đánh vũ bão không thể né tránh từ đối thủ, đến mức ý nghĩ ban đầu rằng sẽ nhanh chóng kết thúc chuyện này trong ngày bỗng chốc kéo dài hơn nhiều so với dự tính.

"Ở độ tuổi của ngươi mà làm được thế này thì cũng khá đấy chứ nhỉ? Ngươi chắc chắn mình không phải là anh hùng thật hay thứ gì đại loại thế đấy chứ?"

Yuuske cất giọng khàn đặc hỏi, mắt trừng trừng dán chặt vào chàng thiếu niên đã khiến gã phải nhớ lại cảm giác đau đớn sau ngần ấy thời gian.

Gã—kẻ luôn ôm mộng trở thành tồn tại tối cường mà không một ai có thể chống lại—lại vừa phải chịu tổn thương từ một thằng nhãi ranh thôi ư?!

'Không thể chấp nhận được!'

Đột nhiên, toàn bộ khí tức của Yuuske bắt đầu trở nên nặng nề hơn, ánh mắt gã lóe lên tia sáng ngập tràn sát ý. Một luồng tinh chất ma pháp màu hoàng kim kỳ dị bắt đầu bao bọc lấy cơ thể gã, như báo hiệu sự kích hoạt của một loại ma pháp nào đó.

"[Enhancer]!!!"

Ngay khi tiếng thét vừa dứt khỏi miệng Yuuske, gã lao vút về phía Austin với tốc độ hoàn toàn khác biệt, vượt xa mọi chỉ số mà gã từng thể hiện từ đầu đến giờ.

Chưa đầy năm giây, Yuuske đã xuất hiện ngay sau lưng Austin, hai bàn tay chắp lại giáng xuống, sẵn sàng nghiền nát đầu Austin thành một vũng thịt vụn.

"Chết đi!!"

**BOOOOOOOM**

Một đám bụi khổng lồ bốc lên mù mịt sau khi làn sóng xung kích đinh tai nhức óc bùng nổ từ vị trí trung tâm nơi Austin đang đứng.

Mặt đất xung quanh khu vực đó, dù bị lớp bụi mù che khuất, vẫn có thể thấy rõ đã biến thành một hố sụt khổng lồ khi Yuuske tung toàn bộ sức mạnh vào đòn đánh vừa rồi.

Luna, người vẫn đang đứng gần đầu cầu, khẽ giật thót tim khi đòn đánh đó quả thực quá đỗi kinh hoàng, khiến ngay cả cô cũng khó lòng giữ nổi bình tĩnh. Nhưng cô không hề lao tới ứng cứu, bởi cô biết chắc mười mươi rằng Austin hoàn toàn ổn.

"!!!"

Khi Yuuske không cảm nhận được dòng chất lỏng nóng hổi mà gã hằng mong đợi sau cú bổ toác hộp sọ Austin, đôi mắt gã trợn trừng vì bàng hoàng.

Hơn thế nữa, khi tầm nhìn của Yuuske dần quang đãng khỏi làn khói bụi, cảnh tượng đập vào mắt khiến gã sửng sốt đến mức không thể tin nổi.

"Ngươi nói nhiều thật đấy."

Lần đầu tiên, giọng nói của Austin vang lên trước khi tên anh hùng mắt đỏ cảm nhận được một sát niệm kinh hoàng uy hiếp tính mạng ập thẳng xuống tâm trí mình.

Cẳng tay vẫn chặn đứng cú bổ hai tay của Yuuske, Austin siết chặt nắm đấm, bao phủ lấy nó bằng [Hỏa Ngục Viêm]; cậu tung cú đấm vào phần thân của Yuuske mà không cần tốn quá nhiều sức.

Ừ thì, dưới góc nhìn của Austin thì đó chỉ là một cú đấm nương tay mà thôi...

"KHWAAAAAK!"

Đôi mắt Yuuske trợn ngược trắng dã trong khoảnh khắc trước chấn động chí mạng giáng vào bụng, đòn đánh suýt chút nữa đã cướp đi sinh mạng của gã.

Nhưng gã chẳng có lấy một giây thảnh thơi để kịp hoàn hồn sau dư chấn, bởi ngay sau đó Yuuske cảm thấy cổ tay mình đã bị khóa chặt trong một gọng kìm cứng như thép nguội với sức mạnh không thể phá vỡ.

Mở rộng lòng bàn tay, Austin chẳng thèm bận tâm xem tên anh hùng tự xưng này đang ra sao, chàng thiếu niên lập tức trút xuống đầu người đàn ông một cơn mưa tát long trời lở đất.

**CHÁT**

Mỗi một cú tát đều thừa sức tiễn một Ác ma Cấp Độc Nhất bậc thấp vào giấc ngủ ngàn thu. Tiếng thịt va chạm chan chát vang lên rợn người khiến ngay cả Luna cũng phải nhăn mặt, trong khi Austin vẫn tiếp tục giáng đòn không chút nương tay xuống tên anh hùng.

"DỪ... *chát* DỪNG LẠI... *BỐP*"

Điểm mấu chốt trong cơn mưa đòn của Austin là cậu chỉ nhắm chuẩn xác vào nửa mặt bên trái của Yuuske, khiến nó sưng vù, biến dạng thảm hại.

Sau khoảng thời gian ngỡ như cả thế kỷ đối với Yuuske và những kẻ đang theo dõi từ phía sau, Austin cuối cùng cũng kết thúc chuỗi vả liên hoàn; và bằng một cú tát dứt khoát cuối cùng, cậu buông tay Yuuske ra.

**RẦM**

Cơ thể Yuuske bị hất văng ra cách đó không xa, va sầm vào một cây cột trụ gần lối vào cung điện.

Những tiếng thét the thé cùng tiếng rên la đau đớn cuối cùng cũng im bặt sau một tiếng va đập nặng nề.

Chiến trường vỡ nát tan hoang, tựa như một cuộc chiến tranh toàn diện vừa mới càn quét qua một võ đài nhỏ bé đến nhường này.

Sắc mặt Thannath sa sầm lại không một chút cảm xúc khi chứng kiến cảnh tượng trước mắt.

Từ đầu đến cuối, gã chỉ có thể thấy rõ một điều duy nhất: Yuuske đã bị chàng thiếu niên tóc đen tẩn cho tơi bời hoa lá đến thảm hại dường nào.

Thannath biết rõ chiến binh mạnh nhất của mình là nữ Anh hùng hiện đã tới Gram, nhưng gã cũng chẳng hề đặt ít kỳ vọng hơn vào kẻ mạnh thứ hai của mình.

Dù sao thì gã cũng đã tiêu tốn cả một gia tài cho Yuuske cơ mà.
'Khốn kiếp!'

Nghiến chặt hàm răng ố vàng, Thannath bực bội quát viên đại thần bên cạnh.

"Phái viện binh."

"Nhưng thưa Bệ hạ. Yuuske-sama bảo rằng—"

"Ta đéo quan tâm thằng khốn yếu nhớt đó nói cái quái gì! Làm theo lời ta và bắt bằng được ả Thánh nữ đó trước khi mọi chuyện chuyển biến tệ hơn nữa."

Viên đại thần hoảng hốt khi bị nhà vua mắng mỏ, vội vàng khom người hành lễ rồi tức tốc chạy thục mạng đi làm nhiệm vụ.

Thở dài một hơi nặng nề, Thannath quay mặt về phía trước, chau mày làu bàu dưới hơi thở.

"Để xem các ngươi có thể trụ được bao lâu."

...

Quay trở lại chiến trường, Austin đã cảm nhận được một thứ gì đó khổng lồ đang ập tới chỉ nhờ sự biến chuyển trong dòng chảy mana; nhưng vì không có cổ vật nào để ngăn cản sự hình thành ma pháp, cậu cứ mặc kệ mọi chuyện diễn ra.

Sau bao màn chạm trán chết chóc, cánh cổng lâu đài cuối cùng cũng mở toang ra, một nhóm người mặc áo choàng giáo hội cùng các chiến binh giáp đen lũ lượt bước ra ngoài.

Dựa trên đánh giá mana, Austin kết luận rằng không một kẻ nào ở đây vượt quá Cấp Kỳ Cựu. Nhưng thứ mang lại cho cậu cảm giác kỳ dị này lại là một điều gì đó khác... một thứ gì đó bất tường hơn thế.

'Ồ... hóa ra là thế...'

Hai cánh cổng dịch chuyển đỏ thẫm lập tức xuất hiện ngay hai bên vị trí Yuuske vừa rơi xuống lúc nãy, trước khi vài bóng hình dị thường bắt đầu sải bước bước ra từ những cánh cổng ấy.

Các linh mục bước ra từ bên trong cung điện cũng tập trung thi triển ma pháp trị liệu cho vị anh hùng của họ, trong khi đám cận vệ lập thành một hàng rào phòng thủ vây quanh hắn.

Những kẻ vừa xuất hiện với luồng chướng khí đậm đặc cuồn cuộn tỏa ra xung quanh chắc chắn là một đạo quân ác ma hỗn hợp gồm cả Cấp Thảm Họa lẫn Cấp Độc Nhất.

Số lượng ác ma đông đảo đến mức toàn bộ bầu không khí bắt đầu chuyển sang u ám tối tăm, mây trời cũng dần khuất dạng sau làn sương mờ mịt.

Austin có chút bồn chồn trước viễn cảnh này vì Kyouki vẫn chưa được giải cứu, song cậu biết rằng cứ đứng chôn chân ở đây thì chẳng giải quyết được gì.

Thế nhưng, ngay khi cậu vừa định tiến lên một bước để tung ra đòn đánh đầu tiên, ai đó đã ôm chầm lấy cậu từ phía sau.

Austin biết rõ trên chiến trường này, chẳng có một ai có thể tiếp cận cậu mà không bị phát giác, ngoại trừ một bóng hồng tuyệt mỹ duy nhất.

"Thiếu gia~ Austin~ Anh không định để cho Luna được chia sẻ chút niềm vui này, trong khi anh thỏa thích chiêm ngưỡng vẻ đẹp của em trên chiến trường sao?"

Cất lên bằng chất giọng đầy quyến rũ mê hoặc ấy chính là người mà ngay cả trong giấc ngủ cậu cũng có thể nhận ra.

Lần đầu tiên kể từ khi đặt chân đến hoàng cung chính của Xylex, một nụ cười rạng rỡ đã xuất hiện trên khuôn mặt điển trai của Austin, trước khi cậu gật đầu đáp lại.

"Mắt anh sẽ chỉ dõi theo một mình em thôi."

"Vậy thì em càng phải làm một màn thật hào nhoáng mới được~."

Dứt lời, Luna buông tay khỏi Austin rồi sải bước tiến lên phía trước.

Ý nghĩa thực sự ẩn sau những lời từ biệt ấy sẽ sớm được Austin nhận ra, và khi nhận ra rồi, có lẽ cậu sẽ thấu suốt một khía cạnh hoàn toàn khác của Luna mà bấy lâu nay bản thân chưa từng hay biết...

____________________

Lời tác giả: Cho mình biết nếu bạn thích chương này nhé~