"Ưm... Sicily?"

**SWINNN**

Đánh bộc phá thổi bay một trong những ác ma dám xâm nhập qua tuyến phòng ngự đầu tiên—nơi vốn chỉ có độc nhất một người trấn giữ, tôi nhìn sang người tôi yêu.

"Anh có thể nghỉ ngơi thêm chút nữa đấy, Kyou-kun... Ở đây cứ để em lo."

Đáp lại bằng nụ cười tươi tắn nhất của mình, tôi tiếp tục tụ hội mana rồi tung ra một trong những ma pháp tấn công uy lực nhất, xóa sổ hoàn toàn ba con ác ma khỏi cõi đời.

Nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của Kyou-kun, tôi thầm cảm ơn Austin vì đã cho tôi cơ hội ghi điểm trước người mình yêu.

"S-Sicily, c-chuyện này... em trở nên mạnh mẽ thế này từ khi nào vậy?!"

Ánh mắt anh hướng về phía chiến trường nơi tôi vừa thổi bay lũ quái vật. Dáng vẻ bối rối tột cùng ấy khi hỏi trông thật đáng yêu vô cùng~

"Ừm, chắc là do em vừa được tăng tiến chút sức mạnh đấy ạ."

Tôi ôm lấy cây quyền trượng để cho người thương thấy thứ đã tạo nên bước nhảy vọt về sức mạnh này của mình.

"Cái quái gì thế này!? Tên Austin đằng kia đấy ư!?"

Đôi ngón tay run rẩy, chàng Kyou-kun bồn chồn của tôi chỉ về phía tiền tuyến, nơi trận đại chiến đang diễn ra ác liệt.

Mà, phản ứng của Kyou-kun cũng hoàn toàn dễ hiểu thôi, bởi quang cảnh trước mắt đủ sức khiến bất kỳ ai cũng phải kinh ngạc đến mức không dám tin vào mắt mình. Xét theo khía cạnh đó, phản ứng của anh thậm chí còn có phần hơi nhẹ nhàng nữa là đằng khác.

Cảnh tượng ngoạn mục ấy, thứ khiến tôi chỉ biết thở dài thán phục khi chứng kiến, vẫn làm tôi phải rùng mình ớn lạnh dù đang đứng cách khá xa tiền tuyến.

Austin, người mà trước đây tôi rất hiếm khi trò chuyện bởi tính khí thô lỗ và tồi tệ của cậu ta, nay lại đang phô diễn một sức mạnh kinh hồn bạt vía mà tôi chưa từng thấy ở bất kỳ ai cho đến tận bây giờ.

Ngay lúc này, dẫu bị vây hãm bởi hàng trăm ác ma Cấp Độc Nhất và hàng chục ác ma Cấp Thảm Họa, đôi mắt của Austin vẫn chẳng hề gợn lên chút cảm xúc nào.

Dù tôi luôn tin rằng Kyou-kun của mình rất mạnh, nhưng tôi dám chắc nếu bị chừng ấy sinh vật bủa vây, anh sẽ lập tức đánh mất ý chí chiến đấu ngay tức khắc.

Thế nhưng ngay đằng kia, một người cùng trang lứa với chúng tôi lại đang đánh bại số lượng quân thù đủ sức giáng xuống thảm họa không chỉ cho Học viện Eden mà còn cho toàn bộ Hoàng đô Gram.

Tôi không rõ điều gì đã dẫn đến cuộc tấn công quy mô thế này, nhưng tôi thực sự cảm thấy vô cùng may mắn vì Austin thuộc về phe chúng tôi; nếu không thì...

**XOẸT**

Đột nhiên một âm thanh chém xé gió vang lên từ mạn phải, tôi vội vàng hướng quyền trượng về phía đó, nhưng nhận ra Kyou-kun đang giao chiến với một con ác ma bò sát.

Tôi không ra tay giúp đỡ vì sợ điều đó sẽ làm tổn thương lòng tự ái của anh. Thay vào đó, tôi săn lùng vài con ác ma khác lọt qua được phòng tuyến của Austin.

Chỉ có tôi và Venessa là còn chủ động tác chiến ở khu vực hậu phương, bởi những người khác hoặc quá sợ hãi, hoặc đã kiệt quệ sức lực chẳng thể chiến đấu được nữa.

Lilia đang dùng những lọ dược phẩm mà Austin để lại để hỗ trợ cứu chữa thương binh. Kỳ lạ thay, loại dược phẩm cậu ấy đưa cho chúng tôi khác hẳn với tất cả những gì tôi từng thấy trước đây.

Nhưng vì những bí ẩn quanh Austin vốn đã chất đống lớp này đến lớp khác, tôi chỉ coi đó như một phúc lành từ thần linh ban cho.

"Anh đã ngất đi bao lâu rồi?"

Ngoảnh đầu rời khỏi chiến trường, tôi thấy nét mặt phức tạp của Kyou-kun khi anh đăm đăm nhìn về phía chiến trường chính, nơi Austin đang hoàn toàn áp đảo một phương.

"Khoảng mười phút ạ."

Tôi hiểu quá rõ Kyou-kun đang nghĩ gì vào lúc này, nhưng tôi không cho rằng việc nhắc đến nó là tế nhị hay chu đáo.

Sự kình địch của Kyou-kun với Austin bắt nguồn từ thứ tình cảm mà anh vẫn ôm ấp dành cho Luna, và khi phải chứng kiến đối thủ của mình mạnh mẽ vượt bậc đến mức nguy hiểm và áp đảo đến nhường này, tôi phần nào thấu hiểu nỗi trăn trở trong lòng Kyou-kun.

Thế nhưng đây không phải là chuyện mà tôi có thể an ủi anh được. Vì Kyou-kun chưa thể tiến bước, anh bắt buộc phải tự mình đập vỡ lớp vỏ bọc ấy.

Chúng tôi sẽ luôn ở đây để hỗ trợ anh, nhưng sự hỗ trợ chẳng thể nào giúp một con người vượt qua được sự bất lực của chính mình.

"Hửm?!"

Đột nhiên, tôi cảm nhận được một luồng năng lượng dâng trào từ sâu bên trong học viện, thứ chắc chắn không phải mana, mà thay vào đó là...

"Sicily. Lilia. Dựng kết giới ngay lập tức!!"

Bên tai tôi vang lên tiếng hét của Austin. Cậu ấy vẫn đang ở quanh chiến trường, nhưng không như ban nãy, hiện tại cậu đã lơ lửng giữa không trung.

Mọi giác quan của tôi gào thét bảo phải chạy trốn khỏi nơi này ngay lập tức khi cảm nhận được lượng mana tích tụ kinh hoàng đến từ Austin.

"Chị Sicily, mau tỉnh lại đi!!"

Đáng ngạc nhiên là Lilia đã lao đến bên cạnh tôi từ lúc nào mà tôi chẳng hề hay biết, tiếng hét của cô bé đã giúp tôi thoát khỏi trạng thái sững sờ.

Giơ tay ra, tôi niệm chú kết giới phòng ngự tốt nhất mà mình từng học được từ cha, đồng thời cảm nhận được sự tiếp sức từ Lilia, người đang dồn lực gia cố và cường hóa màn chắn với tốc độ kinh người.

Dường như những gì tôi cảm nhận được từ chiến trường cũng được mọi người xung quanh nhận thấy, bởi phía sau lưng tôi đã rơi vào cảnh im phăng phắc đến mức một cây kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Ngay cả Kyou-kun cũng há hốc mồm kinh ngạc khi đăm đăm nhìn theo bóng hình đang bay vút lên cao của Austin.
Tôi không biết điều gì đã khiến Austin phải sử dụng đến một ma pháp đáng sợ nhường này, nhưng dù là vì lý do gì đi nữa, tôi có linh cảm rằng cục diện sắp tới sẽ chẳng mấy tốt đẹp cho lũ ác ma.

'Mình lại đi thấy tội nghiệp cho lũ ác ma đấy ư...?'

_____________________

Tích tụ ma pháp nguyên tố hùng mạnh nhất trên cả hai lòng bàn tay, Austin còn mượn thêm sức mạnh từ các hỏa tinh linh để nâng tầm đòn tấn công của mình lên một đẳng cấp hoàn toàn mới.

Tiện thể, Austin rút cạn sức mạnh từ Đèn Lồng Hỏa Ngục vốn được cất giữ trong túi trữ vật, kích phát ma pháp bừng sáng rực rỡ đến mức rợn người.

Hai bàn tay cậu bao phủ trong những ngọn lửa sống cuồng bạo khi đưa mắt nhìn xuống bầy ác ma phía dưới—lũ sinh vật dẫu khác biệt về đẳng cấp lẫn trí khôn nhưng lúc này đều chung một cảm nhận khi phát giác lượng mana kinh hoàng đang cuồn cuộn tụ lại ngay trên đỉnh đầu chúng.

Cảm xúc đồng điệu duy nhất trào dâng trong ý thức của toàn bộ lũ ác ma chính là...

Sợ hãi.

Nhưng Austin chẳng hề có lòng thương xót, cũng không có thời gian để lũ quái vật ấy có cơ hội tháo chạy thoát thân.

"Biển Lửa! [Sea of Flames]"

Trong sự gấp gáp, Austin chẳng buồn đợi ma lực hoàn tất cấu trúc phép thuật mà lập tức trút thẳng đòn công kích dữ dội và phi lý đến cùng cực ấy xuống bầy quái vật với số lượng hơn một ngàn con.

**ĐÙÙÙNGGGGG**

Một vụ nổ chấn động bùng lên từ vị trí đòn đánh giáng xuống, ngay lập tức nhấn chìm toàn bộ chiến trường cùng một mảng rừng rậm bạt ngàn trong biển lửa sống.

Đám đông quan sát từ phía sau cảm thấy mồ hôi túa ra ròng ròng trên trán trước sức nóng kinh hoàng từ những đợt sóng lửa thiêu đốt, dẫu cho phe nhân loại đang đứng cách chiến trường chính chừng năm mét.

Đòn tấn công của Austin tiếp tục kéo dài không ngừng trong hơn một phút, biển lửa cuồn cuộn nuốt chửng thảm thực vật xanh tươi và gặm nhấm tan biến mọi thứ mà những lượn sóng nhiệt quét qua.

Chỉ sau khi cảm nhận thấy từng dấu hiệu sinh mệnh cuối cùng đã hoàn toàn biến mất, cậu mới chịu thu hồi ngọn lửa của mình.

Hơn ba cây số rừng rậm phương Bắc, cùng với bầy ác ma và lũ quái vật cấp thấp lẩn khuất quanh khu rừng, đã bị xóa sổ hoàn toàn mà phần lớn trong số chúng thậm chí còn chẳng kịp nhận thức điều gì đã cướp đi sinh mạng mình.

Khung cảnh tro tàn trước mắt chẳng thể khiến Austin mảy may bận tâm, bởi lúc này cậu đang vội vã lao đến một nơi khác thật nhanh.

Lý do khiến Austin phải dùng đến biện pháp tàn khốc và kết thúc trận chiến một cách chớp nhoáng như vậy, chính là vì cậu vừa cảm nhận được kết giới mà mình đã dựng lên quanh Luna bị xâm phạm.

Trái tim cậu đã thắt lại đầy bất an kể từ giây phút đó, nhưng cậu hiểu rằng nếu phó mặc ngần ấy ác ma cho những người khác xử lý thì thảm cảnh tồi tệ nhất chắc chắn sẽ xảy ra.

Bật nhảy lên không trung, Austin phóng vút về hướng nơi cậu đã gửi gắm người trân quý nhất của đời mình.

Chẳng hiểu sao, cậu lại có linh cảm chẳng lành về toàn bộ mớ hỗn độn đã diễn ra suốt vài giờ qua.

Khi từng nút thắt bắt đầu được chắp nối lại với nhau, cuối cùng cậu cũng nhìn thấy nơi Luna đang hiện diện, để rồi chỉ đổi lại một cú sốc chết lặng.

"!!!"

__________________

Lời tác giả:- Chương tiếp theo sẽ khép lại hồi truyện này. Tôi muốn hỏi mọi người xem liệu những chương ngập tràn hành động thế này có bị nhàm chán không, vì tôi không rõ cảm nhận của các bạn sau khi đọc mấy chương kiểu này thế nào.