'Nơi này là đâu... cô ấy là ai cơ chứ...?'

Tôi khẽ cau mày, trầm ngâm suy nghĩ khi nhìn vào cái vật thể kỳ lạ đang hiển thị hình ảnh của một cô gái tóc đen.

Miệng cô gái bị che bởi một thứ kỳ lạ trong suốt mà tôi chưa từng thấy bao giờ. Những đường nét trên khuôn mặt cô ấy trông cũng rất xa lạ.

Chưa kể đến những sợi dây kỳ quặc nối vào cổ tay và cánh tay, khiến cô ấy trông chẳng khác nào một con rối.

Tôi không hiểu vì sao Austin lại có thể tỏ ra nhẹ nhõm đến thế khi ngắm nhìn cô gái ấy, trong khi tình trạng của người trên phiến đá màu xanh lam trông tồi tệ hơn rất nhiều.

"A... mình phải đi thôi..."

Đột nhiên Austin lúng túng đứng dậy, bối rối cất bước rời đi.

Chẳng khó để nhận ra cậu ta đang giả vờ như không thấy tôi, bởi cậu ta thậm chí còn quên cả việc xỏ giày trước khi vội vã tháo chạy.

"Đợi đã."

Gần như hét lên, tôi đã kéo sự chú ý của cậu ấy về phía mình, và bằng cách nào đó tôi đã thành công.

Cơ thể cậu ấy khẽ giật bắn, rồi vật thể hình chữ nhật màu xanh lam trên tay cậu ấy liền biến mất, nói đúng hơn là nó đã được gửi tới một nơi nào đó.

"Cậu... Cậu biết dùng Ma pháp Không gian ư? Tuyệt thật đấy."

Tôi biết Austin là một người dùng ma pháp nguyên tố, nhưng việc cậu ấy hay bất kỳ ai trong học viện có thể sử dụng Ma pháp Thời Không thì đúng là chưa từng nghe nói tới.

Ngoại trừ bản thân ra, tôi chưa từng thấy một pháp sư tuổi thiếu niên nào làm được kỳ tích như vậy.

Lại thêm một điều thú vị nữa mà tôi phát hiện ra trong đêm nay.

Austin phải mất một lúc mới chịu quay người về phía tôi, trong khi tôi thong thả bước quanh chiếc ghế dài rồi ngồi xuống một cách thoải mái.

"Hừ, thì đã sao nào? T-Ta biết vô số thứ mà cái đầu óc vô dụng của ngươi có nằm mơ cũng không tưởng tượng nổi đâu. Tốt nhất là hãy quên những gì ngươi vừa thấy đi và... và tạm biệt..."

Cậu ấy phẩy mạnh vạt áo chùng như cố ý thể hiện mình ngạo mạn tới mức nào... hoặc chỉ là đang giả vờ như vậy, rồi lại tiếp tục cất bước.

'Hửm... sao lại vội vàng thế chứ?'

Nở một nụ cười mà đã rất lâu rồi tôi chưa từng có, tôi vẽ một ma pháp trận ngay tại vị trí bước chân tiếp theo của Austin sẽ chạm xuống.

**Vút**

"Hả?"

Ngồi cách tôi chỉ vài mét là một tên quý tộc ngạo mạn đang giật thót, chẳng hiểu sao lúc này trông cậu ta lại chẳng giống vẻ thường ngày chút nào.

Đáng yêu chăng?

Ừ, khoảnh khắc này trông cậu ấy có chút đáng yêu thật.

"L-Làm sao mà ta lại ở đây được chứ!! C-Có phải ngươi đã giở trò gì rồi không hả, con khốn ngốc nghếch kia!!"

Cậu ấy lại bật dậy, miệng không ngừng mắng chửi tôi theo cái cách cho thấy việc thốt ra những lời lẽ như thế khó khăn với cậu ấy đến nhường nào.

Rõ ràng là cậu ấy luôn phải tự lên dây cót tinh thần mỗi khi muốn buông lời cay độc với ai đó. Không chỉ riêng hôm nay, mà bất cứ khi nào tôi tình cờ chạm mặt, mặt cậu ấy đều đỏ ửng lên và chỉ biết ném lại một cái lườm giả tạo rồi vội vã bỏ chạy.

Tôi biết chắc chắn có điều gì đó mờ ám ở cậu ấy, đó là lý do hôm nay tôi đã bám theo, và tôi cũng chẳng nỡ để cậu ấy rời đi dễ dàng như vậy.

"Không được, cứ ngồi yên ở đây đi."

Sử dụng Thần thánh ma pháp [Sự nâng đỡ của Tự nhiên], tôi rút ra hai dải cỏ vươn dài để trói chặt tứ chi của cậu ấy, ép cậu ấy phải ngồi thụp xuống.

"A!"

Kèm theo một tiếng kêu khẽ, cậu ấy đã bị giữ chặt thành công trước khi tôi kịp nắm lấy tay cậu ấy đề phòng trường hợp cậu ấy lại dùng vũ lực.

"Bây giờ thì ở lại đây với tôi đi."

Nhìn chăm chú vào đôi mắt ngọc lục bảo của cậu ấy, tôi nói rõ ý định của mình, dù giọng điệu lúc này nghe có hơi khác lạ so với bản thân tôi thường ngày.

Sự áp chế này, sự ép buộc này... Tôi không nghĩ mình từng làm thế với bất kỳ ai, nhưng đối với Austin, dường như đây lại là điều tự nhiên nhất.

May thay, chàng hoàng tử kiêu hãnh rốt cuộc cũng chịu chấp thuận lời yêu cầu của tôi, với khuôn mặt đỏ bừng, cậu ấy không còn vùng vẫy thêm nữa.

"N-Nếu ngươi đã cầu xin đến thế thì... n-nhưng hãy bỏ bàn tay dơ bẩn của ngươi ra khỏi người t-ta mau..."

Cậu ấy lắp bắp đến mức phải mất nửa phút mới nói trọn vẹn được một câu.

Lưỡi cậu ấy cứ líu lại như thể vốn từ của cậu ấy chỉ giới hạn trong những câu chữ tự dựng nên, và phản ứng cùng nhiệt độ cơ thể đang tăng vọt của cậu ấy càng khiến cái ấn tượng ngạo mạn kia sụp đổ tan tành.

Ánh mắt bất an cùng vẻ ngập ngừng chẳng dám nhìn thẳng vào tôi hoàn toàn không hề ăn nhập với cách mà trước đây cậu ấy từng kịch liệt chê bai nhan sắc lẫn chế giễu gu thẩm mỹ của tôi.

Ngay lúc này, tôi có thể cảm nhận rõ ràng cậu ấy ngượng ngùng đến nhường nào chỉ vì bàn tay đang được tôi nắm lấy.

Nhưng tôi đâu phải kẻ bạo ngược thích nhìn người khác chịu khổ...

Hay có khi tôi lại đúng là như vậy thật?

"Trước tiên hãy trả lời vài câu hỏi của tôi đã, rồi tôi sẽ thả tay cậu ra."

Austin nheo mắt lại, hoàn toàn cự tuyệt sự tiếp cận của tôi.

"Rời khỏi cuộc trò chuyện này hoàn toàn nằm trong khả năng của tôi, thưa tiểu thư Luna Lastov. Vậy nên đừng ép tôi phải dùng đến biện pháp bạo lực để tống khứ cô."

Bị trừng mắt nhìn như thế, trông cậu ấy bỗng có chút khác biệt.

Không phải một Austin hay ngượng ngùng là không tốt, nhưng một Austin đầy kiên định thế này trông lại càng tuyệt hơn.

"Vậy thì cứ thử xem, tôi sẽ không ép cậu ở lại đâu. Thế nhưng, việc cậu có thể sử dụng ma pháp không gian và sở hữu một thiết bị kỳ lạ mà không ai hay biết có thể sẽ dấy lên mối nghi ngờ về thân thế của cậu đấy, thưa thiếu gia Austin Wright."

Cơ thể cậu ấy giật nảy thấy rõ, ánh mắt trừng trừng lập tức chuyển thành vẻ hoang mang khi đôi mắt cậu ấy bắt đầu đảo quanh trong sự trầm tư lo lắng.
Thế nhưng tôi cũng chỉ là một Thánh nữ trên danh nghĩa mà thôi. Tôi chẳng hề thích cho mục tiêu của mình thời giờ để nghĩ kế phản công trước khi tung ra đòn kết liễu.

"Chẳng phải cái vỏ bọc giả tạo của cậu sẽ tan tành mây khói sao, nếu họ biết được cậu luôn kìm nén thực lực mỗi khi nổ ra xung đột, và lần nào cậu cũng phải gượng ép bản thân thốt ra những lời lẽ gây tổn thương đến vậy?"

Giờ đây, chàng hoàng tử kiêu hãnh đã hoàn toàn vỡ vụn thành từng mảnh. Kẻ đang đứng trước mắt tôi thực sự là một tạo vật khiếp đảm, người đang để lộ rõ mồn một ý muốn tan biến khỏi nơi này ngay tức khắc.

Nhưng tôi vẫn chưa thấy đủ...

"Đó là còn chưa kể đến chuyện ở sảnh dạ tiệc đấy nhé. Cậu rõ ràng đã phải gượng ép bản thân nói ra những lời như thế về Kyouki, đúng chứ? Đừng tưởng tôi không nhìn thấy bờ môi cậu run rẩy và đôi chân cậu run rẩy nhường nào khi Lilia tuyên bố hủy hôn. Sự âu lo của cậu, nỗi hối hận của cậu, đừng ngỡ rằng tôi không trông thấy, bởi lẽ dưới sự quan sát của tôi, cậu chẳng thể giấu giếm được bất cứ điều gì đâu. Tôi nhìn thấu tâm can cậu rồi, thiếu gia~ Austin."

Tôi tàn nhẫn thì thầm từng suy nghĩ của mình từ đầu chí cuối bên tai cậu ấy, trong khi thích thú tận hưởng những phản ứng chậm chạp mà cậu ấy để lộ xen giữa lời tôi nói.

Sau khi dứt lời tuyên bố, tôi chăm chú nhìn sững người đàn ông giờ đây đã hoàn toàn khác biệt so với những gì tôi từng thấy từ trước đến nay.

Mái tóc vàng dài rủ xuống che khuất khuôn mặt, nhưng cơ thể run rẩy kịch liệt của cậu ấy cho tôi biết rằng cậu ấy lúc này đang phẫn nộ cùng cực.

Tôi đã sẵn sàng đón nhận bất kỳ sự bạo lực nào nếu cậu ấy lao về phía tôi, nhưng thứ mà tôi không hề ngờ tới...

"...Đồ ác quỷ."

Cậu ấy trừng trừng nhìn tôi, và rồi ban phát cho tôi một cảnh tượng mà có lẽ suốt cả cuộc đời này, tôi vĩnh viễn chẳng thể nào quên được.

Đứa con trai kiêu ngạo và tự phụ của Bá tước Vincent Wright, kẻ khét tiếng với những hành vi đốn mạt và cái lưỡi độc địa như rắn rết, thế mà giờ đây lại đang rơi lệ ư?

Biểu cảm ngoan ngoãn ấy cho thấy lúc này cậu ấy cảm thấy ấm ức và tủi thân đến nhường nào. Đôi gò má ửng hồng, chiếc mũi đỏ ửng cùng đôi mắt ngấn lệ kia thật là...

"Đáng yêu quá."

Đôi mắt cậu ấy mở to khi nghe thấy lời nhận xét vô tình buột miệng thốt ra của tôi, nhưng trước khi cậu ấy kịp phản ứng, tôi đã tiến lại gần, vòng tay ôm lấy đầu cậu ấy rồi kéo tựa vào lồng ngực mình.

Tựa đầu mình lên đỉnh đầu cậu ấy, tôi bắt đầu dịu dàng xoa lưng để đứa trẻ đang bị bắt nạt này bình tâm lại.

"Ôi... Tôi xin lỗi nhé. Tôi không ngờ Austin tội nghiệp của tôi lại tổn thương đến mức này."

Tôi vỗ nhẹ lưng cậu ấy theo từng nhịp đều đặn, đồng thời luồn tay vuốt ve mái tóc mượt mà.

Trong giây lát, cơ thể cậu ấy cứng đờ như tượng, nhưng chẳng mấy chốc cậu ấy bắt đầu thả lỏng đến mức cả cơ thể hoàn toàn tựa vào người tôi nâng đỡ.

Tôi không biết trên thực tế cậu ấy đang phải trải qua những gì và điều gì đã ép buộc cậu ấy phải làm ra những hành vi như thế, nhưng có một điều tôi chắc chắn.

Tôi muốn biết nhiều hơn về Austin Wright.

Đây có lẽ là lần đầu tiên tôi có được cảm xúc như thế này đối với một người, nhưng thật kỳ lạ là tôi lại thấy hạnh phúc khi nảy sinh thứ tình cảm ấy dành cho Austin.

Thật kỳ quặc làm sao khi một kẻ đã dằn vặt tôi suốt bấy lâu nay lại vẫn có thể chiếm được một vị trí trong trái tim tôi.

Nhưng tôi không hề ghét bỏ điều đó...

Nhớ lại ánh mắt đau đớn cùng đôi dòng lệ ngấn nơi khóe mi của cậu ấy cách đây chỉ vài khoảnh khắc, tôi cảm thấy có thứ gì đó đang bùng cháy bên trong mình. Một điều gì đó mà tôi hằng chôn giấu bấy lâu nay đang trỗi dậy mãnh liệt.

Thế nhưng lạ lùng thay, tôi lại đón nhận tất cả những điều đó...

Tôi đang chấp nhận chính con người thật của mình.

____________.._____________

Cùng lúc Luna đang âu yếm vỗ về Austin, có một bóng người từ phía xa đang trừng trừng nhìn đôi nam nữ.

Đứng trên một nhánh của cây tuyết tùng cao vút, một chàng thanh niên tuấn tú với mái tóc mang sắc đen của màn đêm đang dõi theo cảnh tượng với vẻ mặt đầy phức tạp.

Kể từ thời điểm Luna ôm chầm lấy Austin, hắn đã trở nên vô cùng phẫn nộ và điên tiết trước tình huống mà bản thân vốn cảm thấy kỳ quặc ngay từ đầu.

Chàng trai trẻ được Nữ thần Ánh sáng ban phước và được hàng triệu người ngước nhìn tôn sùng ấy vốn chẳng mảy may có bất kỳ cảm xúc đặc biệt nào đối với bất cứ điều gì.

Dù cho xung quanh hắn có những người bạn bè cùng thuộc hạ trung thành, hắn chưa từng cảm thấy rung động như những gì hắn dành cho thiếu nữ đang hiện rõ mồn một trong tầm mắt hắn lúc này.

Kyouki, Anh hùng của Nhân loại, không cần phải tạo dựng và cũng chưa từng xây đắp bất kỳ mối quan hệ nào có thể cản trở sứ mệnh của mình.

Thế nhưng duy chỉ có một cô gái, lại là nguồn cơn khiến trái tim hắn dao động.

Hắn từng thề rằng suốt cuộc đời này sẽ không bao giờ giết hại kẻ vô tội, cũng chưa từng nghĩ đến việc ban phát cái chết cho bất kỳ ai chỉ vì sự ích kỷ của bản thân.

Vậy mà khi nhìn thấy cảnh tượng này, những lời thề nguyền ấy dường như đang lung lay và trở nên mong manh hơn bao giờ hết.

Siết chặt nắm đấm, hắn kích động bóp nát một mảng gỗ lớn của thân cây khi một suy nghĩ duy nhất vụt hiện lên trong tâm trí.

'Tốt hơn hết ngươi nên chuẩn bị gánh chịu hậu quả cho những hành động của mình đi, Austin Wright.'

____________..._____________
A/N:- Để tôi tiết lộ một điều để mọi người bớt lo lắng nhé, Luna mạnh khủng khiếp và thừa sức đập tên anh hùng một trận ra bã đấy.

Thế nhưng nàng sẽ không phải là người làm điều đó đâu, dù sao thì Austin đâu có cày từng ấy điểm suốt một năm ròng chỉ để cho vui chứ.

Dù sao thì, nếu các bạn thích chương này, hãy để lại bình luận nhé, và nếu rảnh rỗi thì ghé qua bài đăng mới nhất trên tường nhà tôi nha.

Peace ✌️